Chương 320

Rein ban đầu quả thực chỉ canh cánh trong lòng chuyện của Florry.

Thế nhưng, sau khi nghe những lời bộc bạch từ Follett và Kumi, anh nhanh chóng liên tưởng đến viễn cảnh biết bao người dân khác cũng có thể đang chịu ảnh hưởng. Anh tin tưởng Florry, tin rằng cô nhất định cũng sẽ suy nghĩ theo hướng này.

Đúng lúc đó, Kumi — người vốn cực kỳ nhạy bén với các luồng thông tin — nhắc đến việc thời tiết đang chuyển lạnh bất thường. Điều này lập tức kích hoạt sự cảnh giác của Rein.

Sau khi cho người điều tra và tham vấn ý kiến từ các nhà khí tượng, họ xác nhận đây chính là điềm báo của một đợt đại hàn đang cận kề.

Hiện tại, Rein đã đệ trình bản báo cáo lên hoàng cung, đồng thời chuẩn bị cùng nhóm Florry bàn bạc phương án hỗ trợ người dân vùng biên giới phía Đông Bắc —— nơi đóng quân của Hắc Long kỵ sĩ đoàn.

Vào thời bình, nhiệm vụ chủ chốt của Hắc Long kỵ sĩ đoàn là trấn giữ tuyến phòng thủ áp chót ở phía Đông, hoạt động trong phạm vi từ quan ải Theo đến quan ải Biggasan, đóng vai trò lực lượng dự bị cho các chiến dịch đối ngoại.

Vốn dĩ những nơi này luôn là "tâm bão" hứng chịu thiên tai mỗi khi hàn triều ập đến, lẽ dĩ nhiên Rein không thể khoanh tay đứng nhìn. Đối với các khu vực khác ở phương Bắc, anh cũng dự định huy động tài lực cá nhân để giúp dân chúng vượt qua cửa ải khó khăn, đồng thời giao cho Morick và Rickert chuẩn bị sẵn các phương án ứng phó.

"Điện hạ thật có lòng."

Florry không kìm được lời khen ngợi, nhưng trong lòng lại dấy lên cảm giác hổ thẹn vì suy nghĩ hẹp hòi lúc nãy của mình. Cô từng canh cánh lo sợ Rein sẽ vì tư lợi mà bỏ bê việc công, nào ngờ chính mình mới là kẻ bị định kiến ấy trói buộc. Thật sự không nên chút nào.

May thay, cô vẫn còn cơ hội để chuộc lỗi:

"Điện hạ, phần tài chính ngài định sử dụng là trích ra từ quốc khố và sản nghiệp hoàng gia phải không?"

"Đúng vậy. Nhưng em đừng lo, dùng để cứu trợ thiên tai thì lão già kia cũng chẳng bắt bẻ được gì đâu, sau này ta sẽ tìm cách lấp đầy lại sau."

"Dù Bệ hạ không trách cứ thì các đại thần và giới quý tộc chắc chắn vẫn sẽ dị nghị. Với lợi nhuận hiện tại từ sản nghiệp đứng tên Điện hạ, muốn bù lại khoảng trống đó không phải chuyện sớm chiều, hiệu quả thu hồi vốn quá chậm sẽ kéo lùi đại cục và ảnh hưởng đến việc củng cố uy thế của chúng ta... Hơn nữa, cứu trợ theo cách đó hiệu quả không cao, chỉ tổ làm trò cười cho đám quý tộc và thương nhân mà thôi."

Florry khẽ lắc đầu, khéo léo dẫn dắt tư duy của Rein: "Điện hạ, ngài nghĩ khi thiên tai xảy ra, khó khăn lớn nhất mà dân chúng phải đối mặt là gì?"

"Vật tư khan hiếm? Quan lại quý tộc tắc trách? Không đúng... là thị trường hỗn loạn, giá cả phi mã?"

"Chính xác. Vì vậy, mấu chốt nằm ở việc chúng ta phải bình ổn thị trường, trấn áp lũ gian thương đầu cơ tích trữ và những quan lại cấu kết với chúng, đồng thời chuẩn bị nguồn nhu yếu phẩm dồi dào... Chỉ cần bán ra đúng bằng giá vốn thôi, đó đã là phúc đức cực lớn cho dân chúng rồi."

Rickert đứng bên cạnh nhanh chóng nhẩm tính:

"Quả thực, nếu quan lại găm hàng, thương nhân thổi giá, thì dù chúng ta có đổ bao nhiêu tiền vào cũng như muối bỏ bể. Đến khi phải hoàn trả vốn vào quốc khố, chẳng hóa ra chúng ta và quốc gia đều đang làm không công để vỗ béo bọn chúng sao..."

"Ta hiểu rồi, ta sẽ báo cáo hướng xử lý này với lão già kia... Đương nhiên, dù lão không tán thành, ta vẫn sẽ dùng danh nghĩa Hoàng thái tử để ép lũ thương nhân và quý tộc đó phải phục tùng."

Rein lập tức nhận ra cần phải gây áp lực mạnh mẽ trong giai đoạn thu mua và thực thi. Florry cảm thấy hài lòng hơn hẳn.

Sau đó là một loạt cuộc thảo luận về biện pháp hỗ trợ dân nghèo và các tình huống phát sinh... Mãi đến gần chín giờ tối, họ mới rời khỏi phòng sinh hoạt.

"Tôi đi thông báo nội dung cuộc họp cho phủ đệ đây." Kumi cáo lui trước.

"Điều gì đến cũng phải đến..." Florry vừa thoáng nghĩ vậy thì đã lập tức bị thực tế tạt cho một gáo nước lạnh.

"Lát nữa em hãy bàn bạc với Charlton một chút, mua thêm ít đồ dùng giữ ấm cho người trong phủ, cứ lấy danh nghĩa là quà động viên bọn họ."

Florry tất nhiên không phản đối. Dù thâm tâm cô cho rằng số tiền này nên dành để cứu giúp dân chúng, nhưng cô vốn có ác cảm vô thức với kiểu cứu trợ phát tiền đại trà, bởi cách đó hy sinh quá nhiều lợi ích của bản thân Rein.

Hại người hại mình là điều không nên, mà hy sinh bản thân giúp người thực chất cũng chẳng phải thượng sách. Con người vốn dĩ đều có phần ích kỷ, nếu hành thiện mà phải trả cái giá quá đắt hay gây tổn hại sâu sắc đến lợi ích cá nhân, người ta sẽ tự khắc né tránh nó.

Còn như hiện tại, tuy mất thêm chút phí vận chuyển nhưng Rein lại thu phục được lòng người, lại có dịp thể hiện trước mặt Bệ hạ, tính ra chẳng hề lỗ. Thật sự kẹt quá, cô còn có thể kéo cả Arnold vào cuộc.

Hơn nữa, hành động quan tâm đến thuộc hạ của Rein rất tinh tế, tặng đúng thứ họ cần vào lúc này, lễ nhẹ tình sâu, khiến người nhận không cảm thấy quá áp lực...

Lúc này, tùy tùng của Rickert bước tới. Rein nhận lấy một hộp quà từ tay anh ta rồi xoay người đưa cho Florry.

"Còn đây là phần của em... Cảm ơn em bấy lâu nay đã luôn hỗ trợ ta."

Florry thoáng ngẩn người. Qua cảm ứng nhạy bén, cô biết bên trong là một chiếc áo choàng và một đôi găng tay. Sau một loạt những hành động "dọn đường" vừa rồi, dù là về mặt tâm lý hay logic, cô đều chẳng tìm ra lý do nào để khước từ. Cô cũng không muốn làm Rein mất vui vào lúc này.

Quan trọng hơn cả là, dù thấu hiểu thâm ý đằng sau, cô vẫn không nỡ từ chối. Bởi lẽ lời cảm ơn chân thành ấy từ Rein khiến cô thực sự thấy ấm lòng. Đúng như đã nói, cô khao khát cảm giác được giúp đỡ mọi người. Cô khao khát duy trì mối thâm tình này với Rein.

(Mình thật sự quá tham lam rồi...)

Nhưng hiện tại, cô chỉ là "Florry Hajja". Tham lam một chút... chắc cũng không sao đâu nhỉ?

"Rein điện hạ, cảm ơn món quà của ngài!"

Florry nở một nụ cười rạng rỡ, hồn nhiên như một cô em gái nhỏ vừa nhận được quà từ anh trai. Đó chính là cách ứng phó của cô.

(Thật là... những lúc thế này em mới chịu tình nguyện làm em gái ta sao.)

Rein dở khóc dở cười. Nhưng anh cảm nhận được rõ mồn một rằng niềm vui của Florry là thật. Vậy là đủ rồi.

Thực ra sau đó Rein đã suy nghĩ rất kỹ. Hay đúng hơn là khi chuẩn bị tặng quà, Rickert đã nắm bắt tình hình và đưa ra một góc nhìn mới:

"Điện hạ, thần thấy những mối tình theo kiểu 'rung động mãnh liệt' thực ra chỉ là số ít... Đa số mọi người đều đến với nhau bằng tâm thế: 'Người này trông cũng được', 'Mình không ghét người này', hay 'Nếu họ đã tỏ tình thì cứ thử xem sao'... Vì vậy, chỉ cần khiến tiểu thư Hajja cảm thấy ngài là người chu đáo, đáng tin cậy, rồi dũng cảm tiến tới là được."

Rein khá tâm đắc với nhận định này. Đáng tiếc là Florry luôn có những nỗi e dè sâu kín, khiến anh cứ mãi tích lũy điểm "chu đáo, tin cậy" mà chưa dám dứt khoát ra tay...

May mắn thay, hôm nay anh đã nhận ra bức tường thành trong lòng Florry đã hạ thấp hơn nhiều so với trước, không còn là thứ xa vời không thể chạm tới nữa.

Tất nhiên, điều mà Rein nhận thấy được thì Florry cũng chẳng thể nào không cảm nhận ra. Trở về phòng ký túc xá, nhìn chiếc áo choàng và đôi găng tay tuy chất liệu không quá xa xỉ nhưng được thiết kế tinh xảo, gọn nhẹ, lại còn được gia trì đủ loại phù phép giữ ấm đầy tâm huyết...

Florry khẽ thở dài. Cô biết rõ, nếu là một cô gái bình thường khi nhận được món quà thế này, cộng thêm những gì đã trải qua cùng nhau... có lẽ đã chủ động bày tỏ với Rein từ lâu rồi.

Tiếc thay, cô không phải.

"Vẫn nên tìm cách để Rein điện hạ thích người khác thôi..."

Florry quyết định từ ngày mai sẽ bắt đầu sắm vai "bà mối". Dẫu biết vừa nhận quà xong đã làm vậy thì hơi quá đáng, nhưng nếu cứ để Rein tiếp tục lún sâu vào tình cảm với một "cô gái giả tạo" như mình... cô cảm thấy điều đó còn tàn nhẫn hơn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!