"Cũng có những thiên tài như thế nhỉ."
"Con quái vật đột biến vượt qua cả huyết thống. Thú thật, chẳng có bằng chứng nào, chỉ vì là con trai của Bệ hạ, mà thần đã không nghi ngờ việc một trong hai người sẽ trở thành kẻ mạnh nhất."
"Thế thì lạc quan quá. Vốn dĩ Bệ hạ cũng là đột biến chứ còn gì nữa. Ngược lại, nên vui mừng vì Fenris đã kế thừa đàng hoàng mới đúng. Và, chính vì thế mà phải khen ngợi cái tên Lionel kia. Chắc chắn Fenris đang thừa hưởng tố chất mạnh nhất. Vậy mà hắn còn vượt qua cả nó, thế thì, chỉ còn cách ngả mũ thán phục thôi."
Dần dần, sự chênh lệch về tố chất lộ rõ.
Chính vì là hai người hiểu rõ Fenris nên mới thấy được sự khác biệt rõ ràng và tàn khốc.
"Vận mệnh không cho ta nhàn hạ nhỉ. Cứ tưởng Gallias sẽ suy tàn, ai ngờ lại vớ được tên này ở đây. Có hàng ngon thật đấy, siêu cường quốc. Không, là Lydiane sao."
Cùng với khí thế của Fenris, Valhall sẽ trỗi dậy. Để vượt qua Gallias cần có thời gian, nhưng nếu cứ giữ nguyên khí thế đó mà không dừng bước thì sớm muộn gì cũng vượt qua là lẽ đương nhiên. Chỉ là, việc Gallias bắt đầu tăng tốc vào lúc này thì đối với kẻ bám đuổi quả là tồi tệ.
Gallias đang trên đà thắng thế——
"Tốt lắm!"
Ngay cả Lydiane mù mờ về võ thuật cũng bắt đầu thấy rõ chênh lệch chiến lực. Cô nắm chặt tay vui sướng thuần túy, điều hiếm thấy ở cô. Việc mời một tên côn đồ đầu đường xó chợ vào vương cung, cho theo học những chiến binh có gia thế và thực lực, đã gây ra không ít lùm xùm.
Cố gắng xoa dịu, lèo lái đến tận đây, cô nghĩ. Lời của người thuộc hạ tin cẩn còn giá trị hơn cả ngọc ngà châu báu. Hơn hết, đối thủ mà 'đứa trẻ đó' để mắt tới, coi là đặc biệt, thì chắc chắn phải có gì đó.
Không có gì chắc chắn cả, nhưng lúc đó cô đã chọn như vậy.
Kết quả là đại thành công ngoài mong đợi. Gallias đã có được ngôi sao khổng lồ, giấc mơ bao năm qua.
"Sự cân bằng giằng co dù mỗi bên có sở trường sở đoản riêng, Lionel đã bắt đầu bứt phá bằng một vài sở trường và phá vỡ nó. Bên kia cũng đang tập trung. Không phải do sai lầm, dao động mà sụp đổ."
Lancelot nắm chặt tay.
"Chính vì thế, Lionel là 'hàng thật'."
Benjamin và Porthos lặng lẽ gật đầu.
"Con mèo hoang đó, thể hiện võ nghệ ra dáng phết nhỉ."
Lutèce mỉm cười,
"Dạy kỹ thuật cho cái tài năng thừa mứa đó cũng khổ cực lắm nhưng cuối cùng cũng thành hình rồi. Vậy là, chúng ta hết vai rồi. Đó không còn là lĩnh vực mà những kẻ nửa vời như chúng ta có thể chạm tới nữa."
Roland thở dài.
"Tài năng vượt qua cả ngôi sao lớn, kỹ thuật tiệm cận ngôi sao lớn. Chỉ cần mảnh ghép cuối cùng nữa là kiệt tác cao nhất của Gallias sẽ hoàn thành. Một chút nữa thôi, chỉ còn một chút nữa là đến tương lai mà vị vua vĩ đại đã nhìn thấy."
Adan nghĩ về những người đã mất để đi đến được đây, và mơ về giấc mơ của họ.
Các võ nhân Gallias thi nhau ca ngợi. Kẻ mạnh nhất chính hiệu thuần Gallias do chính tay họ rèn giũa. Dù còn thiếu sót nhiều thứ, nhưng những thứ đó có thể bổ sung bất cứ lúc nào tùy vào sự nỗ lực.
Nhưng tài năng hắn sở hữu, tố chất mạnh nhất đó, không ai có thể ban tặng được.
Chính vì thế mọi người mới khao khát, bị cuốn hút và gửi gắm hy vọng. Tin rằng hắn sẽ gánh vác cả phần thiếu sót của họ mà bước tiếp——
***
"Nó được ưu ái thật đấy."
Trước lời lẩm bẩm có vẻ vui mừng của Wolf, chỉ có William đứng bên cạnh phản ứng. Ông không hỏi lại, nhưng nhìn vẻ mặt của Wolf, ông không nghĩ đó là lời nói cứng cỏi. Nội tâm chỉ có thể phỏng đoán, và cố đoán trúng cũng là điều vô duyên.
(...Dù thắng hay thua, cả hai đều sẽ nắm bắt được điều gì đó. Một bên tìm thấy sự chắc chắn, một bên tìm thấy điều còn thiếu sót, và lại quay về những ngày tháng rèn luyện. Kẻ thắng chỉ có một, không phải kẻ mạnh hơn sẽ thắng. Mà kẻ thắng mới là kẻ mạnh. Và, thắng thua không chỉ nằm ở khoảnh khắc này.)
Cuộc đời dài rộng, quan trọng là đặt trọng tâm vào đâu. Ngay cả Bạch Vương, người đã tạo ra bao nhiêu kỳ tích, cũng có không ít trải nghiệm cay đắng. Chuyện đụng phải bức tường tài năng, có khi còn nhiều hơn thế. Dù vậy, cuối cùng ông vẫn thắng.
Chính ông là người chiến thắng của thời đại. Dù muốn hay không, đó là điều cả ông và người khác đều công nhận.
"Thương hại con trai ta sao?"
"Đâu có. Nhìn về lâu dài, thất bại ở đây ngược lại sẽ là tư liệu trưởng thành tốt nhất cho cậu ta. Thời đại mà chỉ cần mạnh nhất là có thể làm vua đã qua từ lâu rồi. Tìm được con đường không dựa dẫm vào sức mạnh ở đây cũng không phải là chuyện xấu."
"Đừng trở nên giống ta, đó cũng là mong ước lớn nhất của ta."
"Tốt quá rồi còn gì, sinh vật mạnh nhất mặt đất. Cậu ta không giống cậu——"
"Nhưng mà, nó ghét ta nhất trên đời, thế mà toàn bắt chước ta thôi."
Wolf nhìn đứa con trai đang khổ chiến bằng ánh mắt dịu dàng.
"Nó không bỏ cuộc đâu. Dù có phải bám vào cỏ, dù có lấm lem bùn đất, nó cũng không bỏ cuộc. Dù thất bại này là định mệnh, dù có bị bảo là để trưởng thành, thì ngay cả cậu, dù có sắp xếp lý lẽ để chấp nhận, cũng đâu thể kết thúc mọi chuyện bằng cái đó được đúng không?"
"Đương nhiên. Nếu không phải là thất bại sau khi đã cắn răng liều chết vì chiến thắng trước mắt thì chẳng có ý nghĩa gì cả."
"Học hỏi là chuyện sau khi kết thúc... Fenris."
Kẻ bại trận. Từ ngữ ấy bị dí sát vào mặt, hiện lên trong tâm trí. Fenris biết rõ người ta vẫn luôn xì xào sau lưng mình như thế. Từ khi còn nhỏ, những kẻ xung quanh cứ thì thầm to nhỏ như thể trẻ con thì không biết, không nghe thấy gì. Nào là con trai của kẻ bại trận, nào là con của sao chổi, nào là con của kẻ lười biếng. Điều đó không sai.
Không sai, nhưng thiếu niên nghĩ, các người không có tư cách để nói điều đó.
Nếu nghĩ rằng Sanvalt, quốc gia yếu nhất trong Bảy Vương Quốc, có thể vượt qua thời loạn thế đó mà không cần sự bảo hộ của lính đánh thuê, cũng không cần mượn danh tiếng của người đàn ông tên Volf, thì kẻ đó hoặc là đại ngốc, hoặc là kẻ mù quáng không nhìn thấy hiện thực. Và thế gian này thì lũ ngốc luôn tràn lan. Nếu thế gian hầu hết là lũ ngốc, thì lời của lũ ngốc được coi là đúng cũng là lẽ thường.
Dẫu vậy, mẹ vẫn nói:
『Hãy nhẫn nhịn.』
Và một người mẹ khác đã nói:
『Cha của con là một người rất vĩ đại.』
Còn người anh cả bình thường nay đã khuất thì nói thế này:
『Nhờ người đó trở thành nơi trút giận cho những lời than vãn, nên đám xuất thân lính đánh thuê như chúng ta mới chỉ bị nhìn bằng ánh mắt ghẻ lạnh thôi. Một đất nước đoàn kết bằng những lời than vãn thì nghe thật thảm hại, nhưng dù sao cũng đỡ hơn là tan đàn xẻ nghé. Mà, khi nào chú mày lớn lên thì hãy dọn dẹp cho sạch sẽ nhé. Nhân tài thì cũng lác đác xuất hiện rồi đấy.』
Được bao quanh bởi những người không ngốc, gặp gỡ những người không ngốc, và khi nhận ra, trong lòng cậu đã nảy mầm mong muốn làm cho đất nước mà mình từng ghét cay ghét đắng này trở nên tốt đẹp hơn dù chỉ một chút. Việc đất nước đang dần trở nên đáng để cống hiến nhờ sự trỗi dậy của những kẻ ưu tú cũng là một lý do lớn.
Đã có nhiều hy sinh và trưởng thành. Cậu đã chứng kiến sự vận hành quốc gia như đi trên dây trong thời kỳ chuyển giao.
Hai người mẹ là niềm tự hào...
Đám lính đánh thuê tuy ngốc nghếch, nhưng lời của những kẻ từng vào sinh ra tử lại là vàng ngọc...
Những thuộc hạ đang ở bên cạnh cậu lúc này thực sự là những thuộc hạ tài giỏi...
Dù vẫn chưa thể thích nổi đám người từng nói xấu sau lưng, nhưng ở Valhall có rất nhiều người cậu yêu mến. Người cậu từng yêu đã âm thầm rời đi vì đất nước này. Đã có những sự hy sinh. Nói ra thì thật xấu hổ. Cậu tuyệt đối sẽ không nói. Nhưng dù vậy... "họ" không hề nhẹ bựa đối với cậu đến mức có thể thua cuộc, học hỏi, rồi tặc lưỡi cho rằng làm tốt hơn lần sau là được.
Cậu không gánh vác cả đám người vô danh tiểu tốt.
Bản thân cậu không bao dung đến thế.
"Các người đã coi thường 'tao' nhỉ."
Fenris thở hắt ra. Nhìn quanh mà xem, đấy, quả nhiên họ đang ở trên lưng cậu. Những gã lính đánh thuê tốt bụng đã dạy cậu nhiều điều đang mở tiệc rượu ở phía sau. Mồi nhắm chắc chắn là trận chiến của cậu. Vừa làm ầm ĩ vừa nói những câu như "Một đồng bạc cho con trai đoàn trưởng!", "Vậy tao cược thùng rượu này cho kẻ địch!", "Thằng mồm thối kia, ai thèm uống rượu thừa của mày hả đồ ngu!"...
"Hả? Tao không có lý do gì để ngước nhìn kẻ đứng dưới tao cả."
Sánh vai cùng cậu là Skoll và Hati, những quân nhân lục quân và hải quân ưu tú. Có rất nhiều việc phải làm, muốn làm từ bây giờ. Để đạt được điều đó, cậu không thể tha thứ cho bản thân nếu cứ cười hề hề rồi nói mình đã thua. Cậu đã to mồm đến thế kia mà.
Cậu đã tự chặn đường lui của mình.
Họ chắc chắn sẽ hiểu cho cậu, nhưng như thế không có nghĩa là ổn.
"Haha, đúng thế. Tao thừa nhận, mày là thiên tài hơn tao."
Và phía trước là hai người mẹ. Đã đến lúc buông đôi tay đã dẫn dắt mình. Không phải để được bảo vệ. Từ giờ trở đi, cậu sẽ bảo vệ họ bằng chính cái tên của mình. Hai người mẹ. Một mối quan hệ méo mó. Người ngoài có thể chế giễu, nhưng Fenris nghĩ rằng không có gì hạnh phúc hơn thế.
Cậu đã nhận được tình thương gấp đôi người khác. Vậy thì cậu sẽ trở nên mạnh mẽ gấp đôi.
"Về tài năng thì mày thắng cũng được. Đổi lại..."
Ngày xưa, nhìn bóng lưng của một người đàn ông, cậu đã quyết định cầm hai thanh kiếm. Bóng lưng ấy ngầu đến mức đáng ghét, chỉ biết uống rượu, ôm đàn bà và sống tùy tiện nhưng lại mạnh mẽ, lẽ ra cậu phải ghét cay ghét đắng... nhưng không hiểu sao mắt cậu cứ dõi theo.
"Trao chiến thắng cho tao!"
Cậu đã sống để vượt qua người đàn ông đó. Bóng lưng xa vời ấy, nhưng cậu đã tiến lại gần từng chút một, và giờ đây, người đó chỉ hơi ngoảnh lại, và cười nhẹ.
Nụ cười của người đàn ông không có lấy một mảnh phẩm giá ấy.
Trong đôi mắt đó... ánh lên sắc đỏ rực.
***
Volf cảm thấy toàn thân dựng tóc gáy.
"...Chết tiệt, không biết từ lúc nào mà nó đã gánh vác nhiều thứ đến thế."
Vua Sói biết bầu không khí đó. Nó đã vươn tay đến lĩnh vực mà ngay cả bản thân ông với tài năng dư thừa cũng không chạm tới được. Liệt Nhật, Kiếm Đấu Vương, ngay cả trong thời loạn thế là thời đại của ông, ông cũng chỉ bước vào đó đúng hai lần. Sau đó trong những chuyến hành trình phiêu bạt cũng có lúc chạm tới, nhưng...
"...Con đường của kẻ ngu, sao. Khổ nỗi là không thể phủ nhận được."
Lĩnh vực mà Bạch Vương không đạt tới. Đó là chuyện đương nhiên. Thông minh như hắn, lý trí sẽ dừng lại trước khi bản năng ngăn cản. Con người chỉ sống thôi cũng đã tiêu hao ngũ thể, nhưng cái đó lại tăng tốc quá trình ấy, chắc chắn sẽ làm giảm tuổi thọ. Chỉ vì một trận chiến, vì khoảnh khắc đó mà vứt bỏ lượng thời gian khổng lồ. Không đáng.
Thà tạo ra nền tảng để thắng mà không cần làm thế còn mang tính xây dựng hơn.
Con đường của kẻ ngu. Tu La Đạo.
Đánh mất thời gian, và vứt bỏ cả tương lai phía trước.
"Tỉnh táo thì không vào được đâu. Đó không phải là lĩnh vực bình thường mà chỉ cần khí thế cá nhân là vào được."
Có những thứ muốn có được dù phải bán rẻ ngày mai. Có những thứ muốn nắm lấy dù phải vứt bỏ mạng sống.
Không có trí tuệ, cũng không đủ khéo léo để chọn con đường khác, một cảnh giới để vượt qua chỉ bằng thân xác này.
"Đâu cần phải giống tao đến mức đó chứ, thằng ngốc này."
Volf nói vậy, đôi mắt hiện lên nỗi lo lắng lớn lao, nhưng cũng có chút gì đó vui mừng...
***
"Lần đầu tiên ta thấy có kẻ bước vào đó mà không phải do điên loạn hay tình thế ngàn cân treo sợi tóc, ra là vậy, tinh thần lực thật đáng nể. Đừng nghĩ cái đó và cái của ngài là cùng một lĩnh vực. Nó ổn định đến mức đó đấy."
"...Thật đáng nể khi có thể đạt tới đó mà vẫn giữ được sự tỉnh táo. Với tôi đó là cảnh giới khó tin. Dòng máu của cậu ấy, 'màu đỏ' ấy, không phải là giận dữ, căm thù hay điên loạn. Một xung động phá hủy tĩnh lặng. Thật đẹp, a, đây là tình yêu sao."
Kunitsuna và Orphe, bên cạnh là Raul đang đứng đó. Những kẻ bị thương, những kẻ bại trận đang nhìn về phía trước, nơi có sự tồn tại có thể đặt dấu chấm hết cho người đàn ông đã đẩy họ xuống vực thẳm thất bại. Kẻ mạnh nhất, chỉ cần nhìn dáng đứng cũng thấy được sức mạnh đó.
Chỉ một chút thôi, nhưng đối với đối thủ chắc chắn yếu thế hơn... áp lực này là gì.
"Về kỹ thuật, dù có sở trường sở đoản trong công và thủ nhưng nhìn chung là ngang ngửa."
"Về kỹ lượng là Fenris, về độ rộng của kỹ thuật là Lionel. Mà, chênh lệch cũng không lớn."
"Về năng lực thể chất Lionel nhỉnh hơn một chút, bên này cũng có điểm mạnh điểm yếu nhưng tổng thể vẫn thắng thế. Nhưng, ngay khi thấy được thắng bại, tất cả những điều đó đều bị đảo lộn. Không cần động, không cần nghe cũng biết. Cậu ta, hiện tại, là kẻ mạnh nhất ở nơi này."
Tài năng cấp cao nhất, ở phía bên kia giới hạn.
"Nếu là ngài, ngài có thể dùng kỹ thuật để lấn lướt không? Bậc thầy phương Đông."
"Ta không muốn nói là không thể. Đó là sự thất bại của kỹ thuật, của con người. Đó là con đường của loài thú, bán rẻ tương lai chứa đựng mọi khả năng để nắm lấy cái gì chứ. Ta không công nhận. Nếu công nhận đó là sức mạnh, con đường của ta sẽ bị đóng lại."
Kunitsuna ngầm nói rằng không thể thắng. Dáng vẻ đó bi tráng đến mức sự cố chấp cũng trở nên mờ nhạt, bầu không khí đó hoàn toàn cách biệt. Vượt qua con người, vượt qua loài thú, sống trong khoảnh khắc rực rỡ.
"Cực Trị Cá Nhân. Đạo của ta, Bờ Bến Toàn Thể, chính là đối cực của nó."
Thứ vượt qua cả võ thuật bắt đầu chuyển động.
0 Bình luận