Như mọi khi, tôi nắm chặt cây gậy, đi trước dẫn đường, còn Brian theo sau.

Khi đến nhà ăn, quý cô Katie đã đang phát thức ăn. Hầu hết bọn trẻ đều đang ăn phần của mình, chỉ riêng Sge ngồi một mình ở chiếc bàn sát tường, vẻ mặt khó chịu canh chừng ba phần thức ăn.

Ể, bạn đồng hành của cậu ta đâu rồi? Tôi chớp mắt, dẫn Brian đi tới.

『Hai người chậm quá đấy!』

Tôi đi vào vị trí trong cùng ngồi xuống, đặt cây gậy sát tường, rồi ngước mắt liếc nhìn. Hôm nay thức ăn trong nhà ăn khá tươm tất, dường như mỗi người đều có một ổ bánh mì, một đĩa súp rau củ, còn được thêm hai lát xúc xích nhỏ.

Chà, xem ra sự xuất hiện của Ivo cũng không hoàn toàn là chuyện xấu.

『Ưm... cho hỏi, tôi có thể ngồi ở đây được không ạ?』 Cô bé một mắt trông như mèo con – Anna – xuất hiện. Em ấy rụt rè bưng khay thức ăn đi tới, cẩn thận nhìn vẻ mặt chúng tôi mà hỏi.

『A... tùy cô.』 Sge đáp lại một cách thiếu kiên nhẫn, tự mình cầm bánh mì lên cắn.

『...X-xin cảm ơn...』 Cô bé rụt cổ lại, đầu cúi càng thấp hơn.

Vì chiếc bàn vuông kê sát tường có thể ngồi được sáu người, mà tôi và Brian bề ngoài là ‘anh em’ nên tất nhiên phải ngồi cùng nhau.

Cô bé ngần ngại một chút, rốt cuộc chọn ngồi cạnh Brian… giữ một khoảng cách nhỏ với Sge có vẻ không mấy hiền hòa.

Tôi không để tâm đến chi tiết nhỏ này, mà đang băn khoăn không biết nên làm gì với hai lát xúc xích trong đĩa.

Là một Tinh Linh, tôi không thích ăn thịt. Nếu cố ép nuốt vào, không phải sẽ nôn thốc nôn tháo thì cũng có khả năng cao là bị đi ngoài. Dù trước kia từng ăn phải bánh mì mốc cũng chẳng hề hấn gì, nhưng riêng thịt lại là món cấm.

Có lẽ những Tinh Linh trời sinh từ Cây Sinh Mệnh, về cốt lõi cũng giống như Yêu Tinh Nguyên Tố, đều là những sinh vật Ma Pháp vô cùng tinh khiết. Họ không thể dung nạp hoàn toàn thịt cá bình thường, thậm chí còn bị cơ thể đẩy ra vì cơ thể bị nhiễm bẩn... thảo nào các Tinh Linh đều mảnh mai, không ăn thịt thì lấy đâu ra sức lực?

Thôi được rồi, cũng như Eve lấy ma lực làm thức ăn, tôi thì hấp thụ dinh dưỡng từ hoa quả.

Nếu là bánh mì và rau củ, tôi sẽ vui vẻ ăn hết. Còn thịt thà thì thôi vậy...

Tôi nghĩ một lúc rồi dùng thìa gắp hai lát xúc xích, từng cái một bỏ vào đĩa của Brian và Sge. Thức ăn ở đây vô cùng khan hiếm, lý do kén ăn hoàn toàn không được chấp nhận, nên đưa cho hai người họ là phù hợp nhất.

『...C-cái đó, em cũng không thích ăn thịt.』

Có lẽ tinh ý thấy hành động của tôi, trong lúc Brian và Sge còn đang ngẩn người, Anna vội vàng múc xúc xích từ đĩa của mình chia cho hai cậu con trai... Em ấy đang làm gì vậy?

Tôi ngậm thìa vào miệng, có chút kỳ lạ.

Tôi tinh ý nhận ra em ấy rất không nỡ, đã vậy mà còn phải đau lòng nhường đồ ăn ngon đi, điều này cho thấy em ấy rõ ràng có ý đồ riêng.

Ánh mắt ẩn dưới mái tóc quét một vòng xung quanh, tôi để ý thấy có vài cậu bé đang dùng khóe mắt quan sát bên này. Tôi khẽ nhíu mày, thì ra là vậy… bị bắt nạt, nên đang tìm kiếm sự bảo vệ sao?

Từng ở Cô Nhi Viện một thời gian dài, tôi biết rất rõ dưới vẻ ngoài bình yên ẩn giấu bao nhiêu dơ bẩn và xấu xa. Ngay cả những kẻ phạm tội độc ác cũng có giới hạn của lẽ phải, nhưng những đứa trẻ ngây dại hay cười đùa lại có thể không chút e dè mà làm ra những chuyện còn phũ phàng hơn cả người lớn.

Đáng sợ hơn là không có ai dạy dỗ, chúng hoàn toàn không biết điều gì là sai trái.

Tôi nhớ trước đây mình từng bị người ta... ủa? Sao lại không nhớ ra nữa rồi? Chuyện đó rõ ràng ghi sâu cực kỳ mà... Tôi nhíu mày ngẫm nghĩ một lúc rồi bỏ cuộc. Dù sao đây cũng là sào huyệt của tên Ivo kia, dù xung quanh toàn là những tên trộm cướp, lừa đảo mai sau, tôi cũng không thấy lạ chút nào.

Cứ cẩn thận một chút thì không bao giờ sai.

Tôi lặng lẽ tiếp tục húp súp, không định xen vào chuyện này.

『Thịt ngon thế này mà các cô không ăn? Chậc, con gái các cô thật kỳ lạ, vậy tôi không ngại ngần nữa nhé! Ưm... ngon thật! Hôm nay được ăn thêm đúng là vận may quá... Hửm? Cậu còn ngẩn ra đó làm gì, em gái cậu cho cậu phần của nó đấy, nếu không muốn ăn thì cho tôi đi, tôi thích ăn thịt nhất!』

『...Tôi không nhường cho cậu đâu.』 Thấy chiếc thìa của Sge sắp vươn tới, Brian tỉnh lại, che lấy đĩa của mình.

『Ra là cậu biết nói chuyện à, haha, tôi còn tưởng cậu là đồ ngốc chỉ biết trốn trong lòng em gái khóc nhè chứ.』

『...』

『Phải rồi, cậu tên gì?』

『Brian...』

『Họ của cậu thì sao? Ví dụ như tôi là Sge Carter.』

『Dân làng không có họ...』

『Hả? Không có sao? Thế tại sao tôi lại có? Lẽ nào... cha ông nhà tôi từng là người quyền quý?』

Sge chìm vào ngẫm nghĩ một cách kỹ lưỡng, đến cả miếng bánh mì đang cắn trong miệng cũng dừng lại.

Thực ra tên này mới là một tên ngốc hay nghĩ nhiều thì phải?

Tôi không để ý đến cuộc trò chuyện của hai người họ, mà lắng nghe trò chuyện của những đứa trẻ khác, mong muốn có thể gom góp thêm chút tin tức.

Nhưng nghe đi nghe lại cũng chỉ toàn là những câu như 'anh La Lang mang đồ ăn ngon về', 'bạn gái của anh La Lang đẹp quá', 'anh La Lang giỏi thật'... khiến tôi vô cùng thắc mắc.

Rõ ràng là một tên lừa đảo, sao lại được yêu quý đến vậy?

Tôi ăn nhanh hơn, vài miếng đã hết bánh mì, lại bưng bát súp lên uống một hơi cạn sạch, sau đó đặt đĩa xuống bàn, cầm gậy chống đứng dậy rời đi... Tôi không muốn ở lại thêm nữa.

Còn rất nhiều việc phải làm, không có thời gian nghe chiến công vang dội của tên đó.

Lúc đi ngang qua Brian, tôi cố tình chạm vào cậu ấy một cái. Cậu ấy ngay tức thì hiểu ý tôi, nhanh chóng ăn xong bữa trưa của mình, rồi chùi miệng đi theo. Dưới ánh mắt kỳ lạ của Sge và Anna, chúng tôi cùng nhau rời khỏi nhà ăn.

Vì dáng vẻ này của tôi đi trên đường quá thu hút sự chú ý, nên nơi không có người chỉ một có thể tìm đến chỉ có phòng ở tập thể.

Thường lệ sau bữa trưa, bọn trẻ sẽ chơi đùa trong sân, và đây chính là điều tôi cần... cả tầng hai đều trống không, nghe tiếng bước chân thì chỉ có tôi và Brian.

Tôi dùng người đẩy cửa ra, đi đến bên giường ngồi xuống, đặt cây gậy chống bên cạnh, khẽ thở phào.

Không nơi nào có thể khiến người ta yên lòng hơn chiếc giường của chính mình...

『Lão sư...?』

Ngẩng đầu thấy Brian đã đóng cửa, mang theo vẻ mặt băn khoăn đi tới, tôi bèn vỗ vỗ vào chiếc ghế trước mặt, ra hiệu cho cậu ấy ngồi xuống.

Sau đó, tôi lại túm một nắm rơm từ dưới ga trải giường ra cầm trong tay... Niệm Lực vận hành, toàn bộ cọng rơm đều bị tách ra, gãy vụn thành những mảnh nhỏ, rồi lơ lửng bay lên theo ý tôi, xếp thành những con chữ phù hợp.

『...Người đó quá mạnh, cho dù cố gắng rèn luyện mười mấy năm để trở thành Chiến Chức Giả, tôi cũng không dám chắc có thể thắng được ông ta...』

Thế nên muốn tìm kiếm sự giúp đỡ của sức mạnh huyền bí?

『Vâng, đất nước này không có Ma Pháp, đây là cách chỉ một tôi có thể nghĩ ra để đánh bại ông ta...』

Được rồi, tôi đã biết lòng quyết chí này rồi, năng khiếu bẩm sinh cũng có, phần còn lại phải xem tên này có thể bền bỉ được hay không.

『Thật sao ạ, bây giờ bắt đầu dạy tôi luôn sao!!』

Tôi gật đầu, ngẫm nghĩ một cách kỹ lưỡng một lúc, rồi thể hiện từng đoạn những điều hiểu biết về Minh Tưởng mà tôi đã học trước đây... Điều này có lẽ hơi đánh đố khả năng ghi nhớ của cậu ấy, nhưng tôi không còn cách nào khác... Tôi không định dùng giấy bút để viết, lỡ như không cẩn thận để lọt ra ngoài hoặc làm mất, gây ra hoài nghi thì thật không đáng.

Đầu tiên... phải để cậu ấy hiểu Tinh Thần Lực là gì.

Theo cách hiểu của tôi... Tinh Thần Lực là công cụ quan trọng để lay chuyển các Nguyên Tố Ma Pháp, cũng là điều chính yếu mấu chốt xác định có thể học Ma Pháp hay không. Chỉ những người có năng khiếu bẩm sinh mới có thể cảm nhận được sức mạnh này... nó bắt nguồn từ phần hồn, dần dần trưởng thành qua quá trình rèn luyện gian khổ, là sức mạnh tinh thần do bộ não tạo ra.

Trước tiên học cách sử dụng Tinh Thần Lực, sau đó dựa vào nó để điều khiển các Nguyên Tố Ma Pháp, rốt cuộc phô diễn ra các loại Ma Pháp lộng lẫy với sức mạnh mạnh mẽ - đó chính là Pháp Sư.

Là một Tinh Linh trời sinh đã có 【Ái Lực Nguyên Tố】, tôi có thể cảm nhận rõ ràng... ma lực đậm đặc ở khắp mọi nơi trong Dị Thế Giới này.

Không còn hoài nghi gì nữa, hành tinh này thuộc về một thế giới Ma Pháp đẳng cấp cao. Ngoài các loại chất khoáng phổ biến, vô số ma lực dư thừa đã được cất giữ lại, tạo thành một loại chất khoáng hiếm có gọi là 【Mỏ Ma Tinh】 bị chôn vùi với số lượng lớn dưới lòng đất.

Đối với các sinh vật khác loài gồm có Long Tộc, Ma Thú, Yêu Tinh, việc sử dụng ma lực này quả thực dễ như trở bàn tay... những giống loài được trời ban phước này vì trong cơ thể có Ma Hạch, nên từ ngày sinh ra đã có thể tiếp nhận ma lực trong không khí, không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn.

So với họ, Tinh Linh không có 【Ma Hạch】 chỉ có thể được xem là Bán Ma Pháp Sinh Vật. Nếu có thể lập giao ước và hòa hợp với Yêu Tinh Nguyên Tố, tất nhiên có thể phát triển thành một sinh vật Ma Pháp trọn vẹn, có được nhiều nét riêng có một không hai.

Nếu không, thì chỉ có thể giống như con người, bằng cách học hỏi những điều hiểu biết để nắm giữ Tinh Thần Lực, từ đó điều khiển các Nguyên Tố Ma Pháp nghe theo tiếng gọi.

Tinh Thần Lực của tôi chính là từ đó mà có.

Sức mạnh mà tôi phải vất vả rèn luyện hơn sáu năm mới có được, rốt cuộc lại bị thu nhỏ đi mười lần ở Cliff để đổi lấy 【Chân Thực Chi Đồng】. Tất nhiên tôi không nói là mình ân hận, dù sao thì mắt có thể dùng được là một chuyện tốt, tôi không có gì không vừa lòng, chỉ là cảm thấy hơi tiếc một chút.

Trong suy nghĩ của tôi, Ma Pháp không khó học, chẳng qua là thiết lập điều kiện rồi định liệu các bước diễn tiến, rốt cuộc chỉ cần không có chuyện sai là có thể thuận theo tự nhiên mà có được thành quả... cũng không khác mấy so với lập trình trên Địa Cầu khi xưa, hay nói cách khác là giống như bảng mạch ghép nối vậy.

Ngay cả vì nguồn năng lượng có ở khắp nơi, tràn ngập cả thế giới nên ngược lại còn dễ dàng hơn...

Vậy thì, từ đó rút ra, việc học Minh Tưởng hẳn là còn dễ hơn.

Ban đầu tôi đã nghĩ như vậy...

...

Rốt cuộc là mấy tiếng đồng hồ trôi qua, Brian mở mắt ra với vẻ mặt thất vọng.

Tôi ngồi trên giường chống cằm, nghe Brian kể lại cảm giác của cậu ấy, trong lòng không khỏi nảy ra một ngẫm nghĩ.

...Lẽ nào, mình thật sự có năng lực gì đó ghê gớm lắm sao?

Lúc đầu tôi đã nắm vững những điều nền tảng một cách dễ dàng, kết tụ được luồng Tinh Thần Lực đầu tiên của riêng mình, đâu có thấy khó khăn gì.

Cái gì mà Minh Tưởng đến mức suýt ngủ gật, cái gì mà không thể để đầu óc trống rỗng, còn nói nhắm mắt lại thấy được bóng mờ... cái hình dáng mà năm đó tôi phải dùng phép dò tìm mới cố gượng thấy được, bây giờ cậu còn chưa biết sử dụng Tinh Thần Lực mà đã thấy được bóng rồi.

Chẳng lẽ là một kẻ có năng khiếu hơn người... mới lạ!

Mấy cái ảo ảnh này từ đâu ra vậy, tôi thật sự có chút cạn lời, xem ra khoảng cách giữa Tinh Linh và con người khá lớn.

Nhưng cũng thường tình... giống loài càng mạnh mẽ, khả năng sinh sôi càng thấp, dân số dĩ nhiên cũng ít hơn.

So với con người, Tinh Linh sắp trở thành loài có nguy hiểm mất giống rồi.

Bất kể là mức độ phát triển của não bộ, hay giới hạn sức mạnh ẩn giấu của cơ thể, cũng như nét riêng trời sinh của giống loài... Tinh Linh trong chuyện kể xưa được các vị thần yêu mến, có được khả năng hơn hẳn, điều này cũng không có gì lạ.

Haiz, đúng là loài người ngu ngốc...

Xem ra con đường của tên này, còn rất dài phải đi.