Cứ như thể đang tình cờ quay máy bán vật phẩm tự động thì bỗng đâu một tấm thẻ SSR văng ra vậy.
Khổ nỗi, tấm thẻ SSR này lại là taasm vé một chiều đi thẳng xuống âm phủ.
Trước mắt, Ascal cho Lia ra ngoài để có một cuộc thảo luận nghiêm túc với Kane.
“Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi rất tiếc phải thông báo rằng cô ấy không thể đồng hành cùng tôi. Cảm ơn anh đã dành thời gian quý báu để tham gia vào đợt tuyển dụng trợ lý này.”
“...Cái kiểu ăn nói của cậu bị làm sao vậy?”
Trong phút chốc, vì quá bối rối mà cái thói quen từ kiếp trước của Ascal lại lòi ra. Hắn dùng mu bàn tay lau đi những giọt mồ hôi lạnh.
“Dù sao đi nữa, cậu không thích tiểu thư Lia ở điểm nào chứ? Nghĩ kỹ đi. Tiểu thư Lia cũng trẻ tuổi và tài năng như cậu vậy. Trong số vô vàn ứng viên, cô ấy là nhân tài nổi bật nhất đấy.”
Kane thuộc kiểu người một khi đã chấm ai thì sẽ không dễ dàng buông tay.
Dĩ nhiên, Lia thực sự xuất sắc.
Nếu một kẻ trong tương lai sẽ trở thành Kiếm sư, Đại pháp sư, Đại tướng quân, Đầu bếp lừng danh, Nghệ sĩ, Học giả, Tác giả, Chính trị gia và Bạo quân mà không được coi là nhân tài, thì những kẻ khác chắc chỉ là lũ sâu bọ bò dưới đất thôi.
Tuy nhiên, vì Lia thực chất là Công chúa Yulia, Ascal không đời nào dám giữ một quả bom hẹn giờ di động bên cạnh mình.
Hắn hắng giọng rồi phản bác một cách nghiêm trọng:
“Chẳng phải thân thế của cô ta không rõ ràng sao?”
“Cậu nói cái gì thế? Tiểu thư Lia là con gái rượu của Tử tước Cinus. Trên đời này hiếm có ai thân thế trong sạch và rõ ràng như cô ấy được.”
Vì cô ta đang che giấu thân phận Tam Công chúa, Ascal cứ ngỡ đó là điểm yếu, nào ngờ ả đã chuẩn bị một cái vỏ bọc hoàn hảo đến vậy. Hắn đành chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.
“Chẳng phải cô ta còn thiếu kinh nghiệm sao?”
“Tiểu thư Lia đã hoàn thành xuất sắc các khóa đào tạo trợ lý trong một năm với số điểm tuyệt đối. Có vô số lời chứng thực về sự tận tụy của cô ấy. Xét về kinh nghiệm, cô ấy không hề thua kém bất kỳ ai.”
‘Vãi loz thật.’
‘Cô ta còn tranh thủ đi học cả khóa trợ lý sao?’
‘Một thiên tài mà lại còn nỗ lực? Thế này ai chơi lại.’
Đối thủ này quả thực không hề đơn giản. Ascal tặc lưỡi suy ngẫm.
Nếu tiếp tục tranh cãi, có khả năng hắn sẽ bị coi là đang cố tình kiếm chuyện vô lý. Đòn tấn công tiếp theo phải là đòn quyết định. Hắn phải thật cẩn trọng.
‘Mình đã thề là sẽ không bao giờ dùng đến chiêu này rồi mà...’
“Nhưng dù sao thì... cô ấy cũng là phụ nữ.”
“...”
Bầu không khí rơi vào im lặng trong giây lát. Trước khi bị ép trở thành một thằng phân biệt giới tính, Ascal vội vàng tiếp lời:
“Chắc chắn sức mạnh thể chất là điều cần thiết khi thực hiện công vụ. Phòng 3 chúng ta đã có Sushia rồi. Tôi cần một ai đó có thể làm những việc nặng nhọc cơ.”
“Haha, cậu nói cái gì thế chàng trai.” Kane bật cười khoái trá.
“Chẳng phải cô ấy có thể sử dụng ma lực sao?”
‘À.’
‘Mình quên mất đây là thế giới kỳ ảo.’
“Tôi cứ tưởng cậu sẽ từ chối nhận vì không thích phụ nữ chứ. Nhưng nếu cậu lo về chuyện đó thì đúng là lo thừa rồi. Tiểu thư Lia cũng rất giỏi ma pháp đấy.”
‘Biết thế cứ mặt dày đóng vai thằng súc vật phân biệt giới tính cho xong.’
Ascal cảm thấy xây xẩm mặt mày.
Cuối cùng, sau khi không bật lại được nữa, hắn đành ngậm ngùi chấp nhận Lia vào làm trợ lý thực tập sau một cuộc thương lượng đầy kịch tính.
‘Trong thời gian thử việc, mình sẽ tìm ra sơ hở rồi đuổi cổ cô ta đi.’
Phải chăng gã sếp hay soi mói hắn ở kiếp trước cũng có cảm giác như thế này? Một khoảnh khắc thấu hiểu muộn màng ùa về.
“Tôi nên bắt đầu từ đâu ạ?”
“Việc của mình mà cũng phải hỏi sao?”
Yulia, vị Nữ đế tương lai đang giả dạng con gái Tử tước, giờ đây đang nhẫn nhịn bắt đầu vai trò mới là trợ lý cho Ascal.
“Bắt đầu từ việc dọn dẹp đi.”
Lia khẽ cúi đầu rồi bắt đầu dọn dẹp văn phòng. Ascal thậm chí không thèm đáp lại, hắn giả vờ lướt qua các tài liệu. Hôm nay cũng vậy, toàn là những việc vặt chỉ mất mười phút là xong.
‘Sao cái công việc chết dẫm này lại nhàn rỗi đến thế chứ?’
“Dọn xong rồi ạ.”
“Nhanh thế?”
Chưa làm được bao lâu, Lia đã đững cạnh Ascal báo cáo.
‘Chắc chắn là cô ta làm qua loa cho xong chuyện chứ gì?’
Nếu đúng thế thì càng tốt. Vì hắn có thể tống khứ cô ta vì tội lười nhác.
Ascal nhìn chằm chằm như có thể thiêu đốt xung quanh, kiểm tra từng ngóc ngách của văn phòng.
‘Sạch thật.’
Thật kinh ngạc. Cô ta có thể dọn sạch bong kin kít trong thời gian ngắn như vậy sao?
Chẳng lẽ Nữ đế tương lai còn có thiên phú làm nghề lao công?
Khinh địch là một sai lầm chết người. Ascal biết rất rõ những điểm mù khi dọn dẹp. Hắn tiến về phía cửa sổ, miết ngón tay trỏ lên khung cửa.
“Nhìn này. Ngay cả những chi tiết nhỏ nhất mà cũng không sạch thì đúng là vấn đề lớn đấy. Nếu không thể hoàn thiện những việc thế này thì làm sao đảm đương nổi công vụ...”
Ascal bỗng khựng lại khi nhìn vào ngón tay mình. Tuyệt không có một hạt bụi nào dính vào cả. Tuyệt đối không.
‘Không.’
Hắn không thể bỏ cuộc.
‘Mình làm được.’
Ascal quyết tâm, miết ngón tay vào góc khuất nhất của khung cửa một lần nữa. Cuối cùng, sau khi ráng dụ được một hạt bụi nhỏ xíu lên đầu ngón tay, hắn lại hắng giọng:
“Cô định quản lý công vụ thế nào đây? Làm lại đi.”
“Tôi xin lỗi. Tôi sẽ dọn lại ạ.”
“Tôi ra ngoài một lát, khi tôi quay lại thì phải xong đấy.”
Thú thật, việc này trông khá là lố bịch. Có vẻ như kế hoạch đuổi cô ta vì tội xao nhãng công việc hơi khó nhằn.
Hắn phải chuyển sang chiến thuật bắt nạt nơi công sở.
Ascal nháy mắt ra hiệu cho Sushia.
“Ra ngoài nói chuyện một lát đi.”
Thời tiết bắt đầu chuyển lạnh. Ascal rít một hơi tẩu thuốc dài rồi nói:
“Cô thấy cô trợ lý mới thế nào?”
Sushia là quan chức hạng 9. Theo lý thuyết, trợ lý của Trưởng phòng Thẩm định được đối xử như quan chức hạng 7. Việc một kẻ đột nhiên nhảy dù xuống vị trí cao hơn mình như vậy có thể khiến người ta khó chịu.
“... hả? Em thấy cô ấy có sao đâu ạ ?”
‘À, đúng rồi.’
‘Tính cách của cô nàng này là vậy mà.’
Sushia rất có năng lực nhưng chỉ làm đúng những gì được giao và không hơn một li.
Không hề lười biếng nhưng cũng chẳng nhiệt tình, cô chính là kiểu người cực kỳ phù hợp để làm quan bền lâu.
“Tôi có việc nhờ đây. Hãy bắt nạt Lia cho tôi.”
“Sếp có sở thích đó à?”
“Không phải. Thật ra tôi chẳng hào hứng gì với cô trợ lý này, nhưng vì nể mặt Trưởng phòng 1 nên mới nhận thôi.”
“À, nếu là lý do đó thì em giúp Sếp được.”
Quả thực, Sushia rất đáng tin cậy. Cả hai giả vờ đi dạo rồi thám thính tình hình, sau đó quay lại Phòng 3.
“... Mình có vào nhầm phòng không?”
Có gì đó sai sai. Họ chắc chắn là đã vào đúng phòng, nhưng trông nó lạ lắm. Văn phòng sáng loáng như thể một tòa nhà mới vừa được đánh bóng xong vậy.
“Mừng hai vị đã quay lại.”
Lia, với mái tóc được buộc gọn gàng, đáp lời khi vừa kết thúc công việc dọn dẹp. Trong chưa đầy một giờ, cô ta đã hoàn toàn thay đổi bộ mặt văn phòng. Với kỹ năng này, cô ta có thể đi thi dọn dẹp quốc tế luôn cũng được.
Trong khi Ascal còn đang đứng hình thì Sushia tiến lại gần Lia.
“Này. Dù trông có vẻ bừa bộn nhưng mọi thứ đều được sắp xếp theo một trật tự nhất định đấy nhé. Sao cô dám tự ý xáo trộn lên như thế?”
‘Làm tốt lắm, Sushia.’
‘Ép cô ta thêm đi.’
‘Cô ấy chắc chắn không bao giờ biết được người mình đang ép chính là Nữ đế tương lai đâu.’
“Haah. Thôi, lần sau đừng có làm thế nữa đấy.”
Sushia ngồi xuống ghế với những bước chân nặng nề, ồn ào đầy vẻ khó chịu.
Một biểu cảm phi ngôn ngữ tuyệt vời.
Ascal vội vàng quan sát sắc mặt của Lia. Ngoài việc sắc mặt hơi tối lại một chút, dường như không có sự thay đổi lớn nào.
‘Ép quá cũng có thể gây họa. Dù hiện tại quyền lực của Yulia còn yếu, nhưng nếu cô ta phát điên lên thì đúng là cả bọn đều cút.’
Điểm mấu chốt là phải ép vừa đủ. Thấy Sushia có vẻ nắm bắt rất tốt ranh giới đó, hắn quyết định để mặc cho cô xử lý.
Và cứ thế, một tuần trôi qua.
“Hả? Thật sao? Nhóc ấy làm thế thật à?”
“Vâng. Cô nhóc trông có vẻ lạc lõng, cứ đi loanh quanh trong tòa nhà, nhưng khi tôi đưa đồ ăn vặt thì cô ấy đi theo tôi tận ra cửa luôn.”
“Oa. Chắc là dễ thương lắm. Ước gì mình được thấy cảnh đó.”
Ascal đang ngồi làm việc liền liếc về phía Sushia. Cô ấy đang trò chuyện vui vẻ với Lia. Nhưng vấn đề là...
Trông họ quá thân thiết.
‘Sushia, cô đang làm cái quái gì thế?’
Cảm thấy một sự khủng hoảng nhẹ, Ascal vỗ vai Sushia.
“Ra ngoài nói chuyện chút.”
Bước ra ngoài, cả hai lại rít một hơi tẩu thuốc lào.
“Chuyện gì xảy ra vậy? Chẳng phải cô nói sẽ bắt nạt cho đến khi cô ta bỏ đi sao?”
“Khi nói chuyện thì em thấy nhóc này cũng ngoan mà. Chúng ta cứ làm việc cùng nhau không được ạ?”
‘Làm việc cùng nhau, làm cái khỉ gì?’
‘Tôi và cô đang đặt vé VIP xuống suối vàng đấy.’
‘Cô không thấy lão lái đò đưa tiễn đang vẫy tay ở đằng xa à?’
Nuốt những lời đó vào trong, Ascal nói:
“Không.”
“Hừm. Vậy tốt nhất là Sếp nên tự mình bắt nạt cô ấy đi, Sếp ạ.”
Một linh cảm xấu ập đến. Cục diện đang xoay chuyển một cách tinh vi.
Cứ đà này thì chính hắn mới là kẻ bị cô lập. Đây là lý do tại sao một môi trường làm việc toàn phụ nữ lại rắc rối đến thế.
Ascal lùi lại một bước.
“Được rồi, tạm thời thế đã. Cô vào đi. Tôi sẽ vào sau.”
“Vâng.”
Sushia, với cái tính khí thờ ơ chẳng màng danh lợi, đúng là tuyệt thật, nhưng trong những tình huống thế này thì lại rất đau đầu.
Hút thêm một hơi thuốc và trăn trở tìm giải pháp, Ascal nhận thấy một người đàn ông trung niên với dáng vẻ hiền lành đang tiến lại gần từ xa. Đó là Kane.
“À, đang nghỉ ngơi sao? Đúng lúc lắm. Tôi có tin nhắn cho cậu đây.”
“Tin nhắn sao?”
“Tử tước Yorick lần này yêu cầu hỗ trợ dân sự. Ông ấy nói cần người giúp việc đồng áng. Ban đầu đây là việc của Phòng 1, nhưng ông ấy cứ khăng khăng rằng nhất định phải là Ascal tới. Coi như là một lời nhờ vả đi.”
“Tôi? Đi làm ruộng sao?”
“Ông ấy là một trong những người ủng hộ cậu đấy. Dù sao thì Tử tước Yorick cũng khá có tầm ảnh hưởng trong giới chính trị trung ương mà. Đây là cơ hội tốt để xây dựng mối quan hệ. Và với lại, cậu chỉ cần ra lệnh cho cấp dưới làm ruộng thôi, đúng không?”
Công việc đồng áng, với những lao động nặng nhọc, có thể khiến cả những binh lính dày dạn nhất cũng phải kiệt sức vào mùa cao điểm. Hơn nữa, dù thời tiết đã dịu đi một chút, ban ngày vẫn còn rất nóng. Ascal định bụng sẽ từ chối nếu có thể.
‘Khoan đã. Lao động nặng nhọc?’
Một ý tưởng tuyệt vời lóe lên, và Ascal mỉm cười.
“Tôi hiểu rồi. Cứ để Phòng 3 chúng tôi đảm nhận vụ hỗ trợ dân sự này.”
3 Bình luận