Như để đáp lại sự mong chờ của Hikigaya, chiều hôm đó, ngay sau buổi sinh hoạt lớp, bóng dáng của Ryuuen đã lù lù xuất hiện bên ngoài phòng học lớp D.

Không chỉ có mình gã, đi theo sau còn có bốn tên con trai lớp C.

Cái điệu bộ này, vừa nhìn là biết đến gây sự.

Đối với những vị khách không mời mà đến này, cả lớp D lập tức náo loạn.

Cô Chabashira chỉ liếc Ryuuen một cái rồi rời khỏi lớp. Dù sao thì đối phương cũng chưa làm gì quá trớn, chỉ đến xem một chút thôi. Nếu có đánh nhau thật thì cũng đã có camera ghi lại, nên cô chẳng cần phải bận tâm.

Những học sinh đang chuẩn bị về nhà hay đến câu lạc bộ đều khựng lại, không một ai dám liều lĩnh bước ra khỏi lớp.

Ishizaki, Yamada Albert, Komiya và Kondou, toàn bộ đều là đám tay chân thuộc phái vũ lực của Ryuuen.

Bị đám này nhắm tới không phải chuyện đùa.

Lớp D như thể bị nhấn nút tạm dừng, nhất thời không ai dám manh động.

"Ryuuen-kun, cậu đến lớp bọn tớ có việc gì không?"

Thấy các bạn trong lớp bất an, người hùng của lớp là Hirata đương nhiên đứng ra che chắn.

Thế nhưng Ryuuen lại tỏ ra cực kỳ khinh thường, đáp lại bằng một giọng chế giễu: "Sao nào, có luật nào cấm đến thăm lớp khác à? Bạn bè cùng khối đến lớp nhau chơi là chuyện bình thường mà, bọn mày sợ cái gì?"

Dù nhìn kiểu gì cũng thấy không phải chuyện bình thường, nhưng lời gã nói ra lại chẳng có gì để bắt bẻ.

"Thông thường thì đúng là vậy, nhưng ngôi trường của chúng ta có hơi đặc biệt. Ít nhất là từ trước đến giờ, các cậu chưa bao giờ đến thăm lớp D như thế này cả."

Hirata vẫn giữ phong thái cũ, dù đối mặt với lời khiêu khích trắng trợn như vậy vẫn cố gắng dĩ hòa vi quý.

Nhưng Ryuuen vốn đến để gây sự, làm sao có thể dễ dàng rút lui.

"Đấy là vì trước giờ chúng ta ít giao lưu thôi. Tao định từ giờ sẽ tích cực hơn một chút." Ryuuen nhe răng cười, đảo mắt nhìn khắp lớp D. "Không ngờ lớp bọn mày lại có một tên trộm cao tay thế nhỉ. Nhờ ơn hắn ta mà bọn tao thua trong bài kiểm tra Paper Shuffle đấy, quả là ghê gớm thật."

"Nói láo! Rõ ràng là do lớp chúng mày bất tài!" Sudou không nhịn được chửi lại.

Hirata vội đưa tay ngăn cậu ta, rồi nhanh chóng nói đỡ: "Ryuuen-kun, mong cậu đừng nói lung tung. Cậu cũng biết những lời mình nói hoàn toàn vô căn cứ mà, phải không? Hơn nữa, cậu có thể cho biết mục đích thật sự của mình là gì không?"

"He he, tớ chỉ đang rất lịch sự cảnh cáo lớp D các cậu thôi mà."

"Cảnh cáo? Ý cậu là sao?"

"Không hiểu thì đừng hỏi. Hay là cậu đang giả vờ không hiểu?"

Ryuuen ra vẻ là một kẻ cao siêu bí ẩn, nhưng trong mắt Hikigaya thì gã chỉ đang lên cơn điên mà thôi.

Haiz... Bao giờ cái màn này mới kết thúc đây?

Hikigaya thầm thở dài. Khó khăn lắm Hội trưởng Nagumo mới cho cậu nghỉ làm ở hội học sinh một hôm, định bụng về sớm chơi game đọc tiểu thuyết, ai ngờ lại dính phải chuyện dở hơi này.

Điều điên tiết nhất là Ryuuen rõ ràng đã nắm được manh mối có thể vạch mặt X từ lâu.

Gã này cố tình mò đến lớp D, chẳng qua là để tận hưởng cái thú vui vờn con mồi mà thôi.

Gã tự mãn cho rằng X thấy hành động của mình, chắc chắn sẽ thấp thỏm không yên, ngày đêm lo sợ bị vạch mặt.

Nhưng trên thực tế, Ayanokouji chẳng thèm để tâm...

Nghĩ vậy, tự dưng thấy Ryuuen cũng có chút đáng thương.

Để chắc chắn mình không nhầm, Hikigaya bèn quay sang hỏi: "Này Matsushita, nghe nói cậu cũng bị đám lớp C làm phiền à?"

"Đâu có, chỉ là lúc xếp hàng có lời qua tiếng lại chút thôi... Hửm? Cậu nghe chuyện này ở đâu thế?" Matsushita ngơ ngác hỏi lại.

"Tớ tình cờ nghe được thôi."

Hikigaya đáp qua loa cho xong chuyện, cậu không muốn nhắc đến Satou làm gì.

"Lớp mình có phải đã có khá nhiều người bị làm phiền rồi không? Trong đó có Karuizawa không?"

"Karuizawa-san à... Hình như là không, ít nhất thì tớ chưa nghe ai nói cả." Matsushita vừa sờ cằm vừa trả lời.

Xem ra mọi chuyện đúng như mình dự đoán. Ryuuen thông qua lời khai của đám Manabe, đã suy luận ra Karuizawa và X có mối liên hệ sâu sắc, đồng thời cũng biết được quá khứ bị bắt nạt của cô ấy.

Nếu muốn tìm ra X, tra hỏi Karuizawa là cách hiệu quả nhất.

Nhưng Ryuuen lại không làm vậy, thậm chí còn cố tình lảng tránh cô ấy, không phải vì gã động lòng trắc ẩn gì đâu.

Đây chỉ đơn thuần là một phần của trò 'mèo vờn chuột'.

Tất nhiên, đến cuối cùng ai mới thực sự là chuột, e rằng vẫn còn phải xem lại.

Đúng lúc này, Kouenji đột nhiên đứng dậy, ung dung đi về phía cửa.

Trong khi tất cả mọi người đều không dám nhúc nhích, cậu ta vẫn thản nhiên dọn cặp sách rồi rời khỏi lớp như mọi khi, hoàn toàn coi Ryuuen như không khí.

Và Ryuuen cũng không cản lại, chỉ dõi mắt nhìn theo Kouenji.

Một lát sau, gã khẽ cười, ra hiệu cho đám tay chân phía sau. Cả bọn liền nối đuôi nhau đi ra ngoài, biến mất trước mắt mọi người.

Xem ra mục tiêu của chúng là Kouenji... Hả?

Đúng là đồ thần kinh.

Hikigaya thực sự cạn lời với Ryuuen.

Dù trong mắt các lớp khác, Kouenji đúng là một kẻ khó lường, việc nghi ngờ cậu ta là X cũng không có gì vô lý, nhưng Ryuuen lại cho người ta cảm giác hắn phải đi gây sự với tất cả mọi người một lượt thì mới hả dạ.

Đúng là một tên bạo chúa không có não.

Muốn lợi dụng gã này để đối phó với Ayanokouji, xem ra phải tốn không ít công sức đây.

Sau khi bọn Ryuuen rời đi, không khí nặng nề trong lớp D lập tức bị phá vỡ bởi những tiếng xì xào.

"Này, tớ có cảm giác Ryuuen sắp làm gì đó mờ ám, có nên đi theo xem không?"

"Chắc gã đó định xử Kouenji rồi."

Ấn tượng của mọi người về Ryuuen cơ bản là vậy, cũng không thể nói là sai.

Tuy nhiên, Hikigaya cảm thấy không cần phải lo lắng. Cậu dọn dẹp đồ đạc định về thì bị Horikita gọi giật lại.

"Hikigaya-kun, lát nữa cậu có rảnh không?"

"...Tôi muốn nói là không."

"Vậy tức là có." Horikita tự động diễn giải lại lời cậu. "Tôi thấy tình hình không ổn chút nào, mong cậu có thể đi cùng tôi xem sao. Với tư cách là thành viên hội học sinh, cậu có mặt chắc sẽ khiến họ không dám manh động."

Lại lôi cả hội học sinh vào.

Câu này quả thực đã đánh trúng điểm yếu của Hikigaya. Dù không thích việc bao đồng, nhưng cậu vẫn sẽ làm tròn trách nhiệm của mình.

Không chỉ có Horikita, đứng sau lưng còn có Sudou, Ayanokouji, Miyake và cả Hirata.

Gần như toàn bộ những người có khả năng chiến đấu của lớp D đều đã đứng ra.

"Đúng đấy Hikigaya, mau đi cứu người với bọn này đi." Sudou hăng hái nói.

"Hả? Cứu ai cơ?"

"Còn ai vào đây nữa, đương nhiên là gã Kouenji rồi!"

Hikigaya rất muốn nói rằng họ đang lo bò trắng răng, nhưng có nói ra chắc cũng chẳng mấy ai tin.

Hơn nữa, bị nhiều cặp mắt thế này nhìn chằm chằm, có vẻ không đi cũng không được.

Hầu hết học sinh lớp D đều không ưa Kouenji, nhưng họ cũng không muốn thấy cậu ta bị đánh, đặc biệt là khi đã biết trước sự việc, lương tâm ít nhiều cũng sẽ cắn rứt.

Chỉ là, thay vì tự mình ra mặt ngăn cản, họ có vẻ thích đẩy người khác ra hơn...

Bất đắc dĩ, Hikigaya đành phải lẽo đẽo theo sau Horikita và mọi người đi hóng chuyện. Hirata thì được thuyết phục ở lại lớp để trấn an cả lớp.

Nếu được, thật muốn đổi chỗ cho cậu ta... mà thôi, bỏ đi.

"À mà, Kouenji sẽ đi đâu nhỉ? Sau giờ học cậu ta thường làm gì?"

Trước câu hỏi của Sudou, không một ai có mặt ở đây biết câu trả lời, kể cả Hikigaya.

Nếu phải nói, thì gã đó thường đi hẹn hò với con gái.

Nhưng địa điểm hẹn hò thì lại chẳng cố định bao giờ.

"Hay là chúng ta thử suy luận ngược xem sao." Hikigaya đề nghị. "Nếu Ryuuen thực sự muốn ra tay với Kouenji, gã chắc chắn sẽ chọn một nơi không có camera, tức là bên ngoài trường. Theo tôi biết thì nơi gần nhất không có camera giám sát chính là con đường rợp bóng cây nơi Ayanokouji và Karuizawa hay bí mật gặp nhau, gần đó có một..."

"Chờ đã!"

Sudou đột nhiên hét lên cắt ngang lời cậu, những người khác cũng ngơ ngác nhìn nhau.

"Cậu... cậu nói Ayanokouji và Karuizawa?! Thật không đấy!"

"Ồ, không sao đâu, dù gì Hirata cũng không có ở đây."

"Không không không! Vấn đề đâu phải là cái đó!"

Phải chăng hóng chuyện là bản tính của con người? Cái tên Kouenji lập tức bị quẳng ra sau đầu.

Thấy mọi người nhìn mình với ánh mắt tra hỏi, Ayanokouji chỉ nhàn nhạt giải thích: "Đó là Hikigaya hiểu lầm thôi, tớ và Karuizawa chỉ tình cờ gặp nhau."

"Thôi được rồi, tạm gác chuyện tình cảm của Ayanokouji-kun lại đã, chúng ta mau qua đó thôi."

Horikita dứt khoát kết thúc chủ đề, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác cô ấy đang càng làm mọi chuyện thêm rắc rối.

Ra khỏi trường, cả nhóm đi đến con đường rợp bóng cây trên đường về ký túc xá.

Ở đó, quả nhiên họ thấy Ryuuen và đồng bọn đang chặn đường Kouenji. Ibuki, người lúc nãy không có mặt, giờ cũng đã đến nhập hội.

Tên ngốc này xem ra định động thủ thật...

Tuy nhiên, vì đến giờ họ vẫn chưa làm gì, nên nhóm Horikita quyết định tạm thời án binh bất động.

Nhưng đúng như Hikigaya đã nghĩ, sự lo lắng này hoàn toàn là thừa thãi.

Bị cả đám người vây quanh, Kouenji chẳng hề tỏ ra lo lắng hay bất an, thậm chí còn có hứng trêu chọc Ryuuen.

"Sao thế, cậu bé nghịch ngợm của lớp C, tìm tôi có chuyện gì à?"

"Lần trước tao tha cho mày, nhưng lần này thì không dễ thoát đâu. Chơi với tao một lát đi, đồ quái nhân."

Ryuuen đút hai tay vào túi quần, đứng đối diện nhìn chằm chằm Kouenji.

Không ngờ hai người này đã từng chạm trán... Khoan đã, đừng nói là gã thực sự nghĩ Kouenji là X nhé?

Tuy nói người trong cuộc u mê, nhưng cái não của gã này đúng là nên thay đi được rồi.

"Xin lỗi nhé, hôm đó tôi bận lắm."

Kouenji vừa lấy chiếc lược nhỏ ra chải tóc vừa xin lỗi, nhưng thái độ thì thật khiến người ta cạn lời.

"Nhưng có một chuyện làm tôi khá để tâm, 'quái nhân' mà cậu nói là chỉ tôi sao?"

"Ngoài mày ra thì còn ai vào đây nữa."

Dù đang ở hai chiến tuyến, nhưng đám học sinh lớp D đang nghe lén gần đó cũng phải gật gù đồng ý với Ryuuen.

Chỉ riêng Kouenji là không hề tự giác: "Lời cậu nói thật khó hiểu, nhưng tôi đây rất rộng lượng, cứ coi như chưa nghe thấy gì đi."

"Bớt lảm nhảm đi, tao có chuyện muốn hỏi mày."

"Vậy thì xin cậu nói ngắn gọn, tôi còn có hẹn."

"Dời lại cho tao."

"Cậu không định cho tôi về à?"

"Thì sao?"

Ryuuen có vẻ đã mất kiên nhẫn, gã vung tay tóm lấy cổ tay đang chải tóc của Kouenji.

"He he, cậu định dùng vũ lực sao?"

Kouenji mỉm cười hỏi Ryuuen, nhưng ngay sau đó lại lặng lẽ thở dài.

"Nhưng làm vậy giữa thanh thiên bạch nhật thì chẳng đẹp chút nào. Nếu cậu không có ý đó, làm ơn thả cái tay đang giữ tôi ra được không? Cậu làm thế này tôi không tạo kiểu tóc được. Dù sao hôm nay gió cũng hơi to. Nhưng dù tóc tôi có hơi rối, tôi vẫn cứ đẹp trai ngời ngời."

Nghe Kouenji nói một tràng xàm xí, những người biết tính Ryuuen đều nghĩ gã sẽ thượng cẳng chân hạ cẳng tay ngay lập tức. Nhóm Horikita cũng vội vàng xuất hiện định can ngăn.

Thế nhưng, giữa bầu không khí căng như dây đàn.

Ryuuen lại làm một điều trái với thường lệ, gã từ từ buông tay ra.

Những người có kinh nghiệm đánh đấm, chỉ cần chạm nhẹ là có thể hiểu ra. Chắc hẳn gã cũng đã nhận thấy sự chênh lệch về thực lực giữa hai bên, nếu không đã chẳng dễ dàng buông tay như vậy.

Chà chà, không ngờ gã này cũng có lúc biết sợ.

Ngay khi Hikigaya đang thầm khinh bỉ Ryuuen, Horikita có lẽ cảm thấy nếu cứ thế này thì sớm muộn cũng xảy ra ẩu đả, bèn lên tiếng khuyên: "Ryuuen-kun, mong cậu dừng lại ở đây thôi."

"Câm mồm, Suzune. Tao đang chơi với Kouenji."

Nói rồi, Ryuuen đột nhiên quay sang nhìn Hikigaya một cách khó hiểu.

"Nhưng mà, coi như vật tế thần, nếu mày để thằng Mắt Cá Chết kia làm đối thủ của tao cũng được."

"Tôi?" Hikigaya ngạc nhiên chỉ vào mặt mình.

Đúng là tai bay vạ gió.

"Hừ, đừng có giả ngu." Ryuuen sải bước, tiến lại gần. "Mắt Cá Chết, mày có thể giải thích cho tao tại sao lớp chúng mày lại có đề thi của lớp C không? Đừng có chối là không có chuyện đó nhé."

"Tôi làm sao biết được, hay cậu đi mà hỏi X ấy."

Xem ra Ryuuen thà tin rằng đề thi bị rò rỉ, chứ không chịu tin Ayanokouji có đủ thực lực để đạt điểm tối đa ở cả tám môn.

Công bằng mà nói, cũng không thể hoàn toàn trách trí tưởng tượng của gã nghèo nàn được.

"So với X, tao lại càng muốn hỏi mày hơn đấy. Hay là để tao gọi Hiyori đến đây, chúng ta ba mặt một lời, thế nào?"

Ryuuen trông có vẻ đang đe dọa Hikigaya, nhưng thực chất không phải vậy. Gã này chỉ đang dọa suông thôi.

"Cậu đừng có lôi Shiina vào đây." Hikigaya khịt mũi. "Đừng tưởng tôi không đoán ra được. Chắc là cậu cho mấy đứa học giỏi trong lớp ra cả đống đề, rồi tự mình chọn lựa. Nói cách khác, người duy nhất biết đề thi cuối cùng là cậu. Dù có rò rỉ, cũng là từ phía cậu mà ra."

"Chậc, nói cứ như mày tận mắt thấy không bằng."

"Cậu dám nói không phải à?"

"...He he."

Trước những lời quả quyết của Hikigaya, Ryuuen không khỏi bật cười.

"Mắt Cá Chết, mày càng ngày càng làm tao thấy tởm đấy. Mày là giun trong bụng tao hay sao mà hiểu tao rõ thế?"

"Lời của cậu mới làm tôi thấy tởm thì có."

Nói cho cùng, chỉ tại Ryuuen quá dễ đoán mà thôi.

Nếu là trước đây, để kiềm chế lớp D, Hikigaya có lẽ đã tiêm phòng cho gã trước kỳ thi. Nhưng bây giờ thì không cần thiết nữa.

Cùng lắm chỉ là khuyên vài câu cho có lệ.

"Ryuuen, qua kỳ thi này chắc cậu cũng hiểu ra rồi chứ." Hikigaya ôn tồn nói. "Nhược điểm của lớp C quá rõ ràng. Chỉ dựa vào mấy trò khôn vặt của cậu thì không đi xa được đâu. Nhân lúc này thay đổi vẫn còn kịp đấy."

Trong kỳ thi này, cách duy nhất để lớp C chiến thắng là lấy được đề thi của lớp A.

Nhưng đó là điều Ryuuen không thể nào làm được. Một lớp đoàn kết như vậy sẽ không có kẻ phản bội, huống chi gã cũng không có đủ lợi thế để trao đổi.

Vốn dĩ lớp C vẫn có cơ hội thắng lớp D, nhưng Ryuuen thường ngày chẳng quan tâm đến việc học của cả lớp, mà thành tích của chính gã cũng chỉ thuộc dạng trung bình-yếu.

Cứ thế này, việc lớp C tụt dốc không phanh chỉ là chuyện sớm muộn.

"Hừ, mày bớt nhiều lời đi. Chuyện đề thi tao nhất định sẽ điều tra cho ra nhẽ." Ryuuen không cam tâm nói.

"Rồi rồi, cậu cố lên."

Hikigaya cũng lười khuyên thêm, gã này nếu không nếm mùi thất bại thì sẽ không chịu yên.

"He he, tôi còn đang tự hỏi có chuyện gì, đúng là một tổ hợp thú vị."

Đúng lúc này, một vị khách bất ngờ xuất hiện.

Sakayanagi có lẽ đã nghe tin đồn về vụ ẩu đả, nên dẫn theo Kamuro, Hashimoto và Kitou đến xem kịch vui.

...Hy vọng cô ta chỉ đến xem thôi.

Thật không may, linh cảm xấu của Hikigaya lúc nào cũng chuẩn.

"Mà phải nói, quả không hổ danh Hikigaya-kun, nói câu nào cũng sắc như dao, còn miễn phí giúp Ryuuen-kun chỉ ra yếu điểm của lớp cậu ta nữa chứ."

Lời này nghe thì như khen, nhưng lại ẩn chứa một ý vị khác.

Sau đó, Sakayanagi cười tủm tỉm nói: "Nhưng mà, xét đến hệ thống của trường này, cậu làm vậy có thực sự ổn không? Cảm giác như đang 'nối giáo cho giặc' vậy. Các bạn lớp D liệu có suy nghĩ gì không nhỉ?"

"Hả? Nối giáo gì cơ?" Sudou ngơ ngác hỏi.

Gã này đúng là cần phải học lại lịch sử.

Giờ không phải lúc để ý đến cậu ta, Hikigaya đang bận phân tích ý đồ của Sakayanagi.

Mà thực ra, cũng chẳng cần phải phân tích làm gì.

Bởi vì Sakayanagi là loại người như vậy, thích nhất là nhìn người khác khó xử, giống hệt cha cô ta... ừm, đúng thế.

Lúc này, chỉ cần "ăn miếng trả miếng" là được.

"Nếu muốn được khuyên, tôi cũng có thể tặng cậu một lời."

"Ồ vậy sao? Xin rửa tai lắng nghe." Sakayanagi tỏ vẻ hứng thú.

"Trước kỳ thi này, tôi đã cảnh báo cậu rồi, nhưng cậu chẳng thèm để tâm." Hikigaya nói thẳng không kiêng nể. "Kết quả là cái cô thiên tài tự phụ như cậu lại thua lớp D bét bảng. Tôi thấy cái danh thiên tài của cậu có vẻ hơi ảo nhỉ? Giống hệt như cái lớp của cậu vậy, ban đầu được tung hô là lớp A ưu tú nhất lịch sử, vậy mà chưa hết một học kỳ đã tụt hạng. Tôi nói đúng không, bạn học Sakayanagi của lớp C cũ?"

"...Đúng vậy, cảm ơn lời khuyên."

Dù là Sakayanagi, bị chế nhạo trước mặt bao nhiêu người như vậy cũng không thể giữ được bình tĩnh, nụ cười trên môi dần đông cứng lại.

Thật tình, bộ dạng đó có hơi đáng sợ.

Nhưng đã xỉa xói Ryuuen một trận thì không có lý gì lại tha cho Sakayanagi, ai bảo cả hai đều là bại tướng dưới tay mình.

Hachiman trước giờ luôn công bằng với tất cả mọi người!

"Hahaha, Mắt Cá Chết Boy vẫn thú vị như mọi khi, một câu nói đã khiến cả Dragon Boy-kun và Little Girl phải câm nín."

Kouenji vừa vỗ tay vừa ném một quả bom.

Hai người bị gọi tên, sắc mặt lập tức biến đổi.

Thiệt tình, sao lại phải đổ thêm dầu vào lửa chứ... Đã thu hút hết hỏa lực về phía mình rồi, sao không nhân cơ hội mà chuồn đi cho êm?

"Kouenji, cậu không phải còn có hẹn sao?"

"Không sao, không sao, tôi thấy bên cậu vui hơn."

Gã này hoàn toàn không hiểu ý tốt của Hikigaya, thậm chí còn tìm một chỗ ngồi xuống, ra vẻ muốn xem màn kịch vui này ở cự ly gần.

Mà nói đi cũng phải nói lại... chuyện này vốn dĩ là do cậu gây ra mà!