“Tinh Linh ở đâu! Ở đâu hả!?”

Một chiến binh cao lớn mặc giáp da, lớn tiếng la lối bằng chất giọng thô kệch sang sảng, đảo mắt khắp quán rượu.

Thế là, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Tôi tùy ý liếc mắt một cái, tiếp tục viết rồi đưa mảnh giấy cho ông chủ quán rượu đang chờ, sau khi chắc chắn ông ta đang đọc nội dung trên đó, tôi mới quay mặt về phía cửa.

Khoảng hơn mười tên dong binh cường tráng, dưới sự dẫn dắt của gã cầm đầu, khá là khí thế đi đến trước mặt tôi.

Gần như đều là những gã khổng lồ cao hai mét, mặc bộ giáp da bán cũ theo kiểu đồng phục, bên hông đeo chéo thanh trường kiếm đã mòn đi khá nhiều, cơ bắp lộ ra ngoài chi chít những vết sẹo lớn nhỏ, chỉ cần liếc mắt là biết đã trải qua trăm trận chiến.

Đặc biệt là gã đi đầu… bất chấp tiết trời đông giá lạnh, để ngực trần như một tên man di, cơ bắp còn cuồn cuộn hơn cả đồng bọn, trông rắn chắc như một con gấu xám, khiến tôi bất giác nhớ đến Bá tước Akers của Vương quốc Fells.

Còn tôi, cao chưa đến đùi của họ, trông nhỏ bé yếu ớt như một con búp bê được chế tác tinh xảo. Cảm giác như bất kỳ ai trong số họ cũng có thể dễ dàng dùng ngón tay nhấc bổng tôi lên.

Lúc này, những người này vây quanh tôi, ánh mắt đầy áp bức, dường như muốn làm gì đó, khiến con sói trắng ăn no uống đủ đang ngáp dài, cũng phải theo bản năng mà vểnh đôi tai đầy lông lên.

Một đám đàn ông cường tráng vây quanh một cô bé, ai nhìn vào cũng thấy đây là dấu hiệu sắp bị bắt nạt, đương nhiên tôi cũng không ngoại lệ.

Dù ai bắt nạt ai còn chưa biết đâu… nhưng bị họ nhìn chằm chằm từ trên cao xuống, dù trong lòng không sợ, tôi vẫn hơi căng thẳng.

L-làm gì vậy?

Tôi bất giác siết chặt tay phải, ngẩng đầu nhìn chằm chằm đối phương, luôn trong tư thế đề phòng.

Kết quả, gã cầm đầu và những người bên cạnh, dường như gật đầu xác nhận điều gì đó.

Rồi tất cả bọn họ bất ngờ quỳ một gối xuống đất, nắm đấm nện mạnh xuống sàn gỗ, phát ra một tiếng 'rầm' vang dội đồng đều, làm cho bát đĩa trên những chiếc bàn xung quanh cũng phải nảy lên… Tiếp đó, gã chiến binh to mồm kia, hít một hơi thật sâu với vẻ mặt hung tợn.

“Tinh Linh trong truyền thuyết! Bọn ta đã nghe về chiến công của ngài! Đặc biệt đến đây để thề trung thành với ngài! Xin các hạ nhất định hãy thu nhận chúng tôi!” Giọng nói lớn như đang cãi nhau, nhưng lời nói ra lại khiến tôi sững sờ.

Gì cơ? Thề trung thành? Thu nhận?

Nhìn một đám người khổng lồ đang đồng loạt quỳ một gối, tôi không khỏi ngây người ra, bắt đầu hoài nghi sâu sắc về bản thân.

Đây rốt cuộc là đâu? Mình không phải Tinh Linh sao? Sao họ lại không đến gây sự với mình?

“Hết cả hồn… Đây không phải là đám ngốc của ‘Đoàn Dong binh Hùng Xám’ sao. Sao chúng nó cũng đến đây…”

“…Tôi còn tưởng giải tán rồi chứ, hóa ra vẫn còn à… chỉ còn lại hơn chục người thôi sao.”

“Ha, giới dong binh Fells, một đám ngốc nổi tiếng nhất…”

“Lần này có trò hay để xem rồi…”

Trong khoảnh khắc đó, tôi nghĩ đến vô số khả năng, đủ loại âm mưu quỷ kế giả vờ dụ dỗ, đều lướt qua trong đầu tôi.

Nhìn lại gã khổng lồ đang cười ngây ngô chờ tôi trả lời, tôi không chút do dự khoanh hai tay thành hình chữ X, đưa ra lời từ chối dứt khoát nhất.

Dù thật hay giả, tôi cũng không thể đồng ý. Sau khi trải qua bao nhiêu chuyện… đối với con người, đặc biệt là dong binh, tôi không có chút thiện cảm nào, cũng sẽ không dễ dàng tin tưởng. Brian và Sige chỉ là những trường hợp cá biệt cực kỳ hiếm hoi…

Khi xưa dẫn theo hai cậu thiếu niên du hành, tôi đã dốc hết sức lực mà vẫn không thể chăm sóc tốt cho họ, nên đành phải để cả hai ở lại Alikok, giao cho Công chúa Delia trông nom giúp… kết quả bây giờ lại có một đám người đến, nói với tôi chuyện thu nhận?

Đùa kiểu gì vậy! Còn chưa biết ai có thể thu nhận tôi đây…

Tôi chỉ là một Tinh Linh muốn về nhà, không có nghĩa vụ cũng chẳng có hứng thú làm thủ lĩnh. Một cuộc sống tự do tự tại vui vẻ, mới là tương lai mà tôi hằng mong ước… Hơn nữa, đám người này ai nấy đều khỏe như trâu, vừa nhìn là biết sinh lực dồi dào, ăn rất khỏe.

Dù trong túi tôi có cả một khoản tiền lớn, e rằng cũng không chịu nổi sự phung phí như vậy… muốn ăn bám tôi à?

Nằm mơ đi!

Tôi thầm hừ một tiếng rồi quay đầu đi, thể hiện rõ ý của mình. Tạm thời không bàn đến mục đích thật sự của đám người này… ít nhất về chiến đấu tôi có Thạch Cự Nhân, đi lại tôi có thể cưỡi sói trắng, vậy thì cần những người này để làm gì? Cho nên chuyện thề trung thành… cứ coi như chưa nghe thấy đi.

“Ơ, Tinh Linh! Bọn ta đánh đấm giỏi lắm! Nhìn cơ bắp của ta này! Có thể nhấc được bốn năm người đó! Hơn nữa bọn ta còn rất nghe lời! Chỉ cần cho ăn no đừng lừa bọn ta, ngài bảo đánh ai là bọn ta đánh kẻ đó! Như mấy tên nhát gan ở đây, mỗi người bọn ta có thể đánh mười tên!”

Thấy tôi kiên quyết như vậy, gã khổng lồ kia lập tức sốt ruột.

Hắn gồng cơ vai lên cho tôi xem, còn cố gắng ưỡn ngực ra, như thể muốn chứng minh lời mình nói không phải là giả.

Tiếc là những lời nói thiếu suy nghĩ này, rõ ràng đã chọc vào dây thần kinh của mấy bàn dong binh bên cạnh, lập tức có người tức giận gào lên.

“Thằng khốn này! Có giỏi thì nói lại lần nữa xem!?”

“Dám coi thường bọn ta à! Ai cho mày lá gan đó!”

“Muốn đánh nhau chứ gì! Tới đây! Theo luật của dong binh, đến lúc đó đứa nào xin tha nhận thua, đứa đó phải bò ra ngoài!”

“Để ông đây dạy cho chúng mày! Lũ lính mới không biết lễ nghĩa này! Phải tôn trọng tiền bối như thế nào!”

Những lời hưởng ứng liên tiếp, khiến quán rượu vốn yên tĩnh, trong nháy mắt trở nên vô cùng ồn ào. Có lẽ bầu không khí lúc nãy quá ngột ngạt, từ lúc tôi bước vào quán rượu này, những giọng nói như bị bóp nghẹt… vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn được giải phóng, thậm chí còn điên cuồng hùa theo như bị dồn nén.

Nhiều người dường như đang dùng cách này, để giải tỏa cảm xúc không dám lên tiếng lúc trước.

Không ít dong binh dùng sức đập bàn, có người lấy dao nĩa gõ vào đĩa, còn có kẻ tùy tiện ném cả bát súp đầy nước, như thể cố tình thể hiện mình không hề sợ hãi, chẳng có gì phải e dè!

Thôi được, tôi không có hứng thú với sự ồn ào của loài người. Cũng lười để ý đến đám người khổng lồ đang quỳ một gối, định quay đầu nhìn ông chủ quán rượu, thúc giục ông ta mau đi chuẩn bị.

Kết quả, một chiếc nĩa đột nhiên bật vào trán tôi.

Xung quanh lập tức im phăng phắc.

Tôi đưa tay dùng niệm lực đỡ lấy chiếc nĩa gỗ, lạnh lùng đảo mắt nhìn một vòng.

Cảnh tượng náo nhiệt lúc nãy, bây giờ cứ như là giả, rất nhiều người nét mặt cứng đờ, cơ thể bất động, vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy. Giống như đang chơi trò tượng gỗ hồi nhỏ, ai dám cử động sẽ bị phạt.

Vì không có uy hiếp, tốc độ lại quá chậm, lại đúng lúc tôi đang lơ đãng, nên đã bỏ qua thứ này. Không kịp thời dùng niệm lực khống chế, may mà chỉ là một chiếc nĩa gỗ… nếu là một con dao găm, chẳng phải đến đầu cũng bị thương sao.

Vậy nên, là tên khốn nào đã ném?

Chiếc nĩa lơ lửng trên lòng bàn tay, xoay tít một cách nhanh chóng, tôi cẩn thận quan sát biểu cảm của từng người, trong số rất nhiều dong binh đang từ từ ngồi xuống, tôi nhanh chóng phát hiện ra một tên dong binh trẻ tuổi có ánh mắt lảng tránh, giả vờ không dám nhìn tôi.

Lúc nãy người ném bát chính là hắn, bây giờ trên bàn rõ ràng thiếu một chiếc nĩa, không phải tên này thì là ai?

Tôi hơi nghiêng đầu, suy nghĩ xem nên đối xử với hắn thế nào.

Lại không ngờ một bóng người khổng lồ bên cạnh, đã xông lên trước một bước, trực tiếp túm lấy cổ áo người nọ, nhấc bổng hắn lên khỏi ghế.

“Thằng khốn! Dám vô lễ với chị đại của bọn ta!”

Tôi lập tức cảm thấy xấu hổ, đến cả mặt cũng không khỏi nóng lên… nói cái gì vậy chứ!

Đối với một Tinh Linh mười tuổi, lại dùng cách xưng hô đáng ngượng như vậy.

Ngươi có còn biết xấu hổ không hả