Khi Thạch Cự Nhân Tí Hon đào đến một góc rẽ, tôi thoáng nghe được một giọng nói.

Thần Khí…? Bram?

Tinh thần tôi phấn chấn hẳn lên, vội vàng phân giải ra một lỗ quan sát nhỏ, áp sát vào tường cẩn thận nhìn ra ngoài.

Vẻ mặt tức tối của vị ‘Đại Sư Luyện Kim’ kia lướt qua tầm mắt tôi, theo sát phía sau là mấy binh lính gác. Dường như họ đang đuổi theo cái gọi là ‘tiểu tặc’…

Tôi lập tức nghĩ đến Sige, chẳng lẽ Huyết Tinh của tôi đang ở trong tay cậu ta? Vậy mình có nên đi theo không…

Trong lòng đang suy tính, tôi nhìn về hướng họ vừa đi tới thì đột nhiên thấy một cánh cửa gỗ chưa đóng hẳn… mắt tôi khẽ sáng lên. Cẩn thận lắng nghe động tĩnh xung quanh, xác nhận tạm thời không có ai đi qua, tôi liền để Thạch Cự Nhân Tí Hon khoét rộng lỗ hổng.

Tôi ra lệnh cho nó trèo xuống trước, rồi đỡ lấy tôi từ bên dưới… vì khoảng cách không quá xa mặt đất, nó lại cố ý làm theo lệnh của tôi, dùng mũi chân bằng đá chạm đất trước, sau đó từ từ đặt cả bàn chân xuống nên không gây ra tiếng động lớn.

Sau đó, nó bế ngang tôi, di chuyển nhẹ nhàng hết mức có thể, băng qua hành lang đến trước cánh cửa đối diện.

Vểnh tai lên cảm nhận trong phòng không có tiếng động, tôi bèn cẩn thận nghiêng người đẩy cánh cửa gỗ ra, để Thạch Cự Nhân Tí Hon vào trong rồi nhanh chóng đóng lại.

Thở phào nhẹ nhõm, tôi ngẩng đầu nhìn quanh…

Đây rõ ràng là một phòng thí nghiệm luyện kim, hẳn là do Lawrence chuẩn bị riêng cho vị Đại sư kia. Các loại nguyên liệu và dụng cụ luyện kim được chất đống tùy tiện, tôi đến gần một chiếc bàn, vịn vào mép nhón người nhìn lên, còn có không ít giấy nháp và công cụ bị vứt trên bàn.

Mà trong số đó, nổi bật nhất… là hai chi giả người nộm được đặt trên một tấm vải mềm!

Đó là tay và chân của tôi!

Tôi không chút do dự điều khiển Niệm Động Lực, lấy lại trang bị quý giá của mình, cẩn thận xem xét xác nhận không bị hư hại, tôi không khỏi thả lỏng, không một chút chần chừ, lập tức lắp tay chân vào người.

Huyết Tinh có thể đã bị Sige lấy đi, vậy thì tiếp tục ẩn náu cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Có Thạch Cự Nhân Tí Hon ở đây, lại khôi phục được khả năng di chuyển, tiếp theo chính là tìm Sige, rồi hội hợp với Công chúa Delia… lần vượt ngục này xem như thành công mỹ mãn! Bất kể Lawrence có kế hoạch gì, cũng sẽ hoàn toàn thất bại!

Tôi duỗi các ngón tay phải ra, rồi siết chặt thành nắm đấm, trên mặt nở một nụ cười… còn muốn nhốt ta à? Những kẻ có suy nghĩ này, cũng không xem lại xem có mấy ai được kết cục tốt đẹp.

Trong lòng khẽ hừ một tiếng, tôi ngồi trên đầu Thạch Cự Nhân Tí Hon, chuẩn bị ra lệnh rời đi. Khóe mắt vô tình lướt qua những dụng cụ luyện kim trên bàn… tôi chợt khựng lại, trong đầu lóe lên một ý, từ trong tay áo lấy ra chiếc Vòng Cấm Ma.

Sige cầm dây chuyền Huyết Tinh của tôi, rõ ràng đang bị lính gác truy đuổi, có thể sẽ trốn ở đâu đó… trong tình huống này, thay vì tốn thời gian công sức đi tìm cậu ta, chi bằng để cậu ta đến tìm tôi? Hoặc nói cách khác, để cậu ta biết tôi đang ở gần đây…

Vậy thì việc tạo ra một chút hỗn loạn, thả một mồi nhử là rất cần thiết. Như vậy vừa có thể thu hút lính gác giảm bớt áp lực cho cậu ta, vừa có thể đảm bảo an toàn cho chính mình… còn về nguyên liệu cần thiết?

Chẳng phải đều có sẵn ở đây cả sao.

……

＊＊＊＊＊＊＊＊

Jock là một thanh niên có lý tưởng, hy vọng trở thành một học giả danh tiếng, vì thế đã tự học rất nhiều sách liên quan. Nhưng có ước mơ cũng cần phải ăn, được dì giới thiệu vào lâu đài làm tạp vụ, mỗi ngày dùng thù lao ít ỏi để mua sách, sống một cuộc sống vất vả mà trọn vẹn.

Và hôm nay, là ngày quan trọng khi chủ nhân của lâu đài – đại nhân Lawrence tổ chức yến tiệc.

Tất cả người hầu và nữ bộc, đều đang bận rộn vì việc này, dĩ nhiên hắn cũng không ngoại lệ.

Trong quá trình chuẩn bị yến tiệc, Jock từ vườn hoa khuân củi đến. Kết quả khi đi ngang qua bụi cỏ, đột nhiên bị người ta đánh ngất… mãi đến khi tỉnh lại, phát hiện quần áo trên người mình đã biến mất, chỉ còn lại một chiếc quần lót đáng thương.

Hắn thông minh lập tức nhận ra, trong lâu đài có thể đã có trộm!

Nếu có thể bắt được đối phương, nói không chừng sẽ được đại nhân Lawrence tán thưởng, từ đó bước chân vào xã hội thượng lưu hằng mơ ước.

Thế là hắn vội vàng bò dậy, từ cửa sau nhà bếp quay về lâu đài… lại thấy Bếp trưởng đại nhân nhà mình, đang đi theo mấy vị đại nhân Bán Tinh Linh, cầm búa sắt đập tường ở đó, vừa hay không nhìn thấy bộ dạng chỉ mặc quần lót của mình.

Hắn vội chớp thời cơ lủi vào phòng tạp vụ, tìm một bộ quần áo dự phòng thay vào, vừa mừng thầm vì không bị mắng, vừa hùng hổ chuẩn bị đi bắt trộm.

Kết quả đi ra ngoài, phát hiện trên đường có rất nhiều lính gác, đều đang dùng chuôi kiếm gõ vào tường, còn ghé mắt vào nhìn ngó gì đó.

“Chú ơi, chú đang làm gì vậy?” Hắn không khỏi tò mò hỏi.

“Đừng làm ồn, chúng ta đang bắt Tinh Linh…” người lính gác có râu quai nón đã cởi mũ giáp, mất kiên nhẫn đáp một câu.

“Tinh Linh? Trong lâu đài còn có Tinh Linh sao?”

“Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi, làm việc của cậu đi!”

Bị thái độ cáu kỉnh xua đi, Jock có chút không phục, nhưng thân là người hầu địa vị không bằng lính gác, hắn cũng chỉ có thể quay người rời đi… và đúng lúc này, cuối hành lang đột nhiên truyền đến tiếng gọi ồn ào.

“Tất cả qua đây! Phát hiện ra con Tinh Linh đó rồi!! Ở trên tầng hai! Con nhóc đó biết đi xuyên tường! Chúng ta không đủ người chặn nó! Các người cũng mau đến đây! Đại nhân Lawrence nói rồi! Bắt được con Tinh Linh đó, tất cả mọi người thưởng mười đồng vàng!” một lính gác chạy xuống lớn tiếng hô.

“Ồ ồ! Mười đồng vàng à! Đi đi đi! Mau lên mau lên!”

“A, lại có mười đồng vàng, còn chờ gì nữa!”

Thấy những lính gác khác bao gồm cả ông chú trước mặt, đều không chút do dự đuổi theo, Jock cũng vô cùng động lòng… mười đồng vàng đó! Đủ để nộp học phí ở Học viện Celester rồi… tiếc là chắc chỉ dành cho lính gác của lâu đài.

Mình là một người hầu, trừ khi có thể tự tay bắt được, nếu không chắc chắn không nhận được tiền thưởng.

Jock thở dài, chuẩn bị tiếp tục tìm tên trộm kia… kết quả vô tình quay đầu lại, thấy lỗ hổng trên tường bị ông chú lính gác gõ ra, xuất hiện một vết nứt nhỏ ngoằn ngoèo, đang men theo gạch đá không ngừng lan lên trên.

Cùng lúc đó, trên lầu vang lên vô số tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo tiếng ‘đùng đùng đùng’… nhanh chóng lướt từ trái sang phải, không lâu sau lại từ phải sang trái chạy như bay. Giống như một con trâu rừng không biết mệt mỏi, hoàn toàn mặc kệ sự tồn tại của những bức tường, cứ thế chạy loạn khắp nơi.

Dường như khiến những người truy đuổi mệt bở hơi tai, mà vẫn không tài nào bắt được, đồng thời chấn động mạnh còn khiến trần nhà thỉnh thoảng rơi xuống vụn vỡ.

Khoan đã… vụn vỡ?

Jock không khỏi trợn to mắt, lúc này hắn mới để ý thấy vết nứt lúc trước, đang dần phân nhánh và nối liền với những vết nứt khác, rõ ràng không chỉ có một chỗ hư hỏng, dường như đang ám chỉ rằng bức tường này đã thủng lỗ chỗ.

Jock không nhịn được bước nhanh men theo bức tường quan sát, rất nhanh đã phát hiện ra một sự thật còn đáng sợ hơn – không chỉ có bức tường này như vậy. Mà toàn bộ tường trong hành lang… đều bất tri bất giác xuất hiện những vết nứt nhỏ. Và theo tiếng chấn động trên lầu, chúng vẫn đang âm thầm lan rộng ra…

Jock hít một ngụm khí lạnh, hắn từng đọc qua kiến thức cơ bản về kiến trúc trong một cuốn sách chuyên ngành.

Không khó để nhận ra những bức tường dày này, chính là kết cấu chịu lực cốt lõi của cả tòa lâu đài… mà khi những bức tường quan trọng xuất hiện vết nứt, còn không ngừng tăng lên về số lượng. Điều đó có nghĩa là một tình trạng không thể cứu vãn, sắp trở thành hiện thực đáng sợ.

Và điều chí mạng nhất là, rõ ràng vẫn chưa có ai nhận ra điều này.

Jock dường như cảm thấy, vận mệnh của tòa lâu đài này, thậm chí là sinh mạng của hàng trăm người, vào giờ phút này đang đè nặng trên vai mình.

Jock há hốc miệng, dồn hết sức bình sinh, hét lên một tiếng xé lòng.

“Đừng đuổi nữa——! Lâu đài sắp sập rồi——!!”