Chương 267: Điểm Yếu Của Con Rắn - I

Trò chơi của Marlina với Ansel vẫn tiếp tục, thế nhưng khu chợ đen bên dưới chân họ không còn yên tĩnh nữa.

Thuộc hạ của Linh Cẩu đang sa vào một cuộc ẩu đả hỗn loạn với người của Kền Kền và Loài Gặm Nhấm. Tiếng gào thét của các ma pháp và tiếng hò reo xung trận của các chiến binh vang dội bên dưới những bức tường cao ngăn cách khu thượng thành và hạ thành. Phía trên khu vực này, nơi sự hỗn loạn và tội lỗi tuôn chảy tự do, một làn sóng khổng lồ được thúc đẩy bởi những kẻ đứng xem đang đe dọa nuốt chửng và thanh tẩy mọi thứ.

Trong khung cảnh mà Lawrence trình chiếu, Linh Cẩu đang vội vã lao về phía trụ sở với vẻ mặt xám xịt, trong khi Marlina dõi theo cảnh tượng này, sắc mặt cô cũng nghiêm trọng không kém khi lẩm bẩm:

"Nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này là tập hợp tàn quân. Vì họ đã biết về kế hoạch đột kích các thị trường nô lệ khác của tôi, họ cũng biết rằng tôi có sự hậu thuẫn của ngài Ansel... không, là ngài Faust. Do đó, họ sẽ không tiêu diệt chúng tôi hoàn toàn, nhưng..."

Nhưng liệu mọi chuyện có thực sự đơn giản như vậy không? Liệu có thể có một sự trùng hợp nào đó thôi thúc ba thủ lĩnh còn lại tung ra một đòn chí mạng?

...Không, chắc chắn là có.

Nhịp thở của thiếu nữ ngày càng dồn dập: "Ngài Ansel sẽ không trì hoãn sự trừng phạt dành cho Linh Cẩu đến ngày thứ hai, thứ ba hay lâu hơn nữa. Thứ ngài Ansel muốn là... ngay bây giờ!"

"Cô bé thông minh," Ansel khẽ cười, "Để kháng cự lại một ý chí không thể cưỡng lại, trước tiên người ta phải hiểu... nó cần gì, để từ đó đưa ra những chuẩn bị tương ứng."

"Nói cách khác, phải có thứ gì đó khiến họ dám phớt lờ một nhà thám hiểm huyền thoại giai đoạn năm... một sự trùng hợp... hay thứ gì khác, nó có thể là gì?"

Marlina nghiến răng, tâm trí cô lóe lên mọi chuyện đã xảy ra kể từ khi bước chân vào chợ đen.

Ngài Ansel nhìn xa hơn mình rất nhiều, nhưng vẫn nằm trong một phạm vi nhất định. Vì ngài sẽ không cố ý thúc đẩy sự việc xảy ra, nên đó phải là thứ gì đó vốn đã tồn tại, liên quan đến 'những kẻ dám thách thức người điều khiển rối'...

Tên phục vụ bàn lúc ăn tối? Tên ăn mày được Seri cho đồng tiền vàng? Tên móc túi bị lộ? Không, không, không... người có thể xoay chuyển được các thủ lĩnh thế giới ngầm phải có vốn liếng, khoan đã... có nhất thiết phải thế không?

Nếu là một sự trùng hợp, liệu nó có nhất thiết phải là một người có vốn liếng không?

Dù biết mình đang đối mặt với điều gì, Marlina — người vẫn thu hết can đảm để thách thức Ansel — sớm nhận ra sự nhỏ bé của mình. Sự can đảm của cô trở nên nhợt nhạt và bất lực, lòng quyết tâm của cô trở nên vô giá trị.

Dù trí tưởng tượng kinh hoàng đã khiến cô run rẩy, nhưng Marlina thấy rằng mình vẫn đánh giá quá thấp, quá thấp nỗi khiếp sợ lạnh lẽo, tuyệt vọng đang bóp nghẹt cổ họng cô mọi lúc này. Bởi vì cô không biết họ là hạng người nào, danh tính ra sao, năng lực gì, những câu chuyện nào ẩn giấu sau lưng họ; cô không biết gì về thế giới trong tay Ansel, thậm chí... chính gã Linh Cẩu mà cô đang nhập vai cũng nằm trong tay Ansel.

Điều phi lý và nực cười nhất là bản thân Linh Cẩu không cần phải chịu đựng bất kỳ áp lực nào. Ông ta chỉ thấy thất bại của chính mình và chỉ cần suy nghĩ theo tình hình hiện tại. Sự "ngu muội" giúp ông ta thoát khỏi nỗi tuyệt vọng này; ngay cả khi định sẵn bị hủy diệt, ông ta vẫn khá hơn Marlina lúc này nhiều.

Và Ansel có thể biết tất cả, kiểm soát tất cả... như anh đã nói, khu chợ đen này quá nhỏ bé đối với anh.

Khi mình đang nghĩ về thứ có thể thúc đẩy các thủ lĩnh này chủ động tấn công Linh Cẩu, liệu ngài Ansel đã nhìn thấy nhiều 'sự trùng hợp' hơn có thể đẩy Linh Cẩu đến chỗ diệt vong chưa? Ngay cả khi mình phát hiện ra một trong các mắt xích, thì mối đe dọa nào đang chờ đợi mình đây?

...Khả năng mình phát hiện ra, khả năng mình thấu thị, liệu nó có thực sự như mình nghĩ? Chẳng lẽ nó không phải là một sự chỉ dẫn hay trùng hợp khác từ ngài Ansel sao? Mình...

"Ư!"

Marlina, người vừa mới lấy lại được chút bình tĩnh, lại tái mặt. Cổ họng cô vô thức phát ra một tiếng rên rỉ do áp lực và nỗi sợ hãi đang chất chồng điên cuồng. Môi cô đã bị răng cắn thủng, nhưng cô không hề hay biết.

"Không... mình không thể nghi ngờ bản thân nữa, chắc chắn phải có một khả năng, ngài Ansel sẽ không cố ý sắp đặt, danh tính, lòng dũng cảm..."

Cô gái lấy tay che trán, dùng đầu ngón tay ấn mạnh vào thái dương. Những mạch máu xanh nhạt trên mu bàn tay trắng ngần hơi nổi lên. Những lời lẩm bẩm của cô mang theo một chút điên rồ tự hủy hoại.

"Mar-Marli, Marli, chị... đừng như thế này mà, em sợ lắm."

Seraphina bị vẻ ngoài của Marlina làm cho khiếp sợ. Chị gái cô, người luôn có thể xử lý mọi việc một cách bình tĩnh... tại sao lại lộ ra vẻ mặt dữ tợn như vậy? Cô có một ý niệm mơ hồ về những gì Ansel đang ám chỉ. Cô và Ansel cùng giữ chung một sự giận dữ và oán hận đối với định mệnh, nhưng cũng có cả... sự khiếp sợ.

Định mệnh thực sự đáng sợ và tuyệt vọng đến thế sao? Ansel đã dễ dàng giật mình ra khỏi tay định mệnh mà.

Vì bị Ansel cố ý tránh né, Seraphina — người hầu như không thấy cảm xúc cá nhân của Ansel và chỉ thấy một chút những gì anh đã trải qua cùng kết quả cuối cùng — không thể trải nghiệm được cảm xúc của Marlina lúc này.

Cô chỉ có thể cẩn thận vươn tay chạm vào mặt Marlina: "Marli... chị ơi, chỉ là một trò chơi thôi mà, Ansel cũng nói đừng quá coi trọng, chị không cần phải —"

"Câm miệng!"

Marlina trực tiếp gạt tay Seri ra. Sự hung ác trong đôi mắt cô khi quay mặt lại suýt chút nữa khiến Seraphina ảo giác thấy một Marlina trong ký ức chưa trở thành hiện thực.

"...Ý chị là, đừng làm phiền chị, Seri."

Cô gái với đôi môi tái nhợt thì thầm: "Chị xin lỗi, đừng làm phiền chị... Chị có thể nghĩ ra... Chị có thể nghĩ ra mà..."

Nhịp thở của cô ngày càng dồn dập và không đều: "Chỉ một chút nữa thôi, chỉ một trong số họ thôi —"

Marlina đột nhiên ngẩng đầu, chộp lấy tay Ansel như vớ được chiếc phao cứu sinh, và hỏi một cách khàn đặc, khẩn thiết: "Là Nhện Đốm! Nhện Đốm, đúng không? Thuộc hạ của cô ta... tên chủ cửa hàng đó! Hắn biết chúng ta!"

Marlina, người vốn luôn điềm tĩnh, lịch sự và giữ khoảng cách tốt, giờ đây nắm chặt lấy ống tay áo và lòng bàn tay Ansel, nói năng có phần lộn xộn: "Hắn đã đưa ra thư giới thiệu, và rồi... rồi Nhện Đốm đó, cô ta ghét việc buôn bán nô lệ vô cùng. Vì ngài đã dọn sạch thị trường nô lệ thế giới ngầm ba năm trước, cô ta chắc hẳn phải rất biết ơn ngài... cô ta chắc chắn đã luôn chú ý đến ngài, đúng vậy... bao gồm cả những người xung quanh ngài, bao gồm cả Seri..."

Cô lập tức quay đầu nhìn Seri. Mặc dù chiếc mặt nạ đó che giấu khuôn mặt của Seri, thay đổi giọng nói, thậm chí thay đổi cả mái tóc trắng nổi bật nhất, nhưng... chiếc vòng cổ trên cổ và chiều cao vượt trội của cô thì không thể giấu được.

"Tên chủ cửa hàng đó, vì bất an, có thể không nói với Nhện Đốm về chuyện này, nhưng nếu ngài Ansel bắt đầu từ đây... nếu ngài thúc đẩy một sự trùng hợp nào đó, để Nhện Đốm biết được danh tính thực sự của ngài, cô ta sẽ hiểu rằng không có cái gọi là sự chống lưng nào đằng sau Linh Cẩu cả, chỉ có... sự hủy diệt!"

"Vậy thì cô ta, và những thủ lĩnh thế giới ngầm khác, sẽ không ngần ngại đẩy Linh Cẩu vào con đường chết, đúng chứ... thưa ngài Ansel!"

Bàn tay Marlina nắm lấy lòng bàn tay và ống tay áo Ansel run rẩy nhẹ, đôi mắt cô đầy hy vọng, nhưng cũng đầy sự mệt mỏi và yếu đuối sâu sắc.

"Em làm tốt lắm, Marlina," Ansel vươn tay, nhẹ nhàng lau đi vết máu tươi nơi khóe miệng Marlina, chữa lành vết thương cho cô. "Nghĩ được đến mức này, em đã đạt được một thành tựu đáng kể rồi."

"Thưa ngài Ansel, có phải mọi thứ thực sự nằm trong... kế hoạch của ngài... không?"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!