Ascal đã có một giấc mơ.
Vì lý do nào đó, trong mơ Yulia đang khóc trước mặt hắn.
Trông cô như thể đang đối diện với một người sắp lìa đời.
"Đừng đi... Đừng bỏ lại em. Ascal, nếu ngài không ở đây, em biết phải làm sao?"
Nước mắt rơi trên khuôn mặt mỹ miều của cô, nhưng chúng lại rơi vào một vị trí khá trớ trêu. Ascal có thể nếm thấy vị mằn mặn trên môi mình.
"Lia..."
"Ngài... ngài tỉnh rồi sao? Phải, cứ tiếp tục nói đi. Đừng để mất ý thức." Yulia lắc vai hắn.
Ascal cảm thấy hơi chóng mặt.
Khuôn mặt cô quá đỗi tan thương, và hắn bỗng dưng nảy ra ý định muốn trêu chọc cô một chút.
Hắn dùng đầu ngón tay chọc vào má cô.
"Tóc dính lên má em kìa."
"Đây... đây không phải lúc để đùa đâu! Mà thật ra, tóc em còn dính ở đâu nữa không ạ?"
Trông cô như thể sắp sụp đổ đến nơi. Ascal không thích thấy cô như vậy.
Hắn ngồi dậy. Cơ thể hắn cảm thấy không chịu hợp tác cho lắm, nhưng có một điều hắn có thể làm.
"Ở đây."
Hắn cảm nhận được đôi môi ấm áp, mềm mại của cô chạm vào môi mình.
Yulia, người vừa nãy còn đang hoảng hốt, sớm nhắm nghiền mắt lại.
Đối với một giấc mơ, cảm giác này thật chân thực đến lạ kỳ.
Khi Yulia mở mắt ra, cô nói.
"Đến tận cuối cùng, chỉ mãi đến tận cuối cùng..."
Gương mặt cô hiện lên sự ngạc nhiên. Và rồi cô mỉm cười, dù trông có vẻ gượng ép.
Vừa khóc đó rồi lại cười ngay được — chắc chắn không phải dấu hiệu tốt.
"Ascal. Chỉ cần nói một điều này vì em thôi. Hãy nói rằng ngài yêu em."
Chà, tại sao lại không nhỉ? Chẳng có lý do gì để từ chối cả.
"Ừm, Lia. Ta yêu em."
"Lia? Ngài nghĩ ra biệt danh này từ khi nào thế? Haha. Một cái tên dễ thương đấy." Yulia vuốt ve má hắn.
"Em xin lỗi, Ascal. Nếu được làm lại, em sẽ..."
Hắn không nghe được đoạn còn lại. Bởi vì hắn đã tỉnh giấc.
*******
"Ưm ưm...!"
Ascal đang bị tra tấn.
Cho phép tôi giải thích chính xác chuyện gì đang xảy ra.
Ascal đang bị trấn nước. Nước của rùa biển phun thẳng vào họng hắn, chẳng phân biệt được thực quản hay khí quản, ép cả hai phải mở ra.
— Nước rùa biển cũng tốt như nguồn sống vậy.
Ascal đang nằm gục thì thu hút sự chú ý của thủ lĩnh tộc Thỏ, người vừa nêu ra ý kiến của mình.
Cuộc giao tiếp được thực hiện thông qua ngôn ngữ cử chỉ toàn cầu.
Sau khi kéo Ascal đến gần nguồn nước biển thiêng, họ dùng một ống cỏ để liên tục phun nước vào miệng hắn.
Đương nhiên, bấy nhiêu đó là đủ để đánh thức bất kỳ ai khỏi giấc mơ. Ascal cảm thấy mình như một cái ống cao su sống.
"D-Dừng lại!"
"Ngài ấy tỉnh lại rồi! Có hiệu quả đấy! Đổ thêm nước biển lên người ngài ấy đi! Không, đặt ngài ấy trực tiếp lên trên đó luôn!"
Trong tích tắc, tộc Sư Tử nhấc bổng cơ thể Ascal và đặt hắn nằm đè lên dòng nước biển thiêng đang phun ra theo định kỳ.
Ascal hét lên.
"Gaaaaahhh!"
"Tốt! Nỗi đau làm con người mạnh mẽ hơn! Cơ thể Đại nhân Mazar sẽ càng trở nên kiên cường!"
Lực nước mạnh hơn bất kỳ vòi massage nào bạn có thể tìm thấy trong nhà tắm công cộng, liên tục nện vào lưng Ascal.
Ascal nghiêm túc cân nhắc việc chiêu mộ tộc Sư Tử cho cuộc đột kích cổ long sắp tới.
Vùuuuuuu!
Cùng với dòng nước thiêng, Ascal bị bắn vọt lên không trung.
"Đại nhân Mazar đang rơi! Mọi người mau đỡ lấy ngài ấy!" Tộc Sư Tử nhốn nháo lao về phía Ascal đang rơi tự do.
Nhưng đã quá muộn.
'Chờ đã, mình thực sự sẽ chết thế này sao?'
Ascal rơi xuống.
Bịch.
Nhưng hắn không thấy đau. Tộc Thỏ đã tập hợp lại và dùng cơ thể mình để đỡ hắn.
"Anh không sao chứ, Carl?" Phía xa, Ascal thấy Eileen đang chạy tới, mặt đầy lo lắng.
"Cô... khụ, lẽ ra có thể ngăn tộc Sư Tử lại mà."
"Em xin lỗi... Họ bế ngài đi nhanh quá, em không cản kịp."
Dù sao thì nhờ tộc Thỏ mà Ascal đã được cứu.
"Cảm ơn."
— Giúp đỡ ân nhân là chuyện đương nhiên.
Ascal đứng dậy và vươn vai.
Hắn cảm thấy sảng khoái một cách kỳ lạ.
Giống như vừa thức dậy sau một giấc ngủ đầy đủ mười tiếng vào ngày nghỉ vậy.
"Ma lực của ngài đã tăng gấp đôi. Hẳn là kết quả của việc cơ thể hấp thụ nước biển thiêng huyền thoại. Vận khí thật là lớn."
Nó giống như việc vừa suýt chết vì rơi xuống vực thì lại phát hiện ra một hang động ẩn chứa đầy truyền thừa quý báu.
"Chúc mừng ngài. Giờ ngài thậm chí có thể được gọi là... một Đại sư Kiếm đạo... đại loại vậy."
Hắn vẫn chưa hẳn là một kiếm sư thực thụ. Kiếm sư là người cống hiến cả đời cho thanh kiếm và đạt được sự giác ngộ của riêng mình.
Vì vậy, Ascal, với kinh nghiệm hack game từ tiền kiếp và lượng mana được buff thêm, chỉ có thể được gọi là một kiếm sư nửa mùa.
"Đại nhân Mazar! Tôi suýt nữa đã gây ra cái chết của ngài! Thần, Chiến binh trưởng Vadim, sẽ dùng mạng sống để đền tội!" Vadim trang nghiêm rút rìu tay ra, chuẩn bị diễn màn dâng tế tổ tiên mà lâu rồi Ascal mới thấy lại.
"Vadim, ta là ai?"
"Ngài là vị thần may mắn của chúng tôi, Đại nhân Mazar."
"Đúng vậy. Ta chính là sự may mắn. May mắn là ta. Ngươi nghĩ ta sẽ chết ở một nơi như thế này sao? Ngươi đã không tin tưởng ta."
"Không thể nào...!" Vadim bị thuyết phục, gật đầu lia lịa.
Ascal đã tìm ra cách để đối phó với tộc Sư Tử. Tuy nhiên, hắn sẽ không bao giờ quên được vụ suýt bị trấn nước và chết vì rơi tự do này…
Ascal cầm lấy Lightbane và kích hoạt chế độ khuếch đại giọng nói.
"Ta có một yêu cầu dành cho các ngươi, tộc Sư Tử."
"Chỉ cần ngài ra lệnh thôi, Đại nhân Mazar." Vadim quỳ xuống trước mặt Ascal.
"Có một con rồng ác độc trên vùng đất này. Một con cổ long đáng sợ. Một ngày nào đó, con rồng đó sẽ thức tỉnh và biến vùng đất này thành tro bụi."
"Cái gì?! Sao có thể như vậy được?!"
"Các ngươi sẽ giúp ta đánh bại nó chứ? Các ngươi có muốn cơ thể mình đẫm trong dòng máu chảy ra từ trái tim nó không?"
Các chiến binh không bao giờ thắc mắc.
Tộc Sư Tử đứng dậy, đấm vào ngực đầy quyết tâm.
"Chúng tôi tồn tại chính là vì mục đích đó!"
"Cảm ơn các chiến binh."
Thế là, đội đột kích rồng đã có thêm những tanker và đấu sĩ cực mạnh. Cho đến nay, tổ đội được tập hợp như sau:
Ascal – Trưởng nhóm (Raid Leader)
Lia – Sát thương chủ lực (Main DPS) #1
Sirius – Sát thương chủ lực (Main DPS) #2
Lightbane – Ultimate, kỹ năng tối thượng
Chiến binh tộc Sư Tử – Đỡ đòn, Đấu sĩ
Bernstein – Sẽ làm... việc gì đó.
'Vẫn chưa đủ.' Nếu chỉ vừa đủ để đấu với rồng thì không ổn.
Ascal cần sự tự tin tuyệt đối rằng họ sẽ thắng. Hắn bắt đầu suy tính.
"Tất nhiên, ngài cũng sẽ cho em tham gia chứ, Carl?" Giọng Eileen cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.
Với tư cách là thánh nữ, quyền năng của Eileen sẽ là vô giá.
Nhưng liệu có đúng không khi kéo cô ấy khỏi cuộc sống yên bình bên đám trẻ? Nhưng rồi, đã quá muộn để do dự. Hắn sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm cho bất cứ chuyện gì xảy ra.
"Cô sẽ giúp ích rất nhiều. Cảm ơn cô, Eileen."
"Haha, cứ tin ở em."
Và rồi—
「Cuộc thảo luận... xong chưa?」 Một giọng trầm đục vang lên trong tâm trí Ascal, phát ra từ chiếc vòng cổ nanh sư tử — giọng của Thiên Hải Quy thiêng liêng.
「Ta nợ nfươi một ân tình.. Hãy nói cho ta biết... mong muốn của ngươi.」
"Ngài có thể phun thêm nước biển thiêng không? Nó sẽ giúp ích rất nhiều."
「Phải mất... một trăm năm... trước khi ta có thể triệu hồi nó lần nữa.」
"Tiếc thật. Vậy thì, ngài có thể giúp chúng tôi quay trở lại Đế quốc không?"
「Hãy chỉ cho ta... phương hướng.」
Ascal tịt ngóm. Hắn vốn chạy loạn xạ nên đã hoàn toàn mất phương hướng.
Lightbane lên tiếng.
「Cứ để đó cho tôi thưa Chủ nhân! Tôi chuyên về dẫn đường đây!」
Thật bất ngờ. Không chỉ có từ điển bách khoa tích hợp, Lightbane còn có cả GPS.
Điểm đánh giá của Ascal dành cho thanh kiếm tăng lên một chút.
「Tuy nhiên, tôi cần quan sát từ một điểm cao hơn để dẫn đường.」
"Không vấn đề gì. Fer!"
"Híiiii!" Fer, với bờm vàng tung bay oai vệ, bình thản tiến lại gần Ascal.
Có một điều Ascal đã rất muốn thử.
"Chẳng phải thanh kiếm huyền thoại luôn nên được cầm bởi một anh hùng sao?"
Nói đoạn, Ascal đặt Lightbane vào miệng Fer. Fer hiểu ý và ngậm chặt lấy nó giữa hai hàm răng.
< Fer đã trang bị Lightbane. (Sát thương +50) >
「Chờ đã! Người duy nhất ta công nhận là ngài mà Chủ nhân! Nhưng... lạ thật, chỗ này cảm giác ấm áp và thân quen quá... Lạ thật đấy.」
Ngồi trên lưng Fer, Ascal bay vút lên bầu trời.
Với sự chỉ dẫn của Lightbane, họ điều hướng cụ rùa biển theo thời gian thực. Con rùa khổng lồ bắt đầu bơi, những chiếc vây khổng lồ khuấy đảo đại dương và tạo ra những con sóng lớn. Chuyến hành trình trở về của họ không hề yên tĩnh chút nào.
******
Thiên Hải Quy thiêng liêng thực sự khổng lồ. Ngay cả từ xa, sự tiếp cận của nó cũng có thể nhìn thấy rõ.
Đương nhiên, tin tức này được báo cáo ngay lập tức cho Thái tử.
"Một con Thiên mã Hoàng kim... và giờ là một con rùa to bằng hòn đảo? Chuyện gì đang xảy ra thế — bọn họ đang viết sử thi ở ngoài kia đấy à?"
Thái tử nhanh chóng tập hợp đội cận vệ tinh nhuệ và tiến ra bờ biển, nơi cụ rùa dự kiến sẽ cập bến.
Cần phải hành động ngay lập tức.
Ngài cũng kích hoạt viên đá tín hiệu đã được cải tiến, sẵn sàng triệu tập quân đội thủ đô bất cứ lúc nào. Nếu con rùa khổng lồ đó chở quân địch xâm lược, họ sẽ hoàn toàn bị thất thế.
Đầu ngài đau nhức vì căng thẳng.
"Ascal... Ngay lúc này, hơn bao giờ hết, ta cần cậu." Thái tử nhớ Ascal.
Ngài nhớ rằng tín hiệu của Ascal đã được bắt gặp gần bờ biển này không lâu trước đó. Chẳng lẽ...? Một con rùa khổng lồ chưa xác định... và Ascal ở gần đó?
Thái tử nhận ra.
"Có phải Ascal đã bị bắt cóc không?!"
Có báo cáo rằng việc truy dấu Ascal lần này đặc biệt khó khăn. Mồ hôi thấm đẫm lòng bàn tay Thái tử.
Một nhà lãnh đạo phải luôn chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Nếu đây là một âm mưu được dàn dựng kỹ lưỡng của kẻ thù— bắt cóc nhân vật chủ chốt của họ, Ascal, và dùng con rùa khổng lồ như một vũ khí bí mật để vượt biển và tấn công trực tiếp vào thủ đô.
"Nếu là ta, ta cũng sẽ lập kế hoạch y hệt như vậy." Nhưng... liệu có ai ở quốc gia thù địch có khả năng thực hiện một kế hoạch như vậy không? Và nơi nào có tài nguyên để huy động quy mô lớn thế này?
'Liên minh các Quốc gia... và chiến lược gia Reinhardt.' Thái tử biết Liên minh căm ghét Đế quốc và đã mài gươm từ lâu.
'Ta phải giải cứu Ascal bằng mọi giá.' Thái tử siết chặt dây cương.
'Cậu ấy quan trọng với Đế quốc này hơn cả ta.'
Ngài thúc ngựa tiến lên, sẵn sàng hy sinh cả mạng sống.
Một lát sau, Thái tử thấy một người cưỡi ngựa chạy về phía mình. Trang phục và phù hiệu rất quen thuộc.
"Dừng lại! Ngươi thuộc Lực lượng Đặc nhiệm sao?"
"Thái tử Điện hạ!" Đó là sứ giả từ đơn vị được phái đi cùng Arthur.
"Thần mang đến tin khẩn!"
"Nói mau! Có phải con rùa khổng lồ kia là tác phẩm của Liên minh không?"
Sứ giả lắc đầu.
"Không thưa Điện hạ."
"Vậy thì ai? Đừng nói là Quỷ tộc nhé! Chuyện quái gì đang xảy ra với con rùa đó thế?!"
"Thần không chắc chắn, nhưng..." Sứ giả ngập ngừng. "Chúng thần tin rằng Bá tước Erindale chính là người đang dẫn dắt con rùa khổng lồ đó."
Đôi bàn tay đang siết chặt dây cương của Thái tử bỗng buông lỏng.
"Cậu ta không bị bắt cóc sao?"
"Vâng thưa ngài. Theo lời chỉ huy của chúng thần, Bá tước Erindale đang cưỡi một con ngựa vàng bay trên trời và chỉ huy con rùa khổng lồ."
"Một con ngựa vàng... Chẳng lẽ là... Thiên mã Hoàng kim?" Ngài đã thấy một con ngựa bay trên trời.
Một con Thiên mã. Và Thái tử am hiểu mọi giống ngựa trên đời, bao gồm cả Thiên mã Hoàng kim huyền thoại.
Cảm giác như sương mù trong tâm trí ngài đã tan biến. Thái tử cuối cùng đã hiểu ra sự thật.
"Carl... Ascal... Thiên mã... và lần cậu ta biến mất khỏi dinh thự, tất cả đều là..." Xin được nói thêm, bức tranh 'người đàn ông cưỡi Thiên mã' từ dạo đó hiện là một phần trong bộ sưu tập hoàng gia. Thái tử thường xuyên ngắm nhìn nó với nụ cười trên môi:
- Đúng là một người đàn ông may mắn. Hắn hạnh phúc hơn ta nhiều.
- Ồ, giá mà ta có thể là người đàn ông đó.
- Ta muốn cưỡi Thiên mã quá.
Và xét theo dòng thời gian, con ngựa Ascal đang cưỡi chỉ có thể là con mà Thái tử đã tặng. Không có ghi chép nào về việc Ascal mua con ngựa khác.
Vậy kết luận là: Con ngựa con gầy gò, yếu ớt mà ngài đã sẵn lòng đem cho từ chuồng ngựa hoàng gia... danh tính thực sự của nó là một con Thiên mã. Không chỉ là Thiên mã, mà là Thiên mã Hoàng kim.
Và vị anh hùng rút kiếm cưỡi con Thiên mã đó, dĩ nhiên, chính là Ascal.
"Ta hoàn toàn bị cậu ta qua mặt rồi.”
Một con Thiên mã. Không, không chỉ là Thiên mã, mà là Thiên mã Hoàng kim, và đỉnh điểm là cậu ta còn cưỡi cả một con rùa khổng lồ nữa?!
"Hahaha... Hahahahahaha! HAHAHAHAHAHA!"
"Đ-Điện hạ?" Sứ giả lo lắng lau mồ hôi trán.
Thái tử có vẻ như đã mất trí rồi.
***********
'Mình thấy lạnh sống lưng quá... Có gì đó không ổn.' Ascal nghĩ vậy khi thấy cụ rùa khổng lồ tiến sát đến Đế quốc.
Có vẻ họ sẽ đặt chân lên đất Đế quốc bất cứ lúc nào.
Và rồi—
'Cái gì thế kia? Đó là quân đội Đế quốc sao? Họ đang bắn tên? Tại sao chứ?'
Vút, vút—
Từ ngọn đồi bên bờ biển, binh lính trút một cơn mưa tên về phía cụ rùa. Hầu hết mũi tên đều trượt, nhưng một vài cái đã bay tới chỗ Ascal. Hắn bắt lấy một mũi tên trong tay. Đầu mũi tên đã được làm cùn. Trúng thì đau nhưng không chết người.
Kể từ khi bị bắn bởi nước biển thiêng, thị lực của Ascal đã trở nên sắc bén một cách vô lý.
Nhờ đó, hắn có thể nhận ra những bóng người đang bắn tên từ trên đồi.
'...Thái tử đang làm cái quái gì trên đó vậy?'
Thái tử, với vẻ mặt trang nghiêm, đang ở trong nhóm bắn tên.
"Ái!"
Lần này, một mũi tên bắn trúng ngay giữa ngực hắn. May mắn thay, nó không đau lắm.
'Đầu mũi tên hình trái tim?'
Mũi tên này có đầu hình trái tim. Ascal ngơ ngác nhìn về phía nguồn phát ra mũi tên.
Ở đó, hắn phát hiện một mái tóc bạch kim tuyệt đẹp. Thủ phạm là Lia. Thảo nào nhắm chuẩn thế.
Arthur đứng cạnh cô ấy.
'Tôi hiểu rồi.'
Ascal nhận ra: Mọi thứ đã bị bại lộ hoàn toàn.
"Quay xe! Ta sẽ đào tẩu sang Liên minh các Quốc gia!"
Nhưng Ascal đã bỏ qua một điều quan trọng — tốc độ quay đầu của cụ rùa biển thiêng chậm đến mức đau đớn.
Cuối cùng, một tiếng đồng hồ sau, Ascal bị lôi về trong sự nhục nhã ê chề.
20 Bình luận