"Hừm, vậy là Lionel thắng đúng như dự đoán."
"Nói là đúng dự đoán, nhưng với bọn tôi thì Baldovino chiếm ưu thế hơn hẳn đấy. Lúc ông ta bất ngờ đầu hàng, mắt bọn tôi cứ gọi là tròn xoe."
"Không phải do mắt cô bị hỏng à?"
"T-Tên này đúng là sai lầm của dòng dõi hoàng tộc mà!? Lời nào nói ra cũng toàn gai góc!"
"Làm gì có. Tôi cũng có những điểm đáng yêu mà——"
Bị lườm một cái sắc lẹm, lời của Alfred tắc nghẹn.
"M-Mà, tiếp theo là trận đấu giữa Fenris và Skoll."
"Trận đó thì sao cũng được. Đến tôi còn biết mà. Người cùng một nước triệt hạ lẫn nhau thì có ý nghĩa gì đâu? Chắc sẽ dàn xếp khéo léo để Hoàng tử Fenris thắng thôi. Đúng không?"
"Kết quả thì đúng. Nhưng nội dung thì sai bét."
Alfred mỉm cười tinh quái. Thấy vậy, Mira làm vẻ mặt chán chường. Nếu tay chân mà cử động được thì cô đã cốc đầu cậu ta một hai cái rồi.
"Là một trận tử chiến đấy. Không thua kém gì trận của các cô đâu."
***
Fenris đấu với Skoll.
Chỉ riêng trận đấu này là kết quả đã rõ ràng ngay từ đầu. Người cùng một nước, Hoàng tử và Tướng quân đối đầu thì ai nghĩ cũng chỉ có một kết quả.
Cố gắng tự nhiên nhất có thể, hạn chế tiêu hao nhất có thể, và kết thúc.
Lẽ ra phải là như vậy, nhưng——
"Hả!?"
Skoll lao vào Fenris với đôi mắt sắc lạnh. Gia tốc đó là của loài sói. Tuy nhiên, nếu chỉ có vậy thì không có lý do gì con của sói lại không đỡ được.
Vấn đề là từ đó, lưỡi kiếm lại vươn tới từ một hướng khác với hướng của sát ý.
"Này, thế là thế nà——"
Lợi dụng đà vung kiếm hụt vào Fenris đang mất tư thế khi né tránh, hắn tung cú đá, dù trúng vào tay nhưng uy lực kinh hoàng vẫn khiến Fenris bị thổi bay.
"Đau đấy."
"Cậu không thắng được Lionel đâu."
"Hảả!?"
"Ta là tướng soái của Valhall. Đặt thể diện của Hoàng tử và thể diện của Quốc gia lên bàn cân, thì chọn bên nào không cần nói cũng biết chứ. Này, cậu ấm."
Từ đôi mắt híp rơi rớt ra sắc màu của sự nghiêm túc.
"Xem trận đấu vừa rồi ta đã tin chắc. Nguyên liệu thì bên kia hơn. Nhưng, nếu là bây giờ, miễn không từ thủ đoạn thì ta cũng có cửa thắng. Dù sao hắn cũng là cái bình chứa đang phát triển. Giống như Điện hạ vậy."
"Chém gió ghê nhỉ, Skoll!"
"Vì đất nước thôi, thưa cậu ấm."
Fenris như giận sôi máu, lao tới với tốc độ tối đa. Nhanh nhất và mạnh nhất, cách chiến đấu giống hệt cha mình. Thẳng thừng, dù có đọc được cũng không thể đỡ hết.
Đó là sức mạnh của sói.
Tuy nhiên——
"Thế nên ta mới nói là như vậy thì không thắng được Lionel đâu, nhóc con."
Nếu kẻ đỡ đòn cũng là sói thì câu chuyện lại khác.
Đợt tấn công dữ dội, nằm trong vùng tốc độ khủng khiếp nhưng Skoll vẫn đánh bật chúng một cách chính xác vô song. Sự kết hợp giữa độ chính xác và tốc độ khó tin.
Nếu không phải là kẻ sống trong cùng một vùng tốc độ thì không thể làm được trò này.
"Này này, cái gã Skoll đó, mạnh đến thế sao!?"
"Ở độ tuổi đó mà là tướng của một nước, lại là sau thời chiến loạn, thì đúng là đặc biệt thật. Nhưng mà rốt cuộc con quái vật đó chui từ đâu ra vậy."
Trận chiến tốc độ cao khiến dân trong nghề phải trầm trồ. Họ đang chiến đấu ở vùng tốc độ mà trên thế giới chỉ một số ít người được chọn mới được phép bước vào. Orphe vượt qua giới hạn chắc chắn có thể sánh ngang. Nhưng họ thì bình thản hiện diện ở đó mà không cần vượt qua gì cả.
Đặc biệt là Skoll di chuyển cực kỳ ổn định.
Cắt bỏ những động tác thừa, gọn gàng, với thanh kiếm nhỏ không tương xứng với cơ thể to lớn.
Đó là con đường mà một con sói khác đã tìm ra.
"Thật tình, cứ làm thế từ ngày thường đi cái tên lười biếng này."
Cha của bầy sói, Volf, cười khanh khách. Tính cách không muốn bước lên sân khấu chính, không muốn phô trương tài năng hiếm có, nhưng thế giới không để hắn yên. Dù hắn muốn hay không, khi nhận ra thì đã là người đàn ông được đặt vào vị trí tướng soái.
Điểm đánh giá lớn nhất của hắn không phải là võ lực, nhưng chính nhờ có nó mà đánh giá mới cao đến vậy.
"Nếu là ngươi, chỉ cần tập trung vào một thanh thì sẽ không thua ta. Song kiếm đâu phải cứ đơn giản là tăng số lượng đòn đánh đâu. Ta rất tôn trọng Bệ hạ, nhưng riêng về khoản đó thì từ xưa ta đã đặt dấu hỏi rồi. Không hợp lý."
Ở cùng một vùng tốc độ, và sức mạnh ngang nhau thì một thanh sẽ không thua hai thanh. Và sau khi đánh bại, cú đánh thứ hai được tung ra trong tư thế bị đẩy lùi chẳng có gì đáng sợ.
"Hồi còn nhóc thì bắt chước cũng được, nhưng lớn đầu rồi. Cũng đến lúc tốt nghiệp việc bắt chước đi chứ? Này, Fenris. Cậu muốn trở thành cái gì?"
Thanh kiếm thượng hạ nhị đoạn——
"Hự!?"
Skoll dùng kiếm đỡ thượng đoạn, dùng chân đỡ hạ đoạn. Đôi mắt hắn lạnh lùng nhìn xuống Fenris. Đôi mắt ấy như muốn nói, chỉ đến thế thôi sao.
Cứ thế, hắn dùng cái chân còn lại đá quét ngang.
Nói là đá nhẹ nhưng thể tạng của Skoll do chênh lệch tuổi tác nên to hơn Fenris vài phần. Cú đá đó nếu là người thường thì chỉ cần đá nhẹ cũng có thể cướp đi sinh mạng bởi sức phá hoại của nó.
"Khốn, kiếp."
"Muốn thắng cha mình, hay muốn thắng cái thế giới mà cha mình đã thua?"
"Câm mồm!"
Không khí căng thẳng tột độ. Mắt con sói vằn đỏ.
Skoll đã chạm vào vảy ngược lớn nhất của cậu ta. Là cố ý, hay ngẫu nhiên.
"Cậu đang ở đâu?"
"Tao đang ở đây chứ đâu thằng ngu này!"
Tao sẽ giết mày. Con sói nhe nanh.
Hắc Lang đã dùng vũ lực càn quét thế giới. Bầu không khí đen kịt xứng đáng với hậu duệ của ông ta. Nhuộm đen bằng màu sắc của ta, toàn thân gã đàn ông đó đang nói lên điều ấy.
"Con đường của tao từ bé chỉ có một thôi. Đừng có mở mồm ra vẻ hiểu biết. Tao, sẽ thắng tất cả, bằng cách của tao. Mày, hay Lionel, hay Alfred, đéo phải kẻ thù của tao. Là con mồi! Chỉ là bàn đạp để tao ăn tươi nuốt sống và chứng minh!"
Rằng tao là mạnh nhất.
"Đừng có ngáng đường, Skoll!"
Tao là đúng đắn. Cậu ta sống để chứng minh điều đó.
"...Vậy sao. Thế thì, ta cũng không khách sáo nữa. Chỉ hôm nay là vô lễ thôi, ta sẽ cho cậu thấy công lao của năm tháng, Fenris!"
Hai con sói gầm lên. Tiếng gầm rung chuyển cả bầu trời.
Áp đảo toàn bộ hội trường, bầy sói dốc toàn tâm toàn lực lao vào nhau.
***
"Đặc biệt là lúc đầu, Skoll chiếm ưu thế. Quả nhiên cậu ta từng trải nhiều nên có thực lực. Dù là thời thái bình này, nhưng xung đột thì không bao giờ dứt. Tôi và Orphe cũng từng chõ mũi vào để kiếm kinh nghiệm, nhưng với cậu ta thì đó là công việc."
"Thì nhìn là biết mạnh rồi. Nếu chỉ xét tài năng thì cũng chẳng kém cạnh gì Hoàng tử đâu."
"Hơn nữa nỗ lực cũng đáng kể đấy. Đột nhiên bắt chước cách chiến đấu của Baldovino, từ đòn nghi binh chuyển sang cú đá toàn lực khiến ai cũng ngỡ ngàng. A, là đánh thật, khán giả ai cũng hiểu điều đó. Ngay cả người nhận đòn cũng có vẻ hơi bất ngờ."
"Trông cậu ta có vẻ ngây thơ nhỉ, tên đó."
"Chỉ là tỏ ra như vậy thôi. Cậu ta cũng là Hoàng tử một nước. Đã suy nghĩ cho đất nước từ rất lâu, hơn hẳn tôi. Đỡ lấy Skoll đang đánh thật, thậm chí tỏa ra sát khí, cậu ta đã đè bẹp hắn cùng với lòng biết ơn. Thật áp đảo, đến mức rùng mình."
Mira cười khi thấy lớp vỏ bọc mạnh mẽ trên gương mặt Alfred đang bong tróc.
"Vậy cậu mong chờ bọn chúng triệt hạ lẫn nhau à?"
"Đâu có. Tôi sẽ thưởng thức chúng thật ngon lành khi chúng đã nâng tầm lẫn nhau."
Nở nụ cười cay đắng vì bị quan tâm, Alfred hướng suy nghĩ về tương lai. Trước mắt là trận đấu ngày mai, đấu với kẻ thắng và giành chiến thắng. Đây là điều kiện tuyệt đối. Trên con đường của mình, nếu không làm được điều này thì không thể gọi là hoàn hảo.
Bởi vì, được dân chúng ca tụng là anh hùng, chỉ có kẻ đứng trên đỉnh cao mà thôi.
***
"Fenris, không đến nhỉ."
"Chắc bị ghét rồi."
Hati và Skoll đang nhâm nhi rượu trong một quán rượu tồi tàn.
"Ngài đã nghiêm túc sao."
"Đương nhiên. Nếu cậu ta không mạnh lên thì tôi phải thay thế thôi. Dù phiền phức, nhưng có một biểu tượng dù chỉ là hư danh hay không có thì đất nước cũng sẽ khác."
"Cái biển hiệu Mạnh Nhất, có Bệ hạ Volf, và Vương hậu gánh vác việc thực vụ."
"Từ giờ trở đi, cậu ta là biển hiệu, còn chúng ta là bánh xe. Hai bánh cùng quay để vận hành đất nước."
"Ngài, như vậy là ổn sao?"
"Tôi cũng đâu có định dùng nắm đấm để đoạt thiên hạ đâu. Mẹ tôi cũng không mong muốn điều đó. Chính vì thế bà mới càm ràm chuyện học hành. Khi nghĩ xem con đường nào có thể phát huy cơ thể và kiến thức mà người đã cho, thì con đường nên chọn, chà, coi như đã được định đoạt rồi."
Gương mặt Skoll rạng rỡ. Nếu Fenris là kẻ có khí lượng thua kém mình, hắn đã định thay thế, nhưng hắn đã thua một cách ngoạn mục. Một hình thức bị cho thấy sự khác biệt về khí lượng. Không phải là máu của mẹ kém hơn, mà chỉ là máu của cha trong Fenris đậm hơn một chút thôi, Skoll quyết định nghĩ như vậy.
"Nếu ngài không hối tiếc, thì tốt rồi."
"Nói không hối tiếc là nói dối đấy. Nhưng mà, đã tung hết sức mà vẫn thua thì không còn chỗ để bao biện. Nếu cậu ta nuốt trọn và kết nối với tương lai, thì thế là tốt rồi."
"Lionel Girardet, cường địch đấy."
"Tao thua vì không muốn đấu với hắn."
"Thế thì, hèn quá đấy."
"Chuẩn."
Skoll và Hati rót rượu vào cốc của nhau.
"Vì đại diện của chúng ta."
"Vì tương lai của Valhall."
Cụng ly và nốc cạn. Giờ là cuộc đấu xem đại diện của bên nào ưu tú hơn. Theo một nghĩa nào đó thì đây là trận quyết định, cuộc chiến tranh ủy nhiệm giữa Gallias và Valhall.
***
0 Bình luận