Hội nghị các vị vua trở lại

Cuộc chiến được gọi là Cuộc chiến cuối cùng đã kết thúc. Nhìn lại, kết cục lại đến một cách chóng vánh. Kẻ chiến thắng là Arcadia. (Bạch Kỵ Sĩ) William, người đã rút quân từ Gallias để đến giải cứu trong lúc nguy nan, hiển nhiên lập công đầu. Công lao hạng hai, dù không chính thức, thuộc về Claude, người đã cùng đội quân tinh nhuệ của Nederks tung hoành trên chiến trường và hạ sát (Khốc Thương) Anatole.

Trong lúc những cái tên thứ ba, thứ tư lần lượt được xướng lên, người đàn ông đã gần như đơn thương độc mã bảo vệ hẻm núi, chặn đứng cả bước tiến của Wolf và Apollonia, lại không có mặt tại buổi luận công ban thưởng. Khi cuộc chiến kết thúc, anh đã biệt tăm biệt tích. Hilda, người biết nơi ở của anh, đã không nói cho ai biết. Anh không ở đây vì anh không muốn, cô đủ sáng suốt để hiểu điều đó.

Sau chiến thắng, Alcas chìm trong không khí lễ hội cả ngày lẫn đêm. Tiếng người dân tung hô vị anh hùng (Bạch Kỵ Sĩ) vang dội khắp nơi. Hiệu quả của việc được cứu mạng ngay trước mắt là vô cùng to lớn. Ai cũng ca ngợi anh, tán dương một Arcadia đã chiến thắng.

Ngược lại, những lời chỉ trích nhắm vào hoàng gia, những kẻ đã gây ra tình cảnh này và ghẻ lạnh vị anh hùng (Bạch Kỵ Sĩ), lại liên tiếp nổi lên. Bầu không khí cố gắng dập tắt những tiếng nói đó thậm chí còn không tồn tại. Chính những người lính có nhiệm vụ ngăn cản lại là những người đi đầu trong việc lên án.

Lần này, phía Arcadia cũng có rất nhiều người chết. Trong số đó có cả đồng đội và bạn bè của họ. Nếu (Bạch Kỵ Sĩ) có mặt ngay từ đầu, liệu họ có phải chết không? Hình tượng (Bạch Kỵ Sĩ) đã được thần thánh hóa đến mức khiến người ta phải suy nghĩ như vậy.

Danh tiếng tại Arcadia đã hoàn toàn đảo ngược. Sự kiện lần này đã đưa vị anh hùng (Bạch Kỵ Sĩ) trở thành một sự tồn tại tuyệt đối ở Arcadia.

Đối với giới quý tộc, đây cũng là một vấn đề nan giải. Được người dân vô cùng yêu mến, có mối quan hệ vững chắc với Gallias, một con quái vật đã có bước tiến vượt bậc sau bảy năm trống vắng. Nên về phe anh ta, nhưng lại phải để ý đến ánh mắt của hoàng gia. Chấp nhận rủi ro để kết nối ngay bây giờ? Hay không chấp nhận rủi ro và triệt để làm kẻ gió chiều nào che chiều nấy? Hay cả gan về phe hoàng gia? Đối với họ, đây cũng là một bước ngoặt, những ngày tháng đau đầu giữa sự huyên náo cứ thế tiếp diễn.

Và trong hoàng cung, những con độc xà đang cựa quậy. Coi đây là thời cơ quyết định, chúng tấn công thẳng vào đầu não. Phép màu mà (Bạch Kỵ Sĩ) đã tạo ra, và sự rung chuyển sau đó, chính là thời cơ tốt nhất.

Chất độc đó bắt đầu lan ra khắp hoàng cung.

Nửa năm sau cuộc chiến đó, một hội nghị các vị vua tạm thời đã được tổ chức dưới sự chủ trì của hai nước Arcadia và Gallias. Địa điểm tổ chức là lãnh thổ cũ của Vương quốc Thánh Lawrence, nơi đã trở nên vô chủ sau khi Arkland rút quân về Garnias. Các vị vua từ khắp các quốc gia đã được triệu tập và tập trung tại đó.

Đại Thánh đường từng là niềm tự hào của Vương quốc Thánh Lawrence. Hội trường được đặt tại nơi mà các Thánh nữ và những tín đồ sùng đạo được cho là đã tự sát, và quanh chiếc bàn tròn lớn, các vị trí được sắp xếp ngẫu nhiên cho từng quốc gia. Nếu là một hội nghị thông thường, Thất Vương quốc và Gallias sẽ ngồi ở ghế trên, nhưng giờ đây không có ai ngồi ở đó, và những ánh mắt không ngừng liếc nhìn Lidianne, người đã ngồi vào ghế với tư cách là đại diện cho Đức Vua Julius.

"Ai sẽ ngồi vào chiếc ghế đó?"

"Không phải là Vua Eduard của Arcadia sao?"

"Vô lý. Gã đó mà lại ngồi trên Gallias ư? Mà vốn dĩ cách sắp xếp chỗ ngồi này thật khó hiểu, Estade và Nederks ở vị trí đó, còn tiểu quốc phương bắc... một nước mà ngay cả tên cũng không nhớ nổi lại ở kia thì còn ra thể thống gì nữa."

"Không hiểu được ý đồ."

Giữa lúc các vị vua đang xôn xao, một người đàn ông bước vào hội trường khiến tất cả phải nín thở.

"Vua của Valholl, Wolf Gang Strider."

"Dù là kẻ bại trận, nhưng phong thái vẫn là của một vị vua hùng mạnh."

"Thật đường đường chính chính."

Cái dáng ngồi vững chãi trên ghế của mình trông không giống một vị vua đã thua trận. Một ngôi sao lớn đã sa cơ trong trận chiến đó, nhưng sức mạnh của ông ta vẫn chưa hề biến mất. Khí thế đó đặc biệt đến mức ngay cả những người không liên quan đến võ thuật cũng phải nín thở.

"Ngược lại, ngôi sao còn lại thì vắng mặt à."

"Medraut của Garnias. Gã đó cũng có khí chất riêng, nhưng so với ngôi sao lớn thì vẫn kém một bậc. Mà lần này có nhiều người đi thay thật."

"Vì là triệu tập gấp mà. Với lại, khác với những lần hội nghị thông thường, lần này có vẻ sẽ yêu cầu những quyết định lớn. Nước ta cũng đã cho tâm phúc đi cùng."

Estade chỉ có Elvira, người là El Cid đời thứ hai, và vị tuấn kiệt trẻ tuổi Zeno. Vua của họ thậm chí còn không đến đây. Arkland thì chỉ có một mình Medraut. Mà có lẽ anh ta cũng không để tâm nên khí chất khá mờ nhạt. Nederks thì có Amelia, Dion, Sylvie và nhiều người khác đứng sau lưng nhà vua, trong một đội hình có thể ứng phó với mọi tình huống.

Quốc gia nào cũng cảm nhận được rằng lần này khác với những kỳ hội nghị định kỳ.

"Người chưa đến chỉ còn một người ở ghế trên, nhỉ."

"Khi Arcadia chưa đến, thì chỗ đó hoặc là của vị vua kia, hoặc là của Aerhardt."

"...Nó đến đấy."

Con sói nheo mắt lại. Giọng nói lẩm bẩm nhỏ nhưng đã lọt vào tai tất cả mọi người. Chỉ cần nghe tiếng bước chân, Wolf đã biết ai đang đến.

"Ra là vậy. Anh ta sẽ đến sao."

Dù không ai nhìn thấy, nhưng Medraut cũng toát ra khí chất của một võ nhân không thể che giấu. Đỉnh cao mà người chị của anh đã đánh cược cả mạng sống để thách thức nhưng vẫn không thể với tới. Không thể nào anh ta lại không có mặt ở đây. Anh cũng không muốn nghĩ rằng một kẻ tầm thường như vậy lại có thể đẩy lùi được Apollonia của Arkland mà không cần chạm vào.

Cánh cửa lớn của Đại Thánh đường mở ra.

Bóng hình ngập trong ánh sáng đích thực là của một kẻ đứng trên đỉnh cao. Tà áo trắng bay phấp phới, mái tóc trắng như phấn được chải chuốt gọn gàng. Đôi mắt lạnh lùng, sắc bén như nhìn thấu tất cả, viên bảo thạch màu đỏ lấp lánh trên ngực như thể hiện con đường mà anh đã đi qua—

"William Livius, một mình sao?"

Anh đường hoàng bước vào và không chút do dự ngồi xuống chiếc ghế cao nhất. Anh liếc mắt ra hiệu với Lidianne, người đã cùng anh tổ chức hội nghị này, rồi từ từ đứng dậy.

"Tất cả đã đông đủ rồi ạ. Trước hết, xin cảm ơn tất cả các vị dù được triệu tập gấp gáp vẫn đến đây tham dự. Hôm nay, xin mạn phép, tôi, William von Livius, sẽ đảm nhận vai trò điều hành hội nghị này. Đứng trước các vị là những người giàu kinh nghiệm và trí tuệ, tôi không khỏi có chút căng thẳng, nhưng mong các vị sẽ dõi theo một cách ấm áp. Vậy thì, hội nghị các vị vua tạm thời, xin được phép bắt đầu."

Đừng nói là Eduard, ngay cả Aerhardt cũng không có mặt. Một nước chủ nhà vắng bóng hoàng gia. Trước sự bất thường đó, tất cả mọi người chỉ có thể im lặng.

"Xin đi thẳng vào vấn đề, trước hết, cũng là lý do tổ chức hội nghị này, và là điều mà các vị quan tâm nhất, chính là cách xử trí vùng lãnh thổ mà chúng ta đang đứng đây, nơi từng là Vương quốc Thánh Lawrence, đã bị Arkland chiếm đóng và rồi từ bỏ... chúng ta hãy cùng thảo luận. Đây là nghị đề đầu tiên."

Các vị vua đều lộ vẻ mặt "đến nhanh vậy sao". Suốt nửa năm qua, đây là vùng đất vô chủ mà ai cũng quan tâm nhưng phần lớn đều im lặng quan sát. Ai sẽ quản lý vùng đất này, họ đã đoán chắc rằng đây sẽ là điều được bàn luận. Và đó sẽ là một cuộc thảo luận có lợi cho phe chiến thắng là Arcadia và Gallias. Nói trắng ra, Gallias, bên đã tạo ra một món nợ lớn, sẽ có lợi thế lớn nhất.

Họ chắc đang nghĩ rằng sẽ nhượng bộ cho Gallias ở đây, và Arcadia cũng muốn giảm bớt món nợ của mình. Arcadia hiện tại không đủ sức để quản lý vùng đất này. Ngay cả lãnh thổ hiện có họ cũng chưa quản lý hết được.

"Trước hết xin mời ý kiến từ các vị... Ồ, Vua Galerius của Aquitania."

Người giơ tay đầu tiên, là con chó của Gallias, Vua Galerius của Aquitania. Đến đây thì ai cũng hiểu được kịch bản. Không cần tự mình nói, mà để một nước khác đưa ra những phát biểu có lợi cho Gallias. Qua đó tạo ra dòng chảy. Một kịch bản đã quá rõ ràng, một thủ đoạn thô thiển và gượng ép, nhưng có lẽ không có cách nào chống lại.

"Dù sao thì đây cũng là lãnh thổ mà Gallias sẽ có được, thật lãng phí thời gian. Chúng tôi cũng không rảnh đến mức tham gia vào một vở kịch. Ở đây có nước nào có thể nói không với việc Gallias gánh vác chuyện này không? Bàn luận một chuyện đã có kết quả thì thật vô nghĩa."

Những lời nói gai góc hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng. Xem ra Galerius không phải là diễn viên trong kịch bản. Ngược lại, đó là một phát biểu nhằm đoán trước kịch bản và kết thúc nó cho nhanh. Đối với ông ta thì có phần công kích, nhưng đúng là sẽ rút ngắn được thời gian.

"Chuyện đó, sao nhỉ. Nước chúng tôi không hề có ý định đòi quyền sở hữu đâu."

Và rồi, Lidianne đã phát biểu như vậy. Galerius nhíu mày.

"Vậy thì là Arcadia sao, Bộ não của nhà vua? Chẳng phải hai nước đã bàn bạc với nhau rồi sao? Nếu vậy xin hãy cho chúng tôi biết kết quả. Dù trong lòng có thế nào, chúng tôi cũng sẽ không phản đối đâu. Vì chúng tôi, không có sức mạnh đó."

Lidianne nhìn William với vẻ mặt khó xử.

"Nước chúng tôi cũng không có ý định đòi quyền sở hữu. Tuy nhiên, đúng như lời của Vua Galerius, tôi và công nương Lidianne, đã có một phương án mà hai chúng tôi đã bàn bạc."

Cũng không phải Arcadia. Các vị vua đều kinh ngạc trước điều đó.

"Nói toẹt ra đi, William. Biết tỏng mày rồi. Thế nào mày cũng lại lươn lẹo mấy chuyện khó hiểu rồi bất thình lình lái nó thành có lợi cho mình chứ gì?"

"Ăn nói gai góc thật đấy, Vua Wolf. Tôi đã bao giờ làm thế đâu?"

"Ai biết. Nên nói nhanh đi. Tao không phán xét bằng nội dung. Tao sẽ nhìn vào cái bản mặt của mày mà phán xét. Đừng hòng lừa được tao."

"Tôi sẽ ghi nhớ. Nhưng, sẽ không như vậy đâu. Tôi, đã mang đến một câu chuyện thú vị đấy."

Thấy vẻ mặt đắc ý của William, Wolf tỏ ra khó chịu. Gương mặt này là nụ cười của một kẻ đã hoàn toàn đoán sai ý đồ, và sẽ khiến mọi chuyện trở nên thú vị đến mức đáng ghét. Wolf thầm nghĩ, mình không muốn chiến đấu với một William có gương mặt này.

"Người điều hành mà phát biểu thì không hay lắm, nhưng về vấn đề này, tôi muốn các vị lắng nghe phương án mà tôi và công nương Lidianne đã thống nhất, và sau đó chúng ta sẽ thảo luận sâu hơn. Ai sẽ quản lý vùng đất này, đó là—"

William dang rộng hai tay. Anh nhìn khắp mọi người, và,

"Tất cả các vị đang có mặt tại đây, thì sao ạ?"

—anh nói ra điều đó, với một nụ cười không thể kìm nén trước một điều thú vị, giống hệt như vị vua cải cách nọ. Tất cả mọi người đều ngẩn người ra, không hiểu được ý đồ thực sự.

Ngay cả Elvira cũng lộ vẻ khó hiểu. Thấy vậy, Lidianne cũng nở một nụ cười giống hệt William. Nào, hãy làm cho mọi chuyện trở nên thú vị. Một vẻ mặt, như đang nói lên điều đó.

Một Hội nghị các vị vua đầy biến động, giờ đây, bắt đầu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!