Chương 357: Con gái chắc chắn tin tưởng cha mình - III

"Nhưng... thưa Ngài Ansel, ngài nên hiểu cho," Ronger thở dài, "Bản thân tôi, Hendrik và một vài người bạn cùng lớp khác đã thảo luận về việc này. Cuối cùng, lựa chọn của thầy... là một bước nhảy vọt quá lớn."

"Bước nhảy vọt quá lớn? Ý bà là, ông ấy đã vượt quá giới hạn sao?"

"Đại loại đúng như những gì ngài mô tả," người phụ nữ nói với một nụ cười khổ, "Sự trung thành ban đầu của chúng tôi dành cho thầy… bắt nguồn từ việc thầy hé lộ một phạm vi rộng lớn hơn của các khả năng — phá vỡ hệ thống ma pháp hàng thế kỷ của Học viện Etheric, mang đến cho chúng tôi niềm hy vọng vô biên. Không một pháp sư nào có thể cưỡng lại sức hút đó, đó là lý do tại sao ở đỉnh cao sự nghiệp, thầy đã thu hút được vô số sinh viên và người theo dõi."

"Khi thời gian trôi qua, thầy dần chuyển trọng tâm từ 'vô vàn khả năng của sự siêu phàm' sang 'vô vàn khả năng mà sự siêu phàm có thể mang lại cho thế giới'."

Ansel khẽ gật đầu đồng tình: "Nghĩa là, một sự chuyển đổi từ tư lợi sang lòng vị tha."

"Quả thực, thầy là một cá nhân kiệt xuất, người mà tầm vóc chắc chắn tất cả chúng tôi đều không thể chạm tới." Giọng của Ronger mang chút u uất: "Do đó, nhiều người đã chọn rời bỏ thầy, và với sự ra đời của ý tưởng mà ngài vừa đề cập — 'phổ cập hóa sự siêu phàm' — thì còn nhiều người hơn nữa đã ra đi, chỉ còn lại vài người chúng tôi."

"Từ những gì bà nói, Phu nhân Ronger, bà dường như thấu hiểu và khẳng định triết lý của Ngài Eileen. Vậy tại sao bà lại tin rằng lựa chọn của ông ấy là vượt quá giới hạn?"

"Bởi vì điều đó..." Ronger do dự hồi lâu trước khi cuối cùng cũng khó khăn thừa nhận: "Điều đó... là không thực tế, hay đúng hơn, là hoàn toàn bất khả thi."

Ansel có thể cảm thấy những chiếc móng tay cùn đang găm sâu vào lòng bàn tay mình, nhưng anh chỉ bày tỏ sự ngạc nhiên: "Bất khả thi? Đó là những gì bà nghĩ sao, Phu nhân Ronger?"

"Bởi vì nó thực sự… là không thể," Ronger lắc đầu, "Nếu không có khả năng thao túng ether, thì không thể sử dụng thuật giả kim để tạo ra các tạo tác cho phép người bình thường sử dụng nó, dù chỉ là tạm thời. Điều này đồng nghĩa với việc cung cấp một phương pháp để dân thường khai thác ether."

"Việc này vượt xa một vấn đề đơn thuần trong lĩnh vực giả kim; nó sẽ là một cuộc cách mạng cho toàn bộ... toàn bộ thế giới."

"Một kỳ tích như vậy... ngay cả thầy cũng không thể đạt được."

"Hừm... Chúng ta thực sự sở hữu các phương pháp để biến những cá nhân bình thường thành siêu phàm giả, nhưng để ban cho mọi người dân thường khả năng sử dụng ether quả thực là điều không tưởng," Ansel đáp lại, theo sát dòng suy nghĩ của Ronger.

"Phải," Ronger cụp mắt xuống, vẻ mặt mệt mỏi, có vẻ không muốn khơi lại những ký ức đen tối đó.

"Nhưng thưa bà, bà vẫn kiên trì với nỗ lực này, phải không?" Người nói không phải Ansel, mà là con gái anh, tiểu thư Helen.

Giọng cô được kiểm soát tốt, không để lộ chút dấu vết nào của sự khao khát thầm kín đối với câu trả lời mà cô mong muốn.

Ronger nhất thời ngẩn ra, không hiểu tại sao nàng con rối nhút nhát lại đột ngột đặt ra câu hỏi như vậy, nhưng bà bản năng đáp lại: "Dù sao thì đó cũng là di nguyện của thầy, và chúng tôi thực sự khao khát tầm nhìn mà thầy đã mô tả, một thế giới tràn đầy những khả năng."

"Nhưng bà không tin rằng điều đó sẽ xảy ra?" Ansel nhẹ nhàng xoa đầu con gái, cười khẽ.

"...Phải, thật nực cười, đúng không, Ngài Ansel?"

Mặc dù nói vậy, Ronger lại cảm thấy nhẹ nhõm: "Mặc dù nhiều bộ phận trong Tháp Babel nỗ lực theo hướng này, nhưng thực tế, không ai trong chúng tôi... tin rằng tương lai đó sẽ đến, đến mức nhiều thành viên hiện tại của Tháp không đặc biệt giữ vững lý tưởng này."

"Nếu chúng tôi tiếp tục thay đổi thế giới bằng cách sử dụng mục tiêu của thầy làm khẩu hiệu, chúng tôi không thể tuyển đủ người để phát triển đến quy mô hiện tại. Do đó, trọng tâm thiên về 'mở rộng những biên giới mới của ether và sự siêu phàm' nhiều hơn."

Ansel đưa ra lời an ủi chu đáo và dịu dàng: "Nhận thức thực tế không phải là biểu hiện của sự yếu đuối, Phu nhân Ronger."

"Yếu đuối, có lẽ vậy," Ronger cười bất lực, "Có lẽ nó thiên về sự tội lỗi đối với người thầy của tôi, và sự tội lỗi đối với... Ravenna, đứa trẻ đó."

"Ravenna?"

"Ngài chắc hẳn đã quen thuộc với cô bé, Ngài Ansel; cô bé không giống bất kỳ ai trong chúng tôi, kiên định tuân giữ niềm tin của thầy, sẵn lòng hy sinh mọi thứ vì chúng."

Nói đến đây, Ronger lộ vẻ vừa tự hào vừa hối lỗi: "Vô số phát minh mà cô bé mang lại, tất cả đều bắt nguồn từ một khao khát chân thành là thay đổi thế giới. Đại đa số, nếu không muốn nói là tất cả thành viên trong Tháp Babel, đều không thể tạo ra bất cứ thứ gì sánh ngang với những sáng tạo của cô bé... Cô bé là một đứa trẻ phi thường."

"Cô bé đã phải trả một cái giá đắt cho việc này..." Người phụ nữ nhìn xuống, giọng nói trĩu nặng sự hối hận rõ rệt, "Nếu cô bé biết rằng trong Tháp Babel, chỉ mình cô bé tin vào sự tồn tại của tương lai đó, cô bé chắc chắn sẽ rất… đau lòng."

Làm sao thế giới này lại có thể chứa đựng nhiều người có tầm nhìn xa trông rộng, không khác gì những kẻ điên, những người mà hiểu biết của họ vượt xa thời đại của chính mình?

Ronger, Hendrik, và những người theo đuổi cuối cùng của Eileen — những học giả đã dựng lên Tháp Babel — mặc dù họ khao khát thời đại mà Eileen mô tả, nhưng năng lực, tầm nhìn và tư duy của họ không tránh khỏi việc dẫn họ đến sự hoài nghi vào việc hiện thực hóa nó.

Thay vào đó, trong hoàn cảnh như vậy, khả năng thiết lập Tháp Babel của họ giữa vô vàn khó khăn, nỗ lực cho việc dân chủ hóa các thiết bị giả kim, đã đánh dấu họ là một nhóm những nhà lý tưởng đáng nể.

"Vậy thì, hướng đi tương lai của Tháp Babel liệu có thay đổi?" Ansel đặt câu hỏi như một lẽ đương nhiên.

"Đúng vậy," Ziegler (Ronger) gật đầu, "Trong khi không gây ra sự bất tiện cho ngài, đồng thời đảm bảo hoạt động của Tháp Babel... Đây là điều mà Hendrik có thể đưa ra câu trả lời chính xác hơn, Ngài Ansel. Giải thích của tôi có thể hơi mơ hồ, nhưng về cơ bản nó bao gồm... nỗ lực tạo ra các thiết bị giả kim có ứng dụng rộng rãi hơn trong khi nuôi dưỡng các tài năng lý thuyết và sáng tạo."

Vị Hydral trẻ tuổi suy nghĩ một lát, rồi gật đầu hài lòng: "Từ góc độ này, chiến lược của Tháp Babel thực sự có vẻ hợp lý hơn nhiều. Những ý tưởng của Ngài Eileen, phải thừa nhận là hơi quá... tham vọng."

"Con có nghĩ vậy không, con gái của ta?" Anh nói thong thả, như thể hoàn toàn không nhận thấy cái siết chặt trong lòng bàn tay mình.

"Nhưng dù vậy." Giọng của tiểu thư Helen có chút rỗng tuếch, giống với giọng của một con rối hơn, "Sự kiểm soát vẫn nằm trong tay những kẻ siêu phàm, chẳng có gì thay đổi cả."

Xã hội này sẽ chỉ tiến lên một bước nhỏ, rồi lại một lần nữa trì trệ trong vũng nước đọng — các thiết bị giả kim được tạo ra sẽ chỉ trở thành công cụ để những kẻ siêu phàm thống trị người bình thường hơn nữa.

Về điều này, Ravenna hiểu rõ hơn ai hết. Cô đã chứng kiến vô số lần những sáng tạo của mình bị đàn áp hoặc buộc phải giao dịch với "những nhân vật quan trọng" do xâm phạm lợi ích của những thực thể siêu phàm hơn, trở thành công cụ trong tay họ.

Và cuối cùng... liệu những sáng tạo đó có giúp ích cho những người mà chúng hướng tới không? Ravenna không biết; cô chỉ biết rằng cứ tiếp tục như thế này, cô không thể nhìn thấy tương lai mà mình mong muốn.

Trong mắt cô, đây chỉ là một phương pháp chuyển tiếp, để bơm sức sống vào thế giới này, xã hội này, chuẩn bị cho nó tốt hơn trước những thay đổi sắp tới. Cô đã không nghĩ rằng những gì cô coi là chuyển tiếp, lại được tổ chức kế thừa di nguyện của ông nội cô coi là... điểm kết thúc.

Cô đã không nghĩ rằng, thực tế, tất cả mọi người, ngoại trừ chính cô, đều không tin vào tương lai mà ông nội cô mô tả có thể hiện thực hóa.

"...Nhưng điều này hợp lý hơn, sau cùng thì người bình thường không thể—"

"Tại sao họ lại không thể?" Giọng nàng con rối cao lên một chút, "Với tư cách là những nhà sáng tạo, các người nên giải quyết những điều bất khả thi, tại sao lại cúi đầu trước cái gọi là không thể?"

Ronger thẩn thờ, trong khi Ansel đặt tay lên vai tiểu thư Helen, nói khẽ: "Lịch sự chút đi, Helen."

"..." Dưới lớp khăn voan, đôi môi ấy khẽ run rẩy, và những cảm xúc đó ngày càng mãnh liệt cho đến khi chúng kết thúc bằng một câu trả lời ngắn ngủi.

"Con vô cùng xin lỗi, thưa Cha. Con vô cùng xin lỗi… Phu nhân… Ronger."

"Không, tôi..." Cảm giác kỳ lạ trong lòng Ronger ngày càng rõ rệt, và dáng hình thanh mảnh đó bắt đầu chồng lấp với cô gái tóc đen trước mặt bà.

"Xin lỗi bà, Phu nhân Ziegler," Ansel mỉm cười nói. "Có vẻ như sự tự tin của cha ta đã ảnh hưởng đến con bé. Ta tin rằng bà có thể hiểu."

"... Sau khi chứng kiến năng lực của Ngài Flamelle, người ta thực sự có thể nảy sinh niềm tin rằng các nhà giả kim có thể làm được bất cứ điều gì." Ronger gượng cười: "Tôi không thực sự để bụng đâu, xin đừng lo lắng, Ngài Ansel, con gái ngài... cô bé rất có cá tính, rất tràn đầy sức sống."

"Hì, ta cũng nghĩ vậy." Ansel âu yếm vuốt đầu con gái: "Helen, hãy lịch sự, và chia sẻ suy nghĩ của con về Ngài Eileen và tình trạng hiện tại của Tháp Babel đi."

"Dựa trên những cuộc thảo luận trước đây của chúng ta về... triết lý của Ngài Eileen."

Tiểu thư Helen, nàng con rối, cúi đầu, duy trì tông giọng thờ ơ dường như đã trở nên dễ dàng hơn đối với cô. "Những lựa chọn hiện tại của Tháp Babel chỉ là phương tiện chuyển tiếp, chúng không nên là... điểm kết thúc cuối cùng."

"Hừm..." Ansel hơi nghiêng đầu. "Vậy, con vẫn tin rằng có ai đó có thể đạt được kỳ tích bất khả thi này."

Ronger chỉ có thể nở một nụ cười gượng gạo.

"Phải." Ravenna Ziegler, nhà lý tưởng bất diệt, dời ánh mắt khỏi người theo đuổi cũ của ông nội mình, một trong số ít những người bề trên thân cận mà cô có. "Tôi tin rằng những cá nhân như vậy có tồn tại, những người chia sẻ triết lý với Ngài Eileen."

"Vậy thì..." Ác quỷ khom người xuống, âu yếm áp má mình vào má cô, và thì thầm khẽ khàng: "Cá nhân đáng gờm này có thể là ai nhỉ? Ta có biết anh ta, hay cô ta không?"

Sau một hồi im lặng, nàng con rối tinh tế nhấc khăn che mặt lên để lộ đôi môi hồng nhuận, ẩm ướt và nhẹ nhàng ấn chúng vào bên má Ansel. Cô vòng tay qua cổ Ansel, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào một Ronger đang hơi sững sờ, khi cô phát âm rõ ràng và chậm rãi:

"Đó chính là anh, thưa... Cha."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!