Ngón tay Subaru bấu vào cái cổ trắng ngần, mảnh dẻ.
Dùng hết sức bình sinh siết chặt, cảm nhận đốt sống cổ kêu răng rắc trong lòng bàn tay, Subaru nảy ra một cảm tưởng chẳng ăn nhập gì với hoàn cảnh——Cổ con gái, mảnh khảnh thật.
"...A, ư."
Bị cưỡi lên người, bị siết cổ bằng toàn bộ sức lực, những tiếng rên rỉ lọt qua đôi môi Ram.
Gương mặt thanh tú méo xệch vì đau đớn, nước dãi chảy ra từ khóe môi hồng. Trong miệng, chiếc lưỡi đỏ hỏn múa may tìm kiếm tự do, tay chân cô giãy giụa chống cự trong tuyệt vọng.
"――――"
Nếu Ram phản kháng nghiêm túc, Subaru hoàn toàn không có cửa thắng.
Tại 『Thánh Địa』, dù chỉ trong thời gian ngắn nhưng cô đã đánh ngã Garfiel đơn phương, và dù không thế thì cô cũng phải nắm vững các kỹ thuật tự vệ. Đương nhiên, cô phải có hàng tá cách để xử lý khi bị đàn ông đè lên thế này.
Chỉ là, tất cả những cách đó đều cần ít nhất một tay hoặc chân được tự do.
"——Invisible Providence."
"...Ư."
Vừa siết cổ đến mức kêu răng rắc, Subaru vừa giải phóng những cảm xúc đen tối trong lòng.
Sự u ám đen đặc vô hình có được thực thể, giờ đang góp công lớn trong việc ghì chặt tay chân Ram. Bị khóa chặt tứ chi, Ram không thể giãy giụa hiệu quả. Cứ tiếp tục dồn lực vào cánh tay đang siết cổ này, chẳng bao lâu nữa hơi thở sẽ tắt lịm.
Và khi hơi thở ngừng lại, Ram chắc chắn sẽ hối hận về những lời bạo ngôn vừa rồi.
Rằng Subaru coi thường Rem, rằng cậu nghĩ sao cũng được, những lời hoang đường ích kỷ vô căn cứ đó. Cái giá phải trả cho việc làm tổn thương trái tim Subaru một cách vô cảm bằng những lời xúc phạm sai lệch đó, cậu sẽ bắt cô ta trả bằng mạng sống.
"Tại mày. Tại mày, tại mày, tại mày!"
Tao hận Ram. Tao hận Ram. Tao hận Ram.
Những chuyện nhỏ nhặt tích tụ lại, qua một cú hích lớn rồi tràn ly.
Sự căm hận dồn vào đầu ngón tay đang siết cổ, móng tay cắm phập vào làn da trắng, máu rỉ ra.
"Hộc... hộc..."
Nếm trải cảm giác máu nóng trên đầu móng tay, Subaru thở hồng hộc, bắt gặp ánh mắt căm thù của Ram.
Dù đang ở ranh giới cái chết, sự kiên cường trong đôi mắt màu hồng nhạt đang lườm Subaru kia là sao chứ. Ánh mắt như muốn nói rằng chỉ bị tước đoạt mạng sống thôi thì ta chưa chết đâu.
Sau khi siết cổ giết chết nó, tao sẽ móc đôi mắt đó ra. Quyết định rồi.
"Tao sẽ xé xác mày ra, con đàn bà khốn kiếp. ...Nghĩ đến việc mày, cái loại như mày, lại dùng khuôn mặt giống hệt Rem để nhìn tao, tao buồn nôn."
"............"
"Hả? Gì cơ, không nghe thấy. Có gì muốn nói thì nói rõ——"
"...Ra."
Ngay khi câu chửi của Subaru vừa dứt, Ram thì thầm điều gì đó chồng lên.
Khoảnh khắc cậu nheo mắt trước âm thanh đó.
Dưới tầm mắt Subaru đang đè Ram xuống, mặt đất cát nổ tung, thổi bay cả hai cơ thể.
"Cái... gì!?"
"Hự...!"
Bị cát tạt vào người bởi cơn bạo phong bất ngờ, mắt và miệng lấm lem, Subaru ngã ngửa ra sau trong đau đớn và vị cát. Ram cũng bị cuốn vào vụ nổ, cơ thể nhỏ bé của cô hứng trọn uy lực còn hơn cả Subaru, lăn lông lốc.
Bị thương do vụ nổ, máu của Ram nhỏ giọt lấm tấm trên cát.
Nhưng, Ram đã thoát khỏi sự khống chế của Subaru. Đó là sự thật.
"Ram! Con khốn, dùng ma pháp..."
"Chỉ cần... một khoảnh khắc để thở. Chỉ cần thế... là có thể niệm chú... hộc..."
Quỳ gối chống tay nhỏm dậy, Ram nói với Subaru trong tình trạng hơi thở đứt quãng.
Trong khi bị siết cổ, Ram đã cố gắng niệm phép hệ gió 『Fura』. Không thể nhắm trượt, cũng không thể nhắm chính xác, điểm phát nổ là ngay dưới thân mình.
Kết quả, cô cuốn cả Subaru vào vụ nổ cùng mình để thoát nạn——.
"Chậc——!"
"――――"
Nhanh hơn cả việc nhận thức sự thật đó, Subaru vòng tay ra sau hông rút roi. Cùng lúc, Ram cũng rút cây đũa phép nhỏ từ trong ngực áo, tỏa ra chiến ý sẵn sàng chiến đấu.
Về uy lực một đòn thì pháp sư như Ram có lợi thế, nhưng về tốc độ tấn công thì Subaru cũng không thua kém. Tốc độ của roi có thể đối phó với cả những kẻ có thực lực phi nhân loại ở thế giới này. Chỉ cần quất roi vào cái bản mặt vênh váo đó, biến nó thành khuôn mặt không ai dám nhìn lần hai là được.
"Có khóc lóc xin lỗi thì cũng muộn rồi nhé!"
"Câu đó phải dành cho ngươi mới đúng. Tên sắc dục bạc tình như Barusu, không có giá trị để được gặp Rem. Hãy bị cắt ra từng mảnh, rồi khô héo trên cát đi."
"Cứ nói đi!"
Trước một Ram đang lẳng lặng bùng cháy sát ý, Subaru cũng đã củng cố giác ngộ đáp trả.
Dựa vào ánh đèn lồng rơi giữa hai người, cả hai vừa từ từ giãn khoảng cách, vừa di chuyển theo hình vòng tròn và lườm nhau.
Cứ thế, chỉ vài giây nữa là màn chém giết sẽ bắt đầu——ngay trước khoảnh khắc đó.
"——Rồi, tới đó thôi nha!"
"——!?"
Tiếng vỗ tay lớn vang lên, tiếng vỗ tay khô khốc khiến gương mặt Subaru và Ram giật nảy lên. Và, kẻ phá đám làm điều đó, Anastasia, đang nhìn xuống hai người từ trên lưng rồng.
Một mình cô vẫn ngồi trên lưng Patrasche như cũ, lần lượt lườm hai kẻ vừa định lao vào chém giết nhau thực sự, rồi nói:
"Tới đó thôi, nha. Đều là đồng đội với nhau, mà lườm nhau với vẻ mặt đáng sợ đó thì hơi bị không được đâu à nghen. Dù gì đi nữa, cũng phải có giới hạn chứ."
"Giới hạn? À, có giới hạn chứ. Kẻ vượt qua giới hạn đó, nói những điều cấm kỵ là con ả này! Nên tao sẽ bắt nó phải trả giá!"
"Gớm quá à, nói chuyện hổng có thông gì hết trơn. Còn Ram-san thì sao?"
Anastasia ngán ngẩm nhìn Subaru đang chỉ tay vào Ram và văng nước bọt. Cô chuyển hướng câu chuyện sang Ram, nhưng phản ứng của cô gái tóc hồng cũng chẳng khác Subaru là bao.
Cô vẫn chĩa đầu đũa phép về phía Subaru không chút lơ là, duy trì tư thế chiến đấu.
"Hỏi ngu xuẩn thật. Thái độ của Barusu đúng là ngứa mắt... Thôi đủ rồi, sức chịu đựng của ta cũng có giới hạn. Nếu ngươi coi trọng cái mạng mình đến thế, thì để ta toại nguyện cho ngươi rơi xuống bóng tối một mình nhé."
"Tao cạn lời với mày rồi. Đi chết đi."
"Đằng này cũng không xong hả. Gì vậy trời, thiệt tình. Gánh nặng này quá sức với tui rồi đó nha..."
Trước thái độ căm ghét không chút khoan nhượng của Ram, sự phẫn nộ trong Subaru cũng chẳng có dấu hiệu hạ nhiệt.
Chứng kiến hai kẻ đang trao nhau sát khí gai góc, Anastasia nhún vai như thể bó tay chịu trói. Liếc nhìn hành động đó, Subaru bắt đầu cảm thấy cái gai trong mắt lây sang cả Anastasia.
Ngay từ đầu, tại sao chỉ có mỗi Anastasia là trưng ra cái bộ mặt như người ngoài cuộc thế kia?
Mụ nghĩ ai là kẻ đã khơi mào mọi chuyện? Ai là kẻ khiến cả bọn phải lết xác đến Cồn cát Augria và nhắm đến Tháp Canh của Hiền nhân hả? Rõ ràng mụ ta là người trong cuộc, là một trong những kẻ có động cơ mạnh mẽ nhất để đến Tháp Canh, vậy mà cái thái độ phó mặc mọi thứ cho người khác đó là sao? Mụ nghĩ mụ là ai?
Đã thế, đến tận bây giờ mụ vẫn một mình ngồi chễm chệ trên lưng Patrasche của Subaru mà nhìn xuống――
"Này, con kia. Mày làm cái gì mà ngồi trên cao giảng đạo lý thế hả? Xuống đây."
"......Á chà, tới nước này luôn hả?"
"Trước khi mở cái miệng ra dạy đời thì bước xuống cùng một tầm mắt đi đã. Rồi tao mới nghe mày nói. Nếu không làm được thì đừng có lên mặt với tao!"
Cây roi trên tay vung xuống, tiếng gió rít lên cùng cát bụi bay mù mịt sau cú đánh.
Đó là thứ vũ khí nếu trúng da thịt sẽ khiến da nứt toác, gây ra những vết thương thảm khốc. Dù bên trong Anastasia có là Echidna Khăn quàng đi chăng nữa, thì việc làm tổn thương cơ thể vật chủ chắc chắn không phải là ý muốn của bà ta.
Quả nhiên, làm theo lời Subaru, Anastasia chậm rãi trèo xuống khỏi lưng Patrasche. Vừa tiếp đất một cách rụt rè trên nền cát, cô ta vừa nghiêng đầu hỏi: "Rồi sao?"
"Tui cũng xuống đây rồi nè... Giờ Natsuki-kun muốn sao?"
"Còn phải hỏi à. Bắt con ngốc kia rút lại những lời vừa nói. Nếu nó không chịu rút lại, thì chỉ còn một việc để làm thôi."
Nếu Ram thật lòng xin lỗi, rút lại toàn bộ những lời lẽ từ trước đến nay và thay đổi tâm tính, thì Subaru cũng không phải là không cân nhắc đến tình tiết giảm nhẹ.
Nhưng nghe thấy thế, phản ứng của Ram lại cực kỳ dễ đoán.
"Đấy, Natsuki-kun nói vậy đó, Ram-san thấy sao?"
"Tự ta thấy kết luận của mình quá hoàn hảo, chẳng tìm thấy điểm nào cần rút lại cả, nên miễn bàn. Ta thực sự không hiểu hắn muốn ta phải sửa lại cái gì và sửa như thế nào nữa."
Hừ mũi một cái, Ram tuyên bố dứt khoát với thái độ coi thường Subaru từ tận đáy lòng.
Đó là câu trả lời của cô ta. Vì lẽ đó, cơ hội để được tha thứ đã vĩnh viễn mất đi.
"Nghe rồi chứ. Lùi lại đi. Tao sẽ khiến cái bản mặt giống hệt Rem đó trở thành độc nhất vô nhị trên thế giới này."
"――――"
"A, này? Sao thế? Không nói được gì nữa à?"
"Đây là ta tự nói với mình thôi, nhưng nói chuyện với kẻ ngốc sẽ bị lây bệnh ngốc đấy. Nên ta sẽ không nói nữa."
Gân xanh nổi lên trên trán, túi khôn nhẫn nhịn của Subaru cuối cùng cũng chạm đáy.
Cứ thế, Subaru lao thẳng vào Ram, khí thế như muốn xé xác cô ta ra làm trăm mảnh. Ngay trước mặt Subaru, Anastasia dang rộng hai tay nhảy xổ ra chặn đường.
"Thôi thôi thôi! Nè, bình tĩnh lại đi! Kết luận bây giờ còn sớm quá mà."
"Tránh ra! Hay là tao giết mày trước nhé!?"
"Chuyện này cứ để tui lo. Nha? Nè, Ram-san, chờ chút..."
Ngăn cản Subaru đang định lao tới, Anastasia cưỡng ép tiến về phía Ram. Ram im lặng, vẫn trừng mắt nhìn Subaru, nhưng cũng đành miễn cưỡng để Anastasia lại gần.
Tuy nhiên, chẳng thể tin nổi cô ta sẽ thay đổi ý kiến. Thực tế, ánh mắt Ram hoàn toàn không có ý định đó, cô ta chỉ bước lại gần Anastasia cho phải phép xã giao mà thôi.
"Nè, Ram-san. Đúng là không khí ở đây tệ thật, tui cũng hiểu là có nhiều chuyện khiến người ta bực bội, nhưng mà..."
"Mấy chuyện đó giờ sao cũng được. Quan trọng hơn, cái tên ngu xuẩn kia――"
"――Đúng ha. Sao cũng được thiệt. Tui chịu hết nổi rồi."
Ram định cắt ngang cuộc trò chuyện với Anastasia một cách đầy khó chịu. Khuôn mặt ấy lần đầu tiên rời mắt khỏi Subaru và nhìn thẳng vào Anastasia.
Khởi đầu là một cú va chạm. Một lực tác động đâm thẳng vào ngực trái Ram―― Đó là do con dao dày bản đang nằm gọn trong tay Anastasia.
"A, hự...?"
"Sau khi so sánh xem ai hữu dụng hơn, kết quả là vậy đó. Thông cảm cho tui nha?"
Xoắn tay một cái, con dao được rút ra khỏi vết thương bằng một động tác gọn ghẽ.
Ram nhìn xuống vết thương chí mạng vừa xuất hiện trên ngực trái mình, máu trào ra từ khóe miệng. Cô ngước nhìn Anastasia, chứng kiến thiếu nữ đang mỉm cười và nhẹ nhàng giơ tay lên, rồi ngã gục.
Ram đổ sụp xuống nền cát không chút sức lực, dòng máu chảy ra bị cát khô hút cạn.
"H, hả?"
Subaru chứng kiến cảnh đó mà không kịp trở tay.
Bàn tay cầm roi run lên bần bật, hàm răng nghiến chặt ken két vì giận dữ.
"Mày, tại sao...!"
"Nếu Natsuki-kun cứ chần chừ mãi, Ram-san mà không giải trừ cảnh giác thì hai người sẽ giết nhau mất thôi, đúng không? Rồi lỡ cả hai cùng bị thương, hay cả hai cùng chết thì tính sao. Một mình tui làm sao thoát khỏi cái chốn này được?"
Trước vẻ mặt phẫn nộ của Subaru, Anastasia nghiêng đầu với vẻ mặt không chút ác ý.
Lời cô ta nói là lẽ phải, nhưng cơn thịnh nộ đang bị lẽ phải đè bẹp này của Subaru thì tính sao đây? Xung động lẽ ra phải trút lên đầu Ram giờ không biết đi đâu về đâu, cơn giận vẫn chưa thể giải tỏa.
"Hay là, cái sự bực bội đó... cậu định xả lên người tui?"
"――――"
"Bị cầm tù bởi cơn giận trước mắt mà đánh mất mục đích, cậu không thấy ngu ngốc sao? Giảm bớt đồng đội vì mấy chuyện tào lao, một lần này là đủ rồi đó."
Những lời của Anastasia như dòng nước từ từ dội xuống, làm nguội lạnh cơn kích động.
Đúng như cô ta nói, đã đến tận đây mà còn làm giảm đi số lượng những cái đầu biết suy nghĩ thì thật ngu ngốc. Hơn nữa Anastasia - tức Echidna Khăn quàng - đóng vai trò người dẫn đường đến Tháp Canh Pleiades. Dù chưa biết kiến thức của bà ta có hữu dụng hay không, nhưng vứt bỏ lúc này thì quá phí.
Khác với con ả Ram chỉ biết nói những lời chọc tức mà chẳng được tích sự gì. Bà ta là quân cờ nếu mất đi sẽ rất rắc rối về sau, đúng là như vậy.
"...Được thôi, tạm thời tao sẽ nghe theo lời ngon ngọt của mày."
"Ừm, vậy là tốt rồi. Ây da, may quá đi. Nhẹ cả người."
Vuốt ngực một cách đầy kịch nghệ, Anastasia nở nụ cười rạng rỡ. Sau đó, cô ta bước đi chông chênh trên cát, tiến lại gần Subaru và chìa tay ra.
Định bắt tay sao?
"Bắt tay làm hòa, từ giờ chiếu cố nhau nha."
"――――"
Nhìn xuống bàn tay chìa ra với vẻ mặt không chút tà khí, Subaru trầm ngâm một lúc.
Tâm địa thực sự của Anastasia―― hiện tại là tâm địa của Echidna Khăn quàng, Subaru thực sự không biết bà ta đang toan tính điều gì. Subaru không ngây thơ hay lạc quan đến mức tin rằng tất cả những lời bà ta thốt ra đều là sự thật.
Ngay từ đầu, Anastasia vẫn giữ nguyên nụ cười y hệt lúc này khi dùng con dao giấu kín sát hại Ram. Đúng vậy, bằng con dao đã giấu kín.
Con dao dày bản trên tay cô ta là thứ vũ khí có thể chặt đứt cả xương nếu biết cách sử dụng.
Đó là vật dụng được để chung với đám đèn lồng trong túi đồ khẩn cấp, một món đồ chuyên dụng cho sinh tồn nên tính thực chiến rất cao. Nhưng Anastasia đã giấu nó suốt, và dùng nó để tự vệ vào thời khắc quyết định. ――Không, có khi còn chẳng phải là tự vệ.
"Natsuki-kun?"
"――――"
"Không nắm tay tui hả?"
Bàn tay phải chìa ra thì trống không, nhưng tay trái cô ta vẫn đang nắm chặt con dao. Khoảng cách để bắt tay cũng chính là tầm sát thương của con dao.
Nếu nắm tay, ít nhất một tay sẽ bị phong tỏa. Ở khoảng cách này, dao và roi, cái nào lợi thế hơn thì không cần nghĩ cũng biết. Việc nắm lấy tay, bản thân nó chẳng phải là một cái bẫy sao?
――Trước khi bị giết, chẳng phải nên giết trước hay sao?
"Natsuki-kun?"
"Không, không có gì đâu."
Subaru cười nhạt, rồi đưa tay về phía tay phải của Anastasia.
Khoảnh khắc hai tay nắm chặt nhau, khi sự lơ là hoàn toàn xuất hiện, chính là thời cơ.
――Invisible Providence (Cánh tay Vô hình).
『Bàn tay vô hình』 lại một lần nữa lặng lẽ được kích hoạt, ma thủ đen ngòm từ từ nhắm vào cái cổ mảnh khảnh của Anastasia.
Sẽ không phạm sai lầm như lúc với Ram nữa. Lần này sẽ không khoan nhượng, bàn tay đen sẽ bóp nát yết hầu cô ta.
Sẽ cho con đàn bà đang tự mãn vì nắm giữ ưu thế bằng con dao kia biết thế nào là lễ độ.
Tuy nhiên, dù có muốn cho thấy thì bàn tay này cũng không thể nhìn thấy được――.
"――――"
Và rồi, Subaru vừa đặt những ngón tay của ma thủ đen lên cổ Anastasia, vừa chậm rãi nắm lấy bàn tay cô ta đang chìa ra. Cảm nhận được những ngón tay thon nhỏ, nụ cười của Anastasia càng thêm sâu sắc.
Đồng thời, trên môi Subaru cũng nở một nụ cười âm hiểm.
"Vậy thì..."
Chính là lúc này, Subaru tin chắc.
Trước khi Anastasia kịp nói gì đó hay vung dao lên, sức mạnh của ma thủ sẽ được kích hoạt. Cái cổ mảnh khảnh sẽ bị những ngón tay đen tóm gọn, và đốt sống cổ sẽ bị bẻ gãy trong tích tắc――.
――Ngay trước khoảnh khắc đó, một lưỡi dao gió được phóng tới, cắt đôi thân người Anastasia từ phía sau.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Cơn gió lướt qua, ngay sau khi ảo giác ấy xuất hiện.
Trước mắt Subaru, máu đỏ phun trào, một tiếng "Hả?" ngớ ngẩn thốt ra, cơ thể Anastasia bị cắt lìa thành hai nửa trên dưới ngay giữa thân mình.
Một lượng máu lớn văng tung tóe trên nền cát trắng, hơi nóng hổi của nội tạng và uế vật hòa lẫn vào không khí lạnh lẽo, một mùi hôi thối kinh hoàng bốc lên nồng nặc trong hang động.
Ruột non, ruột già màu hồng, cùng vô số lục phủ ngũ tạng vẫn còn đang co giật khẽ lăn lóc trên cát, biến nơi đó thành một cuộc triển lãm nội tạng tận dụng nguyên liệu từ một thiếu nữ.
"――Ơ?"
Chứng kiến cảnh tượng đó, Subaru nhìn xuống tay mình.
Ở đó, vẫn đang nắm chặt tay phải của Subaru, là phần thân trên của Anastasia đang lủng lẳng. Cô ta mở to đôi mắt, ngơ ngác nhìn lên Subaru.
Phía sau lưng cô ta, phần thân dưới bị cắt ngang hông đã đổ gục, đôi chân như búp bê co giật bần bật, và do cơ bắp giãn ra, chất thải cứ thế trào ra ngoài không kiểm soát.
"A, aaaaaaa――!?"
Trước tình trạng thảm khốc của Anastasia, cổ họng Subaru gào lên.
Cậu cố gắng hất văng cánh tay đang nắm lấy mình theo phản xạ, nhưng lực nắm của bàn tay đó mạnh đến mức bất thường. Không thể gỡ ra, Subaru chỉ còn cách vung vẩy Anastasia - người giờ chỉ còn một nửa trọng lượng. Chuyển động thô bạo đó càng khiến máu tuôn ra xối xả, đoạn ruột vẫn còn nối liền thân trên và thân dưới bị lắc lư, dịch thể văng tung tóe khắp nơi, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc.
"Bu, buông ra! Buông raaaa!"
"Không chịu đâu! Tui, tui không muốn chết...!"
"Mày chết rồi! Cứu thế quái nào được nữa!?"
Tiếng khóc than của sự sống vang lên rõ ràng hơn tưởng tượng, Subaru hét trả lại trong cơn hoảng loạn.
Thân trên và thân dưới đã lìa nhau, máu và nội tạng tràn ra nhiều đến thế kia. Việc chưa chết ngay lập tức mới là sai lầm. Việc vẫn còn nắm chặt tay cũng là sai lầm. Tất cả mọi thứ đều điên rồ.
"Buông ra buông ra buông ra buông ra buông ra buông ra――"
"Không, không chịu! Đừng bỏ, đừng bỏ tui lại mà... á"
"Giờ có nói gì thì cũng... hự!?"
Anastasia, chỉ còn lại nửa thân trên, bám chặt lấy cánh tay Subaru, và một cơn đau kịch liệt chạy dọc vai Subaru khi cậu cố ném cô ta đi. Nhìn kỹ lại, Anastasia vẫn nắm chặt con dao trong tay trái, cô ta đâm phập nó vào người Subaru, cố gắng không để cậu chạy thoát.
Lưỡi dao sắc bén dễ dàng xuyên thủng vai trái Subaru, làm nứt cả xương đòn bên dưới, cơn đau như thiêu đốt và máu tuôn ra khiến Subaru hét lên thảm thiết.
"Gaaaaa――!? Con điên, khốn kiếp, chết quách đi cho rồi!!"
"Kh, ông..."
Thô bạo tóm lấy mặt Anastasia, Subaru cưỡng ép giật cơ thể cô ta ra. Subaru cuối cùng cũng đẩy được thiếu nữ đang gào khóc trong nước mắt ra xa và ném đi.
Vốn dĩ cơ thể nhỏ nhắn của Anastasia đã bị chia làm đôi, lại mất quá nhiều máu nên nhẹ bẫng như thể rỗng tuếch. Nó nảy lên trên cát, rồi lăn lóc ngay trên vũng máu do chính mình tạo ra.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Chẳng thèm liếc nhìn cái xác, Subaru đưa tay ôm lấy vết thương trên vai phải bị đâm. Tầm nhìn chớp tắt vì đau đớn, tim đập nhanh như muốn nổ tung vì mất máu, nhưng vết thương chưa ảnh hưởng đến tính mạng.
Vừa bị cơn căng thẳng như muốn nôn mửa tấn công, Subaru vừa đạt đến một suy nghĩ quá muộn màng.
Đòn tấn công vừa rồi, đòn đã giết chết Anastasia là――.
"――Barusu."
"Hự, a."
Một cái bóng lảo đảo đứng dậy trước mặt Subaru, người đang ngồi bệt xuống đất rên rỉ vì đau đớn.
Dưới ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn lồng bị vùi trong cát, hiện lên hình ảnh một thiếu nữ mảnh khảnh với nửa thân người nhuộm đỏ máu―― là Ram.
Bị con dao của Anastasia khoét sâu vào ngực, tưởng chừng đã chết, nhưng cô ấy vẫn còn thở. Và với sự chấp niệm đó, cô ấy đã dùng ma pháp sát hại Anastasia.
"...Cái thằng ngu này. Muốn chết thì chết một mình đi."
Ngước nhìn Ram đang lảo đảo, Subaru thốt ra những lời đầy căm hận.
Tình trạng của Ram lúc này còn hơn cả thương tích đầy mình. Đòn tấn công của Anastasia chắc chắn là vết thương chí mạng. Máu từ vết thương ở ngực vẫn chưa ngừng chảy, và ngay lúc này máu vẫn đang tuôn xối xả từ gấu váy xuống đất. Chẳng bao lâu nữa, cô ấy sẽ chết vì mất máu.
Nhưng trước lúc đó, cô ấy vẫn thừa sức kéo Subaru theo cùng.
"Khốn, kiếp..."
Subaru nhìn quanh, tìm kiếm cây roi vũ khí của mình. Tuy nhiên, dù có tìm thấy thì cánh tay phải dùng roi cũng đang bị thương ở vai. Tay trái thì không thể sử dụng thành thạo như tay thuận.
Vậy thì chỉ còn cách này thôi.
"Invisible Providen...!? (Cánh tay Vô hình)"
Quân bài chủ lực đã bị lạm dụng quá nhiều lần trong thời gian ngắn.
Một lần nữa, ngay khoảnh khắc định giải phóng sức mạnh của bàn tay đen vô hình đó, não Subaru phát ra cơn đau như bị thiêu đốt, nỗi thống khổ như bị dùi đục khoan vào hộp sọ bùng nổ.
"Hự!? Á!? Gào!?"
Trước cơn đau kịch liệt ập đến dồn dập, chất nôn trào ra từ khóe miệng Subaru.
Cái giá phải trả cho việc sử dụng quân bài tẩy vượt quá giới hạn, hay là bữa tiệc địa ngục bắt nguồn từ dây thần kinh não đang diễn ra trong hộp sọ khiến ý thức cậu tan nát. Cơn đau ở vai phải chẳng thấm tháp vào đâu so với nó.
Cảm giác mất mát như thể hộp sọ và não bộ bị nạo vét, linh hồn bị gặm nhấm phong tỏa ý thức của Subaru.
Chẳng cần đến sự kháng cự vụng về của cây roi, Subaru đang quằn quại tại chỗ chính là con mồi ngon ăn nhất.
Ram đang hấp hối chỉ dùng sự căm thù làm nhiên liệu để cử động cơ thể, chậm rãi giơ cây đũa phép đẫm máu về phía Subaru.
"Hộc..."
"Aaaa! Gaaa! Oooooaaaa!?"
Subaru ôm đầu, lăn lộn trên vũng máu của Anastasia.
Nhìn xuống Subaru đó, đôi môi Ram mấp máy khó nhọc, bắt đầu niệm chú.
Và đó là――,
"Ra――"
"――――"
Lời niệm chú hoàn tất, lưỡi dao gió hình thành sẽ băm vằm Subaru.
Ngay trước khi điều đó xảy ra, trong khoảng không lạnh lẽo của hang cát, vang lên âm thanh một vật cứng bị nghiền nát.
Âm thanh chói tai đó vang lên liên tiếp, hòa lẫn với tiếng nước và tiếng thịt bị nhai ngấu nghiến.
"A... á."
Chết, bị băm vằm, cậu đã tin chắc điều đó.
Nhưng cái 『Chết』 lẽ ra phải đến lại mãi không thấy đâu. Chẳng mấy chốc, cơn đau đầu và cảm giác mất mát dần phai nhạt khỏi đầu Subaru, người đang thở hồng hộc và lăn lộn nãy giờ.
"A, hả, ơ, a?"
Lấy tay trái che mặt, cậu lắc mạnh cái đầu đầm đìa mồ hôi lạnh. Cơn đau âm ỉ vẫn còn, nhưng nỗi đau sắc lẹm như dao cứa đã lùi xa. Cậu hít thở liên tục, dồn toàn lực để ngồi dậy.
Vừa tốn thời gian một cách ngu ngốc chỉ để dựng phần thân trên dậy, Subaru vừa lau gò má ướt đẫm của mình.
Lòng bàn tay nhuộm đỏ tươi, nguyên nhân là từ mắt cậu―― có vẻ như cậu đã khóc ra máu.
Máu cũng nhỏ giọt lênh láng từ mũi, nửa dưới khuôn mặt cậu chắc hẳn trông kinh khủng lắm. Cơn đau như dùi đâm thẳng vào não chắc chắn là cái giá phải trả của 『Cánh tay Vô hình』.
Chuyện thường ngày ở huyện thôi. Phản phệ của việc sử dụng dị năng đặc biệt, nó đã đến.
"Cái gì, thế..."
Dùng tay áo lau mặt thô bạo, Subaru nhìn quanh.
Rốt cuộc, cậu đã quằn quại đau đớn trong bao lâu, cậu không biết. Chỉ là, cậu không nghĩ mình có nhiều thời gian để làm thế.
Có chuyện gì đó đã xảy ra, và nhờ đó cậu――.
"Patrasche?"
"――――"
Bên cạnh Subaru đang ngồi thẫn thờ, cô nàng địa long đen tuyền đang nép mình sát bên.
Cô nàng địa long đang ngồi xổm trên cát nhận ra tiếng gọi của Subaru, vẫy cái đuôi dài, ra hiệu mình vẫn khỏe mạnh.
"Mày, vẫn an toàn sao. À ừm... "
Ngay lập tức, những sự việc ngay trước đó ùa về.
Anastasia bị cắt làm đôi, và Ram - kẻ đã làm điều đó - đang nhắm vào Subaru với ánh mắt từ trên cao.
Đúng vậy, lẽ ra Subaru đã bị tay của Ram xé xác thành từng mảnh rồi mới phải.
"Vậy mà, tại sao... Ram đâu?"
Kiệt sức và ngã gục rồi chăng?
Một diễn biến quá thuận lợi, nhưng Ram cũng đã bị thương chí mạng. Có như vậy cũng chẳng lạ.
"Là may mắn, hay xui xẻo đây..."
Đã suýt chết thì không muốn nói là may mắn. Nhưng nghĩ đến việc nếu xui thì đã chết rồi, nên cũng không thể khẳng định là xui xẻo hoàn toàn.
Dù sao đi nữa, giờ không phải lúc nói mấy chuyện đó. Nếu kẻ ngáng đường đã không còn, phải nhanh chóng rời khỏi đây và đi đến Tháp Canh.
"Patrasche... xin lỗi, cho tao lên với."
"――――"
"Patrasche?"
Cậu gọi, chạm vào lưng nó, nhưng con địa long không tuân theo chỉ thị của Subaru.
Không những thế, Patrasche đang ngồi xổm tại chỗ vẫn không chịu quay mặt về phía Subaru lấy một lần. Nó chỉ điềm nhiên đặt cơ thể khổng lồ ngồi trên cát, lặp lại những hơi thở khẽ khàng nhưng nặng nhọc bên cạnh Subaru.
"Này, Patrasche. Có nghe tao nói không? Này."
Dần dần, sự bực bội bắt đầu dâng lên.
Nó gần giống với cảm giác cậu dành cho Ram và Anastasia, một vòng xoáy cảm xúc tiêu cực tích tụ với tốc độ không thể tin nổi so với bình thường.
Cậu muốn dạy cho con địa long không trả lời tiếng gọi này biết vị trí của nó.
"Này, Patrasche, mày, quay mặt sang đây! Này!"
"――――"
"Cái con này, ngay từ đầu đã nghe lời..."
Subaru đập mạnh vào lưng nó, và khi cậu to tiếng, Patrasche ngẩng đầu lên. Trước cử chỉ đó, cậu thở hắt ra một hơi thô bạo, định ghé sát mặt vào để mắng mỏ, thì chợt nhận ra.
Cái miệng của Patrasche khi quay lại, đang nhuộm một màu đỏ dị thường.
"――――"
Màu đỏ đó, là màu sắc mà chỉ trong thời gian ngắn ngủi này cậu đã nhìn quen mắt.
Nó dính đầy trên khắp cơ thể Subaru, và ngay lúc này vẫn đang chảy ra từ vai phải. Mùi hôi thối bao trùm xung quanh đậm đặc mùi phân và màu của thứ đó, không thể nhìn nhầm được.
Nhưng, cậu đã không muốn nhận ra, và lẽ ra không nên nhận ra.
"――――"
Khi Patrasche quay đầu lại, nơi khóe miệng và trên những chiếc răng nanh ấy, vô số sợi 『Tóc màu hồng』 đang dính bết.
"Hí."
Phía bên kia cơ thể khổng lồ của Patrasche đang ngồi xổm, Ram - người mà cậu đã mất dấu - đang nằm đó.
Là cơ thể đang nằm của cô ấy, nhưng không thể xác định là đang nằm sấp hay nằm ngửa. Nếu nhìn đầu thì sẽ dễ dàng biết ngay, nhưng chính vì thế nên mới không biết.
Từ cổ trở lên đã bị nhai nát, mất đi hình thù ban đầu nên không thể xác định được.
Hộp sọ bị nghiền nát bởi những chiếc răng nanh hung bạo, não tương trào ra, Ram đã chết. Giống như Anastasia chết vì lòi ruột, cô ấy đã chết vì lòi hết những thứ trong đầu ra.
Và, Patrasche - kẻ đã làm điều đó - giờ đang nhìn chằm chằm vào Subaru.
Đôi mắt vàng giống loài bò sát ấy, sắc lẹm một cách khủng khiếp, và nhuốm màu điên loạn.
"――Dừng."
Cặp hàm đó mở toang ngay trước mắt, đó là quang cảnh cuối cùng.
Cứ thế cho đến tận lúc ý thức vụt tắt, Natsuki Subaru vẫn nghe thấy tiếng cơ thể mình bị nhai nát. Ngay cả khi đầu đã bị nghiền nát, tai đã chết, cậu vẫn nghe thấy mãi.
Thật kỳ lạ là cậu đang nghe âm thanh đó ở đâu, cậu suýt bật cười, nhưng không còn miệng để cười, không còn mạng để cười, và cũng chẳng có gì đáng để cười cả.
Bị cộng sự nhai nát, và chết.
0 Bình luận