Tháng mười hai vừa đến, ngày đầu tiên đi học cũng là ngày thi cuối kỳ.

Hôm nay, Hikigaya đã cố tình dậy thật sớm. Cậu né giờ cao điểm đến trường, thậm chí còn không đi thang máy mà lén lút rời khỏi ký túc xá bằng lối thoát hiểm, đến trường sớm hơn gần một tiếng.

May mà trên đường đi chẳng gặp bạn cùng lớp nào, ngay cả đám năm nhất cũng chỉ thấy lác đác vài người, nếu không thì kế hoạch có thể đã bị ảnh hưởng rồi.

Dù có thất bại cũng chẳng sao… Mà thôi, quả thật mình vẫn không muốn thất bại.

Vào trong sân trường, Hikigaya không đến tòa nhà học chính của các lớp mà đi tới tòa nhà học đặc biệt nằm ở một nơi hẻo lánh.

Trừ khi có tiết học đặc biệt, bình thường sẽ chẳng có học sinh nào mò đến đây, huống hồ là khi kỳ thi đang đến gần.

Ngoài ra, còn có một vài trường hợp đặc biệt khác.

Chẳng hạn như Hikigaya, do vết thương ở tay phải vẫn chưa lành hẳn, nên cậu có thể xin nhà trường cho phép thi tại phòng nghe nhìn. Cụ thể là dùng thiết bị chuyển giọng nói thành văn bản, nếu có lỗi chính tả cũng có thể sửa trực tiếp trên máy tính.

Đương nhiên, làm vậy thì phải bị cách ly khỏi các học sinh khác và được bố trí một phòng thi riêng.

Trường Koudo Ikusei tuy có những quy định rất khắt khe, nhưng không phải là hoàn toàn cứng nhắc. Vấn đề là học sinh phải tự tìm hiểu và nộp đơn, chứ nhà trường sẽ không bao giờ chủ động thông báo.

Ngoài xã hội cũng vậy thôi, lợi ích của bản thân thì phải tự mình tranh đấu.

Tranh thủ vẫn còn sớm mới đến giờ vào lớp, Hikigaya ngồi xuống một góc cầu thang, lôi nắm cơm mua ở cửa hàng tiện lợi ra gặm.

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân đột ngột vang lên gần đó.

“Ủa? Hikigaya-kun, sao em đến sớm thế?”

“Yukinoshita-sensei…”

Nhìn bóng hình quen thuộc trước mặt, Hikigaya thoáng có một dự cảm chẳng lành.

“Người coi thi em lần này, không lẽ lại là chị đấy chứ?”

“Đúng rồi đó, chính là chị đây.” Tiểu thư Haruno tủm tỉm cười, ghé sát lại gần Hikigaya rồi thì thầm: “Lúc làm bài thi mà gặp câu trắc nghiệm nào hóc búa, cứ lén lút nói cho chị biết nhé, chị sẽ dùng ánh mắt ra hiệu cho.”

Nói xong, cô ấy còn lè lưỡi… Người đã lớn thế này rồi mà còn làm trò đó, rõ ràng là cố tình tỏ ra dễ thương một cách độc địa.

Mà khoan, đây đâu phải là lời một giáo viên nên nói!

Hikigaya lười phải châm chọc cô ấy, bực bội đáp: “Miễn đi, dù sao thi điểm cao cũng chẳng được lợi lộc gì, với lại em cũng đâu cần lo chuyện bị trượt.”

“Hehe, vậy sao.”

Tiểu thư Haruno cười khẽ rồi ngồi xuống bên cạnh Hikigaya. Như mọi khi, nụ cười của cô ấy toát lên một vẻ như đã nhìn thấu mọi sự.

“Hikigaya-kun… chỉ với tình hình hiện tại mà em đã thấy thỏa mãn rồi sao?”

“…”

“Xem ra là không phủ nhận rồi nhỉ?”

Tiểu thư Haruno nhắm mắt, trầm ngâm suy nghĩ.

“Tuy chị không biết chính xác đã có chuyện gì, nhưng chị đoán em làm cái việc phiền phức này là vì cậu Kiệt Tác Tối Cao kia, đúng không? Em và cậu ta đã có chuyện gì à?”

“Không có gì, chỉ là vài chuyện vặt vãnh chán ngắt thôi.”

Dù Hikigaya có cố tỏ ra bình thản đến đâu, thì bản thân hành động đó đã là vô nghĩa rồi.

“Haiz, em vẫn thế, chuyện gì cũng thích giấu trong lòng. Điểm này đúng là giống hệt Yukino-chan.”

Dường như tiểu thư Haruno chỉ đang buột miệng cảm thán, chứ không có ý định đào sâu về cô em gái của mình.

Thế thì may quá.

“Vậy quay lại chuyện lúc nãy, như thế đã thật sự thỏa mãn rồi ư?”

“…Chị đang nói đến chuyện gì?”

“Chị biết em muốn nhân cơ hội này để giải tỏa áp lực.” Tiểu thư Haruno nói những lời có phần khó hiểu. “Nhưng mà, cách làm nửa vời thế này sẽ chẳng có tác dụng đâu, nó chỉ khiến áp lực ngày một tích tụ thêm thôi. Giống như lúc đang ăn kiêng, em cứ nghĩ ăn một cái bánh quy chắc không sao, nhưng suy nghĩ đó lại là một cái hố không đáy. Thà rằng thỉnh thoảng cứ ăn một bữa ra trò để thỏa mãn cơn thèm còn hơn.”

“Chuyện đó thì còn tùy người chứ.”

Dù nói vậy, nhưng trong lòng Hikigaya cũng hiểu rõ.

Kể cả khi kế hoạch lần này thành công, thì đã sao nào?

So với những gì Ayanokouji đã làm, chuyện này thậm chí còn chẳng đáng gọi là một sự trừng phạt.

Đúng vậy, hoàn toàn không đủ…

“Tiểu thư Haruno, chị nói xem, ngoài việc đuổi học ra thì còn cách nào khác không?”

Hikigaya quyết định thành thật cầu cứu, cậu đang rất cần một chuyên gia trong lĩnh vực này.

“Ồ? Lại loại trừ phương án đuổi học cơ à?”

Tiểu thư Haruno tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng không hỏi thêm, chỉ xoa cằm suy nghĩ một lúc lâu.

Ngay sau đó, cô ấy đột nhiên giơ nắm đấm lên.

“Nếu vậy thì, choảng cho tên đó một trận ra trò đi?”

“Hả…”

Hikigaya bắt đầu nghi ngờ không biết mình có hỏi nhầm người không nữa.

“Em ghét bạo lực, với lại em chưa từng đánh nhau, cũng chẳng nghĩ là mình có thể đánh thắng ai.”

“Bạo lực đúng là không tốt thật, nhưng đôi khi, đó lại là câu trả lời duy nhất.” Tiểu thư Haruno mỉm cười chỉ ra. “Còn chuyện đánh không lại ấy à… Hikigaya-kun, em có biết võ sĩ quyền anh Tyson hồi ở tù cũng phải đặc biệt chi tiền thuê mấy tay vệ sĩ không.”

Ý là đòn lén khó phòng bị… hay là đánh hội đồng?

Đúng lúc đó, chuông báo vào lớp vang lên.

Tiểu thư Haruno đứng dậy trước: “Thôi, sắp thi rồi, chúng ta vào trong đi.”

“Vâng.”

Tạm thời không nghĩ đến mấy chuyện đó nữa, tập trung thi cử đã.

Tiết đầu tiên là môn Quốc ngữ, môn sở trường của Hikigaya. Nhưng nhập liệu bằng giọng nói chắc chắn sẽ có không ít lỗi chính tả, cảm giác còn phiền hơn cả việc viết bằng tay trái.

Sau khi nhận đề, cậu lướt nhanh qua các câu hỏi một lượt.

Có thể thấy, đề thi của lớp C lần này đã được đầu tư khá nhiều công sức, chắc hẳn là thành quả của Shiina và tên Kaneda kia.

Hơn một tháng qua, Hikigaya không hề đến thư viện, cũng chẳng liên lạc gì với Shiina.

Dù gì cũng là mùa thi, cậu không muốn khiến Shiina bị nghi ngờ dù chỉ một chút, hơn nữa cô ấy chắc cũng đang bận tối mắt tối mũi.

Ngoài việc ra đề, cô ấy còn phải kèm cặp cho đám ngốc lớp C, đúng là khổ cho cô ấy rồi.

Tiếc là, dù đề thi này khá ổn, nhưng so với lớp D thì vẫn còn kém một bậc.

Chủ yếu là có vài chỗ lộ rõ dấu vết chỉnh sửa bắt buộc từ phía nhà trường, có lẽ họ đã làm hơi quá tay.

Mấu chốt của việc ra đề lần này không nằm ở độ khó, mà là phải nắm bắt được một giới hạn nhất định.

Một giới hạn vừa đủ để nhà trường chấp nhận, nhưng lại đủ để khiến học sinh phải đau đầu.

Cả Horikita Manabu và Kiryuuin đều đã có kinh nghiệm về việc này, thế nên Hikigaya tự tin đề thi của lớp D chắc chắn là khó nhất trong bốn lớp năm nhất.

Cậu dự đoán rằng, so với kỳ thi giữa kỳ trước, điểm trung bình của lớp lần này chắc chắn sẽ sụt giảm.

Tuy Chabashira-sensei đã cố tình nói vống tổng điểm đỗ lên, nhưng dù có nghĩ thế nào cũng không thể nào lên tới tám trăm điểm, cùng lắm chỉ khoảng bảy trăm năm mươi mấy.

Ayanokouji chắc cũng nhận ra điều này, nên cậu ta khó có thể thi đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn.

Xem ra tiêu đề phải đổi từ ‘Ayanokouji tám môn tuyệt đối’ thành ‘Ayanokouji gần tám môn tuyệt đối’ rồi… Dù sao thì nhìn qua cũng na ná nhau.

Hơn nữa, dù không phải tất cả đều đạt điểm tuyệt đối, thì số điểm này cũng đã quá khủng rồi.

Với độ khó của đề thi này, một Ayanokouji bình thường chỉ được năm, sáu mươi điểm tuyệt đối không thể nào đạt được điểm cao như vậy.

Hy vọng đến lúc đó cậu ta sẽ cho ra một lời giải thích hợp lý.

…

Ngày hôm sau khi kỳ thi kết thúc, Hikigaya vẫn đến trường như mọi khi.

Vừa bước vào lớp, vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cậu… Ừm, cũng phải thôi.

Dù có mờ nhạt đến mấy, thì việc không đi thi chắc chắn sẽ bị để ý.

“Này, Hikitani!” Yamauchi là người đầu tiên nhảy dựng lên. “Mày đến thi còn không đi, giờ vác mặt đến đây làm gì nữa! Dù sao cũng sắp bị đuổi học rồi còn gì!”

Hikigaya liếc gã một cái rồi khẽ thở dài.

“Thì sao chứ, cậu đến hai mươi điểm còn chưa chắc đã thi nổi, chẳng phải vẫn mặt dày đến trường đó sao.”

“Mày đừng có nói bậy, ai, ai bảo tao không thi được!”

Sao giọng Yamauchi nghe có vẻ chột dạ thế nhỉ… Hử? Không thi được thật à?

Tuy biết tên này học dốt từ lâu, nhưng sau một tháng ôn tập cật lực mà đến hai mươi điểm cũng không chắc có được thì e là tương lai mờ mịt rồi.

“Dù sao đi nữa, tao cũng hơn mày, cái thằng sắp bị đuổi học! Ha, mày tự mình bị đuổi thì thôi đi, còn biết là đã làm liên lụy Ayanokouji không hả!”

Chắc là để vớt vát lại thể diện, Yamauchi vẫn lải nhải không ngừng.

Trái lại, người trong cuộc là Ayanokouji lại rất điềm tĩnh, chỉ im lặng quan sát tình hình với vẻ mặt vô cảm.

Xem ra cậu ta đã thi được đúng số điểm cần thiết rồi.

“Yamauchi, cậu phiền thật đấy.”

Hikigaya cũng đã chán ngấy việc đôi co với tên này, quyết định dằn mặt gã một chút cho im miệng.

“Mà sao tôi cứ có cảm giác, lúc cậu nói Ayanokouji cũng sắp bị đuổi học, trông cậu có vẻ vui lắm nhỉ?”

“Cái gì! Mày đừng có nói vớ…”

“Ồ! Tôi biết rồi!” Hikigaya cố tình làm ra vẻ bừng tỉnh, cắt ngang lời gã. “Cậu chắc chắn là vì bớt đi một người biết chuyện cậu và Ike đã làm, nên mới mừng thầm trong bụng đúng không? Dù sao thì, bớt đi một người, khả năng chuyện đó bị lộ cũng sẽ giảm đi đáng kể, phải không?”

“A…”

Có lẽ Yamauchi không ngờ Hikigaya lại vạch trần gã thẳng thừng như vậy.

Chỉ có thể nói là ngốc không thuốc chữa.

Dù Hikigaya không trực tiếp xử lý vụ này, nhưng cậu vẫn là một thành viên của hội học sinh, làm sao có thể không biết nội tình được.

Tuy nhiên, cũng nhờ sự ngu ngốc của Yamauchi mà sự chú ý của cả lớp đã ngay lập tức chuyển hướng.

“Này, chuyện Hikigaya vừa nói là vụ hồi nghỉ hè đúng không?”

“Chắc chắn rồi, còn vụ nào khác nữa đâu.”

“Tao đã bảo mà, thằng Yamauchi cũng là thủ phạm.”

Những lời xì xào bàn tán nhanh chóng lan ra khắp lớp, xen lẫn trong đó là những ánh mắt nghi ngờ kiểu ‘Ayanokouji quả nhiên cũng…’ , làm mình thấy hơi có lỗi… mà không, lần đó hoàn toàn là cậu ta đáng đời.

Nói đúng hơn là cậu ta phải cảm ơn mình mới phải.

“Bọn mày đừng có nói linh tinh! Tao chẳng liên quan gì đến vụ quay lén hết!”

Mặt mũi Yamauchi hết xanh lại tái, nhưng lời gã vừa thốt ra chẳng khác nào lạy ông tôi ở bụi này.

Haiz, ngốc đến mức này đúng là đáng thương thật.

Hikigaya quyết định lơ luôn tên hề này, lẳng lặng về chỗ của mình.

Vừa ngồi xuống, Matsushita ngồi bên cạnh đã thì thầm: “Quả không hổ là Hachiman-kun, thi vừa xong đã bắt đầu châm lửa trong lớp rồi.”

“Cậu đừng nói… Hả? Cậu vừa gọi tôi là gì?”

“Đương nhiên là Hachiman-kun rồi. Chẳng phải cậu bảo tôi cứ gọi thoải mái sao.”

Dù Matsushita tỏ ra rất thản nhiên… nhưng lẽ nào sau này cô ấy định gọi mình như thế trước mặt cả lớp thật sao?

Này này, không đùa được đâu.

Nhưng Hikigaya lại chẳng có lý do gì để phản đối, vì đúng là cậu đã tự mình nói thế.

Điều duy nhất an ủi là mức độ nổi tiếng của Matsushita không bằng Kushida.

Nếu vậy, số tên con trai muốn xiên mình chắc cũng sẽ ít đi một chút… tốt nhất là đừng có tên nào.

Đúng lúc đó, Chabashira-sensei bước vào lớp.

Sự ồn ào trong lớp ngay lập tức tắt ngấm.

Sau hơn một tháng cày cuốc, ngoại trừ một vài trường hợp cá biệt, phần lớn học sinh lớp D đều khá tự tin vào kết quả lần này, ít nhất là chuyện đỗ thì không thành vấn đề.

Nhưng dù sao vẫn là học sinh, đến lúc công bố điểm thì ai cũng hồi hộp.

Nhất là khi nghĩ đến việc lớp sắp có thêm người bị đuổi học.

Phần lớn mọi người vẫn chưa biết Hikigaya định tự ý bỏ học, họ chỉ biết cậu đã vắng mặt trong kỳ thi.

Thế nhưng, trên người Chabashira-sensei lại chẳng hề toát ra một chút bất thường nào.

Dĩ nhiên trong mắt đa số học sinh, cô là một giáo viên lạnh lùng, xa cách, dù có ai bị đuổi học cũng chẳng thèm bận tâm.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược.

Vì không thể quên được quá khứ thời học sinh của mình, trong thâm tâm Chabashira-sensei rất quan tâm đến thứ hạng của lớp, nhưng vì cứ phải phụ trách lớp D nên cô chỉ luôn mong mỏi tìm được một cơ hội để lật ngược tình thế.

Bây giờ cuối cùng đã có thể bắt Ayanokouji phải lộ bài, chắc hẳn cô đang cố hết sức để kìm nén niềm vui sướng của mình.

“Nhìn dáng vẻ của các em kìa, chắc là nóng lòng lắm rồi nhỉ?”

Chabashira-sensei nói một câu thừa thãi, có lẽ là để trấn tĩnh lại.

“Nhưng riêng lần này thì không cần phải quá căng thẳng đâu. Nói đúng hơn là các em đã làm rất tốt, không chỉ không có nhóm nào bị đuổi học, mà kết quả còn khiến chính tôi cũng phải kinh ngạc.”

Xung quanh vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm và reo vui, nhưng ngay sau đó, mọi người nhận ra có gì đó không ổn.

Tại sao lại không có ai bị đuổi học?

Sau đó, trước những ánh mắt ngạc nhiên và khó hiểu của cả lớp, Chabashira-sensei dán bảng điểm lên bảng đen.

Thứ hạng vẫn như cũ, xếp từ thấp đến cao.

“…Hả?”

Sau một khoảnh khắc im lặng, lớp học bắt đầu xôn xao.

Nguyên nhân thì khỏi phải nói.

“Tám… tám môn điểm tuyệt đối… cái này, là thật sao?”

“Hikigaya, không phải cậu ta không đi thi à?”

Xếp cuối bảng đương nhiên là cặp của Hikigaya và Ayanokouji.

Điểm trung bình của Hikigaya vào khoảng chín mươi, là mức bình thường, nhưng hầu hết mọi người không hiểu tại sao một người không đi thi như cậu lại có điểm.

Nhưng so với chuyện đó, kết quả của người còn lại mới thực sự khó tin.

Sau cái tên Ayanokouji Kiyotaka, là một hàng tám con điểm 100 thẳng tắp.

Cảnh tượng này chắc chắn đã tạo ra một cú sốc thị giác cực lớn.

Nếu chỉ là một kỳ thi bình thường thì không nói làm gì, nhưng độ khó của Paper Shuffle vốn đã rất cao. Ngay cả những người học giỏi nhất lớp như Horikita, Yukimura và Kouenji, người có điểm trung bình cao nhất cũng chỉ được chín mươi sáu điểm.

Gần như tất cả học sinh đều không tài nào hiểu nổi, tại sao Ayanokouji lại có thể đạt được một số điểm vô lý đến như vậy.

Chuyện này không thể chỉ dùng một hai câu là cho qua được.

Nhưng người duy nhất tỏ tường mọi chuyện là Hikigaya, lại nhận ra một cảm giác không hài hòa khác từ hành động của Ayanokouji.

Tại sao cậu ta lại phải thi đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn?

Nếu chỉ một hai môn, dù vẫn sẽ bị nghi ngờ, nhưng ít nhất vẫn đỡ hơn tình hình hiện tại rất nhiều, giải thích cũng sẽ dễ dàng hơn.

Bây giờ làm thế này, cứ như là cố tình vậy.

Tên đó… rốt cuộc đang toan tính cái quái gì vậy?