Đã bảy ngày trôi qua kể từ lời cảnh cáo của Malcolm. Dù bề ngoài tỏ ra ung dung tự tại, nhưng trong lòng Karina vẫn không tránh khỏi cảm giác bất an. Tuy vậy, suốt những ngày sau đó, mọi việc dường như vẫn bình yên vô sự.

Trước cửa điểm giao dịch hàng hóa cũ vẫn là hàng dài người xếp hàng chờ đợi. Những thuyền trưởng đã âm thầm hợp tác riêng với Karina cũng không bị Liên minh Thương nhân Đen gây khó dễ. Sau một thời gian thấy tình hình không có gì nghiêm trọng, họ bắt đầu tin tưởng vào lời của nữ thương nhân: rằng Malcolm không thực sự muốn đẩy sự việc đi quá xa, sợ đẩy họ về phía đối địch.

Thế là, một số người lại bắt đầu âm thầm tìm đến Karina thương lượng.

Nhưng đúng lúc mọi thứ tưởng chừng sắp chuyển biến tốt đẹp thì ta i họa bất ngờ ập tới.

Giật mình tỉnh giấc giữa đêm, Karina còn chưa kịp mặc quần áo tử tế, chỉ vội choàng chiếc áo ngủ, chân trần lao ra ngoài. Mặc dù đã là nửa đêm, nhưng bãi biển gần cảng lại đông nghịt người.

Honig người phụ trách phòng thủ đảo đã có mặt cùng nhóm người của ông ta , đang đối đầu căng thẳng với một nhóm lạ mặt.

Sự chú ý của đám đông lúc này đổ dồn vào hai chiếc thuyền buồm ba cột lớn neo đậu ở cảng những con tàu chưa từng xuất hiện ở Nassau trước đây, giống như chính nhóm người mới đổ bộ kia cũng hoàn toàn xa lạ. Nhưng thân tàu chắc nịch, những khẩu pháo đen sì chĩa ra ngoài và lá cờ hải tặc phấp phới trên đỉnh cột buồm đã nói rõ một điều:

Họ là một nhóm hải tặc mới và rất mạnh.

Tất nhiên, việc có hải tặc mới ghé Nassau không phải chuyện lạ. Từ khi hòn đảo nổi tiếng, ngày càng nhiều tàu hải tặc ghé vào tiếp tế. Cư dân địa phương cũng đã quen với điều này.

Nhưng lần này lại khác nhóm này quá kiêu ngạo.

Chưa kịp vào cảng, họ đã nã hai phát pháo cảnh cáo vào bãi cát tuy không gây thương vong, nhưng cũng khiến không ít người tái mặt.

Honig cau mày: “Ai trong các người là thuyền trưởng?”

Một người đàn ông có hình xăm nàng tiên cá ở ta y, đang chỉ huy thuộc hạ cắm các cọc gỗ lên bãi biển, ngẩng đầu lên bước ra.

“Ngươi tên gì?” Honig hỏi.

“Thuyền trưởng Wilton, gọi ta là Wilton là được. Nhưng ta nghe nói bọn thương nhân từng bị ta cướp đều thích gọi ta là... Đao Phủ.”

Hắn rút ra một con dao nhỏ bên hông. Đám hải tặc đứng sau Honig lập tức giương súng lên.

Wilton cười khẩy, rút từ áo một quả táo rồi thong thả gọt vỏ.

Honig mặt không biến sắc: “Đao Phủ? Chưa nghe bao giờ.”

Wilton cắn một miếng táo, vừa nhai vừa nói: “Cũng phải thôi. ta chưa bao giờ để lại nhân chứng sau khi cướp tàu. Những ai biết đến tên ta... đều chết cả rồi.”

Ngữ khí hắn thản nhiên như thể đang kể chuyện vặt, nhưng ánh mắt thì lộ rõ vẻ khoái trá rùng rợn, khiến không ít người nghe thấy lạnh sống lưng kể cả những tên lão luyện trên chiến trường.

Thế nhưng, Honig một trong những người lập ra Nassau, từng sánh vai cùng Râu Đen và Hắc Vương Tử Sam sao dễ bị hù dọa? Ông lạnh lùng đáp:

“Ta mặc kệ ngươi là ai, đến từ đâu. Nếu dám nổ thêm một phát pháo vào đây, ta bảo đảm, câu chuyện của ngươi sẽ kết thúc ngay đêm nay.”

Ngoài dự đoán, lần này Wilton lại thể hiện sự lịch sự hiếm thấy. Hắn hạ dao xuống, nói:

“Chúng ta mới đến, chưa quen luật lệ ở đây, nếu có gì mạo phạm, ta xin lỗi. Nghe danh nơi này đã lâu, chỉ muốn tới xem thử quê hương của cướp biển ra sao.”

Thấy đối phương hạ giọng, thái độ của Honig cũng dịu lại, ra hiệu cho thuộc hạ hạ súng.

“Nassau là nơi tự do, miễn đừng gây rối thì sẽ được chào đón.”

Nói xong ông quay người định rời đi, nhưng lúc đó một giọng nữ vang lên sau lưng:

“Thuyền trưởng Honig, ta nhớ rõ có một điều lệ ở Nassau hải tặc không được tấn công tàu vận chuyển của thương nhân chợ đen, đúng chứ?”

Là Karina.

Khuôn mặt cô hiện rõ vẻ hoảng hốt. Bởi chiếc Vi Phong lẽ ra phải đang ở Bắc Carolina lúc này lại neo đậu giữa hai tàu hải tặc kia tại cảng Nassau.

Người báo tin cho cô trước đó nói rằng Vi Phong cùng hai tàu này trở về cùng lúc khả năng duy nhất là Vi Phong đã bị cướp.

Karina không lo hàng hóa điều cô lo là an nguy của Marlon và thủy thủ đoàn.

Honig sững lại, quay đầu nhìn về phía con tàu.

“Các người cướp tàu của cô ta?” ông hỏi.

Wilton nhún vai: “Chúng ta là hải tặc. Cướp tàu buôn là chuyện thường tình, đúng không?”

Honig lại nhìn Karina, rồi nói: “Tốt nhất là các người trả lại tàu cho cô ta.”

Wilton cười lạnh: “Nếu không thì sao?”

“Nếu không... từ nay, các người đừng mong bán được chiến lợi phẩm ở đây nữa.”

Wilton nhún vai: “Cảm ơn vì lời khuyên. Nhưng ta nghĩ chúng ta có cách giải quyết chuyện đó.”

Honig không đáp, quay lưng bước đi. Karina vội chặn ông lại, giọng đầy khó tin:

“Chỉ vậy thôi sao?”

Ông nhướn mày: "Chẳng phải đám thương nhân chợ đen các ngươi đã liên minh với nhau rồi sao? Giờ thì chuyện này phải do các ngươi giải quyết, nói đúng ra thì bọn họ không hề vi phạm quy định của đảo, bởi vì lúc cướp của các ngươi, bọn họ không phải là cướp biển trên đảo."

Nói xong, ông rút ta y áo khỏi tay Karina đang nắm, lạnh nhạt:

“Xin lỗi. ta chỉ phụ trách an ninh chung của đảo. Việc này... không nằm trong quyền hạn của ta.”

Karina đứng chết lặng, nhìn theo bóng lưng ông khuất dần. Xung quanh là đám đông vây xem, nhiều người từng bán hàng qua chợ đen cho cô nhưng lúc này lại đồng loạt tránh ánh mắt cô.

Rõ ràng ai cũng sợ đụng vào nhóm Wilton. Mất một kênh bán hàng tuy phiền, nhưng vẫn còn hơn là chọc vào kẻ nguy hiểm.

Lúc đó, chính Wilton lại lên tiếng trước. Hắn chỉ vào con Vi Phong, cười hỏi:

“Đó là tàu của cô à?”

Karina quay lại, phẫn nộ nói:

“Phó hội trưởng Liên minh Thương nhân Đen Macolm rốt cuộc cũng chỉ dám dùng thủ đoạn hèn hạ thế này sao? Ta cảnh cáo ngươi, nếu người trên tàu xảy ra chuyện gì, ta thề sẽ…”

Cô chưa nói hết, Wilton đã cắt lời:

“Tôi không biết cái gì Liên minh Thương nhân gì đó, cũng không quan tâm ân oán của các người. Nhưng xem ra cô đúng là chủ của con tàu kia tốt quá. Tôi đang định bàn một vụ làm ăn với cô đây.”

Karina tức đến bật cười:

“Ngươi cướp tàu của ta , còn muốn làm ăn với ta ?!”

“Sao không?” Wilton gãi cổ, “Chiến lợi phẩm cướp được thì cũng phải bán lấy tiền chứ? Mà tôi có món hàng rất đặc biệt, chỉ có cô mới dám bỏ tiền ra mua.”

Hắn vỗ tay hai cái. Vài tên hải tặc chèo thuyền con trở lại tàu, một lúc sau, dẫn theo bốn người bị trói chân tay.

Karina nhận ra ngay đó là thủy thủ đoàn của Vi Phong.

Dù họ không hề hấn gì, cô cũng phần nào nhẹ nhõm, nhưng câu nói tiếp theo của Wilton khiến cô tức đến run người:

“À, hàng đến rồi. Nào, ra giá đi.”