Có lẽ cảm nhận được mùi sát khí của tôi, âm thanh khe khẽ đó dần lùi lại...

Gã xảo quyệt... Tôi bĩu môi không thèm để ý nữa, tiếp tục gặm củ cây trong tay.

Con Hủ Lang này hệt như một loài thú họ mèo đang rình mò trong bóng tối, trước đây cũng vậy... không thấy con mồi sẽ lặng lẽ vòng qua, tìm một vị trí phù hợp để tiếp tục nhìn trộm. Tôi đã quen với điều này rồi, dù sao thì nó cũng không dám lại gần thật.

Nếu không phải vì tốn quá nhiều thời gian, tôi ngay cả còn muốn đào một đường hầm, biết đâu có thể cho nó một pha đánh úp bất ngờ. Tất nhiên đây cũng chỉ là nghĩ vậy mà thôi... Ăn xong đồ trong tay, tôi tiếp tục dùng sức mạnh ý niệm để đào đất.

Cái cây không rõ tên này mọc được bốn năm củ ăn được, củ nào cũng khá to, tất nhiên tôi không thể ăn hết trong một bữa, mang theo làm thức ăn dự trữ mới là lựa chọn hợp lý... chỉ là nên dùng thứ gì để đựng đây?

Tôi đau đầu vì chuyện này.

Giá như tôi còn hai tay thì rất dễ xử lý, chỉ cần ôm vào lòng là được. Nhưng bây giờ cánh tay chỉ một còn lại của tôi đã bị cây gậy chống buộc phải dùng chiếm mất, mà con Hủ Lang kia tạm thời chưa xử lý được, nghĩa là nguồn lợi da lông đáng giá trong chốc lát chưa thể lấy được.

Vậy thì đồ dùng có thể tận dụng, cũng chỉ còn lại thứ trên người... thôi được rồi, chiếc váy ngủ đáng thương của tôi, lại phải chịu thiệt thòi rồi.

Vì vải còn lại không nhiều, lại không có kim chỉ, nên trước khi có công cụ mang theo tốt hơn, việc tôi có thể làm chỉ là cởi váy ra, dùng cách thắt nút để biến bộ trang phục tốt đã bị xé ba lần này thành một cái túi vải nhỏ, rồi bỏ bốn củ còn lại vào, sau đó đeo chéo lên người.

Còn về sự khó chịu khi không mặc gì ở phần trên, trước chuyện sống sót thì đã không còn cần thiết nữa rồi. Dù sao mái tóc dài chấm gót chân cũng che kín cơ thể hoàn toàn không có chuyện gì, huống hồ trên mông còn có chiếc quần lót bó sát.

Làm xong những việc này, tôi khó nhọc bò ra khỏi hố đất, con Hủ Lang kia vẫn đang nhìn trộm ở phía không xa. Không biết có phải ảo giác không, tôi luôn cảm thấy vẻ ngoài của nó có chút thay đổi tinh tế? Dường như bộ lông vốn dĩ rất ngắn đã dài ra, còn vóc dáng và cơ bắp thì đang dần săn chắc lại?

Hiểu biết về Dị Thế Giới mà tôi học được không thể giải thích hiện tượng này, chưa đầy ba ngày đã có thay đổi rõ rệt như vậy... Điều này khiến tôi rất đỗi ngờ vực, có phải là do nó đã nuốt máu thịt của tôi không. Khiến gã này phát sinh một loại tiến hóa nào đó...

Dù sao thì trước đây ở trong bồn địa, lão già từng tìm hiểu về cơ thể của tôi... có nhắc đến máu của tôi chứa rất nhiều nguyên tố sinh mệnh – nói rằng đây là nguồn gốc khả năng tự chữa lành của tôi, bất kể vết thương nào cũng sẽ ưu tiên cầm máu, rồi theo thời gian mà lành lại.

Nói cách khác... vết thương ở bụng tôi, cũng như tứ chi không thể mọc lại, đều là do mất máu quá nhiều trước đó?

Thôi được rồi, thảo nào gã này bền bỉ đến vậy, liều cả mạng sống cũng phải lén lút theo tôi chờ cơ hội... Tất nhiên, tôi cũng có thích thú với xương máu da lông của nó, về mức độ cố chấp thì cũng kẻ tám lạng người nửa cân.

Ai cũng đừng nói ai, cá lớn nuốt cá bé, kẻ mạnh thì sống, đây là luật lệ của tự nhiên.

Vì đã có được đồ dùng mới... lại còn là thức ăn đáng giá (ba củ rễ cây), còn có vũ khí (mảnh sắt đã mài), và công cụ (gậy gỗ dài), tôi có thêm tự tin để tiếp tục chuyến đi.

Cả tuần tiếp theo, tôi đều trải qua chuỗi ngày tìm thức ăn – dụ giết Hủ Lang – buồn bực đi ngủ – chế tạo vũ khí, nhân tiện còn xem được hai màn kịch thú vị "chiến đấu vì tôi".

Chuyện là thế này, đầu tiên có thể xác nhận... sa mạc này hoàn toàn không chỉ có hai con Hủ Lang, lúc tôi đi lang thang mất phương hướng đã tình cờ gặp phải một bầy Hủ Lang khác, số lượng cũng không nhiều, chỉ khoảng bốn năm con.

Tôi vốn dĩ đã nghĩ chỉ có thể trèo lên cây so nhẫn nại với chúng, xem ai chết đói trước thì thua.

Kết quả, con Hủ Lang đã bám theo tôi gần bảy ngày, dùng cách đánh lén pha lẫn kiểu đánh lẻ, vậy mà lại đánh đuổi được loài của nó... gã này uống nhầm thuốc à? Thật không thể tin nổi, một chọi năm mà lại thắng.

Lúc đó nhìn nó đầy vết thương, mình mẩy toàn máu, tôi còn có chút bất ngờ và xúc động. Nhưng sau đó tôi không nghĩ vậy nữa... chưa đầy nửa ngày, vết thương của nó đã lành lại hoàn toàn, tinh thần phơi phới trốn ở xa, tiếp tục quan sát trong bóng tối. Cứ như chưa từng bị thương...

Ban đầu tôi không hiểu, tại sao nó lại bảo vệ tôi.

Cho đến khi gặp phải bầy Hủ Lang thứ hai.

Ba con Hủ Lang rất khỏe mạnh, bị nó vừa đuổi vừa cắn cho chạy bán sống bán chết, tôi mới hiểu ra suy nghĩ của nó...

Nó coi mình là chó chăn cừu, còn tôi chính là con cừu mà nó chăn, là của nó! Tuyệt đối không thể để loài khác nhòm ngó... con Hủ Lang này vậy mà lại muốn nuôi nhốt tôi!

Thật ra lúc này, không thể gọi nó là Hủ Lang được nữa... qua mấy ngày tiến hóa, bộ lông rậm rạp kia, cộng thêm thân hình khỏe mạnh rắn chắc, nếu còn dùng hình ảnh Hủ Lang giống linh cẩu để hình dung thì đã không còn hợp lý nữa.

Vì sự xuất hiện của gã này có thể liên quan rất lớn đến tôi... thế là tôi tự mình quyết định, đặt cho loài mới này một cái tên, gọi là [Huyết Lang]. Điều này bắt nguồn từ lúc chiến đấu, nó dường như có tài năng bẩm sinh điều khiển máu của chính mình. Càng bị thương càng hung dữ, máu tươi kết tụ thành vũ khí tấn công, khả năng này trông có vẻ chưa hoàn thiện, nhưng vẫn có khả năng tiềm ẩn rất đỗi lớn.

Quan trọng nhất là, lúc chiến đấu kết thúc máu còn có thể tự động chảy về cơ thể nó, dường như không phí hoài một chút nào.

Những khả năng này khiến tôi rất đỗi ghen tị.

Nếu máu của tôi cũng như vậy, có lẽ đã có đủ sức mạnh để tự bảo vệ rồi.

Thật ra với sức mạnh hiện tại của nó, nếu tự mình tấn công tôi... có khả năng rất lớn sẽ giết được tôi. Nhưng không biết tại sao, nó vẫn chọn quan sát từ xa, chứ không tự mình lại gần... vẫn xảo quyệt như trước.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tôi vẫn phải cảm ơn nó đã bảo vệ tôi.

Nếu không với tình trạng lúc này của tôi, nhiều nhất chỉ giết được một đến hai con, rồi sẽ mất sức chống cự mà bị ăn thịt...

Không biết tự lúc nào, tôi đã trải qua tháng ngày khó khăn nhất ở sa mạc này, trời rét căm căm, thiếu ăn thiếu mặc.

Nhưng đổi lại, tôi cũng có được cuộc sống mà mình hằng mơ ước, không cần tốn công tốn sức, không cần ép buộc bản thân, cũng chẳng cần phải nhượng bộ, càng không ai làm phiền. Ngày tháng tuy khó khăn, nhưng tôi thật lòng cảm thấy yên tâm.

Rắc rối chỉ một, chính là thức ăn không đủ. Thời tiết ngày càng lạnh, dù có tóc giữ ấm che gió, cũng không có nhiều hiệu quả.

Theo trải nghiệm tôi đoán, nhiệt độ lúc này khoảng 12℃, do không có quần áo chống rét, lại không tìm được chỗ ngủ phù hợp, ban ngày gượng gạo có thể chịu đựng được cái lạnh, đến đêm nhiệt độ giảm mạnh càng thêm khổ sở.

Tôi mong có thể tìm thấy một khu rừng, như vậy với đặc điểm của [Tự Nhiên Chi Tâm], có lẽ có thể tìm được một hốc cây phù hợp, rồi dùng cành cây và dây leo dựng phòng ngủ và phòng khách, ngay cả còn có thể xây một nhà kho nhỏ để chuẩn bị thức ăn qua mùa đông.

Đây mới là môi trường mà tôi ao ước nhất, chứ không phải nơi hoang dã không có gì cả, không phù hợp để sống sót.

Tiếc là, dù đứng trên mỏm đá cao nhất nhìn ra xa, tôi vẫn không tìm thấy phương hướng trong lòng mình.

Haiz…

Để sưởi ấm, mỗi buổi chiều tôi đều tìm một góc khuất gió, co người lại để tránh mất nhiệt.

Lửa trại như kiểu cắm trại của con người, tôi cũng từng nghĩ đến, nhưng điều kiện có hạn không làm được. Nhóm lửa chỉ là chuyện nhỏ, không có đủ chất đốt mới là vấn đề... chỉ có thể run rẩy trong gió lạnh như vậy mà qua từng đêm.

Cho đến khi...

Một ngày nọ, tôi tìm thấy một cái rương báu!

Không, nói đúng hơn, là một cỗ xe ngựa bị bỏ hoang.

Lúc nhìn thấy từ xa, trong lòng tôi tự nhiên giật mình, tưởng lại gặp phải con người, muốn nhân lúc chưa bị tìm thấy mà nhanh chóng bỏ chạy... dù sao thì bộ dạng gần như tàn tật của tôi bây giờ, chỉ cần hai Dong Binh có kinh nghiệm là có thể dễ dàng kiểm soát tôi, sau đó mặc người xâu xé không chút cách nào.

Chỉ là, mấy con Hủ Lang lảng vảng gần cỗ xe ngựa kia khiến tôi từ bỏ ý định này.

Loài Hủ Lang này thích ăn thịt thối, thường đi lang thang thành nhóm hai ba con, tính cách bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, đã định sẵn khi đối mặt với kẻ thù mạnh tất sẽ lùi bước... điều này có nghĩa là dù trong xe có vật sống, cũng không thể mạnh đến đâu.

Thế là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi lặng lẽ đến gần cỗ xe ngựa đó.

Không nghi ngờ gì tôi đã bị đám Hủ Lang đối diện tìm thấy, rồi tất nhiên 'người bảo vệ' của tôi Huyết Lang đại nhân đã xông lên trước đuổi chúng đi... khi thấy Huyết Lang đánh thắng rút lui, nghĩ đến ý nghĩa sâu xa đằng sau hành động này của nó... thật ra là coi tôi như cừu để chăn, tâm trạng tôi rất đỗi phức tạp.

Chống gậy đi lại gần hơn, tôi để ý thấy trong cỗ xe ngựa này hoàn toàn không có người... đây là kết quả đã đoán trước, điều tôi quan tâm là có đồ dùng gì có thể dùng được để lại không. Ví dụ như thức ăn, công cụ gì đó...

Tiếc là, chủ nhân của cỗ xe ngựa lúc rời đi đã mang theo tất cả những gì có thể mang, chỉ còn lại vài mảnh gỗ mục trong thùng xe. Với nguyên tắc không thể phí hoài, tôi có chút thất vọng, tốn chút thời gian dùng những mảnh gỗ vụn này nhóm lửa, rồi trốn trong xe ngựa ngủ một giấc thật ngon.

Còn về cách xử lý cỗ xe ngựa này, tôi tạm thời chưa nghĩ ra.

Nếu có thể, tôi rất muốn mang nó đi.

Khác với trước đây có thể chạy nhảy, lúc này tôi rất cần một phương tiện đi lại.

Nhưng vấn đề chỉ một là, ai sẽ kéo xe đây?

Cho đến ngày hôm sau ngáp dài tỉnh dậy, tôi cũng không nghĩ ra được cách giải quyết... gần đây không có ngựa, Hủ Lang cũng bị đuổi đi rồi, con Huyết Lang có khả năng giúp tôi nhất... lại luôn giữ khoảng cách hơn một trăm mét với tôi, dù gọi thế nào cũng không lại gần.

Cuối cùng, tôi cũng đành từ bỏ ý nghĩ không thực tế này.

Chống cây gậy đã cùng đi cùng mình, một mình cô đơn tiếp tục chuyến đi.

Nhưng lần này, tôi đã có mục tiêu và phương hướng.

Theo dấu bánh xe của cỗ xe ngựa, tôi nghĩ mình có thể tìm thấy điều gì đó. Tất nhiên, rút kinh nghiệm tôi không định gặp gỡ với con người nữa.

Tôi chỉ muốn tìm ít quần áo, nhân tiện nghe ngóng chút tin tức, rồi sẽ ngay lập tức rời đi.

Cố sức không ở lại lâu.

……

"Còn người sống sót không! Còn ai không!"

"Tìm thấy một cậu bé! Còn một người nữa… hu hu, cô bé đáng thương, Đội Trưởng ngài tự xem đi…"

"!!!!"

"……"

"Lũ súc vật này! Hu... xin lỗi, đều là lỗi của chúng tôi, nếu có thể đến sớm hơn."

"……"

"Nhóc con, con yên tâm! Chúng ta sẽ bảo vệ con, đưa con đến nơi an toàn, ở đó có nước nóng và thức ăn."

Không phải, chờ một chút, các người nhầm rồi.

"Yuri! Mau lại đây! Đứa bé này do cậu đảm nhận chăm sóc!"

Buông tôi ra! Tôi, tôi chỉ đi ngang qua thôi mà!

"Đừng sợ, không sao rồi, không sao rồi. Chúng ta sẽ trả thù cho cha mẹ con, lũ chó săn của quân phản loạn đáng chết đó, chúng ta lấy danh dự của quân cách mạng Fells cam đoan với con! Bọn chúng tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp!"

Cho nên... các người nhận nhầm người rồi...

Chờ đã.

Anh ta vừa nói gì? Fells?

Nơi này là... Fells?