Chương 338: Trước Cơn Bão - III

Đó chẳng hẳn là một cuộc điều tra, mà giống như một cuộc... đọc lại hồ sơ hơn. Dẫu cái chết của bậc thầy giả kim đó vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải, nhưng đối với đôi mắt nhìn thấu mọi sự của tộc Flamefeast (Yến Hỏa), đó chỉ là một giai thoại, một câu chuyện tầm thường để kể lại bên tách trà lúc rảnh rỗi.

Mở cuộn giấy ra, Evora nghiền ngẫm những chi tiết cốt yếu về sự ra đi của Eileen. Khi đôi mắt lướt nhanh qua tài liệu, biểu cảm của cô ta ngày càng trở nên sống động, đôi môi nở một nụ cười mà đến cuối cùng đã bật thốt thành tiếng cười ngạo nghễ.

"Ha... Hahaha! Ziegler... Ziegler! Hóa ra cả gia đình cô chỉ là một lũ hề, thú vị, thật là thú vị quá đi mất!"

Vị công chúa trên ngai vàng cười sảng khoái: "Đây chính là thứ mà cô hằng theo đuổi sao? Ta thực sự mong chờ khoảnh khắc cô khám phá ra sự thật, ồ... và Ansel, con quỷ đó, chắc hẳn cũng đang mong đợi điều tương tự."

Khuôn mặt Evora vặn vẹo với một nụ cười đầy phấn khích và cuồng nhiệt: "Với thứ này, ta có thể hủy diệt hoàn toàn mọi thứ về con rối nhỏ của anh và đưa nó hoàn toàn vào tầm kiểm soát của mình. Làm như vậy, anh đã vô tình không đóng vai trò chủ động nào; anh thậm chí có thể tuyên bố mình không hề biết Eileen đã chết như thế nào. Sau cùng, đó là sự tự thân theo đuổi của con rối, là lựa chọn của chính nó... tuyệt diệu, thật sự tuyệt diệu!"

Người phụ nữ thở ra một hơi nóng bỏng đầy dục vọng, và với một cái phẩy tay, cô ta bao phủ kẻ đưa tin trong ngọn lửa máu, đẩy họ đến một số phận không xác định.

Sau đó, cô ta thản nhiên nhấc vạt váy xẻ cao, ngồi xuống ngai vàng, ngả đầu ra sau, nhắm mắt lại và bắt đầu ảo tưởng đầy phấn khích về cảnh tượng con quỷ đó đang quỳ dưới chân mình, háo hức liếm láp... những đóa hoa lửa của mình.

"Phải nói rằng... ta tuyệt đối say mê sự độc ác của anh, Ansel... ah...ha..."

Giọng nói của Evora run rẩy từng hồi khi ảo tưởng ngày càng mãnh liệt, những cử động của cô ta cũng ngày một điên cuồng hơn.

"Tuyệt lắm... sâu thẳm bên trong, anh vẫn là người ta ưu ái nhất. Hãy để ta giúp anh một tay, vì ta cũng muốn được thưởng thức cảnh tượng con rối nhỏ của anh... tuyệt vọng và sụp đổ."

Bên trong đại điện, sảnh đường này khác biệt hoàn toàn với sự xa hoa đơn thuần của cung điện Evora. Đó là sự uy nghiêm, địa vị, quyền lực, và quan trọng nhất là... sức mạnh.

"Tất cả... là về thí nghiệm lần này," Suellen, quỳ với trán chạm đất, thì thầm đầy hối lỗi: "Xin hãy tha thứ cho con, thưa Nữ hoàng bệ hạ, thưa mẹ, con đã thất bại trong việc hoàn thành mệnh lệnh của người."

"...Không quan trọng... ta cũng không kỳ vọng vào thành công," Từ ngọn lửa nguồn vĩnh cửu, giọng nói già nua của Ephesande vang vọng: "Hô Triều Giả... hừm, thứ tiếp nối bắt nguồn từ cái tàn tích vô giá trị đó chẳng thà chết đi còn hơn. Ta chỉ là đem món đồ chơi của Flamelle ra dùng lại thôi."

Giọng bà ta cao lên một cách khó hiểu: "Hơn nữa, ta đã tìm thấy thứ ta cần rồi."

"...Nếu vậy, xin chúc mừng Bệ hạ." Mặc dù không biết Ephesande đã có được thứ gì, Suellen lập tức đáp lại.

"Còn nhiệm vụ kia của ngươi thì sao?" Vị quân chủ già nua hỏi.

Thực tế, ngoài những việc bề nổi như nuôi dưỡng Hô Triều Giả và gây rối khu săn bắn của Evora, Suellen... còn một nhiệm vụ khác.

"Theo yêu cầu của người, con đã theo sát quan sát tiểu thư Marlowe," Suellen khiêm nhường trả lời, "Con cũng đã sử dụng những tạo tác giả kim mà người cung cấp, và cuối cùng xác nhận rằng cô ta không mang theo bất kỳ dấu vết tham ô nào từ Vực Sâu (Abyss)."

Suellen không biết tại sao Ephesande lại giao cho mình nhiệm vụ kỳ lạ này, nhưng cô biết mình không có quyền thắc mắc.

"...Không có dấu vết?" Giọng nói từ ngọn lửa trở nên nhẹ hơn.

Suellen lập tức cảm thấy bất an nhưng chỉ có thể trả lời: "Vâng, không có gì cả... ngoại trừ sự xói mòn tất yếu do liên kết với vật khế ước, không hề có dấu vết của sự tham ô từ Vực Sâu."

"Không có... sao có thể như vậy được... sao có thể không có gì!"

Một tiếng gầm giận dữ phát ra từ ngọn lửa, và làn da mỏng manh của Suellen ngay lập tức bị phồng rộp, rồi bong tróc, để lộ vết thương khủng khiếp. Cô gái trẻ với trán nổi đầy gân xanh, mồ hôi đầm đìa nhưng vẫn phục tùng, nuốt trọn cơn đau thấu xương và khó khăn nói: "Con xin lỗi, thưa Bệ hạ, có lẽ là vì—"

"...Không, không có gì." Sau vài giây, sức nóng địa ngục tan biến, và những tàn lửa bám trên da Suellen không còn đốt cháy mà bắt đầu chữa lành vết thương cho cô.

"Có thể là mưu đồ của Flamelle, không... chắc chắn là việc ông ta làm, hahaha... làm sao ông ta có thể để ta biết về bản chất (essence) đã thức tỉnh của Ansel chứ?"

Ephesande cười khẽ: "Trên thế giới này, làm sao có kẻ nào có khả năng chống chọi được sức mạnh của hai vật khế ước với cái bản chất thú tính yếu ớt, nực cười đó?"

"Ngươi thực sự rất thận trọng, Flamelle. Nhưng ta còn thận trọng hơn... ta sẽ không bao giờ nhìn trộm dù chỉ một phần nhỏ bản chất của con chó săn trung thành của Ansel, và ta cũng sẽ không cho ngươi cơ hội khám phá ra rằng ta đã biết bí mật này."

Quỳ trên mặt đất, Suellen không dám cử động dù chỉ một sợi cơ khi cô khắc ghi những lời độc thoại điên rồ của Ephesande vào ký ức. Trong những khe nứt địa ngục của thế giới này, nếu cô muốn nắm lấy sợi tơ hy vọng — mong manh và phù du như tơ nhện — cô không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào.

Bản chất của Ansel? Liệu bản chất của ngài ấy thực sự có thể giúp mẹ thoát khỏi sự điên rồ? Và điều đó thì liên quan gì đến Vực Sâu? Seraphina Marlowe là người hưởng lợi từ sức mạnh của ngài ấy sao? Nếu khả năng đó tồn tại, liệu ngài ấy có thể...

"Đủ rồi, Suellen, ngươi có thể lui xuống." Giọng nói thờ ơ của Ephesande vang đến tai cô: "Hãy để mắt đến Ansel và con chó săn của hắn. Còn về hình phạt dành cho Evora... tự ngươi liệu mà làm đi, và đừng làm phiền ta thường xuyên."

"Tuân lệnh Bệ hạ."

Chỉ đến lúc đó Suellen mới đứng dậy, cúi đầu bước ra khỏi đại điện. Vừa ra khỏi cung điện, vẻ thành kính và phục tùng trên mặt cô lập tức biến thành một diện mạo lạnh lùng và giận dữ tột độ.

Evora, Ephesande... chị gái, mẹ... Sao ta có thể chung dòng máu với những hạng người như các người? Làm sao đế quốc có thể được trị vì bởi những kẻ điên như vậy?

Ta sẽ thay đổi tất cả. Chiếc ngai vàng đó, vương miện đó, chúng nên thuộc về người xứng đáng nhất! Chìa khóa nằm ở... chìa khóa chính là chàng trai nhà Hydral đó, người sở hữu sức mạnh để... thay đổi mọi thứ.

Kẻ buông thả thì theo đuổi mọi dục vọng của trái tim; kẻ khốn cùng thì dốc hết sức lực chống lại sự hủy diệt đang ập đến để tìm kiếm một tia hy vọng giữa hỗn loạn và điên rồ; kẻ thấp hèn thì dẫm trên sợi dây chông chênh mà một bước sẩy chân là tan xương nát thịt nhưng vẫn khao khát thứ sức mạnh ngoài tầm với.

Và tất cả những điều này... bằng cách nào đó đều kết nối với chàng thanh niên đó.

Vậy thì, Ansel nhà Hydral, người đang đứng ở tâm bão, rốt cuộc đang làm gì và định làm gì?

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!