Sau vài lần chạm trán, cuối cùng chúng tôi cũng đến được rìa của "Mê cung Phản Chuyển Tenebre".

Đứng trước bức tường đen đặc như dòng chảy của bóng tối, tôi bất giác nín thở.

"Phần chính thức bắt đầu từ đây. Mọi người đã sẵn sàng chưa?"

Nói thì nói vậy, nhưng tôi lại cảm thấy bản thân vẫn chưa chuẩn bị đủ tinh thần.

Khi nghĩ đến việc sắp sửa tiến vào, nỗi sợ hãi không khỏi trào dâng, khiến đôi chân như chực khụy xuống.

"Anh ổn chứ ạ?"

"......À, tôi đã chuẩn bị tinh thần rồi, nhưng mà..."

Ký ức về Rahuma, người đã bị thứ gì đó đen tối nuốt chửng và hóa thành kẻ lạc lối, chợt hiện lên, khiến tôi thoáng chùn bước.

Lời dặn của chú rất đáng tin cậy.

Với "Dấu ấn tồn tại – Stigmata" trong tay, tôi có thể tiến vào bóng tối này và sống sót trở ra, như đã từng.

Nhưng vẫn không thể ngăn nổi sự hoài nghi, liệu các đồng đội của tôi có thật sự an toàn không?

"Anh, không sao đâu. Lúc cần thì đã có Run mà."

"Ừ, phải rồi. Trông cậy vào em đấy."

Dù kỹ năng mạo hiểm của Nibelrun gần như bằng không, nhưng sự hiện diện của em ấy vẫn rất quan trọng.

Không chỉ phụ trách "truyền phát trực tiếp" bằng "Gopro-kun G", Nibelrun còn có khả năng điều khiển "Hoàng kim", một lá chắn an toàn cuối cùng cho cả nhóm.

Hơn nữa, giữa tôi, chú và Nibelrun còn có một lời hứa đã được thống nhất từ trước.

Sự an toàn của em ấy chính là yếu tố then chốt cho cuộc mạo hiểm này.

"Trực giác của em bảo rằng không sao đâu."

"Dựa vào trực giác thì không ổn đâu, Marina. Vậy nên, để mình lo cho."

Silk búng ngón tay một cái, lập tức một con tiểu bạch xà trườn ra từ giữa những lọn tóc bạc của cô ấy.

Thông thường, tinh linh sẽ trú ngụ tại những nơi phù hợp với thuộc tính của mình, nhưng tinh linh ký ức và câu chuyện Biblion lại thích ẩn mình trong mái tóc của Silk.

Vừa là người quan sát vừa là kẻ ghi chép, Biblion là một phần của thực thể cấp cao, đồng thời cũng là tinh linh trú ngụ trong "câu chuyện" của chúng tôi.

Những ký ức mà nó lưu trữ có thể hiển hiện dưới dạng dự đoán ngắn hạn về tương lai.

"Biblion, xin nhờ cậu."

"────"

Con rắn nhỏ phát ra tiếng rít nhẹ, rồi từ từ xoay tròn, để lại một vệt ánh sáng nhạt.

Sau đó, như thể thì thầm điều gì đó vào tai Silk, rồi nhanh chóng rút lui về mái tóc của cô.

"Không sao đâu. Dù chạm vào cái này cũng không xảy ra chuyện gì. Khả năng bọn mình trở thành 'Ảnh nhân – Shadow Stalker' không tồn tại."

"Vậy à? Cảm ơn ngươi, Biblion."

Nghe lời cảm ơn của tôi, cái đuôi của Biblion khẽ vẫy nhẹ, ló ra từ những lọn tóc bạc như đáp lại.

Tinh linh vốn dĩ rất khó gần, nhưng Biblion lại đặc biệt thân thiện, nên rất đỡ vất vả cho chúng tôi.

"Vậy thì, tiến vào thôi. Yuke, kế hoạch đột kích thế nào?"

"Như đã bàn, cả nhóm sẽ nắm tay nhau thành một khối khi tiến vào. Nếu bên trong thực sự đã trở thành 'Thấu minh ám', tách nhau ra sẽ không chỉ là lạc đường nữa đâu."

Cách này có điểm yếu là khó ứng phó ngay lập tức nếu bị tập kích khi vừa vào trong.

Nhưng trong không gian tối tăm, vô định và chập chờn như nơi này, việc các thành viên tách rời nhau còn nguy hiểm hơn nhiều.

Khác với lần lạc vào "Thấu minh ám" tại "Glad Shi=Im" trước đây.

Khi ấy, đó chỉ là một khoảng không trống rỗng và tĩnh mịch.

Còn "Mê cung Phản Chuyển Tenebre" này là bóng tối đã hấp thụ cả một mê cung và đang trào ra ngoài.

Cân nhắc việc các "Ảnh nhân" đã biến mất tại đây, không loại trừ khả năng chúng tôi sẽ phải đối mặt với thứ gì đó còn khủng khiếp hơn.

Vì vậy, chấp nhận một chút rủi ro để tránh bị chia cắt có lẽ là lựa chọn sáng suốt.

"Được rồi. Nhờ cậu dùng ma pháp cường hóa nhé. Tôi cũng sẽ hỗ trợ."

"Ừ, phần cường hóa thể chất cứ để tôi lo."

Vừa kích hoạt "Hồi phục ma lực liên tục – Refresh Mana", tôi vừa gật đầu với Jamie.

Jamie đáp lại bằng cái gật đầu dứt khoát, rồi lẩm nhẩm những câu chú ngắn, lần lượt niệm ma pháp cường hóa thể chất cho từng người.

Nghe Benwood kể, từ sau vụ việc ở "Thunder Pike", Jamie đã rất nỗ lực.

Biết tin "Clover" chúng tôi, dù chỉ tạm thời, đã trở thành một tổ đội hạng A, cô ấy đã xin Benwood và Mamal cho tham gia khóa huấn luyện dự bị mạo hiểm giả, vừa làm nhân viên hội.

Trong số những người hướng dẫn có cả lão Moria và các mạo hiểm giả kỳ cựu đã giải nghệ, khiến Benwood phải thốt lên rằng:

"Cô ấy giờ đã đủ sức đối mặt với mọi thử thách."

Có lẽ Jamie vốn đã có tố chất từ trước.

"Xong rồi đấy."

Tôi cũng đã hoàn thành việc gắn vài ma pháp bảo hộ lên người, đồng thời kiểm tra lại "Cuộn cường hoá đa tầng – Multi Enchant Scroll" trên thắt lưng.

Nếu gặp sự cố, ít nhất tôi vẫn có thể cầm cự được một lúc.

"Ước gì em cũng dùng được ma pháp nhỉ?"

Marina vừa kiểm tra trạng thái cường hóa của mình vừa lẩm bẩm, khiến tôi bật cười.

"Cỏ bên kia đồi lúc nào cũng xanh hơn mà, Marina."

"Thật à?"

"Thật đấy. Có lần tôi cũng từng ước có thể mạnh mẽ như em đủ sức đứng ở tiền tuyến mà chém giết. Là đàn ông mà chỉ làm mỗi việc hỗ trợ, tôi từng thấy mình thật vô dụng."

Nhìn lại hành trình mạo hiểm của mình, tôi chưa bao giờ tỏa sáng.

Khoác trên mình bộ chiến bào đỏ chói, sống như một người vô hình trong các buổi phát sóng trực tiếp của "Thunder Pike", chỉ lặng lẽ làm việc sau hậu trường suốt năm năm.

Dù đã mài giũa kiếm thuật, ma pháp và luyện kim thuật, tất cả chỉ khiến tôi trở thành một kẻ hỗ trợ trung tuyến.

Nếu có sức mạnh tiền tuyến như Marina, có lẽ cuộc đời tôi đã khác.

"Nhưng Yuke vẫn chiến đấu ổn mà, phải không ạ?"

"Quá khen rồi. Tôi chỉ làm được vừa đủ để hỗ trợ mọi người thôi. Mọi người không ở đây thì tôi chẳng là gì cả."

Ngẩng đầu lên, nhìn quanh một lượt, tôi cười với tất cả sự mạnh mẽ có thể gom góp.

"──Nên hãy cùng nhau cố gắng nhé."

Thấy đồng đội gật đầu đáp lại, tôi hít một hơi thật sâu.

"Được rồi. Đi nào!"

Tôi đưa hai tay ra.

Rain lập tức nắm lấy tay trái tôi.

"Nfufu, chỗ này là của em. Anh đừng buông tay nhé?"

Silk nắm lấy tay phải.

"Vị trí của phó thủ lĩnh là ở đây."

"Ơ, chơi ăn gian à? Vậy mình sẽ nắm tay Rain."

Marina lè lưỡi, rồi nắm lấy tay còn lại của Rain.

"Run, qua đây nào. Chị sẽ nắm tay em."

"Vâng, xin nhờ chị."

Nibelrun nắm tay Jamie, rồi Jamie quay sang chìa tay về phía Silk.

"Được không ạ?"

"Tất nhiên."

"Vậy, em sẽ nắm tay với chị Marina."

Nene, người còn lại cuối cùng, nắm lấy bàn tay Marina đang chìa ra.

Cả nhóm siết chặt tay nhau, hít một hơi sâu.

"Bắt đầu 'phát sóng trực tiếp'! Từ giờ, chúng ta sẽ tiến vào chinh phục 'Mê Cung Phản Chuyển Tenebre'!"