Kumi Inhomessen chưa bao giờ dám mơ rằng, bản thân lại có ngày được đứng trên sân khấu, giữa muôn vàn ánh mắt dõi theo như thế này.
Cho đến tận ba tháng trước, xuất thân từ tầng lớp bình dân, hắn vẫn chỉ là một kỵ sĩ thị tòng tầm thường. Khi đó, dù được coi là một mầm non có chút triển vọng trong kỵ sĩ đoàn, nhưng đừng nói là Học viện Hoàng gia danh giá, ngay cả tư cách nhập học những học viện kỵ sĩ phổ thông nhất, hắn cũng chưa chắc đã với tới.
Tất cả những gì hắn có hôm nay, đều là nhờ ơn của điện hạ Rein, nhờ ơn của tiểu thư Florry.
675.
Đó là chỉ số chiến lực hiện tại của hắn, con số hiển hiện trên mặt gương sau khi hắn triệu hồi Hộ mệnh.
Cấp độ này vẫn còn một khoảng cách nhất định so với những Thiên Kỵ Sĩ hay Đại Pháp Sư, dù cho kỹ thuật của họ có non nớt đến đâu. Thậm chí, hắn càng không thể so sánh với Follett – người có thể dễ dàng đánh bại hắn chỉ với tư cách một Pháp sư cấp cao mà chẳng cần đến sự trợ giúp của Hộ mệnh.
Trong nhóm nhỏ dưới trướng điện hạ Rein hiện nay, hắn chính là kẻ có thực lực khiêm tốn nhất. Thế nhưng, trong lòng Kumi không hề gợn lên chút tự ti nào. Hay đúng hơn, trước đây hắn đã dành quá nhiều thời gian để oán trách số phận, còn giờ đây hắn hiểu rõ rằng đó là hành vi vô nghĩa nhất trên đời.
Chưa kể, chỉ mới ba tháng trước, chiến lực của hắn chỉ vỏn vẹn quanh mức 100... Sự tiến bộ này thực sự đã là một bước nhảy vọt thần kỳ. Việc chưa thể đuổi kịp những người đã có nền tảng tích lũy nhiều năm cũng là điều dễ hiểu.
Điều duy nhất hắn có thể làm là trân trọng từng phút giây hiện tại, nỗ lực truy đuổi bóng lưng của những người đi trước, và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ để báo đáp ân tình sâu nặng của hai người họ.
"Tôi khuyên các người đừng quá khích động. Tên nhóc này đúng là một Người Thức Tỉnh, nhưng mới chỉ thức tỉnh chưa đầy ba tháng, trước đó cũng chỉ là một kỵ sĩ thị tòng nhỏ bé. Đối mặt với một Kỵ sĩ cấp cao dày dạn kinh nghiệm, dù thế nào hắn cũng không có cửa thắng đâu!"
Kumi biết rõ, kẻ đang lớn tiếng kia là người do tiểu thư Florry sắp xếp nhằm hạ thấp kỳ vọng của đám đông. Thực chất, đó là một chiêu bài tâm lý để sau này những kẻ được cài cắm có thể thuận tiện tung hô bọn họ lên tận mây xanh.
Nhưng những lời đó cũng chẳng sai. Đối phương sở hữu chiến lực 650, về lý thuyết, Kumi phải dốc toàn lực và tuyệt đối không được phép lơ là mới mong giành được phần thắng.
"Đến đây! Để ta xem tên Người Thức Tỉnh nhà ngươi có bản lĩnh gì!"
Tiếc thay, đối thủ của hắn lại quá chủ quan. Gã không chỉ thiếu thông tin về Kumi mà còn bị dư luận dẫn dắt, tự tin thái quá vào ưu thế của mình nên sinh lòng khinh địch. Gã muốn mượn cơ hội này để hạ gục một Người Thức Tỉnh khi còn "trong trứng nước" nhằm vang danh thiên hạ, hoặc chí ít cũng có cái để khoe khoang với đám bạn nhậu.
Đây không phải là suy đoán vô căn cứ của Kumi. Ngay khi bảng thi đấu được công bố, hắn đã bắt tay vào thu thập tình báo. Hắn biết rõ ngày hôm qua đối thủ vẫn còn đang khoác lác với bạn bè rằng mình đã "nghiên cứu kỹ" lối đánh của hắn rồi.
Hơn nữa, Kumi từ sớm đã thấu hiểu một đạo lý: tố chất cơ thể và ma lực phải bồi đắp qua năm tháng, không thể một sớm một chiều mà thành. Điểm duy nhất giúp hắn bứt phá và tạo nên lợi thế chính là năng lượng từ Hộ mệnh – thứ mà người thường không có được. Vì vậy, hắn đã dành vô vàn tâm huyết để khai phá năng lực này.
Ví dụ như kỹ năng "Thuận Phong Nhĩ", ban đầu nó có tác dụng phụ là gây nhiễu loạn âm thanh không kiểm soát. Hắn đã khổ luyện để biến nó thành kỹ năng chủ động, sau đó thông qua các đợt trinh sát hàng ngày để hoàn thiện cơ chế. Giờ đây, nó đã trở thành năng lực "bán bị động" — nghĩa là chỉ khi bắt gặp những từ khóa quan trọng, hắn mới vô thức lắng nghe.
Với "Thiên Lý Nhãn", sau khi khắc phục được chứng viễn thị, hắn tập trung phát triển theo hướng quan sát tỉ mỉ, đồng thời rèn luyện khả năng tái hiện hình ảnh và trí nhớ trong não bộ. Giờ đây, chỉ cần lướt qua một nơi nào đó, nếu sau này có bất kỳ thay đổi nhỏ nào, hắn đều có thể nhận ra ngay lập tức. Mục tiêu tương lai của hắn là chỉ cần có người đi ngang qua hay có kẻ đào bẫy từ xa, hắn đều có thể nhìn thấu trong nháy mắt.
Ngoài ra, hắn còn bỏ ra rất nhiều công sức để quan sát con người. Trước khi thực hiện bất kỳ động tác nào, các bộ phận cơ thể, làn da, cơ bắp và biểu cảm của mỗi người đều có những biến đổi tinh vi. Khi tích tụ lực hay tập trung ma lực, chúng sẽ gây ra sự biến thiên của dòng khí và bụi bặm xung quanh; nhiệt lượng sinh ra ở các bộ phận khác nhau cũng sẽ khác biệt...
Kumi đang nỗ lực để "nhìn thấy" tất cả những biến đổi đó, từ đó phán đoán chiêu thức và mức độ thực lực mà đối phương định vận dụng. Chẳng hạn như đối thủ trước mắt, dựa vào chiều cao, biên độ vung kiếm và vẻ mặt hung tợn... tất thảy đều tố cáo gã đang xem thường hắn và chỉ dùng đến bảy phần thực lực.
Hắn nhanh chóng vung kiếm đón đánh.
Thực tế, mãi đến tuần trước Kumi mới chạm tới ngưỡng cửa của cảnh giới "Phá Hoại Vạn Vật". Vì thế, con số 675 chiến lực kia thực chất chứa khá nhiều giá trị ảo. Nếu không có sự cường hóa của Thần Hộ mệnh, chiến lực thực tế của hắn chỉ khoảng 450, trừ đi phần tăng thêm từ kỹ xảo Đệ Nhất Cảnh vừa mới nắm vững, ước tính chỉ còn ở mức 400.
Những "sợi dây" liên kết để phá hoại binh khí đối phương, dù nhìn thấy được nhưng để chém trúng lại là một thử thách cực đại. Để phát huy tối đa thực lực và bù đắp sự thiếu hụt, hắn buộc phải dùng mẹo.
Sau khi đã nắm thóp được mô thức hành động của đối thủ, biết trước cơ thể gã sẽ biến đổi ra sao trước mỗi đòn đánh, Kumi chủ động đưa kiếm tới vị trí định sẵn, lẳng lặng chờ đối phương tự mình "đâm sầm" vào lưỡi kiếm. Đúng theo nghĩa đen của câu "ôm cây đợi thỏ".
Dĩ nhiên, đối thủ cũng không phải hạng bù nhìn.
"Chuyện gì thế này?"
Sau lần va chạm đầu tiên, lực phản chấn cực mạnh khiến gã kinh ngạc, trong lòng bắt đầu nảy sinh cảnh giác. Sau đó, khi thấy Kumi rõ ràng đã bày sẵn tư thế đợi mình, gã nhanh trí thay đổi hướng mũi kiếm vào phút chót, khiến Kumi không thể chém đứt "sợi dây" thứ hai.
Nhưng điều này cũng nằm trong dự liệu của Kumi. Hay đúng hơn, ngay cả trường hợp thất bại cũng là một phần trong kế hoạch thu thập tình báo của hắn. Mặc dù chưa đạt tới cảnh giới "Phẫu Tích Vạn Vật", nhưng xung quanh hắn lại không thiếu những cao thủ từ cấp độ này trở lên. Hắn thừa hiểu ngoài "sợi dây phá hoại" còn tồn tại những loại liên kết khác. Dù chưa nhìn thấy rõ và chưa biết hiệu quả ra sao, hắn vẫn có thể thông qua việc thực chiến để tự mình mày mò.
Nói cách khác, đây chính là quá trình tôi luyện kiếm thuật và tôi luyện bản năng chiến đấu của hắn.
Sau hơn ba mươi hiệp giao đấu, khi đã hoàn toàn nắm thóp được thời điểm đối phương lộ ra sơ hở lớn nhất, Kumi quyết đoán ra đòn. Nhát kiếm thứ nhất khiến đối thủ lảo đảo lùi bước, nhát kiếm thứ hai trực tiếp đặt dấu chấm hết cho trận đấu.
"Người thắng cuộc: Kumi Inhomessen từ Hắc Long kỵ sĩ đoàn!"
Kumi thở hắt ra một hơi dài đầy nhẹ nhõm. Thành thật mà nói, dù đối thủ khinh địch nhưng chiến thắng này không hề dễ dàng. Lối đánh đòi hỏi sự tính toán và quan sát liên tục này tiêu tốn quá nhiều tinh thần lực, trong khi nền tảng của hắn so với giới quý tộc vẫn còn một khoảng cách rất xa.
Nhưng đó là tất cả những gì hắn có thể làm được ở thời điểm hiện tại.
"Kumi, cậu thể hiện tuyệt lắm!" Olivia, Follett cùng những người khác đồng thanh khen ngợi.
"Thằng nhóc đó hóa ra thắng thật kìa, khá khen cho nó!" Một vài khán giả từng nghi ngờ thực lực của hắn cũng không tiếc lời tán thưởng.
Rein và Florry đang ẩn giấu hành tung ở một góc mà chỉ hắn mới thấy được, cũng đồng loạt giơ ngón tay cái khích lệ.
Kumi không kìm được mà nở một nụ cười rạng rỡ. Tuy nhiên, hắn sẽ không cho phép mình chìm đắm trong kiêu ngạo, bởi trên khán đài vẫn còn rất nhiều người hoàn toàn thờ ơ hoặc chẳng thèm mảy may để tâm đến màn trình diễn của hắn. Còn đối thủ của hắn, sau thất bại nhục nhã, gã đang phải hứng chịu vô số lời chế nhạo và trông như sắp suy sụp đến nơi.
Kumi biết mình không thể thắng mãi. Thắng không kiêu, bại không nản. Luôn giữ tâm thế như đi trên băng mỏng để không ngừng nỗ lực mạnh mẽ hơn, đó mới là con đường hắn phải đi.
Trên hàng ghế quý tộc, nhìn Kumi thong thả bước xuống đài, Flam không khỏi thầm cảm thán trong lòng rằng không ngờ Hoàng thái tử lại tìm ra được một nhân tài như vậy.
Từ dáng vẻ của Kumi, Flam nhìn thấy bóng dáng của một người đồng nghiệp có danh hiệu "Tĩnh Lặng Như Rừng". Loại người này tuy danh tiếng không quá lẫy lừng, hành sự khiêm tốn, trông có vẻ không thuộc hàng ngũ mãnh tướng xông pha, nhưng thực chất lại là những "soái tài" đích thực, bậc thầy trong việc mưu định rồi mới hành động.
Dù bản thân Hoàng thái tử có ra sao đi chăng nữa, thì một khi chàng trai trẻ tên Kumi này trưởng thành, Hắc Long kỵ sĩ đoàn chắc chắn sẽ trở thành một thế lực đáng gờm, không thể xem thường trong sáu đại kỵ sĩ đoàn.
Nghĩ đoạn, Flam quay đầu nhìn về phía một thiếu niên tóc xanh trên đài khách quý, nhưng chỉ thấy đối phương lộ ra ánh mắt khinh miệt và đầy vẻ coi thường.
0 Bình luận