Chương 32: Ông đây tự thủ nhà (2)

Ai sẽ là những người chịu đựng vất vả nhất mỗi khi đám quái vật chết tiệt kia lộng hành?

Có thể là... những người lính?

Hay là... những người năng lực?

Hay, có lẽ, các sĩ quan cảnh sát đang cố gắng giữ gìn vòng ngoài?

Câu trả lời thực ra nằm ngay đây, tại các văn phòng của KSF.

「Cái này... cái này hoàn toàn điên rồ. Đúng là thế mà.」

Một người đàn ông tên Kim Jae-Beom đang nhìn chằm chằm vào đống tài liệu khổng lồ chất đống trước mặt với đôi mắt vô hồn.

Đống tài liệu cỡ A4 này cuối cùng cũng đã vượt quá chiều cao của màn hình máy tính của anh. Điều đáng sợ hơn thế là, những trang giấy in này chỉ tạo thành một phần nhỏ so với tất cả những gì anh còn phải xem xét bên trong ổ cứng máy tính.

Mắt Kim Jae-Beom dần dần ứa nước.

Anh đã không về nhà được bốn ngày rồi. Cứ đà này, việc chết vì làm việc quá sức là một khả năng có thật. Cái hợp đồng bảo hiểm nhân thọ mà anh ký khi được tuyển dụng có lẽ sắp mang lại thành quả sớm, theo cách mọi thứ đang diễn ra.

‘Không, không. Đợi đã.’ (Kim Jae-Beom)

Đầu óc anh đang loạn xạ sau khi không ngủ suốt bốn đêm qua. Anh suýt chút nữa đã lẫn lộn giữa hiếu thảo và bất hiếu rồi.

Kim Jae-Beom lắc đầu, cảm xúc của anh là một mớ hỗn độn của sự mệt mỏi tích tụ, bất mãn và khó chịu.

「À, ừm...」 (Kim Jae-Beom)

Đúng lúc đó – tất cả sự bất hạnh và oán giận đang tắc nghẽn trong đầu anh tan biến như tuyết dưới ánh nắng mặt trời mùa xuân.

Tại sao? Đơn giản thôi. Anh chỉ cần nhìn một cái.

...Vào dáng vẻ oai vệ của một quan chức nào đó phía trước.

Người đàn ông đó bị vây quanh bởi những chồng giấy tờ như thành lũy, gấp mười lần so với những gì Kim Jae-Beom phải xử lý, nhưng anh ta chưa một lần để lộ dù chỉ một chút dấu hiệu mất bình tĩnh.

Kim Jae-Beom nhìn dáng vẻ thanh lịch của người đàn ông đó, khi anh ta một tay uống nước ép đá từ một chiếc cốc giữ nhiệt, trong khi tay kia nhanh chóng sắp xếp từng trang tài liệu như một chuyên gia thực thụ.

Ngay lập tức, Kim Jae-Beom thầm quyết định ăn năn về hành động phàn nàn ích kỷ của mình, rồi gọi người công chức vĩ đại nhất thế giới này.

「Phó Đội trưởng.」 (Kim Jae-Beom)

「Vâng?」 (Choi Jung-Hoon)

「Ngài thực sự đáng kinh ngạc, thưa ngài. Ngài không thấy mệt chút nào sao?」 (Kim Jae-Beom)

「Huhu.」 (Choi Jung-Hoon)

Choi Jung-Hoon vươn vai uể oải.

Ánh nắng mặt trời đổ vào qua cửa sổ như một quầng hào quang rực rỡ chiếu sáng toàn bộ con người anh.

「Thì, dù sao thì chúng ta luôn có rất nhiều việc phải làm, nên chừng này cũng chỉ là một ngày làm việc bình thường thôi, đúng không?」 (Choi Jung-Hoon)

「Quả đúng như ngài, thưa ngài.」 (Kim Jae-Beom)

Thật sự mà nói, những người kỳ cựu quả là một giống loài khác biệt hoàn toàn so với một người mới như anh. Một người chỉ có hai năm kinh nghiệm trong lĩnh vực này như Kim Jae-Beom thậm chí còn không thể hy vọng bắt chước sự tận tâm tập trung để hoàn thành công việc cũng như sự kiên trì đi kèm đó.

Anh cảm thấy thực sự cần phải trở nên giỏi giang như v...

Đúng lúc đó, mắt Kim Jae-Beom nheo lại.

Choi Jung-Hoon lấy một thứ gì đó từ ngăn kéo bàn ra và đổ vào chiếc cốc giữ nhiệt.

Đó là một chai thủy tinh đen, và logo màu xanh trắng đó thuộc về...

Cái quái gì thế... Khoan đã. Chẳng phải mình đã nhìn thấy logo đó rất nhiều lần rồi sao? (Độc thoại nội tâm của Kim Jae-Beom)

「K, khoan đã, Phó Đội trưởng! Ngài đang đổ cái gì vào nước ép của mình vậy?!」 (Kim Jae-Beom)

「Hả?」 (Choi Jung-Hoon)

Đó, chẳng phải đó là nước tăng lực nổi tiếng sao?

Đúng vậy, đó là chai Bacchus-F!!

Cái quái gì thế? Gã điên này đã uống hết chai nước tăng lực từ cái cốc giữ nhiệt chết tiệt đó như thể đó là nước trái cây cho đến bây giờ sao?! (Độc thoại nội tâm của Kim Jae-Beom)

「Phó Đội trưởng!! Ngài đang làm gì vậy?! Ngài không được uống như thế đâu!」 (Kim Jae-Beom)

Cái này đã vượt xa khỏi việc lạm dụng chất kích thích, mà đã thành nghiện chất kích thích rồi!

Hào quang ư? Hào quang cái quái gì chứ!

Quan sát kỹ hơn, quầng thâm dưới mắt Choi Jung-Hoon đã kéo dài quá cả cằm và có nguy cơ lan xuống cổ; làn da thô ráp, chảy xệ của anh ta đang trong tình trạng tệ đến nỗi có thể thay thế giấy nhám mà không gặp vấn đề gì.

Bàn tay cầm cốc giữ nhiệt run rẩy rất nhẹ, và mái tóc luôn gọn gàng của anh ta cũng hơi rối bời.

「Phó Đội trưởng, ngài có thể thực sự chết với tốc độ này đấy!」 (Kim Jae-Beom)

「Hahahaha, đừng đùa nữa mà.」 (Choi Jung-Hoon)

「Nhưng, nhưng tôi không hề nói đùa đâu?!」 (Kim Jae-Beom)

Choi Jung-Hoon cười ngượng ngùng trước khi uống một ngụm dài nước tăng lực đá.

Anh ta trông khá ngầu, nhưng đồng thời, toàn bộ tình huống này cũng thật quá lố bịch.

「Thì, dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên...」 (Choi Jung-Hoon)

Khuôn mặt tươi cười sảng khoái của Choi Jung-Hoon khá đẹp trai, ngay cả trong mắt một người đàn ông khác. Có lẽ đó là lý do tại sao nó lại trông hoàn toàn lố bịch như vậy ngay lúc này.

「Đừng lo, Jae-Beom-ssi. Anh sẽ sớm trở thành chuyên gia về cái này thôi.」 (Choi Jung-Hoon)

「Phó Đội trưởng, ngài, ừm, đang chảy máu mũi.」 (Kim Jae-Beom)

「M, mm? Tôi bị cảm sao?」 (Choi Jung-Hoon)

「Không, ngài không phải chảy nước mũi, ngài đang chảy máu! Nhìn kìa, nhìn kìa, nó sắp nhỏ vào quần áo ngài rồi! Phó Đội trưởng!」 (Kim Jae-Beom)

「Hahaha. Chuyện này thường xảy ra, nên anh không phải lo.」 (Choi Jung-Hoon)

「Cái gì? Ít nhất thì ngài cũng nên lau máu đi trước chứ!」 (Kim Jae-Beom)

「Thôi nào, hình như tôi đã xem tài liệu này rồi phải không nhỉ?」 (Choi Jung-Hoon)

‘Gã này đã mất trí rồi.’ (Kim Jae-Beom)

Choi Jung-Hoon luôn phàn nàn gay gắt về lượng căng thẳng anh ta phải chịu đựng khi bị các người năng lực khác kéo đi khắp nơi, nhưng từ quan điểm của Kim Jae-Beom, à thì, Phó Đội trưởng đã trở thành một phần không thể tách rời của hệ thống rồi, ít nhiều là vậy.

Trong im lặng, Kim Jae-Beom kiên quyết tự nhủ phải thoát khỏi cái nơi quái quỷ này bằng mọi cách có thể sớm nhất nếu muốn sống lâu.

Kim Jae-Beom sau đó phun ra giọng bất mãn với Choi Jung-Hoon và khuôn mặt bệ rạc vì caffeine của anh ta.

「Đội trưởng của chúng ta đang ở đâu khi chúng ta có quá nhiều việc phải làm ngay lúc này?」 (Kim Jae-Beom)

「Ồ, à thì, cô ấy đang...」 (Choi Jung-Hoon)

Choi Jung-Hoon đáp lại với vẻ mặt hơi hối tiếc.

「Cô ấy đang đảm nhận nhiệm vụ khó khăn nhất vào lúc này.」 (Choi Jung-Hoon)

*

「.....Với điều này, tôi xin kết thúc buổi báo cáo về sự cần thiết khẩn cấp phải thành lập cục phản ứng khẩn cấp.」 (Seo Ah-Young)

Seo Ah-Young kết thúc bài thuyết trình của mình và ngẩng đầu lên.

Có ba người đang ngồi trước mặt cô trong phòng hội nghị.

「Vậy, cho phép tôi hỏi một điều...」

Một người đàn ông trung niên bên phải lên tiếng với giọng điệu khó chịu.

「Cô có biết tại sao hôm nay chúng ta lại tập trung ở đây không?」

Seo Ah-Young không chút do dự mà đáp lại.

「Không phải để tổ chức buổi báo cáo về việc thành lập cục phản ứng khẩn cấp toàn quốc sao?」 (Seo Ah-Young)

「Ồ, vậy à? Tôi nghe nói cuộc họp hôm nay thực ra là để khiển trách cô và đội của cô về việc xử lý thảm họa vụ quái vật gần đây, nhưng, có lẽ tôi đã nhầm?」

Seo Ah-Young nhún vai.

「Dù ngài có nói là ‘khiển trách’ thì chúng tôi cũng không làm gì sai, nên là thế thôi.」 (Seo Ah-Young)

「Cái gì? Nghe đây!」

「Chắc hẳn ngài đã nhận ra sau khi sự cố này xảy ra rồi!」 (Seo Ah-Young)

Seo Ah-Young cắt ngang lời người đàn ông đó bằng một giọng trầm, bình tĩnh nhưng chứa đựng ý chí mạnh mẽ của cô.

「Trên khắp thế giới, cách Cổng xuất hiện đang thay đổi đáng kể. Cho đến nay, chúng ta đã hành động theo quy tắc và cố gắng hết sức để giảm thiểu thương vong, nhưng từ bây giờ, điều đó sẽ trở nên không thể. Số lượng các sự cố, nơi nhiều Cổng mở cùng lúc, đang liên tục tăng lên. Các loại quái vật xuất hiện mỗi lần cũng trở nên không thể đoán trước và đa dạng. Cuối cùng, ngay cả thời gian một Cổng cần để mở hoàn toàn cũng thay đổi trong mỗi lần chạm trán.」 (Seo Ah-Young)

「M, mm...」

「Đó là lý do tại sao, các phương pháp phản ứng mà chúng ta đã phát triển và tuân thủ cho đến nay sẽ không còn hiệu quả trong việc bảo vệ chúng ta nữa. Đó là lý do tại sao, chúng ta cần một đội ngũ tinh nhuệ nhỏ nhưng được tổ chức tốt, hoạt động trong khuôn khổ ngoại pháp lý để chống lại bất kỳ loại Cổng và sự cố nào xảy ra trên toàn quốc.」 (Seo Ah-Young)

「Cô không hiểu rằng việc ngoại pháp lý mới là vấn đề thực sự sao? Đó là một vấn đề lớn! Cô có biết hiện tại có bao nhiêu trường hợp khiếu nại tòa án đã được đệ trình chống lại KSF không?! Vì tất cả những hành động phi pháp mà các người đã phạm phải, chúng tôi đang bị buộc tội vi phạm quyền con người và quyền hiến định!! Nhưng, cô lại bảo chúng tôi cấp cho các người thêm quyền tài phán ư? Và chúng tôi phải gánh chịu hậu quả từ đó sao?」

Người đàn ông lớn tuổi ngồi bên trái tiếp lời.

「Chẳng phải tất cả là do các người năng lực không biết tự kiểm soát bản thân sao?! Các người thậm chí không thể kiềm chế họ đúng cách! Và, làm sao khó đến thế để các người chặn các Cổng theo cách các người đã xử lý lần trước? Nếu mọi thứ trở nên khó khăn hơn, các người không thể đơn giản tăng số lượng binh lính sao? Tôi nói sai sao, hả?」

Seo Ah-Young thở dài một tiếng.

Những kẻ ngốc này không hề biết.

Không, có lẽ họ chỉ muốn giả vờ như không có gì sai cả.

「Ngài có biết điều gì đang bảo vệ hành tinh của chúng ta ngay bây giờ không?」 (Seo Ah-Young)

「Cái gì? Cô đang cố kiếm điểm bằng cách nói đó là các người năng lực sao?」

Seo Ah-Young chậm rãi lắc đầu.

「Ngài sai rồi. Những thứ bảo vệ thế giới này thực ra là các Cổng và các quái vật.」 (Seo Ah-Young)

Đột nhiên, phòng hội nghị chìm vào im lặng.

Bởi vì, cô đã chỉ ra điều mà không ai trong căn phòng này muốn thừa nhận.

「Hiện tại, quái vật xuất hiện ở khắp mọi nơi và các người năng lực đang cố gắng ngăn chặn chúng, bằng cách nào đó. Và điều đó đã giúp dập tắt mọi lo lắng và bất mãn tích tụ trong họ cho đến nay.

Nhưng, chắc chắn điều đó sẽ không tiếp tục mãi mãi. Ngay bây giờ, sự lo lắng và sợ hãi của những người không có năng lực đã đạt đến đỉnh điểm nguy hiểm. Sự bất mãn của những người năng lực cũng đang tăng lên đến mức nguy hiểm. Khi bức tường của cái đập nước theo nghĩa bóng này vỡ ra... À thì, thay vì thấy quái vật, chúng ta có thể kết thúc trong tình cảnh con người tàn sát con người.」 (Seo Ah-Young)

「Cô có đang làm quá mọi chuyện lên không?」

Seo Ah-Young cười khẩy.

「Ngài thực sự tin điều đó sao?」 (Seo Ah-Young)

「Khụ khụ.」

「Từ góc độ của một thường dân bình thường, một người năng lực là một mối đe dọa hoàn toàn khác so với một người bình thường mang theo súng đã nạp đạn. Sẽ cực kỳ căng thẳng khi chỉ cần nói chuyện, đi chung đường, và ăn cùng một nơi với một thực thể có thể giết bạn trong chưa đầy một giây. Ngay bây giờ, có vô số nhóm chống người năng lực đang nổi lên trực tuyến, và chúng tôi biết rằng một số nhóm trong số đó đã khởi xướng các phong trào đáng ngại ngoại tuyến. Tuy nhiên... Vấn đề lớn hơn ở đây là...!!」 (Seo Ah-Young)

Giọng Seo Ah-Young dần trở nên lớn hơn.

「...Sự bất mãn giữa các người năng lực đang tràn ngập ngay bây giờ. Họ đã bị kìm nén thông qua giám sát và luật pháp, nhưng thực tế vẫn là – số lượng tội phạm do các người năng lực gây ra đang nhanh chóng tiếp cận cấp độ của tội phạm thông thường. Nếu chúng ta tính đến những tội ác không được báo cáo vì một lý do nào đó, thì con số đó thậm chí còn có thể cao hơn. Chúng ta không biết khi nào họ sẽ đứng lên và nổi dậy.」 (Seo Ah-Young)

「Không, đó là lý do tại sao...!」

Người đàn ông trung niên ngồi ở giữa im lặng giơ tay. Cử chỉ của anh ta khiến người đàn ông kia ngừng nói.

「Vậy, cô đang nói giải pháp duy nhất cho vấn đề đó là thành lập một tổ chức mới sao? Để ‘tập trung hóa’ lực lượng chiến đấu?」 (Người đàn ông ở giữa)

「Vâng.」 (Seo Ah-Young)

「Cô muốn tập hợp những người năng lực hàng đầu và nhanh chóng điều động họ đến mọi ngóc ngách của đất nước bất cứ khi nào Cổng xuất hiện, đồng thời sử dụng sức mạnh của họ để trấn áp và kiểm soát các người năng lực khác, ngăn họ phạm tội. Tôi nói đúng không?」 (Người đàn ông ở giữa)

「Vâng, ngài đúng.」 (Seo Ah-Young)

“Thật ngây thơ. Đây đúng là một phương pháp ngây thơ. Nhưng vì chúng ta không thể nghĩ ra phương án thay thế hiệu quả hơn nên đành phải vậy. Mọi sự hỗ trợ cần thiết sẽ được cung cấp cho cô. Tuy nhiên, thất bại là điều không thể chấp nhận được.” (Người đàn ông ở giữa)

“Ông không cần lo lắng đâu. Điều đó sẽ không xảy ra.” (Seo Ah-Young)

“Vậy thì, giải tán.”

“Vâng, vậy tôi xin phép.” (Seo Ah-Young)

Nhìn Seo Ah-Young quay người rời khỏi phòng, người đàn ông trung niên ở giữa nheo mắt.

‘Một cảnh tượng con người tàn sát lẫn nhau...’ (Người đàn ông ở giữa)

Đối với người đàn ông này, đó nghe như một lời tuyên bố thú vị. Và cũng buồn cười nữa.

‘Chúng ta có thực sự có thể gọi các người là con người không?’

Tất nhiên, ông biết không nên nói điều đó ra thành lời.

*

“Đúng là một lũ ngốc nghếch kiêu căng.” (Seo Ah-Young)

Seo Ah-Young lớn tiếng cằn nhằn khi bước vào văn phòng.

Choi Jung-Hoon mỉm cười đưa cho cô một cốc cà phê.

“Đây, uống đi.” (Choi Jung-Hoon)

“Trước đó, làm ơn lau sạch vết máu khô trên mặt anh đi đã. Ai đánh anh hay sao vậy?” (Seo Ah-Young)

Vâng, công việc đã đánh tôi. Công việc chết tiệt!

Công việc mà cô đã bỏ lại phía sau đã đánh tôi đó, rõ ràng là vậy! (Choi Jung-Hoon)

Choi Jung-Hoon nuốt ngược nỗi bực bội đang trào dâng và đổi chủ đề.

“Vậy, chuyện gì đã xảy ra vậy?” (Choi Jung-Hoon)

“Họ đã quyết định hỗ trợ chúng ta.” (Seo Ah-Young)

“Ồ?”

Choi Jung-Hoon nghiêng đầu, có vẻ khá bất ngờ.

“Tôi cứ nghĩ họ sẽ không phê duyệt bằng bất cứ giá nào, sau những gì đã xảy ra lần này. Thật đáng ngạc nhiên.” (Choi Jung-Hoon)

“Tôi khá chắc là họ đã cảm thấy sự cấp bách sau chuyện với Mexico.” (Seo Ah-Young)

“Mm, rất có thể.” (Choi Jung-Hoon)

Nhiều quốc gia thường được gọi là ‘phát triển’ đã áp dụng hệ thống quản lý những người sở hữu năng lực của họ, nhưng cũng có rất nhiều quốc gia chưa làm điều đó.

Những ví dụ rõ ràng nhất là từ châu Phi; các quốc gia ở đó ban đầu đã thiếu sót trong quản lý, vì vậy khi Black Monday xảy ra, khả năng cai trị quần chúng của các chính phủ đó đã mất hoàn toàn. Giờ đây, tình hình đã xuống cấp đến mức một số người sở hữu năng lực mạnh mẽ đang cai trị các khu vực khác nhau như các lãnh chúa.

Những người sở hữu năng lực này, sở hữu sức mạnh không thể tưởng tượng nổi đối với dân thường, đã thành lập đội quân riêng và gây chiến lẫn nhau, điều đó có nghĩa là những con quái vật xuất hiện từ các Cổng không bị tiêu diệt kịp thời chút nào. Lục địa này đã, nói theo đúng nghĩa đen, bị nhấn chìm trong một sự hỗn loạn hoàn toàn.

Tuy nhiên, tình hình ở châu Phi là kết quả của việc các quốc gia ở đó ban đầu bị tụt hậu trong việc xây dựng một nền tảng vững chắc cho xã hội tồn tại, một điều đã sụp đổ một cách ngoạn mục và triệt để bởi sự xuất hiện của Black Monday. Vì vậy, điều này không gây ra nhiều cảnh giác và nhận thức từ phần còn lại của thế giới.

Tuy nhiên, sự chú ý của thế giới giờ đây tập trung vào sự phát triển ở Mexico.

Trước sự kiện Black Monday, Mexico đã ở giữa một cuộc chiến giữa lực lượng chính phủ và các băng đảng ma túy tàn bạo. Gần đây, cán cân đã gần như nghiêng hoàn toàn về phía các băng đảng và chưa đầy hai tuần trước, một băng đảng với cấu trúc quyền lực trung tâm chỉ bao gồm những người sở hữu năng lực, đã thực hiện một cuộc đảo chính bất ngờ và chiếm giữ tất cả quyền lực.

Đó là một sự an ủi nhỏ khi họ chưa làm bất cứ điều gì kể từ đó, nhờ sức mạnh của Mỹ luôn theo dõi sát sao, nhưng dù vậy, những gợn sóng hậu quả từ sự kiện đó không phải là thứ để coi thường.

Quan trọng nhất là một tiền lệ đã được thiết lập, nơi một nhóm những người sở hữu năng lực quyết tâm có thể dễ dàng lật đổ chính phủ của họ.

“Họ không thể bỏ qua câu chuyện đó chỉ vì nó xảy ra ở phía bên kia địa cầu. Khá nhiều quốc gia trên trái đất đang đi trên dây rồi. Không ai có thể dự đoán điều gì có thể xảy ra nếu cán cân đó bị phá vỡ.” (Seo Ah-Young)

“Đó không phải là lý do tại sao chúng ta đang chuẩn bị sao?” (Choi Jung-Hoon)

Choi Jung-Hoon cố gắng hết sức để kìm nén một tiếng thở dài sắp bật ra khỏi miệng.

Thực ra, anh là người đề xuất thành lập một tổ chức hoàn toàn mới có thể kiểm soát các Cổng ngày càng hoạt động bất thường, cũng như những người sở hữu năng lực ngày càng bất mãn mỗi ngày.

Tuy nhiên, ngay cả anh cũng không hoàn toàn tin rằng tổ chức mới này sẽ đủ để giải quyết các cuộc khủng hoảng khác nhau mà họ đang phải đối mặt.

‘Chúng ta sẽ cần một sức mạnh lớn hơn nếu muốn thực thi kiểm soát một cách hiệu quả.’ (Choi Jung-Hoon)

Chắc chắn, đó có thể được coi là một dạng phân biệt đối xử. Tuy nhiên, không ai có thể nói được những người sở hữu năng lực, không bị ràng buộc bởi các biện pháp phân biệt đối xử như vậy, cuối cùng sẽ làm gì.

“Vậy thì, vấn đề nan giải tiếp theo của chúng ta là...” (Seo Ah-Young)

Seo Ah-Young cau mày sâu sắc khi thốt ra những lời đó.

“Yi Ji-Hyuk, phải không....” (Seo Ah-Young)

“Ha-ah...”

“Ối trời ơi.”

Mọi người trong văn phòng đều rên rỉ và ôm mặt.

“Chúng ta nên làm gì với cái tên đó đây?” (Seo Ah-Young)

Không nói một lời, Choi Jung-Hoon bật nắp một chai nước tăng lực khác và đổ vào cốc.

Thay vì một con người, gã đó giống như một cỗ máy tạo căng thẳng biết đi biết nói hơn.

Kim Jae-Beom nhìn hai cấp trên một lúc, rồi mở miệng.

“Hay là, chúng ta làm thế này thì sao?” (Kim Jae-Beom)

< 32. Ông đây tự thủ nhà -2 > Hết.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!