Trường Koudo Ikusei là một ngôi trường có những quy định vô cùng nghiêm ngặt. Nếu không có sự kiện gì trọng đại, người ngoài, kể cả phụ huynh học sinh, đều không được phép vào trường. Không một ai là ngoại lệ.

Thế nhưng, xã hội vốn dĩ không hề bình đẳng.

Thế giới này luôn tồn tại những kẻ có thể tùy ý chà đạp lên mọi quy tắc.

------

“Ông có gì muốn nói thì nói nhanh lên đi, lát nữa tôi còn có hẹn với bạn.”

“Bạn bè? Kiyotaka, con đừng làm ta buồn cười nữa. Một kẻ như con thì làm sao có thể có bạn được chứ.”

Người đàn ông trước mặt thốt ra những lời mà một người cha không nên nói với con trai mình.

Dù vậy, đó lại rất đúng với phong cách của ông ta.

Người đàn ông này luôn tin chắc mình là hiện thân của chính nghĩa tuyệt đối, ngay cả những phán đoán đơn phương của bản thân cũng không cho phép bất kỳ ai được nghi ngờ.

Ayanokouji chậm rãi đáp: “Ông có nói gì ở đây với tôi cũng vô nghĩa thôi. Chuyện đó hoàn toàn sẽ không ảnh hưởng gì đến tương lai của tôi cả.”

“Sao thế, thời kỳ nổi loạn của con vẫn chưa kết thúc à? Ta đã cho nhà trường chuẩn bị hồ sơ thôi học, cũng vừa nói chuyện xong với hiệu trưởng rồi. Giờ chỉ cần con nói ‘đồng ý’, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

“Tôi không có bất kỳ lý do gì để phải thôi học.”

“Ta ra lệnh cho con thôi học, đó chính là lý do lớn nhất.”

Người đàn ông buông một câu đầy ngang ngược và phi lý, bất cứ ai nghe thấy cũng phải cảm thấy chán ghét.

Nhưng thực tế, hiếm có ai đủ can đảm để chống lại.

Dưới ánh nhìn sắc lẹm đó, nhiều người sẽ có cảm giác như bị nhìn thấu đến tận tâm can, như thể bị lột trần truồng giữa bàn dân thiên hạ.

Tuy nhiên, Ayanokouji đã đối diện trực tiếp với ánh mắt ấy.

“Nếu ông chỉ muốn nói những điều này thì thôi đi. Kể cả ông là cha tôi, ông cũng không thể ép tôi rời khỏi trường này được.”

“Đúng là một phát ngôn vô căn cứ. Phụ huynh đương nhiên có quyền quyết định việc đi hay ở của con cái mình.”

“Điều đó là không thể.” Ayanokouji khẳng định chắc nịch. “Nếu ông có thể ép tôi thôi học, ông đã làm ngay mà không nói một lời nào. Nhưng ông lại phải cất công đến đây, muốn dùng lời nói để thuyết phục tôi, điều đó chứng tỏ ngay cả ông cũng không thể can thiệp vào một ngôi trường được chính phủ chống lưng như nơi này.”

Chính vì quá thấu hiểu người đàn ông này, cậu mới có thể suy ra được sự thật.

“Hơn nữa, lần này đám vệ sĩ của ông đều không có mặt. Một người gieo rắc thù hằn khắp nơi như ông lẽ ra không thể rời họ nửa bước, bình thường đến đi vệ sinh cũng phải có người đi theo. Nhưng bây giờ ông lại đến đây một mình, nói cách khác, thế lực lớn sau lưng ngôi trường này đã không cho phép.”

—— Ông đến vệ sĩ còn chẳng mang vào nổi, thì đừng mong bắt tôi thôi học.

Nhìn vẻ mặt im lặng của người đàn ông, có thể thấy ý nghĩ của Ayanokouji đã được truyền tải thành công.

“Dựa vào đó, có thể thấy ngôi trường này ít nhất không phải là đồng minh của ông. Nếu ông làm càn ở đây và bị phanh phui ra ngoài xã hội, thì tham vọng của ông… kế hoạch tái xuất của ông cũng sẽ tan thành mây khói, phải không?”

Đôi khi, những nhân vật càng lớn lại càng bị bó tay bó chân khi hành động.

Ayanokouji thừa biết thế lực của người đàn ông này mạnh đến đâu, và cũng chính vì thế mà cậu không thể dùng quá nhiều sức lực để đối phó với ông ta.

“...Là Matsuo đã nói cho con biết những chuyện này sao? Hắn đã xúi giục con nhập học trường này à?”

Một cái tên hơi quen thuộc vang lên từ miệng người đàn ông.

Rất nhanh, hình ảnh của người đó hiện lên trong tâm trí Ayanokouji.

Đó là một quản gia được giao phó chăm sóc cậu trong suốt một năm White Room tạm ngưng hoạt động.

Cũng trong khoảng thời gian đó, Ayanokouji đã biết đến sự tồn tại của trường Koudo Ikusei, và mọi thủ tục nhập học đều do ông Matsuo giúp đỡ.

“À này, con không tò mò ông Matsuo giờ ra sao rồi à?”

“Không.”

Một kẻ dám cãi lại lời chủ nhân như ông Matsuo sẽ có kết cục thế nào, chỉ cần nghĩ một chút là ra.

Ayanokouji hoàn toàn không có hứng thú, nhưng người đàn ông này dường như nhất quyết muốn cậu phải biết.

“Matsuo đã cho con biết về ngôi trường này, rồi phớt lờ ý muốn của ta, cha ruột của con, để tự ý làm thủ tục nhập học. Hành vi ghê tởm và không thể tha thứ đó tất nhiên phải bị trừng phạt.”

Bằng giọng điệu và ánh mắt nặng trịch, ông ta buộc người nghe phải tự suy diễn theo hướng tồi tệ nhất, nhằm gây áp lực tâm lý.

Nhưng Ayanokouji chỉ mong cuộc đối thoại nhàm chán này nhanh chóng kết thúc.

“Con chắc đã đoán ra rồi nhỉ? Gã đó đã bị ta sa thải.”

“Đó là một quyết định hợp lý.”

Trong ký ức của Ayanokouji, Matsuo là một người đàn ông gần sáu mươi tuổi.

Ông rất tốt bụng, hòa ái và biết chăm sóc người khác, là mẫu người mà trẻ con rất yêu quý.

Mãi đến năm bốn mươi tuổi ông mới có con, nhưng đổi lại, vợ ông qua đời vì khó sinh. Vì vậy, Matsuo hết mực yêu thương và một mình nuôi lớn đứa con trai. Ông thường tự hào khoe rằng đó là niềm kiêu hãnh lớn nhất của đời mình.

Tuy Ayanokouji chưa từng gặp mặt cậu con trai đó, nhưng cậu từng nghe Matsuo kể rằng anh ta ngày nào cũng chăm chỉ học hành, mong sau này thành tài để báo hiếu cho cha.

Nụ cười của ông Matsuo khi ấy vẫn còn in đậm trong tâm trí cậu cho đến tận bây giờ.

“Con cũng biết về đứa con trai mà Matsuo hết mực tự hào, phải không?”

Người đàn ông trước mặt như thể biết đọc suy nghĩ, lập tức nhìn thấu những gì Ayanokouji đang nghĩ.

“Nó bằng tuổi con, đã nỗ lực vượt qua kỳ thi cam go và xuất sắc trúng tuyển vào một trường trung học tư thục danh tiếng… nhưng, giờ nó đã thôi học rồi.”

Dù không nói thẳng, nhưng hàm ý đã quá rõ ràng.

Để trừng phạt Matsuo, ông ta đã hủy bỏ tư cách nhập học của con trai ông ấy.

Người đàn ông này chính là loại người có thể làm ra những chuyện phi lý như vậy.

“Con trai của Matsuo là một đứa trẻ kiên cường. Dù bị ngôi trường mơ ước đuổi học, nó cũng không gục ngã, mà lập tức nhập học một trường khác để làm lại từ đầu. Vì vậy, ta cũng quyết định sẽ dốc toàn lực. Bất kể con trai hắn định vào trường nào, ta cũng sẽ ngáng đường, và cuối cùng khiến nó phải từ bỏ ý định đi học. Với Matsuo cũng vậy, ta đã rêu rao tiếng xấu của hắn trong giới, khiến không một ai dám thuê hắn. Kết quả là, con trai hắn mất đi tương lai, còn hắn thì thất nghiệp.”

Nghe xong tất cả, lòng Ayanokouji tĩnh lặng như mặt hồ, không một gợn sóng buồn vui.

Thật lòng mà nói, nếu người đàn ông này chạy đến đây chỉ để kể những chuyện này, thì thật quá đỗi nhàm chán.

Nhưng Ayanokouji biết rõ, mục đích của ông ta không phải là để khiến cậu cảm thấy tội lỗi.

“Gã đó đã phản bội ta, phải trả giá là điều tất yếu.” Người đàn ông tiếp tục câu chuyện dài dòng của mình. “Nhưng xem ra Matsuo còn quẩn quanh hơn ta tưởng. Ông ta vốn là một người đàn ông dịu dàng và có trách nhiệm. Vợ mất sớm, nên con trai là mối bận tâm duy nhất. Chắc hẳn ông ta đã rất dằn vặt vì hành động thiếu suy nghĩ của mình đã hủy hoại tương lai của con trai. Để cứu nó, ông ta đã cầu xin ta dừng tay, và để bồi thường, tháng trước ông ta đã tự thiêu.”

Nghe qua thì như thể ông ta đang trách móc rằng chính vì Ayanokouji mà cha con Matsuo mới lâm vào đường cùng.

Nhưng cả hai đều biết điều đó hoàn toàn vô nghĩa.

Người đàn ông chỉ muốn truyền đạt đến con trai một thông điệp trực diện hơn: nếu con chọc giận ta, ta sẽ không nương tay.

Kết cục của Matsuo chẳng qua chỉ là một màn giết gà dọa khỉ, để cảnh cáo những nhân viên khác trong White Room.

Nhìn từ góc độ này, người đàn ông ngược lại đã nói hớ.

Ông ta đã để lộ tình hình bất ổn hiện tại của White Room.

“Hừ, kẻ đã giúp đỡ và chăm sóc con đã chết, con trai hắn giờ chỉ có thể đi làm thuê sống qua ngày, vậy mà con có vẻ chẳng hề quan tâm.”

Miệng thì nói lời mỉa mai, nhưng khóe môi người đàn ông lại khẽ nhếch lên.

Có lẽ ông ta rất hài lòng vì Kiệt Tác Tối Cao của mình vẫn chưa hề biến chất.

“Ông nói xong chưa? Tôi muốn về.”

“Kiyotaka, mới không gặp một thời gian mà con đã thay đổi nhiều quá. Khoảng trống một năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Điều gì đã khiến con quyết tâm vào ngôi trường này?”

Chắc hẳn người đàn ông đã nhận ra điểm này, nên mới đến đây để truy cứu.

Ayanokouji lạnh nhạt đáp: “Có lẽ vì ở White Room, tôi đã nhận được một nền giáo dục ưu việt nhất. Dù mới là học sinh năm nhất, lượng kiến thức của tôi đã vượt xa phần lớn nhân loại. Chính vì vậy, tôi đã vô tình nhận ra một vài điều. Tôi bắt đầu muốn tìm hiểu về cái gọi là ‘thế tục’ mà ông cho là vô vị và đã vứt bỏ.”

“Con đúng là đã bị Matsuo đầu độc rồi.” Người đàn ông hừ lạnh. “Ta cũng đã cho người điều tra qua về quãng thời gian của con ở ngôi trường nhàm chán này. Về mặt năng lực thuần túy, con chắc chắn là người ưu tú nhất. Nhưng chính vì sự tồn tại của ‘thế tục’, con sẽ không bao giờ có thể tái hiện được những gì đã làm ở White Room.”

Là người sáng lập White Room, ông ta tự nhiên hiểu rõ khuyết điểm của Kiệt Tác Tối Cao, hay nói đúng hơn là của tất cả học sinh White Room.

Đó là họ rất dễ mất kiểm soát trong một môi trường xã hội phức tạp.

Từ trước đến nay, những học sinh này chỉ sống trong một hệ thống duy nhất, với mục tiêu duy nhất là đạt được điểm số cao hơn.

Nhưng điều đó cũng khiến tâm trí họ không thể trưởng thành, thường không biết rõ bản thân thực sự muốn gì.

“Ông nói nơi này nhàm chán ư? Cũng không hẳn. Ngôi trường này cũng đang đào tạo nhân tài. Ở đây, có lẽ tôi sẽ tìm thấy câu trả lời cho câu hỏi liệu con người có bình đẳng hay không. Tôi thấy khá thú vị đấy chứ.”

“Hừ, ra là con hoàn toàn hiểu sai rồi.”

Người đàn ông phản bác lời Ayanokouji với vẻ mặt khinh miệt.

“Nghe cho kỹ đây. Nơi này có thể có một hai học sinh xuất chúng, nhưng đó chỉ là sản phẩm của thiên bẩm hoặc ngẫu nhiên, nơi nào cũng có thể có. Họ không phải là những người được rèn luyện mà thành ở đây. Con có tin không, nếu ta bằng tuổi con, dù năng lực thua xa con bây giờ, ta vẫn có thể dễ dàng chơi đùa con trong lòng bàn tay.”

“Có lẽ vậy.”

Ayanokouji không thừa nhận cũng không phản đối. Nhưng không phải vì cậu cho rằng ‘trả lời nghiêm túc cũng vô nghĩa’, mà đơn giản là vì cậu không biết.

Bởi người đàn ông trước mặt không hề khoác lác, mà chỉ đang nói lên sự thật.

Tuy ông ta không phải người tầm thường, nhưng cũng khó có thể coi là một thiên tài.

Học hành bình thường, tốt nghiệp một trường đại học vô danh, thần kinh vận động cũng như bao người khác, vợ cũng là một người phụ nữ bình thường. Thế nhưng cuối cùng, ông ta lại đạt được những thành tựu vượt xa tất cả mọi người xung quanh, có thời điểm địa vị còn đủ sức làm rung chuyển cả quốc gia.

Tất cả những điều đó đều đến từ tham vọng cháy bỏng hơn bất kỳ ai, cùng với ý chí chiến đấu không bao giờ bỏ cuộc.

Trước đây, Ayanokouji thường hoài nghi, liệu chỉ dựa vào hai thứ hư vô, mờ mịt đó, một người bình thường có thực sự thắng được thiên tài không?

Nhưng kể từ khi đến ngôi trường này… gần đây cậu đã dần cảm nhận được điều đó.

Người đàn ông nói tiếp: “Những kẻ như vậy rốt cuộc chỉ là số ít. Nơi này đa phần vẫn là một đám ô hợp. Lớp của con chắc cũng có, phải không? Cái loại rác rưởi hạ đẳng không thể cứu chữa ấy.”

“Cho dù là đám ô hợp, biết đâu cũng có thể đứng chung một võ đài với thiên tài.”

“Nếu con thực sự mong muốn điều đó, thì càng không nên đi ngược lại phương châm của ta.”

“Cuộc nói chuyện có thể kết thúc được rồi chứ? Chắc ông cũng nhận ra, cuộc đối thoại của chúng ta sẽ mãi mãi chỉ là hai đường thẳng song song.”

Ayanokouji nhận định rằng nói tiếp cũng chỉ vô ích, đã đến lúc phải về.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa phòng tiếp khách.

“Xin làm phiền.”

Cùng với một giọng nói ôn hòa, cánh cửa từ từ mở ra, và một người đàn ông trạc bốn mươi tuổi xuất hiện.

“Lâu rồi không gặp, Ayanokouji-sensei.”

Vị khách lạ mặt cúi đầu chào rất thấp, cử chỉ hệt như cấp dưới đang đối diện với cấp trên.

“...Sakayanagi, đúng là một gương mặt hoài niệm. Chắc cũng phải bảy, tám năm rồi chúng ta không gặp nhỉ?”

“Vâng ạ. Kể từ khi tôi kế nhiệm chức vụ Chủ tịch Hội đồng Quản trị từ cha tôi thì chưa có dịp gặp lại. Thời gian trôi nhanh thật.”

Chủ tịch Hội đồng Quản trị Sakayanagi… là cha của Sakayanagi ở lớp B sao?

Ayanokouji lập tức liên hệ hai người họ lại với nhau. Hơn nữa, qua cuộc trò chuyện vừa rồi, có thể thấy vị chủ tịch này dường như cũng từng là người có liên quan đến White Room.

Trong lúc đang suy nghĩ, ông ta đột nhiên nhìn về phía cậu: “Cháu là con trai của Ayanokouji-sensei… tôi nhớ tên cháu là Kiyotaka, phải không? Đây là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện trực tiếp nhỉ?”

…Nói chuyện trực tiếp?

Sở dĩ ông ta dùng cách nói vòng vo như vậy, có lẽ là vì họ đã từng gặp nhau trước đây.

Chỉ có điều, giống như con gái ông ta, chắc hẳn đều là quan sát đơn phương qua một tấm kính. Nếu không, Ayanokouji không thể nào không có ấn tượng.

“Thưa thầy, tôi đã nghe hiệu trưởng nói rồi ạ. Ngài định để Kiyotaka thôi học.”

“Đúng vậy. Một khi phụ huynh đã mong muốn, nhà trường phải lập tức chấp hành.”

Nếu vị chủ tịch này cũng là một kẻ cúi đầu trước quyền lực như ông hiệu trưởng, tình hình có lẽ đã rơi vào ngõ cụt.

May mắn thay, nỗi lo của Ayanokouji đã trở nên thừa thãi.

“Ngài nói không đúng.” Chủ tịch Sakayanagi thẳng thừng phủ định. “Cha mẹ học sinh đúng là có tiếng nói rất lớn, nhưng nguyện vọng của bản thân học sinh cũng cần được tôn trọng. Cháu có muốn thôi học không, Kiyotaka-kun?”

“Cháu hoàn toàn không muốn ạ.” Ayanokouji lập tức trả lời.

“Đúng là một trò hề. Sakayanagi, cậu cũng thay đổi rồi. Kẻ đã từng hết lòng ủng hộ ta trong quá khứ đâu mất rồi?”

Xem ra hai người này quả thật có một mối quan hệ rất sâu sắc, không thể đơn giản quy về hai chữ bạn hay thù.

“Hiện tại tôi vẫn rất kính trọng Ayanokouji-sensei. Nhưng chính vì tán thành lý tưởng của cha tôi, tôi mới kế thừa ngôi trường này. Điểm này, chẳng phải thầy là người hiểu rõ nhất sao? Kể từ thời của cha tôi, phương châm ở đây chưa hề có bất kỳ thay đổi nào.”

“Ta không định phủ nhận cách làm của cậu, nhưng cậu phải biết rằng Kiyotaka là một sự tồn tại có thể thay đổi tương lai của Nhật Bản.” Người đàn ông lại bắt đầu độc thoại. “Ngay cả những sản phẩm thất bại, năng lực của chúng ở mọi phương diện cũng vượt xa lứa tuổi của chúng ở các trường khác. Một khi kế hoạch của ta thành công, mọi đứa trẻ sẽ chỉ mất một khoảng thời gian cực ngắn để trưởng thành và thành tài. Thế giới này sẽ thay đổi đến long trời lở đất.”

Ví dụ như những bản tin thường thấy trên báo, về một thần đồng nào đó đỗ vào đại học danh tiếng khi mới chỉ là học sinh tiểu học. Đó chính là mục tiêu tối thượng của White Room.

Biến mọi đứa trẻ được giáo dục thành thiên tài.

Kế hoạch này hiện vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, là một cuộc chiến với tầm nhìn kéo dài năm mươi, thậm chí một trăm năm nữa.

Vốn là sản phẩm đạt chuẩn duy nhất hiện tại, Ayanokouji mang trên mình sứ mệnh của một Kiệt Tác Tối Cao: giúp cho các sản phẩm thử nghiệm có thể được sản xuất hàng loạt.

Nhưng cậu chẳng hề quan tâm đến tương lai của Nhật Bản. Dù sao thì một trăm năm nữa, cậu cũng đã thành tro bụi. Suy nghĩ của người khác lại càng không liên quan đến cậu.

“Xin lỗi Ayanokouji-sensei, tôi rất hiểu suy nghĩ của ngài. Nhưng tôi… vẫn không thể đồng ý. Tôi muốn dùng phương pháp của riêng mình để thay đổi xã hội.” Chủ tịch Sakayanagi nói một cách chậm rãi nhưng đầy kiên định.

“Hừ, nơi của cậu chỉ có thể tạo ra những sản phẩm ngẫu nhiên, phần lớn cũng chỉ là những kẻ tầm thường, chẳng khác gì các trường học khác.”

Tuy lời nói rất gay gắt, nhưng người đàn ông chắc hẳn đã nhận ra mình không thể làm càn.

Ông ta đã hết cách rồi.

“Có lẽ là vậy, nhưng tôi sẽ không thay đổi quyết định của mình.”

“Tùy cậu. Dù sao thì, ngôi trường của cậu đối với ta cũng không phải là vô dụng.” Người đàn ông nói đầy ẩn ý. “Vì thỉnh thoảng, nó cũng sản sinh ra những kẻ hữu dụng, giống như cậu vậy. Biết đâu một ngày nào đó sẽ giúp ích được cho kế hoạch của ta.”

Nghe vậy, Chủ tịch Sakayanagi chỉ cười khổ mà không đáp lời.

“Thôi được, hôm nay đến đây thôi. Ta biết phải làm gì tiếp theo rồi.”

Người đàn ông đứng dậy khỏi ghế sofa.

“Ngài định làm gì ạ? Nếu ngài có những hành động quá thô bạo…”

“Ta biết. Ta không có ý định làm càn trên địa bàn của cậu.”

Tuy nói vậy, nhưng thực chất không phải là từ bỏ, mà là thay đổi phương thức tư duy.

Đó chính là sở trường của người đàn ông này.

“Vậy thì, cuộc nói chuyện có lẽ cũng đã kết thúc. Tôi xin phép đi trước.”

“Tôi tiễn ngài.”

“Không cần. Dù sao thì, sau này tôi cũng sẽ không đến nữa.”

Người đàn ông mở cửa phòng và không nói thêm lời nào mà bước thẳng ra ngoài.

Thế nhưng, bên ngoài hành lang lại xuất hiện một bóng người quen thuộc.

Không ngờ lại là Hikigaya.

Xét việc cậu ta là thành viên hội học sinh, có lẽ là đang đi làm việc công. Trên tay cậu ta quả thực cũng đang cầm một tập tài liệu.

Thôi, không cần để ý làm gì.

Tuy nhiên, người đàn ông kia dường như đã để ý đến Hikigaya. Ông ta thậm chí còn dừng bước, quay đầu lại nhìn một cái.

Và Hikigaya, nhận ra điều đó, liền cố gắng hết sức để che giấu sự tồn tại của mình… Kỹ năng này quả là đáng gờm. Là bản năng né tránh nguy hiểm đã được kích hoạt sao?

Điều này làm Ayanokouji nhớ lại trận so tài giữa cậu ta và Horikita Manabu đêm đó. Thực ra không phải cậu nhận ra được khí tức của Hikigaya, mà chỉ là từ góc nhìn của cậu, tình cờ thấy được một chút bóng ảnh hắt xuống từ ánh đèn đường.

Kỹ năng này, dù là ở White Room, cũng có thể xếp vào hàng top.

Mà nói đi cũng phải nói lại, người đàn ông kia cũng nhận ra tài năng này của Hikigaya, hay là còn điều gì khác?

Nhưng cậu ta đã đến rồi, vừa hay có thể nhân cơ hội này nói chuyện một chút.

Qua cuộc nói chuyện giữa Hikigaya và Chủ tịch Sakayanagi, Ayanokouji biết được cậu ta đến để đưa tài liệu cho hiệu trưởng. Vì vậy, cậu đã đợi ở gần văn phòng một lúc, và chẳng mấy chốc đã “tóm” được cậu ta.

“Muốn nói chuyện một chút không?”

“Chẳng có gì để nói cả.”

Vẫn như mọi khi, Hikigaya tỏ ra vô cùng cảnh giác.

Ayanokouji không bỏ cuộc, nói tiếp: “Vậy tôi nói cách khác nhé. Thật ra tôi có một câu hỏi muốn hỏi cậu, câu hỏi này tôi cũng đã hỏi Horikita và Chabashira-sensei rồi.”

“…Gì cơ?”

Quả nhiên, Hikigaya lập tức bị khơi dậy sự tò mò.

“Cậu có cho rằng xã hội Nhật Bản hiện nay là bình đẳng không?”

“…”

Hikigaya có vẻ rất bối rối trước câu hỏi này, ánh mắt nhìn cậu cũng có chút khó chịu, nhưng cậu ta vẫn nghiêm túc suy nghĩ rồi trả lời.

“Biết nói sao nhỉ? Nếu cậu hỏi một trăm người, chắc sẽ có một trăm câu trả lời là không bình đẳng.”

“Phải, tôi cũng nghĩ vậy.” Ayanokouji gật đầu. “Nhưng tôi muốn nghe câu trả lời của cậu. Cậu nghĩ thế nào?”

“Tôi nghĩ… tôi muốn tát cho cậu một cái, để cậu đừng hỏi những câu vớ vẩn như vậy nữa.”

Hikigaya bực bội đảo mắt rồi bỏ đi một mạch.

Nhưng Ayanokouji lại nghe ra một tầng ý nghĩa khác. Có lẽ sâu thẳm trong lòng, Hikigaya tin rằng xã hội này bình đẳng, nhưng lý trí lại mách bảo cậu ta rằng nó không hề bình đẳng, vì vậy mới vô thức né tránh câu hỏi như thế.

Đương nhiên, sự thật thế nào thì chỉ người trong cuộc mới biết.

“Này, đợi một chút.”

Ayanokouji rảo bước đuổi theo. Vẫn còn chuyện thật sự quan trọng chưa nói.

“Thật ra vừa rồi cậu nói không sai đâu. Người đàn ông đi lướt qua cậu chính là cha tôi.”

“Thế à… trông đúng là một nhân vật lớn.”

Hikigaya có vẻ như đang nói kháy, nhưng chắc hẳn không chỉ có ý châm biếm.

Theo lẽ thường, trường Koudo Ikusei vốn cấm phụ huynh vào thăm, lần này lại phá lệ. Người có thể làm được điều đó chắc chắn phải là một nhân vật lớn.

Nhưng Ayanokouji cho rằng Hikigaya không phán đoán dựa trên những điều đó, mà là đã nhận ra sự bất thường của người đàn ông kia.

Trực giác của gã này vẫn đáng sợ như vậy… Nếu là kẻ thù thì sẽ rất phiền phức.

“Hikigaya, tôi biết cậu rất bất mãn với cách làm của tôi.” Ayanokouji nói thẳng suy nghĩ của mình. “Tôi cũng không định nói mấy lời sáo rỗng kiểu như tôi đã hối lỗi, vì có nói chắc cậu cũng không tin.”

“Không, tôi sẽ chỉ coi như mình chưa nghe thấy gì.”

“Cậu nghĩ thế nào là quyền của cậu. Tôi chỉ muốn nói cho cậu một chuyện: lý do tôi hành động vì lợi ích của lớp, tất cả là vì Chabashira-sensei đã mượn danh cha tôi, dùng chuyện đuổi học để uy hiếp tôi.”

Vừa nói, Ayanokouji vừa chăm chú quan sát những biến đổi nhỏ nhất trên gương mặt Hikigaya.

Cậu ta trông không có vẻ gì là ngạc nhiên, có lẽ đã sớm đoán ra hoặc đã nghe từ chính Chabashira-sensei.

Nếu là người khác, Ayanokouji có lẽ sẽ hoài nghi liệu họ có đủ khả năng đó không, nhưng với Hikigaya, cậu ta tuyệt đối có thể làm được.

Thực tế, trong kỳ thi Paper Shuffle, Chabashira-sensei đã có một vài hành động đáng ngờ.

Rất có thể cô ta, giống như Horikita, đã ngầm giúp đỡ Hikigaya.

Tuy nhiên, giờ những chuyện đó không còn quan trọng, cũng không cần phải đào sâu làm gì.

Cuộc tái ngộ với cha lần này không mang lại cho Ayanokouji chút cảm xúc nào, nhưng lại là một ngày thu hoạch lớn.

Nếu có thể thuyết phục được Hikigaya ngay tại đây, cậu sẽ có thể nhân cơ hội này mà rút lui khỏi sân khấu.

“Lần này cha tôi đến là để yêu cầu tôi thôi học, nhưng đã bị Chủ tịch Hội đồng Quản trị dứt khoát từ chối. Nói cách khác, tôi không còn phải chịu sự uy hiếp của Chabashira-sensei nữa.”

“…Thì sao?”

“Thế nên, từ nay về sau, tôi sẽ không hành động vì lớp nữa.”

Ayanokouji hít một hơi thật nhẹ, rồi nói một mạch phần còn lại.

“Dù là Horikita, Ryuuen hay Sakayanagi, bất kể họ muốn làm gì, tôi cũng sẽ không can thiệp vào lớp D nữa. Điều duy nhất tôi muốn làm, là cùng bạn bè sống một cuộc đời học sinh yên bình. Đó là lời nói từ tận đáy lòng tôi.”