Cũng như Nishino, không ít học sinh trong lớp không muốn sự riêng tư của mình bị người khác nhòm ngó.

Shiina là một trong số đó. Vốn dĩ cô chẳng mấy bận tâm, vì bình thường cũng ít khi dùng điện thoại.

Nhưng từ sau kỳ thi đãi ngộ đặc biệt, Shiina đã kết bạn với Hikigaya và cũng bắt đầu tập tành trò chuyện qua ứng dụng.

Dù cô vẫn thích trò chuyện trực tiếp hơn, nhưng cảm giác nhắn tin qua điện thoại cũng không tệ, lại còn có thể nói chuyện đến tận khuya.

…Thật đáng ghét, cứ phải cho người khác xem mới được sao?

Dù nội dung cuộc trò chuyện cũng chẳng khác ngày thường, phần lớn là trao đổi về sách vở, nhưng không hiểu sao, Shiina cứ nghĩ đến việc lịch sử chat của mình với Hikigaya sẽ bị người thứ ba đọc được là lại thấy khó chịu trong lòng.

Cái gọi là bảo vệ quyền riêng tư, chắc mọi người cũng đều nghĩ thế cả… phải không?

Tóm lại, cô không muốn.

Vì lẽ đó, Shiina, người vốn chẳng định dính vào chuyện này, đã quyết định giúp một tay để bảo vệ sự riêng tư của chính mình.

Cô khẽ mở to mắt, lơ đãng đảo một vòng quanh lớp, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Ibuki một thoáng rồi đứng dậy.

“Ryuuen-kun, tới đây là được rồi, phải không?”

“Hiyori?”

Không chỉ Ryuuen mà cả những người khác cũng ngạc nhiên trước hành động của Shiina.

Trong ấn tượng của mọi người, cô gái luôn toát ra một bầu không khí kỳ diệu này lúc nào cũng như người vô hình, chẳng bao giờ chủ động can dự vào chuyện của lớp.

Tuy nhiên, họ vẫn rất công nhận năng lực của cô.

Mỗi khi có kỳ thi, cô và Kaneda là hai người duy nhất trong lớp có thể trông cậy được.

“Hì hì, sao nào, cậu cũng không muốn nộp điện thoại à?”

Ryuuen nở một nụ cười hứng thú, dường như cảm thấy diễn biến này rất thú vị.

“Tớ chỉ lo sắp hết giờ sinh hoạt thôi.” Shiina nhẹ nhàng lắc đầu. “Với lại, cậu đã tìm ra kẻ phản bội rồi còn gì, không cần phải diễn kịch nữa đâu, đúng không?”

“Hả?!”

Cả lớp đều giật mình trước câu nói đó, còn Ryuuen thì lại càng cười khoái trá hơn.

“Hahaha, được rồi, được rồi.”

Nói xong, gã không nhìn Shiina nữa mà quay sang hỏi những người khác.

“Vậy ngoài Nishino và Shiina, còn ai không chấp nhận được thì cứ đứng ra giống họ đi. Nhưng cũng liệu hồn mà chuẩn bị tinh thần đấy.”

Lời nói mập mờ đó càng khiến lòng người thấp thỏm không yên.

Dù vậy, vẫn có bốn cô gái và hai chàng trai rụt rè giơ tay.

“Nhiều thế cơ à!” Ishizaki trừng mắt đe dọa. “Trong số các người chắc chắn có gián điệp! Ryuuen-san, tôi nghĩ nên tra xét kỹ đám này!”

“Không, bọn họ trong sạch, không cần bận tâm.”

Một câu của Ryuuen khiến Ishizaki câm nín, nhưng hành động của gã lại làm gần như tất cả học sinh hoang mang.

Hành động này trông chẳng khác gì trò trẻ con.

“Cậu rốt cuộc đang giở trò quỷ gì thế!” Ibuki không nhịn được nữa, gặng hỏi.

Đáp lại, Ryuuen chỉ cười nham hiểm: “Đơn giản thôi, tôi không nghĩ kẻ phản bội lại ngu đến mức để lại bằng chứng quan trọng trong điện thoại. Nói cách khác, những kẻ từ chối kiểm tra điện thoại ngược lại không thể là gián điệp. Chỉ có những đứa nghĩ rằng đưa điện thoại ra là có thể chứng minh mình trong sạch mới là đáng nghi nhất.”

Phần lớn mọi người nhất thời chưa hiểu ra, Ryuuen cũng chẳng buồn giải thích, chỉ lần lượt nhìn xoáy vào mắt từng người.

“Hiyori, chắc cậu đã nhận ra rồi nhỉ?”

“Ừm.”

Shiina gật đầu, rút điện thoại ra và nhanh chóng gửi một tin nhắn.

“Hừ, coi như cậu đoán đúng.”

Ryuuen liếc qua tin nhắn rồi cất điện thoại đi.

“Vậy thì, bây giờ tôi cho cơ hội cuối cùng.”

Gã đột ngột nhảy khỏi bục giảng, thong thả đi lại trong lớp, ánh mắt quét qua tất cả mọi người.

“Nghĩ cho kỹ đi, nên sợ cái tên X giấu mặt kia, hay là sợ tôi? Đối đầu với ai mới thực sự là nỗi kinh hoàng? Cậu có chắc mình không đứng nhầm phe không? Còn nhớ chuyện sau lễ khai giảng chứ? Những kẻ dám động đến tôi cuối cùng đã có kết cục thế nào… Ishizaki, hả?”

“Vâng… vâng ạ…”

Những lời này làm Ishizaki run lên bần bật, ngay cả Albert, người thường ngày mặt không đổi sắc, cũng có phản ứng tương tự.

Cả hai đều từng chống đối gã. Về kinh nghiệm đánh đấm, Ishizaki có lợi thế hơn, còn về thể chất thì là Albert, nhưng người gục ngã sau cùng lại chính là họ.

“Tất cả các người nên biết, nếu tôi bị đuổi học vì kẻ phản bội này, thì trước khi nhà trường tống cổ tôi đi, tôi sẽ xử lý kẻ phản bội đó trước. Tuyệt đối không để nó sống yên ổn đâu.”

Nếu là lớp khác, có lẽ họ sẽ nghĩ đây chỉ là lời dọa suông.

Nhưng học sinh lớp C, những người đã tận mắt chứng kiến thủ đoạn của Ryuuen, không một ai dám có suy nghĩ may rủi đó.

“Ngay bây giờ, tôi vẫn chào đón kẻ phản bội ra tự thú. Nói trước, chỉ cần ngoan ngoãn thừa nhận ngay lúc này, tôi sẽ cho qua chuyện phản bội lần này, và cũng không cho phép ai chỉ trích gì hết. Đây là cơ hội cuối cùng, khuyên các người nên suy nghĩ cho kỹ.”

Dù là một kẻ độc tài tùy hứng, nhưng lời nói của Ryuuen trong lớp luôn là mệnh lệnh. Gã đã nói không truy cứu thì chắc chắn sẽ không truy cứu.

Chuyện này thì thằng học sinh nào mà chẳng biết.

Thế nhưng, dù đã đưa ra điều kiện khoan hồng như vậy, những kẻ phản bội vẫn không chịu lộ diện.

Điều này khiến Shiina phỏng đoán rằng có lẽ còn uẩn khúc nào đó. Ít nhất không thể nào là bị mua chuộc bằng điểm số, nếu không thì chẳng có lý do gì để ngoan cố đến vậy.

Nghĩ đến đây, cô lại rút điện thoại ra gửi một tin nhắn nữa.

Một lát sau, một cô gái run rẩy đứng dậy, gương mặt như sắp khóc đến nơi.

“Hả? Manabe?”

Trước kẻ phản bội bất ngờ này, gần như tất cả mọi người đều không thể tin nổi.

Ryuuen lặng lẽ liếc nhìn Shiina nhưng không nói gì, gã chuyển ánh mắt sắc lẹm về phía Manabe.

“Heh, xem ra cậu vẫn chưa ngu đến mức hết thuốc chữa.”

“Xin… xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi… tôi…”

“Không sao, tôi đã nói chỉ cần cô chủ động thú nhận thì sẽ tha thứ.” Ryuuen cười khẩy. “Dĩ nhiên, bao gồm cả hai người bạn của cô nữa. Tôi luôn khoan dung với những kẻ biết điều.”

Trong lúc nói, ánh mắt gã lia về phía Yabu Nanami và Yamashita Saki.

Lần này, học sinh lớp C còn kinh ngạc hơn nữa.

Tưởng thế nào, hóa ra kẻ phản bội không chỉ có một, mà là cả một nhóm ba người!

Hơn nữa, nhìn phản ứng của họ, rõ ràng là đã bị Ryuuen nói trúng tim đen.

Lớp học lập tức trở nên hỗn loạn, tiếng xì xào bàn tán không ngớt.

“Im hết cho tôi, tất cả nghe đây!”

Ryuuen gầm lên một tiếng, cả lớp ngay lập tức im phăng phắc.

“Chuyện này chấm dứt ở đây. Từ nay về sau, không ai được phép nhắc lại. Đứa nào dám để tôi nghe thấy thì liệu hồn đấy!”

Đúng như lời hứa, gã đã thể hiện rõ thái độ sẽ không truy cứu.

Dĩ nhiên, đây chưa phải là kết thúc.

Khi tan học, ngoại trừ nhóm của Ryuuen gồm Ishizaki, Kaneda, Ibuki và ba kẻ phản bội là Manabe, những người còn lại đều bị đuổi ra khỏi lớp.

Còn Shiina, cô chẳng có hứng thú ở lại.

Hôm nay là ngày đầu tiên Hikigaya trở lại lớp, biết đâu lại có thể gặp cậu ấy ở thư viện.

“Bắt đầu được rồi nhỉ? Đầu tiên, các người có biết thân phận thật của kẻ đã ra lệnh cho mình không?”

Trước câu hỏi của Ryuuen, Manabe và các bạn đồng loạt lắc đầu.

“Vậy tiếp theo, cho tôi biết lý do các người phản bội lớp.”

“Chuyện này…”

“Đến nước này rồi còn giấu giếm gì nữa.” Ryuuen cười gằn. “Đã bị tôi tóm được rồi, còn tưởng mình có quyền lựa chọn sao? Các người có còn muốn được lớp học chấp nhận lại không?”

“Lớp… Lớp D có Karuizawa Kei, cậu có biết không?”

Manabe vẫn còn do dự, nhưng không còn cách nào khác, đành phải ngoan ngoãn chấp nhận số phận.

“Biết chứ, bồ của Hirata chứ gì.”

“Cô ta… cô ta tuy bây giờ ra vẻ mạnh mẽ… nhưng trước đây từng bị bắt nạt…”

“Thì sao?”

“Rika bị cô ta bắt nạt, nên chúng tôi muốn trả thù một chút…”

Trong thế kẹt, Manabe đã kể lại cho Ryuuen nghe chuyện xảy ra trên du thuyền vào kỳ nghỉ hè. Họ và Karuizawa ở cùng nhóm, đã nhận ra cô ta từng bị bắt nạt, và để trả thù, họ đã dùng bạo lực với cô ta.

Lý do họ trở thành gián điệp cũng là vì bị kẻ khác nắm được thóp này và đe dọa.

Nếu sự thật bị phanh phui, hình phạt mà Manabe và nhóm bạn phải nhận chắc chắn là bị đuổi học, chính vì thế họ mới phải bất đắc dĩ phản bội lại lớp.

“Ra là vậy, lại một trò chơi khá thú vị đây.”

Ryuuen vừa vuốt cằm suy nghĩ, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu.

“Này, cô vừa nói đã đánh Karuizawa ở tầng hầm, đúng không?”

“Vâng… vâng ạ.”

“Tại sao con nhỏ đó lại tự dưng chạy xuống đó?”

“Tôi không biết… Tôi chỉ nhận được tin nhắn từ X.”

“Hừ, quả nhiên là thế.” Ryuuen đột nhiên hừ lạnh. “Nói cách khác, toàn bộ chuyện này từ đầu đến cuối đều do X tự biên tự diễn. Gã liên lạc với các người, nói rằng gã cũng ghét Karuizawa, rồi xúi giục và giúp các người bắt nạt cô ta, cuối cùng thì trốn trong bóng tối để chụp ảnh… Một lũ ngu, có biết tại sao tôi mắng các người không?”

“Vì… vì chúng tôi đã phản bội lớp.” Manabe lí nhí đáp.

“Lũ ngốc! Đến giờ vẫn không hiểu à, mấy người bị ngu sao!”

Nghe đến đây, Ibuki đứng bên cạnh cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa.

“Cái tên X đó xúi giục các người đi bắt nạt, chẳng phải chính gã cũng là đồng phạm sao! Nếu bị lộ ra thì gã cũng bị đuổi học thôi! Các người cơ bản không cần phải sợ lời đe dọa của gã!”

“Đúng thế, đúng là ngu như lợn nái trong mấy truyện NTR.”

“Dumb bitch.”

Ishizaki và Albert cũng hùa vào mắng.

Ba cô gái bị mắng đến đỏ bừng cả mặt, chỉ biết cúi gằm xuống không dám cãi lại.

“Thôi được rồi, con người là thế đấy. Một khi bị dồn vào đường cùng thì sẽ mất khả năng suy nghĩ. Mấy người im đi.”

Ryuuen đã quyết định tha thứ cho nhóm Manabe, nên dĩ nhiên sẽ không tự mình nuốt lời.

Nhưng ngay sau đó, gã lại phá lên cười một cách lạnh lẽo.

“Hahaha, nói ra thì đúng là một kiệt tác… Tên mắt cá chết đó còn đáng sợ hơn tôi tưởng nhiều.”

“Mắt cá chết? Ý cậu là Hikigaya à? Cậu ta cũng liên quan đến chuyện này sao?”

“…”

Trong số những người có mặt, kể cả người thông minh nhất là Kaneda cũng không hiểu lắm ý của Ryuuen, chỉ có Ibuki là lờ mờ đoán ra được.

Đừng hiểu lầm, chỉ là lúc đó cô tình cờ có mặt tại hiện trường mà thôi.

“À… về Hikigaya.” Manabe rụt rè giơ tay. “Lúc chúng tôi từ tầng hầm đi ra, đã tình cờ gặp cậu ấy ở cầu thang.”

“Thế à, nhưng chuyện này không liên quan đến cậu ta, các người không cần bận tâm.”

Miệng nói vậy, nhưng sự cảnh giác của Ryuuen đối với Hikigaya lại tăng lên gấp bội.

Gã cuối cùng cũng hiểu ra cách mà gã kia định tiêu diệt X. 

Thực ra cách làm rất đơn giản: phanh phui mọi chuyện. Một khi nhà trường vào cuộc, cả nhóm Manabe và X chắc chắn sẽ cùng bị đuổi học.

Nặc danh chỉ có tác dụng với học sinh, chứ không thể qua mặt được nhà trường.

Điều đáng sợ nhất là, Hikigaya chỉ dựa vào vài manh mối vụn vặt đã dần dần suy ra được toàn bộ sự thật, nếu không thì gã đã chẳng đưa ra giao dịch đó.

Tuy nhiên, Ryuuen không thể để gã được toại nguyện.

Gã đã hứa sẽ cho qua chuyện này, thì tuyệt đối sẽ không nuốt lời.

“Giờ mới đến phần quan trọng. Tại hiện trường lúc các người mới xảy ra mâu thuẫn với Karuizawa, có ai đã nhìn thấy không?”

Nghe câu hỏi của Ryuuen, nhóm Manabe chậm rãi gật đầu.

“Lúc đó, người nhìn thấy có… Yukimura-kun của lớp D, và cả Ayanokouji-kun.”

“Vậy à, thế còn ảnh chụp thì sao?”

“Đã… đã xóa rồi ạ. Vì nếu bị người khác thấy, chúng tôi… nên là…” Manabe ấp úng trả lời.

Ryuuen gật đầu, không hỏi thêm.

“Xem ra mục tiêu được khoanh vùng là Yukimura-shi hoặc Ayanokouji-shi rồi nhỉ?”

Kaneda, người nãy giờ vẫn im lặng quan sát, lên tiếng tổng kết. Cậu ta được xem là quân sư của lớp, từng hỗ trợ Ryuuen trong kế hoạch gián điệp trên đảo hoang.

Chỉ tiếc là kế hoạch đó cuối cùng đã bị một người nào đó phá hỏng.

“Ayanokouji…”

Nghe thấy cái tên này, Ibuki bất giác lẩm bẩm.

Cô chợt nhớ ra đây cũng là người mà “ai đó” đã yêu cầu cô điều tra.

“Sao thế? Cậu biết gã đó à?” Ryuuen quay sang hỏi.

“…Tôi có vài lần chạm mặt cậu ta, thực sự không nhìn ra cậu ta lại là loại người như vậy.”

Để thận trọng, Ibuki đã không nói nhiều. Hơn nữa, cô vẫn muốn tin vào cảm nhận của chính mình hơn.

“Đúng thế, tôi cũng thấy Ayanokouji chẳng có chút gì nổi bật.” Ishizaki phụ họa. “Ngược lại, Yukimura đáng nghi hơn, học hành cũng khá giỏi.”

Kaneda phản bác: “Nhưng Ayanokouji-shi luôn kè kè bên Horikita-shi. Hơn nữa, cậu ta đã che giấu năng lực thể thao của mình cho đến tận trước đại hội thể thao. Chỉ riêng điểm này đã rất đáng nghi rồi.”

“Tôi thì lại nghĩ chẳng liên quan đến cả hai. Ayanokouji chỉ là một tên sai vặt, còn Yukimura thì chỉ được cái học giỏi thôi, đúng không? Biết đâu kẻ chủ mưu lại là một người khác thì sao?” Ibuki cũng đưa ra ý kiến của mình.

Thấy đám thuộc hạ tự ý bàn tán, Ryuuen nở một nụ cười mà như không cười.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, gã đập mạnh tay xuống bục giảng.

“Im hết cho tôi! Tôi có hỏi ý kiến các người à? Hiện tại, chúng ta chỉ biết sự thật là Yukimura hoặc Ayanokouji có liên quan đến X. Nhưng đừng vội kết luận họ là kẻ chủ mưu. Rất có thể, bọn họ cũng chỉ đang hành động theo chỉ thị của một kẻ nào đó thôi.”

Đây mới là điều phiền phức nhất. X có thể đang ẩn mình rất sâu.

“Nhưng mà Ryuuen-shi, chúng ta có nên đặc biệt chú ý đến Ayanokouji-shi không?” Kaneda dũng cảm đề nghị.

“Ừ.”

Lần này, Ryuuen không hề phủ nhận.

Bản thân Ayanokouji đã có mối liên hệ với Horikita Suzune, chỉ riêng điều đó đã đủ đáng nghi.

Nhưng gã lại cảm thấy, sự liên kết này quá đơn giản.

Kẻ ở bên cạnh Horikita chính là chủ mưu?

Nghĩ thế nào cũng thấy khó mà chấp nhận được.

Ngay lúc Ryuuen đang bối rối, cánh cửa lớp đột nhiên bị ai đó từ bên ngoài kéo ra.

“Ôi chà? Mọi người đang mở tiệc trong đó à? Cho tôi tham gia với được không?”