“Xin lỗi nhưng cái Tokamak này là thứ tụi em đang cần nên em mượn tạm cho đến khi chị chịu về nhà nhé!”
Nói đoạn, Akasha nhảy phắt ra ngoài cửa sổ. Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột khiến tôi không kịp trở tay.
Lotte thở dài nhìn khung cửa sổ vỡ nát. Tôi có thể đọc được vẻ bàng hoàng trên khuôn mặt cô ấy. Lấy tay che mặt, Lotte hỏi tôi:
“Cậu về dinh thự từ khi nào thế?”
“Vừa mới xong.”
“Tớ có hàng tá chuyện muốn hỏi cậu đấy.”
Tôi cũng sẽ cảm thấy như vậy nếu ở vị trí của cô ấy. Cảm giác tội lỗi dâng lên, tôi đứng yên lặng lìm.
“Nhưng chúng ta cần phải bắt cô ta lại trước đã, đúng không? Vì cô ta đã lấy đi thứ quan trọng của cậu mà.”
Tôi gật đầu với một nụ cười gượng gạo. Trước mắt, phải dập tắt "ngọn lửa" này đã.
Chúng tôi chạy đến bên cửa sổ. Khi nhìn xuống dưới, Akasha đang kéo cái Tokamak ra khỏi bụi rậm. Cô ta ngước nhìn chúng tôi và cười toe toét.
“Ha, em đã giấu nó ở đây từ trước để phòng trường hợp này rồi.”
‘Ha, hóa ra là một vụ trộm có tính toán.’
Nếu đây chỉ là một tai nạn tình cờ, có lẽ cô ta còn có cơ hội được giảm nhẹ tội.
“Cô tiêu đời rồi.”
Đã đến lúc thiết lập lại tôn ti trật tự.
“Đợi đã, đừng có nhảy xuống đột ngột như thế!”
Khi tôi nhảy khỏi cửa sổ, Lotte cũng hốt hoảng nhảy theo.
“Đây là cách duy nhất để bắt được cô ta.”
“Tớ biết nhưng ít nhất cũng phải nói một tiếng chứ….”
Không còn thời gian để đôi co. Akasha châm một điếu thuốc và rút ra một cuộn giấy. Cô ta đã sẵn sàng để tẩu thoát.
“Được rồi, để em cho chị xem thứ này hay lắm; đây là cuộn giấy [Weight Alleviation].”
[Weight Alleviation] là một loại Ma pháp Không khí thao tác luồng khí xung quanh mục tiêu để có thể mang vác cả những vật nặng một cách dễ dàng.
“Nếu em yểm nó vào đây… ồ? Em có thể nhấc nó bằng một tay này!”
Akasha kẹp cái Tokamak bên hông như một cái phao bơi và ngoe nguẩy cái đuôi. Nghĩ đến việc cô ta chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế này... đúng là một kẻ thâm sâu. Có vẻ chuyện này sẽ không dễ dàng rồi. Tôi phải chuẩn bị cho một cuộc rượt đuổi dài hơi. Tôi rút một điếu cỏ ma năng từ túi hông, châm lửa, và Lotte cũng sẵn sàng hỗ trợ tôi.
“Chị định đánh nhau với em sao, Aether? Em không nghĩ chị muốn làm chuyện đó ở đây đâu.”
Đám đông bắt đầu tụ tập vì tiếng kính vỡ; phần lớn là người hầu trong dinh thự.
“Tôi nghe thấy tiếng kính vỡ… Ôi trời đất ơi! Chuyện gì đang xảy ra thế này!” “Đợi đã, sao lại có tận hai người bạn của tiểu thư Lotte…?” “Chuyện gì đang xảy ra vậy mọi người…!!”
Kính vỡ tan tành, hai Aether xuất hiện… đó chắc chắn là một tình huống nực cười dưới góc nhìn của người ngoài. Không còn gì phiền phức hơn thế này. Tôi sẽ phải cúi đầu xin lỗi Bá tước sau vậy.
Không đủ thời gian để giải thích, tôi đưa ra quyết định.
“Lotte, tôi sẽ đuổi theo cô ta, cậu giải thích với mọi người ở đây giúp tớ nhé?”
“À, được rồi.”
Akasha gật đầu như thể đã đoán trước được điều đó.
“Tất nhiên chị sẽ làm vậy mà; suy cho cùng thì nghiên cứu của chị quan trọng hơn bạn bè nhiều.”
“Sao cô không chịu giao thứ đó ra đi?”
“Tại sao em phải làm thế?”
Akasha lao đi như một con sơn dương đang lao xuống đồi, phóng đi với tốc độ "rút đất" (shukuchi) mà con người không thể có được. Đó là võ thuật chủ yếu được sử dụng bởi tộc bán nhân và người Mắt Vàng.
Cơ thể này cũng rất quen thuộc với võ thuật, dù sao thì cả Akasha và tôi đều có cùng năng lực thể chất. Tôi chắc chắn cũng làm được những gì cô ta làm.
“Đi hướng này thì hơn.”
Cộp, cộp, cộp!
Akasha đổi hướng về phía Nam, là lộ trình trốn thoát đã nằm trong dự tính. Có một khu rừng ít người qua lại ở phía Nam lãnh địa. Akasha định men theo khu rừng này để đến những ngọn núi phía Tây Nam, sau đó là phía Tây, và đi thẳng lên Vùng Đất Quỷ.
“Lỳ lợm thật đấy!”
Sau khi chạy như điên, chúng tôi đã tiến sâu vào trong rừng. Akasha dừng lại và quay người lại. Ma lực bắt đầu luân chuyển đều khắp cơ thể tôi nhờ việc hít khói cỏ ma năng trong lúc chạy. Sau khi kiểm tra chắc chắn không có ai xung quanh, tôi lập tức rút gậy phép ra. Akasha khịt mũi và hỏi:
“Chị thực sự định đánh nhau với em ở đây à? Chị em không nên làm thế đâu.”
“Đánh nhau cái gì? Tôi đang trừng phạt cô vì tội trộm cắp.”
“Chết tiệt, không có thời gian… thôi được rồi. Cũng lâu rồi chúng ta chưa giao đấu nhỉ.”
Sột soạt.
Akasha cũng rút cây gậy phép của mình ra từ không gian lưu trữ với một nụ cười đầy vẻ điên rồ.
Gậy phép của một pháp sư được hình thành dựa trên tính cách hoặc trải nghiệm quá khứ của họ, vì nó là thứ gần gũi với một thể tâm linh hơn là một vật thể vật lý. Lấy một ví dụ đơn giản, gậy phép tôi triệu hồi luôn là một cái thước cặp. Tôi đoán đó là hình ảnh phản chiếu của khoảnh khắc ngay trước khi tôi xuyên không, chính là lúc tôi đập mạnh cái thước cặp sắt xuống máy tính khi đang đọc bài báo đó.
Khi mới triệu hồi nó lần đầu, tôi đã chửi thề không ngớt vì nó là một thứ quái đản. Giờ thì tôi quen rồi. Thế nên tôi cứ nghĩ mình sẽ bình thản dù cô ta có lôi cái gậy phép kiểu gì ra đi chăng nữa.
“Cái quái gì thế kia?”
Gậy phép của Akasha là một cái lightning rod hình chữ Y. Thứ như thế mà cũng được gọi là gậy phép của pháp sư sao…?
“Họ của cô có phải là 'Franklin' không đấy?”
“Chị đang nói cái quái gì thế? Ký ức của chị đúng là có vấn đề thật rồi. Hay là mụ Nữ thần đã phá nát nó?”
Akasha vung cái lightning rod, ý tôi là cây gậy phép, và đập mạnh xuống đất.
“Ồ, Aether này, chúng ta hãy dùng ma pháp nhẹ nhàng thôi nhé. Nếu để người ta bắt gặp chúng ta thế này ở đây, sẽ rắc rối to đấy, đúng không?”
Cô ta nói dối. Những cuộn giấy cô ta lấy ra từ túi chứa những câu thần chú sẽ không bao giờ tạo nên một cuộc chiến êm đềm và yên tĩnh.
“Để xem nào, chị đã quên những ma pháp chị thường dùng vì mất ký ức rồi đúng không? Vậy em sẽ chỉ dùng cái này để đấu với chị thôi. Chơi chút nào.”
Akasha đặt cái Tokamak xuống và châm lửa từng cuộn giấy. Mọi chuyện sắp bùng nổ bất cứ lúc nào. Nếu chúng tôi gây ra náo động ở đây, nó sẽ gây rắc rối cho cư dân. Akasha sẽ ngay lập tức tẩu thoát và mọi tội lỗi đương nhiên sẽ đổ lên đầu tôi. Ý đồ của cô ta là khiến tôi bị mọi người xa lánh và buộc tôi phải trở về "nhà".
Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra. Tôi cần một cách để kết thúc chuyện này chỉ bằng một chiêu duy nhất để con em gái này không dám giở trò nữa. Tôi phải tìm một ma pháp cho cái gọi là "chiến thuật kẻ điên".
Và không khó để nghĩ ra một cái. Tôi thò tay sâu vào túi hông và rút ra một cuộn giấy lớn.
“Ơ, khoan đã.”
Cô ta rõ ràng là bị sốc. Akasha lùi lại, miệng giật giật.
“A-Aether, chị không định giết em thật đấy chứ? Chuyện này dù nhìn thế nào cũng là quá đà rồi đúng không?”
“Ra là cô cũng biết thứ này là gì.”
Một ma pháp tối thượng có thể đánh bại cả một Thảm họa: [Ma pháp Lửa Tối thượng - Flare]
Tôi chuẩn bị dồn ma lực vào bộ phận kích phát của cuộn giấy. Mỉm cười, tôi ném câu hỏi về phía Akasha:
“Cô có chịu trả lại cái Tokamak không?”
Đó là tối hậu thư của tôi.
**
Dùng [Flare] sẽ phá hủy cả khu rừng này, nên ngay từ đầu tôi đã không hề có ý định sử dụng nó. Nhưng tôi cần phải dốc toàn lực để lừa Akasha. Tôi thực sự đã để ma lực chảy vào bộ phận kích phát và sẵn sàng khai hỏa. Nhờ đó, tôi đã đánh lừa được cô ta.
“Đ-được rồi! Chúng ta hãy dùng lời nói, được không? Lời nói ấy!”
Tôi đã khiến cô ta tự nhận ra rằng ngồi vào bàn đàm phán sẽ tốt hơn là đánh nhau. Vẫy tay lia lịa, Akasha cất gậy phép đi.
“Đó. Không dùng cuộn giấy nữa, gậy phép cũng cất rồi. Nên chị cũng cất cái đó đi!”
“Tôi sẽ cất. Nhưng trước đó….”
Điều quan trọng trong đàm phán là phải nắm quyền chủ động. Tôi phải làm rõ sự khác biệt trong vị thế của chúng tôi.
“Quỳ xuống trước đã.”
“Được thôi! Thế này đúng không?”
Và thế là bắt đầu cuộc họp với đứa em gái tôi chưa từng gặp mặt.
“Ăn trộm tài sản của người khác là đúng hay sai?”
“Là sai ạ.”
Một câu trả lời đầy vẻ "ngoan hiền". Khi tôi lườm một cái, Akasha liền ép khuôn mặt mình thành một vẻ thảm thương.
Akasha dùng mu bàn tay quẹt quẹt mắt giả vờ. Nếu cô ta thực sự khóc có lẽ tôi đã cảm thấy một chút mủi lòng, nhưng cô ta đã tự mình phá hỏng điều đó. Cái kiểu diễn xuất nhạt nhẽo, thiếu cảm hứng và tệ hại đó chỉ làm tôi thêm bực mình.
“Nhưng cái Tokamak thực sự là chuyện bất khả kháng mà vì tiến độ công việc của chúng em đã chậm lại sau khi chị bỏ đi.”
“Công việc? Công việc gì?”
“Đó là một bí mật; chị sẽ biết khi ký ức của chị quay lại thôi.”
Cô ta không nói cũng chẳng sao vì tôi có nguồn tin riêng của mình.
“Dù sao thì, đó là tâm nguyện cháy bỏng của chủng tộc chúng ta. Khả năng của em không đủ để đạt được nó; cần phải có cả chị và em cùng nhau cơ.”
“Thì sao?”
“Nghĩ mà xem. Việc chị chế tạo thứ này dù đã mất ký ức nghĩa là chị vẫn quan tâm sâu sắc đến chúng em.”
“Cô định nói cái gì?”
Tôi không thích những kẻ nói vòng vo. Trước câu hỏi trực diện của tôi, Akasha chắp hai tay lại cầu xin.
“Em không mong chị sẽ về nhà ngay lập tức, nên chỉ cần để em mượn thứ này đi mà.”
Một cô gái giống hệt tôi đang quỳ gối và van nài với đôi mắt đáng thương. Cảnh tượng đó khiến tôi cảm thấy thật kỳ quặc.
“Hừm.” Tôi suy nghĩ một lát. Nên làm gì với chuyện này đây?
[Có vẻ chủ nhân đã có ý tưởng gì đó rồi.]
‘Ừ.’
Tôi đã có hình dung cơ bản về việc Akasha là ai nên tôi có thể đưa ra một ý tưởng khá ổn. Thông tin từ Vermel, vị thế của "Aether" (chứ không phải tôi), và đứa em gái này của cô ấy. Bằng cách kết hợp tốt ba yếu tố này, tôi có thể đẩy nhanh đáng kể quá trình phát triển vũ khí hạt nhân.
[Bằng cách nào?]
Thực ra khá đơn giản nếu nghĩ kỹ lại. Khóe môi nhếch lên, tôi nhìn xuống Akasha.
“Không có chuyện miễn phí đâu.”
“Vậy thì?”
“Trao đổi đồng giá.”
Akasha hơi nghiêng đầu trước câu trả lời của tôi.
“Hừ, chẳng phải chị đang quá chi li với em gái mình sao?”
“Đã bảo là tôi không biết cô là ai rồi mà.”
“Đ-được rồi, em biết rồi, nên chị bỏ cái cuộn giấy đó đi giùm cái!”
[Oa. Chỗ đó hơi phũ đấy.]
Chà, thế này là đã đủ rộng lượng rồi. Tôi suýt chút nữa bị cướp mất cái Tokamak nhưng vẫn sẵn lòng đưa nó ra trao đổi. Nhìn từ bên ngoài, tôi là người chịu thiệt trong thỏa thuận này. Phải, chỉ là ở vẻ bề ngoài thôi.
“Được thôi, vậy em nên đưa cái gì đây?”
“Hãy nghĩ xem tôi muốn cái gì nhất.”
Tôi thăm dò cô ta một chút. Nếu họ có cùng cách suy nghĩ, cô ta sẽ biết đó là cái gì mà không cần tôi phải nói ra.
“Ồ, cái đó sao? Thứ mà chị đã muốn từ trước đúng không?”
Nói đoạn, Akasha rút một tờ giấy ma pháp khổ A2 từ túi trong ra. Đó là một cuộn giấy phức tạp. Có một mớ hỗn độn các đường cong tinh xảo khắp nơi, và nó khá dày với hơn năm lớp phủ. Nó thậm chí còn là một cuộn giấy đa chiều giống như [Flare].
Mặc dù cả hai đều là cuộn giấy đa chiều, nhưng có vẻ nó khác với [Flare]. Khi tôi quan sát các hoa văn của vòng tròn ma pháp, không có hình học nào được xác định trong không gian tích vô hướng Euclide.
“Em sẽ cho chị mượn cho đến khi chị về nhà. Vậy coi như chúng ta huề nhé, thấy sao?”
Akasha cuộn tờ giấy lại và đưa nó cho tôi.
“Hừm.” Thứ này là gì vậy? Aether nguyên bản chắc chắn sẽ biết, nhưng tôi thì không.
Trong khi đang phân vân, tôi nhớ ra mình có cuốn sách bìa cứng. Phải rồi, chẳng phải tên này biết hết các loại ma pháp trên thế giới này thông qua mục lục sao?
[Chuyển sang Chế độ Quản trị viên.]
Tôi nhìn vào cuốn sách bìa cứng mờ ảo đang lơ lửng xung quanh. Sau khi chọn từ xa cuộn giấy để phân tích, tôi để phần còn lại cho hệ thống của cuốn sách xử lý.
[Đang phân tích]
Tôi nhìn chằm chằm một cách chán nản vào những dòng chữ đó, rồi bỗng nheo mắt lại. Bởi vì kết quả đã hiển thị.
[▷ Kết quả phân tích]
[□ Ma pháp Bẩm sinh Huyền thoại ─ Bộ phận kích phát của 'White Night' (Chưa hoàn thiện)]
Có vẻ như tôi vừa vớ được một món hời lớn rồi.
0 Bình luận