Họ đã không thể rời khỏi lều trong suốt hơn hai tuần.
Không gian ẩm mốc có tác động tàn phá lên tinh thần một người. Ngay cả với cơ thể của người Mắt Vàng, việc phải chịu đựng sự hiện diện của đám cáo trong một nơi có độ ẩm 100% quả là một cực hình.
Nhưng tôi không hề thấy bực bội hay gì cả. Tại sao ư? Vì mọi chuyện sẽ kết thúc sau việc này. Nếu có được Uranium hàm lượng cao bằng cách chịu khổ thế này, tôi sẵn lòng. Đúng hơn thì đây là một cái giá quá rẻ.
Thời điểm ba tuần mà Vermel từng nhắc đến đã cận kề. Mưa dần thưa đi, và những cơn gió dữ dội thổi về phía Tây Nam đã không còn gắt gao như trước.
Vútttt.
"Giờ chúng ta có thể đi được rồi đấy."
Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cởi bỏ chiếc áo mưa và bước ra khỏi lều. Vươn vai và hít một hơi thật sâu, làn không khí trong lành lấp đầy lồng ngực tôi.
"Được rồi, mọi người thu dọn đồ đạc đi!"
Tộc Yêu Hồ nhanh chóng gấp lều và kiểm tra lượng lương thực còn lại. Nhờ mọi người ăn uống tiết kiệm, đồ ăn dự trữ vẫn còn khá nhiều. Ít nhất, nó đủ để duy trì cho đến khi chúng tôi quay về làng. Vấn đề chỉ nảy sinh sau đó thôi.
"Tụi cháu sẽ đi trước đây."
"Mẹ, mẹ cứ đi cùng các cô chú sau nhé, được không?"
Để nhanh chóng tới được dinh thự Bá tước, tôi phải tận dụng tối đa thể chất của người Mắt Vàng. Cõng Freyr trên lưng với hành lý tối giản, tôi băng qua khu rừng phía Tây. Chỉ mất đúng một ngày để chúng tôi có mặt tại làng Fasstrand.
"... Tệ thật đấy."
"Đã đoán trước rồi, nhưng... với tình trạng này họ sẽ không thể sống ở đây được."
Con đê chắc chắn đã đổ sụp.
"Cậu tính sao? Có muốn cùng tôi về dinh thự không?"
"Đi đâu cơ? Đây là nhà tớ mà. Tớ sẽ tự bắt tay vào sửa chữa, cậu cứ đi nói chuyện với Bá tước giúp tụi tớ đi."
Freyr dang rộng hai tay và bắt đầu thi triển thuật chuyển hóa. Nó dựng lại những hàng rào gãy nát, tìm lại cây cột bị gió thổi bay và cắm lại ngay lối vào làng. Nó còn nhấc bổng đất đá và cây cối để dựng lên vài túp lều tạm bợ. Với trình độ của nó, ngôi làng sẽ được tái thiết trong nháy mắt. Tôi để Freyr lại đó và hướng về lãnh địa Saliere.
Băng qua sông bằng một cây cầu tương đối nguyên vẹn, tôi có thể thấy phần phía Tây của lãnh địa cũng bị hư hại không kém. Trên lề đường, các quan chức trong bộ đồng phục đang cùng dân làng sửa chữa thiệt hại sau lũ bằng các thiết bị ma đạo. Tôi đi lướt qua họ và tiến về phía dinh thự.
"Ồ, tiểu thư đã về rồi sao?" Một hầu gái đang dọn dẹp khu vườn bị bão tàn phá ngay lối vào. Tôi chào cô ấy và đưa ra một bức thư.
"Vâng, tôi về rồi. Có vẻ hơi lâu nhỉ?" "Không đâu, tiểu thư vẫn chăm chỉ như mọi khi mà. Nhưng bức thư này là sao ạ?" "Tôi muốn gặp Bá tước; có một chuyện rất khẩn cấp."
Dù là nhà bạn thân, tôi cũng không thể cứ thế xông vào. Đây là nhà người khác nên tôi cần giữ phép lịch sự tối thiểu.
"Tiểu thư không cần phải viết thư thế này đâu.... Nhưng tôi hiểu rồi." Cô hầu gái nhận thư và nói tiếp. "Nhân tiện, tóc của tiểu thư trông đẹp lắm. Tóc đen chắc chắn hợp với tiểu thư hơn đấy."
"Hả? Chị nói gì cơ?"
Chuyện gì đột ngột thế này? Trong lúc tôi đang ngơ ngác, cô hầu gái nhận ra cuộc trò chuyện bị lệch tông liền nghiêng đầu:
"Hử? Chẳng phải tiểu thư đã tẩy tóc ở chỗ bà Camilla sao?"
"Tẩy tóc? Tôi á?"
Tôi chưa bao giờ nhuộm tóc trong đời mình.
"Vâng. Tôi tưởng tiểu thư đã nhuộm lại trước khi về Học viện vì trường sắp khai giảng rồi. Không phải vậy sao?"
"Tôi còn chưa bao giờ nhuộm tóc cơ mà."
"Ôi, lạ thật đấy.... Dù sao thì cũng không sao. Tôi sẽ đi báo với lão gia, tiểu thư vui lòng đợi trong nhà nhé."
Tôi ngồi xuống một chiếc ghế băng trong vườn, vì tôi nghĩ sẽ không lịch sự nếu bước vào nhà mà chưa có sự cho phép của chủ nhân. Quan trọng hơn, tôi ở đây để đàm phán. Từ những gì đã thấy và nghe, tôi biết Bá tước Saliere là một người nhân từ nhưng chẳng ai biết trước được điều gì. Dù một người có danh giá đến đâu, họ vẫn sẽ cân nhắc lợi hại khi thương thuyết. Tôi cần làm những gì tốt nhất cho tộc của Freyr, tộc Yêu Hồ và các bán nhân khác. Nếu không, tôi sẽ không lấy được Uranium.
[Sao cô không lo học hết ma pháp trước đi nếu muốn về Trái Đất?]
"Tôi vẫn đang làm đồng thời đấy thôi. Sao cứ thúc giục thế?
" [Không, ý tôi là, có vẻ cô đang cầm đèn chạy trước ô tô rồi.]
Lý do rất đơn giản; tôi đã có được một thông tin u ám sau khi gặp gã xuyên không.
Ma Vương sẽ trở lại sớm nhất là trong một năm, muộn nhất là hai năm. Đây là điều không thể tránh khỏi. Nếu tôi không hành động nhanh bây giờ, thế giới sẽ diệt vong trước khi tôi kịp về Trái Đất. Để ngăn chặn điều đó, tôi phải ưu tiên việc này.
"Nên đây sẽ là một biện pháp tạm thời, và nếu còn thời gian cho phần còn lại, tôi sẽ dùng Flare......."
"Tiểu thư!"
Trong khi tôi đang nghĩ về hai cách khác nhau để chế tạo bom nhiệt hạch, cô hầu gái lúc nãy chạy vội đến.
"Lão gia bảo tiểu thư đã từ chối gặp ngài ấy ạ."
Cái quái gì thế? Tôi có nghe nhầm không?
"Chị giải thích rõ hơn được không... ?"
"Chính xác là như vậy ạ. Tôi đã đưa thư cho ngài ấy và sau khi cân nhắc, ngài ấy bảo đã nhờ một hầu gái khác dẫn tiểu thư vào."
"Tôi hiểu. Rồi sao nữa?"
"Hầu gái đó không đến đây sao?"
"Không hề."
"Dù sao thì, cô hầu gái đi tìm tiểu thư có vẻ đã báo với lão gia rằng bức thư bị gửi nhầm! Tôi thật sự xin lỗi!"
Chuyện gì đây? Có kẻ mạo danh tôi sao? Không có khả năng cô hầu gái kia nói dối. Chính xác hơn là cô ta không có lý do gì để làm vậy. Tại sao phải bịa chuyện để rồi có nguy cơ bị đuổi việc? Nhưng tôi cũng không nghe Vermel nói rằng có người Mắt Vàng nào khác quanh đây. Người duy nhất có thể là Jǫrmungandr nhưng mụ ta thậm chí còn chẳng bước chân ra khỏi núi.
"Chà, thôi được rồi. Vậy tôi có thể tự vào gặp ngài ấy không?"
"Vâng, mời tiểu thư đi theo tôi!"
À, thật là bực mình. Biết thế tôi xông thẳng vào từ đầu cho xong.
**
Ngay sau cơn bão. Bá tước Saliere đang ngập đầu trong công việc. Ông cần liên tục ghi chép các hoạt động phục hồi sau lũ và kiến nghị quỹ cứu trợ thiên tai từ chính phủ trung ương.
"Thưa cha, chúng ta nên làm gì với việc ngập lụt ở Bảo tàng Louvoire ạ?" "Haaa, nơi đó cũng bị hư hại sao?"
Vấn đề lớn nhất là bảo tàng. Bảo tàng Louvoire nằm trong lãnh địa Saliere là một trong những bảo tàng lớn nhất Đế quốc. Nơi này đóng vai trò quan trọng đối với Đế quốc cũng như lục địa về nhiều mặt.
"Vậy chúng ta sẽ cần chuyển Lodestone đi nơi khác cho đến khi sửa chữa xong."
Lodestone, hay còn gọi là Ma Thạch Phong Ấn. Người ta kể rằng một ngàn năm trước, Nữ thần L’Quinneth đã phong ấn sức mạnh của Ma Vương bị đánh bại trong cuộc chiến chống lại các Tinh linh Nguyên tố vào năm viên ma thạch khổng lồ. Sức mạnh của Ma Vương đã sát hại Nguyên Tố Vương lớn đến mức không còn cách nào khác ngoài việc phong ấn nó. Sau đó, bà hướng dẫn chia các Ma Thạch này cho con người và tộc Elf canh giữ.
Đỏ, Xanh dương, Xanh lá, Đen và Vàng. Trong số đó, Lodestone Đỏ là phong ấn được các Hỏa pháp sư của Đế quốc canh giữ. Không nhiều người biết rằng gia tộc Saliere là bên chịu trách nhiệm bảo quản nó để tránh tai mắt của Ma thú.
"Chúng ta không thể để Lodestone bị hủy hoại bởi lũ lụt được."
Bá tước Saliere nhanh chóng soạn thảo và xử lý văn bản chính thức để di dời một số hiện vật trong bảo tàng. Không cần suy nghĩ nhiều về nơi chuyển Ma Thạch tới; nơi duy nhất hiện nay có quy mô tương đương Louvoire là bảo tàng tại Học viện Tilette.
"Xong rồi, Lorewell. Con mang cái này đến chỗ quản thủ thư viện và xin đóng dấu đi." "Vâng thưa cha."
Khi Lorewell vừa đi, một hầu gái bước vào. Cô ấy cúi chào và đưa cho ông một bức thư.
"Cái gì đây?"
"Dạ là thư từ bạn của tiểu thư Lotte ạ."
"Tại sao con bé phải viết thư khi đang ở ngay trong nhà chúng ta?" "Dạ tôi cũng không rõ ạ."
Bá tước mở thư, nội dung nói về những vấn đề khẩn cấp liên quan đến thiệt hại sau bão và tộc bán nhân, nên cô ấy yêu cầu một cuộc hẹn sớm nhất có thể.
"Thật kỳ lạ. Ta sẽ gọi con bé sau khi phê duyệt xong đống này."
Nửa giờ sau khi xử lý xong các việc khẩn, Bá tước triệu tập cô hầu gái thực tập đang đợi bên ngoài.
"Hãy dẫn vị khách Mắt Vàng đang ở trong nhà ta đến đây."
"Dạ, vâng thưa ngài!"
Không lâu sau, cô hầu gái quay lại và ngập ngừng báo cáo những gì mình nghe thấy:
"Tiểu thư ấy bảo tiểu thư ấy không hề gửi bức thư nào như vậy ạ... ."
"Lạ thật đấy."
Cô bé đó không có vẻ là hạng người thích đùa cợt về những chuyện như thế này. Đang vuốt cằm suy ngẫm về sự mâu thuẫn đó thì—
Cộc cộc.
“Thưa ngài, con có thể vào được không ạ?”
Đó là giọng nói của cô gái ấy. Khi Bá tước Saliere gật đầu, cô hầu gái trực sẵn mở cửa văn phòng.
0 Bình luận