Hầm ngục âm u rất lạnh lẽo, chỉ có ngọn đuốc trên tường, miễn cưỡng soi sáng được một khoảng nhỏ.

Mỗi cánh cửa lao đều được làm bằng kim loại, trên cao có một ô cửa sổ nhỏ. Với chiều cao và sự lanh lợi của tôi, cộng thêm đôi bốt da nhỏ rất nhẹ, giẫm trên mặt đất không gây ra tiếng động, nên không ai chú ý đến tôi đang khom lưng đi tới.

Thế nhưng thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng người ho khan, có người đang lẩm bẩm điều gì đó, đôi khi cũng có người gào lên như để trút giận, nhưng không gây ra bất kỳ phản ứng hay động tĩnh nào, rõ ràng những người ở đây đã quen với điều đó.

Tận dụng hiệu quả của Chân Thực Chi Đồng, tôi ẩn mình trong bóng tối, cẩn thận tìm kiếm phòng giam số sáu.

Vì nơi này thực sự rất lớn, tìm một lúc lâu tôi mới phát hiện ra mục tiêu của mình… đó là một cánh cửa lao rỉ sét loang lổ, hoa văn mờ ảo trên bề mặt vẫn có thể lờ mờ nhận ra con số.

Nằm rạp trên mặt đất nhìn qua khe hở hẹp dưới cửa, tôi miễn cưỡng có thể thấy một bóng người bên trong… do dự một lát, tôi lại gần ổ khóa, để tóc trong áo vươn ra, bao phủ lấy ổ khóa đã rỉ sét… kết quả tôi nhíu mày nhắm mắt, loay hoay một lúc lâu cũng không thể mở được khóa.

Dựa vào cảm ứng của tinh thần lực để phán đoán, kim loại bên trong đã rỉ sét hoàn toàn, không thể di chuyển dù chỉ một lõi khóa.

Khóa đã hỏng thì người khác vào bằng cách nào? Trong lòng tôi vô cùng kỳ lạ, thử đẩy cửa… không động đậy, lại dùng sức kéo… cửa liền mở ra.

Vốn dĩ không hề khóa…

Cùng với tiếng ‘cạch’ nhẹ của cánh cửa sắt, nó đã bị tôi dùng hai tay kéo mở từ bên trong. Một mùi tanh kỳ lạ ập vào mặt, tôi không nhịn được bịt mũi, dùng tay áo quạt hai cái, rồi quan sát tình hình trong phòng.

Trong phòng giam tối tăm không có bất kỳ nguồn sáng nào, nhưng thị giác trong bóng tối của tôi vẫn có thể nhìn thấy một cô gái, bị treo một tay lên tường. Từ cổ tay bị mài mòn nghiêm trọng, đến thân thể không mặc quần áo, và đôi chân bị kéo thẳng ra, đều đầy những vết thương đủ loại.

Mái tóc ngắn mềm mại trở nên rối bời, miếng bịt mắt băng bó cũng bị giật ra, đôi mắt trống rỗng vô hồn, cứ thế ngồi dựa vào đó, khiến tôi ngay lập tức nhận ra, đây quả nhiên là Anna…

Người từng ở khu tập trung của Quân cách mạng, vì bị phát hiện liên lạc với quân phản loạn, đã định giết tôi nhưng không thành công. Kết quả gọi Kesiel đến nhốt tôi vào phòng biệt giam, và dẫn quân cướp bóc của phản quân đến tàn sát toàn bộ doanh trại. Chính là kẻ đầu sỏ đã khiến tôi buộc phải rời khỏi nơi đó…

Còn nhớ sự yếu đuối và nhút nhát ban đầu của cô ấy, nhận được thức ăn còn nhỏ giọng cảm ơn, thực ra là một cô gái rất đáng yêu. Giờ đây lại như một cái xác câm lặng, dù cảm thấy có người vào cũng không có phản ứng gì nhiều, chỉ hơi mở rộng đôi chân đang dang ra.

Cả người không có một chỗ nào sạch sẽ, ngay cả hốc mắt cũng dính bẩn, nhưng lại không hề động đậy… khiến tôi có chút khó chịu.

Có lẽ vì chờ đợi quá lâu, Anna hơi ngẩng đầu… qua ánh lửa yếu ớt bên ngoài, dường như nhìn thấy hình dáng của tôi. Vóc dáng khác với người trưởng thành, rõ ràng không phải đám Dong Binh kia.

“…là… ai…” Giọng nói yếu ớt vô cùng nhỏ.

Cũng may tôi là Tinh Linh, có thính giác nhạy bén… nhưng tôi lại không thể trả lời cô ấy.

Cảm thấy lại rơi vào im lặng, tôi khẽ thở dài, rồi đi tới. Đến bên cạnh còng tay trên tường, tôi vươn tay để vài sợi tóc bao phủ ổ khóa, kết cấu kim loại chưa bị rỉ sét, cứ thế bị tôi dễ dàng mở ra.

Cùng lúc đó, cổ tay trái bị trói của Anna, cũng lập tức rơi xuống.

Thấy cô ấy từ từ đưa tay lên xoa cổ tay, tôi nhìn quanh một vòng… nhặt một mảnh ‘vải’ rách từ góc tường, dùng cách quét bằng niệm lực, lau sạch từ trên xuống dưới rồi đưa lại cho cô ấy.

“…Celice…?”

Anna không nhận mảnh vải, mà ánh mắt vô hồn ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi không ngạc nhiên vì sao cô ấy nhận ra tôi, dù sao sau mấy trận chiến liên tiếp lúc trước… có lẽ cả quân phản loạn đều đã truyền tai nhau về ác danh của tôi, bất kể là chiều cao, tuổi tác hay trang phục, không có gì bất ngờ thì đều đã được ghi lại.

Chỉ là bên ngoài có thể có người đến bất cứ lúc nào, tôi không muốn lãng phí thời gian ở đây…

Liền dứt khoát khoác mảnh vải lên người Anna, trực tiếp đưa tay ra hiệu muốn kéo cô ấy dậy.

Để ý thấy hành động của tôi, Anna ngơ ngác một lúc, im lặng cúi đầu nhìn hai tay mình, sau đó lắc đầu… tự mình cố gắng chống tay xuống đất, vịn vào bức tường phía sau, gắng sức đứng dậy.

Kết quả động tác mới được một nửa, hai chân cô ấy mềm nhũn lại ngã ngồi xuống, phát ra một tiếng rên khẽ… tôi theo bản năng muốn đỡ cô ấy, nhưng chưa kịp lại gần đã bị cô ấy ngăn lại.

“Không… không cần… xin cô, xin đừng nhìn tôi…” Anna ôm bụng, đau đớn cầu xin. Đối với điều này tôi cũng chỉ có thể im lặng, quay người đến gần cửa lao, chờ Anna xử lý xong rồi ra ngoài.

Cứ thế không để ý đến động tĩnh phía sau, tôi tập trung sự chú ý vào những cánh cửa lao khác.

Cả một hàng cửa sắt cũ kỹ trước mắt đều đóng chặt, cho thấy bên trong chắc có người bị nhốt, nhìn khắp nhà tù khổng lồ này, những căn phòng tương tự lại có đến hàng trăm cái… liên tưởng đến những lời đồn về bọn cướp bóc, tôi không khỏi nhíu mày.

Đối với những hành vi tàn ác của quân phản loạn, nói thật tôi đã sớm có chuẩn bị tâm lý… nhưng tận mắt chứng kiến cảnh ngộ của Anna, vẫn cảm thấy lòng nặng trĩu.

Từng nghe Brian nhắc đến chị gái của cậu ấy, lúc đó tôi chỉ cảm thấy đồng cảm, chứ không có cảm nhận chân thực nào. Kể cả chuyện gia đình Sige cũng chết dưới tay bọn cướp bóc, trong mắt tôi cũng chỉ là một đoạn thông tin mà thôi.

Mãi cho đến bây giờ nhìn thấy hầm ngục khổng lồ này, lại nhớ đến cái hố sâu bị lấp đầy bởi vô số hài cốt… tôi mới thực sự ý thức được, đằng sau những vụ cướp bóc đó, đều là từng mạng sống thực sự.

Rốt cuộc có bao nhiêu cô gái như Anna, hay những người như Brian và Sige, bị tàn sát một cách tùy tiện, bị kẻ ác chà đạp, bị dày vò tàn nhẫn… sau đó không ai hay biết bị ném vào cái hố sâu đó, trở thành thức ăn nuôi dưỡng bầy rắn?

Nghĩ đến những khúc xương trắng hếu đó, và con mãng xà khổng lồ được nuôi lớn một cách tàn nhẫn, tôi không khỏi cắn môi.

Trước đây gã to con Bavin từng nói với tôi, bọn Thú nhân của họ tấn công con người thậm chí ăn thịt người, đều chỉ vì để sinh tồn và lấp đầy cái bụng. Kết quả vì vậy mà bị cả thế giới loài người phản công, và gây ra cuộc chiến tranh chủng tộc kéo dài hàng trăm năm.

Nếu dã thú săn mồi là để sống sót, vậy thì những kẻ gọi là quân phản loạn này, thân là con người lại tàn sát đồng loại, là vì cái gì?

Tôi không biết…

……

Đứng trước cửa lao, cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, cũng không tìm được câu trả lời. Kết quả nghe thấy tiếng động phía sau, liền quay đầu nhìn qua… đó là Anna đã lau dọn xong, đang vịn tường khó nhọc đi tới.

Có lẽ vì sự xuất hiện của tôi đã mang lại hy vọng cho cô ấy, vẻ mặt vốn vô hồn bỗng ánh lên một tia sức sống. Rõ ràng đã phải chịu đựng sự ngược đãi và dày vò phi nhân tính, bước đi loạng choạng không vững, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy khát vọng sống.

Miễn cưỡng đi đến bên cạnh tôi, môi Anna khẽ mở, dường như muốn nói gì đó.

Nhưng không ngờ đúng lúc này, trong ô cửa sổ sắt của phòng giam đối diện, lộ ra một khuôn mặt xấu xí.