Cuối tháng Mười Một, trời bắt đầu trở lạnh.

Chỉ vài ngày nữa thôi là đến thứ Hai đầu tiên của tháng Mười Hai, cũng là ngày diễn ra kỳ thi cuối kỳ.

Kỳ thi Paper Shuffle lần này đã gây ra áp lực không nhỏ cho các học sinh lớp D, chủ yếu vì một trong những đối thủ của họ là lớp B, một lớp tinh anh vốn thuộc lớp A, chắc chắn có rất nhiều người học giỏi.

Điều may mắn là, bên ra đề cho họ lại là lớp C.

Dĩ nhiên, lớp C chắc chắn cũng có học sinh giỏi, nhưng xét về số lượng thì vẫn dễ đối phó hơn hai lớp còn lại một chút.

Theo đề nghị của Ayanokoji, Horikita và Hirata đã ngay lập tức hành động.

Bảy giờ tối, sau khi hoạt động câu lạc bộ kết thúc, một nhóm thành viên lớp D đã tụ tập trong phòng hát của quán karaoke.

Thảo luận ở đây sẽ đảm bảo thông tin không bị lọt ra ngoài.

Vốn dĩ cách lý tưởng nhất là họp ở phòng của ai đó, nhưng lại có người phản đối.

"Này Yosuke-kun, tớ hát được không?"

"Khoan đã, Karuizawa-san, chúng ta đến đây không phải để chơi." Hirata khuyên nhủ, "Hôm nay có chuyện rất quan trọng. Vốn dĩ là vì cậu nhất quyết không chịu họp ở ký túc xá, nên chúng ta mới phải lặn lội đến trung tâm thương mại Keyaki này đấy."

Đúng vậy, người phản đối chính là Karuizawa.

Thế nhưng, cô nàng đưa ra yêu cầu ích kỷ này là do chỉ thị của Ayanokoji. May là lúc này chẳng ai có tâm trạng để mà so đo.

Và lý do Ayanokoji chọn nơi này, chủ yếu là để tiện cho kế hoạch sắp tới.

"Vậy ít nhất cũng phải cho tớ gọi đồ ăn chứ."

Karuizawa nhượng bộ, nhanh chóng gọi đồ ăn. Trên bàn chẳng mấy chốc đã bày la liệt các loại đồ ăn nhanh và nước ngọt.

Trong đó cũng bao gồm cả phần của Hikigaya và Matsushita, hai người vẫn chưa đến.

"Vì mọi người vẫn chưa đến đủ, chúng ta hãy thảo luận trước về kết quả học nhóm đi."

Horikita dường như không muốn lãng phí một giây nào, liền nêu ra chủ đề.

"Thật lòng mà nói, tớ thấy hiệu quả rất tốt. Vốn dĩ từ học kỳ một, Kushida-san đã thường xuyên tổ chức các buổi học nhóm, không ít bạn đã hình thành thái độ học tập nghiêm túc. Nhờ nỗ lực của cậu ấy, tớ nghĩ cả lớp nhìn chung không cần quá lo lắng."

Kushida vội xua tay: "Có gì đâu, tớ chỉ không muốn bất kỳ ai trong lớp D bị đuổi học thôi. Mọi người cùng nhau vượt qua kỳ thi nhé."

Xem ra Horikita đã ghi nhận những nỗ lực của Kushida. Đây có lẽ là lý do mối quan hệ của cả hai đã được cải thiện.

Nhưng ngay sau đó, cô lại lạnh lùng nói: "Chỉ là có vài cậu con trai cá biệt thật sự khiến người ta đau đầu. Đặc biệt là Yamauchi-kun lại còn đi quấy rối học sinh lớp A, hại tớ phải đi xin lỗi Ichinose-san... Thật muốn thiến con vượn hình người ngoài động dục ra thì chẳng biết làm gì cả."

Kỳ thi lần này lớp A và lớp D không đối đầu, nên thỉnh thoảng hai lớp có tổ chức học nhóm chung ở thư viện.

Để một người có lòng tự tôn cao ngất trời như Horikita phải cúi đầu xin lỗi lớp khác, xem ra Yamauchi đã hoàn toàn bị căm ghét rồi.

Nhưng đó cũng là gieo gió gặt bão mà thôi.

"À hahaha, tớ nghĩ Yamauchi-kun không có ác ý gì đâu." Hirata lại vào vai người hòa giải. "Bên nhóm tớ cũng không có vấn đề gì cả, mọi người đều rất cố gắng. Tớ tin lần này chắc chắn sẽ ổn thôi."

Dù đây chỉ là những lời nói cho hay, và trong phòng vẫn còn những người đang trên bờ vực trượt môn như Karuizawa và Sudou, nhưng chẳng ai lại dại dột đi phá đám vào lúc này.

"Phải rồi, bên Yukimura-kun tình hình thế nào?" Horikita hỏi.

"Bên tớ đã đạt được những thành quả đáng mong đợi. Akito và Haruka đều có nền tảng khá tốt... Về chuyện học nhóm, chúng ta tạm dừng ở đây được không?"

Yukimura đẩy gọng kính, chuyển sang chủ đề chính của buổi họp hôm nay.

"Mục đích chính của chúng ta không phải là thảo luận cách dập tắt ý định cố tình thi trượt của Hikigaya sao? Nếu vậy thì không chỉ Hikigaya, mà cả Kiyopon cũng sẽ bị đuổi học theo. Gần đây các thành viên trong nhóm tớ chẳng còn tâm trí đâu mà học nữa."

"Không chỉ lần này đâu." Hirata đính chính, "Chúng ta phải tìm cách thuyết phục Hikigaya-kun từ bỏ ý định nghỉ học, nếu không sau này chuyện tương tự vẫn sẽ tái diễn."

Những người có mặt ở đây về cơ bản đều đã biết rõ ngọn ngành.

"Ừm, tôi có thể nói vài câu được không?"

Lúc này, Sudou hiếm hoi giơ tay xin phát biểu.

"Tôi thì không muốn thấy Hikigaya nghỉ học, nhưng cậu ta cũng có cái khó của mình, đúng không? Dù sao thì gia đình vẫn là quan trọng nhất."

"Đúng vậy, tớ có thể hiểu cảm giác của cậu ấy... Nhưng trước hết, cậu ấy không nên làm liên lụy đến Ayanokoji-kun chứ?"

"Đúng thế." Karuizawa đồng tình với Hirata, "Còn cái gì mà tự mình nghỉ học sẽ bị đuổi khỏi nhà nữa, có cần phải làm quá lên thế không."

"Chuyện đó chưa chắc đâu. Tôi lớn lên trong gia đình đơn thân từ nhỏ, nên tớ biết rõ trên đời này thực sự có những bậc cha mẹ sẵn sàng ruồng bỏ con cái."

Không ai ngờ Sudou lại phản bác một cách nghiêm túc như vậy, khiến chủ đề có phần chùng xuống.

"...Xin lỗi."

Bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng.

Nhưng quả thực, trên đời có không ít bậc phụ huynh quen thói phớt lờ nguyện vọng của con mình.

Về điểm này, Ayanokoji cũng đồng cảm sâu sắc.

"Tóm lại, tớ vẫn phải thử. Nhất định phải thuyết phục Hikigaya-kun thay đổi ý định."

Chàng trai quan tâm đến lớp nhất, Hirata Yosuke, siết chặt nắm tay và hạ quyết tâm.

Ayanokoji thành tâm hy vọng cậu ta có thể tạo ra kỳ tích.

Như vậy thì mình sẽ đỡ được bao nhiêu là việc.

"Xin lỗi, bọn tớ đến muộn."

Một lát sau, Matsushita cuối cùng cũng lôi được Hikigaya đến phòng hát, vẻ mặt cậu ta trông đầy miễn cưỡng.

Quả nhiên chuyện này chỉ có Matsushita mới làm được.

Bảo Karuizawa đi nhờ cô ấy đúng là một nước cờ cao tay.

"Giờ thả tớ ra được chưa?" Hikigaya nói với vẻ chán ghét. "Có nhất thiết phải gọi tớ ra vào buổi tối không? Chuyện gì không thể để mai lên lớp rồi nói à."

"Nhưng nếu tớ không lôi cậu đi thế này, cậu chắc chắn sẽ trốn mất."

Matsushita mặc kệ mọi ánh nhìn, cứ thế kéo tay Hikigaya lại rồi ấn cậu ta ngồi xuống ghế sofa.

"...Sao đông người thế?"

Hikigaya đảo mắt nhìn quanh, buông một câu nhận xét.

Một người thông minh như cậu ta hẳn sẽ nhanh chóng nhận ra vấn đề.

Đúng như dự đoán, câu tiếp theo của cậu ta là: "Chẳng lẽ tất cả những người ở đây đều biết chuyện rồi?"

Thấy mọi người đồng loạt gật đầu, Hikigaya chỉ biết thở dài.

"Thật tình, sớm biết thế đã chẳng nói... Có lẽ để Ayanokoji trải qua những ngày cuối cùng mà không hay biết gì, đối với cậu ta mới là kết cục tốt nhất."

"Này."

Đừng nói cứ như thể người ta sắp chết đến nơi vậy chứ.

Mà nói đi cũng phải nói lại, nếu cậu ta thật sự làm vậy, đúng là sẽ thành một thế cờ chết.

Dù được mệnh danh là Kiệt Tác Tối Cao của White Room, Ayanokoji cũng tự nhận rằng trong tình huống đó, cậu hoàn toàn không có cách nào để tránh khỏi việc bị đuổi học.

May mà cuối cùng lương tâm của Hikigaya cũng không cho phép, nên đã thú nhận trước.

Ít nhất bây giờ không cần phải lo lắng về việc bị đuổi học cùng.

Còn vấn đề còn lại, thì phải xem mọi chuyện sắp tới có diễn ra suôn sẻ không.

"Hikigaya-kun, tớ muốn nói chuyện nghiêm túc với cậu." Hirata lên tiếng trước.

"...Chẳng có gì để nói cả." Hikigaya chống cằm, uể oải đáp. "Dù sao thì nói đi nói lại cũng chỉ mấy câu đó thôi, vì lớp học này nọ. Tớ chỉ có thể nói cho cậu biết, dù là tất cả mọi người trong trường này cộng lại, cũng không có cửa so sánh với em gái tớ."

"Oa, siscon đến mức này thì kinh tởm quá rồi đấy." Karuizawa tỏ vẻ ghê tởm.

Hirata khẽ giơ tay ra hiệu bảo cô nói ít lại, rồi lại quay sang Hikigaya.

"Tớ không hề muốn phủ nhận sự quan tâm của cậu dành cho gia đình, ngược lại tớ rất hiểu cảm giác của cậu... Nhưng, cậu không thấy cách làm hiện tại rất không giống cậu sao?"

"Chậc, có vẻ cậu hiểu rõ về tôi lắm nhỉ?" Hikigaya hỏi vặn lại với vẻ khinh thường.

Thế nhưng Hirata lại gật đầu một cách thẳng thắn.

"Đúng vậy. Trong mắt tớ, Hikigaya-kun không chỉ là người có năng lực, mà còn là một người rất tốt bụng, sẵn sàng chịu thiệt về mình. Tớ đã luôn rất kính trọng một người như cậu."

"Oa..."

Đối mặt với vẻ mặt chân thành của Hirata, Hikigaya bất giác kêu lên một tiếng nhỏ, có phần nao núng.

"Quả không hổ là trai đẹp nhà người ta. Cậu có thể nói ra những lời như vậy mà không đỏ mặt, thật đáng nể."

"Đó là lời thật lòng của tớ."

"Không, ý tôi là... Haizz, dĩ nhiên tôi biết mình làm sai."

Hikigaya thở dài một hơi thật sâu.

"Thực ra tôi nhận được tin từ nhà từ tháng trước rồi. Vốn định cố thi vào top 20 trong bài kiểm tra nhỏ để không làm liên lụy người khác, nhưng không ngờ... Tóm lại, đây đúng là sai lầm của tôi. Nhưng nói là trong rủi có may được không nhỉ? May mà người đó là Ayanokoji."

"Hả? Tại sao vậy?" Hirata khó hiểu hỏi.

"Vì tôi hơi ghét cậu ta." Hikigaya trả lời không chút do dự.

Này, này, thường thì người ta không nói thẳng toẹt ra thế đâu nhỉ?

Tuy bị ghét cũng chẳng sao, nhưng để hoàn toàn không bận tâm thì Ayanokoji cảm thấy vẫn hơi khó.

Những người khác cũng không ngờ Hikigaya lại nói vậy. Chủ yếu là vì bình thường hai người này dường như chẳng có mâu thuẫn, thậm chí là không hề nói chuyện với nhau.

"Khoan đã, chuyện này có hơi trẻ con rồi. Tớ nghĩ mọi người nên thẳng thắn nói chuyện với nhau." Hirata ôn tồn khuyên. "Hikigaya-kun, cậu có thể cho tớ biết lý do cậu ghét Ayanokoji-kun không? Tớ nghĩ đây rất có thể là hiểu lầm thôi, dù sao Ayanokoji-kun cũng không phải người xấu."

"Không phải người xấu à... Hừ, được thôi."

Có cảm giác như Hikigaya vừa cười khẩy một tiếng.

Lẽ nào cậu ta định kể chuyện ở bể bơi?

Nếu vậy thì Ayanokoji cũng chẳng hoảng, vì cậu đã lường trước chuyện đó sẽ có ngày bại lộ và đã chuẩn bị sẵn lời giải thích hợp lý.

Thế nhưng, ánh mắt của Hikigaya lại đột ngột hướng về phía Horikita.

"Horikita, trong kỳ thi trên đảo hoang, cậu đã phải bỏ cuộc vì sốt cao, đúng chứ?"

"Ể? À, đúng vậy, đúng là thế."

Có lẽ không ngờ mình bị gọi tên, Horikita hơi sững người một chút rồi mới đáp.

"Nhưng tôi nhớ cậu đã uống thuốc cảm rồi mà, tại sao vẫn gục ngã?"

Không đợi cô trả lời, Hikigaya nói tiếp: "Dĩ nhiên, uống thuốc cảm cũng không đảm bảo sẽ khỏi ngay, có phải đậu thần Senzu đâu... Nhưng tôi vẫn thấy rất lạ, nên sau kỳ thi đã đi hỏi bác sĩ trên tàu. Cô ấy nói thân nhiệt của cậu bình thường, cậu không ngất đi vì sốt."

Nghe những lời này, Ayanokoji lập tức nhận ra mọi chuyện trở nên rắc rối rồi.

Đây quả thực là một điểm mù không ngờ tới.

"Hikigaya, rốt cuộc cậu muốn nói gì?" Sudou không nhịn được hỏi.

"Tôi muốn nói là... Horikita, thực ra cậu và Ryuuen bỏ cuộc cùng một lý do. Cả hai đều cố ý để người khác đánh ngất, đúng không?"

"Đó là..." Horikita ngập ngừng.

"Nhưng cậu và cậu ta có một điểm khác biệt lớn nhất. Cậu không thể nghĩ ra cách đó, cũng không đủ quyết tâm để làm đến mức đó. Ít nhất là vào thời điểm ấy, cậu không thể."

Có lẽ những người khác vẫn còn nghe lùng bùng lỗ tai, nhưng hai người trong cuộc là Horikita và Ayanokoji thì dĩ nhiên biết Hikigaya đang nói về chuyện gì.

Haizz, lại thêm một rắc rối ngoài kế hoạch.

Ayanokoji thầm thở dài, cân nhắc xem nên đối phó với cơn bão sắp ập đến như thế nào.

Sớm biết hôm nay đã không gọi Sudou đến.

"Nếu tôi nhớ không lầm, người đưa cậu về tàu lúc đó, chỉ có một mình Ayanokoji thôi, phải không."

Hikigaya cuối cùng cũng đi vào điểm mấu chốt.

"Xin cậu hãy trả lời thật lòng, có phải cậu đã chủ động yêu cầu Ayanokoji đánh ngất cậu không? Nếu tôi nói sai, tôi sẽ quỳ xuống xin lỗi ngay lập tức."

"Tôi..."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Horikita, chờ đợi câu trả lời của cô.

"Hikigaya-kun... Chuyện đã qua rồi thì đừng nhắc lại nữa được không? Ít nhất lúc đó chúng ta đã thực sự giảm thiểu được tổn thất cho lớp."

Dù không nói thẳng, nhưng câu trả lời này tự nó đã nói lên tất cả.

Ngay cả Sudou cũng hiểu ra. Cậu ta đứng chết trân tại chỗ vài chục giây, rồi đột ngột túm lấy cổ áo Ayanokoji.

"Ayanokoji! Thằng khốn mày đã làm cái quái gì thế!?"

"Sudou-kun, dừng tay lại!"

Hirata là người phản ứng nhanh nhất, vội vàng lao đến cản Sudou.

Còn Ayanokoji, cậu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ lặng lẽ quan sát phản ứng của mọi người.

Cậu cũng đã nghĩ đến việc phản bác Hikigaya, nhưng đối phương không dùng lời nói dối, mà dùng thứ vũ khí gọi là sự thật.

Trừ phi chính Horikita phủ nhận, nếu không nói thêm bất cứ điều gì cũng chỉ khiến tình hình của cậu thêm tồi tệ.

Điều khiến Ayanokoji bất ngờ nhất chính là thái độ của Horikita.

Cô ấy phải biết rằng việc phơi bày sự thật chỉ khiến tình hình của lớp trở nên hỗn loạn hơn... Lẽ nào cô ấy mê mẩn Hikigaya đến vậy sao?

Căn phòng lập tức rơi vào hỗn loạn. Không ai ngờ một Ayanokoji trông hiền lành vô hại thường ngày lại có thể làm ra chuyện như vậy.

Yukimura cũng nhìn người bạn mới thân của mình bằng ánh mắt đầy nghi hoặc và hoang mang.

Chỉ riêng Hikigaya là uể oải ngáp một cái: "Xem ra không cần tôi phải quỳ rồi. Chắc chẳng còn gì để nói nữa nhỉ? Tôi đi trước đây."

"Khoan đã."

Ngay khi cậu ta vừa đứng dậy định rời đi, một người không ai ngờ tới đã chặn cậu lại.

"Theo ý cậu, cậu ghét Ayanokoji-kun chỉ vì chuyện đó, nên dù có kéo cậu ta nghỉ học cùng cũng không sao?"

"Cậu có thể hiểu như vậy." Hikigaya gật đầu.

"Nếu thế thì cậu và cậu ta có khác gì nhau đâu?" Karuizawa cười khẩy. "Hay đây chỉ là cái cớ? Chẳng lẽ cậu thích Horikita, thấy người mình thích bị đánh nên mới muốn nhân cơ hội này trả thù Ayanokoji-kun à."

"Trong đầu cậu ngoài mấy chuyện đó ra không chứa nổi thứ gì khác à?"

Vẻ mặt của Hikigaya không hẳn là bất lực, mà giống như đang nhìn một kẻ ngớ ngẩn.

"Đừng nói là Horikita, đổi thành Yamauchi hay là cậu cũng chẳng khác gì. Tôi chỉ đơn giản là tức giận với hành động của Ayanokoji thôi."

Thế nhưng, câu nói này như thể đã châm ngòi cho một thùng thuốc nổ.

"Đừng có nói nghe hay ho thế! Người như cậu, đến cuối cùng chẳng phải cũng giống những kẻ khác, chỉ biết khoanh tay đứng nhìn thôi sao!"

Karuizawa đột nhiên bùng nổ.

"Bọn tôi thì phải vắt chân lên cổ mà học để qua kỳ thi, sợ mình sẽ làm liên lụy đến bạn cặp! Còn cậu thì chỉ vì một lý do vớ vẩn mà nhất quyết đòi kéo người khác nghỉ học cùng! Cậu có biết mình đang gây ra bao nhiêu phiền phức không! Cậu thì học giỏi rồi, dù có bị đuổi học cũng có trường cấp ba xịn xò khác nhận cậu. Hừ! Đúng là sướng nhất mấy người thông minh!"

Thật quá sức vô lý.

Ban đầu, người ta còn có thể nghĩ Karuizawa đang bênh vực Ayanokoji, nhưng càng về sau, cô ta rõ ràng chỉ đang trút giận.

Xem ra kỳ thi lần này đã gây áp lực rất lớn cho cô nàng.

Tuy nhiên, điều này cũng không có gì là không tự nhiên.

Karuizawa Kei vốn dĩ là một cô gái ngang ngược như vậy. 

"Tôi không cho rằng mình thông minh."

Ngược lại, Hikigaya vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, nhưng thái độ thì lại chẳng có chút thành ý nào, cứ như đang đối phó với một đứa ngốc.

"Hả! Dù sao thì trong bụng cậu chắc chắn đang coi thường tôi là đồ ngốc, đúng không?" Karuizawa vẫn không chịu buông tha.

"Nếu cậu muốn, tôi nói thẳng ra cũng được."

"...!"

Câu trả lời như đổ thêm dầu vào lửa này tất nhiên đã khiến tình hình leo thang.

Chỉ thấy Karuizawa cầm lấy ly Calpis đầy ụ, thẳng tay hất vào người Hikigaya, khiến cả người cậu ta ướt sũng ngay tức khắc.

Đó là một loại nước uống vị sữa trái cây, có mùi sữa khá nồng.

Nếu là một cậu con trai lôi thôi, có lẽ áo khoác bẩn một chút cũng chịu được. Nhưng nếu nó bốc mùi thì sẽ gây khó chịu cho người xung quanh, chưa kể sờ vào còn thấy dính nhớp.

Trước hành động đột ngột này, tất cả mọi người đều chết lặng, ngay cả Sudou cũng vô thức buông tay ra.

Cuối cùng cũng cho Ayanokoji một khoảng lặng để thở.

Đúng là giúp một việc lớn.

"Karuizawa-san, cậu đang làm gì thế!"

Horikita lập tức xông tới giật lấy chiếc cốc thủy tinh từ tay Karuizawa, trong khi Kushida thậm chí còn đưa tay về phía cốc của mình.

Này, này, không lẽ nào?

Làm vậy là hình tượng sụp đổ đấy.

Tuy nhiên, đối với Ayanokoji thì lại quá tốt, ít nhất không có hại gì.

Nhưng ngay khi Kushida chuẩn bị trả đũa, tay cô đã bị một người khác giữ lại.

"Cảm ơn, đang khát nước."

"Ể..."

Hikigaya rất tự nhiên cầm lấy chiếc cốc từ tay Kushida và nhấp một ngụm.

Từ đầu đến cuối, cậu ta không thèm liếc nhìn Karuizawa lấy một cái, càng đừng nói đến việc tỏ ra tức giận.

Nhưng đây không phải là sự rộng lượng hay tha thứ, mà đơn giản là thái độ hoàn toàn phớt lờ.

Quả nhiên là một gã không giống học sinh cấp ba bình thường.

Bên kia, Horikita vẫn đang tranh cãi với Karuizawa, còn Hirata thì vừa muốn mắng Karuizawa, vừa lo Sudou lại quậy phá tiếp. Đúng là khổ cho cậu ta.

"Hikigaya-kun, cậu không sao chứ?"

Matsushita ngồi cạnh lấy khăn giấy ra lau thứ chất lỏng trắng sữa trên người Hikigaya.

"Mai còn phải đi học, áo khoác này tạm thời không mặc được rồi. Cậu có đồ thay không?"

Về cơ bản, áo khoác không dễ bẩn, chỉ cần giặt vào cuối tuần hay ngày nghỉ là được, nên dù chỉ có một cái cũng đủ dùng.

Vốn dĩ nhà trường phát cho mỗi học sinh hai chiếc áo khoác để phòng những trường hợp đột xuất như hôm nay. Ngoài ra, nếu không may làm rách hoặc mặc không vừa, có thể đến cửa hàng chuyên dụng ở trung tâm thương mại Keyaki để đặt may. Tuy nhiên, việc may đo tốn khá nhiều thời gian và giá cả cũng không hề rẻ.

"Không có." Hikigaya lắc đầu. "Bây giờ tớ chỉ có mỗi chiếc này, chiếc kia tay áo bị cắt mất rồi."

"Bị cắt?"

"Ừm, lúc ở bệnh viện."

Đối với bệnh nhân gãy tay, nhân viên y tế đương nhiên không thể mạo hiểm làm động đến vết thương để cởi áo khoác, nên họ sẽ cắt thẳng quần áo ra.

Điều này hoàn toàn trùng khớp với những gì Ayanokoji đã tìm hiểu trước đó.

"Vậy tớ đưa cậu đến tiệm giặt ủi nhé. Tớ nhớ có một tiệm ngay gần đây, lại còn mở cửa 24/24. Sáng mai đến lấy chắc là kịp." Matsushita đề nghị.

Phải công nhận, đây là một gợi ý tuyệt vời.

Ayanokoji thầm cảm ơn cô, vì như vậy cậu có thể nắm được mấu chốt để giải quyết vấn đề.

"Được, phiền cậu rồi."

Hikigaya không phản đối, đi thẳng ra cửa, Matsushita cũng lẳng lặng đi theo.

Nhưng ngay trước khi đi, cô đột nhiên dừng lại, cầm lấy một ly nước ép nho trên bàn.

"À phải rồi, Karuizawa-san, tớ có thứ này cho cậu."

"Cái gì... Á?!"

Karuizawa còn chưa kịp phản ứng đã bị Matsushita hất nguyên ly nước ép vào mặt.

"Cậu làm cái quái gì thế!"

"Đâu có gì." Matsushita cười tươi, đặt chiếc cốc rỗng xuống. "Chỉ là trả lại cho cậu thứ cậu đã quên thôi. Vậy, mai gặp ở trường nhé? Hikigaya-kun, chúng ta đi thôi."

Nói rồi, cô mặc kệ Karuizawa đang tức tối, kéo theo Hikigaya vẫn còn đang ngơ ngác rời khỏi phòng.

...Con gái thật đáng sợ.

Giây trước còn là chị em bạn dì, giây sau đã có thể trở mặt không chút do dự.

Điều khiến Ayanokoji ngạc nhiên hơn nữa là Matsushita lại dám làm vậy với Karuizawa... Xem ra, quyền lực của Karuizawa trong nhóm con gái đã bắt đầu suy giảm.

Nghĩ lại cũng phải. Hồi ở đảo hoang, Karuizawa đã bị Hikigaya mắng thẳng mặt trước đám đông, trong kỳ thi tìm người ưu đãi thì bị lộ thân phận, sau đó cũng chẳng đóng góp được gì nhiều cho lớp.

Thêm vào đó, bạn trai cô ta là Hirata cũng không còn được bạn học tin tưởng như trước.

Nếu một ngày nào đó địa vị của Karuizawa sụp đổ, có lẽ cũng chẳng ai thấy bất ngờ.

"A, đợi đã! Tớ cũng đi!"

Kushida, người nãy giờ vẫn đứng ngây ra như trời trồng, dường như bừng tỉnh, bỏ lại mọi người và đuổi theo.

Horikita thì liếc nhìn Karuizawa vẫn đang la lối om sòm, thở dài nói: "Hirata-kun, lần sau họp lớp, có lẽ đừng nên dẫn theo người yêu đi cùng thì hơn?"

"Này! Cậu nói thế là có ý gì!"

"Cũng muộn rồi, hôm nay đến đây thôi."

Phớt lờ câu hỏi của Karuizawa, Horikita cứ thế vuốt mái tóc dài rồi rời khỏi phòng hát.

Dù buổi họp trở nên hỗn loạn, nhưng Ayanokoji lại khá hài lòng với kết quả này.

Cho dù có vài sự cố ngoài ý muốn, nhưng nhìn chung mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Chỉ cần mục tiêu chính đạt được là ổn.

Bây giờ đã xác nhận được Hikigaya chỉ còn một chiếc áo khoác duy nhất để mặc, và nó sắp được mang đi giặt.

Tiếp theo, chỉ cần nhân cơ hội như giờ thể dục, nhét một tờ giấy gian lận vào túi trong áo khoác hoặc dán vào bên trong tay áo là xong.

Nếu để lâu có thể sẽ bị phát hiện, nhưng chỉ vài ngày nữa là thi. Với một chiếc áo khoác mới giặt, việc không động đến túi trong một hai ngày cũng không có gì lạ.

Để chắc ăn hơn, bàn học của cậu ta cũng phải được động tay động chân một chút, ví dụ như dán vài tờ giấy vào ngăn kéo.

Mặc dù lớp học có camera giám sát, nhưng không phải là không có góc chết. Chỉ cần có Karuizawa yểm trợ, việc thực hiện mà không bị quay lại không phải là chuyện khó.

Tuy nhiên, Ayanokoji làm tất cả những điều này không phải để vu oan cho Hikigaya gian lận.

Bởi làm vậy thì chính cậu cũng sẽ bị liên lụy và đuổi học.

Mục đích thực sự, là gán cho Hikigaya tội danh "bị tình nghi gian lận".

Mẩu giấy gian lận nhét vào sẽ không thể nào khớp với đề thi và đáp án. Đến lúc đó, cậu ta chắc chắn sẽ la làng lên rằng mình bị người khác hãm hại.

Mặc dù chỉ cần bản thân trong sạch thì sẽ không bị coi là gian lận, nhưng một khi đã tìm thấy những thứ này trên người cậu ta, nhà trường không thể làm ngơ.

Theo nội quy của trường Koudo Ikusei, dù có thể thoát khỏi việc bị đuổi học, nhưng chỉ cần còn bị tình nghi, kết quả bài thi sẽ bị vô hiệu.

Nói đơn giản, dù Hikigaya có nộp giấy trắng, lần này cậu ta cũng chỉ bị phán là kết quả không hợp lệ. Kéo theo đó, Ayanokoji với tư cách là bạn cặp cũng vậy, cả hai đều sẽ không bị đuổi học.

Dĩ nhiên, chỉ có những học sinh ưu tú với thành tích tốt như Hikigaya mới được nhà trường châm chước, và cũng không thể lạm dụng nhiều lần.

Nếu là một học sinh kém cỏi như Yamauchi, người đến điểm trung bình cũng không đạt, nhà trường sẽ không để cậu ta lợi dụng lỗ hổng này.

Như vậy, dù Hikigaya thật sự muốn bị đuổi học, hay có âm mưu gì khác, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Đến lúc đó, với thân phận là kẻ bị tình nghi gian lận, cậu ta chắc chắn sẽ phải hứng chịu những ánh mắt khác thường từ cả lớp.

Những chuyện đó, tất nhiên, không liên quan đến Ayanokoji.

——Chỉ cần người chiến thắng cuối cùng là mình là được.

Sau đó, thời gian trôi đến tháng Mười Hai, kỳ thi cuối kỳ cuối cùng cũng đã đến.

Trong thời gian này, mọi công việc chuẩn bị đều đã hoàn tất, tất cả đều diễn ra suôn sẻ theo đúng kế hoạch.

Chỉ có điều, sáng hôm đó đã xảy ra một vấn đề nhỏ.

Mãi cho đến khi Chabashira-sensei bước vào lớp, Hikigaya vẫn chưa hề xuất hiện.

Nhìn chiếc bàn ghế trống không ở góc phòng, Ayanokoji không khỏi chìm vào suy tư.

...Chơi ác đến vậy luôn?