Một trận chiến ngắn ngủi nhưng khốc liệt.
Năng lực thể chất được nâng cao và kỹ thuật trác tuyệt, chồng chất lên đó là tinh thần lực áp đảo liên tục chỉ ra phương án tối ưu, tốt nhất và hoàn hảo nhất. Chia nhỏ suy nghĩ thành nhiều lớp, vừa cách ly tín hiệu cản trở là cơn đau, vừa sử dụng nó như một cảm biến để đo lường tình trạng cơ thể, nên không phải là không cảm thấy đau.
Đồng thời tính toán hàng chục, hàng trăm trình tự, và đưa ra lời giải tối ưu trong số đó. Trong trận chiến mà cục diện xoay chuyển trong từng sát na, người có thể làm được điều đó chắc chắn chỉ có mình cậu ta, Alfred Ray Arcadia. Mỗi khi trình tự, chiến lực của đối phương hay các yếu tố khác thay đổi, cậu lại cập nhật và tiến tới lời giải tối ưu.
Cuối cùng cũng nhìn thấy con đường dẫn đến chiếu hết. Cứ thế này mà đi hết nước cờ.
Tận dụng triệt để tốc độ và sức mạnh áp đảo, di chuyển 'quá mức' ra khỏi phạm vi kỹ thuật của đối phương, dùng sự chênh lệch thông số để đè bẹp từ bên ngoài cái lồng, một cách chiến đấu chẳng thể gọi là chiến thuật. Nhưng thực tế, đối với kẻ địch, đây là cách chiến đấu khó chịu nhất, và cậu ta đã tìm đến đó bằng bản năng.
Không cần suy nghĩ. Đốt cháy tất cả và đè bẹp.
Một phút dài, đằng đẵng khiến bất cứ ai cũng phải nín thở, quên cả cất tiếng. Họ đã chạy đua. Dù phương hướng khác nhau, cả hai đều dốc hết sức lực, tung ra tất cả—
(Thế này là tất thắng.)
Kiếm của Alfred không chịu nổi đòn tấn công của Fenris và bay lên không trung.
"Chết đi thằng khốn!"
Con sói chắc chắn đã tin rằng mình thắng. Chính vì thế nên mới vung mạnh.
Những trình tự được xây dựng trong thời gian dài. Tất cả là để dụ ra nước đi quyết định này—
"Hự!"
Trong sát na, Alfred đã nhìn thấy ánh sáng. Kỹ thuật tay không bắt kiếm mà Kunitsuna đã thi triển, cậu thực hiện nó bằng một tay, với ngón cái và ngón trỏ. Fenris trợn tròn mắt. Nhưng con sói không giảm lực, tin rằng uy lực đó không phải thứ có thể bị chặn lại ở mức độ này. Thấy vậy, nụ cười của Alfred càng sâu thêm.
Cậu không hề có ý định chặn lại. Chỉ cần có một điểm để thao túng lực là quá đủ. Chỉ một điểm này, với bản thân đã chiến đấu đến tận đây, cậu có thể làm bất cứ điều gì.
Cầu vồng rực rỡ hơn tại thời điểm quyết định này. Dùng vi lực để chế ngự sức mạnh kinh hoàng. Đây chính là cực hạn của kỹ thuật. Kiểm soát lực từ một điểm được tạo ra bởi hai ngón tay, và từ đó chuyển sang đòn ném. Một cú ném lấy kiếm của địch làm trục mà ngay cả Kunitsuna cũng không nghĩ tới. Không nắm cổ áo, không nắm hông, thậm chí không cần áp sát, chỉ bằng cách kiểm soát lực để ném đối thủ đi.
Alfred đã vượt qua cả lý thuyết của phương Đông ở giai đoạn hiện tại.
"Chết tiệt!"
Phản ứng của con sói cũng rất nhanh. Khoảnh khắc phán đoán mình sẽ bị ném, hắn buông tay khỏi thanh kiếm bên tay thuận. Một quyết định dứt khoát. Tuy nhiên, vì thế mà con sói đã mất đi một chiếc nanh.
"Vẫn chưa xong đâu!"
Nhưng con sói vẫn còn lại một chiếc nanh nữa.
(Thế này là chiếu tướng.)
Cậu lùi một bước chân, xoay người né cú chém ngược từ dưới lên dốc toàn lực của con sói. Với nước đi tối thiểu, đạt kết quả tốt nhất, cú né tránh trong gang tấc đã tạo ra cục diện quyết định.
Và đúng như tính toán, thanh kiếm rơi xuống từ trên đầu, từ điểm rơi đó cậu bước tới một bước—
(Thế này là, chiếu hết!)
Giờ chỉ cần kề lưỡi kiếm vào đối thủ đã hết đường đi nước bước.
Fenris nhận ra thất bại của mình, nhưng vẫn làm những gì có thể. Tức là, vứt bỏ cả liêm sỉ và danh dự để lùi lại với tốc độ tối đa. Dù biết là không kịp, hắn vẫn làm vậy. Chỉ là sự giãy giụa sẽ bị đè bẹp chỉ với một bước dấn tới, nhưng đó là tất cả những gì hắn có lúc này.
Biết là bị chiếu hết nhưng vẫn đi thêm một nước chạy trốn. Nếu là trên bàn cờ, đó là hành động vô nghĩa. Ngay cả bản thân kẻ chạy trốn cũng biết điều này là vô nghĩa. Chỉ là không thể không giãy giụa, chỉ đơn giản vậy thôi.
Chỉ đơn giản vậy thôi nhưng—
"...Hả?"
"…………"
Alfred đã bỏ lỡ nước chiếu hết. Không thể đoán được ý đồ từ nụ cười mỉm của cậu ta. Tuy nhiên, cậu không phải là người bỏ lỡ cơ hội quyết định, và không lý nào lại không nhìn ra điều đó. Vốn dĩ cậu đã xây dựng công thủ để hướng tới điều đó mà.
(Chân, sao.)
Vào giây phút cuối cùng, đã xảy ra trục trặc nào đó ở phần chân. Vì thế cậu không thể dấn bước, và để Fenris lùi lại trốn thoát.
Suy đoán của Fenris hoàn toàn chính xác, dưới nụ cười sảng khoái, Alfred nở một nụ cười cay đắng. Lẽ ra đã thắng. Trình tự đó là ngắn nhất. Vì vậy, cậu đã nhắm mắt làm ngơ trước một vài sự hỏng hóc, và đánh lừa bằng vận động của các bộ phận thay thế. Chỗ đó, cảm giác đã đứt đoạn từ khá lâu rồi, bây giờ cũng không thấy đau.
Không cảm thấy gì mới là điều tồi tệ nhất.
(Đầu gối trái nhỉ. Những chỗ khác cũng còn lâu mới đủ điều kiện để xây dựng lại trình tự. Mình đã đánh giá quá cao cơ thể bản thân một chút, chỉ một nước đi nữa thôi. Gay go thật, thế này thì gay go rồi.)
Đầu gối trái không cử động. Mất đi khả năng di chuyển của đôi chân, việc xử lý con sói kia là bất khả thi. Bên kia chắc cũng đang ôm lấy những bộ phận hỏng hóc, nhưng chưa chắc sự hỏng hóc đó sẽ ngay lập tức biến thành sự bất lực. Hết cách rồi.
Ít nhất, cách để thắng đẹp thì không còn nữa.
Cầu vồng xỉn màu. Những sắc màu rực rỡ vừa tỏa sáng lúc nãy đang dần tắt lịm.
"...Tao không nương tay đâu đấy."
Fenris cũng không biết khi nào mình sẽ rơi vào tình trạng giống cậu ta. Thực tế, hiện tại hầu như toàn bộ cơ thể hắn đang kêu gào bất ổn, và một số chỗ thậm chí sắp mất đi cả tiếng kêu đó. Giới hạn đang ở ngay trước mắt, chỉ là tình cờ bên kia hỏng trước thôi, nên không thể nào có dư dả để thương hại.
Nhưng, cũng giống như Fenris không bỏ cuộc, cậu ta cũng không bỏ cuộc.
Suy nghĩ, trong khoảng thời gian chưa đầy một giây đó, câu trả lời cậu đưa ra là—
"Ồ ồ!"
Tư thế đón đánh với thanh kiếm vác trên vai ở thế Thượng đẳng (Jodan). Cậu ta, ít nhất chỉ để lại những thay đổi nhỏ nhặt mà khán giả chỉ biết đứng nhìn không thể nhận ra, đã đặt cược vào ván bài cuối cùng. Tung ra đòn quyết định một chiêu duy nhất. Đối đầu với Fenris, kẻ vượt trội về sức mạnh.
Mọi người chắc hẳn nghĩ đó là một màn trình diễn hào nhoáng. Ngay cả các chiến binh, hầu hết cũng không nhận ra sự bất thường, chỉ nghĩ đó là sách lược để phá vỡ thế bế tắc. Số người có thể hiểu được việc Fenris suýt bị chiếu bí một khoảnh khắc trước đó chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Hào quang biến mất khỏi người cậu.
Không gian tĩnh lặng như tờ, chờ đợi động thái của Fenris.
(Đi đường vòng và đánh vào sau lưng. Tất nhiên hắn sẽ ứng phó, nhưng nếu lặp lại vài lần, chân của hắn sẽ không theo kịp. Đó là nước cờ thắng. Ngay cả tao cũng biết, đó là nước đi tối ưu.)
Fenris lặng lẽ hít sâu.
(Nhưng mà, chưa chắc tao đã chịu nổi cái 'vài lần' đó. Hơn nữa, nước đi cỡ tao nghĩ ra được, đương nhiên đằng ấy cũng đã tính tới. Hắn làm thế là đã có biện pháp đối phó tối thiểu rồi. Vậy thì, cũng có nước đi để tao phá vỡ cái tối ưu đó chứ nhỉ? Một đòn quyết định, ngon đấy chứ!)
Lựa chọn của Fenris cũng là hùa theo điều đó.
Tiếng hò reo lớn trút xuống từ khán đài.
"...Nếu là tôi thì sẽ không chọn phương án đó."
"Tao cũng ngây thơ thật. Nhưng mà, chẳng hiểu sao, tao muốn phân định trắng đen thật rõ ràng ngay tại đây. Về vị trí của tao. Về khoảng cách thực sự với mày. Chỗ này cũng chỉ là sự khởi đầu thôi. Trận đấu hôm nay không phải là nơi quyết định sự ưu việt giữa tao và mày. Arcadia đấu với Valhall. Chênh lệch rất lớn, nhưng để lấp đầy nó... thì so đo tính toán cũng chẳng ích gì!"
Fenris hạ thấp trọng tâm, thật thấp. Sự bùng nổ cuối cùng, bầu không khí đỏ thẫm ẩn mình cho đến khoảnh khắc đó. Hắn muốn đập tan đối thủ bằng chiến lực tối đa, bằng sự cháy bỏng hoàn toàn.
"Được thôi. Hãy phân định trắng đen nào, Fenris!"
Alfred chỉ nghĩ ra nước đi kích thích lòng tự trọng của hắn. Tất nhiên, vẫn có vài trình tự mong manh dẫn đến chiến thắng. Một đòn phản công hồi sinh dốc toàn bộ chiến lực tối đa. Đó là mục đích của Alfred.
Cậu không nghĩ trận đấu này sẽ thành hình.
Sự giãy giụa của Alfred. Hơn nữa, nó còn không nổ ra, không làm lung lay lòng kiêu hãnh của hắn, hắn đã chấp nhận trận đấu này theo lý lẽ của riêng mình.
Hắn cũng đang nhìn về phía trước. Giống như cậu. Cho đến hôm qua chắc hắn chỉ nghĩ về chuyện của hôm nay, nhưng qua đại hội này hắn đã lột xác.
Một kẻ địch phiền toái. Liệu có kiểm soát được không—
Chỉ là, giờ là lúc quyết đấu.
Đã chấp nhận, thì Alfred cũng sẽ chuẩn bị chiến lực tối đa. Trong những đòn cậu có thể tung ra, nhanh nhất là Iai (Rút kiếm nhanh), nhưng mạnh nhất là đòn chém bổ xuống từ thế Thượng đẳng này. Chiêu thức không có tên. Vị Vua Hiệp Sĩ kia từng cười nói "Chỉ là cú chém vát thôi mà, gahaha".
Vị Vua Hiệp Sĩ kia đã bỏ qua lý lẽ, dồn linh hồn vào cú chém và khiến mặt trời phải lùi một bước. Alfred dồn lý lẽ vào đó, và đặt thêm cả linh hồn để chém xuống. Đặt cược tất cả những gì đã qua, cuộc hành trình cho đến nay, cả cuộc đời, để chiến thắng trận đấu này.
Áp đặt mối duyên nợ kéo dài hai thế hệ cha con lên họ có lẽ là sai, nhưng vẫn không thể không nghĩ tới. Rằng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Rằng Trắng và Đen vượt qua thế hệ, là định mệnh phải chiến đấu một lần nữa.
Một khoảnh khắc tĩnh lặng trôi qua. Tiếng hò reo lắng xuống, mọi người nín thở dõi theo—
Bầu không khí đỏ rực bùng nổ.
Lúc nào cũng lao đi với tốc độ nhanh nhất. Bây giờ cũng vậy. Đôi mắt xung huyết nhuốm màu đỏ thẫm, tô điểm thêm sắc đỏ cho cú bứt tốc. Tia chớp đỏ, sự siêu gia tốc vượt qua hiểu biết của con người. Trong khoảnh khắc này, hắn chắc chắn là kẻ nhanh nhất nhân loại. Nhanh hơn bất cứ ai, xa hơn bất cứ ai—
Alfred cũng dồn sức lực cuối cùng, tất cả vào đòn đánh này. Ánh hào quang cầu vồng bùng nổ. Đẹp đến mức chóng mặt, ánh sáng mạnh mẽ càng tăng thêm sắc vàng kim, biểu thị nhiệt lượng của linh hồn, độ cao của nó. Cậu cũng vượt qua hiểu biết của con người. Gom góp kiến thức và kinh nghiệm từ khắp thế giới, đặt lên đó năng lực thể chất phi tài năng đã vượt qua giới hạn của bản thân—
Khoảng cách bị thu hẹp trong sát na.
Thế giới nín thở.
"Aaaaaalfreddddddddd!"
"Feeeenriiiisssss!"
Nanh sói gầm lên từ đáy đất định đâm ngược lên.
Kiếm hiệp sĩ định chém đứt từ trên đỉnh đầu.
Alfred tập hợp tất cả trí tuệ, dậm mạnh Chấn Cước toàn lực xuống mặt đất. Hơn nữa, là bằng cái chân trái đã rơi vào tình trạng hỏng hóc. Cậu đã dùng phần trên đầu gối để cưỡng ép cái đầu gối bất động phải di chuyển, để khiến nó càng bất động hơn. Chân trái xuyên thủng mặt đá, kết nối với đại địa. Máu phun ra từ đầu gối cũng mặc kệ.
Tín hiệu hấp hối gửi đến từ cái đầu gối lẽ ra đã mất cảm giác, cậu cũng chẳng bận tâm.
Mặt đá nổ tung. Những mảnh vỡ bắn lên tạo thành một khung cảnh tuyệt đẹp, một lãnh địa như để tô điểm cho trận chiến của họ.
Nơi giải thoát cho sức mạnh lớn đến thế, đương nhiên nó sẽ hướng lên trên, vươn lên cao.
(Đã bao nhiêu năm rồi mới vung kiếm bằng hai tay nhỉ. Haha, để tao cho xem. Một kẻ dùng song kiếm mạnh gấp đôi, khi dồn vào một thanh thì sẽ thế nào nhé! Mở to mắt ra! Tao là—)
Thấp, thấp nữa, áp lực đè xuống bắt phải bay lên từ tầm thấp. Cưỡng ép đè nén nó lại, chờ đợi sự gia tốc lớn hơn để đạt đến tốc độ tối đa. Nữa, nữa, có thể nhanh hơn nữa.
Khi đạt đến cao trào, khoảng cách tuyệt vời nhất đã đến. Tại đây, đâm thủng bầu trời.
"Tao là kẻ mạnh nhất!"
Hiện lên trong tâm trí hai người là những người mà bản thân phải bảo vệ. Và những ký ức cho đến nay. Đèn kéo quân chạy qua. Mỗi lần như thế, giác ngộ lại trở nên kiên cố hơn. Ý chí chiến đấu nhảy vọt.
Từ đáy đất, nanh sói tập kích định xuyên thủng bầu trời.
Tập hợp tất cả sức mạnh, kiếm hiệp sĩ chém xuống.
Kỹ thuật, tâm tư, quá khứ hiện tại tương lai, canh bạc lớn nhất đặt cược tất cả. Cũng có ngày cậu nghĩ mình đã mong muốn quá nhiều. Nếu muốn con đường ngắn nhất thì nên chiến đấu, nhưng nếu là con đường không thể thành hiện thực thì tránh đi là tốt nhất. Đây không phải là lãnh địa của mình.
Cậu cũng hiểu rằng nếu mong muốn quá nhiều sẽ mất tất cả.
Dẫu vậy, đằng sau những suy nghĩ bình thường vẫn gào thét. Tiến lên.
Để sửa chữa thế giới, một đời người là quá ngắn, và thế giới thì quá non nớt. Vậy thì, không có thời gian để đi đường vòng, cũng không có thời gian để đứng lại. Phải tiến lên, dù chỉ thêm một bước. Phải khắc ghi sự dẫn dắt mà những người đi sau nên hướng tới.
Nào, đã đến lúc chiến đấu với thế giới.
Sự va chạm biến thành tia chớp xuyên qua ngũ quan của người xem.
Thứ gì đó vượt qua cả âm thanh lan rộng ra thế giới. Một thứ gì đó, khiến lồng ngực nóng lên.
Chỉ một đòn, thắng bại được quyết định trong nháy mắt.
"...Vẫn còn dư sức để dừng tay sao."
"Không, chỉ là không còn sức nữa thôi."
Xa xa, trên cao, nửa thân kiếm bay lên. Đó là nanh sói, dù định đâm thủng bầu trời nhưng đã bị gãy. Tức là—
Thanh kiếm đặt nhẹ nhàng, không chút sức lực nhưng chắc chắn trên vai con sói là của hiệp sĩ.
"…………"
Trọng tài Earhart cũng mất đi lời nói trước cảnh tượng này, nhưng vẫn lấy lại tinh thần để tuyên bố. Tên của người chiến thắng trận đấu này, tên của bá chủ đại hội này—
"Phân định thắng thua! Người chiến thắng, Alexis—"
Nói được nửa chừng, Earhart tự mình lắc đầu.
Cũng có những việc dù phải bẻ cong nguyên tắc cũng cần thông qua.
"Người chiến thắng, Alfred Ray Arcadia!"
Như để đáp lại tiếng hò reo bùng nổ, Alfred giơ tay lên trời. Cố tỏ ra mạnh mẽ hết mức. Không để lộ sự yếu đuối trên vũ đài. Thế giới hãy cười đi, đây là dáng vẻ của tên hề sẽ tiêu diệt các người.
Kẻ địch là con sói nhìn thấy điều đó và cười. Hắn bước xuống vũ đài trong khi dùng sức mạnh ý chí để chống đỡ đôi chân sắp sụp đổ bất cứ lúc nào. Nếu cậu ta đã không cho thấy, thì hắn cũng sẽ không cho thấy. Dù thua, nhưng chính vì thua nên phải mạnh mẽ.
Bởi vì cuộc chiến mới chỉ bắt đầu.
Trắng đen hôm nay đã rõ. Nhưng ngày mai thì chưa biết.
"Fenris!"
Bản thân cậu có họ. Những người đồng đội ưu tú. Hãy cùng nhau hướng tới đỉnh cao.
"Xin lỗi nhé, tao thua mất rồi."
Thế nên hãy cười lên. Để kết nối thất bại này với ngày mai.
"Lần sau, hãy thắng nhé. Chúng ta ấy."
Gã đàn ông sẽ trở thành Vua của các chiến binh vừa cố tỏ ra mạnh mẽ hết sức vừa cười.
0 Bình luận