Vì Ryuuen trước nay luôn áp đặt một chế độ độc tài bằng bạo lực, nên những tiếng nói bất mãn trong nội bộ lớp C chưa bao giờ thiếu.

Thậm chí còn có vài người công khai chống đối, và Tokitou Yuuya chính là một trong số đó.

Từ trước đến nay, Ryuuen đều dùng những biện pháp cứng rắn để trấn áp các phần tử nổi loạn.

Nhưng cách làm này cũng giống như nén một chiếc lò xo, một khi tình thế thay đổi, ngọn lửa giận dữ bị dồn nén bấy lâu sẽ bùng nổ trong chớp mắt.

Và bây giờ chính là thời khắc đó.

Trong sự kiện trên sân thượng, dù lớp C không chịu thiệt hại gì về mặt thực chất, nhưng tầm ảnh hưởng sâu rộng mà nó gây ra lại không thể nào xóa bỏ.

Hệ quả trực tiếp nhất chính là, hình tượng bạo quân mà Ryuuen dày công xây dựng đã hoàn toàn sụp đổ.

Vì tranh giành con gái mà đánh nhau với lớp khác thì không sao cả, dẫn đàn em đi úp sọt người khác cũng chẳng thành vấn đề.

Những chuyện đó rất hợp với phong cách của Ryuuen.

Nhưng ngàn vạn lần không nên lấy bốn chọi một mà còn thua, đây mới là điều mà học sinh lớp C không tài nào chấp nhận nổi.

Họ sẽ không nghĩ rằng ‘Ryuuen đã cố hết sức, chỉ là Ayanokouji quá mạnh’, mà sẽ cho rằng ‘thằng cha Ryuuen này cũng chỉ có thế thôi, có khi mình lên còn làm tốt hơn’.

Đúng là chỉ khi thủy triều rút mới biết ai không mặc đồ.

Trận chiến Ryuuen-Ayanokouji đã đến nước này, dù có thắng thì cũng chỉ là một trò cười.

Dĩ nhiên, bảo đám người này tự mình đi solo với Ayanokouji thì chúng không dám, nhưng mượn cớ đá đểu Ryuuen thì chúng vẫn có thừa can đảm, thậm chí là rất lớn.

Điều đó khiến cho những kẻ như Tokitou cũng bắt đầu rục rịch, ngấm ngầm giở những trò mờ ám.

“Xin lỗi, tôi không hiểu cậu đang nói gì.”

Trước sự thăm dò của Tokitou, Manabe không ngoài dự đoán mà chọn cách né tránh.

Suy cho cùng, hầu hết mọi người mới biết tin Ryuuen và đồng bọn bị đánh bại từ hôm kia, ngoài sự kinh ngạc thì phần lớn là không thể tin nổi, cần có đủ thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ. 

Dù trong lòng có nảy sinh ý đồ gì, cũng phải chờ xem tình hình sau này tiến triển ra sao.

Nhưng Tokitou dường như đã hết kiên nhẫn, gã nói với vẻ mặt sốt ruột: “Vậy để tôi hỏi lại lần nữa, cậu thực sự định cứ mãi phục tùng một kẻ như Ryuuen sao?”

“Thì tôi đã nói là tôi không hiểu…”

“Hề hề, sao cậu lại có thể không hiểu được chứ.” Tokitou cười khẩy, ngắt lời Manabe, “Về lý mà nói, cậu phải là người muốn Ryuuen mất chức hơn bất kỳ ai… đúng không? Tiểu thư phản bội.”

“Cậu, cậu đang nói nhăng nói cuội cái gì thế!”

Mặt Manabe đỏ bừng, bị chọc đúng vào chỗ đau, cô lập tức siết chặt nắm đấm và hét lớn: “Chuyện đó Ryuuen-kun đã tha thứ cho tôi trước mặt cả lớp rồi, cậu ấy còn nói không ai được phép nhắc lại! Tôi cảnh cáo cậu nếu còn dám ăn nói linh tinh, coi chừng tôi đi mách đấy!”

“Thoải mái đi, muốn báo cáo với Ryuuen thì cứ tự nhiên.”

Tokitou tỏ ra không hề sợ hãi, và có vẻ đó không phải là chỉ mạnh miệng.

“Nhưng tôi phải nhắc trước cho cậu một tiếng, dù Ryuuen miệng thì nói tha thứ, nhưng ai biết trong lòng gã nghĩ gì. Với lại, cậu nghĩ những người khác sẽ dễ dàng quên chuyện cậu đã phản bội cả lớp sao?”

Đúng như lời gã nói, sự phản bội sẽ không bao giờ bị lãng quên.

Dù cho Ryuuen có thật sự bỏ qua chuyện này, gã cũng không thể kiểm soát được suy nghĩ của tất cả mọi người.

Manabe chắc chắn cũng hiểu rõ điều này.

“Tôi nói thẳng luôn, ngay từ hồi khai giảng tôi đã cực kỳ ghét Ryuuen.” Tokitou nói thẳng không kiêng nể, “Cách làm của gã đó hoàn toàn là một mớ hỗn loạn, bảo là học sinh thì không bằng, gọi là du côn thì đúng hơn. Sớm muộn gì lớp chúng ta cũng sẽ sụp đổ vì những hành vi ngang ngược của gã. Muốn hạ bệ gã thì phải nắm lấy cơ hội ngàn vàng này.” 

“…Chuyện của cậu và Ryuuen-kun không liên quan đến tôi.” Thái độ của Manabe bắt đầu dịu đi.

“Nói cách khác, nếu Ryuuen gặp khó khăn, cậu cũng sẽ không giúp gã, đúng chứ?”

“Chuyện, chuyện đó chắc là không thể đâu nhỉ?”

Dù có chút bối rối trước câu hỏi của Tokitou, Manabe vẫn gật đầu.

Ngay sau đó, cô không kìm được mà hỏi: “Cậu nói vậy rốt cuộc là có ý gì? Ryuuen-kun gặp khó khăn… Nếu chuyện đó thật sự xảy ra, chẳng phải vẫn còn có Ishizaki-kun và những người khác sao? Tôi nghe nói họ vẫn quyết định đi theo Ryuuen-kun.”

“Đúng vậy, đám đó đã hoàn toàn trở thành chó săn của Ryuuen rồi.” Tokitou gật đầu, rồi nói thêm, “Nhưng những người khác trong lớp thì sao? Cậu nghĩ họ vẫn sẽ im hơi lặng tiếng chịu đựng những việc làm của Ryuuen như trước đây à? Nên biết rằng số người ghét Ryuuen không chỉ một hai người đâu, tất cả đã chịu đựng quá đủ rồi.”

Lời của gã không phải là vô lý, Manabe cũng bắt đầu do dự.

Thấy vậy, Tokitou bồi thêm một đòn: “Cậu nên suy nghĩ cho kỹ, chỉ cần Ryuuen còn chưa mất chức, mọi người sẽ không quên những gì cậu đã làm đâu. Địa vị của cậu cũng vì thế mà bị ảnh hưởng không nhỏ, phải không? Hình như đám con gái trong lớp không còn coi cậu là người đứng đầu nhóm nữa rồi.”

“Ồn ào quá! Liên quan gì đến cậu.” Manabe nghiến răng, vẻ mặt đầy cay cú.

Xem ra dù ở lớp nào, các nhóm con gái cũng đều phức tạp cả.

Mà nói đi cũng phải nói lại, Tokitou cũng đã bỏ ra không ít công sức.

Hikigaya cảm thấy cứ đà này, có khi gã thật sự lôi kéo được Manabe cũng nên.

Bởi vì gã đã nói trúng vào mấu chốt: chỉ cần Ryuuen mất chức, hành vi phản bội của Manabe sẽ không còn là vấn đề nữa.

Tuy nghe có vẻ vô lý hay khó hiểu, nhưng thực tế thường là như vậy.

Một khi kẻ độc tài Ryuuen bị lật đổ, mọi việc gã đã làm, dù tốt hay xấu cho lớp, đều sẽ bị phủ định hoàn toàn.

Nhưng chẳng mấy ai lại nhìn nhận vấn đề một cách biện chứng cả.

Nếu Ryuuen là ‘người tốt’, thì Manabe, kẻ đã phản bội, chính là ‘người xấu’.

Ngược lại, nếu Ryuuen là ‘người xấu’, thì Manabe chính là ‘người tốt’.

Trong mắt đa số mọi người, mọi chuyện chỉ đơn giản như vậy thôi.

“Này, Hikigaya, họ đang giở trò gì thế?”

Không biết chuyện, Nagumo đương nhiên là nghe chẳng hiểu mô tê gì, chỉ biết hai người kia đang muốn chống lại Ryuuen.

Hikigaya cũng không giấu giếm, giải thích sơ qua về vụ phản bội của Manabe.

Dù sao thì chuyện đó cũng liên quan đến Ayanokouji, để Nagumo biết cũng chẳng có hại gì.

Nhưng cậu đã cẩn thận hơn một chút, không nhắc đến Karuizawa, chỉ nói rằng Ayanokouji đã nắm được thóp của Manabe, dùng nó để uy hiếp cô bán đứng Ryuuen.

“Lại là Ayanokouji à… Đúng là một gã thú vị.”

Nagumo trầm ngâm vuốt cằm, vẻ cợt nhả trên mặt vơi đi khá nhiều, dần trở nên nghiêm túc.

Đây chính là mục đích mà Hikigaya muốn đạt được. 

Dù đã để lộ thành tích học tập và khả năng đánh đấm của Ayanokouji, nhưng nói cho cùng đó chỉ là những thứ bề nổi. Với tính cách của Nagumo, có lẽ gã không mấy bận tâm, hoặc ít nhất là chưa đủ coi trọng.

Rốt cuộc, Horikita Manabu cũng là người văn võ song toàn, vậy mà Nagumo vẫn tự tin có thể dùng thủ đoạn để chiến thắng.

Vì vậy, Hikigaya phải làm cho Nagumo nhận ra rằng, Ayanokouji không phải là một học sinh ưu tú kiểu mẫu như Horikita Manabu, mà là một kẻ tiểu nhân không hề thua kém gã.

Để tránh cho gã lơ là cảnh giác rồi bị Ayanokouji chơi một vố đau.

Trước khi Hikigaya tìm được cơ hội để phá vỡ sự thống trị của Nagumo, tốt nhất là hai gã đó nên ở trong trạng thái cân bằng, không ai làm gì được ai.

“À này, cậu có quen gã ngông cuồng tên Tokitou đó không?”

Vừa để mắt đến tình hình bên kia, Nagumo vừa bâng quơ hỏi.

“Trước đây tôi từng chạm mặt gã.” Hikigaya đáp, “Hồi nghỉ hè gã đã rất bất mãn với Ryuuen, nên tôi đoán lần này gã sẽ chớp thời cơ hành động. Không ngờ lại tình cờ gặp ở đây nên định nghe lén một chút, cũng coi như mèo mù vớ cá rán.”

“Hề hề, khiêm tốn quá cũng không tốt đâu, chính vì sự nhạy bén này của cậu mà bình thường mới thu thập được nhiều thông tin đến vậy, đúng không?”

“…Anh quá khen rồi.”

“Nhưng mà, thế này thì lại trở nên thú vị rồi đấy.”

Nagumo nhìn chằm chằm vào bóng dáng Tokitou, ánh mắt như thể đang chấm điểm.

“Tuy gã đó còn hơi non, nhưng tinh thần dám đứng lên chống đối đó cũng đáng được ghi nhận… Thật mong là gã có thể thành công.”

Câu cuối cùng có lẽ không phải là tự lẩm bẩm, mà là đang hỏi ý kiến của Hikigaya.

Lúc này cũng không cần phải nói dối.

“Chắc là không thể đâu, Tokitou vẫn còn kém Ryuuen một bậc.” Hikigaya nói, rồi đột ngột chuyển hướng, “Nhưng nếu có ngoại lực can thiệp vào, thì lại là chuyện khác.”

“Ý cậu là?”

“Lần này Ayanokouji và Ryuuen coi như hòa, tôi nghĩ cả hai bên sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy đâu.”

Thoạt nghe, câu trả lời này có vẻ không liên quan gì đến chủ đề đang bàn.

Nhưng Nagumo ngay lập tức hiểu ra ẩn ý của Hikigaya, gã cười và gật đầu: “Thì ra là vậy, Ayanokouji có thể sẽ lợi dụng điểm này để hạ gục hoàn toàn Ryuuen. Xét những việc cậu ta đã làm trước đây, khả năng này rất cao.”

“Ngoài ra, phía Tokitou cũng có thể sẽ chủ động liên lạc với Ayanokouji, chỉ dựa vào sức mình thì gã không đủ để lật đổ Ryuuen đâu.” Hikigaya nói thêm.

“Ừm… quả thực không sai.”

Nagumo trầm ngâm một lúc, rồi đột nhiên bước ra từ góc khuất, tiến về phía Tokitou và Manabe.

Gã mỉm cười nói: “Hai người, cho tôi làm phiền một chút được không?”

“Anh là… hội trưởng hội học sinh?”

Trước sự xuất hiện đột ngột của Nagumo, Tokitou và Manabe tỏ ra rất cảnh giác, đặc biệt là Manabe, cô để lộ vẻ mặt hơi bất an.

Chắc là cô đang lo cuộc nói chuyện vừa rồi đã bị người khác nghe thấy.

May là nỗi lo này hoàn toàn thừa thãi, căn bản không cần thiết.

“Đúng vậy, là tôi đây.” Nagumo thẳng thắn thừa nhận, “Vừa rồi tôi vô tình nghe được cuộc trò chuyện của hai người, thấy khá thú vị, nên nghĩ nên ra chào một tiếng.”

“Ể, Ể?!”

Manabe rõ ràng là giật bắn mình, trong khi Tokitou vẫn giữ vẻ mặt bất cần.

Không chỉ thế, gã còn mỉa mai lại: “Thế à? Anh định dùng chuyện này để uy hiếp chúng tôi sao? Khuyên anh nên dẹp ý đó đi, tôi ghét nhất là mấy kẻ đạo đức giả như các người, muốn mách lẻo với Ryuuen thì đi nhanh đi.”

“Hề hề, cậu hiểu lầm rồi, thật ra tôi thấy những gì cậu nói vừa rồi rất đúng.”

Nagumo cười toe toét.

“Ngay cả học sinh năm hai chúng tôi cũng thường xuyên nghe đến cái tên Ryuuen, dĩ nhiên là toàn tai tiếng. Hành vi ngang ngược của gã đó sẽ gây ra gánh nặng lớn cho lớp, và cũng ảnh hưởng không tốt đến các học sinh khác. Với tư cách là hội trưởng hội học sinh, tôi luôn rất đau đầu về chuyện này.”

Gã vận dụng hết tài ăn nói của mình, chỉ vài câu đã khiến Tokitou buông lỏng cảnh giác.

“Ý anh là, anh cũng rất ghét gã Ryuuen đó?”

“Không hẳn là ghét, chỉ là không muốn gã tiếp tục quậy phá thôi.” Nagumo nói một cách nghiêm túc, “Hôm gã đánh nhau với Ayanokouji trên sân thượng, tôi đã năm lần bảy lượt cảnh cáo gã phải có mặt trong buổi thẩm nghị, nhưng gã lại dám viện cớ phớt lờ tôi. Chuyện đó làm tôi hơi bực mình.”

Tokitou và Manabe nhìn nhau, không rõ đối phương đang định làm gì.

Ngay sau đó, Nagumo đưa ra câu trả lời.

“Trong buổi thẩm nghị hôm đó, tôi đã quan sát kỹ biểu hiện của mọi người và nhận ra lớp 1-C các cậu thực ra có những cá nhân xuất sắc. Cô gái tên Shiina, tôi cho rằng cô ấy hoàn toàn đủ sức đảm nhận vai trò lãnh đạo, các cậu thấy sao?”

“Đúng là cô ta khá thông minh, nhưng cô ta cũng là một trong những kẻ nghe lệnh Ryuuen.”

Xem ra Tokitou không chỉ ghét Ryuuen, mà còn có thái độ phủ định với cả những người đi theo gã.

Dù gã nghĩ sao là việc của gã… nhưng Hikigaya rất muốn hỏi, nếu Ryuuen thật sự mất chức, lúc đó ai sẽ lãnh đạo lớp?

Cả Shiina và Kaneda đều thiếu một chút gì đó, hai người họ hợp làm tham mưu hơn.

Muốn lật đổ nhà lãnh đạo hiện tại, ít nhất cũng phải chọn được người kế nhiệm đã chứ.

Nagumo cũng hiểu rõ điều này, nhưng gã không vạch trần, mà nói theo ý của Tokitou.

“Giả sử kế hoạch của cậu thành công, cậu đã nghĩ xem ai sẽ thay thế vị trí của Ryuuen chưa?”

“Chuyện đó… ai lên cũng sẽ tốt hơn Ryuuen!”

Xem ra Tokitou cũng có chút tự biết mình, ít nhất không nói những câu như tự mình sẽ lên thay.

Nếu vậy, hành động của gã chẳng khác nào một cây que khuấy phân.

“Ồ, ra vậy à, vậy là cậu vẫn chưa nghĩ tới.”

“Thì… thì sao chứ! Tóm lại tôi không có gì để nói với anh!”

Đối mặt với nụ cười nửa vời của Nagumo, Tokitou có lẽ cảm thấy lòng tự trọng bị tổn thương, gã càu nhàu một câu rồi định bỏ đi.

Nhưng không ngờ lại bị Nagumo giữ vai lại.

“Ấy, đừng vội thế, tôi không ghét những người như cậu đâu, chỉ là cậu có vẻ còn thiếu một chút tự tin.”

“…Ý anh là sao?”

“Những lúc thế này đây—”

Nagumo cố tình kéo dài giọng, một nụ cười ngạo nghễ hiện lên trên mặt.

“Là một thằng đàn ông, cậu nên tự ứng cử mình, hứa với mọi người rằng sau khi hạ bệ Ryuuen, chính cậu sẽ là người dẫn dắt cả lớp.”

“Chuyện này…”

“Nếu không thì, làm sao cậu có thể khiến người khác tin tưởng mình được?”

Nói rồi, Nagumo nhìn sang Manabe đang đứng cạnh, nở một nụ cười hiền hòa.

“Tôi nói đúng không? Con gái không thích những kẻ lề mề, do dự đâu.”

“Vâng, vâng ạ.”

Bị tình thế bất ngờ làm cho lúng túng, Manabe chỉ có thể vô thức gật đầu.

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra có gì đó không ổn.

Tại sao nói qua nói lại, mọi chuyện dường như đã được sắp đặt xong xuôi rồi?!

Ban đầu, cô chỉ định đối phó cho qua chuyện với Tokitou. Tính cách của gã này vừa hiếu thắng lại vừa cố chấp, cảm giác chẳng khá hơn Ryuuen là bao.

Đến lúc đó, bên nào chiếm thế thượng phong, cô sẽ theo bên đó.

Quan trọng nhất là, năng lực của Tokitou có hạn, trong lớp cũng chẳng có mấy bạn bè, về cơ bản không thể gây ra sóng gió gì lớn.

Chuyện này rất có thể sẽ tự chết yểu.

Nhưng bây giờ, vị hội trưởng hội học sinh này lại từ đâu nhảy vào phá đám, còn ra vẻ như muốn chống lưng cho Tokitou.

Thú thật, Manabe không nghĩ đây là một chuyện tốt.

Chỉ cần một chút sơ sẩy, hai con tàu của lớp C có lẽ sẽ cùng nhau lao xuống vực thẳm.

Ít nhất thì cô không cho rằng Nagumo tiếp cận họ với thiện ý.

Thế nhưng, Tokitou đã nhanh chóng bị những lời đường mật đó mê hoặc, đặc biệt là khi Nagumo hứa sẽ hỗ trợ để đánh bại Ryuuen, thậm chí còn mời Tokitou gia nhập hội học sinh.

Gã này rốt cuộc đang muốn làm gì?

Ngay sau đó, gã vẫy tay về phía sau lưng, gọi một cái tên không ai ngờ tới.

“Hikigaya, lại đây một chút.”