Chương 328: Mình ngu quá (3)

Yi Ji-Hyuk tiễn Kim Dah-Som rồi tự mình về nhà.

“Sao mình có cảm giác như đã đi quá lâu vậy nhỉ?” (Yi Ji-Hyuk)

Mới chỉ có vài ngày kể từ khi anh đi, nhưng không hiểu sao, anh lại có cảm giác mình đã đi một quãng thời gian rất dài. Anh suy nghĩ một chút, rồi nhận ra rằng tất cả các sự kiện đã xảy ra từ trước đến nay là nguyên nhân cho cảm giác này.

Yi Ji-Hyuk mở cổng trước nhà rồi bước vào tiền sảnh.

“Ơ? Sao em lại ở đây?” (Yi Ji-Hyuk)

Vợ của Oh-Sik lon ton chạy lại phía Yi Ji-Hyuk, vẫy vẫy cái đuôi một cách đáng yêu.

“Em khỏe không? Ăn gì chưa?” (Yi Ji-Hyuk)

Ưm ưm…

Oh-Soon lật người phơi bụng, nên Yi Ji-Hyuk nhẹ nhàng xoa đầu nó.

“Em không nên phơi bụng trước một người đàn ông khác dễ dàng như vậy đâu đấy nhé.” (Yi Ji-Hyuk)

Giờ nghĩ lại, con bé này, nó hành động giống một con chó hơn Oh-Sik nhiều. Oh-Sik trông có vẻ giống chó, nhưng thực ra lại không hành động như chó, thế mà cún con này không chỉ giống, mà còn hành động y hệt một con chó nữa.

“Này, chồng em đã quay về văn phòng rồi.” (Yi Ji-Hyuk)

Có lẽ nó hiểu điều anh nói, vì tai nó vểnh lên. Trông nó lúc đó thật đáng yêu.

‘Khoan đã, tất cả Ogres đều dễ thương thế này sao?’ (Yi Ji-Hyuk)

Mặc dù có thể có một số ‘khác biệt’ vì anh đã cưỡng chế tạo ra vẻ ngoài này bằng cách hút cạn toàn bộ Mana của chúng, nhưng anh bắt đầu nghĩ rằng có lẽ, vẻ ngoài thân nhỏ đầu to hiện tại của chúng khá giống với hình dạng một con Ogre con ban đầu.

Anh chưa từng nhìn thấy một con Ogre con nào trước đây, nên dù sao cũng không thể nói được nhiều.

“Thôi nào, sao em không đi về đi?” (Yi Ji-Hyuk)

Ưm!

Oh-Soon đứng dậy, và Yi Ji-Hyuk khẩn khoản dặn dò.

“Tuyệt đối đừng trêu chọc mọi người trên đường nhé.” (Yi Ji-Hyuk)

Gâu!

“Em không có dây xích đâu, nên nếu lỡ bị kéo về trại chó, hãy trốn thoát mà không làm ai bị thương nhé, được chứ?” (Yi Ji-Hyuk)

Gâu!

Yi Ji-Hyuk nhìn Oh-Soon lon ton ra khỏi nhà rồi nghiêng đầu.

“Mà này, con bé đó… liệu nó có biết trại chó là gì không?” (Yi Ji-Hyuk)

Thật là một điều bí ẩn.

*

“Mẹ ơi, con về rồi!” (Yi Ji-Hyuk)

Yi Ji-Hyuk mở cửa và bước vào nhà.

Vì gia đình mới chuyển đến căn nhà này chưa lâu, nên anh không có cảm giác tâm trí mình lập tức được thư thái khi bước vào. Tuy nhiên, ‘nhà’ chẳng phải là nơi mà một người đàn ông có thể nghỉ ngơi tốt nhất trên thế giới này sao?

Yi Ji-Hyuk đã chợp mắt trên xe buýt hoặc trong một khách sạn ở Triều Tiên, nên khoảnh khắc anh đặt chân vào nhà, cảm giác như tất cả sự mệt mỏi tích tụ bỗng chốc được giải tỏa.

‘Lạ thật.’ (Yi Ji-Hyuk)

Đã lâu lắm rồi anh mới cảm thấy cơ thể mình tích tụ nhiều mệt mỏi đến vậy.

Khi anh còn mắc kẹt ở Berafe, cơ thể anh liên tục tái tạo và phục hồi, nên không có lúc nào để cảm thấy mệt mỏi. Và ngay sau khi trở về Trái Đất, anh tràn ngập hạnh phúc đến mức gần như có thể làm việc ở công trường bảy ngày liên tục không ngủ.

‘Mình không còn chút năng lượng nào.’ (Yi Ji-Hyuk)

Gần đây anh đã nuốt một lượng Mana đáng kinh ngạc, vậy mà việc anh cảm thấy mệt mỏi như vậy chỉ có thể có nghĩa là cơ thể anh đang phải chịu một gánh nặng khá lớn.

Dark Mana được cho là sẽ tiếp tục phá hủy cơ thể của một người, nhưng vấn đề là, lượng Ether dự trữ của anh đã tăng vọt kể từ khi anh trở về Trái Đất; cơ thể anh được tăng cường bằng Ether, cộng thêm việc anh kiểm soát Mana một cách thành thạo đến đỉnh điểm tuyệt đối, nên có thể an tâm rằng cơ thể anh không nên tự động bị suy giảm.

Ngay cả như vậy, anh vẫn cảm thấy mệt mỏi?

Đó là bằng chứng cho thấy một vấn đề đang xảy ra ở đâu đó.

Nghĩa là, cơ thể anh đã bắt đầu suy sụp. Cơ thể mà Erukana và Affeldrichae đã cố gắng làm mọi cách để duy trì…

“Ưm…” (Yi Ji-Hyuk)

Biểu cảm của Yi Ji-Hyuk trở nên nghiêm túc lần đầu tiên sau một thời gian dài.

“Thế này không ổn rồi…” (Yi Ji-Hyuk)

“Con trai, con về rồi à?” (Mẹ)

Thậm chí còn chưa kịp đào sâu suy nghĩ, mẹ anh đã chào đón anh.

“Dạ, mẹ. Con về rồi. Ye-Won đâu ạ?” (Yi Ji-Hyuk)

“Con bé vẫn còn ở trường, giờ này mà.” (Mẹ)

“Con hiểu rồi.” (Yi Ji-Hyuk)

“Con trai, con chắc đói lắm rồi.” (Mẹ)

“Ưm?” (Yi Ji-Hyuk)

Yi Ji-Hyuk gãi má.

Mới đây thôi anh còn ăn ngấu nghiến đồ ăn mà người Triều Tiên chuẩn bị cho anh. Ngay cả vậy, anh vẫn cảm thấy đói, nên điều đó hơi có vấn đề.

“D-dạ, mẹ. Vâng, con đói ạ.” (Yi Ji-Hyuk)

“Được rồi. Con đi tắm rửa trước đi, mẹ sẽ chuẩn bị đồ ăn ngay.” (Mẹ)

“Dạ.” (Yi Ji-Hyuk)

Yi Ji-Hyuk đi vào phòng tắm khi mẹ anh đẩy anh từ phía sau. Khi bước đi, anh gãi gãi sau gáy mà không nhận ra.

‘Cảm giác này lạ thật.’ (Yi Ji-Hyuk)

Vì lý do nào đó, anh có cảm giác như mình vừa tan làm về nhà như một người bình thường.

Nếu ngày định mệnh đó anh không bị hút vào Cổng, và nếu thế giới không thay đổi, rất có thể Yi Ji-Hyuk đã lặp đi lặp lại cuộc sống hàng ngày như vậy.

Chắc chắn, anh có thể phải chịu đựng mức lương thảm hại và luôn miệng kêu gào “Địa ngục Joseon” bất cứ khi nào có cơ hội, nhưng ít nhất, anh sẽ không phải trăn trở về những tình thế khó xử như hiện tại.

Anh tắm xong và bước ra ngoài trong khi phủi phủi mái tóc ướt, thấy đồ ăn đã đầy bàn ăn.

“Sao mẹ chuẩn bị nhiều đồ ăn thế ạ??” (Yi Ji-Hyuk)

“Con trai mẹ đi công tác về, là mẹ thì phải chu đáo hơn chứ, đúng không?” (Mẹ)

“Chuyến đi đó thậm chí còn không phải là chuyến đi thực sự. Và con cũng mới đi có một ngày thôi mà.” (Yi Ji-Hyuk)

“Đó chính là định nghĩa của công tác, con trai.” (Mẹ)

“À, con hiểu rồi.” (Yi Ji-Hyuk)

Mặc dù lầm bầm khe khẽ, Yi Ji-Hyuk vẫn ngồi xuống ghế. Anh húp một thìa canh và một nụ cười tự động nở trên môi.

“Ngon không con?” (Mẹ)

“Mẹ ơi, nếu mẹ không tìm được việc gì làm thì cứ mở một quán ăn đi. Con đã ăn những món ngon nhất ở Triều Tiên, nhưng con nói thật, không món nào sánh được với mẹ đâu ạ.” (Yi Ji-Hyuk)

“Đó chỉ vì khẩu vị của con thôi, con trai.” (Mẹ)

“Không đâu, là sự thật đó ạ.” (Yi Ji-Hyuk)

Mẹ cười tươi và vỗ lưng con trai trước khi đi về phía phòng khách.

“Mẹ đi đâu thế ạ?” (Yi Ji-Hyuk)

“Giặt quần áo cho con. Con vừa đi công tác về, nên con nên để quần áo vào máy giặt. Đừng treo lên để mặc lại lần nữa.” (Mẹ)

“Có bẩn lắm đâu ạ?” (Yi Ji-Hyuk)

“Đối với mẹ thì nó bẩn.” (Mẹ)

“Heheh.” (Yi Ji-Hyuk)

Khi anh đưa những thìa cơm ấm vào miệng, đôi mắt hơi lơ đễnh của anh đang ngắm nhìn bàn ăn.

‘Đây chính là nó.’ (Yi Ji-Hyuk)

Lý do anh muốn trở về.

Mặc dù vất vả và khá hành hạ, nhưng việc anh có một nơi mà anh có thể buông bỏ mọi thứ và thư giãn – đó là sự khác biệt duy nhất giữa nơi đây và Berafe. Theo một cách nào đó, Yi Ji-Hyuk đang gặp khó khăn hơn nhiều, về mặt thể chất, so với trước đây. Anh đang chịu đựng nỗi đau không ngừng, điều mà anh sẽ không bao giờ trải qua ở Berafe, cứ như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên thế giới.

Ngay cả như vậy, lý do anh nghĩ ở đây tốt hơn nhiều so với Berafe là vì có những người thực sự quan tâm đến sự an nguy của anh ở nơi này.

‘Erukana có lẽ sẽ hơi không vui nếu cô ấy nghe thấy điều này, mình đoán vậy?’

Yi Ji-Hyuk lặng lẽ ăn hết mọi món ăn mẹ chuẩn bị cho anh.

*

“Phù…” (Choi Jeong-Hoon)

Choi Jeong-Hoon ngả lưng vào ghế, nhấp một ngụm Americano đậm đặc bất thường.

“Cái gì vậy?” (Kim Dah-Hyun)

“Là Americano.” (Choi Jeong-Hoon)

“Thật sao? Trông giống Espresso hơn ấy.” (Kim Dah-Hyun)

“Tôi pha mạnh hơn bình thường một chút.” (Choi Jeong-Hoon)

“Phó giám đốc, anh cũng nên nghỉ ngơi đi. Anh đã làm việc hơi quá sức trong một thời gian rồi. Tôi có thể dễ dàng thấy anh mệt mỏi thế nào.” (Kim Dah-Hyun)

“Thật sao? Tôi cứ nghĩ mình đã xoay sở khá tốt đến giờ chứ?” (Choi Jeong-Hoon)

“Anh đã sụt cân nhiều lắm đấy.” (Kim Dah-Hyun)

“Đáng tiếc là tôi chẳng thể làm gì được về điều đó.” (Choi Jeong-Hoon)

Choi Jeong-Hoon chỉ có thể cười chua chát. Giờ nghĩ lại, anh đã làm việc không ngừng nghỉ mà không có một khoảnh khắc nào để thở.

‘Đúng vậy, mình thậm chí còn không có đủ thời gian để suy nghĩ rõ ràng.’ (Choi Jeong-Hoon)

Sau Black Monday, anh sống gần như thể đã tận hiến cho công việc, nhưng sau khi gặp Yi Ji-Hyuk, anh phải thừa nhận rằng cuộc sống trước đây là một cuộc dạo chơi đầy rảnh rỗi.

Sau khi Yi Ji-Hyuk xuất hiện, anh thực sự sống như thể văn phòng là nhà mình. Anh thậm chí còn bị giao phó vai trò quản lý các địa điểm xảy ra sự cố, điều mà trước đây anh không phải làm, và liên tục vướng vào đủ thứ chuyện lặp đi lặp lại.

“Anh nên cân nhắc việc kết hôn và lập gia đình đi chứ?” (Kim Dah-Hyun)

“Một điều như vậy có thể thực hiện được với lối sống của tôi sao?” (Choi Jeong-Hoon)

“Lối sống của anh thì sao?” (Kim Dah-Hyun)

“Tôi nghĩ là không thực tế. Hơn nữa, kết hôn là thứ xảy ra vì tôi muốn nó sao? Tôi sẽ cần một đối tác cho điều đó trước đã.” (Choi Jeong-Hoon)

“Một đối tác, anh nói sao?” (Kim Dah-Hyun)

Mắt Kim Dah-Hyun dịch sang một bên.

Anh thấy Seo Ah-Young đang ngồi ở vị trí danh dự, bận rộn nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính của cô.

“… Cô ấy có đang làm việc không vậy?” (Kim Dah-Hyun)

“Xét từ biểu cảm đó, có vẻ cô ấy đang mua sắm trực tuyến. Chắc là đang có đợt giảm giá nào đó.” (Choi Jeong-Hoon)

“Nhưng lương của cô ấy không đủ thấp để phải ám ảnh về giảm giá chứ??” (Kim Dah-Hyun)

“Anh sẽ chỉ trở nên giàu có bằng cách tiết kiệm càng nhiều càng tốt.” (Choi Jeong-Hoon)

Kim Dah-Hyun cuối cùng chỉ có thể cười mỉm. Anh chàng này, anh ta nói rằng không có đối tác nào cho mình trong khi anh ta có thể biết cô ấy đang làm gì chỉ bằng cách nhìn vào mặt cô ấy.

‘Mình có cần phải khơi mào trước không nhỉ?’ (Kim Dah-Hyun)

Tuổi của hai người này cũng không còn trẻ nữa, nhưng vì họ không có ý định hành động gì cả, có vẻ như họ sẽ mãi mãi mắc kẹt không đi đến đâu nhanh chóng.

“Nhưng đó không phải là vấn đề của riêng tôi. Anh Dah-Hyun, anh cũng không có bạn gái mà, đúng không?” (Choi Jeong-Hoon)

“Tôi ư? Tôi luôn có thể tìm được một cô gái nếu tôi muốn. Chỉ là, tôi chưa gặp được cô gái nào đáp ứng tiêu chí của mình thôi.” (Kim Dah-Hyun)

“Thật vậy sao?” (Choi Jeong-Hoon)

“Eii~, trong mắt anh, tôi có thể là một thằng đần không thể làm tốt công việc của mình, nhưng thực ra, cái tên NDF vẫn có rất nhiều trọng lượng bên ngoài những bức tường này. Thật đấy, mọi người ở đây đều nhận lương năm khá cao, và khi nhìn chúng tôi là người dùng năng lực, chúng tôi chiếm 0.1% hàng đầu ở Hàn Quốc. Đó là một sự thật.” (Kim Dah-Hyun)

“Giờ nghĩ lại, tôi đoán anh nói đúng.” (Choi Jeong-Hoon)

Đó là bản chất của NDF, nơi tập hợp những người tinh hoa.

Yi Ji-Hyuk là người khiến họ trông giống một đám đặc vụ được giao nhiệm vụ giải quyết hậu quả của anh ta, nhưng đó chỉ là một ấn tượng mà họ tự nhận về mình. Từ góc nhìn của người khác, họ có lẽ trông giống như những người dùng năng lực tự hào đại diện cho Hàn Quốc.

‘Thực ra, anh ấy nói đúng.’ (Choi Jeong-Hoon)

Lý do thành lập NDF ban đầu là vì mục đích đó. Tập hợp những người dùng năng lực giỏi nhất hiện đang hoạt động ở các chi nhánh khu vực rải rác khắp cả nước về một nơi, và phòng thủ chống lại các Cổng mở ra khắp nơi – đó là điều Choi Jeong-Hoon hình dung NDF sẽ như thế nào trong quá trình thành lập.

Bằng cách dựa vào người dịch chuyển Jeong Hae-Min, cung cấp hỗ trợ nhanh chóng đến bất kỳ địa điểm nào trong quốc gia, và phản ứng nhanh chóng trước các mối đe dọa để giảm tổng số nạn nhân, đó chính là mục tiêu ban đầu của dự án NDF.

Tuy nhiên, sau khi Yi Ji-Hyuk xuất hiện, các Cổng mà NDF không thể đối phó bắt đầu xuất hiện, và sau đó, tổng thể trình độ của KSF cũng tăng lên, cho phép họ tự mình xử lý các Cổng theo một cách nào đó, khiến vị trí của NDF rơi vào tình trạng lấp lửng.

‘Khoan đã, nói chúng ta đang lấp lửng có hơi lạ không nhỉ?’ (Choi Jeong-Hoon)

Chắc chắn, NDF đáng lẽ ra phải được xem là tổ chức hàng đầu của Hàn Quốc, nhưng đó đáng lẽ là nơi câu chuyện này kết thúc. Thế nhưng bây giờ, họ lại được xem là một tổ chức ứng phó quốc tế, nên có thể nói rằng vị trí của họ quan trọng hơn bao giờ hết. Điều đáng buồn về tất cả những chuyện đó là, NDF đáng lẽ phải được đối xử xứng đáng như vậy nhưng cả tổ chức lại hơn kém bị đối xử như một phần thừa thãi đi theo Yi Ji-Hyuk.

「Thực ra, nếu nói về mặt kỹ thuật, các bạn cũng từng được xem là giới tinh hoa đấy.」(Choi Jeong-Hoon)

「Cái thì quá khứ trong câu đó nghe hơi khó chịu thật đấy.」(Kim Dah-Hyun)

「Vâng, bây giờ các bạn vẫn là giới tinh hoa. Đúng vậy. Tôi cũng thế thôi.」(Choi Jeong-Hoon)

Lòng tự tôn chung của họ hẳn đã sụt giảm nghiêm trọng khi có một nhân vật thực sự 'phi thường' đi cùng họ mọi lúc. Đặc biệt là khi nhận ra điều hiển nhiên đến mức này.

「Tuy nhiên, bây giờ có vẻ đỡ hơn một chút, có lẽ vì mọi thứ đã lắng xuống nhiều. Hồi mới thành lập NDF, chúng tôi bận đến nỗi chẳng ai có thể suy nghĩ minh mẫn được. Đã khó khăn lắm rồi khi cố gắng thích nghi với cách làm việc của Yi Ji-Hyuk-nim, vậy mà chúng tôi còn phải đối mặt với ma vương xâm lược, rồi một con rồng xuất hiện, vân vân và mây mây.」(Kim Dah-Hyun)

「Chuyện đó đã xảy ra thật.」(Choi Jeong-Hoon)

Choi Jeong-Hoon lắc đầu, biểu thị rằng với anh đó cũng là một trải nghiệm kinh hoàng.

「Có lẽ, mọi thứ sẽ chỉ tốt hơn cho chúng ta từ bây giờ trở đi?」(Kim Dah-Hyun)

Mặc dù nói vậy, Kim Dah-Hyun dường như không mấy hy vọng. Anh đã biết rất rõ rằng việc phòng thủ Cổng sẽ chỉ ngày càng khó khăn hơn theo thời gian.

Tất cả họ đều biết rằng khoảnh khắc sự cân bằng mà họ đã duy trì cho đến nay sụp đổ, nhân loại cũng sẽ chấm dứt.

「Chúng ta có một 'cheat code' nên tôi nghĩ chúng ta vẫn có thể trụ vững bằng cách nào đó, nhưng...」(Kim Dah-Hyun)

Kim Dah-Hyun quay đầu nhìn màn hình máy tính.

「Chúng ta đều ngồi đây chết vì lo lắng, vậy mà thế giới bên ngoài dường như vẫn yên bình nhỉ?」(Kim Dah-Hyun)

「Chúng ta làm việc này là để thế giới được tận hưởng sự bình yên mà, phải không?」(Choi Jeong-Hoon)

「Ài~, tôi không phải loại người tràn đầy tinh thần trách nhiệm đó đâu. Tôi sẽ vui vẻ nếu có thể kiếm đủ tiền và sống một cuộc đời không gặp rắc rối gì cả.」(Kim Dah-Hyun)

「Thực ra, tôi cũng giống anh thôi.」(Choi Jeong-Hoon)

Hai người đàn ông nhìn nhau và cười khúc khích.

「À này, Dah-Som dạo này sao rồi?」(Choi Jeong-Hoon)

「Dah-Som ư? Sao thế?」(Kim Dah-Hyun)

「À, anh thấy đấy, lần trước tôi cứ nghĩ mình nhìn thấy cô ấy ở văn phòng, nên...」(Choi Jeong-Hoon)

「Dah-Som hình như sẽ đi mua sắm với Ji-Hyuk-nim vào ngày mai, nên tôi nghĩ cô ấy đang chuẩn bị cho chuyến đi đó.」(Kim Dah-Hyun)

「M-mua sắm ư?」(Choi Jeong-Hoon)

「Vâng.」(Kim Dah-Hyun)

「Họ định mua gì thế?」(Choi Jeong-Hoon)

「Quần áo, tôi nghĩ vậy.」(Kim Dah-Hyun)

Mắt Choi Jeong-Hoon run rẩy.

「Khoan đã, không lẽ họ đang định ra ngoài mua quần áo mới cho Yi Ji-Hyuk-nim đó chứ?」(Choi Jeong-Hoon)

「Tôi nghĩ đúng là vậy đó?」(Kim Dah-Hyun)

「...Anh ấy mặc một bộ quần áo mỗi ngày, vậy sao đột nhiên lại có một chuyến mua sắm hoành tráng thế?」(Choi Jeong-Hoon)

「Không thể nào biết được cái gã đó đang nghĩ gì.」(Kim Dah-Hyun)

「T-tôi đoán anh nói đúng.」(Choi Jeong-Hoon)

Choi Jeong-Hoon nhấp thêm một ngụm cà phê rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, cầu mong rằng khoảng nghỉ hiếm hoi này sẽ kéo dài thêm một chút.

< 328. Tôi đã quá ngốc nghếch -3 > Hết.

(Ghi chú của dịch giả: Tôi bị bong gân tay trái vào cuối tuần và không thể gõ phím đúng cách, và quốc gia tôi đang ở lại bị mất điện lần nữa, nên các bản cập nhật chương trong tương lai có thể không đều đặn. Lỗi của tôi.)

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!