Cánh cửa đại sảnh vũ hội được đẩy ra.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi liền nâng cao cảnh giác, hai tay nắm chặt trước ngực, mắt từ từ mở ra, tinh thần lực quấn quanh huyết tinh sắp sửa bùng nổ…

“Ồ ồ ồ ồ!! Thật là một nàng Tinh Linh xinh đẹp, ngài là con của tự nhiên, là con cưng của thần, dung mạo đáng yêu của ngài khiến những đóa hoa đẹp nhất cũng không dám khoe sắc, mái tóc dài óng ả của ngài làm vầng trăng Valerie cũng phải lu mờ, đôi mắt diệu kỳ của ngài lấp lánh như những vì sao đỏ rực, dáng vẻ tràn đầy sức sống của ngài thật đáng yêu biết bao. Xin tán dương ngài… thiên thần nhỏ thuần khiết, cảm ơn ngài đã giáng lâm đến Vương quốc Fells, cứu rỗi những con chiên lạc lối chúng tôi… Người sùng bái ngài một cách thành kính — Bá tước Yax Canary, xin gửi đến ngài lời chào chân thành nhất.”

…Hả?

Một bóng đen bao trùm lấy tôi, ma văn trong tay áo suýt chút nữa đã sáng lên, nhưng tôi lại không cảm nhận được chút ác ý nào.

Tôi ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy một người đàn ông to lớn khỏe như gấu, đang cúi người hành lễ với tôi một cách cung kính. Chiều cao ít nhất cũng phải trên hai mét, những khối cơ bắp căng phồng gần như sắp làm bộ lễ phục quý tộc trên người nổ tung.

Tôi ngỡ ngàng nhìn ông ta đưa một tay ra, cảnh tượng quen thuộc dường như đã thấy ở đâu đó, khiến một tia sáng lóe lên trong đầu tôi.

Tôi bất giác đặt tay trái của mình lên.

Kết quả là gã đó lại càng cúi người thấp hơn, đưa mặt lại gần.

Trên mu bàn tay đeo găng trắng của tôi, gã đặt một nụ hôn nhẹ với tư thế khiêm tốn mà cuồng nhiệt.

Tôi không khỏi rùng mình một cái, lông tơ cũng sắp dựng đứng cả lên rồi, cơ thể bất giác cứng đờ, nhưng vẻ mặt vẫn cố gắng giữ thái độ bình tĩnh.

“Vô cùng hoan nghênh chuyến viếng thăm của các hạ, tôi đã nghe được sự tích của ngài từ Công tước Arnold, cảm ơn ngài đã bằng lòng giúp đỡ Fells chúng tôi… Tâm hồn của ngài cũng lương thiện như vẻ ngoài vậy, nguyện Nữ thần may mắn sẽ chúc phúc cho ngài.”

Tay trái tôi còn chưa kịp hạ xuống, một vị quý tộc khác đã bước tới, hành lễ với tư thế tương tự, cung kính hôn nhẹ lên mu bàn tay tôi.

“Thưa các hạ Tinh Linh tôn kính, xin hãy cho phép tôi thay mặt người dân Fells, cảm tạ sự hào phóng của các hạ… Đám dong binh phản quân hèn hạ đó, đã giày vò chúng tôi gần trăm năm, xin hãy giúp chúng tôi đuổi đi bọn cướp đáng xấu hổ này.”

Vị quý tộc thứ hai vừa lui ra, người thứ ba lại tiến tới, với sự tôn kính và lời cảm tạ gần như tương tự… khiến tôi sắp không giữ nổi vẻ mặt của mình nữa rồi.

“Thưa các hạ học giả Tinh Linh kính yêu…”

Tiếp đó là người thứ tư, thứ năm… thứ sáu… thứ mười hai…

Mặt tôi rất bình tĩnh, nhưng trong lòng lại có chút sụp đổ.

Cứ thế đờ đẫn giơ mu bàn tay lên, mặc cho những vị quý tộc với độ tuổi khác nhau hôn lên đó. Thực tế thì, vóc người tôi rất nhỏ, lúc may quần áo trước đây, tôi đã có được số liệu chính xác.

Tám mươi chín centimet…

Còn chưa đến thắt lưng của đa số nhân loại ở đây…

Mà tôi lại đang đầu óc trống rỗng, không có ý thức giơ tay cao lên, thành ra những vị quý tộc này muốn hôn tay tôi, đều phải cố gắng cúi gập người mới được.

Đến mức tư thế của ai cũng không được tao nhã cho lắm, thậm chí có một vị quý tộc lớn tuổi chân đứng không vững, vươn dài cổ suýt chút nữa đã ngã nhào về phía tôi. May mà được người bên cạnh kịp thời kéo lại, cứ thế cho qua trong những lời xin lỗi không ngớt.

Bây giờ khóe miệng tôi đang co giật, trong lòng vô cùng may mắn vì đã đeo găng tay. Nếu không bị những người này chạm vào ngón tay, chắc da gà da vịt đã nổi đầy đất rồi.

“Chúng tôi biết các hạ Celice thích ăn hoa quả, nên đã đặc biệt chuẩn bị rất nhiều. Tất cả những loại có thể tìm thấy ở Fells đều có trên bàn tiệc, xin hãy thứ lỗi vì bây giờ là mùa đông, rất nhiều loại là quả của mùa thu được dự trữ trong hầm băng… có thể độ tươi ngon không đủ.”

Công tước Arnold đi cùng bên trái, dường như lo tôi sẽ trách cứ nên lên tiếng giải thích.

“Tuy nhiên, tay nghề đầu bếp của chúng tôi rất tốt, họ cũng dùng những loại quả đó để chế biến thành nhiều món ngon, tin rằng ngài nhất định sẽ thích. Mời ngài đi lối này…” Vị bá tước tên Yax thì đứng bên phải.

Ông ta làm một động tác dẫn đường, nụ cười trên mặt rất thân thiện. So với vị công tước già nua, người đàn ông trung niên này trông trẻ trung và khỏe mạnh, tôi nghi ngờ gã này có phải là một chiến binh không, nếu không sao lại có thể có thân hình như vậy?

Bị họ dẫn đến trước một chiếc bàn ăn khổng lồ, tôi lập tức đảo mắt, không để lại dấu vết mà quan sát bốn phía. Muốn tìm xem có cạm bẫy nào không… Ừm, trên trần không có lồng, sàn nhà cũng không có gì bất thường, ghế… hình như cũng không có cơ quan?

Nhưng không thể lơ là, biết đâu lại bỏ thuốc trong thức ăn? Cũng không phải là không có khả năng.

Ngồi xuống chiếc ghế cao dường như được làm riêng, nhìn những món ăn đủ màu sắc bày ra đẹp mắt, rất nhiều loại hoa quả khác nhau được chế biến công phu, hoặc là trộn sống, hoặc là phơi khô, hoặc là muối chua, kết hợp với những loại rau hoàn toàn không nhận ra, bày kín cả bàn ăn.

Tôi bất giác cầm lấy dao nĩa, nhìn chằm chằm những món ăn mà nằm mơ cũng không được ăn này, không khỏi rơi vào do dự sâu sắc.

Lại ngẩng đầu nhìn những người khác, trên chiếc bàn ăn phủ khăn trắng đặt sát tường có đủ các loại món ăn. Nhiều người đang cầm đĩa thức ăn, giống như ăn tiệc đứng, tự mình đến chọn món cho vào đĩa.

Tại sao bên tôi lại là một bàn lớn riêng biệt? Là sự ưu ái đặc biệt có chủ đích sao?

Nhận thấy ánh mắt có phần mong đợi của hai vị đại quý tộc, tôi nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi vẫy tay gọi Sge đang đứng bên cạnh như một người hầu.

Nói cũng lạ, không biết hai gã này đã bị nhồi nhét những gì, tôi cứ có cảm giác họ xem mình như vệ sĩ. Cái dáng đứng ra dáng đó… có thể thấy, họ đã trải qua huấn luyện tăng cường ngắn hạn, cùng với những kiến thức lễ nghi liên quan.

Chỉ là từ ánh mắt lơ đãng của cậu ta, có thể cảm nhận được sự tò mò đậm đặc đối với mọi thứ ở đây.

“Celice, sao vậy?”

Nhận thấy động tác của tôi, Sge ghé mặt lại gần.

Tôi xiên một miếng bánh hoa quả trông rất ngon, tiện tay nhét vào miệng chàng thiếu niên này.

“Ưm… ưm!! Ngon quá! Đây là cái gì vậy! Sao lại ngon thế!!” Sge vẻ mặt kinh ngạc, phồng má nhai kỹ.

Tôi chớp mắt, lại gắp những miếng hoa quả ở các đĩa khác nhau, dùng tay bưng lên lần lượt đút vào miệng Sge.

Dường như được một Tinh Linh như tôi đút cho ăn… mặt gã này tràn ngập hạnh phúc, mắt cũng đắc ý híp cả lại, còn nháy mắt với Brian đang nhìn sang bằng ánh mắt hâm mộ.

Tôi không để tâm đến sự tương tác bằng mắt của hai người họ, cẩn thận quan sát sắc mặt và thần thái của Sge.

Cảm thấy những món ăn này chắc là không bị bỏ độc, tôi mới hơi thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng vui vẻ dùng con dao nhỏ xiên một miếng hoa quả ăn.

Đừng ngạc nhiên vì sao tôi lại làm vậy, với tình hình hiện tại, nếu hai người họ bị bỏ thuốc hoặc trúng độc, tôi còn có rất nhiều cách để giải quyết… tệ nhất cũng có thể đột phá vòng vây rời khỏi đây. Ngược lại…

Nếu tôi không cẩn thận trúng chiêu bị hạ gục, chỉ dựa vào thực lực của hai người họ không thể nào đưa tôi trốn thoát được. Đến lúc đó chỉ có thể trơ mắt nhìn…

“Các hạ có thể đối xử với thị vệ của mình như vậy, thật sự khiến chúng tôi cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Thằng con bất hiếu của tôi trước đây đã thất lễ với ngài, cũng không bị các hạ để trong lòng… Khí lượng của ngài khiến tôi vô cùng khâm phục, nhưng với tư cách là một người cha, tôi không thể vì lòng nhân từ của ngài, mà bỏ qua hành vi của nó.”

Công tước Arnold vẻ mặt nghiêm nghị nói.

“Cho nên, lần này tôi đặc biệt mang cả thằng con bất hiếu đó đến, để nó tự mình xin lỗi ngài… Lawrence!”

“…Vâng, thưa cha.”

＊＊＊＊＊＊

PS: Sau này sẽ đổi thành cập nhật lúc 8:00 sáng, mọi người đi ngủ sớm đừng thức khuya nữa.