Con quái vật điên cuồng lao tới với chuyển động vượt qua sự cảnh giác của Alfred. Việc tránh được ngọn thương gợi nhớ đến thương của Lester chính là thành quả của sự tích lũy. Không phải nhìn thấu rồi tránh. Chỉ là bản năng cảm thấy nguy hiểm và thực hiện hành động né tránh mà thôi.
Cơ thể vì đã biết cảnh giới đó nên tự động di chuyển.
Sự gia tốc khủng khiếp đến mức ấy.
"......Phía bên kia của giới hạn sao."
Trước kia, cực trị điên cuồng mà Lester von Falke đã đạt tới. Thất bại, diệt vong đã cướp đi sự tỉnh táo của hắn và dẫn hắn vào con đường Tu La. Orphe cũng đã chọn lựa chọn đó để trở nên mạnh mẽ hơn. Hắn mô phỏng dáng vẻ của người đàn ông mạnh nhất mà hắn biết.
"Đúng vậy. Những chiến binh chỉ sớm nở rộ như chúng ta nếu muốn vươn lên thì đó cũng là một lựa chọn."
Cả hai nhìn từ tầng lớp đỉnh cao đều có chút khiếm khuyết về năng lực thể chất. Không nhanh, không mạnh, cũng chẳng có sải tay dài. Vì thế họ mài giũa kỹ thuật, nhưng nếu gặp kẻ địch có kỹ thuật tương đương, hoặc năng lực thể chất vượt trội, mà vẫn muốn thắng, thì quả nhiên cần một cái gì đó đặc biệt, đột phá.
"Gào!"
Không chỉ tốc độ thương, mà tốc độ di chuyển đơn thuần cũng có sự chênh lệch lớn. Năng lực thể chất của Orphe khi vượt quá giới hạn đã tăng vọt, chạy ngang dọc với tốc độ mắt không theo kịp. Mỗi lần lướt qua là một đòn nặng nề, không chỉ một mà hai, ba đòn được giáng xuống như quà để lại.
"......Quả nhiên là, gay go thật!"
Alfred tận dụng tối đa tứ giác để chống đỡ đợt tấn công dữ dội của Orphe. Thị giác là đương nhiên, nghe âm thanh, ngửi mùi, cảm nhận luồng không khí bằng da. Phần còn thiếu thì bù đắp bằng tư duy. Đọc, nói khó nghe hơn là đoán mò.
"VỚI, cái nàyyyy!"
Dù vậy, vẫn chưa đủ.
○
"Gia tốc khủng khiếp thật. Đặc biệt là bước đầu tiên."
"Thiên Sư Tử mà lại yếu thế thế sao."
"Thực tế, nếu không chuẩn bị tâm lý thì có khả năng đã bị hạ ngay đòn đầu tiên rồi."
Thiên Sư Tử, Ulysses lặng lẽ nhắm mắt.
"Nếu là đòn đầu tiên."
Hắc Lang cũng nở nụ cười buồn bã "À" một tiếng rồi gật đầu.
○
Thương thần tốc, không thể tránh né, lựa chọn duy nhất là đỡ đòn. Đúng vậy, khi có sự chênh lệch về năng lực thể chất thì lựa chọn có thể đưa ra sẽ bị giới hạn. Khoảng cách càng lớn, lựa chọn càng hẹp. Nếu cùng cấp độ thì có vô số lựa chọn, nhưng khi khoảng cách nới rộng, lựa chọn sẽ ít dần, và cuối cùng trở về không.
Alfred đỡ đòn và bị thổi bay bởi sức phá hoại đó.
"Hự, ư!"
Cố gắng trụ lại trong gang tấc, ngay phía sau là ngoài sân đấu. Đứng ở mép đài, Alfred toát mồ hôi lạnh. Không phải là khinh địch. Cậu ta sở hữu võ nghệ hoàn thiện đúng như dự đoán. Chỉ riêng điều đó cũng đã quá tuyệt vời rồi.
Trên thế giới này, rốt cuộc có bao nhiêu chiến binh đạt đến cảnh giới hoàn thiện? Dù nói là dựa vào tài năng đặc dị, nhưng thực sự là một gã đàn ông đáng nể.
"......Thêm vào đó là cái này sao. Fufu, tình yêu của cậu nặng nề thật đấy."
"V-Vâng. TÔI——"
"Thực sự thì, ta không đặc biệt như cậu nghĩ đâu. Nếu cậu nhìn ta và nghĩ như vậy, thì đó chỉ là do môi trường, do mọi người xung quanh tốt đẹp thôi."
"CHUYỆN đó"
"......Ta ấy mà, thực sự là một kẻ may mắn. Những ngày tháng đủ đầy, người cha đáng kính, người mẹ dịu dàng, những người thỉnh thoảng ghé qua cũng toàn người tốt, ta đã nghĩ đó là điều đương nhiên. Cười đùa là chuyện đương nhiên của thế giới. Những ngày tháng hạnh phúc nhất trong cái nôi của ta."
Orphe thủ thế lao tới. Không còn thời gian nữa. Trạng thái này chỉ duy trì thôi cũng gây gánh nặng cho cơ thể. Cái giá của việc vượt quá giới hạn không hề rẻ.
Bước đầu tiên là đỉnh cao. Mỗi lần di chuyển là cảm giác cơ thể đang sụp đổ. Những âm thanh không thể chịu nổi tràn ngập trong cơ thể. Chuyển động chắc cũng chẳng đẹp đẽ gì.
Dù vậy vẫn có thứ muốn đoạt lấy. Tôi muốn sự cứu rỗi.
Nhìn biểu cảm của ngài ấy, tôi biết đây không phải là câu giờ. Tuy nhiên, không có nghĩa vụ hay lý do gì phải hùa theo. Thứ cần thiết là chiến thắng.
"Phải trả lại. Cho thế giới không thể cười từ tận đáy lòng, một chút những gì ta đã nhận được từ sự hạnh phúc quá đỗi ấy. Chính vì thế, ta sẽ thắng. Thắng cậu, và những kẻ sẽ chiến đấu từ đây về sau. Con đường của ta, không dao động."
Alfred hít sâu một hơi nhỏ. Ý nghĩa của hơi thở đó, chỉ những người biết cùng một cách thở, cùng một cảnh giới mới hiểu được. Thật tốt khi đã loại bỏ được, Alfred nghĩ. Giờ đây, người có thể đạt đến cảnh giới này, chỉ có mình ta.
"Cậu đã vượt qua. Còn ta, ta sẽ hòa làm một."
Khoảnh khắc cậu mỉm cười, làn gió xanh thanh lương nổi lên. Dịu dàng, mềm mại, ấm áp. Bầu không khí đó lan tỏa khắp hội trường. Tiếng hô của các chiến binh đen cũng dừng lại. Không thể diễn tả bằng lời, một cái gì đó, rất quan trọng như đang dồn nén ở đó——cảm xúc ấy ùa về.
Dù nhìn bao nhiêu lần cũng thấy dị biệt.
"Bờ Bến Toàn Thể. Một màu xanh tốt lành, khiến lòng người rạo rực."
Người 'hiểu' tình huống này về mặt lý thuyết chỉ có dị bang nhân Kunitsuna.
"Cái quái gì thế này? Bầu không khí cứ thay đổi xoành xoạch vậy."
Trong khi Lambert đang bối rối, Kunitsuna, người đã hiểu rõ, lên tiếng.
"Bờ Bến Toàn Thể là quá trình hòa làm một với thế giới thông qua bản thân. Thế giới vô tận trải rộng trong tâm trí, bằng cách bước sâu hơn vào đó, con người kết nối với thế giới. Phía bên kia ranh giới, bờ bến của người và thế giới. Kẻ đạt đến sẽ hòa làm một với thế giới, hoặc không còn là người, trở thành một chủng loài khác. Đó là chuyện của tương lai xa xôi. Cả ta và cậu ta đều chưa định dựa vào thế giới đến mức đó."
"......Tóm lại, Alfred bây giờ đang thế nào?"
Trước câu hỏi của Palomides, Kunitsuna nở nụ cười.
"Chà, nói một cách dễ hiểu không cần lý thuyết rườm rà thì là trạng thái tập trung cực độ."
Trước tầm mắt của Kunitsuna, Orphe bắt đầu chuyển động.
Trong đôi mắt ấy ứa ra những giọt lệ lẫn máu.
(Bầu trời, tôi nhìn thấy nó. Một màu xanh rất đẹp. A, quả nhiên, ngài là, đặc biệt! Việc bôi đen màu xanh đó thành vàng kim, thành đỏ, thành đen, giờ đây chẳng khác nào đại tội! Giờ đây, tôi sẽ cứu rỗi. Con người nên mưu cầu hạnh phúc. Ngài là người xứng đáng được hạnh phúc!)
Vừa phun ra máu tươi, vừa tung ra ngọn thương chí thượng.
Con ưng đẫm máu tung cánh bay.
Trông như thể nó đã xuyên thủng Alfred. Tuy nhiên, trên gương mặt kẻ tung đòn không có sự chắc chắn của chiến thắng. Ngược lại, biểu cảm dần dần trở nên hiểm ác.
Tấm áo choàng tung bay, khi bên trong được mở ra, tiếng reo hò lớn vang lên từ khán giả.
Ngọn thương trượt qua bên sườn, ngược lại Alfred đang ở tư thế như ôm lấy cán thương.
"Bắt được rồi."
Alfred mỉm cười tinh nghịch. Chấn cước, cùng với dòng chảy sức mạnh đó, cậu tung đòn ném cùng với cây thương đang ôm. Dù là quyết tâm liều chết, hay sức mạnh có được từ sự điên cuồng, cũng trở nên vô nghĩa trước sức mạnh sinh ra từ hướng không ngờ tới.
Lực tay nắm chặt thương đến mức rỉ máu, chính vì thế——
"Nguyên nhân thất bại của cậu là..."
Orphe đã mất đi lựa chọn buông lỏng sức lực. Bị đánh úp bất ngờ là một phần, nhưng hơn thế nữa là sự gồng mình của toàn thân toàn linh, thứ không dễ dàng giải tỏa bằng ý chí. Vốn dĩ tay nắm thương đã mạnh đến mức gãy xương ngón tay.
Ngay cả việc buông tay cũng kèm theo đau đớn.
"Sở hữu tốc độ mà ưu điểm lớn nhất không theo kịp."
Như thước phim quay chậm, Orphe vẫn nắm chặt thương bị ném ra ngoài sân đấu theo một đường vòng cung đẹp mắt. Cuối cùng khi nhận thức theo kịp và nghĩ đến việc buông tay, thì vòng cung đã qua đỉnh điểm. Tức là, dù có buông tay ngay lúc này——
Phản ứng chậm trễ là do khoảnh khắc phóng thương, cậu ta không 'nhìn' thấy nó sẽ đến đâu. Nếu là trước đó, ngay khoảnh khắc đánh ra, cậu ta đã 'nhìn' thấy điểm đến sau khi tính cả người đỡ.
Bây giờ, vì bản thân quá nhanh nên đòn tấn công trúng đích trước khi siêu cảm giác kịp theo.
"Và nỗi đau đã làm lu mờ 'đôi mắt' của cậu."
Orphe tiếp đất nhẹ nhàng. Đó là ngoài sân đấu, trận tử chiến kết thúc một cách quá đỗi nhẹ nhàng. Một kết cục dịu dàng và tàn nhẫn đến thế liệu đã từng có chưa?
"Đây là nước đi tốt nhất rồi. Dù không bằng cậu, nhưng ta cũng thích cậu. Nên ta không muốn cậu bị thương thêm nữa. Xin lỗi."
Orphe im lặng. Cậu biết sức mạnh vượt quá giới hạn là con dao hai lưỡi. Không thể chiến đấu lâu ở trạng thái này, chỉ có thể đánh nhanh thắng nhanh.
Dù vậy, cậu đã nghĩ là làm được nên mới ra tay, và tin chắc rằng đã thành công cho đến khoảnh khắc bị ném đi.
Ngài ấy nói mắt tôi bị mờ. Quả thực, không thể phủ nhận siêu cảm giác bị cùn đi do cơn đau kịch liệt khi chiến đấu vượt giới hạn. Nhưng, dù có ở trạng thái hoàn hảo, thì trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, ai mà nghĩ ra được việc ôm lấy thương, rồi từ đó ném cả địch lẫn thương chỉ bằng một tay chứ.
"Tôi, không với tới được sao."
"Nếu là cậu bây giờ thì đúng thế. Nếu cậu trưởng thành theo cách phát huy ưu điểm thì ta sẽ không thắng được đâu."
Nhìn bề ngoài là một kết cục phô trương. Khán giả vô cùng phấn khích.
"Người chiến thắng, Alexis Ray Albion!"
Hội trường sôi sục trước dáng vẻ anh hùng hiên ngang rời đi.
"Uầy, thắng hoành tráng thật đấy."
"Tuy hơi thô nhưng là một chiến thắng ngoạn mục. Không ngờ lại tung đòn ném ở đó."
Lambert và Palomides thốt lên đầy thán phục.
"Thô? Gọi những chuyển động được tính toán kỹ lưỡng đó là thô thì thật uổng công phu."
Người dội gáo nước lạnh vào đó, quả nhiên là gã đàn ông này,
"Nhìn vào chân ấy. Vi tế đến mức không nhận ra, nhưng hắn dùng bước lướt để dịch chuyển vị trí. Thân trên trông như giữ nguyên, dùng áo choàng che đi đường nét chi tiết, tạo tư thế đỡ rồi mới đỡ. Hầu như không gây ra tiếng động, đạt hiệu quả tối đa với chuyển động tối thiểu. Nhỏ thôi, nhưng là công phu tốt. Không thể gọi là trò trẻ con được."
Ryuzoji Kunitsuna.
"Sau khi đỡ cũng rất hay. Để đưa điểm dồn lực vào đúng chỗ duy nhất đó, hắn nắm lấy cán thương đúng thời điểm, khiến đối phương nhận ra. Nếu biết là đánh hụt đối phương sẽ dừng lại, và nếu điểm dừng đó là nơi tối ưu để dồn lực, thì đối phương khó mà dùng sức để đè lại được."
Tất cả là đáp án được đưa ra bởi sự tính toán trong sát na.
"Dù nhanh hay chậm, cú ném đó cũng không thành lập. Và nếu không ném được thì với đối thủ vượt trội về sức mạnh, chỉ cần bị đẩy thôi là ra ngoài sân. Thua cuộc. Rủi ro đó, nếu tỉnh táo thì không dám nhận đâu. Chỉ khi có một phần mười cơ hội thành công cũng dám tung ra, chính nhờ trạng thái siêu tập trung nên kết cục đó mới thành."
Nghe phân tích của Kunitsuna, hai người kia rùng mình. Không ngờ bên trong cái gọi là thô thiển lại chứa đựng trí tuệ đến mức ấy.
Và tài năng của gã đàn ông tên Alfred, kẻ đã tính toán tất cả trong nháy mắt và dốc hết sức để chiếu hết một cách dư dả, thật đáng sợ.
Alexis rời đi. Những chiến binh thép đen cúi đầu, quỳ gối tô điểm cho sự trở về của chủ nhân. Trên đường đi, Alexis, Alfred hướng mắt về phía họ.
"Cảm ơn Cles. Nhờ sự cổ vũ của mọi người mà ta thắng đấy. Vất vả rồi."
"Cổ vũ cái gì chứ. Chỉ là để ra mắt thôi mà."
"""Lời nói quá đáng quý!"""
Chỉ một màn tương tác này, nhiều người ở đây đã hiểu.
Quả nhiên, binh đoàn bộ binh hạng nặng Ostberg và gã đàn ông bí ẩn chỉ huy nó đang ở dưới trướng của Alexis, của Alfred. Con trai của kẻ thù không đội trời chung lại thu phục được họ, quả nhiên hắn không phải dạng vừa.
『Chỉ cần một thoáng cơ hội thắng... Quả không hổ danh Quốc Thủ, không hề nao núng trước kẻ mạnh đó.』
『Đương nhiên rồi Rosetta. Ngài ấy là người đã đánh bại Aswan Nasser mà.』
『Đúng vậy nhỉ. Nhìn gương mặt, thái độ của ngài ấy tôi lại lỡ quên mất.』
『Hiểu mà.』
Alexis Ray Albion, tiến vào top 4.
○
"Ta sẽ đi cùng đến chỗ Yelena. Ta cũng hiểu rõ cái giá phải trả nặng nề thế nào."
"......Ngài làm gì có thời gian mà lo cho tôi chứ."
"Chúng ta là bạn mà."
"A, lời của ngài xé nát tim tôi. Với tôi, bạn bè là chỉ những người ngang hàng. Dù cao hay thấp, cũng là những người ôm ấp cùng một âm thanh, chia sẻ cùng một âm thanh."
Trước lời của Orphe, Alfred lặng lẽ cúi đầu.
"Chúng ta có phải là bạn không?"
"Không, nếu theo lý lẽ đó, thì ta không có bạn bè."
Âm thanh của Vua. 'Âm thanh' dù chỉ dao động một chút ấy là sự cứu rỗi mong manh đối với Orphe.
Đã có khả năng. Đánh rơi nó là do sự yếu đuối của bản thân.
"Tôi, đã muốn trở thành bạn của ngài, không, bạn của các ngài."
Từ đôi mắt không nhìn thấy, những giọt lệ lẫn máu lăn dài.
Mong ước của thương sĩ mù, không thành.
○
"Quique, thằng nhóc đó (Young Boy), hình như có tham gia quân nghĩa dũng nhỉ."
"Ừm. Lũ đằng ấy dẫm đạp lên mọi thứ một cách bình thản mà. Lũ tép riu thì thiếu dinh dưỡng nên dù có vượt giới hạn cũng vẫn yếu, nhưng tôi nghĩ cậu ta đã tham khảo cách vượt qua đó. Thật lãng phí, dù có tài năng đến thế."
Anh em Xeno và Quique ngồi chễm chệ trên ghế quý宾 của Estard.
"Nếu là ở Nederks, có lẽ sẽ phù hợp với năng lực của cậu ta hơn."
"Tôi cũng đã khuyên thế rồi đấy chứ. Nhưng cậu ta bảo thế thì không kịp. Việc bé Al hạ mình xuống lãnh địa của chiến binh thế này, có lẽ là—"
"À, đây chắc là lần cuối cùng rồi. Ra là vậy. Một câu chuyện buồn."
Cậu ta đã tìm đường tắt để đuổi kịp những thiên tài sớm nở rộ. Ý định buộc phải làm thế đã quá rõ ràng. Càng hiểu về cậu ta, càng thấy việc đuổi kịp ngày hôm nay không phải chuyện tầm thường. Đặc biệt là với một kẻ không được ưu ái về thể chất như cậu.
"Một lúc nào đó là không được. Cậu ta muốn thắng ngay lúc này."
Kẻ mà ngay cả điều đó cũng không thể tiếp cận, quả nhiên là thiên tài.
Trận chiến ngắn hạn, nếu có thể phá vỡ thành trì của cậu ta, thì chỉ có thể là một sự tồn tại đối lập.
Đó không phải là cậu ấy. Kết quả đã phơi bày sự thật tàn khốc đó.
○
Orphe đã đến chỗ Yelena để điều trị. Nếu thắng, cậu đã không định gặp lại, nhưng trái tim vỡ vụn vì thất bại, sự yếu đuối, đã lấy cớ bị thương để đưa chân cậu đến đây. Bước chân nặng trĩu, toàn thân đau nhức. Các khớp xương, mọi bộ phận cử động trên cơ thể đều đang viêm nhiễm. Nhìn đầu ngón tay mất cảm giác, có lẽ xương đã gãy rồi.
"Orphe?"
"Đã lâu không gặp, cô Yelena. Hôm nay, tôi đến với tư cách bệnh nhân."
"Tôi sẽ chuẩn bị ngay, cậu đợi chút."
"Vâng, xin phép được chờ."
Cậu đã dùng thương làm gậy để đi đến tận đây, nhưng có lẽ đã đến giới hạn, cơ thể cậu đổ sụp xuống. Không còn chút sức lực nào.
Cơn đau chạy dọc khắp toàn thân, cơ thể nóng như đang bốc cháy.
"Orphe!?"
"Này, y tá! Chuẩn bị cáng thương!"
Ý thức dần xa xăm. Cơn sốt cướp đi cả khả năng suy nghĩ.
Dù đã muộn, cậu hối hận vì đã từ chối lời đề nghị đi cùng của Alfred. Tuy nhiên, nếu nắm lấy bàn tay đó, thì trận chiến này còn ý nghĩa gì nữa. Định cướp lấy gánh nặng của cậu ấy, vứt bỏ nó đi, nhưng cuối cùng bản thân lại trở thành gánh nặng, thật là trái ngược.
(Yếu đuối thật, mình—)
Ít nhất, hãy ở một nơi không gây cản trở—
0 Bình luận