Chương 77: Bóng ma không thể thoát khỏi của Ác quỷ - II

Tâm trạng vừa mới thả lỏng đôi chút của Seraphina lại thắt chặt lại, cô do dự không dám tiến bước, dù cho sự hiện diện đại diện cho tất cả những gì còn lại của cô đang ở ngay trước mắt. Cho đến khi tiếng chó sủa phấn khích vang lên từ phía xa, giúp cô đưa ra lựa chọn.

"Will, đợi đã... Will, sao mày chạy nhanh thế? Will— Seri?!"

Một cô gái với vẻ ngoài bình thường, làn da hơi thô ráp nhưng hồng hào và khỏe mạnh một cách bí ẩn, không có dấu hiệu nào của việc phải chịu đựng đợt sóng lạnh khắc nghiệt, và hoàn toàn không giống như đang sống trong một ngôi làng tồi tàn, đang đuổi theo một con chó béo cực kỳ phấn khích.

Khi nhìn thấy Seraphina đứng ở đằng xa, cô ấy lấy cả hai tay che miệng. Và Seraphina cũng vậy, ngơ ngác nhìn cô gái cách đó không xa.

Cô ấy là... Rhiannon? Chẳng phải Rhiannon khá gầy gò và ốm yếu trước khi mình đi sao? Bộ quần áo sang trọng cô ấy đang mặc từ đâu mà có?

— Thực tế, sau khi trải qua bao nhiêu chuyện, Seraphina đã có câu trả lời trong lòng, nhưng ngay cả lúc này, cô vẫn không muốn thừa nhận điều đó.

"Seri, đúng là cậu rồi!"

Cô gái khóc vì vui sướng, chạy đến đầy phấn khích như con chó béo của mình. Trong ký ức của Seraphina, cô gái yếu ớt mới chạy đến cổng làng đã thở dốc dường như chưa từng tồn tại.

"Gâu! Gâu gâu gâu!"

Con chó tên Will vẫy đuôi điên cuồng, chạy vòng quanh Seraphina. Will là chó săn của Rhiannon. Một thợ săn giỏi luôn có một con chó săn tốt. Seraphina có mối quan hệ tốt với Will và thường xuyên cho nó ăn giúp cha của Rhiannon. Con chó săn vốn không mấy khỏe mạnh của một tháng trước, nay đã béo đến mức Seraphina suýt nữa không nhận ra.

"Seri!"

Rhiannon lao vào vòng tay Seraphina đầy hào hứng: "Cậu cuối cùng cũng về rồi! Tớ nhớ cậu lắm, nhớ cậu chết đi được!"

Ngôi làng vốn nhỏ, bạn chơi cùng lứa với Seraphina cũng chỉ có bấy nhiêu người. Đa số đã rời làng để tìm kế sinh nhai trên thành phố, chỉ còn lại năm người ở lại. Rhiannon là bạn thân nhất của Seraphina. Họ chia sẻ mọi thứ, thường ngủ chung giường, và cha của Rhiannon cũng là bạn thân của cha Seraphina, ông đã dạy cô nhiều kỹ năng săn bắn và là người thầy săn bắn thứ hai của cô.

"Rhiannon..."

Seraphina nhẹ nhàng ôm vai bạn mình, những nghi ngờ và do dự trong lòng tan biến vào khoảnh khắc này. Đúng vậy, cô còn gì để nghi ngờ, để do dự nữa? Ngôi làng đã thay đổi thì sao chứ? Bạn bè cô, gia đình cô, những người cô quen thuộc và quan tâm vẫn không hề thay đổi, đây mới là điều quan—

"Ừm... Seri."

Rhiannon đang ở trong vòng tay Seraphina chợt hít hà: "Trên người cậu có mùi gì thế?"

Nụ cười ấm áp trên mặt Seraphina đông cứng lại.

"À, thôi bỏ đi! Cậu về là tốt rồi, tớ sẽ đưa cậu về nhà tớ tắm rửa! Bây giờ cậu có thể dùng nước nóng trực tiếp mà không cần đun, đây là thứ mà chỉ giới quý tộc mới được dùng, gọi là... gọi là gì nhỉ, tớ quên rồi, cậu nhất định phải..."

Lời nói của Rhiannon khựng lại, rồi cô lại cười vui vẻ: "Ôi, tớ đang nói gì thế này, cậu ở thành phố Red Frost, ở bên cạnh Ngài Hydral, chắc chắn cậu đã trải nghiệm rồi! Tớ ghen tỵ với cậu quá!"

Trong lời nói của cô không hề có sự đố kỵ hay cảm xúc xấu xí nào, nhưng sự ngưỡng mộ chân thành, thực tế này lại khiến tim Seraphina đau nhói dữ dội.

"Seri, Seri, Ngài Hydral là người thế nào? Những người đến làng đều nói ngài ấy rất đẹp trai!" Rhiannon ôm cánh tay Seraphina, ngước lên cười: "Nên tớ đã nghĩ, Seri cũng rất xinh đẹp, có lẽ, hi hi... Seri?"

Cô gái nhiệt tình nhìn vào mặt bạn mình, cuối cùng cũng nhận ra tâm trạng cô có vẻ không ổn, bèn lo lắng hỏi nhỏ: "Cậu sao thế?"

"...Không có gì."

Sau một thoáng im lặng, Seraphina mỉm cười: "Tớ chỉ vừa nghĩ đến vài chuyện nên hơi thẫn thờ thôi."

Rhiannon thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ ngực: "Cậu làm tớ sợ quá, mỗi lần cậu lộ ra vẻ mặt này là cậu đang cực kỳ giận dữ đấy!"

Khóe miệng Seraphina khẽ giật giật: "Có lẽ là tớ đang giả vờ, có lẽ tớ đang hơi không vui thì sao?"

Rhiannon sững người, rồi phá lên cười: "Ha ha ha, Seri, mới đi có mấy ngày mà cậu đã biết đùa rồi! Seri mà tớ biết chẳng bao giờ giấu được cảm xúc cả! Vả lại—"

Cô quay đầu nhìn về phía ngôi làng, nói với giọng điệu vô cùng ngưỡng mộ: "Vả lại, làm việc cho Ngài Hydral thì có gì mà không vui chứ? Nhìn xem, ngôi làng đã trở nên lớn thế này, đẹp thế này, mọi người mỗi ngày đều được ăn no, không còn ai bị đói nữa!"

Rhiannon ôm chặt lấy Seraphina: "Tất cả là nhờ có cậu đấy, Seri!"

"Làm việc cho Ngài Hydral, có gì mà không vui chứ?"

"..."

Có gì... để không vui sao? Chỉ là bị đối xử như một tên hề và một con rối, có gì để không vui chứ? Chẳng phải sao, Seraphina.

Nàng sói đã trưởng thành nhìn ngôi làng đã nuôi nấng mình, rồi nhìn người bạn vừa quen thuộc vừa lạ lẫm. Cô cười khẽ, cụp mắt xuống và ôm lấy bạn mình.

"Phải, cậu nói đúng, Rhiannon. Tớ có gì để mà không vui cơ chứ?"

Việc "vinh quy bái tổ" là một khái niệm xa lạ với Seraphina. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, khi Ansel lần đầu đề nghị cô về nhà, lòng cô thực sự đã tràn đầy hy vọng và khao khát. Cô mong chờ ngôi làng sẽ tốt đẹp hơn nhờ có mình, và gia đình sẽ tìm thấy hạnh phúc nhờ có mình. Cô mong đợi những ánh mắt ngạc nhiên, ngưỡng mộ và như muốn nói "Seraphina thực sự rất phi thường" từ người thân và các bậc trưởng bối.

Và bây giờ, khi Seraphina bước chân vào làng, cô thực sự cảm nhận được những ánh mắt như thế. Không chỉ là ánh mắt, mà còn là những tiếng reo hò. Những tiếng reo hò nồng nhiệt và ồn ã như vậy, ngay cả trong mùa đông khắc nghiệt sau đợt sóng lạnh lớn, vẫn khiến người ta cảm thấy ấm áp gấp bội. Mọi thứ đều đúng như Seraphina hằng mong đợi.

"Tại sao tớ lại về à? À thì... tớ muốn về thôi, vả lại Hydral cũng không quản thúc tớ nghiêm ngặt."

"Trông lôi thôi á... Lôi thôi là thế nào! Lúc đi tớ chẳng mặc bộ này là gì!"

"Chỉ có mình tớ thôi sao? Marlina đang làm việc cho Hydral... Hả? Tại sao tớ không đi xe ngựa về á... Tớ thích tập thể dục không được à! Tớ có thể đấm gục cậu chỉ bằng một cú đấy, Kavan!"

Seraphina vui vẻ chào hỏi dân làng, dáng vẻ nhiệt tình của cô không khác gì Seraphina trong mắt họ.

"Ngài Hydral thực sự có thể chịu đựng được tính cách của cậu sao, Seraphina." Một chàng trai trẻ trêu chọc, "Cậu thực sự chỉ là đang làm việc cho ngài ấy thôi à?"

Seraphina lườm anh ta một cái, và chàng trai lập tức rụt cổ lại theo bản năng, có vẻ như anh ta đã bị Seraphina đánh từ thuở nhỏ.

Được đám đông vây quanh, Seraphina đi về phía trung tâm làng. Thực tế, cô không còn nhận ra đường xá trong làng nữa. Ngôi nhà này là của ai, tòa nhà kia là của ai, cô chỉ có thể nhận ra dựa trên vị trí trong ký ức. Seraphina thậm chí còn thấy một bức tượng của Hydral đứng giữa làng, nơi vốn dành cho trẻ con chơi đùa. Bức tượng nhẵn nhụi và tinh xảo, rõ ràng là có người chăm sóc mỗi ngày.

Nàng sói vừa trốn thoát khỏi ác quỷ kẻ đã đùa giỡn với mạng sống và cảm xúc của mình, thật mỉa mai thay, lại một lần nữa đứng bên cạnh hắn. Hơn nữa, cô còn reo hò trong niềm vui sướng và phấn khích:

"Mọi người! Tôi, Seraphina, đã về rồi đây!"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!