Chương 375

Với đại đa số mọi người, dẫu cho ngày mai có là tận thế thì cuộc sống hôm nay vẫn phải tiếp diễn.

Chính vì thế, khi năm mới vừa sang, cảnh tượng người người khóc lóc thảm thiết cho vị Hầu tước nơi công cộng về cơ bản đã lùi vào dĩ vãng. Giờ đây, người đời chỉ thỉnh thoảng mới bồi hồi tiếc nuối cho vị thiên tài đoản mệnh, tựa như một ngôi sao băng lướt qua bầu trời đêm rồi vụt tắt.

Florry không lấy làm lạ về điều này, cô cũng chưa từng có ý định khiến người khác phải mãi chìm trong đau khổ hay dằn vặt vì cái chết giả của mình. Điều cô quan tâm nhất lúc này vẫn là toan tính ban đầu của Hoàng đế bệ hạ — việc Đế quốc hỏi mua Long Huyết Bảo Mã từ vương quốc Lithuania trước đó đã thất bại. Không chỉ vậy, sứ thần do Đế quốc phái đi cũng bị cướp giết ngay trên lãnh thổ Lithuania.

Trước sự việc đó, vị chủ nhân của Đế quốc tỏ ra vô cùng phẫn nộ, liên tục tuyên bố muốn chinh phạt vương quốc Lithuania, mãi mới được bá quan văn võ khuyên can xuống. Nhưng thực tế, ngay từ trước khi phái sứ đoàn đi, Hoàng đế đã bí mật chuẩn bị binh lương cho một cuộc Đông chinh. Chuyện sứ đoàn gặp nạn sau khi đàm phán thất bại không loại trừ khả năng là một màn kịch "vừa ăn cướp vừa la làng" do chính ông tự biên tự diễn.

Mục đích của ông, ngoài việc chiếm đoạt giống ngựa quý Long Huyết Bảo Mã, còn là dùng vũ lực để răn đe các nước Đông Vực, khiến họ không dám ngả về phía Man tộc. Nếu tình hình thuận lợi, biết đâu tham vọng của Hoàng đế còn là sáp nhập các nước Đông Vực vào bản đồ Đế quốc...

Thế nhưng, tất cả những toan tính ấy đều tạm thời bị gác lại sau sự ra đi đột ngột của Leonardo. Còn về việc trì hoãn đến bao giờ thì chính Florry cũng không dám chắc, nhưng thời điểm vàng để tấn công Lithuania là vào mùa xuân, điều mà cô đã từng dâng thư phân tích kỹ lưỡng. Việc gác lại kế hoạch lúc này đồng nghĩa với việc chắc chắn bỏ lỡ mùa xuân năm nay.

Nếu mọi sự suôn sẻ, phải đợi đến mùa xuân năm sau mới lại có cơ hội... Cần biết rằng, ban đầu cô biến thân là vì Stella, việc giả chết can gián chỉ là một ý tưởng ngẫu hứng thuận tay, đạt được kết quả như hiện tại đã khiến cô vô cùng mãn nguyện.

Có điều, dư luận trong giới quý tộc và dân gian lại không quá phụ thuộc vào cô như cô tưởng. Họ không cho rằng thiếu vắng cô thì Đế quốc sẽ mất đi vị thế cường quốc số một. Florry cũng không tự đại đến mức đó, nhưng xét từ góc độ muốn đình chiến, cô từng rất hy vọng quốc dân sẽ tâng bốc mình lên tận mây xanh, từ đó tạo thành sức ép dư luận kiềm chế tham vọng chiến tranh của Hoàng đế.

Đáng tiếc, hai năm qua cô ẩn mình quá kỹ, thời gian đằng đẵng trôi đi đã đủ để lòng người nguội lạnh. Không ít kẻ ngoài miệng thì im thin thít, nhưng trong lòng lại đắc ý cho rằng "mình lên thì mình cũng làm được". Thậm chí có kẻ còn đỏ mắt ghen tị với công lao và địa vị của cô, tự phụ rằng bản thân thừa sức tái hiện hào quang năm ấy. Florry chỉ hy vọng những kẻ này trong các trận chiến tương lai có thể giữ được sự bình tĩnh và khiêm tốn, đừng thật sự coi kẻ địch là những quả hồng mềm muốn nắn thế nào cũng được.

Về các phương diện khác... tước vị Hầu tước đã được Hoàng đế để Bright kế thừa và triệu tập cậu trở về Hoàng đô. Phong địa tạm thời giữ nguyên, còn Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn được giao cho Morick Forsyth tạm thời quản lý. Man tộc sau khi biết được sự thay đổi nhân sự này cũng không dám manh động, chưa có dấu hiệu muốn xuất quân.

Nhìn chung, ở cấp độ quốc gia, mọi việc vẫn diễn ra suôn sẻ theo đúng dự đoán ban đầu của Florry.

Còn tại học viện, sau khi bầu không khí tang thương tan dần, trường học nhanh chóng bước vào tuần ôn thi. Đâu đâu cũng thấy những học sinh đang "nước đến chân mới nhảy" để đối phó với kỳ thi cuối kỳ. Nhóm bạn thân đương nhiên không ngoại lệ, những ngày này Florry tranh thủ thời gian chỉ dẫn và bổ túc bài vở cho mọi người.

Rein cũng ghé qua đôi chút để vờ như mình đang bận rộn, nhưng Florry vẫn thừa sức nhìn thấu được anh vẫn chưa thể thoát ra khỏi nỗi đau mất đi vị Hầu tước. Rein rõ ràng dành nhiều tâm sức hơn cho việc giải quyết hậu quả... Đặc biệt là trong việc xử lý thái độ hả hê của đám học sinh thuộc gia tộc Blue Lion, anh còn để tâm hơn cả Stella và Olivia.

Tất nhiên, Florry biết phần lớn những gì anh làm đều là vì cô. Nhưng những lúc rảnh rỗi, Rein lại không hề tìm cách hâm nóng tình cảm, mà dồn hết tâm trí vào các địa phương trong nước và kế hoạch hỗ trợ Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn như đã hứa trước đó...

Tình trạng này kéo dài cho đến tận khi kỳ thi kết thúc. Florry quyết định phải chủ động phá vỡ bầu không khí này.

"Điện hạ Rein, ngày mai là bắt đầu kỳ nghỉ đông rồi, hay là chúng ta cùng dạo phố một chuyến nhé?"

"Được chứ."

Có lẽ sự chủ động hiếm hoi của Florry đã khiến Rein nhận ra thời gian giữa họ chỉ còn lại vỏn vẹn năm tháng, nên anh lập tức đồng ý.

Thực chất Florry cũng đang sốt ruột vì mối quan hệ dậm chân tại chỗ suốt nửa tháng qua. Bởi sau khi chuyến lịch luyện kết thúc, họ đã rơi vào một trạng thái yêu đương kiểu "Plato" — hay nói đúng hơn là một cách thức chung sống không tên: Không xác định rõ mối quan hệ, nhưng rõ ràng không chỉ là bạn bè đơn thuần. Cả hai đều dùng hình thức mà mình cảm thấy thoải mái nhất để giao lưu, bồi đắp tình cảm một cách tự nhiên, không vội vã, cũng chẳng màng đến những lo âu phía trước.

Nhưng phương thức dù thoải mái đến đâu thì thời gian họ có thể bên nhau như vậy không phải là vô hạn. Dù tiến độ có chậm, Florry vẫn khao khát đưa mối quan hệ này lên một nấc thang mới. Cô tin rằng Rein cũng có cùng suy nghĩ đó. Còn cụ thể là mức độ nào thì cô chưa từng đặt mục tiêu, chỉ chắc chắn một điều: cô không muốn cả hai cứ mãi giậm chân tại chỗ.

Vì vậy, trong buổi hẹn này, cô đã diện lên người bộ váy màu xanh thiên thanh mà Rein tặng, khoác thêm áo choàng và găng tay giữ ấm, đeo cả sợi dây chuyền hồng ngọc. Cô còn thỉnh giáo Heidi và Yala để trang điểm nhẹ, giúp bản thân trông giống một đại tiểu thư ưu nhã, cao quý hơn.

Chuẩn bị xong xuôi, Florry tiến về phía đại sảnh dinh thự. Không hiểu sao, con tim cô cứ đập thình thịch không dứt. Lúc đầu cô ngỡ mình thẹn thùng vì bị đám hầu gái và hộ vệ nhìn thấy, nhưng rất nhanh cô nhận ra đó là cảm giác căng thẳng và thấp thỏm. Đây là lần đầu tiên cô đặc biệt chải chuốt chỉ để khiến người mình yêu cảm thấy vui vẻ.

Tựa như một học sinh vừa tậu được thanh bảo kiếm hay cây ma trượng xịn sò, cố ý khoe ra để nhận lấy những lời trầm trồ, cô cũng đang khao khát nhận được sự công nhận từ Rein.

(Thật là một cảm giác kỳ diệu.)

Cô bắt đầu thấu hiểu vì sao các cô gái lại "hóa thú" khi thấy bạn trai thờ ơ trước vẻ ngoài mình đã dày công chuẩn bị. Cô dĩ nhiên sẽ không nổi cơn tam bành, nhưng nếu Rein thực sự không nhận ra điều gì khác lạ... chỉ nghĩ đến thôi cô đã thấy hụt hẫng đôi chút.

May thay, vừa nhìn thấy cô, Rein đã không kìm được một nụ cười rạng rỡ. Chỉ là không rõ trong nụ cười ấy, bao nhiêu phần là dành cho diện mạo khác lạ của cô, bao nhiêu phần đơn thuần là niềm vui khi được gặp lại cô...

Theo lời mách nước của đám "quân sư quạt mo" như Heidi, lẽ ra cô nên chủ động hỏi ý kiến Rein, tạo cơ hội cho anh khen ngợi mình, rồi đáp lại bằng một nụ cười hạnh phúc. Lúc bàn bạc cô thấy kế hoạch này rất ổn, nhưng khi bước vào "thực chiến", Florry lại xấu hổ đến mức không thốt nên lời. Sau cùng, bản tính kín đáo và thận trọng của cô vẫn chiến thắng. Nếu cô diễn kịch thì có thể nói được, nhưng đó lại không phải là con người thật của cô.

Mải mê suy nghĩ, đến khi hoàn hồn lại thì cô đã yên vị trên xe ngựa, bỏ lỡ thời điểm vàng để khơi gợi câu chuyện. Ngay lúc cô đang thầm buồn bực, thiếu niên tóc đen ngồi đối diện lại bất giác quay mặt đi chỗ khác, khẽ thốt lên:

"Hôm nay em... trông đẹp lắm."

Giọng anh thoáng chút ngượng nghịu và vụng về, khác hẳn với vẻ điềm tĩnh thường ngày. Nhưng bấy nhiêu đó là quá đủ để Florry nở một nụ cười rạng rỡ:

"Cảm ơn lời khen của ngài, điện hạ Rein."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!