Chương 391

Phản ứng này của Florry tuy nằm trong dự tính, nhưng vẫn khiến Rein không khỏi ngỡ ngàng. Hóa ra từ đầu chí cuối, thứ mà nàng đặt lên hàng đầu chẳng phải lợi ích của Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn hay bất cứ tư lợi nào, mà chính là sự hưng vong của đế quốc và đời sống của bách tính.

“Tấn công vào vùng Anatolia nóng ẩm vào mùa đông và mùa xuân quả thực là một lựa chọn không tồi, nan đề duy nhất nằm ở vận tải hậu cần. Chuyển quân lương từ vùng Balkan qua thì thuận tiện, nhưng để vận chuyển vật tư từ các nơi khác đến Balkan lại gian nan vô cùng...” Florry trầm ngâm phân tích, phong thái toát lên vẻ chuyên nghiệp của một chỉ huy thực thụ.

Rein cảm thấy có chút hổ thẹn. Anh thực sự chưa từng nghĩ sâu xa đến mức ấy, dù đó vốn là yếu tố tiên quyết cần cân nhắc khi phát động chiến tranh.

Con đường từ vùng Viana dẫn tới Balkan xưa nay vẫn được ví là “khó hơn lên trời”. Một khi chiến sự không thuận lợi như dự tính và sa vào thế trận tiêu hao, việc tiếp tế của quân đội Đế quốc chắc chắn sẽ nảy sinh vấn đề nghiêm trọng.

Chỉ tiếc là bấy lâu nay, tâm trí anh đều bị nỗi lo Florry sẽ đích thân ra tay chiếm hết công trạng làm cho lu mờ, dẫn đến tầm nhìn có phần hạn hẹp. Dẫu vậy, Rein cũng không định “uốn nắn” bản thân quá mức để trở nên giống như Florry — một người lý tính đến mức chẳng mảy may màng đến cảm xúc cá nhân.

“Giai đoạn này, ta không định nhúng tay vào, cũng không có ý định hỗ trợ bất kỳ vật tư nào.”

Hắc Long kỵ sĩ đoàn dù sao vẫn đang phải tự lực cánh sinh để phát triển sản nghiệp. Tuy quy mô đứng đầu đế quốc, nhưng chỉ riêng việc bình ổn giá cả tại các vùng thiên tai đã khiến họ dốc toàn lực, chẳng còn dư hơi sức đâu mà lo chuyện quân nhu cho người khác.

Vả lại, Rein cũng như Florry, đều không ủng hộ cuộc chiến lúc này. Lão già ngồi trên ngai vàng kia cũng chẳng phải vị quân vương mới chập chững vào nghề, nếu ngay cả vấn đề hậu cần cơ bản cũng không xử lý nổi, thì chi bằng sớm thoái vị cho xong.

“Vâng, đây quả thực không phải chuyện Điện hạ cần bận tâm.”

Florry tiếp tục đứng trên lập trường của Rein để đưa ra nhận định khách quan. Nàng không hề thiếu nhạy bén đến mức không nhận ra Rein đang muốn hỏi gì, chỉ là đôi khi nàng quá chấp niệm với lý trí mà thôi. Nàng bổ sung: “Dẫu Bá tước Mang Teng có trở thành tướng lĩnh Nam chinh, em cũng sẽ không làm gì thừa thãi.”

Rein kìm lại câu nói định thốt ra: “Nếu em thực sự muốn giúp đỡ, ta sẽ toàn lực ủng hộ nàng.” Trong tình cảnh này, dù nghĩ thế nào đi nữa, án binh bất động vẫn là thượng sách.

“Vậy thì tốt.” Rein cố giữ vẻ mặt an tâm.

Florry không bàn luận thêm về chuyện chiến sự nữa. Hai người nắm tay nhau dạo vài vòng quanh đình viện, bàn bạc xem những ngày nghỉ đông còn lại sẽ đi đâu du hí, sau đó mới trở về nhà chính.

Đúng như Rein dự đoán, Florry thực sự thất vọng khi Bệ hạ vẫn rắp tâm khơi mào chiến tranh. Nhưng nàng vốn chỉ nhân tiện khuyên gián, nếu Bệ hạ đã quyết, nàng cũng không thể làm chuyện nghịch lại thánh ý.

Còn về nỗi lo của Rein cũng như những khó khăn của Hắc Long kỵ sĩ đoàn, nàng đều thấu hiểu. Nàng không muốn làm phiền Rein, bởi nàng biết rõ hễ mình đơn độc hành động, anh chắc chắn sẽ vì lo lắng mà đi theo, dẫn đến tình cảnh “rút dây động rừng”.

Nhưng xét cho cùng, nàng cũng chẳng có lý do gì nhất định phải ra tay. Đúng là nàng lo cho dân chúng đế quốc, nhưng nàng không thể bao bọc hết thảy bách tính trong thiên hạ.

Dân chúng vùng Anatolia từ những năm đầu đã đe dọa biên giới phía Tây Nam, quy thuận rồi vẫn không chịu phục tùng giáo hóa, lại luôn nung nấu ý đồ phản nghịch... Vì lợi ích tối thượng của đế quốc, dù có phải dùng thủ đoạn hèn hạ để kích động chúng tạo phản cũng là chuyện chẳng đặng đừng. Đạo lý đối phó với Man tộc ở phương Bắc cũng tương tự như thế.

Còn về tình hình của Mang Teng và các tướng sĩ Thanh Thiên, điều đó lại càng không cần lo lắng. Với sự huấn luyện bài bản, chỉ cần họ phát huy đúng phong độ, kết quả chắc chắn sẽ không quá tệ hại.

Hơn nữa, sáu Đại kỵ sĩ đoàn xưa nay luôn là thuộc hạ của Hoàng đế, các vị đoàn trưởng không nên nảy sinh ảo giác rằng đây là lực lượng tư hữu của riêng mình. Đáng tiếc, dù Florry đã điều chỉnh tâm thái rất tốt, nàng vẫn không tránh khỏi việc người trong cuộc tìm tới tận cửa.

Tối muộn, sau khi kết thúc công việc của một hầu gái trưởng, một vị khách không mời mà đến đã âm thầm tiếp cận căn phòng từ phía sân vườn, khẽ gõ lên cửa sổ. Là Yama Mang Teng.

Florry mở cửa, thi triển ma pháp vặn xoắn không gian để đưa gã đàn ông cao gần hai mét, thân hình hộ pháp vào phòng một cách êm thấm. Sau khi thiết lập ma pháp cách âm, nàng hỏi: “Sao ngài lại tới đây?”

“Không thể không tới... Chuyện tôi đến đây, cô đã biết rồi chứ?”

“Biết, Bệ hạ lệnh cho ngài chuẩn bị chinh phạt Anatolia?”

“Phải, nhưng tôi chỉ là phó tướng, lo việc đoạn hậu và trấn giữ doanh trại, binh lực trực tiếp chỉ có ba ngàn người.”

“Chủ soái là ai?”

“Phân đoàn trưởng phân đoàn sáu của Hoàng gia kỵ sĩ đoàn — Bá tước Jim Hawkins.”

“Tướng sĩ của Hoàng gia kỵ sĩ đoàn có thiên phú rất cao, chỉ là không rõ trong số đó có bao nhiêu người chăm chỉ rèn luyện, và bao nhiêu kẻ chỉ biết sống vật vờ, đắm chìm trong tửu sắc làm hao kiệt tiềm năng cơ thể.”

Florry nhớ đó là một người đàn ông ngoài ba mươi, thực lực lần trước gặp là Thiên Kỵ Sĩ Đệ Nhị Cảnh, không rõ giờ đã thức tỉnh hay chưa. Hawkins nhìn qua thì sức chiến đấu cá nhân không quá xuất sắc, nhưng với vai trò chủ soái, điều đó không quá quan trọng, Nhị Cảnh là đủ dùng rồi. Tính cách ông ta tuy mang đậm vẻ kiêu kỳ của giới quý tộc nhưng nhìn chung vẫn lịch thiệp, không phải hạng người tùy tiện coi thường kẻ dưới.

“Vậy thì ngài phải hỗ trợ tốt cho ngài Hawkins rồi.”

“Này, nói bao nhiêu đó mà cô chỉ phản ứng thế thôi sao?” Mang Teng trợn tròn mắt, giọng đầy vẻ không cam lòng. “Dự định ban đầu của cô là khuyên Bệ hạ nghỉ ngơi dưỡng sức, đình chỉ binh đao kia mà?”

Florry mỉm cười lắc đầu: “Tôi từng nghĩ vậy, nhưng thất bại rồi. Đến nước này tôi còn làm gì được nữa?”

“Cô có thể kết thúc tình trạng giả chết để trở về chủ trì đại cục!” Mang Teng nghiêm nghị nói, ánh mắt rực lửa. “Dù chưa thể khôi phục thân phận ngay cũng không sao, cô hoàn toàn có thể dùng ma pháp ngụy trang để cầm cự. Hơn nữa, tình hình của Stella Yaros tôi đã nghe ngài Bright kể rồi, cô đâu còn lý do gì để bám trụ lại đây nữa?”

“Có chuyện gì vậy? Trong kỵ sĩ đoàn đã xảy ra biến cố sao?” Florry nhận ra thâm ý ẩn sau lời nói gấp gáp của Mang Teng.

“Bệ hạ đang thanh trừng sức mạnh của kỵ sĩ đoàn, và cái chết của cô chính là cái cớ hoàn hảo nhất.”

“Cũng chẳng có gì tệ cả. Thế lực của chúng ta vốn đã phát triển quá bành trướng, nếu có thể tước quyền trong hòa bình, đó là điều tốt nhất cho đế quốc.” Florry thản nhiên đáp, giọng điệu nhẹ tênh như đang bàn chuyện nhà người khác.

“Không phải chứ? Những thứ cô dày công gây dựng, lại từ bỏ dễ dàng như vậy sao?” Mang Teng kích động suýt chút nữa thì hét lên.

“Thứ tôi dày công gây dựng là lòng tin của người dân.” Florry vẫn điềm nhiên như cũ.

“Nhưng lãnh địa và kỵ sĩ đoàn, đó đều là những gì cô xứng đáng được hưởng!”

“So với những lợi ích không thể mang xuống mồ, tôi coi trọng danh tiếng lưu truyền vạn thế hơn.”

“Cô thật là...” Mang Teng thở dài bất lực, biết không thể lay chuyển được ý chí sắt đá của nàng đành chuyển chủ đề, “Ngài Bright trên danh nghĩa thì tiếp quản kỵ sĩ đoàn, nhưng thực tế chẳng màng thế sự, mặc kệ gã Forrest kia tác oai tác quái.”

Florry đoán được sự “tác oai tác quái” này chính là việc Forrest đang xáo trộn nhân sự để phân tán tướng sĩ Thanh Thiên sang các đơn vị khác, hoặc tạo thêm nhiều kỵ sĩ đoàn nhỏ nhằm hạ thấp vị thế của sáu Đại kỵ sĩ đoàn, khiến không một đơn vị nào có thể đơn độc đe dọa hoàng quyền được nữa.

“Hắn định để ai ở lại trấn thủ phương Bắc?”

“Theo tình hình này, tôi đoán cuối cùng chỉ có một mình hắn ở lại... Tên đó đúng là điên rồi!” Mang Teng phẫn nộ nói.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!