Chương 192: Cơn Bão Máu Đang Cận Kề - IV

Nữ hoàng vốn chẳng mảy may để tâm đến Tháp Babel, trong mắt bà nó còn chẳng bằng một loài bò sát, một phần vì tổ chức này về cơ bản được nuôi dưỡng bởi Evora.

Nhưng Học viện Ether lại là một chuyện khác. Phần lớn phe cánh của Học viện Ether đều nghiêng về phía Nữ hoàng. Khi Evora vươn tay tới đó, điều này chắc chắn sẽ dẫn đến tình cảnh hiện tại, ở một mức độ nào đó... hành động này tương đương với lời khiêu khích của Evora dành cho Nữ hoàng.

Nhưng vấn đề là, phản ứng của Nữ hoàng... quá nhanh.

Bà dành cả ngày trong cung điện Anthicheg để dùng ngọn lửa nguồn chống lại sự hỗn loạn đang bào mòn linh hồn, cả ngày chỉ nghĩ về việc làm sao để kéo dài mạng sống. Một người đến cả vẻ ngoài còn chẳng thèm chăm chút thì không thể có tâm trạng để để mắt đến những gì đang diễn ra ở thủ đô gần đây. Ngoại trừ Evora, không ai trên thế giới này dám làm phiền Nữ hoàng khi bà dành phần lớn thời gian để ngủ say ở Anthicheg. Nếu không, vị Đại Công chúa của chúng ta đã chẳng thể mở rộng quyền lực dễ dàng đến thế.

Vì vậy, ngay cả khi Evora có một bước đi lớn, Nữ hoàng cũng không thể biết được tình hình trong một thời gian ngắn như vậy. Có bao nhiêu bí mật trong buổi thiết triều sáng nay, và điều gì đã khiến Nữ hoàng phát hiện ra hành động của Evora nhanh chóng và đột ngột đến thế, để rồi phản ứng ngay lập tức... không ai biết được.

Chỉ có một điều rõ ràng, đó là Học viện Ether... một lần nữa lại trở thành tâm điểm.

Mặc dù đây chỉ là một việc nhỏ mà Nữ hoàng làm để dạy dỗ người thừa kế của mình, nhưng bất kể Nữ hoàng nghĩ gì, sự thật trong mắt vô số người chỉ có một — đó là Nữ hoàng đã ban cho Học viện Ether nguồn tài nguyên vô hạn để họ làm việc. Đây là sự thiên vị, và không quan trọng lý do tại sao Nữ hoàng làm điều đó, chỉ cần một chút thiện chí rải rác mà bà dành cho bất kỳ ai hay bất kỳ thứ gì cũng đủ để thu hút sự ủng hộ và theo đuổi kinh hoàng.

"Vậy nên, hôm nay..."

"Thưa Bệ hạ." Đứng cạnh Nữ hoàng, Ansel – người hầu như không nói lời nào kể từ khi bước vào đại sảnh – đột ngột lên tiếng.

"Tôi nghĩ, nếu Người đầu tư tài nguyên và tạo ra những bộ giáp cơ khí, mà chúng không được dùng cho thực chiến mà chỉ để ngắm nhìn, thì thật vô nghĩa. Suy cho cùng, chúng là vũ khí, phải không?"

Vị quân chủ già nhướng mày đầy hứng thú: "Cậu nói đúng, Ansel, cậu có đề xuất gì không?"

"Như mọi người đều biết, Lãnh chúa Evora đặc biệt quan tâm đến một tổ chức gọi là Tháp Babel trong những năm gần đây. Và tổ chức này... nổi tiếng với việc sản xuất các vũ khí giả kim tiên tiến, mạnh mẽ và có thể sản xuất hàng loạt."

Tên ác quỷ nhà Hydral chỉ bằng vài từ đã định nghĩa một tổ chức học thuật thành một xưởng vũ khí bạo lực, và không một ai trong số các quý tộc hay bộ trưởng cảm thấy có gì sai trái.

Dưới ánh nhìn ngày càng giận dữ của Evora, Ansel bình thản nói: "Vì Tháp Babel giỏi chế tạo vũ khí, và bản thân các bộ giáp cơ khí cũng là vũ khí giả kim, tại sao không để Học viện Ether và Tháp Babel thi đấu xem tác phẩm của bên nào... mạnh mẽ hơn?"

Hắn quay đầu nhìn Nữ hoàng, hơi cúi người: "Việc thử nghiệm vũ khí thông thường vẫn còn tẻ nhạt quá, tôi nghĩ... Người có thể chọn ra một vài tử tù, trang bị cho họ vũ khí từ Tháp Babel và Học viện Ether, rồi để những người này tàn sát lẫn nhau... Chẳng phải sẽ thú vị hơn sao?"

Đôi mắt Nữ hoàng sáng lên khi nghe, và sau khi nghe hết lời của Ansel, bà cười sảng khoái. Tiếng cười già nua khiến người ta dựng tóc gáy vang vọng khắp sảnh, làm mọi người cảm thấy bất an hơn.

"Rất tốt... rất tốt! Cậu thực sự là người gây ngạc nhiên nhất, Ansel. Ta thích ý tưởng của cậu, nhưng... nó vẫn còn hơi thiếu sót."

Đôi mắt màu huyết tối của bà lấp lánh sự tàn bạo hỗn loạn đang vặn vẹo ý chí bản thân, và giọng nói của bà cũng mang theo một sự tàn nhẫn khiến nhiều quý tộc rùng mình: "Chỉ như thế này thôi, chỉ với vài tên tử tù, thì vẫn còn nhàm chán lắm."

"Đã là vũ khí, tất nhiên cần nhiều người hơn, một sân khấu lớn hơn để phô diễn giá trị và ý nghĩa của chúng. Thứ chúng ta cần không phải là một cuộc đấu giữa các đấu sĩ tử tù, thứ chúng ta cần là..."

Ngọn huyết hỏa trên ngai vàng bùng cháy dữ dội, nuốt chửng sự bạo ngược và điên cuồng của vị quân chủ:

"Một cuộc chiến tranh!"

Bà thốt ra những lời đẫm máu và tàn độc với một tông giọng cực kỳ vui sướng: "Chiến tranh là cách tốt nhất để phô diễn sức mạnh của vũ khí, và nó đủ... thú vị! Ansel... ta muốn thấy một cuộc chiến, một kiệt tác!"

"Đi đi, Ansel." Nữ hoàng giơ tay, đầu ngón tay chạm vào chiếc nhẫn đầu rắn của Ansel, bà mỉm cười đầy hài lòng: "Cậu sẽ dâng lên cho ta vở kịch đã vắng bóng bấy lâu này. Hãy đi tìm hai vùng lãnh thổ giàu có, thịnh vượng nhất, nói với lãnh chúa của họ rằng: Nữ hoàng ra lệnh cho các ngươi bắt đầu một cuộc chiến vĩ đại, kẻ thắng sẽ cướp bóc tất cả những gì kẻ thua có, và sẽ nhận được tước hiệu hiệp sĩ của ta!"

Đế quốc hiện tại đang trong tình trạng hỗn loạn, xích mích và tranh giành giữa các lãnh địa chưa bao giờ chấm dứt, nhưng kiểu đối đầu trực diện giữa hai quân đoàn và chiến đấu như thế này gần như không tồn tại. Hơn nữa, đó lại là hai lãnh địa vốn không cần đi cướp bóc vì đã rất giàu có và thịnh vượng.

Ý tưởng của Nữ hoàng chắc chắn là ngu ngốc, bạo ngược, điên rồ và vô lý, nhưng các quý tộc và quan đại thần ở đây có thể nói gì, và họ sẽ nói gì? Họ sẽ chỉ thầm nghĩ rằng vùng lãnh thổ mà Ansel chọn tốt nhất đừng là của mình.

Tất nhiên, không phải ai cũng không có ý kiến.

"ANSEL!" Giọng của Evora tràn đầy sự tức giận không thể kiềm chế: "Anh đang... làm cái quái gì vậy!"

"Chỉ làm những gì tôi nên làm thôi." Ansel cười nhẹ, "Nhà Hydral luôn đứng về phía Nữ hoàng, chẳng phải sao? Lãnh chúa Evora."

Evora nhìn chằm chằm vào Ansel trong ba bốn giây, sau đó không nói gì thêm, bà ta hóa thành một ngọn huyết hỏa và biến mất khỏi đại sảnh.

Liệu cuộc thi đấu này thực sự chỉ là một bài kiểm tra vũ khí đơn giản, hay là một cuộc so tài giữa Học viện Ether và Tháp Babel? Tất nhiên là không, đây rõ ràng là cuộc... va chạm trực diện đầu tiên theo đúng nghĩa giữa Nữ hoàng và Đại Công chúa.

Và khoảng cách sức mạnh trong cuộc va chạm này là quá lớn. Một bên là Nữ hoàng nắm giữ mọi nguồn lực của đế quốc cùng nhóm pháp sư hàng đầu đã truyền thừa hàng trăm năm; bên kia là Đại Công chúa đang ngày càng lớn mạnh nhưng cuối cùng vẫn bị Nữ hoàng áp chế, cùng một tổ chức học thuật non trẻ chưa đầy mười năm tuổi.

Ai thắng ai thua, nhìn qua là rõ.

Ansel và Evora đều là thế hệ kế cận của bậc sáu, về lý thuyết họ nên đứng cùng một chiến tuyến. Không ai biết tại sao hắn lại muốn khơi mào cuộc chiến cầm chắc phần thua này cho Evora.

Nhưng mọi người đều đã cảm nhận được một cơn mưa máu sắp sửa ập xuống.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!