Bầu trời u ám vẫn chưa hửng sáng, mùi thuốc súng của súng hỏa mai trên chiến trường cũng chưa tan đi hết. Cảm giác nặng nề từ những thi thể la liệt khắp mặt đất bao trùm lấy nội tâm tôi… tựa như sức nặng ngàn cân, khiến cả thể xác lẫn tinh thần tôi đều mệt mỏi, chỉ muốn mau chóng thoát khỏi nơi này.

Vách đá cứng rắn trước mặt, khi Thạch Cự Nhân bằng máu đến gần, lại tựa như cát sỏi bị phong hóa, nhanh chóng tuôn rơi lả tả.

Không cần phải phá hủy một cách thô bạo, đây là bản năng thiên phú của mỗi Thạch Cự Nhân, dựa vào năng lực thu hút và chuyển hóa vật liệu đá, nó có thể hòa tan một lối đi đủ rộng để thân hình khổng lồ của mình vững bước tiến lên mà không bị cản trở.

Dẫm lên máu tươi phủ kín hang động, mỗi bước Thạch Cự Nhân đi dường như đều khiến ma văn trên người nó thêm phần sáng rực. Nhưng tâm trạng tôi đang xuống dốc, chẳng buồn để tâm đến những chuyện này.

Không một người sống.

Dù là binh lính quân cách mạng kháng cự, hay những chiến binh dong binh liều mạng bỏ chạy.

Máu tươi vương vãi khắp nơi, bôi đầy vách đá, quyện vào những thi thể không toàn thây dưới đất, biến cả hang động thành một ma quật đẫm máu.

Phá vỡ lớp nham thạch dày, khi ra đến con đường trong trấn nhỏ bên ngoài, tôi lại thấy thêm nhiều thi thể con người nằm ngổn ngang.

Ngoài ra, còn có rất nhiều Thạch Cự Nhân mini mang ma văn, hốc mắt chúng lóe lên ánh sáng đỏ rực, tựa như những người máy khao khát chém giết, ngẩng đầu nhìn chủ nhân của mình, dường như đang chờ đợi thêm mệnh lệnh chiến đấu.

Lúc đi ngang qua bức tường ngoài của cô nhi viện, tôi trông thấy một thứ từ xa, bất giác nảy ra ý niệm muốn lại gần.

Khi bàn tay khổng lồ từ từ hạ xuống đất, tôi nhảy xuống khỏi đó, cúi người nhặt thứ kia lên… đó là một cặp kính vỡ nát dính đầy máu. Ánh mắt tôi bất giác dời sang bên cạnh, một cậu bé gầy gò lưng đẫm máu đang yên lặng nằm sấp ở đó.

Ike… đó là tên của cậu bé.

Một cậu bé nhút nhát, thường đi theo sau Sge, với nụ cười bẽn lẽn.

Là không kịp chạy vào doanh trại quân đội sao…

“Tại sao… không cứu tôi…”

“Tại sao… lại giết tôi…”

Bên tai tôi lúc này vang lên vô số giọng nói trầm thấp.

Tôi ngẩng lên với vẻ mặt ảm đạm, thấy những thi thể không còn ra hình người đang đứng dậy với tư thế kỳ quái, dùng đôi mắt trống rỗng nhìn tôi.

“Tại sao… không cứu tôi…”

“Tại sao… lại giết tôi…”

Cặp kính vỡ trong tay dần tan chảy, biến thành máu đỏ sậm, nhuốm đầy ngón tay tôi.

Mắt cá chân cũng vô tình bị nắm lấy, hốc mắt đen ngòm của Ike đang cười thảm không ngừng tuôn ra máu tươi, hóa thành một vòng xoáy máu. Cậu bé dùng đôi tay trắng bệch đó, siết chặt lấy mắt cá chân tôi, kéo tôi, một người không hề chống cự, vào trong.

Là mình đã làm sai sao…

……

Tôi đột ngột mở mắt.

Bầu trời vẫn còn âm u, rõ ràng là chưa sáng. Điều đó có nghĩa là tôi chỉ vừa hôn mê một lúc…

Tôi lặng lẽ ngồi dậy từ tảng đá bên dưới, có chút mờ mịt nhìn ra bốn phía…

Một vùng đất hoang xa lạ, nhìn mãi không thấy điểm cuối, cát sỏi xám xịt thổi qua mặt đất, không thấy bao nhiêu cây cỏ, cũng chẳng có cảnh sắc gì đặc biệt. Điều duy nhất khiến tôi an lòng… có lẽ là đã cách thị trấn kia rất xa rồi.

Cúi đầu nhìn tay mình, đầu ngón tay vẫn còn trắng nõn, chỉ dính chút bụi đất… không có máu tươi đỏ rực như trong tưởng tượng.

Tôi khẽ thở phào, cúi đầu kiểm tra vết thương…

Vết thương do mũi tên bị rút ra ở ngực đã cầm máu từ lúc nào không hay… chỉ có những mũi tên ở vai, bụng và đùi vẫn cắm sâu trong da thịt, vừa ảnh hưởng đến mỗi cử động của tôi, vừa mang lại cảm giác khó chịu dai dẳng.

Tôi há miệng cắn lấy đuôi mũi tên cắm trên cánh tay trái, từ từ rút nó ra… vết thương rách ra một lần nữa, ngay khoảnh khắc máu định tuôn ra, đã bị niệm động lực chặn lại, không lâu sau liền dần đông lại và cầm máu.

Thể chất hồi phục nhanh chóng trước kia, có lẽ chỉ còn lại chức năng cầm máu nhanh này là còn hữu dụng.

Tôi tự giễu lắc đầu vứt mũi tên đi, nghỉ ngơi một lát, rồi dùng cánh tay trái đã đỡ hơn nhiều nắm lấy mũi tên ở bụng.

Sau đó chậm rãi dùng sức rút ra, đồng thời tập trung vào lượng máu tươi đang rỉ ra xung quanh, kịp thời dùng niệm động lực ngăn không cho nó tiếp tục chảy… cho đến khi đầu mũi tên đen ngòm rời khỏi cơ thể, tôi mới hơi thả lỏng, dời tầm mắt đến mũi nỏ cắm sâu trong đùi.

Khác với cánh tay bị xương cản lại, chân phải duy nhất còn lại của tôi bị nỏ bắn trúng, lực đạo mạnh hơn nên cắm sâu vào da thịt… có lẽ trước đó còn cắt đứt động mạch, khiến tôi mất rất nhiều máu.

Nhưng thể chất đặc biệt của tôi đã theo bản năng ưu tiên cầm máu, nên tôi mới không vì mất máu quá nhiều mà hôn mê tại chỗ.

Vì vậy, không thể rút thẳng ra được, vì sẽ làm tổn thương mạch máu đã lành lại, vậy thì cách duy nhất…

Đặt mũi tên trong tay sang một bên, tôi mở túi đeo, rút một con dao nhỏ sắc bén ra khỏi bao da. Tôi tập trung nhìn vào nó, truyền tinh thần lực lên trên, rồi men theo mép của cán tên, nhẹ nhàng đâm vào da thịt.

Không gian mà tinh thần lực chạm tới, chính là tầm nhìn của tôi.

Tôi nhắm mắt lại, cẩn thận và tỉ mỉ rạch một vòng quanh mũi tên, cố gắng tạo ra một không gian nhỏ nhất có thể, để khi rút mũi nỏ có ngạnh ra, nó có thể tránh được động mạch quan trọng, không làm rách nó một lần nữa.

Thao tác tinh vi như một cuộc phẫu thuật ngoại khoa này đòi hỏi sự tập trung và kiên nhẫn, may mà cả hai thứ đó tôi đều không thiếu.

Thế là hai phút sau, mũi nỏ đó đã được tôi lấy ra thành công.

Nhìn vết thương máu thịt bầy nhầy không tuôn ra nhiều máu, tôi có chút an tâm. Tôi vén vạt áo ngắn trên người lên, cắn lấy nó, dùng tay trái phối hợp với niệm động lực, tháo băng gạc vốn quấn quanh bụng ra, rồi dùng dao nhỏ cắt thành ba đoạn.

Tiếp đó, dùng một đoạn băng lại vết thương ở bụng… rồi nhả miếng vải trong miệng ra.

Như vậy là có thêm hai đoạn băng, có thể dùng để băng bó đùi và vai. Thực tế, chỉ dùng một tay để làm những việc này rất vất vả… nhưng tinh thần lực đã hồi phục được một chút đã hỗ trợ rất tốt.

Cuối cùng, tôi cũng miễn cưỡng xử lý xong tất cả vết thương.

Cúi đầu nhìn cơ thể mình như một con búp bê rách nát… tôi mệt mỏi ngả người ra tảng đá, nhìn lên bầu trời đang dần sáng.

Bộ dạng xấu xí thế này, nếu để Allen nhìn thấy, có lẽ anh ấy cũng sẽ không cần mình nữa nhỉ? Có lẽ sẽ bị xử lý như một món đồ bỏ đi cũng không chừng… nếu thật sự như vậy, thì đó ngược lại là điều tôi mong muốn…

Nhưng mà…

Tôi dùng cánh tay trái che mắt…

Thật sự có hơi đau…

……

Không được, không được!

Tôi vội vàng ngồi dậy, lắc mạnh đầu, dùng mu bàn tay quệt bừa vài cái lên má.

Đường về nhà đã rất gần rồi, sao có thể dừng chân ở đây được?

Hít sâu vài hơi, tôi cố gắng điều chỉnh lại cảm xúc, ném hết những suy nghĩ vẩn vơ vô dụng ra sau đầu.

Cảm thấy mình đã bình tĩnh lại, tôi siết chặt nắm tay nhỏ, tự cổ vũ mình!

Celice! Mày là tuyệt nhất! Mày nhất định làm được! Đừng quan tâm đến đám con người đó! Từ trước đến nay, không phải mày đều một mình vượt qua sao? Đến được Fells đã là may mắn lắm rồi! Bây giờ chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi! Cố gắng thêm chút nữa! Kiên trì! Kiên trì! Thắng lợi đang ở ngay trước mắt!

Huống hồ…

Mình không phải còn có Thạch Cự Nhân sao!

Nghĩ đến đây, tôi lập tức quay đầu lại.

Kết quả, thứ tôi nhìn thấy lại là một tảng đá lặng im không một tiếng động.

Những ma văn phức tạp trên bề mặt đã biến mất, hốc mắt từng lóe lên ánh sáng đỏ rực cũng đã tắt ngấm… rõ ràng ma lực chống đỡ cho Thạch Cự Nhân đã mất đi nguồn cung cấp từ lúc nào không hay, biến thành một tảng đá khổng lồ bình thường.

Tôi hơi sững người, trong lòng có chút thất vọng, nhưng rồi lại vực dậy tinh thần.

Cũng phải, Thạch Cự Nhân mạnh mẽ như vậy, sao có thể sử dụng liên tục được.

Vốn dĩ Ma Tinh chỉ là vật phẩm dùng một lần…

Huống hồ nó còn là một tinh thể đặc biệt được luyện ra từ máu thịt của tôi, qua sự tinh luyện của Huyết Lang.

Triệu hoán vật càng mạnh mẽ, tiêu hao đương nhiên càng lớn, mà Thạch Cự Nhân lấy Huyết Tinh làm lõi này, rõ ràng có trí tuệ rất cao… nên ngay từ lúc được tạo ra, nó đã ưu tiên loại bỏ kẻ địch có uy hiếp lớn nhất, triệt để phá hủy ý chí chiến đấu của đối phương.

Khi gặp phải lối đi chật hẹp, nó còn có thể áp dụng phương thức hành động chính xác nhất, thậm chí còn có thể lợi dụng vật liệu để triệu hồi ra những con rối cấp thấp hơn… thực lực và trí tuệ này, cao hơn rất nhiều so với con ở Vương Cung Cliff.

Nhưng như vậy, năng lượng cần thiết cũng chắc chắn vô cùng khổng lồ…

Chuyện vốn đã nằm trong dự liệu, có gì đáng tiếc đâu chứ?

Tôi bất giác đưa tay che lấy cánh tay phải đã đứt, trong lòng có chút trầm mặc.

…Cứ coi như Ivo chưa từng cho mình viên Huyết Tinh đó đi.

Dù sao cũng là đồ miễn phí, dùng rồi thì thôi, hối hận cũng vô ích, ít nhất đã cứu được người mình muốn cứu, cũng không uổng công.

Nghĩ như vậy, tôi lập tức cảm thấy thoải mái hơn nhiều…

Kệ đi, cùng lắm thì nghĩ cách khác thôi.

Trong lòng đã quyết định, tôi cũng không còn vướng bận những chuyện này nữa, cố gắng gượng dậy khỏi mặt đất, chống gậy đứng vững, rồi đến mép tảng đá, men theo con dốc quay lưng lại, đưa chân ra trước, sau đó vịn vào mặt đá từ từ trượt xuống.

Kết quả tay trái không vịn chắc, cả người cứ thế trượt theo con dốc, mông đáp thẳng xuống đất.

Cây gậy gỗ tuột khỏi tay còn kêu “cạch” một tiếng, đập trúng trán tôi.

Tôi ôm đầu, vô cùng phiền muộn… may mà không cao, nếu không mông cũng bị thương, thì thật sự không đi nổi nữa.

Tôi vươn tay nắm lấy cây gậy, chống người đứng thẳng.

Lúc này, đường chân trời ở phía xa dần lóe lên một vệt sáng, sau đó vệt sáng ngày càng lớn, cũng ngày càng rực rỡ.

Bóng tối của cả bầu trời bị xua tan, tia nắng đầu tiên của bình minh chiếu lên mặt tôi, ấm áp mà không chói mắt. Ánh nắng ban mai như đang chào đón tôi trên con đường mới, soi sáng con đường phía xa cho tôi.

Tinh thần lực lập tức dâng trào, mái tóc dài ở cổ được hất tung ra khỏi vạt áo, theo gió rơi xuống sau lưng.

Mái tóc được vén lên, tầm nhìn càng thêm rõ ràng, tôi mỉm cười.

Hướng về phía trước chưa biết…

Xuất phát!

Tôi bước một bước, rồi…

Bịch, ngã sấp mặt xuống đất.

……

＊＊＊＊＊＊＊＊

“Chậm quá, chậm quá! Brian, cậu không thể nhanh hơn được à! Chúng ta đã lãng phí không ít thời gian rồi.”

“…Chẳng phải là cậu làm lỡ việc nhiều hơn sao? Còn nữa… hộc, cậu thử vác đống hành lý này xem? Tôi đã rất cố gắng để theo kịp cậu rồi…”

“Ờ… cái này thì thôi, xét về sức bền thì cậu mạnh hơn tôi, nếu đổi lại là tôi thì tốc độ chẳng phải còn chậm hơn sao. Vả lại tôi cũng mang không ít thức ăn mà! Chúng ta còn phải mau chóng tìm được lão sư của cậu…”

“…”

“Đúng rồi, hướng này có đúng không? Sao dấu chân đến đây lại mất hết rồi? Thạch Cự Nhân rốt cuộc ở đâu? Haiz… lúc tôi tỉnh lại, trận chiến đã kết thúc rồi, chẳng thấy gì cả… thật đáng tiếc.”

“…Chính là ở đây.”

“Cậu nói mấy mảnh đá vụn này á? Chạm nhẹ một cái là vỡ rồi, tôi không thể tưởng tượng ra được bộ dạng uy mãnh đó… Khoan đã, cậu đặt túi xuống đi đâu vậy? Này, này… Brian! Cậu… đây là cái gì?”

“Chính là nó! Tôi đã thấy lão sư dùng nó để triệu hồi Thạch Cự Nhân đó!”

“Một viên đá quý màu đỏ máu?”

“Không, lão sư gọi nó là… Ma Tinh.”