Chương 183: Không Còn Thời Điểm Nào Tệ Hơn - III

Một người là con trai của nhà giả kim vĩ đại nhất lịch sử, người kia là một học giả trẻ đến từ một gia đình hầu như chẳng có chút tiếng tăm. Đã quá rõ ràng ai mới là người có thể tạo ra một tác phẩm tráng lệ như vậy.

Tuy nhiên, Evora không quan tâm tại sao Ansel lại che giấu điều đó, bà ta tiếp tục hỏi: "Theo ý cậu, thứ đó thực sự có tiềm năng lớn đến vậy sao?"

"Với tư cách là một vũ khí chiến tranh... nó thực sự không tệ, nhưng chỉ có vậy thôi." Ansel mỉm cười. "Dù sao thì, hiện tại không có chiến tranh bên trong đế quốc."

"Nhưng tương lai sẽ có." Đôi môi Evora cong lên, đôi mắt bà ta... dường như phản chiếu một cảnh tượng tàn khốc nơi mọi thứ trên thế giới đều đang rực cháy.

"Phía sau Thiên Lộ, có một vùng đất rộng lớn đang chờ ta và cậu chinh phục, Ansel."

"Nhưng chẳng lẽ sức mạnh chiến đấu khủng khiếp của các thực thể siêu phàm cấp bậc Vương Miện là chưa đủ sao?"

"Vương Miện?" Evora nói đầy vẻ khinh bỉ, "Vùng đất ta muốn chinh phục không phải là vùng đất cháy sém vô dụng, và cuộc chiến ta muốn thưởng thức không phải là sự hủy diệt của những kẻ cấp năm đánh nhau."

Khuôn mặt bà ta dần bừng sáng với một sự phấn khích vui sướng và mãnh liệt. Người phụ nữ hơi ngẩng đầu, hân hoan nói với Ansel: "Ansel, cậu không thấy thật quá nhàm chán khi mọi thứ đều bị chi phối bởi các cá nhân sao?"

"Ta muốn bản thân đế quốc trở thành một thế lực không thể cản phá, trở thành sức mạnh kiểm soát mọi thứ. Ta muốn thấy những thực thể siêu phàm cấp một, cấp hai, thậm chí là người bình thường, có khả năng xô đổ cả lục địa ở phía bên kia Thiên Lộ."

"Hãy để những thực thể siêu phàm ở đó bị giết bởi những sinh vật yếu hơn mình gấp vô số lần, hahahahaha, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy sướng rồi! Thú vị lắm!"

Cuối cùng, tất cả cũng chỉ là để giải trí. Đối với Evora, chinh phục vùng đất đó là để thỏa mãn ham muốn kiểm soát, và cũng để thưởng thức một trò chơi... đủ thú vị đối với bà ta.

Ansel không bình luận gì, nhưng Seraphina đứng cạnh hắn đã nhíu chặt mày, chỉ muốn đè con mụ tâm thần này xuống đất mà tẩn cho một trận.

— Đó chỉ là vấn đề thời gian thôi, cô gái thầm nghĩ trong lòng.

"Vậy nên, cậu sẽ không làm gì sao?" Sau một tràng cười khoái chí, Evora tiếp tục, "Đây là kiệt tác của cậu, với tư cách là người tạo ra nó, cậu không muốn chứng kiến nó ra đời trong tay mình sao?"

Ansel cười khẽ, lời nói đầy ẩn ý khi nói với Evora: "Thực sự, ta rất muốn thấy nó... ra đời trong tay nhà thiết kế của nó."

"Tuy nhiên, ta sẽ kiềm chế. Đây đơn thuần là một cuộc giao dịch giữa ta và Học viện Ether. Nếu ta trực tiếp nhúng tay vào các bước tiếp theo, chẳng phải trông ta có vẻ quá dễ bị lung lay sao?"

"Hửm?" Evora hơi cau mày, tựa người vào lan can của hành lang trên không, tông giọng khá khó chịu, "Vậy tại sao cậu lại triệu tập ta đến đây? Ta đã tưởng cậu định tự mình ra tay, đó là lý do ta thực hiện chuyến đi này. Cậu nên biết rằng ta không bao giờ lãng phí thời gian cho những nỗ lực vô nghĩa."

"À thì..." Vị Hydral trẻ tuổi nheo mắt, "Coi như đó là mong muốn của ta khi được nghe ý kiến của cô về bộ giáp cơ khí đi."

"Nghe sao?" Evora bật cười, "Cậu không đoán ra được à? Đừng trêu chọc ta nữa, Ansel." Bà ta đưa ngón trỏ, móc lấy cằm Ansel, từ từ đưa mặt lại gần, phả ra một hơi thở nóng rực: "Một con quỷ thích đùa giỡn với trái tim người khác như cậu, mà vẫn không hiểu được ta – người luôn phơi bày trái tim mình trước mặt cậu sao?"

Trán Seraphina nổi đầy gân xanh. Để không gây rắc rối cho Ansel, cô liên tục tự nhắc nhở bản thân phải kiên nhẫn.

"Tuy nhiên, lời cậu nói có vẻ như cậu thực sự quan tâm đến ý kiến của ta. Rất tốt, ta rất hài lòng. Để ta nghĩ xem nên thưởng cho cậu cái gì... hửm?"

Khuôn mặt vốn đang vui vẻ của Evora ngay lập tức trở nên lạnh như băng khi bà ta nhìn xuống xưởng giả kim khổng lồ bên dưới, nơi một bóng người cực kỳ nhỏ bé vừa xuất hiện.

"Làm sao mà cái thứ thất bại này lại kết thúc ở đây... thôi kệ đi."

Vị Đại Công Chúa không thèm che giấu sự tàn bạo tàn nhẫn của mình, cười khẩy và giơ tay lên. Một tiếng rên rỉ nghẹn ngào vang lên ở khu vực trống trải bên dưới, khi bóng người đó bị trói chặt bởi những ngọn lửa rực cháy, cơ thể bị thiêu đốt không thương tiếc.

Với một cái nhấc tay nhẹ của Evora, bóng người đó nhanh chóng bị kéo lên vị trí của họ trên hành lang trên không, treo lơ lửng giữa chừng.

"Ta đang bận rộn với vô số sự vụ và không có thời gian để ban phát hình phạt cho ngươi." Giọng người đàn bà lạnh lùng và thờ ơ, "Vậy mà ngươi còn có gan xuất hiện trước mặt ta. Nếu ta không làm gì đó, có vẻ như ta đang không tôn trọng sự chân thành của ngươi—"

"Ravenna." Còn ai khác vào đây nữa, kẻ liều lĩnh đâm sầm vào họng súng của Evora, ngoài Ravenna?

"Ta nhớ là đã nói với ngươi—ta sẽ không cho phép ngươi thất bại. Và rồi sao?" Đại Công Chúa chế nhạo đầy khinh bỉ, "Và rồi linh hồn ngươi bị lũ người ở Học viện Ether nhồi nhét vào một con rối rác rưởi như thế này."

"Nếu không phải vì Ansel đã trừng phạt ngươi theo cách này rồi, thì nỗi đau ngươi phải chịu đựng bây giờ sẽ lớn hơn ít nhất gấp trăm lần."

Bị trói buộc bởi ngọn lửa giữa không trung, da của Ravenna lại một lần nữa bị hư hại từng mảng, thậm chí cơ thể con rối còn có dấu hiệu bị tan chảy. Evora nhìn Ravenna đang im lặng, nhớ lại sự quan tâm trước đây của Ansel dành cho cô ta, rồi nghĩ đến hành vi khó chịu gần đây của Ansel, ham muốn ngược đãi của bà ta dần tăng lên.

"Theo ý ta... tại sao phải khổ sở ở trong một con rối phô trương như thế này?" Ngọn lửa quấn quanh cơ thể rối của Ravenna ngày càng dữ dội, việc phá hủy con rối chỉ là vấn đề thời gian và ý muốn của Evora. Vị Đại Công Chúa nóng tính hơi hếch cằm, "Ta cũng có chút hiểu biết về linh hồn, quả thực... sau khi đốt cháy cơ thể này, ta sẽ tùy tiện nhét ngươi vào một con rối của xưởng vẽ."

Con rối của xưởng vẽ (workshop puppets), thứ có mặt khắp nơi trong xưởng giả kim, là những con rối được các nhà giả kim sử dụng cho các công việc lặt vặt. Một số chỉ là "búp bê" theo đúng nghĩa đen, không có mặt, chỉ có phần thân người; một số thậm chí không có hình người, được thiết kế theo bất kỳ cách nào thuận tiện cho công việc, kỳ quái và đa dạng.

Ravenna không hề nghi ngờ về việc Evora chắc chắn sẽ làm điều này. Vị Đại Công Chúa này, người hào phóng khi ban thưởng nhưng tàn độc đến cực điểm khi trừng phạt, luôn nói là làm. Bà ta chắc chắn sẽ phá hủy con rối này, rút linh hồn cô ra, rồi ném vào một con rối công nhân nào đó. Khi đó, cô có lẽ thực sự sẽ tiêu đời.

Dưới nỗi đau đớn dữ dội, Ravenna vẫn cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể. Những ngọn lửa hừng hực làm mờ tầm nhìn, nhưng cô vẫn có thể thấy... con quỷ đó đang mỉm cười với mình. Cô không có thời gian để nghĩ tại sao Hydral lại ở đây, nhưng nếu cô muốn nắm bắt cơ hội này...

"Hy... Hydral!"

"Hửm?" Thấy Ravenna thực sự đã bỏ qua mình để cầu xin Ansel, đôi mắt của Evora trở nên nguy hiểm hơn, và huyết hỏa bùng lên, ngay lập tức nhấn chìm toàn bộ con rối. Bà ta không trực tiếp đốt cháy con rối của Ravenna, mà để đối phương từ từ cảm nhận nỗi đau này.

Trong ngọn lửa, giọng nói yếu ớt của Ravenna vẫn ngắt quãng vang lên: "Sửa... mạch điện."

Trong cơn đau rát, Ravenna đang điên cuồng suy nghĩ làm sao để Ansel cứu mình. Người đó đã nhiều lần nhấn mạnh rằng cô không có giá trị gì đối với hắn, và mục tiêu cuối cùng chắc chắn là bắt cô phục tùng. Hiện tại, có vẻ như nếu cô vẫn hành động với ý nghĩ rằng mình có giá trị gì đó với hắn, chắc chắn sẽ không có tác dụng.

Phải là... theo đúng cái giá trị mà hắn đã nói trước đây. Giá trị đó chỉ có thể là—

Giá trị của việc bị trêu đùa...

Ravenna đã có câu trả lời, vì vậy Ravenna đã đưa ra lựa chọn tốt nhất—thể hiện giá trị này. "Sửa mạch điện"... chà, Evora thực sự không hiểu cái mạch điện trong miệng Ravenna là cái gì.

"Được rồi, dừng lại đi, Thưa Điện hạ." Sau khi nghe câu đó, nụ cười của Ansel khẽ nâng lên: "Ta nghĩ hình phạt này là đủ rồi."

"...Lần này thôi." Evora quay đầu lại, biểu cảm cực kỳ lạnh lùng, "Cậu không có quyền quyết định đâu." Ngọn lửa thiêu đốt cơ thể con rối bùng lên ngay lập tức, và tiếng thét không thể chịu đựng được của Ravenna đã chứng minh nỗi đau mà cô đang phải gánh chịu.

"Vậy sao?" Luôn chuẩn bị sẵn sàng, luôn quan sát mọi thứ, vị Hydral trẻ tuổi mỉm cười, "Vậy, nếu ta nói rằng... ta sẽ kể cho cô nghe điều gì đó về cô em gái nhỏ của cô thì sao?"

"Cậu—" Evora thốt ra một từ, sau đó im lặng trong hai hoặc ba giây.

Rầm! Bà ta tùy tiện ném con rối của Ravenna xuống hành lang trên không, cơ thể con rối bị hư hại vẫn đang co giật vì đau đớn. Evora thậm chí không thèm nhìn cô ta, lạnh lùng nói: "Ansel, tốt hơn hết cậu nên đảm bảo rằng những gì cậu nói có đủ giá trị."

Ansel nhướng mày: "Ta nghĩ mạng sống của Ravenna không đáng giá đến mức đó."

"Nhưng việc xoa dịu cơn giận của ta thì đáng giá." Evora rũ ống tay áo và để lại một câu lạnh lùng, "Chúng ta là bình đẳng, nếu cậu không thể xoa dịu cơn giận của ta, thì ta chỉ có thể làm điều gì đó để khiến cậu nổi giận."

Bóng dáng bà ta hóa thành những ngọn lửa, thiêu đốt và tan biến trong không trung, chỉ còn lại nhiệt độ cao làm biến dạng không gian.

Seraphina không chắc gã đó đã thực sự đi chưa, nên cô không chửi rủa ngay lập tức. Cô quay đầu nhìn Ansel, và thấy Ansel đang đứng cạnh con rối bị hư hỏng nặng, nhìn xuống đối phương.

"Cô quá bất cẩn rồi, Ravenna." Ansel thở dài, "Nếu ta không ở đây, mạng sống của cô có lẽ đã kết thúc như thế này rồi, đúng không?"

"Bị nhét vào một con rối công xưởng, bị hạn chế bởi những chức năng cực kỳ kém cỏi, cô thậm chí không thể nghiên cứu giả kim thuật, điều đó với cô chẳng khác gì cái chết, đúng không?"

Ravenna không nói gì, có lẽ vì mạch ether bị thiêu đốt quá nghiêm trọng, hầu hết các chức năng của con rối này đã hoàn toàn ngừng hoạt động, và cô thậm chí không biết mình còn tỉnh táo hay không.

Ansel ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt bị hư hại nặng nề, có phần đáng sợ đó, và cười thấp giọng: "Nhớ lấy, Venna, cô lại nợ ta một lần nữa rồi."

"Đừng lo, ta sẽ 'sửa' cô ngay bây giờ."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!