Chương 400

Với thế giới bên ngoài, cái chết của Hầu tước đã là chuyện của ngày hôm qua, trang sách cũ đã khép lại và mọi thứ dần quay trở về quỹ đạo bình thường.

Thế nhưng, với những binh sĩ Thanh Thiên – những người từng theo chân Hầu tước nam chinh bắc chiến, hay vì ngưỡng mộ ông mà gia nhập Kỵ sĩ đoàn – thì sự ra đi đột ngột không một lời báo trước ấy đâu dễ dàng nguôi ngoai.

Nhất là khi ngay sau đó, Bright và Forrest bắt đầu chiến dịch chỉnh đốn và tái cơ cấu với ý đồ xóa sạch tầm ảnh hưởng của Hầu tước... khiến lòng người khó lòng chấp nhận.

Ít nhất, các tướng sĩ trong phân đoàn của Mang Teng đều cảm thấy vô cùng ức chế.

Dẫu vậy, nhờ nhiều năm rèn luyện nghiêm ngặt trong hàng ngũ Thanh Thiên, dù bất mãn đến đâu, họ vẫn giữ kỷ luật và phục tùng mệnh lệnh trong tình cảnh hiện tại.

Tuy nhiên, chiến đấu trong trạng thái này khiến nhuệ khí và tinh thần của họ sụt giảm nghiêm trọng, cố gắng duy trì được chín phần chiến lực đã là giới hạn cuối cùng.

Đây cũng là lý do vì sao trước đó Mang Teng luôn chần chừ, không muốn chủ động xuất kích.

Thế nhưng, tất cả những đám mây u ám đó đã tan biến ngay khi Florry phô diễn năng lực đặc trưng của Hầu tước.

Các tướng sĩ không biết Hầu tước thực sự giả chết, sống lại hay chỉ đơn giản là có người sở hữu bản lĩnh tương tự... nhưng họ đủ tinh tế để không truy vấn.

Họ chỉ cần thấy một Mang Teng vốn đang mất phương hướng, suốt ngày ủ dột, giờ đây bỗng trở nên kiên định, ánh mắt có thần và dáng dấp hiên ngang hơn hẳn.

Tinh thần của quân Thanh Thiên theo đó mà bùng nổ, họ càng thêm tâm phục khẩu phục, tự nguyện nghe theo sự điều phối của phía Hắc Long.

"Đây chính là Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn sao? Vực dậy tinh thần nhanh đến không ngờ," Justice chứng kiến cảnh này không khỏi cảm thán.

Ban đầu, họ còn dự phòng các phương án đối phó nếu đối phương không tin tưởng Florry hoặc thiếu phối hợp.

Chẳng ngờ mọi toan tính trước đó đều trở nên dư thừa.

Thậm chí, quân Hắc Long còn bị khí thế của quân Thanh Thiên kích thích, ai nấy đều lộ vẻ kiên nghị, giữ vững kỷ luật thép, chỉ sợ đóng vai quân vương sư không tốt sẽ bị người ta chê cười.

Rein lặng lẽ gật đầu, cậu không nói ra rằng chính việc Florry chia sẻ quyền truy cập bản đồ ma pháp ba chiều đã giúp quân Thanh Thiên xoay chuyển nhuệ khí.

Trên đường hành quân, phiến quân Anatolia có phái vài toán nhỏ phục kích, nhưng sau ba đợt liên tiếp thất bại thảm hại, chúng cũng không làm chuyện vô ích nữa.

Ba ngày sau, họ cuối cùng cũng tới được doanh trại của một cánh quân viện trợ khác.

Cánh quân này vốn có tám ngàn người, nhưng sau trận đại bại tan tác, mấy trăm người đã chạy sang chỗ Mang Teng, hơn một ngàn người thương vong mất sức chiến đấu, khoảng một ngàn người chạy ngược về vùng Balkan, hiện tại chỉ còn lại năm ngàn quân có thể sử dụng.

Thống lĩnh quân đội là một tướng lĩnh thuộc Hoàng gia kỵ sĩ đoàn.

Thấy Rein đột nhiên xuất hiện ở phương Nam, gã không dám chậm trễ, vội vàng nghênh đón.

Nhưng ngay sau đó, toàn bộ dàn sĩ quan cao cấp của quân viện trợ đã bị nhóm của Rein khống chế nhanh như chớp.

"Rein điện hạ, sao ngài có thể làm chuyện này?" Viên tướng lĩnh gào lên.

"Ta chẳng làm gì cả, ta vẫn luôn ở Hoàng đô mà. Ngược lại là ngươi, nhiệm vụ của ngươi là chi viện cho bộ đội nam chinh đúng không? Hiện giờ quân đội đã bàn giao cho Mang Teng đại nhân, tại sao ngươi vẫn chưa rút lui? Chẳng lẽ muốn thừa cơ đánh bại phiến quân để phô trương tài năng, không ngờ lại nhận về một trận đại bại thê thảm? Giờ đây tiến thoái lưỡng nan, muốn cầu cứu đồng liêu cũ là Hawkins nhưng lại không dám mạo hiểm, nên mới do dự ở đây đúng không?" Rein buông lời khinh bỉ.

"Mệnh lệnh của tôi là giao quân cho ngài Hawkins!" Bị nói trúng tim đen, viên tướng phẫn nộ biện minh.

"Ngươi nên nghĩ cách giải thích với phụ hoàng thì hơn, chẳng lẽ ngươi tưởng hành vi của mình qua mắt được Người sao?"

Phải thừa nhận rằng, những lúc thế này, đem "lão già" ở kinh đô ra làm bia đỡ đạn cực kỳ hiệu quả.

Viên tướng lập tức xìu xuống, hoàn toàn từ bỏ ý định kháng cự.

Sau khi thu hồi binh quyền, họ không làm khó các sĩ quan mà chỉ giữ lại vài người để điều hành bộ đội, rồi ra lệnh cho viên tướng mang theo số thuộc hạ cũ và thương binh rút về vùng Balkan.

Sau một tuần chỉnh đốn quân đội và thu thập tình báo, họ bắt đầu tiến quân về phía bộ đội của Hawkins.

"Lần này, kẻ địch chắc chắn sẽ huy động chủ lực để giao chiến trực diện với chúng ta," Florry tuyên bố trong cuộc họp quân sự trước giờ xuất hành.

Qua một tuần phối hợp, các tướng lĩnh Thanh Thiên đã dần quen mặt với dàn cấp cao của Hắc Long.

Florry thường xuyên ra vào phòng họp nên cũng không buồn giả vờ nữa, cô trực tiếp đảm nhận vai trò quân sư theo kế hoạch ban đầu.

Thân phận thị nữ của cô vốn còn gây chút điều tiếng, nhưng với mái tóc vàng, đôi mắt thiên thanh đặc trưng, cộng thêm việc Mang Teng "vô tình" tiết lộ cô chính là người thi triển ma pháp bản đồ ba chiều... mọi sự nghi ngại nhanh chóng tan biến.

Ngoài việc dựa vào "quan hệ", Florry thực sự bắt tay vào làm những việc thiết thực, chẳng hạn như duy trì hoạt động giao lưu với dân bản địa như từng làm ở Balkan.

Tuy nhiên, mạng lưới tình báo của Đế quốc cũng rất nhạy bén; họ sớm biết vùng Anatolia có bảy bộ lạc lớn.

Lần này tham gia phản loạn gồm bốn bộ lạc, dẫn đầu bởi Bá tước Aladdin – người có lãnh địa rộng lớn và uy tín cao nhất vùng.

Tước vị này vốn do Đế quốc sắc phong cho cả bảy vị thủ lĩnh bộ lạc.

Aladdin ban đầu chỉ là một Thiên Kỵ sĩ đệ nhất cảnh, nhưng bấy nhiêu đó đã đủ để xưng danh đệ nhất dũng sĩ Anatolia.

Sự khinh địch ban đầu của Đế quốc cũng từ đó mà ra.

Thế nhưng, dưới sự "giáo hóa" của gã trọc Vinnie, thực lực của phiến quân đã tăng vọt.

Ngay cả một đại tướng Thiên Kỵ sĩ đệ nhị cảnh dưới trướng Hawkins cũng bị Aladdin chém chết ngay trên ngựa.

Vì vậy, khi các đợt quấy rối nhỏ không còn hiệu quả, cộng với thực lực đang bành trướng dẫn đến sự tự phụ, phiến quân mưu đồ đánh một trận "cứng chọi cứng" là một suy đoán hoàn toàn hợp lý.

Động thái trinh sát được từ phía quân địch cũng xác nhận điều này.

Phe địch có khoảng một vạn quân, tương đương với quân ta.

Nghĩ đến việc Vinnie có thể giở trò trong bóng tối, không ít người tỏ ra e dè trước một cuộc đối đầu trực diện quá sớm.

"Bộ đội của Hawkins đã bị vây hãm một tháng trời. Dù lương thực chưa cạn, nhưng sau nhiều lần phá vây thất bại và tổn thất nặng nề, tinh thần của họ đã ở bên bờ vực sụp đổ," Rein phân tích.

"Nếu chúng ta không tiếp trận này, kẻ địch nhất định sẽ rêu rao bên ngoài vòng vây của Hawkins, rồi dốc toàn lực tiêu diệt cánh quân đang rệu rã ấy... Lúc đó, chúng ta sẽ hoàn toàn thất bại về mặt chiến lược."

Đây không phải gợi ý của Florry, mà là cảm ngộ của chính Rein về đạo dùng binh đường đường chính chính.

Bất kể thực lực ra sao, vẫn phải nỗ lực theo hướng sư xuất hữu danh, nắm chắc phần thắng và quang minh chính đại.

Chỉ cần binh sĩ biết rằng quân viện trợ sẽ không bỏ mặc họ, rằng họ sẽ không bỏ rơi đồng đội, sống lưng của mỗi người sẽ tự khắc thẳng hơn thường ngày.

Florry tán đồng gật đầu.

Đây chính là đạo lý "công tâm" mà cô từng đề cập, có điều Rein ưu tiên thu phục lòng quân mình trước.

Còn cô, mục tiêu trọng yếu hơn là:

"Đúng là như vậy. Nếu muốn giành thắng lợi cuối cùng, trước tiên chúng ta phải khuất phục phiến quân bằng một trận chiến trực diện, để chúng hiểu rằng: Quân đội chính quy của Đế quốc là bất khả chiến bại."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!