Chương 421

Vừa nghe xong, Florry đã lập tức nhìn thấu tâm cơ của Hoàng đế William: ông ta đang muốn tái hiện lại chính con đường mà cô từng đi năm xưa.

Tuy nhiên, lần này có đôi chút khác biệt. Serendo đã tích lũy được những kinh nghiệm nhất định, và đối thủ mà hắn phải đối mặt ngay từ đầu không phải là đám Man tộc hung hãn, mà là các quốc gia Đông Vực với thực lực yếu hơn nhiều.

Bản thân Serendo cũng đã tiến bộ vượt bậc so với thời điểm Đại hội Ma đạo. Theo nguồn tin từ Rein, hắn hiện đã đạt tới thực lực Đệ nhị cảnh trung hậu kỳ – một cấp độ vô cùng xuất chúng đối với một tướng lĩnh trẻ tuổi.

Nỗi lo của Stella thực chất chỉ xoay quanh mức độ nguy hiểm của chuyến đi này. Thế nhưng, Hoàng đế William rõ ràng đã rút kinh nghiệm từ trường hợp của Rein, đồng thời hiểu rằng không phải ai cũng là thiên tài kiệt xuất như Florry, nên mới đưa ra một lựa chọn mang tính thỏa hiệp và an toàn hơn.

Xét một cách khách quan, đây quả thực là một nước đi cao tay để "khai thác nhân tài". Dù không thể đảm bảo Serendo sẽ tuyệt đối an toàn hay chắc chắn lập công, nhưng ngay cả Florry cũng không tìm ra điểm nào để bắt bẻ hướng đi này.

Rein cũng có cùng nhận định với cô.

Sau khi nghe hai người phân tích kỹ lưỡng, Stella mới thở phào đầy cảm kích: "Cảm ơn hai người đã giải đáp... Tôi cứ ngỡ Bệ hạ lại đang tìm cách đối phó với gia tộc mình."

Nghe vậy, Florry hơi sững người, gương mặt không giấu nổi vẻ áy náy. Cô vẫn chưa kể thật chi tiết cho Stella về những mâu thuẫn thâm sâu giữa mình và Hoàng đế William.

Nhưng Stella vốn chẳng phải kẻ khờ. Khi biết Florry không có ý định quay trở lại thân phận cũ mà lựa chọn ở bên cạnh Rein, cô nàng thừa hiểu trong đó chắc chắn có bàn tay can thiệp của Hoàng đế.

Nghĩ sâu xa hơn, việc Hoàng đế đề bạt Serendo, để hắn đến học viện phối hợp với một Stella đang bị thao túng nhằm chèn ép Rein, rõ ràng mục đích thực sự vẫn là để nhắm vào Florry. Thậm chí, ngay cả nước đi đầu tiên – việc khống chế Stella để cô tìm đến Florry cầu cứu – cũng nằm trọn trong tính toán của ông ta.

Lại suy xét thêm chút nữa, nếu hiện tại Hoàng đế đang ra sức kiềm tỏa Florry và Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn vì cảm thấy bị đe dọa, thì liệu đây có phải lần đầu tiên ông ta làm vậy?

Phải chăng trong quá khứ, Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn – tổ chức vốn đang nắm giữ địa vị cao quý như gia tộc Blue Lion hiện nay – cũng từng nếm trải sự chèn ép tương tự?

Suy cho cùng, Liguan là tướng lĩnh được Tiên đế đề bạt, công trạng hiển hách nhất cũng lập được từ thời đại đó, còn gia tộc Blue Lion vốn là một liên minh của rất nhiều gia tộc công thần. Đối với một quân chủ coi quyền lực như mạng sống, sự tồn tại của một thế lực như vậy là điều không thể dung thứ.

Tất nhiên, tuy tình cảnh có nét tương đồng, nhưng năng lực của gia tộc Blue Lion và Liguan chẳng thể nào sánh được với Florry. Chính vì thế, chỉ sau một lần Bắc phạt đầu tiên, danh tiếng của Liguan đã bị quét sạch, khiến gia tộc Blue Lion rơi thẳng xuống đáy vực. Về sau, Hoàng đế có lẽ từng có ý định vực dậy Blue Lion để làm đối trọng kiềm tỏa Thanh Thiên, nhưng đáng tiếc biểu hiện của họ quá tệ hại, có thể nói là sụp đổ tan tành... Chính điều này đã buộc Hoàng đế sau đó phải dùng đến những thủ đoạn hạ tam lạm để đối phó với một Florry có tầm ảnh hưởng quá mức khổng lồ.

"Ít nhất là ở giai đoạn đầu, tôi thấy không có gì đáng lo. Hơn nữa, sau bài học từ tôi, Bệ hạ đại khái sẽ không để cho bất kỳ nhà nào độc tôn nữa đâu."

Chuyện "gần vua như gần hổ" vốn chẳng còn lạ lẫm, nên Florry cũng không định giấu giếm thêm. Trước đây cô không nghĩ như vậy, chẳng qua là vì ôm tâm lý cầu may, lại bị thái độ của đối phương đánh lừa, cứ ngỡ mình là kẻ may mắn được ngoại lệ...

"Gã Belen Segan này chắc chắn là đối tượng trọng điểm mà lão già sẽ bồi dưỡng tiếp theo. Về phần Thanh Thiên, ông ta không định vứt bỏ hoàn toàn, nhưng sẽ cắt giảm thực lực xuống mức vừa vặn với năng lực của Mori Forrest. Em có lẽ cũng được tính là một phương thế lực, cộng thêm gia tộc Blue Lion của các cô và khoảng bốn năm nhà khác có thực lực tương đương nữa." Rein bồi thêm những phân tích của mình.

"Vậy thì tốt... À không, chẳng tốt chút nào." Stella vừa mới thở phào một hơi đã lập tức nhận ra Florry là người chịu thiệt thòi và bất công nhất trong ván bài này, cô vội vàng đổi giọng: "Xin lỗi cô nhé."

"Không sao, tôi không để tâm đâu." Florry đáp.

Thế nhưng, lời nói ấy lọt vào tai người ngoài lại chẳng khác nào một sự thỏa hiệp đầy cam chịu.

Trừ phi——

"Đúng vậy, làm một vị tướng liếm máu trên lưỡi đao, sao sánh được với việc làm Thái tử phi, làm Hoàng hậu cơ chứ." Rein cười trêu chọc.

Stella lập tức đờ người vì kinh ngạc, còn Florry thì thẹn đỏ mặt, không nhịn được mà quay sang lườm Rein một cái sắc lẹm.

Bản thân Rein cũng thấy hơi ngượng, nhưng vẫn ưỡn ngực, bày ra dáng vẻ quyết tâm hiện thực hóa lời tuyên bố đó.

Florry cũng lờ mờ đoán được nguyên nhân đằng sau sự đường đột này. Một là để phòng hờ vạn nhất cô lại muốn đẩy Stella ra làm "đường lui" cho mình... Hai là để khẳng định rằng anh không hề sợ việc công khai mối quan hệ này, bất kể tương lai có ra sao, anh cũng đã nhận định cô rồi...

Nghĩ đến đó, gò má Florry càng thêm nóng ran.

"Một thời gian không gặp, hai người đã tiến triển đến mức này rồi, thật là quá sức tưởng tượng." Sau cơn kinh ngạc ban đầu, Stella không khỏi cảm thán: "Điện hạ Rein, ngài nhất định phải chăm sóc thật tốt cho Florry nhà tôi đấy."

Hiểu rõ đây là một sự khích lệ đi kèm với việc bày tỏ lập trường ủng hộ, Rein đáp dứt khoát:

"Tất nhiên rồi."

Sau đó, Stella cùng Florry vừa nói vừa cười dạo quanh dinh thự một vòng, rồi công khai chúc phúc cho hai người ngay trước mặt các hầu gái và vệ binh trước khi ra về.

Stella đã phối hợp như vậy, Rein dù thế nào cũng không thể chỉ dừng lại ở mức suy đoán suông. Ngay lập tức, anh tăng cường nhân lực thu thập thêm tình báo về cuộc Đông chinh, đồng thời dành thời gian đồng hành cùng Florry trong các thí nghiệm ma pháp.

Nội dung của cuộc thí nghiệm là——

"Thứ này thực sự có thể cảm ứng được vị trí của gã đầu trọc kia sao?"

Rein nhìn chằm chằm vào một đạo cụ ma pháp khổng lồ do Florry sai người chế tạo. Nó được đúc bằng đồng thanh, hình dáng tựa như một bình rượu lớn với đường kính hai mét, bên ngoài trang trí tám con rồng và tám con cóc, chia theo tám phương vị đông nam tây bắc.

Mục đích cuộc Đông chinh lần này của "lão già" cũng tương tự như lần Nam chinh, chủ yếu vẫn là để làm suy yếu tầm ảnh hưởng của Thanh Thiên và chứng minh Đế quốc Roland nhân tài lớp lớp... Xét về mặt động cơ thì không có gì đáng ngại.

Ít nhất, lão già chưa có ý định mượn dịp này để đối phó với bất kỳ ai ngoài Florry.

Ngặt nỗi, hiện tại vẫn còn một mối đe dọa ẩn tàng là Vinnie "đầu trọc".

Những ngày qua, Rein đã điều tra lai lịch của Vinnie và phát hiện người này rất có tiếng tăm ở phương Đông.

Nơi đó có một nước Tần luôn tuyên xưng Thiên tử là hóa thân của thần minh, thế gian duy chỉ có một vị thần duy nhất. Họ thường xuyên rêu rao về những thần tích như việc Thiên tử sau khi băng hà bảy ngày sẽ phục sinh và "cải lão hoàn đồng".

Kết quả là gã Vinnie này không những lập ra một giáo phái đa thần để đối đầu, mà còn công khai phá hoại nghi thức phục sinh của nước Tần. Thập nhị đại quý tộc dưới trướng Thiên tử nước Tần cũng lần lượt phản bội, khiến cả phương Đông chìm trong khói lửa chiến tranh do xung đột tín ngưỡng...

Tuy nhiên, Vinnie hoàn toàn không màng quyền lực. Gã nhanh chóng rút lui, bắt đầu hành trình đi về phía Tây. Đi tới đâu, gã lại hủy diệt trật tự và sự ổn định của quốc gia đó đến đấy, không một nước lớn nhỏ nào thoát khỏi tay gã.

Chính vì thế, ở khắp phương Đông, Vinnie bị gán cho những danh xưng như "Diệt Thế Chủ", "Thiên tai đặc cấp", hay "Đệ lục Thiên ma vương".

So với cục diện chiến sự, sự can thiệp của kẻ này mới thực sự là điều đáng lo ngại.

Khổ nỗi thực lực của người này đã đạt tới Đệ tứ cảnh, thậm chí đã chạm tới ngưỡng cửa của Thuộc tính Khởi Nguyên, khiến gã có thể hóa thân thành dòng chảy ký ức để tự do xuyên thấu mọi không gian. Trong điều kiện bình thường, cực kỳ khó để bắt giữ hay đề phòng gã kích động lòng người.

Do đó, Florry mới chế tạo ra thiết bị này với mục đích định vị gã——

"Chính xác mà nói, 'Địa động Ma pháp nghi' này chỉ có thể cảm tri phương vị đại khái. Nó chủ yếu cảm ứng những biến động khổng lồ của sức mạnh thiên địa vạn vật, chứ không nhắm cụ thể vào cá nhân Vinnie." Florry giải thích.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!