Đi về hướng có tiếng nói hay không, cậu chỉ đắn đo trong vài giây ngắn ngủi.
Chính Subaru cũng không rõ điều gì đã khiến cậu quyết định.
Có thể là do nỗi nhớ hơi người vì bị lạc, hoặc có thể là cái tính ương ngạnh không thể không hóng hớt khi thấy rắc rối.
Hoặc có lẽ, là vì trong khoảng thời gian đầu tiên lặp đi lặp lại ấy, cô gái tóc bạc đã không làm ngơ trước cảnh tượng tương tự.
Nhăn mặt trước dự cảm chẳng lành nhưng vẫn bước tới, Subaru bắt gặp hiện trường.
"Đừng có giỡn mặt, con ranh! Tao đấm nát cái mặt xinh đẹp của mày bây giờ, hả!?"
"Đừng có làm ồn, tên hạ đẳng. Kẻ thiếu phẩm hạnh thì đến cách gây sự cũng kém sang."
Đối mặt với gã đàn ông đang văng nước bọt giận dữ, giọng nói ấy vang lên trong trẻo, lanh lảnh nhưng chứa đầy kịch độc.
Subaru rón rén thò đầu ra từ góc đường, nơm nớp lo sợ quan sát tình hình.
Phía trước, trong con hẻm nhỏ, một thiếu nữ đang bị ba gã đàn ông vây quanh chặn đường lui.
Cậu định thở dài vì cái sự kiện côn đồ trấn lột quá đỗi quen thuộc này, nhưng điều thu hút sự chú ý của Subaru hơn cả việc đó là dáng vẻ của thiếu nữ, một dáng vẻ quá sức lạc quẻ với bầu không khí nơi đây.
Mái tóc màu cam rực rỡ như phản chiếu ánh mặt trời, được kẹp gọn bằng một chiếc kẹp tóc thả dài sau lưng. Bộ váy đỏ thẫm lộng lẫy kia nếu ở vũ hội hay tiệc trà quý tộc thì chắc chắn sẽ phô diễn hết vẻ đẹp của nó, nhưng ở cái con hẻm bẩn thỉu, chỗ đứng còn khó khăn này thì quả thực không tương xứng chút nào.
Những món trang sức tô điểm trên cổ, tai, ngón tay, dù nhìn bằng con mắt nghiệp dư cũng biết toàn là hàng thượng hạng, cả set đồ từ trên xuống dưới chắc phải ngốn hết số tiền Subaru đang có cả trăm lần.
Và khoác lên mình vô số trang sức hào nhoáng ấy, dung nhan của thiếu nữ vẫn nổi bật vượt trội, không hề bị sự cao sang đó làm lu mờ.
Đôi mắt đỏ xếch đầy thách thức. Đôi môi hồng nhạt làm nổi bật làn da trắng như tuyết đầu mùa. Một nhan sắc khiến các họa sĩ phải đồng loạt bẻ bút, sự hiện diện của nó khiến Subaru một lần nữa xác nhận lại sự phi thường của dị giới.
Vây quanh thiếu nữ ấy, đám đàn ông đang hung hăng quát tháo, bộc lộ rõ tính bạo lực.
Thiếu nữ nhìn lại chúng một cách thản nhiên. Thái độ đó không hề có chút gì là cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng nhìn cơ thể mảnh mai kia thì cũng chẳng ai nghĩ cô có sức để đẩy lùi bọn chúng.
Mà dù có đi nữa, thì trong tình trạng chưa xác nhận được gì, nên phán đoán là không có.
Khoanh tay lại, thiếu nữ ưỡn bộ ngực đầy đặn lên, đứng đó đầy ngạo nghễ. Đám đàn ông cho rằng cử chỉ đó là do cô ta đang coi thường chúng, người ngoài nhìn vào cũng thấy độ cay cú của bọn chúng đang tăng lên vùn vụt.
"— Ê, ê! Xin lỗi đã để em đợi lâu!"
Subaru tức tốc giơ tay lên, chen ngang vào giữa cuộc đối thoại với vẻ khúm núm.
Hứng trọn ánh nhìn của bốn người tại đó — ba tên côn đồ và thiếu nữ, Subaru trước tiên giơ tay làm động tác xin lỗi đám côn đồ:
"Có vẻ như có chút rắc rối nhỉ, nhưng nể mặt tôi mà bỏ qua cho nhé. Đấy, nhìn là biết rồi đúng không, đầu óc cô bé này hơi bị 'ấy' một tí. Hiểu mà đúng không?"
Ở cái góc khuất của đô thị nơi an ninh chẳng lấy gì làm tốt đẹp này, lại diện cái phong cách 'rich kid' như mời gọi người ta đến lột sạch đồ. Đây không phải là tư duy của người có vấn đề về đầu óc thì là gì.
Tạm gác lại việc bản thân cũng vì muốn mó lông thú nhân mà mất trí đến mức lạc đường, Subaru nói với đám đàn ông đang ngẩn tò te: "Thế nhé, quyết vậy đi!", rồi nắm lấy tay thiếu nữ phía sau.
"Hửm."
"Nào, đi thôi trước khi làm phiền mấy anh trai đây thêm nữa. Hôm nay chúng ta có hẹn cùng nhau ăn đồ ngọt rồi đút cho nhau 'a~' mà..."
Vừa sửa lại kịch bản hoang tưởng với Emilia vừa thốt ra khỏi miệng, Subaru định nhanh chóng kéo thiếu nữ rời khỏi đó. Nhưng...
"Đừng có tỏ ra thân thiết."
"— Ơ?"
Cánh tay đang nắm bị một bàn tay khác chộp lấy từ phía trên, cơ thể Subaru bị xoay một góc cưỡng ép bằng động tác vặn người. Cậu bị ép cúi xuống, cả người xoay vòng như đang múa, và...
"Cấm chạm vào người Ta."
Cổ tay đang nắm bị gỡ ra — vừa nghĩ thế thì ngay lập tức, cậu cảm nhận được một bàn tay khác chạm vào sau đầu. Một lực mạnh tác động thẳng vào đầu, và không kịp trở tay, mặt cậu đập thẳng vào tường.
"Hự hự á á!?"
"Thật tình, cứ ra đường là lại thế này. Lũ đàn ông cứ thấy thiếp là bu vào như ruồi nhặng. Đúng là không thể lơ là chút nào."
Nhìn xuống Subaru đang ôm mặt lăn lộn vì cú va chạm đau điếng, thiếu nữ buông lời khinh miệt như thể đang nhìn rác rưởi. Subaru, nước mắt lưng tròng vì cái mũi bị cà vào tường đá đau thấu trời, ngước nhìn lên từ dưới đất, cơn thịnh nộ bùng lên khiến cậu bật dậy:
"Cô kia, nắm bắt tình hình chút đi! Vừa rồi là kịch bản mẫu A: giải cứu cô gái khỏi đám côn đồ đấy! Đến cái ý đồ đó mà cũng không nhận ra thì đúng là bó tay!"
"Ta không hiểu ngươi đang nói cái gì. Ta chỉ hành động theo ý muốn của Ta, làm những gì Ta nghĩ thôi."
"Lần đầu gặp mặt đã dộng mặt người ta vào tường, cái tôi của cô to quá mức quy định rồi đấy!?"
Ý định giải cứu chẳng những không truyền đạt được, mà còn bị coi là kẻ sàm sỡ và ăn ngay đòn trừng phạt tất sát từ chính chủ. Nếu không phải tạng người khó chảy máu cam, hoặc giả như răng hô hơn người thường một chút thì chắc chắn đã xảy ra thảm kịch rồi.
Subaru đang nhăn nhó vì đau đớn và nhục nhã, chợt nhận ra đám đàn ông đang im lặng nhìn mình. Đã phô bày sự thảm hại hết chỗ nói trước mặt bọn chúng, Subaru vừa nhặt lại túi táo ringa bị rơi lúc đập mặt vào tường, vừa nói:
"Gì hả, cười đi chứ. Ra vẻ ngầu lòi nhảy vào cứu gái, ai dè không được ghi nhận tấm lòng mà còn bị nát mặt, quê một cục, cười vào mặt tao đi chứ, hả!?"
"Không, cười sao nổi, ca này khó."
Trước lời nói đậm màu thương hại của gã đàn ông, Subaru thõng vai, thà bị cười vào mặt còn thấy nhẹ lòng hơn.
Sau đó cậu thở hắt ra một hơi dài để trấn tĩnh, rồi như để làm lại từ đầu:
"Take 2! Nào, lũ ác ôn kia! Tao đã đến đây thì đừng hòng làm càn! Muốn đi qua đây thì phải bước qua xác tao. He he, tao ấy mà, xong trận chiến này tao sẽ về quê mở tiệm bánh mì. Tao đã hứa hôn với cô bạn thanh mai trúc mã rồi đấy nhé!"
Tự khích lệ bản thân bằng những câu thoại đầy "cờ tử", Subaru quát vào mặt đám đàn ông.
Che chắn cho thiếu nữ ở phía sau, cậu quan sát không lơ là xem bọn chúng sẽ hành động thế nào. Ba đánh một, nếu mình tung đòn phủ đầu trước thì vẫn có cửa thắng — vừa nghĩ đến đó thì...
"Ủa, sao trông bọn mày quen quen."
Nghiêng đầu, so sánh khuôn mặt ba gã đàn ông trước mắt với ký ức, Subaru vỗ tay cái bốp khi nhớ ra.
"A, là Tonchinkan (Đám Dở Hơi). Ơ, cái gì, đùa à. Vương Đô này chỉ có mỗi bọn mày là côn đồ thôi hả?"
Ba gã này chính là bộ ba tấu hài mà Subaru đã đặt tên là Tonchinkan, những kẻ đã gây sự với cậu ngay ngày đầu tiên bị triệu hồi. Vì từng bị bọn chúng giết một lần nên Subaru có chút căng thẳng, nhưng...
"Cảm giác tụt mood còn mạnh hơn ấy chứ... Bọn mày bị sao thế, lúc nào cũng làm mấy trò này hả? Hằng ngày? Một ngày? Nghỉ hè?"
"Tự nhiên nhảy xổ vào, đập đầu xong nói năng lảm nhảm cái gì thế."
"Ê, tao chả muốn dây dưa với thằng này đâu, mày lên đi."
"Tao cũng có muốn đâu. Đấm đại vài cái cho nó biến đi là được chứ gì?"
Không biết là do cảnh giác hay mất hứng, trước bộ mặt ngáo ngơ chẳng chút chiến ý nào của Subaru, đám đàn ông chụm đầu vào thì thầm bàn bạc.
Trong khi đám đàn ông đang dần mất hết ý chí chiến đấu, thiếu nữ nãy giờ đứng ngoài cuộc bỗng lên tiếng "Này", và...
"Cứ lải nhải mãi không vào việc làm Ta mất cả hứng. Các ngươi là con gái hay sao. Nếu đã thế thì hãy chú ý đến vẻ bề ngoài, tỏ ra sao cho xứng đáng để Ta yêu thương xem nào. Cái dáng vẻ gân guốc, lông lá thừa thãi khắp nơi của các ngươi — trông nực cười lắm đấy."
Đưa tay lên che miệng, thiếu nữ buông lời mắng nhiếc chứa đầy sự chế giễu và khinh miệt.
Trong khoảnh khắc, cả bốn người (ba tên côn đồ + Subaru) không hiểu cô ta nói gì, nhưng một lúc sau khi hiểu ra ý nghĩa, tất cả đồng loạt sôi máu:
"Đừng có giỡn mặt, con khốn này!"
"Ai là con gái hả, đùa với bố mày à!"
"Ăn nói bố đời thế, mày tưởng mày là ai hả!?"
"Đừng có mà lên mặt, con kia! Để bọn tao dạy cho mày biết bọn tao có phải con gái hay không trên cái cơ thể gợi dục của mày nhé!?"
Bộ tứ côn đồ tuôn ra những lời phản bác thiếu văn hóa.
Trong đó, phát ngôn của kẻ cuối cùng chứa đầy sự thô bỉ có thể gây tranh cãi về sau. Kẻ vừa hét lên câu cuối cùng đó, chính là Subaru, đang thở hồng hộc, vai run lên:
"Chết tiệt. Mình đang làm cái quái gì cùng với bọn Tonchinkan thế này..."
Tự cậu cũng thấy bất ngờ trước sự "gió chiều nào che chiều nấy" của mình.
Thú thật, thái độ của thiếu nữ khiến đám côn đồ nổi giận cũng là điều dễ hiểu. Nhưng dù cô ta có độc mồm độc miệng thì cũng không có nghĩa là đáng bị đám đàn ông làm nhục.
"Tao vô cùng đồng cảm với bọn mày, nhưng giờ không thể thay đổi ý định ban đầu được. Với lại tao cũng không phải không có tư thù với bọn mày. Muốn hận thì hãy hận chính bọn mày của ngày đầu tiên ấy."
"Cả con ả kiêu ngạo kia nữa, rốt cuộc mày là thằng quái nào hả, thằng ranh con."
Ton vừa gãi đầu vừa nhổ toẹt một bãi nước bọt, tỏ vẻ khó chịu với sự tồn tại của Subaru. Có vẻ như trong ký ức của chúng không có Subaru.
Bị Emilia dùng phép thuật tẩn cho một trận, rồi ba đánh một hành Subaru ra bã, sau đó lại đâm lén Subaru, bao nhiêu chuyện xảy ra thế mà bọn chúng bạc bẽo thật.
"Mà, tất cả mấy sự kiện đó đều chưa xảy ra ở dòng thời gian này mà lị. Thực tế, nếu bọn này có nhớ... thì chắc chỉ nhớ mỗi vụ một anh chàng đẹp trai xuất hiện cực ngầu thôi nhỉ."
Đó là diễn biến êm thấm nhất, cũng là lúc duyên nợ giữa Subaru và bọn chúng nhạt nhất.
Vì là tình huống cả hai bên đều tránh can thiệp vào nhau, nên việc ấn tượng về Subaru không đọng lại trong đầu chúng cũng là điều dễ hiểu.
Subaru đang gặm nhấm chút nỗi buồn man mác như thế, thì...
"Ê, tao nhớ ra rồi. Thằng này, mấy hôm trước ở con hẻm phố buôn bán..."
"—! Là cái thằng ranh con đầu óc có vấn đề hôm nọ! Mày chả thay đổi tí nào cả!"
"Đúng thật. Tại ăn mặc khác nên tao không nhận ra!"
Chin búng tay cái tách hét lên, Ton và Kan cũng lần lượt lục lại ký ức. Tạm bỏ qua mấy từ ngữ nghe hơi chối tai, Subaru vỗ tay mừng rỡ vì chúng đã nhớ ra:
"Đúng, thế nên là tao với bọn mày cũng không phải người xa lạ gì. Nể mặt tao mà bỏ qua đi."
"Mày ngu à? Không phải người xa lạ thì là kẻ thù chứ gì nữa. Chỉ là tình huống ba đánh một thành ba đánh hai thôi."
"Thêm một người là cán cân lực lượng cân bằng rồi đấy. Cả hai bên đều không muốn đau đớn đâu nhỉ?"
"Đính chính lại. Không phải ba đánh hai, mà là ba đánh một đánh một."
"Cô im giùm tôi cái đi!?"
Đang cố dùng mấy lời bịa đặt và hư trương thanh thế để giải quyết êm đẹp, thế mà cô ta hoàn toàn phớt lờ ý định đó và cứ khăng khăng làm theo ý mình.
Nếu có thể quay ngược thời gian về năm phút trước, cậu sẽ vỗ vai chính mình đang đứng nấp ở góc tường và bảo "Làm ơn đừng phí công vô ích", nhưng mọi sự đã rồi.
Vốn dĩ, Subaru biết thừa qua kinh nghiệm thực tế là bọn này chẳng kiên nhẫn gì cho cam.
Cậu cảm nhận được trong thái độ của chúng không chỉ còn là sự giận dữ, mà bắt đầu pha lẫn những cảm xúc lạnh lẽo sắc bén. Thứ mà cậu đã quá quen thuộc kể từ khi đến dị giới: sát khí.
Việc từng tên thò tay vào trong áo, lôi ra những món vũ khí quen thuộc nồng nặc mùi máu chỉ còn là vấn đề thời gian.
"...Hết cách rồi. Tao không muốn dùng đến chiêu này đâu."
Nhận thấy xung đột là không thể tránh khỏi, Subaru lắc đầu, tự trách sự non kém của mình.
Không thể vượt qua tình huống này chỉ bằng lời nói, lại bị đẩy vào bước đường cùng phải tung ra con bài tẩy như mọi khi — giá mà thỉnh thoảng cũng được giải quyết mọi chuyện một cách thảnh thơi.
"Dừng lại đi mấy đứa. Quá giới hạn là không còn vui đâu."
Giơ lòng bàn tay về phía ba tên, Subaru kiềm chế đám đàn ông đang chực chờ làm liều. Chin, kẻ dễ nổi nóng nhất, nổi gân xanh trước lời nói của Subaru:
"Hả? Mày đang hiểu lầm cái gì đấy? Bọn tao là kèo trên, bọn mày là kèo dưới. Đừng có nhầm lẫn mà ra lệnh cho bọn tao."
Không giấu giếm sát ý, Chin định rút con dao từ trong áo ra.
Subaru bước lên một bước nhanh hơn cả khi tay hắn kịp rút ra, ghé sát mặt vào mặt Chin, gằn giọng hết mức có thể:
"Ăn nói kiểu đó, liệu hồn mà đừng có hối hận đấy nhé?"
"Hả?"
"Nói cho mà biết, tao quen anh Reinhard đấy nhé, ngon nhào vô. Tao với Reinhard là cạ cứng đấy, cạ cứng. Tao mà hô một tiếng là anh ấy bay vèo tới ngay đấy."
"— Cái gì!?"
Nghe cái tên Subaru thốt ra, Chin dán chặt vẻ kinh hoàng lên mặt, lùi lại phía sau.
Chiến dịch 'Cáo mượn oai Hùm' — kích hoạt, đối phương sợ mất mật.
Cái tên Reinhard được đưa ra khiến sự dao động lan truyền giữa Ton, Chin và Kan. Muốn phản bác là chém gió lắm, nhưng xui xẻo thay, chính bọn chúng là những kẻ đã tận mắt chứng kiến Reinhard trợ giúp Subaru.
Bọn chúng không thể nào không biết thực lực của tay kiếm sĩ có chút lập dị đó.
"Sao nào, giờ tao chỉ cần nói một tiếng là giảng hòa cho. Nhé."
Thấy có hiệu quả tức thì, Subaru chắp hai tay trên đầu lắc hông, tỏ thái độ dư dả hết mức để uy hiếp đám đàn ông. Nói trắng ra, trừ khi Reinhard là kiểu nhân vật anh hùng xuất hiện đúng lúc mỗi khi người dân kêu cứu, còn không thì nếu xảy ra ẩu đả ở đây, Subaru chắc chắn sẽ ăn đòn nhừ tử, nên đây cũng là một màn kịch câm liều mạng.
Không nhìn thấu được mồ hôi lạnh trong lòng Subaru, đám đàn ông nghiến răng cay cú:
"Tạm thời tha cho mày lần này đấy."
"Nhưng mà nhớ đấy, bọn tao không phải là thua đâu."
"Cũng không phải sợ cái danh Reinhard đâu nhé!"
Với những lời lẽ cay cú đúng bài và mấy câu giải thích thừa thãi làm tăng thêm độ "tiểu nhân", đám đàn ông buông lại những lời chửi rủa thô tục rồi rời khỏi con hẻm.
Nhìn theo bóng lưng chúng khuất hẳn sau góc đường, Subaru mới trút bỏ được sự căng thẳng nãy giờ thành một tiếng thở dài, chống tay lên đầu gối gập người xuống.
"A~, mệt quá. Hú hồn chim én. Cuộc chiến giữa tiểu nhân và tiểu nhân, xem ra phần thắng thuộc về kẻ tiểu nhân hơn là tôi rồi... It's a small world!"
Nói đùa vài câu để lấy lại bình tĩnh, Subaru quay lại nhìn thiếu nữ phía sau.
Giống như Subaru đã hư trương thanh thế với đám đàn ông để giữ cân bằng tinh thần, biết đâu thiếu nữ kia cũng vì tự vệ mà mới có thái độ kiêu ngạo như vậy—
"Gì đây, cái ánh mắt như nhìn kẻ ăn xin đó. Ta không có gì cho ngươi đâu."
"Không, cái này là bản chất thật rồi. Cảm ơn người đã cứu mình một câu cũng được mà?"
"Cứu?"
Thiếu nữ nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.
Cô ta nhắm mắt suy tư một lúc, rồi như vỡ lẽ, khẽ thốt lên "A" một tiếng:
"Vừa rồi ngươi hót líu lo là để cứu Ta sao. Hừm, Ta không nhận ra đấy."
"Làm đến mức đó mà không nhận ra thì đúng là công cốc quá mức cho phép rồi đấy!?"
Subaru ôm đầu vặn hông, dùng cả cơ thể để diễn tả cú sốc. Nhưng thiếu nữ chỉ nhìn bộ dạng đó của Subaru bằng ánh mắt chán chường, rồi rốt cuộc chẳng nói gì thêm:
"Thật tình, phí thời gian. Cướp đi thời gian hữu hạn của Ta đúng là tội lỗi tày trời."
"Rốt cuộc vẫn không cảm ơn à..."
Cứ đòi hỏi lời cảm ơn, tự nhiên cậu lại nhớ đến Rem. Giờ này chắc cô gái tóc xanh ấy đang đi mua sắm ở Vương Đô, mới xa nhau có vài tiếng mà sao thấy nhớ quá. Muốn được chữa lành.
Dù tự thấy giọng mình có hơi kể công, nhưng thiếu nữ chỉ quay đầu lại nhìn cậu, đáp "Hừm":
"Đừng có hiểu lầm. Dù không có ngươi thì Ta cũng chẳng gặp vấn đề gì cả. Một vấn đề có thể giải quyết bằng bất cứ cách nào, tình cờ lại được ngươi giải quyết, chỉ vậy thôi. Lấy đó làm công trạng của mình để tự đắc, nực cười."
"Không hiểu gì hết, ý là sao? Ý là 'Dù không được cứu thì Bổn cung đây cũng siêu mạnh nên hoàn toàn không sao hết nhé!', kiểu thế hả?"
"Sai rồi, đơn giản hơn nhiều. — Thế giới này được tạo ra để phục vụ cho sự thuận tiện của Ta. Do đó, sẽ không có bất lợi nào xảy đến với Ta cả. Ta được cứu là nhờ phúc của Ta. Ngươi lại coi đó là công trạng của mình, định tranh công mà không thấy xấu hổ sao?"
Như một lẽ đương nhiên, như chân lý hiển nhiên, như thường thức của xã hội, thiếu nữ ưỡn bộ ngực đầy đặn đầy tự tin, khẳng định sự tuyệt đối của bản thân.
Sự sảng khoái khi khẳng định mọi sự việc đều đứng về phía mình, mọi hiện tượng đều là kết quả từ hành vi của mình.
Thêm vào đó là sự tỉnh bơ khi phán hành động cứu giúp của Subaru là tranh công.
Chứng kiến sự tỏa sáng như mặt trời của cô ta, Subaru khẳng định chắc nịch.
— Đây hoàn toàn là loại người "đáng tiếc" không nên dây vào.
"V-Vậy à. Thế thì xin lỗi vì đã làm chuyện thừa thãi nhé."
Với loại người này thì không nên chọc vào bằng mấy lời thừa thãi, cứ hùa theo cho xong chuyện.
Subaru gật đầu lia lịa không chút phản kháng, rồi lúi húi nhặt túi táo ringa đang dựa vào tường lên.
Lúc bị nát mặt suýt nữa thì văng tung tóe, nhưng may là không thấy quả nào bị dập. Thở phào nhẹ nhõm vì tấm lòng của ông chú bán rau không bị tổn hại, cậu nói:
"Thế nhé, quyết vậy đi. Cả hai chúng ta cùng cố gắng đi ở những chỗ sáng sủa hơn nhé."
Giơ tay chào, cậu quay ngoắt lưng lại với thiếu nữ.
Tạm thời cứ đi bộ giữ khoảng cách để không chọc tức cô ta, đến khúc quanh thì sẽ chạy thục mạng để cắt đuôi.
Subaru đã quyết định phương châm hành động như thế và đang đếm bước chân đến khúc quanh, thì...
"— Đứng lại."
Tiếng gọi trầm thấp từ phía sau khiến Subaru vô thức dừng bước, rồi tự trách sự thiếu bản lĩnh của mình.
Giá mà cứ giả vờ không nghe thấy rồi đi thẳng thì tốt biết mấy, đã dừng lại rồi thì cái cớ đó không còn dùng được nữa.
Để phản kháng chút đỉnh, Subaru không quay lại mà chỉ đáp vọng lại:
"G-Gì thế ạ?"
Câu trả lời có phần khúm núm, Subaru không nhận ra rằng sự phân định thắng thua về mặt tinh thần đã ngã ngũ.
Kẻ yếu thế về tinh thần là Subaru đã cố gắng hết sức để giữ chút sĩ diện bằng cách không quay đầu lại, nhưng đối với kẻ mạnh về tinh thần là thiếu nữ kia thì chút phản kháng vụng về đó chẳng có nghĩa lý gì.
"Trong cái túi đó là gì. Cho Ta xem."
Thong thả bước vòng lên phía trước, thiếu nữ chỉ tay ra hiệu bảo cậu hạ cái túi đang ôm trước ngực xuống.
Dù chẳng có nghĩa vụ phải ngoan ngoãn nghe theo, nhưng nếu chống đối thì chuyện sẽ dây dưa phiền phức lắm, nên Subaru đành miễn cưỡng làm theo chỉ thị, nghiêng miệng túi để cô gái nhìn thấy bên trong.
Nhìn thấy những quả đỏ mọng, cô gái chớp chớp đôi mắt đỏ thẫm vài lần, rồi nói:
"Nhìn cũng chẳng hiểu. Loại quả này... là thứ gì vậy?"
"Hỏi là gì thì nó là Ringa chứ gì. Cô chưa thấy bao giờ chắc?"
Nó được bày trên bàn ăn sáng ở dinh thự Roswaal nên Subaru cứ tưởng đây là loại trái cây phổ biến, hóa ra không phải sao? Hoặc có thể tiêu chuẩn ăn uống ở dinh thự Roswaal quá cao, bản thân Ringa là nguyên liệu đắt đỏ... Khả năng này đã bị bác bỏ qua vụ mặc cả hai đồng xu lúc nãy. Vậy thì, một dấu hỏi chấm to đùng hiện lên trong đầu Subaru.
Trước mặt Subaru đang nhíu mày nghi hoặc, cô gái lại tỏ ra phản ứng gay gắt hơn hẳn.
Cô nàng ngó vào trong túi lần nữa, rồi ngước nhìn Subaru với ánh mắt như nhìn kẻ ngốc:
"Đừng có nói dối. Định chọc cười ta sao? Nghe cho rõ đây. Ringa là loại quả màu trắng. Tuyệt đối không phải thứ quả có vẻ ngoài đỏ lòm như thế này."
"Thì gọt vỏ ra bên trong nó trắng mà."
Tưởng cô nàng định nói gì, hóa ra là nói chuyện hiển nhiên, Subaru chưng hửng đáp trả. Thế nhưng, người thay đổi sắc mặt trước câu trả lời đó lại là cô gái.
Cảm thấy có gì đó bất ổn từ phản ứng ấy, Subaru rụt rè hỏi:
"Đừng bảo là... cô chưa bao giờ thấy quả Ringa trước khi gọt vỏ đấy nhé?"
"Hừm, ngươi nói mới để ý, đúng là ta chỉ thấy những thứ đã được bày biện sẵn trên bàn ăn thôi... Hiểu rồi. Đưa đây cho ta."
Lẩm bẩm như tự thuyết phục bản thân, cô gái chìa một tay về phía Subaru, yêu cầu cậu đưa quả Ringa.
Trước thái độ hống hách đó, Subaru định mở miệng phản bác, nhưng ý định ấy lập tức bị chặn đứng khi nhìn thấy hành động từ bàn tay còn lại của cô.
Trái ngược với bàn tay trái đang chìa ra, tay phải của cô thò vào trong ngực áo. Khi rút ra khỏi bộ váy lộng lẫy, trên tay cô đã nắm chặt một con dao găm lưỡi ngắn.
Chuôi dao nạm ngọc quý giá, nhìn qua là biết hàng cao cấp, nhưng cái cách nó lóe lên sắc lạnh dưới nguồn sáng ít ỏi của con hẻm cho thấy độ sắc bén của nó chắc chắn không phải chỉ để trưng bày.
Nhảy vào cứu một thiếu nữ sắp bị trấn lột, để rồi bị chính thiếu nữ đó trấn lột ngược lại. Trải nghiệm tình huống hiếm có khó tìm này khiến Subaru cảm thấy chóng cả mặt.
Thấy Subaru im bặt vì não bộ quá tải, cô gái ngắn gọn ra lệnh "Đưa đây", rồi nói tiếp:
"Ta sẽ bổ đôi nó ra để xem bên trong. Để xem cái miệng của ngươi là cái lỗ chỉ biết phun ra lời dối trá hay không."
"Bị chĩa dao vào mặt trong hẻm vắng thế này làm tôi thấy ớn lạnh theo bản năng sinh học đấy..."
"Nhanh lên."
Sự kháng cự là vô ích, quả Ringa bị cướp mất và bị xẻ làm đôi ngay trên lòng bàn tay cô gái.
Cô nàng cầm ngược con dao găm, thao tác thành thục hơn vẻ ngoài rất nhiều. Nhìn quả Ringa bị tách đôi lộ ra mặt cắt màu trắng, cô đưa lưỡi liếm nhẹ giọt nước quả vương trên tay:
"Chua chua ngọt ngọt... Vị này đúng là vị của Ringa rồi."
"Thế quý khách đã hài lòng chưa ạ?"
Đối mặt với cô gái có vẻ đã chịu tin, Subaru bật chế độ nụ cười công nghiệp hết cỡ. Nếu được thì cậu xin biếu luôn quả đó, chỉ mong cô nàng tha cho cậu đi nhanh là được. Đã lạc mất Emilia bao lâu rồi, không có đồng hồ nên cậu chẳng biết, nhưng nghĩ đến việc kiểm tra thời gian thôi cũng thấy sợ.
Tuy nhiên, cô gái vô tình gạt phăng cái cảm xúc van lơn của Subaru, chẳng thèm bận tâm dù chỉ một chút:
"Thú vị đấy. Đưa hết chỗ còn lại đây. Ta sẽ bổ từng quả một để kiểm tra."
"NÓI・NHẢM・VÃI・CHƯỞNG!!"
Trước phát ngôn không chỉ hống hách mà còn đậm chất bạo chúa, đến Subaru cũng phải bùng nổ.
Cậu giãy nảy lên vì tức tối, sấn sổ lại gần cô gái:
"Bổ một quả thôi đã chả hiểu để làm gì rồi, mắc mớ gì tôi phải đưa hết cho cô hả. Tuyệt đối là KHÔNG! Đống Ringa này ấy nhé, Ringa này là... minh chứng cho tình bạn giữa tôi và một người đàn ông đấy. Không phải Ringa thường đâu, là trái cây của tình bạn đấy!!"
"Bớt nói nhảm đi, vậy thì thế này."
Chẳng thèm quan tâm đến lời nhiệt huyết của Subaru, cô gái vẫn giữ nguyên thái độ áp đặt.
Cô chỉ tay vào túi Ringa Subaru đang ôm, đôi môi nhếch lên một nụ cười quyến rũ:
"Cá cược, thế nào?"
"—Cá cược?"
"Phải, một vụ cá cược đơn giản thôi. Xem nào, kiểu như đoán mặt sấp ngửa của đồng xu ấy. Mỗi lần cược một quả Ringa. Sao hả?"
Được đề nghị chơi tung đồng xu, nhưng Subaru chỉ cười khẩy vào tuyên bố của cô nàng.
Thái độ thì như thể đang nhượng bộ, nhưng ngay từ tiền đề đã sai bét rồi.
"Yêu sách của cô vô lý đùng đùng. Thứ nhất, vụ cá cược này tôi chả có lợi lộc gì sất. Nếu chỉ để không bị cướp Ringa thì tôi thà co giò chạy biến đi cho xong, kết quả cũng thế còn gì?"
"Tất nhiên, ta cũng chuẩn bị phần thưởng cho ngươi. Để xem nào..."
Cô gái chạm tay lên môi vẻ suy tư. Rồi cô ném cho Subaru một ánh nhìn lả lơi, khoanh tay lại để nâng bộ ngực đầy đặn của mình lên. Và rồi:
"Nếu ngươi thắng cược, ta sẽ cho phép ngươi chạm vào ngực ta. Thế nào?"
Trước phát ngôn đem chính cơ thể mình ra làm phỉnh cược, Subaru thở dài thườn thượt rồi lắc đầu.
Cái kiểu suy nghĩ dễ dãi đem bản thân ra cá cược, tư duy hủy diệt không biết lo xa này—bản chất của mấy kẻ tán gia bại sản vì cờ bạc lúc nào cũng y hệt nhau.
Và chắc cô thiếu nữ xinh đẹp trước mắt này nghĩ rằng hễ là đàn ông thì ai cũng sẽ mờ mắt vì sắc dục. Thật đáng than vãn, và cũng là một lối suy nghĩ đáng buồn.
Thấy cậu chậm trả lời, cô gái nhìn Subaru với vẻ hơi ngờ vực.
Nhìn thẳng vào ánh mắt đó từ trên cao xuống, Subaru dõng dạc tuyên bố:
"Biết quý trọng bản thân hơn đi. Nói năng ngớ ngẩn... Tưởng tôi sẽ bị cái bẫy mỹ nhân kế đó làm mờ mắt chắc!"
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
—Và rồi,
"Thế là ta thắng bảy ván liên tiếp. Ringa, chỉ còn ba quả thôi đấy?"
"Vô lý!? Mình sắp bị lột sạch sành sanh rồi sao!?"
Hình ảnh Subaru thua liểng xiểng trong con hẻm nhỏ, thân bại danh liệt vì cờ bạc đang hiện ra rõ mồn một.
0 Bình luận