Hàn Nha đã neo tại cảng suốt ba ngày liền. Trong khoảng thời gian đó, không ít người tìm đến Trương Hằng để xin phép rời tàu, nhưng toàn bộ đều bị bác bỏ. Nếu là trước đây, một việc như vậy hẳn đã khiến đám thủy thủ liên kết lại gây áp lực với thuyền trưởng, nhưng lần này, sau khi Dufresne, viên quan quân nhu kiêm kế toán của tàu, tính toán ra phần chiến lợi phẩm mà chuyến đi vừa rồi mang lại, tất cả liền ngoan ngoãn trở lại vị trí.

Đặc biệt là đám tân binh mới gia nhập gần đây bọn họ thậm chí còn thầm cảm thấy may mắn vì đã lên được Hàn Nha đúng lúc, nên giờ chẳng ai muốn đánh mất cơ hội tiếp tục ở lại chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt.

Tuy nhiên, tình trạng yên ổn ấy chỉ kéo dài được ba ngày. Sang ngày thứ tư, dẫu có bị chĩa súng vào đầu, đám hải tặc đầy sinh lực này cũng chẳng chịu ngồi yên trên tàu nữa. Lúc này, bất kể là lời của Trương Hằng hay của hoa tiêu Billy cũng chẳng ai buồn nghe. Đám thuyền nhỏ bắt đầu bị giành giật, có kẻ thậm chí còn chuẩn bị nhảy xuống nước bơi thẳng vào bờ dù sao khoảng cách từ đây tới cầu cảng cũng không quá xa.

Trương Hằng tính toán một chút, thấy rằng giờ này Vi Phong có lẽ cũng đã an toàn rút lui, nên không ngăn cản nữa. Kết quả là bọn hải tặc như ong vỡ tổ, chen chúc trèo lên xuồng rồi chèo như điên vào bờ. Trên đất liền, đám người hiếu kỳ vốn đã chờ đợi suốt nhiều ngày nay lập tức xôn xao, ai nấy đều tò mò không biết chuyến ra khơi lần này của Hàn Nha đã thu hoạch được những gì. Cuối cùng, sau bao nhiêu chờ đợi, cũng đã có câu trả lời.

Nhưng điều khiến họ bất ngờ là đám hải tặc vừa lên bờ chẳng hề dừng lại mà xông thẳng về phía dinh thự của lão thương nhân cho vay cầm cố Casby. May mà lão cũng đã chuẩn bị từ trước vừa trông thấy đám đông từ bến cảng lục tục kéo đến liền cho người khuân ra một cái bàn đặt ngay trước cửa, kèm theo một túi vải lớn.

Dufresne đưa ra một mảnh giấy có chữ ký liên danh của Karina và Trương Hằng. Casby cẩn thận xem đi xem lại tới ba lượt mới chịu nhét vào túi áo, sau đó liền đến tiết mục mà đám hải tặc mong chờ nhất chia tiền.

Chuyến đi lần này, mỗi tên hải tặc ít nhất cũng được chia 40 đồng vàng Tây Ban Nha tương đương 320 đồng bạc con số vượt xa cả những kỳ vọng lạc quan nhất. Riêng những người có chức vụ như pháo thủ hay đầu bếp còn được chia thêm 160 đồng bạc nữa.

Còn Trương Hằng thì cầm về tận 120 đồng vàng ngoài phần gấp đôi của thuyền trưởng, còn bao gồm một phần chia từ quỹ “nguyên lão”. Khoản này chỉ dành riêng cho 17 người đầu tiên đã tham gia cướp con tàu Hàn Nha, như một hình thức cổ phần.

Trên lý thuyết, con tàu chiến kia chính là chiến lợi phẩm đầu tiên của đoàn hải tặc, nhưng vì không thể quy đổi trực tiếp ra tiền mặt, phần thu được chỉ có thể được chi trả dần dưới hình thức như vậy. Theo quy định, cổ phần nguyên lão kéo dài trong ba năm và không thay đổi kể cả khi thuyền trưởng thay người. Nếu một người rời tàu hoặc chết thì quyền lợi đó lập tức bị hủy bỏ.

Annie, với tư cách là thủy thủ trưởng và cũng là người chiến đấu dũng cảm nhất lần này, được chia 80 đồng vàng. Cô gái tóc đỏ thoát nghèo chỉ sau một đêm, từ một kẻ tạm trú nương nhờ thành một tiểu phú bà có tiếng trên đảo.

Nhưng rồi cô nàng lại hào phóng đưa nửa phần 40 đồng cho một người.

“Chúng ta đã thỏa thuận rồi. Chuyến đi đầu tiên của tôi, anh được một nửa chiến lợi phẩm.”

Đó là lời hứa từ lần đầu hai người gặp nhau. Thế nhưng vì thời gian đã lâu, Trương Hằng gần như đã quên sạch. Cậu chẳng ngờ Annie vẫn còn nhớ.

Nói cho cùng, khoảng thời gian Annie ở nhờ cũng chẳng tốn kém gì. Tiền thuê nhà Trương Hằng đã trả từ trước, chỉ cần thêm một bộ bát đũa là đủ. Tính ra, chi phí chỉ vỏn vẹn chừng hai đồng vàng với cậu mà nói hoàn toàn không đáng kể.

Nhưng khi nhìn vào ánh mắt cô gái ấy, cậu biết Annie xem chuyện này còn nghiêm túc hơn nhiều. Trương Hằng không thể từ chối, đành phải nhận lấy túi vàng.

Tin tức Hàn Nha trở về đại thắng nhanh chóng lan truyền khắp Nassau, khiến không ít người sửng sốt.

Chỉ chưa đầy hai tháng trước, phần lớn vẫn còn cho rằng đoàn hải tặc mới này sẽ chẳng ra trò trống gì. Thuyền trưởng thì quá trẻ, thiếu kinh nghiệm, dù có không ít người tỏ ra hứng thú với con tàu nhưng vẫn do dự, định chờ chuyến đầu tiên kết thúc rồi mới tính. Giờ thì tất cả đều đang vò đầu bứt tai hối hận.

Đặc biệt là sau khi một tay thủy thủ từ Hàn Nha ném sạch 20 đồng vàng vào sòng bạc chỉ trong một đêm, cả đảo lập tức dậy sóng với phong trào lập đoàn cướp biển ra khơi.

Nhưng đám người ấy thì một là không có tàu chiến, hai là không có thủy thủ đủ tin cậy, thuyền trưởng cũng chọn đại cho có. Cứ thế mà ra khơi kiếm tiền theo cảm hứng kết quả phần lớn đều thảm hại. Không tay trắng trở về thì cũng bị thương nặng. Một số ít có chút thành quả thì lại bị đám thương nhân đen ép giá. Lúc ấy họ mới nhận ra, muốn kiếm tiền trên biển thật không hề dễ.

Trong khi đó, Trương Hằng thì cho toàn bộ thủy thủ đoàn của Hàn Nha nghỉ phép một tháng.

Hệ quả tất yếu của một thắng lợi lớn chuyến ra khơi đầu tiên của Hàn Nha gần như hoàn mỹ, mỗi người đều đã có trong tay một khoản kếch xù. Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc ham muốn ra khơi lập tức rơi xuống mức thấp nhất. Đầu óc ai nấy lúc này chỉ quanh quẩn một việc: xài tiền sao cho hết.

Hiện giờ, các kỹ viện, sòng bạc và tửu quán ở Nassau cứ như đã bị đoàn Hàn Nha bao trọn. Khắp nơi tràn ngập bầu không khí lễ hội, hỗn loạn và hoan lạc.

Trong tình cảnh đó, mong đợi những gã này sẵn sàng tái xuất chinh chiến là chuyện viển vông. Nhưng với Trương Hằng, đây lại là thời gian lý tưởng để xử lý một vài việc riêng.

Chiều tà, Trương Hằng cùng Annie và Billy ghé đến một quán rượu tên là Nhà Nàng Tiên Cá. Ngay tại cổng, họ chạm mặt một nhóm thủy thủ từ Hàn Nha đang lảo đảo bước ra. Ai nấy đều đã ngà ngà, tay còn dắt theo vài cô nàng xinh xắn. Vừa thấy ba người, bọn họ liền hào hứng đòi quay vào làm thêm một chầu nữa, nhưng bị Billy ngăn lại.

Sau một màn chen lấn ngắn, ba người chia ra làm hai hướng như đã hẹn từ trước. Annie và Billy đi vào trong, còn Trương Hằng thì vòng ra phía sau quán, lẩn vào con hẻm nhỏ cạnh cửa hậu.

Cậu rút chiếc đồng hồ bỏ túi vừa mua hôm qua ra xem còn đúng hai phút.

Ngay sau đó, bên trong quán rượu liền nổ ra một trận hỗn loạn. Một gã đàn ông gầy gò, ria lưa thưa, đẩy phăng đám khách và bồi bàn, cắm đầu lao thẳng về cửa sau.

Không cần suy nghĩ, Trương Hằng giơ chân ngáng. Gã nọ mất thăng bằng, đổ ập mặt xuống nền, trượt thẳng vào một vũng nôn ói bên tường.

Khi ngẩng đầu lên, thứ đầu tiên gã thấy là họng súng đen ngòm.

Không lâu sau, một gã lực lưỡng mặt mũi đỏ gay cũng từ trong lao ra hắn chính là kẻ bị gã ria kia hất đổ cốc rượu lúc nãy, định đuổi theo dạy dỗ. Nào ngờ gã ria lại lộ vẻ mừng rỡ như gặp họ hàng, lao tới như thấy cứu tinh.

Tiếc thay, niềm vui đó không kéo dài được lâu.

Trương Hằng đã rút khẩu súng thứ hai, nhắm thẳng vào gã to xác kia.

“Xin lỗi, đến trước thì được phục vụ trước.”