Chương 182

Dal Butler không kiềm được mà nhíu mày thật chặt.

“Tôi chưa bao giờ nói là muốn động đến Điện hạ Rein cả, mấy người bớt ngậm máu phun người đi!”

Nói đi cũng phải nói lại, đừng thấy Butler đã phái người đi "xử lý" Follett mà lầm, trong thâm tâm hắn vẫn luôn tự coi mình thuộc phe trung lập.

Thực tế thì hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Gia tộc Bá tước Butler dù có chút số má trong giới quý tộc, nhưng cũng chỉ sở hữu một lãnh địa Bá tước và ba lãnh địa Nam tước. Đất đai tuy phì nhiêu trù phú đấy, nhưng thực lực cũng chỉ dừng ở mức "đủ ăn đủ mặc".

Chút vốn liếng cỏn con này, đem đặt lên bàn cân trước mặt hai vị Hoàng tử thì đúng là chẳng bõ bèn gì.

Chưa kể, lãnh địa của họ nằm dính về phía Tây Bắc, kẹt ngay giữa vùng đất cũ Brittany và lãnh địa của Hầu tước Leonardo Champion.

Vì thế, cha hắn – vị Bá tước đương nhiệm – đã không dưới một lần quán triệt tư tưởng cho Dal Butler rằng: Dù thế nào cũng phải giữ cái đầu lạnh, giữ vững lập trường trung lập. Nếu tình thế ép buộc phải chọn phe, thì hãy sống chết đứng về phía Hầu tước Leonardo Champion, có biến gì thì còn có Hầu tước "gánh team" cho.

Gia tộc Butler ít nhất cũng đã truyền thừa mấy đời, Dal Butler tuy còn trẻ nhưng đâu phải tấm chiếu mới, hắn đời nào có ý định "đặt cửa" chọn phe sớm như vậy.

Nhưng ngặt nỗi nhà hắn lại ở gần phương Bắc, từ nhỏ hắn đã nhiều lần đi qua vùng này, tận mắt chứng kiến quá trình phương Bắc từ một nơi khốn khổ vì bị Man tộc quấy nhiễu, nay đã có thể ngẩng cao đầu đầy tự hào.

Đối với vị Hầu tước Leonardo Champion danh trấn thiên hạ kia, hắn mang một lòng sùng bái mãnh liệt, cuồng nhiệt hơn hẳn người bình thường.

Hơn nữa, hắn còn có sở thích nghiên cứu lịch sử và giao du với giới thương nhân.

Thế nên khác với đám người chỉ biết nhìn bề nổi, hắn hiểu rõ mảnh đất Trung Thổ này trù phú đến mức nào, và dân chúng ở các quốc gia lân cận đang phải chật vật sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt ra sao.

Thảo nguyên đóng băng ở phương Bắc, phía Đông Bắc là vùng đất đang dần bị sa mạc hóa.

Cao nguyên phía Đông thì địa hình hiểm trở chẳng thích hợp cho con người sinh sống, chỉ có lũ yêu tinh mới trụ nổi.

Vùng Đông Nam thì đầy rẫy độc trùng, chướng khí, thời tiết nóng như cái lò bát quái cùng khu vực phía nam dãy Sahara.

Con người vốn lòng tham không đáy, bọn họ chắc chắn đang ngày đêm thèm khát, rình mò mảnh đất Trung Thổ màu mỡ này.

May mắn thay, bảy nước đã quy về một mối. Sau đó, Đại đế Tom không đi vào vết xe đổ của vị Bá vương ngu ngốc kia mà duy trì chế độ phân phong. Ông kiên trì thúc đẩy tâm nguyện thống nhất thiên hạ, chính điều này mới giúp họ có đủ thực lực để bảo vệ giang sơn gấm vóc này.

Sau đó, họ tích lũy sức mạnh gần trăm năm, trầy trật lắm mới có đủ vốn liếng để đập tan đám Man tộc, kết quả lại dưới sự dẫn dắt của cái đám ăn hại đứng đầu là gia tộc Blue Lion mà phải nhận một thất bại ê chề.

Ừm, không sai, sau khi cày nát các bộ sử sách, hắn biết thừa cuộc Bắc phạt lần thứ nhất tám năm trước căn bản không thể coi là thắng lợi.

Dưới sự chỉ huy của lão Bá tước Liguan Yaros ngu như bò kia, bọn họ đã nướng sạch gần mười vạn quân, lực lượng chủ lực bị trọng thương.

Nếu không phải Hầu tước Leonardo Champion đột ngột xuất hiện như một đấng cứu thế, vớt vát lại chút tôn nghiêm cho Bệ hạ, thì cuộc Bắc phạt của bọn họ có lẽ đã "game over" ngay từ lần đó rồi.

Tổ chim bị lật thì trứng sao còn nguyên... đạo lý này Butler thấm nhuần hơn ai hết.

Thế nên hắn biết rõ đế quốc có được ngày hôm nay, biên cương có được sự yên bình này, tất cả là nhờ vào Hầu tước Leonardo Champion và Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn.

Còn về cái gia tộc Blue Lion kia?

Nói thật, cho đến một năm trước, Butler vẫn còn giữ cho họ vài phần nể nang.

Bá tước Liguan Yaros chỉ là gà mờ khoản ngoại chiến thôi, chứ công lao thủ vệ biên cương và những gì ông ấy làm thời kỳ bảy Công quốc vẫn rất đáng ghi nhận.

Đáng tiếc, đám con cháu hậu duệ của ông ta lại quá nát.

Đi đầu chính là kẻ ăn cháo đá bát Leonhart kia. Công trạng của bản thân đều là nhờ đi theo Hầu tước đại nhân mà có, kết quả lại quay xe tập kích ngài, rồi còn đổ hết tội lỗi việc Bá tước Liguan Yaros tự sát lên đầu Hầu tước... Ngươi mà cũng xứng sao?

Cái cô ả Stella Yaros kia cũng chẳng phải dạng vừa. Trước đây ở trường thì mắc bệnh công chúa, kiêu căng hống hách, suốt ngày lôi chuyện mình là thanh mai trúc mã của Hầu tước ra để "flex", dát vàng lên mặt mình.

Đến hai năm trước khi cha mình qua đời, cô ta lập tức trở mặt nhanh hơn lật bánh tráng, đi khắp trường tung tin đồn nhảm, hạ thấp và thóa mạ Hầu tước. Thậm chí cô ta còn lôi kéo người của gia tộc Blue Lion ra tay bắt nạt những học sinh hâm mộ Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn.

Đợi đến một năm trước, khi anh trai mình phạm tội tày trời, bị cả thiên hạ phỉ nhổ, cô ta lại bắt đầu diễn vai "bạch liên hoa" đáng thương, làm như mình mới là nạn nhân, nhưng sau lưng vẫn ngấm ngầm giở trò tiểu nhân...

Ngay cả tên Serendo đang nổi đình nổi đám, đến cả Bệ hạ cũng để mắt tới kia, hắn cũng chẳng thấy có gì ghê gớm.

Thằng nhóc này não to thì có thật, nhưng cái tôi lại quá lớn, lúc nào cũng muốn thể hiện bản thân. Nhìn thì có vẻ điềm đạm nhưng thực chất là một gã trẻ trâu hiếu thắng, ngông cuồng... Butler dám cá là sau này nếu để hắn cầm quân, hắn nhất định sẽ ảo tưởng sức mạnh mà đơn thương độc mã xông pha, rồi bị quân địch bao vây hội đồng cho xem.

Butler thực sự ngứa mắt với cái loại như gia tộc Blue Lion, cứ như mấy cục tạ ngáng chân anh hùng...

... làm trì trệ cả bước tiến của quốc gia.

Thế nên hắn mới dần giành lấy quyền kiểm soát trong Ưu Quốc kỵ sĩ đoàn, dẫn dắt mọi người chèn ép, "phong sát" đám người của gia tộc Blue Lion... để họ bớt ảo tưởng lại.

Còn đối với bản thân Hoàng thái tử, hắn thực sự không có ý xấu.

Nói đúng hơn, Rein nhìn là biết thuộc phái chủ chiến, lại còn có kinh nghiệm thực chiến... sâu trong lòng Butler có chút kính phục vị tiền bối này.

Khổ nỗi, hắn nghĩ gì là việc của hắn.

Trong mắt người ngoài, hành động nhắm vào gia tộc Blue Lion của hắn chẳng khác nào đang tát thẳng vào mặt Rein.

“Tôi không quan tâm anh giải thích thế nào, hành động của anh đã làm liên lụy đến chúng tôi rồi!”

“Nếu anh thực sự muốn gây chuyện thì dứt khoát một chút đi, tự mình đứng ra mà chịu sào!”

“Từ giờ chúng tôi vạch rõ ranh giới với anh!”

Những kẻ đến đàm phán với hắn, tự xưng là phái bảo thủ trong đám ủng hộ Thanh Thiên, hay mấy gã thuộc phái tuyệt đối trung lập, quăng lại một câu xanh rờn như vậy rồi vênh váo bỏ đi.

Butler thừa biết, lũ này chỉ là đám tát nước theo mưa, gió chiều nào che chiều ấy, mồm thì nói ủng hộ Thanh Thiên, ủng hộ Hầu tước Leonardo Champion, nhưng thực tế chẳng muốn động tay động chân gì cả. Chúng cũng chẳng nhìn rõ đại cục, chưa từng cân nhắc xem gia tộc Blue Lion là cái mầm họa to lớn thế nào.

Mà thái độ của chúng dám lồi lõm như vậy, cũng là vì nắm thóp được việc gia tộc Butler chỉ là một gia tộc Bá tước tầm trung, không dám đối đầu với áp lực từ số đông quý tộc...

Nhưng bọn chúng không hiểu, mỗi thành viên của Ưu Quốc kỵ sĩ đoàn đều là những người có lý tưởng, không phải loại chỉ biết võ mồm như chúng có thể so sánh được.

Dù vậy, hiện tại hắn cũng chưa nghĩ ra kế sách nào vẹn toàn để phá vỡ thế bế tắc này.

Ý định ban đầu của hắn là để Rein nhận ra đám người gia tộc Blue Lion và cả tên Follett kia chỉ là lũ phế vật ăn hại, từ đó mà "kick" họ ra khỏi team.

Kết quả là Rein không những không bỏ, mà còn phản công cực gắt... đến nước này thì thực ra vẫn nằm trong dự tính của hắn.

Trong kế hoạch ban đầu, hắn muốn những người ủng hộ Thanh Thiên liên kết lại, tạo sức ép buộc Rein phải lùi bước hoặc thỏa hiệp.

Xui cái là những gã ngoài Ưu Quốc kỵ sĩ đoàn đều là lũ hèn nhát sợ phiền phức, thấy biến là "sủi" sạch... Cách duy nhất Butler có thể nghĩ ra lúc này là tung hết át chủ bài, đồng loạt khiêu chiến người của gia tộc Blue Lion.

Nhưng đây là một canh bạc được ăn cả ngã về không. Những học sinh gia tộc Blue Lion bị khiêu chiến một lần có thể lấy cớ từ chối nhận lời thách đấu liên tục từ cùng một người... Nhà trường cũng chẳng ưa gì loại học sinh suốt ngày đi gây sự, Olivia của gia tộc Blue Lion chính là tấm gương tày liếp.

Cứ như vậy, đám người gia tộc Blue Lion chỉ chịu nhục nhất thời rồi sẽ sớm lấy lại phong độ... Đây là điều Butler không muốn thấy nhất.

Thực ra nếu Rein không ra tay, định hướng ban đầu của Butler là cử những nhân tố tiềm năng trong số các cao thủ ủng hộ Thanh Thiên ngoài Ưu Quốc kỵ sĩ đoàn, để họ luân phiên "hành" học sinh gia tộc Blue Lion, đả kích liên tục vào sự tự tin của họ.

Nhưng mọi thứ đã đổ bể sau khi Ưu Quốc kỵ sĩ đoàn của họ bị cô lập.

Cách duy nhất lúc này là tiến hành một trận tỉ thí có giao ước với Rein.

Nhưng bên họ đào đâu ra người đủ trình để thắng nổi Rein chứ?

Mà dù có thắng, làm vậy cũng coi như trở mặt hoàn toàn với Rein, đây là kết quả mà một kẻ thuộc "phái trung lập" như Butler không hề mong muốn.

Suy đi tính lại hồi lâu, cuối cùng hắn quyết định chọn một phương án thỏa hiệp — khiêu chiến nữ hầu của Rein.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!