Chương 368

Sáng sớm hôm sau, khắp Hoàng đô đâu đâu cũng xôn xao, dậy sóng bởi một tin tức chấn động thiên hạ.

Đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn Thanh Thiên, Leonardo Champion, đã tạ thế vì bạo bệnh.

"Làm sao có thể như vậy được? Chẳng phải tháng trước ngài Leonardo vẫn còn khỏe mạnh đó sao?"

"Vô lý! Có ngài Bright túc trực bên cạnh chăm sóc, sao ngài Leonardo lại có thể bệnh mất được chứ!"

"Điều này không thể là thật! Hầu tước Champion mới chỉ đôi mươi, tuổi đời còn trẻ, tài hoa trác tuyệt như vậy, sao nỡ ra đi sớm thế!"

Rất nhiều người không nỡ tin vào sự thật phũ phàng này. Nhưng rồi tin tức Hoàng đế bệ hạ vì quá sốc mà ngất lịm truyền tới, kéo theo lệnh quốc tang ba ngày được chính thức ban bố.

Đến lúc này, không còn ai nghi ngờ gì nữa, tiếng khóc than vang lên khắp lối. Cả Hoàng đô... và có lẽ là cả Đế quốc đang chìm trong bầu không khí đau thương và bàng hoàng cực độ.

Bên trong Học viện Hoàng gia, tình hình cũng chẳng khá hơn là bao.

"Chắc chắn là do lũ Man tộc giở trò! Chúng đánh không lại ngài Leonardo nên mới dùng những thủ đoạn hèn hạ như hạ độc, nguyền rủa, nhất định là vậy!"

"Huhu, tại sao lại như thế, Hầu tước đại nhân vẫn còn trẻ như vậy mà..."

"Trời muốn diệt Đế quốc Roland ta rồi!"

Thầy và trò, kẻ phẫn nộ, người bi ai, kẻ lại tuyệt vọng, tiếng gào khóc đau đớn vang vọng khắp nơi không ngớt.

Ngay sau đó, phía nhà trường thông báo tạm dừng việc học trong ba ngày để thực hiện nghi thức tưởng niệm theo quy định của Đế quốc.

(Cuối cùng cũng bắt đầu rồi.)

Florry, đạo diễn đứng sau tất cả màn kịch này, lúc này đang lững thững đi dạo trong khuôn viên trường.

Khiến nhiều người phải đau lòng, lừa dối biết bao nhiêu con người, cô thực lòng chẳng muốn làm vậy chút nào.

Nhưng so với việc Đế quốc lại một lần nữa rơi vào cảnh binh đao, dân chúng lầm than... thì cái giá này vẫn còn rẻ chán.

Dù sau này có bị ai đó dùng chuyện này để bôi nhọ hay công kích, cô cũng cam lòng, không chút hối tiếc.

Dưới sự dàn xếp của Arnold, "sự thật" cũng nhanh chóng được công bố để định hướng dư luận.

"Vốn dĩ Hầu tước Leonardo đã lâm bệnh từ lâu, những lời đồn trước đó hoàn toàn không phải hư cấu. Chỉ là để trấn an lòng dân và để Đế quốc có thời gian chuẩn bị, sự việc mới được giữ kín đến tận bây giờ."

"Người xuất hiện trước mặt công chúng thời gian qua, thực chất là Bá tước Bright đóng giả!"

"Thông qua kỳ khảo hạch lần đó, Hầu tước muốn dùng chút hơi tàn cuối cùng để nhử những phần tử bất trị trong nước lộ diện, đồng thời lừa cả Vương giả Man tộc dẫn xác tới..."

Trên thực tế, màn kịch mà Florry bày ra bây giờ mới chỉ là khởi đầu.

Thời điểm Man tộc quấy nhiễu thường xuyên nhất là vào hai mùa thu và đông. Mùa thu là lúc Đế quốc vào vụ thu hoạch, chúng có thể dễ dàng cướp bóc lương thực; còn mùa đông, các con sông phương Bắc đóng băng khiến Đế quốc mất đi lớp rào chắn tự nhiên, việc phòng thủ càng thêm khó khăn.

Ngược lại vào mùa xuân và mùa hạ, Man tộc bận rộn với việc chăn thả và hồi phục sức lực nên cơ bản sẽ không tấn công.

Vương giả Man tộc vừa rồi đã tốn công vô ích một chuyến, hao người tốn của. Lại thêm việc nội ứng của chúng là Hội Phục Hưng gần như đã bị quét sạch chủ lực, bọn chúng khó lòng có thể liều lĩnh tấn công thêm lần nữa trong ngắn hạn.

Hơn nữa, chúng cũng chưa rõ thực lực của Đế quốc sau khi mất đi Florry ra sao, nên dù có muốn đánh, chúng cũng phải đợi đến tận sang năm.

Lúc đó, nếu cô đột ngột "sống lại" và phát động tập kích, đối phương nhất định sẽ bị đánh đòn tâm lý đến mức trở tay không kịp, thậm chí cô còn có cơ hội một phát hạ gục luôn Vương giả Man tộc...

Dĩ nhiên, mọi tính toán này đều dựa trên tiền đề là Florry phải "sống lại" thành công.

Việc dàn dựng màn "giả chết" này giống như một con dao hai lưỡi. Nếu bị kẻ có tâm địa lợi dụng, cô có thể sẽ "chết" luôn trên danh nghĩa. Đến lúc đó, dù cô có đứng ra đính chính thì cũng khó lòng biện bạch, người đời sẽ chỉ coi cô là một kẻ giả mạo không hơn không kém.

Bởi lẽ, tin tức vừa tung ra đã tiết lộ một điều then chốt: Bright có khả năng ngụy trang thành cô hoàn hảo.

Đã có người thứ nhất làm được, thì thiên hạ sẽ tin rằng có người thứ hai, thứ ba làm được.

Suy nghĩ của dân chúng vốn dĩ rất đơn thuần.

Còn đám quý tộc thì đa phần sẽ gió chiều nào che chiều nấy.

Còn về việc ai mới đủ năng lực để khuấy động phong ba bão táp trong Đế quốc... Florry quyết định tạm thời không nghĩ sâu xa, mà chọn cách tin tưởng.

Tuy nhiên, sau biến cố của Stella, cô hiểu rõ rằng bên cạnh niềm tin, mình cần phải chuẩn bị thêm nhiều đường lui khác...

Đúng lúc này, có hai bóng dáng quen thuộc đang chạy về phía cô.

"Florry!"

Là Stella và Olivia.

Hai người vừa tới nơi đã ôm chặt lấy cô, rồi cuống cuồng kiểm tra tình trạng sức khỏe của cô bạn thân.

"Tôi không sao, đó chỉ là tin giả tôi cố tình tung ra thôi..."

Florry thi triển ma pháp cách âm, rồi tóm tắt lại kế hoạch của mình cho hai người nghe.

Cả hai cùng thở phào nhẹ nhõm.

"Không đúng, cậu làm vậy chẳng khác nào phạm tội khi quân? Chơi lớn quá rồi đấy!"

Stella đột nhiên nhíu mày.

"Đây là chuyện bắt buộc phải làm, hơn nữa Bệ hạ... có lẽ cũng đã mặc nhận cho hành động này của tôi rồi."

Hai cô gái không quá am tường chính sự nên không hiểu hết ẩn ý trong lời cảm thán của Florry.

Nhưng điều đó không ngăn được Stella nhận ra cô bạn mình lại mắc bệnh cũ, cô thở dài: "Thật là, sao lúc nào cậu cũng cứ phải chọn con đường đầy chông gai, khiến bản thân mình mệt mỏi như vậy chứ?"

"Chỉ cần cần thiết, tôi vẫn sẽ làm." Florry không hề có ý định thay đổi lập trường.

"Florry, chuyện đại sự tôi không dám bàn ra tán vào, nhưng những hệ lụy có thể xảy ra sau này, cậu đã tính hết chưa?"

"Tôi cũng nghĩ được kha khá, nhưng một mình tôi chắc chắn không thể chu toàn mọi mặt được. Hai cậu có thấy cần bổ sung gì không?"

"Chuyện này..."

Nghe vậy, Olivia lại có chút ngập ngừng khó nói.

"Thật là, có gì mà phải đắn đo." Stella có chút bực dọc, "Tính tôi hơi ích kỷ, vừa nghe chuyện này xong là tôi nghĩ ngay đến một khả năng: người ta sẽ đổ mọi tội lỗi về cái chết của cậu lên đầu anh Wright."

Florry khẽ run rẩy, rồi chậm rãi cúi đầu:

"Xin lỗi, là tôi cân nhắc không chu đáo."

Nhờ lời nhắc nhở này, Florry mới sực nhận ra không chỉ Leonhart, mà cả Liguan cùng những thành viên khác của gia tộc Blue Lion đều sẽ trở thành tâm điểm của sự oán hận.

Người ta sẽ rêu rao rằng chính họ đã khiến Florry kiệt quệ cả tâm trí lẫn thể xác, u uất mà chết.

"Không cần xin lỗi, cậu chỉ cần làm chút gì đó giúp đỡ Olivia là được. Còn đám khốn kiếp bên phía tôi, cứ mặc kệ cho thiên hạ chửi bới, coi như vứt bỏ mấy con tốt thí thôi."

Stella hằn học nói: "Bên phía chúng tôi thực sự có một bộ phận những kẻ vừa nghe tin cậu mất đã giơ cả hai tay ăn mừng, lũ đó thật sự quá ghê tởm..."

Florry không muốn nghe thêm những chuyện thị phi ấy, cô cắt ngang lời Stella rồi cùng hai người vạch ra kế hoạch định hướng dư luận để cảnh cáo nhẹ nhàng đám người đang hỉ hả trên nỗi đau của kẻ khác, sau đó vội vàng chào tạm biệt.

Tiếp đó, có thêm rất nhiều người đến an ủi cô... Mặc dù trước đó Arnold đã lên tiếng làm rõ, nhưng trong thâm tâm nhiều người vẫn đinh ninh Florry có mối liên hệ mật thiết với kỵ sĩ đoàn Thanh Thiên.

Florry cũng diễn tròn vai một thiếu nữ vừa mất đi người thân, mang vẻ mặt u sầu để đáp lại lòng tốt của mọi người.

Sau khi đã đối phó đủ số người, cô thi triển ma pháp ẩn nặc rồi lặng lẽ rời đi.

Dẫu sao cô cũng không thực sự chết, việc cứ phải liên tục lừa dối những người quan tâm đến mình... quả thực khiến cô cảm thấy vô cùng nặng nề.

Lúc này, cô chợt nhớ lại lời của Stella lúc nãy.

(Nói mới nhớ, sao điện hạ Rein vẫn chưa quay lại nhỉ?)

Đây không phải là một liên tưởng vu vơ.

Dù chưa tới mức thù ghét, thậm chí còn khá tán thưởng các chiến thuật của cô... nhưng dựa trên lập trường và những gì Bright từng làm, trong ấn tượng của Florry, Rein có vẻ không mấy thiện cảm với Thanh Thiên, cũng như con người thực của cô.

Cô lo sợ rằng Rein cũng sẽ là một trong số những người reo hò trước tin cô qua đời.

Sáng sớm khi nghe mọi người bàn tán trong nhà ăn, Rein chỉ để lại một câu: "Ta phải đến hoàng cung, em ở đây đợi ta", rồi tức tốc chạy đi không ngoảnh đầu lại.

Đến tận chiều vẫn chưa thấy bóng dáng anh đâu...

Đang mải suy nghĩ, Florry chợt cảm nhận được sự hiện diện của Rein khi anh bước vào phạm vi trường học.

Chỉ là sau khi xuống xe ngựa, không hiểu sao anh lại bước đi vô cùng chậm chạp.

Florry vội vàng chạy ra cổng trường.

Để rồi, đập vào mắt cô là một thiếu niên tóc đen với dáng vẻ vô cùng suy sụp, ánh mắt tro tàn, tựa như vừa đánh mất đi toàn bộ lẽ sống của cuộc đời mình.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!