※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
—Hãy nói về một nhân vật tên là Wilhelm Trias.
Wilhelm sinh ra là con trai thứ ba của nhà Trias, một gia đình quý tộc địa phương thuộc Vương quốc Lugnica.
Nhà Trias là một gia tộc lâu đời trấn giữ vùng lãnh thổ gần biên giới phía Bắc, giáp ranh với Bắc Quốc Gusteko. Tuy nhiên, vinh hoa phú quý của một dòng dõi võ môn cũng chỉ là chuyện quá khứ. Đến khi Wilhelm ra đời, đó chỉ là một lãnh địa nam tước nhỏ bé với chút ít đất đai và dân chúng. Nói một cách trần trụi, chỉ là một ví dụ điển hình của quý tộc sa sút.
Vì cả anh cả và anh hai đều là những người có khí chất phù hợp với tư cách lãnh chúa dù sống thanh đạm, nên đối với người con thứ ba là Wilhelm, nhà Trias là một môi trường may mắn cho phép cậu không phải lo cái ăn và được tự do lựa chọn tương lai.
Do cách biệt tuổi tác với các anh, Wilhelm lớn lên mà không vướng bận gì đến chuyện thừa kế gia tộc. Hơn nữa, khác với các anh, cậu thiếu tài năng của một quan văn, nên thứ chỉ lối cho con đường tương lai của cậu chính là cuộc gặp gỡ với một thanh kiếm.
Thanh kiếm khắc những ấn ký nặng nề được trưng bày trong đại sảnh dinh thự là tàn dư từ thời nhà Trias còn được liệt vào hàng võ danh trong Vương quốc. Giờ đây, nó chỉ còn là cái vỏ hình thức sót lại trong nhà Trias hiện tại, một thanh bảo kiếm đã biến thành vật trang trí không hơn không kém.
Ngay khi cầm lấy thanh bảo kiếm thậm chí còn không được bảo dưỡng tử tế và rút nó ra khỏi vỏ, Wilhelm đã bị mê hoặc bởi sức hút của nó.
Chẳng biết từ lúc nào, việc tự ý mang thanh kiếm trần ra ngọn núi sau nhà và vung vẩy từ sáng đến tối đã trở thành thói quen hàng ngày.
Lần đầu chạm vào kiếm là năm tám tuổi. Đến năm mười bốn tuổi, khi đã quen với độ nặng và chiều dài của kiếm, tay chân đã dài ra và không còn vụng về nữa, thì khắp cả lãnh địa không còn ai là đối thủ của Wilhelm về kiếm thuật.
"Tôi sẽ lên kinh, làm lính Vương quốc quân. Sẽ trở thành Kỵ sĩ."
Đó là năm mười bốn tuổi, cậu bỏ nhà ra đi sau khi để lại những lời nói ngu ngốc mà thằng con trai nào cũng từng nghĩ đến ít nhất một lần trong đời.
Khởi nguồn là khi người anh cả bắt đầu thuyết giáo "Tương lai định làm gì" với Wilhelm, kẻ chỉ biết đắm chìm vào việc vung kiếm và tụ tập với đám trẻ trâu trong lãnh địa ra vẻ côn đồ.
Không nghĩ đến tương lai, chỉ cần hiện tại vui là được. Khi vung kiếm, khi cảm nhận rõ ràng bản thân đang mạnh lên, đó là niềm hạnh phúc tột cùng của Wilhelm.
Đối với đứa em trai không có lấy một viễn cảnh tương lai nào như thế, lời lẽ của người anh thật gay gắt. Bị dồn ép bởi toàn những lý lẽ đúng đắn, Wilhelm túng lời và thốt ra câu phát ngôn đầy mộng tưởng kể trên.
Sau đó là lời qua tiếng lại, câu nói quen thuộc "Anh thì hiểu cái quái gì cảm xúc của tôi!" được thốt ra. Kết quả là Wilhelm thực sự bỏ đi chỉ với một ít tiền và thanh kiếm.
Dù là chuyến đi ngoài dự kiến, nhưng chuyến lên kinh đầu tiên đến Vương Đô của Wilhelm cũng trót lọt trước khi số tiền mang theo cạn kiệt. Vốn dĩ, cậu cũng đã định sẽ có lúc đến Vương Đô để trổ tài kiếm thuật. Chỉ là dự định đến sớm hơn, và có thêm yếu tố ngoài ý muốn là chưa được sự cho phép của người thân mà thôi.
Wilhelm hừng hực khí thế đến Vương Đô, ngay lập tức hướng về phía Vương thành, gõ cửa xin gia nhập Vương quốc quân như một binh lính quèn để ghi danh vào lịch sử.
Nếu là thời đại bây giờ, kẻ định qua cổng thành với bộ dạng như thế sẽ bị coi là kẻ bất chính, và đương nhiên bị đuổi thẳng cổ là cái chắc.
Nhưng vào thời điểm đó, Vương quốc đang chao đảo trong cuộc nội chiến với Liên minh Á nhân ở phía Đông lãnh thổ. Lính tình nguyện có tuyển bao nhiêu cũng không đủ, tình hình vô cùng cấp bách.
Đúng lúc đó, một thiếu niên trẻ tuổi tự xưng là biết dùng kiếm chút đỉnh xuất hiện. Cậu được chào đón nhiệt liệt, và Wilhelm gia nhập Vương quốc quân mà không gặp trở ngại gì đáng kể.
Cứ thế, Wilhelm bước chân vào chiến trường mà chưa hề biết đến gian khổ hay thất bại. Kiếm kỹ của cậu cũng dễ dàng bị chặn đứng trước bức tường cao mang tên hiện thực, cái mũi đang hếch lên trời bị bẻ gãy không thương tiếc, và cậu phải nếm trải kinh nghiệm cay đắng khó quên khi phải quỳ gối—đó là lễ rửa tội trong trận đầu ra quân mà ai cũng phải trải qua.
Nhưng, sự sắc bén trong đường kiếm của Wilhelm vào thời điểm này đã dễ dàng vượt xa đẳng cấp của một thằng nhóc mười lăm tuổi chưa biết mùi thực chiến.
"Gì chứ, hóa ra, cuộc đời cũng dễ xơi nhỉ."
Nhìn dáng vẻ người lính thiếu niên đứng trên đống xác Á nhân chất cao như núi, cắm thanh kiếm lên đó trong trận chiến đầu tiên, ai cũng buộc phải liên tưởng rằng tương lai của cậu ta sẽ ngập tràn trong máu.
Từ sáng đến tối, Wilhelm tiếp tục cuộc sống vung kiếm cho đến khi tinh tàn lực kiệt. Đó là từ năm tám tuổi suốt sáu năm ròng, cho đến năm mười bốn tuổi.
Kể cả sau khi gia nhập Vương quốc quân tại Vương Đô, cậu vẫn dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi cho phép để vung kiếm. Sự sắc bén của thanh kiếm đã thuộc hàng hiếm có ngay cả trong số những kỵ sĩ đã kinh qua thực chiến. Cái tên của tay kiếm sĩ xuất thân nhà quê chưa từng được phong tước Kỵ sĩ đã lan truyền trong Vương quốc quân cùng với sự kỳ vọng, và trong quân đội Liên minh Á nhân như một nỗi khiếp sợ.
Không bị bẻ gãy trước hiện thực, nhưng cũng không tự mãn với bản thân, Wilhelm mang theo những cảm xúc u uất không biết trút vào đâu, tiếp tục vung kiếm trên chiến trường.
Dùng kiếm xé toạc da thịt kẻ khác, tắm trong máu, chứng minh bản thân là kẻ mạnh hơn đối thủ bị tước đoạt mạng sống—chỉ trong khoảnh khắc đó, cậu mới cảm thấy một niềm vui đen tối nảy mầm.
Chẳng biết từ lúc nào, Wilhelm bắt đầu vừa cười vừa chém người, và cái tên 'Kiếm Quỷ' bắt đầu được gọi với sự kinh sợ và căm ghét trên chiến trường.
Số chiến công lập được đã dễ dàng vượt quá mười ngón tay, nhưng Wilhelm chưa bao giờ nhận được sắc phong Kỵ sĩ. Không giao du với ai, chỉ cắm đầu vào kiếm một cách khắc khổ, tung hoành trên chiến trường như thể không hề biết đến sự tồn tại của đồng đội, lao vào đội hình địch để rồi quay về với những đóa hoa máu nở rộ. —Với một sự tồn tại như thế, danh hiệu Kỵ sĩ hào nhoáng chẳng thể nào phù hợp. Trong Vương quốc nơi tinh thần kỵ sĩ đạo cổ hủ vẫn còn tồn tại, dù có cống hiến cho Vương quốc, sự tồn tại của Wilhelm vẫn bị coi như một dị vật.
Và Wilhelm cũng chẳng có ý định thay đổi tình trạng đó.
Cậu không thể mang sự thanh cao của Kỵ sĩ, sự cạnh tranh về sự cao khiết của linh hồn hay mạng sống của người khác vào trận chiến. Chiến đấu thì người sẽ chết, máu sẽ chảy, mạng sống sẽ bị nghiền nát.
Bản thân cậu, kẻ tận hưởng cảm giác đó hơn bất cứ thứ gì, không thích hợp làm Kỵ sĩ. Và nếu trở thành Kỵ sĩ mà không còn được tận hưởng điều đó nữa thì cậu cũng chẳng muốn làm.
Cơn khát máu méo mó đối với chiến đấu đã gặm nhấm trái tim chàng thanh niên Wilhelm suốt một thời gian dài đằng đẵng.
Vết nứt xuất hiện trong đó là vào năm cậu mười tám tuổi—khi lịch sử quân ngũ trong Vương quốc quân đã đếm đến năm thứ tư, và trong quân đội không còn ai không biết đến cái tên 'Kiếm Quỷ'.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
—Đó là một thiếu nữ có mái tóc đỏ dài tuyệt đẹp, với góc nghiêng khuôn mặt đẹp đến nao lòng.
Đó là vào một ngày nghỉ phép bị ép buộc, khi cậu bị đưa từ tiền tuyến trở về Vương Đô do chiến tuyến mở rộng, bất chấp ý muốn của Wilhelm rằng cậu không cần nghỉ ngơi.
Đột ngột bị giải phóng khỏi khoảng thời gian tận hưởng giữa ranh giới của máu và cái chết, Wilhelm giết thời gian bằng cách xách thanh ái kiếm đi qua cổng thành.
Thanh kiếm của nhà Trias mà cậu vớ lấy khi bỏ nhà đi, coi như quà chia tay, cũng đã khá tã, nhưng thanh kiếm đã gắn bó mười năm này vẫn vừa tay nhất. Không phải là không dùng được kiếm khác, nhưng để đắm mình vào nơi tranh đoạt mạng sống thì thanh kiếm này vẫn là nhất.
Cầm thanh ái kiếm, Wilhelm đi đến khu vực phát triển bị bỏ hoang ở rìa Vương Đô. Nói là đang xây dựng dở dang thì nghe hay ho, nhưng nghe đâu công việc đã bị đình trệ từ rất lâu rồi. Ít nhất, từ lúc Wilhelm lên Vương Đô thì nó đã bị dừng, và đến giờ vẫn chưa có dấu hiệu khởi động lại. Nghe nói sẽ cứ để thế cho đến khi cuộc nội chiến với tộc Á nhân được giải quyết.
"————"
Khu phát triển vào buổi sáng sớm vắng tanh, nếu có thì cũng chỉ toàn những kẻ tụ tập với mục đích bất chính. Chỉ cần phát ra chút sát khí đe dọa, lũ tép riu đó sẽ bỏ chạy mà chẳng dám ló mặt ra.
Trở nên vô tâm, Wilhelm trấn tĩnh khí tức rồi rút kiếm—vung một đường.
Hiện lên trong đầu là vô tận những con rối gỗ mà cậu đã chém giết hàng ngàn hàng vạn lần. Né người, chạm lưỡi kiếm, gạt cơ thể, chém bay đầu.
Thực chiến luyện tập lặp đi lặp lại từ khi còn nhỏ. Thực lực của đối thủ trong trận chiến ngày càng mạnh và nhanh hơn theo tuổi tác, và khi nhận ra, kẻ đang đấu kiếm với bản thân hiện tại...
"Ánh mắt tệ thật đấy."
Đôi mắt đục ngầu và khóe miệng nhếch lên điên dại, nhìn vào là thấy ngay một tên kiếm sĩ rỗng tuếch không còn tỉnh táo—chính là hình ảnh của bản thân mà cậu nhìn thấy trong gương mỗi sáng.
Đấu kiếm với chính mình, giờ đây trong cái bóng chìm sâu bên trong Wilhelm, chỉ có đối thủ đó là ngang tài ngang sức. Nghe đồn trong tinh nhuệ của Vương quốc quân, Cận Vệ Kỵ Sĩ Đoàn, có rất nhiều kẻ tay nghề cao cường, nhưng cơ hội để kề vai chiến đấu với họ không tồn tại trên chiến trường của Wilhelm. Tự nhiên, đối thủ chỉ giới hạn lại là chính mình.
Mỗi khi được nghỉ, việc chém giết với bản thân không thể giết chết này đã trở thành thói quen hàng ngày của Wilhelm. Chẳng biết từ lúc nào, một góc của khu phát triển này đã bị dán nhãn là lãnh địa của 'Kiếm Quỷ', và không biết từ bao giờ, chẳng còn ai dám bén mảng tới gần.
Cũng tiện, nghĩ vậy cho xong, Wilhelm đắm mình vào thế giới có thể gọi là bóng tối của chính mình. Trong đó diễn ra những màn kiếm kích mà hiện thực không thể nào có được, và chỉ ở đó, cậu mới cảm nhận được ý nghĩa sống của mình.
"—Ái chà, xin lỗi nhé."
Dị vật bất ngờ chen ngang vào thế giới riêng của Wilhelm mang hình dáng của một thiếu nữ xinh đẹp.
Vừa bước chân vào khu phát triển với ý định vung kiếm, chém giết như mọi khi, cậu nhận ra khí tức của vị khách đến trước đó và dừng bước.
Góc mà Wilhelm hay sử dụng có chỗ đứng tương đối bằng phẳng, xét về độ rộng rãi trong khu vực bị bỏ hoang này thì là một vị trí tuyệt hảo không chê vào đâu được. Dị vật đó, trớ trêu thay, lại đang chiếm cứ nơi thư giãn của Wilhelm, và nghiêng đầu nhìn về phía này.
"Sáng sớm thế này mà cũng có người đến đây nhỉ. Ở một nơi thế này—"
"————"
Thiếu nữ mỉm cười nhẹ với Wilhelm và buông lời bắt chuyện, nhưng—câu trả lời của Wilhelm đơn giản là quất thẳng kiếm khí vào cô.
Nếu là kẻ ngoại đạo, chỉ cần trúng luồng kiếm khí đó là sẽ vội vã bỏ chạy. Dù là dân trong nghề cũng sẽ cảm nhận được kỹ năng của Wilhelm và cũng sẽ nhanh chóng rời đi.
Nhưng, thiếu nữ đó, trớ trêu thay...
"...Sao thế? Làm mặt đáng sợ vậy."
Tỉnh bơ, cô gạt phăng kiếm khí của Wilhelm và tiếp lời như vậy.
Cảm thấy bực bội, Wilhelm tặc lưỡi.
Đối thủ mà kiếm khí không có tác dụng—tức là kẻ hoàn toàn không liên quan gì đến võ thuật. Nếu là kẻ biết chút ít về bạo lực, họ sẽ có phản ứng tương ứng với kiếm khí của Wilhelm. Nhưng với kẻ không dính dáng gì, đó chỉ đơn thuần là sự uy hiếp. Tùy đối tượng, có khi họ còn coi sự uy hiếp đó chỉ là cái nheo mắt đơn thuần.
Trường hợp của nhân vật trước mắt này, chính xác là loại sau cùng trong số những loại sau.
"Đàn bà con gái, sáng sớm bảnh mắt làm cái gì ở chỗ này hả."
Thở dài khi ánh mắt của người phụ nữ vẫn không rời khỏi mặt mình, Wilhelm đáp lại. Thiếu nữ khẽ ngân nga "Ưm~" trong cổ họng.
"Tôi cũng muốn trả lại nguyên văn câu đó cho cậu, nhưng nói thế thì hơi xấu tính quá nhỉ. Nhìn mặt cậu có vẻ không biết đùa."
"Khu vực này có nhiều kẻ nguy hiểm lắm. Con gái đi một mình không hay đâu."
"Ái chà, lo lắng cho tôi sao?"
"Ta cũng có thể là một trong số những kẻ nguy hiểm đó đấy."
Đáp lại lời nói đùa của thiếu nữ bằng sự mỉa mai, Wilhelm gõ vào chuôi kiếm để khẳng định sự hiện diện của vũ khí. Nhưng thiếu nữ chẳng thèm liếc nhìn cử động đó của Wilhelm, chỉ tay về phía bên cạnh "Đây này".
Thiếu nữ đang ngồi trên bậc thềm chỉ tay về phía bên kia bậc thềm của khu đất. Từ vị trí của Wilhelm không nhìn thấy được, cậu nhíu mày thì thấy cô vẫy tay.
"Ta cũng không muốn xem đến mức đó đâu..."
"Được rồi được rồi mà. Lại đây lại đây."
Cảm thấy khóe miệng giật giật trước cách nói chuyện như dỗ trẻ con, Wilhelm nhắm mắt trấn tĩnh lại rồi bước đến bên cạnh thiếu nữ. Đặt chân lên bậc thềm, rướn người nhìn xuống phía bên kia.
"————"
Một cánh đồng hoa vàng rực rỡ hiện ra dưới ánh nắng bình minh.
"Việc xây dựng bị dừng giữa chừng đúng không. Tôi nghĩ sẽ chẳng có ai đến, nên đã gieo hạt ở đây. Tôi đến để xem kết quả đấy."
Trước Wilhelm đang câm nín, thiếu nữ hạ giọng như đang thú nhận một bí mật.
Cậu đã đến nơi này khá lâu rồi, nhưng Wilhelm chưa từng nhận ra sự tồn tại của cánh đồng hoa này. Chỉ cần nhìn sâu vào trong một chút, mở rộng tầm mắt một chút là có thể nhìn thấy cánh đồng hoa này.
"Anh có thích hoa không?"
Thiếu nữ hỏi khi nhìn vào góc nghiêng khuôn mặt của Wilhelm, người vẫn chưa mở miệng.
Quay mặt về phía cô, Wilhelm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang nở nụ cười nhẹ nhàng của thiếu nữ. Rồi—
"Không, ghét là đằng khác."
Cậu bĩu môi, trả lời bằng giọng trầm thấp.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
—Kể từ đó, những cuộc chạm trán giữa thiếu nữ và Wilhelm diễn ra thường xuyên.
Vào những buổi sáng sớm khi cậu được nghỉ phép và đến khu phát triển, cô ấy đã đến đó sớm hơn Wilhelm, một mình lặng lẽ ngắm nhìn cánh đồng hoa trong gió.
Và khi nhận ra Wilhelm đến,
"Đã thích hoa chưa?"
Cô lại hỏi như vậy.
Lắc đầu, cậu lại cắm đầu vào vung kiếm như thể quên mất sự tồn tại của cô.
Đổ mồ hôi, chìm đắm vào cuộc chém giết trong suy tưởng, khi xong việc ngẩng mặt lên, vẫn thấy dáng hình cô ở đó.
"Cô rảnh rỗi quá nhỉ."
Cậu cất tiếng mỉa mai như một thói quen.
Dần dần, thời gian trò chuyện tăng lên từng chút một.
Những cuộc trò chuyện vốn chỉ diễn ra sau khi vung kiếm, giờ cũng xuất hiện một chút trước khi vung kiếm, và cuộc trò chuyện sau khi vung kiếm cũng kéo dài thêm một chút.
Dần dà, thời gian cậu đến nơi đó sớm hơn, đôi khi đặt chân lên nền đất đã được san phẳng trước cả thiếu nữ, và có được chút cảm xúc mỉm cười khi nghe thiếu nữ nói giọng tiếc nuối "A, hôm nay đến sớm thế".
—Trao đổi tên họ là khoảng ba tháng sau khi gặp nhau.
Thiếu nữ xưng tên là Thearesia khẽ lè lưỡi nói "Giờ mới hỏi sao". Cậu xưng tên lại với cô gái đã xưng danh, đáp lại "Trước giờ trong đầu tôi toàn gọi là cô gái hoa", và bị cô phồng má giận dỗi.
Biết tên nhau rồi, cậu cảm thấy cả hai đã bước sâu hơn vào lòng nhau một chút. Những lời trao đổi vô thưởng vô phạt trước kia, giờ dần thay đổi về chất.
Một ngày nọ, Thearesia hỏi tại sao cậu lại vung kiếm.
Wilhelm không hề đắn đo, trả lời rằng vì cậu chỉ có mỗi thứ đó.
Như mọi khi, chừng nào còn ở trong quân đội thì những ngày tháng tanh mùi máu vẫn tiếp diễn.
Cuộc chiến với Á nhân ngày càng khốc liệt, lặp đi lặp lại công việc lách qua ma pháp, luồn vào lòng địch, rạch toạc từ háng lên đến cằm một cách lạnh lùng.
Chạy trên đất, xé gió, lao vào trận địa địch chém bay đầu tướng. Một tay xách thanh kiếm găm thủ cấp quay về doanh trại, nhận lấy những lời tán thưởng pha lẫn sợ hãi và kính nể, rồi thở hắt ra.
Bất chợt, cậu nhận ra dưới chân nơi chiến trường, có những bông hoa vẫn đung đưa trong gió dù bị vấy máu.
Và cậu cũng nhận ra, từ lúc nào bản thân đã cố tình không giẫm đạp lên chúng.
"Đã thích hoa chưa?"
"Không, ghét là đằng khác."
"Tại sao anh lại vung kiếm?"
"Vì tôi chỉ có mỗi thứ này."
Cuộc đối thoại quen thuộc với Thearesia—khi nói về hoa, Wilhelm thậm chí có thể nở nụ cười đáp lại. Nhưng khi nói về kiếm, chẳng biết từ lúc nào, cậu cảm thấy đau đớn khi phải thốt ra những câu từ rập khuôn đó.
Tại sao lại vung kiếm?
Cậu nghĩ về những ngày tháng ngừng suy nghĩ rằng chỉ có mỗi thứ đó. Bắt đầu nghiêm túc tìm kiếm câu trả lời cho câu hỏi đó, Wilhelm quay trở lại ngày đầu tiên cầm kiếm.
Khi đó, ngước nhìn thanh kiếm chưa hề tắm máu, lưỡi kiếm sáng ngời không một vết gợn trên tay Wilhelm, phản chiếu ánh sáng lên thanh kiếm quá khổ so với bàn tay nhỏ bé, cậu đã nghĩ gì?
Một ngày nọ, cậu đến nơi quen thuộc khi vẫn đang lạc lối trong vòng xoáy suy tư không lời giải.
Bước chân nặng nề, cậu thấy u sầu khi phải đối mặt với người đang chờ đợi ở đích đến.
Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời cậu đau đầu đến thế. Chẳng phải cậu đã tiếp tục vung kiếm chính vì để không phải suy nghĩ gì sao? Cậu suýt tìm được câu trả lời thiển cận đó, thì...
"—Wilhelm."
Thiếu nữ đã ở đó từ trước quay lại, mỉm cười và gọi tên cậu.
—Đột nhiên, linh hồn cậu rung chuyển.
Chân cậu khựng lại, những cảm xúc trào dâng không thể kìm nén.
Sự tự giác bất ngờ ập đến toàn thân Wilhelm, chực chờ nghiền nát cơ thể cậu.
Bằng cách vứt bỏ tất cả để vung kiếm trong vô thức, mọi thứ cậu đã ngừng suy nghĩ và bỏ lại phía sau bỗng tuôn trào.
Không biết lý do. Cũng không rõ nguyên cớ. Nó giống như con đê đã căng cứng từ lâu sắp vỡ, và bất chợt chạm đến giới hạn ngay khoảnh khắc này.
Tại sao lại vung kiếm?
Tại sao lại bắt đầu vung kiếm?
Cậu đã ngưỡng mộ sự lấp lánh của thanh kiếm, sự mạnh mẽ của nó, sự thanh khiết khi sống như một lưỡi gươm.
Cũng có điều đó. Cũng có điều đó, nhưng khởi đầu chắc chắn phải khác.
"Những gì các anh không làm được, mình phải làm được."
Vì các anh trai hoàn toàn mù tịt về chuyện vung kiếm hay những thứ đại loại thế.
Dù vậy, các anh vẫn cố gắng bảo vệ gia đình theo cách của họ, nên cậu muốn giúp ích cho các anh, muốn tìm một cách bảo vệ khác.
Và thế là, cậu đã bị mê hoặc bởi sự lấp lánh và mạnh mẽ của thanh kiếm, chẳng phải sao?
"Đã thích hoa chưa?"
"...Cũng không, ghét lắm."
"Tại sao anh lại vung kiếm?"
"Vì tôi chỉ có mỗi... cách này để bảo vệ mà tôi có thể nghĩ ra."
Kể từ đó, cuộc đối thoại quen thuộc ấy không còn diễn ra nữa.
Thay vào đó, cậu cảm thấy mình là người chủ động gợi chuyện nhiều hơn. Khi nhận ra, bản thân đến đó với mục đích nói chuyện với Thearesia hơn là để vung kiếm.
Nơi lẽ ra để vung kiếm trong vô thức, đã biến thành nơi cậu phải vắt óc suy nghĩ để vung ra những chủ đề trò chuyện chứ không phải kiếm.
Hành xử của 'Kiếm Quỷ' trên chiến trường cũng bắt đầu thay đổi từ dạo đó.
Trước kia chỉ nghĩ làm sao lao vào lòng địch nhanh nhất, gặt hái được bao nhiêu mạng sống kẻ thù. Cơ thể chỉ biết nghĩ đến điều đó, chẳng biết từ lúc nào đã chuyển hướng sang làm sao để chiến đấu mà không gây tổn thất cho đồng đội.
Với kẻ thù, thay vì ưu tiên kết liễu, cậu ưu tiên làm mất khả năng chiến đấu, và thay vì truy đuổi sâu, cậu quay sang yểm trợ đồng đội nhiều hơn. Tự nhiên, ánh mắt của những người xung quanh bắt đầu thay đổi.
Được bắt chuyện nhiều hơn, và cậu cũng chủ động bắt chuyện nhiều hơn.
Chuyện phong tước Kỵ sĩ vốn hoàn toàn xa lạ đã được đề cập đến, và cậu cũng bắt đầu có chút toan tính về việc chấp nhận nó.
Có chút danh tiếng thì cái mưu đồ đen tối kia cũng được dát vàng hơn.
"Có chuyện phong tước, tôi đã trở thành Kỵ sĩ rồi."
"Vậy sao, chúc mừng anh. Chẳng phải đã tiến gần hơn đến ước mơ một bước rồi sao."
"Ước mơ?"
"Anh đã cầm kiếm để bảo vệ mà đúng không? Kỵ sĩ là người bảo vệ ai đó mà."
Cậu cảm giác nụ cười ấy đã khắc sâu vào trong những thứ mà cậu muốn bảo vệ.
――Tin tức ngọn lửa nội chiến cháy lan đến lãnh địa nhà Trias lọt vào tai hắn, chắc chắn là hệ quả từ mạng lưới quan hệ xã giao đang dần mở rộng.
Vốn dĩ cuộc nội chiến khởi phát từ phía Đông đất nước đã lan rộng, và một phần của sự bành trướng về phương Bắc ấy đã khẽ chạm đến lãnh địa Trias.
Không có mệnh lệnh nào được ban xuống. Nếu vẫn chưa quên lòng trung thành với quân đội Vương quốc hay lập trường của một kỵ sĩ được sắc phong, thì hành động tùy tiện là điều không thể dung thứ.
Nhưng với Wilhelm, kẻ đang nhen nhóm lại những cảm xúc thuở ban đầu khi mới cầm kiếm, những ràng buộc ấy chẳng mang bất kỳ ý nghĩa nào.
Khi hắn lao về đến lãnh địa quê hương đầy hoài niệm, phần lớn nơi này đã bị quân địch giày xéo và cướp phá sạch trơn.
Đối diện với hiện thực rằng khung cảnh hắn bỏ lại hơn năm năm về trước, những cảnh sắc thân thương đang dần phai màu, Wilhelm rút kiếm, gầm lên và lao mình vào trong màn sương máu.
Hắn chém ngã kẻ thù, đạp qua xác chết, gào thét đến khản đặc cổ họng và tắm mình trong máu trả lại.
Đó là cuộc chiến của một con quỷ, kẻ sống vì kiếm, được nuôi dưỡng bởi kiếm, và chỉ có thể tìm thấy ý nghĩa sinh tồn nơi lưỡi kiếm.
Địch đông, ta ít. Không có viện binh, chiến lực vốn có cũng quá đỗi mỏng manh.
Khác với những trận chiến từng sát cánh cùng chiến hữu, Wilhelm giờ đây đơn thương độc mã, thậm chí không có cả đường lui. Vừa thấm thía việc bấy lâu nay mình đã ảo tưởng thế nào về sức mạnh của bản thân, những vết thương trên người hắn cứ tăng lên từng cái, từng cái một――cho đến khi không thể cử động được nữa.
Gục ngã trên đống xác chết chất chồng, khí thế bị bẻ gãy trước quân địch đông không thấy điểm dừng, Wilhelm hiểu rằng cái chết đang cận kề ngay trước mắt.
Thanh ái kiếm gắn bó bao lâu nay rơi xuống bên cạnh, hắn thậm chí chẳng còn chút sức lực nào để các đầu ngón tay bấu lấy mà nhặt nó lên. Nếu khép mi lại, nửa đời người sẽ hiện về, ở đó chỉ có một bản thân hắn cứ mãi vung kiếm không ngừng.
Một cuộc đời cô độc và trống rỗng. Ngay khoảnh khắc hắn sắp sửa kết luận như vậy――gương mặt của những người hắn từng gặp lần lượt hiện lên trong tâm trí.
Cha mẹ, hai người anh trai, những gã bạn xấu cùng hắn nghịch ngợm ở lãnh địa, những đồng đội cùng chiến đấu trong quân đội Vương quốc, tất cả lần lượt ùa về――và cuối cùng, hình ảnh Thearesia đứng quay lưng về phía những đóa hoa hiện ra.
"Mình không muốn... chết..."
Hắn cứ ngỡ rằng con đường sống vì kiếm, chết vì kiếm mới là ước nguyện thực sự của mình.
Thế nhưng, ở tận cùng của lối sống phó mặc tất cả cho lưỡi gươm ấy, thứ tấn công Wilhelm khi đối diện với cái kết mà hắn ngỡ mình hằng mong đợi, lại chỉ là cảm giác cô đơn đến khó tả.
Những lời trăn trối khàn đặc ấy, đám lính địch bị hắn chém giết vô số đồng bọn đâu dễ gì tha thứ.
Một tên Á nhân có vóc dáng to lớn khác thường với lớp vảy màu xanh lục, vung thanh đại kiếm trên tay nhắm thẳng vào Wilhelm không chút nương tình――.
"――――"
Vẻ đẹp của nhát chém tóe lửa ấy, có lẽ sẽ khắc sâu vào đáy mắt hắn, vĩnh viễn không thể nào quên.
Cuồng phong từ lưỡi kiếm thổi qua, và cứ mỗi lần như thế, tay chân, đầu, thân mình của lũ Á nhân lại bị cắt ngọt.
Tiếng xôn xao lan rộng trong quân địch như sóng dữ, nhưng những đường kiếm lướt đi còn nhanh hơn thế gấp vạn lần, cái chết được ban phát hàng loạt.
Một quang cảnh tựa như cơn ác mộng đang diễn ra ngay trước mắt.
Máu tươi bắn tung tóe, lũ Á nhân thậm chí không kịp thốt lên tiếng bi ai, sinh mạng đã bị gặt hái. Những nhát chém quá đỗi rực rỡ ấy thổi tắt ngọn đèn sinh mệnh mà không hề báo trước cho chính kẻ bị tước đoạt sự sống biết về cái chết của mình.
Đó là tàn khốc hay từ bi, chẳng ai còn có thể phân định được nữa.
Nếu có điều gì có thể hiểu được, thì chỉ có duy nhất một điều.
――Cảnh giới của thanh kiếm kia, cả cuộc đời này, hắn sẽ mãi mãi không bao giờ chạm tới được.
Hắn đã sống một cuộc đời của kẻ vung kiếm, dâng hiến không tiếc nuối phần lớn cuộc đời tuy chưa dài của mình cho nó. Chính vì là một Wilhelm như thế, hắn mới hiểu được đỉnh cao của những đường kiếm đang vung lên không khoan nhượng trước mắt kia nằm ở đâu.
Và cả sự thật rằng, đó là cảnh giới mà kẻ bất tài như hắn tuyệt đối không thể vươn tới.
Nếu thứ Wilhelm tạo ra là một thung lũng sương máu, thì thứ trải rộng trước mắt hắn chính xác là một biển máu. Kích thước của núi xác chết chất chồng cũng không thể nào so sánh được.
Cho đến khi tộc Á nhân xâm lược lãnh địa Trias bị diệt cỏ tận gốc, tiếng gươm đao ấy mới chịu ngưng lại.
Chứng kiến cuộc tàn sát áp đảo đó, được những đồng đội đến muộn vực dậy, Wilhelm vừa được chữa trị vết thương――vừa không thể rời mắt khỏi bóng hình ấy.
Dáng vẻ lắc nhẹ thanh trường kiếm, thong thả bước đi. Nhìn thấy trên người đó không vương lại dù chỉ một giọt máu, một cơn rùng mình chạy dọc toàn thân Wilhelm.
Rằng hắn sẽ mãi mãi, không bao giờ chạm tới được nơi đó.
Việc được nghe đến cái tên 『Kiếm Thánh』 là chuyện sau khi đã trở về Vương Đô.
Thay cho Kiếm Quỷ Wilhelm, cái tên Kiếm Thánh bắt đầu vang vọng khắp các vùng miền cũng là chuyện tương tự.
『Kiếm Thánh』――đó là sự tồn tại trong truyền thuyết từng chém chết Phù Thủy.
Chỉ có Gia Hộ là còn lưu lại trong dòng máu, tiếp tục bảo vệ một người nào đó trong gia tộc như một kẻ siêu việt.
Cái tên của Kiếm Thánh đời này chưa từng xuất hiện trước công chúng cho đến tận lúc đó――nhưng, chuyện ấy cũng chỉ đến lúc này mà thôi.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Vết thương đã lành, nhưng phải mất vài ngày sau hắn mới có thể lê bước đến nơi chốn quen thuộc.
Siết chặt thanh ái kiếm, vừa chậm rãi dẫm lên mặt đất, Wilhelm vừa hướng về nơi đó.
Hắn có một niềm tin chắc chắn rằng cô ấy sẽ ở đó. Và đúng như dự đoán, Thearesia vẫn ngồi ở chỗ cũ với dáng vẻ không hề thay đổi.
Nhanh hơn cả việc cô kịp quay lại nhìn, hắn đã rút kiếm khỏi vỏ và lao tới.
Ngay trước khi lưỡi kiếm bổ xuống như chẻ tre định chia đôi đầu cô――mũi kiếm đã bị kẹp chặt và chặn lại chỉ bằng hai ngón tay. Sự kinh ngạc làm nghẹn họng hắn, và nụ cười thoáng hiện trên khóe môi cô.
"Thật nhục nhã."
"――Vậy sao."
"Cô... đang cười nhạo ta đấy à?"
"――――"
"Trả lời đi, Thearesia... không, Kiếm Thánh!!"
Hắn dùng sức giật lại kiếm, chém tới tấp một lần nữa, nhưng cô tránh né với những chuyển động không làm rối dù chỉ một sợi tóc. Hắn bị quét ngã, bị đánh bại thảm hại mà không kịp đỡ thân.
Một bức tường bất khả thi, một sự chênh lệch khủng khiếp tồn tại giữa hai người.
"Ta sẽ không đến đây nữa đâu."
Bao nhiêu lần lao vào chém, bấy nhiêu lần bị phản đòn, Wilhelm bị đánh gục.
Thanh ái kiếm chẳng biết từ lúc nào đã bị cô đoạt lấy, hắn bị sống kiếm đánh vào bụng đến tắt thở, không thể nhúc nhích dù chỉ một bước.
Xa vời. Quá yếu đuối. Không chạm tới được. Còn thiếu sót.
"Đừng có... mang bộ mặt đó... mà cầm kiếm chứ."
"Vì em là Kiếm Thánh mà. Em đã từng không hiểu lý do, nhưng giờ thì em hiểu rồi."
"Lý do..."
"Vung kiếm để bảo vệ ai đó. Em nghĩ, điều đó thật tốt."
――Hắn đã lỡ trao cho cô, người con gái chỉ thích ngắm hoa và không tìm thấy ý nghĩa của việc cầm kiếm, một lý do mất rồi.
Chính vì cô mạnh hơn bất cứ ai, và tầm với của lưỡi kiếm cô xa hơn bất cứ ai, nên điều đó càng thêm thừa thãi.
Nếu vậy, để thanh toán cái tội lỗi mà mình đã trót trao đi ấy――,
"Đợi đấy, Thearesia..."
"…………"
"Ta sẽ đoạt lại thanh kiếm từ tay cô. Cái gì mà Gia Hộ với vai trò được ban cho chứ, ta đếch quan tâm... Đừng có mà coi thường việc vung kiếm... coi thường vẻ đẹp của lưỡi gươm, hỡi Kiếm Thánh."
Một con quỷ ngu ngốc dám bàn luận về kiếm với Kiếm Thánh được thanh kiếm yêu thương, đang quay lưng bỏ đi.
Kể từ đó, hai người không bao giờ gặp lại nhau ở nơi này nữa.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Bóng dáng Kiếm Quỷ biến mất khỏi quân đội Vương quốc, thay vào đó Kiếm Thánh bắt đầu vang danh trong quân ngũ.
Nhất kỵ đương thiên――sự phấn chiến của Thearesia như hiện thực hóa câu nói đó, khiến chiến cục đảo chiều ngay trước mắt. Dù chỉ là một cá nhân, nhưng võ dũng ấy đã không còn nằm trong phạm vi của con người, danh hiệu 『Kiếm Thánh』 vang rền thậm chí còn là nỗi tuyệt vọng đối với những Á nhân biết về truyền thuyết năm xưa.
Cuộc nội chiến kết thúc sau khoảng hai năm kể từ khi Kiếm Thánh bước ra chiến trường.
Điểm dừng của cuộc chiến được chuyển sang cuộc hội đàm giữa lãnh đạo hai bên, ít nhất thì cuộc chiến của những kẻ cầm kiếm đã cáo chung.
Để ăn mừng hòa bình, một buổi lễ tuy nhỏ nhưng hoa lệ đã được tổ chức tại Vương Đô.
Một buổi lễ với nhiều nghi thức trao tặng huân chương cho Kiếm Thánh xinh đẹp và mạnh mẽ hơn bất cứ ai.
Để được chiêm ngưỡng dung nhan cô, người dân khắp cả nước đổ về Vương Đô, về Hoàng Thành, sự cuồng nhiệt bao trùm lấy người thiếu nữ anh hùng đã chấm dứt chiến tranh.
Bất chợt, như để cắt đứt sự cuồng nhiệt đó, Kiếm Quỷ đã giáng lâm ngay vào khoảnh khắc ấy.
Trước kẻ ngạo mạn dám rút kiếm, lính canh biến sắc. Nhưng người đứng ra ngăn họ lại, không ai khác, chính là Kiếm Thánh đang chuẩn bị nhận sắc phong.
Cũng rút kiếm ra và đối mặt với kẻ xâm nhập, hình ảnh thiếu nữ ấy khiến ai nấy đều nín thở.
Dáng đứng ấy đẹp đẽ và tinh tế đến mức người ta ngần ngại không dám thốt nên lời.
Ngược lại, kẻ đối đầu với thiếu nữ ấy trông mới thật tai ương làm sao.
Khoác trên mình chiếc áo choàng màu nâu, những phần da thịt lộ ra dính đầy bùn đất và nước mưa đã khô cứng. Thanh kiếm trên tay hắn so với thanh kiếm nghi lễ của Kiếm Thánh thì thật nghèo nàn, dù vỏ kiếm có vẻ tốt nhưng lưỡi kiếm đã cong vênh, rỉ sét đỏ quạch.
Nhà vua trên bệ cao ngăn lại những kỵ sĩ định lao vào trợ chiến cho Kiếm Thánh. Thu cằm lại, Kiếm Thánh bước lên, và tất cả mọi người đều nín lặng dõi theo ánh chớp từ đường kiếm của cô.
Hai lưỡi kiếm vung hết tốc lực va vào nhau, âm thanh chói tai xuyên qua đám đông khán giả.
Những tia lửa liên hoàn, cuốn theo gió, hai cái bóng bắt đầu trượt đi với tốc độ chóng mặt.
Trước cảnh tượng đó, thứ trỗi dậy trong lòng những người đã mất đi tiếng nói chỉ là niềm xúc động to lớn đến choáng ngợp.
Công thủ hoán đổi với tốc độ kinh hoàng, vị trí chiến đấu chuyển từ mặt đất, lên không trung, lên tường thành, rồi lại bầu trời, hai kiếm sĩ chồng chất những đường kiếm lên nhau. Chứng kiến dáng vẻ đó, có những người đã rơi nước mắt từ lúc nào không hay.
Con người, có thể đạt đến cảnh giới này sao.
Kiếm, hóa ra là thứ có thể mang lại cảm giác đẹp đẽ đến nhường này cho người khác sao.
Kiếm kích giao tranh, gươm đao va chạm, mũi kiếm lóe sáng, họ đánh nhau không biết bao nhiêu hiệp.
Và rồi cuối cùng,
"――――"
Lưỡi kiếm rỉ sét bị bẻ gãy giữa chừng, phần mũi kiếm xoay tròn bay lên không trung.
Và, thanh kiếm nghi lễ trên tay Kiếm Thánh,
"Của ta."
"…………"
"Là ta thắng."
Thanh bảo kiếm được trang trí lộng lẫy rơi xuống đất tạo nên tiếng động, mũi của thanh kiếm gãy kề sát ngay yết hầu Kiếm Thánh.
Thời gian ngưng đọng, và ai cũng biết điều đó. ――Sự bại trận của Kiếm Thánh.
"Với kẻ yếu hơn ta như cô, không còn lý do gì để cầm kiếm nữa."
"Nếu em không cầm kiếm... thì ai sẽ làm?"
"Lý do vung kiếm của cô, ta sẽ kế thừa nó. Cô chỉ cần trở thành lý do để ta vung kiếm là được."
Hắn hất mũ trùm đầu ra sau.
Dưới lớp bụi bẩn đỏ quạch, Wilhelm với bộ mặt cau có đang trừng mắt nhìn Thearesia.
Cô khẽ lắc đầu trước thái độ đó của Wilhelm, và rồi,
"Người đâu mà tàn nhẫn. Bao nhiêu giác ngộ và quyết tâm của người ta, anh biến thành công cốc hết."
"Tất cả những thứ đó ta cũng sẽ kế thừa nốt. Cô cứ quên chuyện mình từng cầm kiếm đi mà sống vô tư lự... Phải rồi. Vừa trồng hoa vừa sống an ổn sau lưng ta là được."
"Được thanh kiếm của anh bảo vệ sao?"
"Phải."
"Anh sẽ bảo vệ em chứ?"
"Phải."
Thearesia đặt tay lên sống thanh kiếm đang kề cổ mình, bước lên một bước.
Hai người nhìn nhau ở khoảng cách mà ngay cả hơi thở cũng chạm tới nhau. Nước mắt đọng trong đôi mắt rưng rưng lăn dài trên nụ cười của Thearesia, và rồi,
"Anh có thích hoa không?"
"Không còn ghét nữa."
"Tại sao anh lại vung kiếm?"
"Để bảo vệ em."
Gương mặt họ sát lại gần nhau, khoảng cách thu hẹp lại, và rồi biến mất.
Rời đôi môi vừa chạm nhau ở cự ly gần nhất, Thearesia đỏ bừng đôi má, ngước nhìn Wilhelm,
"Anh có yêu em không?"
"――Tự hiểu đi."
Hắn quay mặt đi, buông một câu cộc lốc.
Thời gian ngưng đọng của đám đông được giải tỏa, lính canh ồ ạt xông tới chỗ họ. Nhìn thấy trong số đó có những gương mặt từng kề vai sát cánh, Wilhelm nhún vai.
Trước thái độ lạnh lùng đó của hắn, Thearesia phồng má. Giống như một bức tranh về những ngày hai người cùng cười đùa trước cánh đồng hoa ở nơi ấy.
"Cũng có những lúc người ta muốn nghe thành lời mà."
"Àー"
Gãi đầu, nhăn mặt vì xấu hổ, Wilhelm đành chịu thua quay lại nhìn Thearesia, ghé sát mặt vào tai cô, và thì thầm,
"Lúc nào đó, khi nào có hứng ta sẽ nói."
Hắn đã dùng những lời lẽ đó để lấp liếm đi sự ngượng ngùng của mình.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
――Thanh bảo kiếm lấp lánh dễ dàng xẻ toạc lớp da ngoài cứng như đá, gió rít lên từng hồi.
"Ooooooooohhhhhhhhh――!!"
Như đuổi theo lão kiếm sĩ đang vừa gào thét vừa lao đi, máu phun ra từ vết thương do lưỡi kiếm tạo nên nhuộm đỏ cả bầu trời.
Một dáng hình đầy thương tích.
Cánh tay trái từ vai trở xuống như sắp rụng rời, máu thấm đẫm toàn thân là sự hòa trộn giữa máu kẻ thù và máu của chính ông, biến thành một màu đen kịt.
Hiệu quả của ma pháp chữa trị trong thời gian ngắn ngủi chỉ có thể cầm máu và hồi phục chút ít thể lực. Ông vẫn đang trong tình trạng nguy kịch cần phải tịnh dưỡng, điều đó không hề thay đổi.
Nhưng, nhìn dáng vẻ của Wilhelm lúc này, ai dám cười chê ông là một lão già sắp chết?
Nếu nhìn vào ánh sáng trong đôi mắt ấy, nhìn vào sự mạnh mẽ trong từng bước chân lướt đi, nhìn vào sự rực rỡ của đường kiếm trong tay, nghe thấy khí thế xé toạc không gian vang vọng ấy, và đối diện với sự tỏa sáng của linh hồn ấy, ai có thể cười nhạo sự đúc kết của cuộc đời lão già đó là ngu ngốc cơ chứ.
Lưỡi kiếm lướt đi, tiếng tuyệt kêu vang lên, thân xác Bạch Kình quằn quại run rẩy trong cơn đau kịch liệt.
Trên lưng con ma thú đang bị đè bẹp dưới thân đại thụ không thể cử động, lưỡi kiếm của Kiếm Quỷ lướt đi không chút do dự. Lưỡi kiếm đi vào từ đỉnh đầu, xuyên dọc sống lưng, chạy đến đuôi, rồi khi chạm đất lại quay ngược trở lại nhắm vào đầu mà xẻ toạc phần bụng dưới.
Một nhát chém――dài thật dài, sâu và sắc bén, chạy một vòng cắt đôi Bạch Kình.
Nhảy lên, Kiếm Quỷ đáp xuống ngay mũi con Bạch Kình đã ngừng cử động.
Vung thanh kiếm đẫm máu, Kiếm Quỷ phản chiếu hình bóng mình trong con mắt phải của Bạch Kình đang nhìn chằm chằm vào ông――con mắt duy nhất còn sót lại, và nói:
"Ta không định phán xét ngươi là cái ác. Giảng giải thiện ác với loài thú chỉ tổ phí công. Chỉ là, giữa ta và ngươi, chỉ có chân lý sinh tử tuyệt đối của kẻ mạnh gặt hái kẻ yếu mà thôi."
"――――"
"Ngủ đi. ――Vĩnh viễn."
Để lại một tiếng rống nhỏ cuối cùng, ánh sáng vụt tắt trong đôi mắt Bạch Kình.
Một cách tự nhiên, sức lực đột ngột rời khỏi cơ thể khổng lồ ấy, cái xác đổ gục và máu tươi nhỏ xuống tạo nên cơn địa chấn và dòng thác đục ngầu màu đỏ thẫm.
Cảm nhận dòng máu chảy dưới chân, không ai có thể thốt nên lời.
Sự tĩnh lặng bao trùm lấy đại lộ Lifaus, và rồi――,
"Kết thúc rồi, Thearesia. Cuối cùng cũng..."
Trên đầu con Bạch Kình đã bất động, Wilhelm ngửa mặt lên trời.
Thanh bảo kiếm rơi khỏi tay, ông đưa bàn tay còn lại lên che mặt, Kiếm Quỷ đã mất đi thanh kiếm cất giọng run rẩy,
"Thearesia, ta..."
Bằng giọng nói khàn đặc, nhưng chứa đựng trong đó là tình yêu vạn cảm không bao giờ phai nhạt.
"Ta yêu em――!!"
Lời yêu thương chưa từng được nói ra mà chỉ mình Wilhelm biết.
Cho đến ngày mất đi người yêu dấu nhất, sự dâng trào của cảm xúc mà ông chưa một lần nói thành lời.
Câu trả lời lẽ ra phải nói khi được cô hỏi năm xưa, Wilhelm phải mất hàng chục năm ròng mới có thể thốt ra khỏi miệng.
Trên xác Bạch Kình, Kiếm Quỷ buông kiếm rơi lệ, gào to tình yêu dành cho người vợ đã khuất.
"――Tại đây, Bạch Kình đã chìm vào giấc ngủ."
Bất chợt, một giọng nói lanh lảnh vang lên tĩnh lặng trong đêm trên bình nguyên.
Trước giọng nói ấy, những người đàn ông đang câm nín ngẩng mặt lên, ai nấy đều nhìn thấy thiếu nữ đang thúc địa long bước lên phía trước.
Mái tóc xanh dài rối bời, những trang sức trên người đã trở nên tơi tả vì những vết thương trong trận chiến, gương mặt lấm lem vết máu của chính mình, một bộ dạng quá đỗi tàn tạ.
Nhưng dáng vẻ của thiếu nữ ấy trong mắt họ, lại rực rỡ hơn bất kỳ khoảnh khắc nào trước đây.
Nếu sự tỏa sáng của linh hồn quyết định giá trị con người, thì đó là điều hiển nhiên.
Bảo kiếm đã cho mượn, Crusch hiện tại không đeo kiếm.
Vì thế cô giơ nắm đấm trần lên trời, siết chặt nắm tay để tất cả mọi người đều nhìn thấy, và,
"Ma thú của sương mù đã sống suốt bốn trăm năm và đe dọa thế giới――Wilhelm van Astrea, đã tiêu diệt nó!!"
"――――Ooooo!!"
"Trận chiến này, là thắng lợi của chúng ta――!!"
Tuyên ngôn thắng lợi vang lên dõng dạc từ vị chủ quân, những kỵ sĩ sống sót reo hò vang dậy.
Trên bình nguyên đã tan sương, dấu hiệu của màn đêm lại quay trở về. Ánh trăng chiếu rọi khắp thế gian, như dáng vẻ vốn có của một đêm đúng nghĩa.
――Tại đây, vượt qua khoảng thời gian hàng trăm năm, trận chiến Bạch Kình đã kết thúc.
0 Bình luận