Chương 57: Trận chiến công lược Bạch Kình

Sự rung lắc của Địa Long truyền trực tiếp vào cơ thể, vừa kiểm soát những cú nảy người, Subaru vừa liếm nhẹ đôi môi đang bắt đầu khô khốc để làm ẩm nó.

Đúng giờ định, chuông báo thức điện thoại reo vang, báo hiệu Bạch Kình xuất hiện trên Đại lộ Lifaus trong màn đêm.

Khoảng một phút—trong khoảng thời gian đó nó sẽ xuất hiện. Vấn đề nằm ở chỗ thời gian và địa điểm không thể xác định chính xác đến từng giây hay từng tọa độ.

Đưa mắt nhìn quanh, căng mọi giác quan, chờ đợi khoảnh khắc đó.

Và rồi, ngay khoảnh khắc cậu nghĩ ánh trăng bị mây che khuất, cậu nhận ra đám mây đó chính là phần bụng dưới của một tồn tại quá đỗi khổng lồ. Subaru chứng kiến ký ức của mình thành hiện thực.

Đồng thời, cũng giống như Subaru, những người xung quanh bắt đầu nhận ra sự hiện diện đó. Dấu hiệu của sự dao động bắt đầu lan rộng, tất cả đều chờ đợi tiếng hô đồng loạt tấn công theo kế hoạch.

Nhưng, từ khoảnh khắc Crusch nín thở, dù chỉ nhanh hơn nửa nhịp thôi, nhóm Subaru đã hành động trước.

"—Xơi tái nó đi!!!"

"—AL HUMA!!"

Đáp lại tiếng hét của Subaru, Rem định hướng dòng mana đã được cô nén sẵn bằng lời niệm chú. Bốn ngọn thương băng dài ngoằng được tạo ra mang sức mạnh hung bạo như những thân cây cổ thụ bó lại, lao đi với thế xuyên thủng gió, cắm phập vào thân xác khổng lồ kia.

Tiếng đầu nhọn của cột băng bị nghiền nát vào vật cứng vang lên, nhưng ngay trước khi bị vỡ vụn hoàn toàn, đầu nhọn đã găm nhẹ vào bụng ma thú, nong rộng vết thương và khoan sâu vào bên trong—khiến máu tươi bắn tung tóe.

Tiếng gầm rú của Bạch Kình vang rền khắp bình nguyên. Nếm trải sự rung chuyển của bầu không khí làm tê dại màng nhĩ, con Địa Long chở Subaru và Rem lao vút đi trong một hơi.

—Phải nói rõ rằng, đây tuyệt đối không phải là Subaru và Rem hấp tấp.

Nếu không hành động vào khoảnh khắc đó, nếu chậm trễ dù chỉ một tích tắc, đòn tấn công phủ đầu này chắc chắn đã bị Bạch Kình nhận ra.

Khoảnh khắc sát sao đó chính là ranh giới. Và, dù biết rằng chỉ một chút do dự cũng phân định sinh tử, nhưng ngay cả một kiệt xuất như Crusch cũng phải nín thở trước uy dung của Bạch Kình.

Dù có chuẩn bị tâm lý chắc chắn đến đâu rằng nó sẽ đến, nhưng khi sự thật diễn ra, lòng người vẫn sẽ sinh ra gợn sóng. Gợn sóng dù nhỏ cũng tạo ra sự méo mó trong tư duy, méo mó dẫn đến đình trệ, và đình trệ mời gọi bại trận—chiến sự đã suýt chút nữa bắt đầu với bất lợi thuộc về phe ta.

Dẫu vậy, việc nhóm Subaru kịp thời hành động, tóm lại một câu chính là nhờ "Sức mạnh của Tình yêu".

Sự tồn tại của ma pháp khí và độ tin cậy vào chức năng của nó—việc phán đoán của nhóm Crusch chậm trễ một tích tắc nguyên nhân nằm ở sự thiếu tin tưởng chưa thể gọi là tuyệt đối vào điểm đó. Cũng không trách được khi sự sốt ruột đối với con ma thú chưa lộ diện đã tạo ra chút bóng tối trong phán đoán của họ.

Nhưng, Rem thì khác. Cô không hề có một chút nghi ngờ nào, dù chỉ là một mảnh nhỏ, đối với lời nói của Subaru rằng Bạch Kình sẽ xuất hiện vào khoảnh khắc này. Chính vì thế, cô đã nén sẵn ma pháp hỏa lực mạnh nhất của mình khớp với thời gian Subaru đưa ra, và có thể tung đòn ngay khi xác nhận Bạch Kình xuất hiện.

Nếu không gọi đây là tình yêu của Rem, thì còn gọi là gì được nữa?

"Phân tích kiểu đó xấu hổ chết đi được—!!"

"Subaru-kun, bám chặt hơn nữa đi ạ. Anh sẽ bị hất văng đấy!"

Đáp lại Subaru đang tự phân tích cách mở màn trận chiến theo kiểu của mình, Rem đang nắm dây cương Địa Long hét lớn. Lời của cô báo hiệu phần thứ hai của kế hoạch—sau khi đòn phủ đầu phát nổ.

"Toàn quân—theo chân lũ ngốc đó!!"

Phía sau, chậm hơn nửa bước so với nhóm Subaru đang lao đi, đội thảo phạt đáp lại hiệu lệnh của Crusch, lần lượt châm ngòi các họng pháo—những viên đá ma thuật được nạp sẵn bắn ra, nổ tung giữa không trung và chuyển hóa thành sức mạnh hủy diệt tương ứng với màu sắc của chúng, liên tiếp nện vào thân mình Bạch Kình.

Lửa, băng, những khối đất hóa thành lưỡi dao, thành thương, thành búa tạ giáng xuống, xé toạc vết thương do Rem tạo ra, khiến màn sương máu phun trào từ cơ thể khổng lồ đang quằn quại, trút cơn mưa đen kịt xuống đại lộ.

Né tránh dòng máu tươi đang che phủ tầm nhìn như mưa phùn, con Địa Long di chuyển linh hoạt, nhắm về phía sau lưng Bạch Kình theo đường vòng lớn. Đúng như kịch bản đã bàn.

"Khiến nó chú ý đến sự tồn tại của anh, rồi di chuyển sao cho đội thảo phạt chiếm được vị trí sau lưng nó—!"

"Tinh thể Xua Tan Bóng Tối sắp vỡ, anh nhắm mắt lại đi ạ!!"

Đã bước vào trạng thái chiến đấu, trên trán Rem lộ ra chiếc sừng trắng muốt.

Ngước nhìn lên, Subaru vội vàng làm theo chỉ thị của Rem đang nhe nanh, cậu cúi đầu nhắm mắt lại—và khoảnh khắc tiếp theo, thế giới chớp sáng.

Bạch quang bùng nổ trên bầu trời, thiêu đốt thế giới bằng thứ ánh sáng trắng xóa trong nháy mắt.

Cường độ ánh sáng mạnh đến mức xuyên qua cả mí mắt đang khép chặt, xâm phạm dây thần kinh thị giác khiến cổ họng Subaru nghẹn lại vì kinh ngạc. Và vài giây sau, khi rụt rè mở mắt nhìn quanh,

"Uầy, đúng như lời đồn. Ghê thật."

Bóng đêm đã bị xua tan, mở ra một thế giới với tầm nhìn rõ ràng như giữa ban ngày.

Trên đầu, tỏa sáng thay cho mặt trời đã lặn là "Tinh thể đá quý Xua Tan Bóng Tối" được bắn ra cùng lúc với đòn tấn công phủ đầu vào Bạch Kình. Đây là loại tinh thể có tác dụng tạo ra nguồn sáng nhân tạo khi bị vỡ vụn để chiếu sáng bóng tối, vốn dĩ nghe nói chỉ thắp sáng mờ mờ trong đêm tối mà thôi.

"Dùng tiền và quan hệ mua gom cả đống rồi nghiền nát cùng một lúc, thế là có ngay mặt trời nhân tạo."

"Nếu để nó lặn vào bóng đêm, thì dù Bạch Kình có to xác đến đâu cũng không dễ tìm ra. —Nào, bắt đầu từ đây nhé!"

Hiệu quả từ những viên đá tinh thể mà hai thế lực thương nhân mạnh nhất Vương Đô bắt tay nhau chạy vạy khắp nơi thu thập.

Đại lộ Lifaus vốn chìm trong đêm tối giờ tràn ngập ánh sáng ban ngày, làm nổi bật rõ ràng thế giới mà trước đó chỉ dựa vào ánh trăng.

Tức là, đồng thời điều đó cũng—,

"Đó là...!"

—Không gì khác hơn là phơi bày toàn bộ dung mạo của con ma thú được gọi là "Bạch Kình", thứ mà trước đây chưa từng được nhìn thấy rõ ràng dưới ánh mặt trời.

"————!!!!!!!"

Bạch Kình gầm lên, dường như giận dữ vì bị phơi bày dưới thanh thiên bạch nhật. Cái miệng khổng lồ mở to, tiếng gầm phát ra không còn dừng lại ở chiều kích âm thanh nữa mà gần như là một hành vi phá hoại. Bầu không khí rung chuyển, tiếng gầm bạo lực gieo rắc nỗi sợ hãi vào ngay cả bản năng hoang dã của những con Địa Long đã được huấn luyện.

Dung mạo dị hợm mang đến tiếng gầm đó đang đổ máu từ khắp nơi trên cơ thể khổng lồ, nhưng chuyển động của nó không hề mất đi sự linh hoạt, nó đang nhìn xuống những con người dám thách thức mình.

"Kích thước... cái quái gì thế này..."

Cổ họng không định run rẩy lại rung lên bần bật, Subaru không thể ngăn được cảm giác tay chân tê dại như bất động. Sự đe dọa của tồn tại mang tên Bạch Kình mà Subaru từng thấy, từng chạm vào, từng bị tước đoạt trước đây, hóa ra chỉ là một góc nhỏ của nó mà thôi. Sự thật này giờ đây bị tống thẳng vào mặt cậu.

Bạch Kình—đúng như cái tên, hình dáng con ma thú đó được bao phủ bởi màu trắng.

Trên lớp da sần sùi như vách đá mọc lên vô số lông trắng, sự cường tráng đó khiến những đòn tấn công hời hợt không thể gây sát thương vào bên trong. Nhìn từ xa, toàn bộ hình dáng của nó quả thực rất giống loài cá voi trong kiến thức của cậu, nhưng kích thước thì vượt xa dự đoán đến hai vòng.

Theo kiến thức của Subaru, loài cá voi lớn nhất thế giới là cá voi xanh—chiều dài khoảng ba mươi mét, và đúng nghĩa là loài động vật có vú lớn nhất và nặng nhất.

Nhưng thân xác Bạch Kình mà mắt thường nhìn thấy lúc này dễ dàng vượt qua ba mươi mét, đạt đến quy mô gần năm mươi mét. Đến mức này thì nó giống một ngọn núi hơn là một sinh vật.

Một ngọn núi đá trắng, chẳng hiểu trò đùa nào của tạo hóa, đang ung dung bơi giữa bầu trời.

"Subaru-kun."

Một giọng nói gọi Subaru, kẻ đang có hai hàm răng va lập cập vì sợ hãi và đầu ngón tay sắp bắt đầu run rẩy.

Đó là giọng của cô gái đang quay lưng về phía này, để Subaru ôm lấy eo thân hình nhỏ bé của mình. Ngay trước mắt, ở khoảng cách có thể nghe thấy cả hơi thở, cô không quay lại nhìn Subaru mà nói:

"Anh có sợ không?"

Không phải khiêu khích, mà là sự tin tưởng đang cất lời.

Hự, Subaru nghiến chặt hàm răng, cưỡng ép cái miệng méo xệch của mình nhếch lên:

"À, sợ chứ. —Sợ cái hào quang chói lọi trong tương lai của anh khi đánh bại con đó và được tán dương ấy!"

Đáp lại sự kỳ vọng của cô gái bằng lời nói khoác lác, Subaru vỗ vào vai cô từ phía sau:

"Anh giao hết mạng sống cho em đấy! Nào, chạy trốn thật lực thôi!"

"Mạng sống của Rem cũng là của Subaru-kun. —Vậy thì, làm thôi nào."

Thấy Subaru giơ ngón cái ra lệnh chạy trốn đầy dũng mãnh, Rem khẽ mỉm cười rồi quất dây cương. Theo đó, con Địa Long hí vang, không hề sợ hãi trước dị hình trước mặt, tung bụi đất lao vút qua mặt đất.

Một đường thẳng, nhóm Subaru hướng về phía dưới bên phải của Bạch Kình đang quay đầu lại—nhắm mục tiêu chạy cắt chéo ra phía đuôi.

Đôi mắt khổng lồ của Bạch Kình hướng về phía nhóm Subaru đang dẫn đầu và tiếp cận gần nhất. Cái hàm có thể nuốt chửng cả một ngôi nhà mở to, khoang miệng với những chiếc răng như cối đá hút lấy không khí, chuẩn bị phóng ra tiếng gầm về phía này.

Nhóm Subaru thủ thế chuẩn bị đón nhận tiếng gầm đã từng làm họ chùn bước lúc trước—nhưng ngay trên đầu họ,

"Dám nhìn đi chỗ khác, ngươi coi thường ta quá rẻ mạt rồi đấy—!!"

Một lưỡi gươm vô hình quét ngang, cắt toạc một đường nông nhưng thẳng tắp ngay trên đầu con Bạch Kình đang mở miệng.

Không hề có tiếng rít của kim loại va chạm với đá, nhát chém lướt qua lớp da đá cứng rắn khiến máu từ cơ thể khổng lồ của Bạch Kình lại phun trào.

Quay lại, đưa mắt tìm kiếm nơi phát ra lưỡi gươm, chạy đầu đội thảo phạt theo sau nhóm Subaru là con Địa Long do Crusch điều khiển. Đứng trên lưng con Địa Long đen tuyền đầy khí chất, người đẹp vừa tung ra nhát chém cùng lời tuyên bố dũng mãnh—trên cánh tay vừa vung hết đà của cô,

"Không cầm... cái gì cả...!?"

"Thanh kiếm vô hình phớt lờ tầm xa—Đó là kiếm kỹ của Crusch-sama, nổi tiếng với cái tên 'Bách Nhân Nhất Thái Đao'."

Rem trả lời sự kinh ngạc của Subaru bằng giọng trầm thấp.

Về giai thoại cô vừa nhắc đến, Subaru vì kiến thức hạn hẹp nên không biết, nhưng chỉ nghe cái tên thôi cũng đủ hiểu đại khái sự tình. Và cả sức chiến đấu cao đến mức thuyết phục của Crusch dù trông như tay không.

Bạch Kình bị nhát chém vô hình chặn đứng đòn đầu, chuyển động bị đình trệ và ngay lập tức hứng chịu đòn truy kích.

Các thành viên đội thảo phạt tiếp nối phóng ra đá ma thuật, hỏa lực tập trung gây sát thương liên tiếp lên cơ thể khổng lồ của Bạch Kình, khiến nó quằn quại và hạ thấp độ cao.

Cơ thể Bạch Kình vốn đang ở độ cao ngang với mây giờ chìm xuống, độ cao không còn buộc người ta phải ngửa cổ lên trời nữa, nơi đó là—,

"—Cự ly lưỡi kiếm có thể chạm tới."

Con Địa Long bật nhảy, lao vút lên không trung với sự nhẹ nhàng không tương xứng với cơ thể to lớn của nó. Dẫu vậy, so với Bạch Kình hùng vĩ, sự chênh lệch về khối lượng là quá rõ ràng. Hình dáng con Địa Long lơ lửng trước mũi Bạch Kình có lẽ chẳng khác gì một con sâu cái kiến, nhưng mà,

—Ánh kiếm lao thẳng một đường, xẻ dọc một vết sâu hoắm ngay mũi con ma thú.

Cảnh tượng ánh bạc dễ dàng xẻ toạc lớp da đá trắng khiến những âm thanh ầm ĩ của chiến trường như ngưng bặt. Đó không phải là ma pháp, cũng không phải do đá ma thuật, càng không phải sự hủy diệt từ lưỡi gươm vô hình, mà là minh chứng của một khối sắt có hình hài được vung lên bởi bàn tay con người.

Minh chứng rằng cảnh giới của một con người đã dành phần lớn cuộc đời đằng đẵng của mình, đã thực sự chạm tới mũi của con ma thú tạo ra sương mù và nhuộm trắng thế giới.

"—Mười bốn năm."

Cắm phập thanh kiếm vào cái mũi vừa bị xẻ đôi, bóng người vừa ngồi xổm xuống vừa lầm bầm.

Cắm thanh kiếm còn lại để giữ thăng bằng, tấm lưng rắn rỏi gạt đi vết máu làm ướt lưỡi gươm sau cú chém—nơi đó, bao bọc bởi kiếm khí tuôn trào làm méo mó cả không gian,

"Ta đã chỉ một lòng, mơ về ngày hôm nay."

Cái bóng vươn thẳng lưng khiến Bạch Kình oằn mình. Như muốn hất văng kẻ đang đứng trên chóp mũi mình, cơ thể khổng lồ của Bạch Kình vặn mình giữa không trung, thực hiện cú xoay thùng (barrel roll) quét ngang bầu không khí.

Gió lốc thổi tung trời đại lộ, kết quả của cú vặn mình khiến ai nấy đều nín thở trố mắt.

Nhưng,

"————!!"

Bạch Kình vừa vặn mình trở lại vị trí cũ bỗng run cổ họng vì đau đớn, vẫy đuôi điên loạn làm vương vãi máu tươi. Vết thương dọc ban nãy giờ được bồi thêm một nhát chém ngang, tạo thành vết thương hình chữ thập trên trán, và cái bóng ấy đạp lên lưng Bạch Kình với tiếng bước chân nhẹ nhàng.

—Kiếm Quỷ nhếch mép cười, gò má nhăn nheo méo xệch đi đầy tàn khốc.

"Rơi xuống đây và phơi xác đi. —Cái thứ thịt thừa kia."

Buông lời khinh miệt, cơ thể Wilhelm vung hai thanh kiếm xé gió.

Chạy dọc sống lưng từ đầu đến đuôi, những lưỡi kiếm vung lên băm vằm lớp da đá của Bạch Kình trên đường đi. Dễ dàng xẻ toạc lớp da đá vốn cứng rắn và dai dẳng, vừa rải màn sương máu đen kịt lên bầu trời vừa lao đi vun vút, dáng vẻ đó đích thực là "Kiếm Quỷ".

Bị bám vào người, Bạch Kình lắc lư cơ thể khổng lồ nhưng không có đòn đánh hiệu quả nào vào Wilhelm. Để hất văng lão kiếm sĩ đang chạy nhảy nhẹ nhàng, nó lại uốn mình tạo ra cơn lốc xoáy bơi trong không trung, nhưng,

"Cất công đến tận nơi cho ta chém, hợp tác tốt đấy."

Ngay trước khi thân Bạch Kình xoay tròn trên không, Wilhelm nhảy ngắn lên, cắm kiếm vào để nâng người. Và rồi, khi thân Bạch Kình xoay một vòng tại chỗ, lưỡi kiếm cắm phập chạy một đường ngọt xớt, Bạch Kình đã tự mình dâng hiến cơ thể cho lưỡi kiếm.

Tắm nửa người trong màn sương máu phun trào, Kiếm Quỷ nhuộm đỏ lốm đốm cười lớn. Cười, thân xác già nua vung cả hai thanh kiếm lên cao nhắm vào phần hông khổng lồ. Lưỡi kiếm giáng xuống gọt dọc sườn đá, chém đứt theo hình chữ V, xẻo bay cả mảng thịt.

Tiếng gầm rú xé toạc bầu trời vang lên, cái đuôi của Bạch Kình quất ngang tấn công Wilhelm đang rơi xuống. Nhưng, ngay trước khi trúng trực diện, con Địa Long của Wilhelm lao tới đón lấy lão kiếm sĩ, trượt đi thoát khỏi phạm vi tấn công. Và khi Bạch Kình điên tiết định đuổi theo Wilhelm,

"Câm cái mồm đi, đồ ngu. Đừng quên tụi tao cũng ở đây chứ!!"

Một cú đại đao thọc sâu vào khoang miệng, cạy tung gốc chiếc răng Bạch Kình to cỡ vòng tay ôm, tiếng động đục ngầu vang lên và chiếc răng hàm ngả vàng bay vèo ra ngoài.

Kẻ vừa chạy xéo qua mặt Bạch Kình, cưỡi trên lưng Liger và hét lên đầy hào sảng chính là Ricardo. Con đại khuyển được cho là nhẹ nhàng hơn Địa Long đã phát huy trọn vẹn sự nhanh nhẹn đó, chở chủ nhân trên lưng chạy nhảy khắp cơ thể Bạch Kình đang bay trên cao.

"Nữa nữa, chưa xong đâu nha bọn bây!!!"

Trên lưng con Liger đang chạy, Ricardo vừa văng nước bọt chửi bới vừa vung đại đao xuống. Người thú đập nát lớp đá, khoét sâu vào thịt bên dưới làm máu bắn tung tóe. Con Liger đi cùng cũng dùng hết móng vuốt và nanh, xé rộng vết thương sâu hoắm.

Và nối tiếp sự dũng mãnh của Ricardo,

"Nào—, lên thôi—!!"

"Chị hai đừng xông lên quá! Mọi người, ngay lúc này!"

Cặp song sinh phó đoàn trưởng người thú cưỡi trên những con Liger nhỏ tản ra ra lệnh, những con Liger của đoàn lính đánh thuê người thú lần lượt bám vào cơ thể Bạch Kình, chạy khắp cơ thể to lớn đó và bắt đầu giày xéo.

Thương và kiếm vung lên, dù phần lớn bị lớp da đá bật lại, nhưng sát thương vẫn chắc chắn xuyên qua lớp vỏ ngoài vỡ vụn. Cảnh tượng đó giống hệt như một con thú bị đàn côn trùng độc bu vào.

Bạch Kình quẫy mình trước kẻ thù đang bám chặt khắp nơi gây ra những vết thương tuy nhỏ nhưng ngày càng nhiều, để lộ điểm yếu xoay trở kém của cơ thể khổng lồ, ngay lúc đó,

"—Toàn quân, tránh ra!!"

Tiếng gầm của Crusch xuyên thủng chiến trường, đoàn lính đánh thuê đang bám trên mình Bạch Kình đồng loạt nhảy lùi lại. Những con Liger bay trên không nhẹ nhàng đáp xuống đất, thấy vậy Bạch Kình định xoay người phản công—nhưng đó là một phán đoán sai lầm.

"Ngươi để lộ sườn rồi—!"

Đòn thứ hai của Crusch từ thế thượng phong—nhát chém xéo ập xuống xé toạc sườn Bạch Kình, và chậm hơn nhát kiếm đó một chút, đòn truy kích lại bồi thêm.

Đó là đòn tấn công của đội quân từ nãy đến giờ không tham chiến mà chỉ tập trung niệm chú ma pháp.

"————!!!"

Những lời niệm chú chồng lên nhau, tạo ra sự hiện hình của hủy diệt từ dòng mana được nén chặt. Giữa khung cảnh mâu thuẫn khi mặt trời và mặt trăng cùng tồn tại trên bầu trời, một mặt trời thứ hai xuất hiện ở tầng trời thấp.

Dù hiểu rằng đó là hỏa lực tập trung của ma pháp hệ Hỏa, người ta vẫn không thể rời mắt khỏi sự tráng lệ của thế giới bị nung nóng tức thì bởi nhiệt độ cao.

Quả cầu lửa khổng lồ đường kính hơn mười mét thiêu đốt da thịt dù ở khoảng cách xa, cháy hừng hực như muốn đoạt hết lượng nước trong nhãn cầu dưới mí mắt. Khi quả cầu lửa đó đạt được vận tốc đầu lắc lư chập chờn,

"—Uooooooo!!"

Tức thì vận tốc đầu chuyển thành gia tốc, quả cầu lửa khổng lồ trực diện lao vào thân mình Bạch Kình đang phơi sườn—thiêu đốt thịt từ vết thương hở, truyền nhiệt làm sôi sục nội tạng. Tiếng gầm rú của Bạch Kình và tiếng nổ vang rền khắp bầu trời đêm sáng rực.

Quả cầu lửa vỡ tan rải những mảnh vỡ rực cháy xuống bình nguyên, những lính đánh thuê chạy bên dưới vội vã tránh nạn. Subaru và Rem cũng lẫn vào đó vừa di chuyển ra xa, vừa dõi mắt theo dáng vẻ Bạch Kình đang bốc cháy lớp lông trắng.

Chiến quả áp đảo đó—một cuộc tập kích thành công không thể hơn, Bạch Kình thậm chí không kịp phản công. Cứ đà này, chẳng phải sẽ vượt qua được mà không chịu tổn thất nào và không cho nó kịp trở tay sao?

"Cảm giác đòn vừa rồi thấm lắm đấy! Cứ thế này là ăn được chứ hả!?"

Kéo giãn khoảng cách đến nơi dư âm ngọn lửa không chạm tới, trên lưng con Địa Long vừa dừng lại tung bụi mù, Subaru nắm chặt tay reo lên khoái chí.

Thực tế, đến giờ phút này họ đã hoàn toàn áp chế Bạch Kình và gây ra sát thương không nhỏ. Không rõ là do thực lực của đội thảo phạt trước đây không đủ, hay đơn thuần là do bên này đã chuẩn bị vạn toàn để đón tiếp, nhưng cảm giác hưng phấn như chiến thắng đang ở ngay trước mắt đã sớm xuất hiện.

Nhưng, đáp lại lời của Subaru,

"Không đâu. —Đáng lẽ ra, đòn vừa rồi phải khiến nó rơi xuống đất rồi mới đúng."

Rem lắc đầu đầy tiếc nuối, trừng mắt nhìn con quái vật đang bốc cháy lơ lửng trên không.

Bị lôi cuốn bởi lời cô, Subaru ngẩng mặt lên, nheo mắt đầy nghi hoặc quan sát Bạch Kình. Ngọn lửa bén vào lớp lông trắng đang thiêu đốt toàn thân khiến nó quằn quại, nhưng không có dấu hiệu lửa sẽ tắt. Khắp người nó đầy rẫy vết thương do kiếm chém và đá ma thuật, hình dáng nhỏ máu trông rõ ràng là rất đau đớn. Tuy nhiên,

"Độ cao... không hề giảm."

Thân xác Bạch Kình vẫn nằm trong bầu trời ngước nhìn lên.

Không phải là khoảng cách mà cú nhảy của Liger không với tới, nhưng để một người đơn độc thách thức thì vẫn là quá cao. Hơn nữa, nếu không kéo nó xuống đất thì không thể chuyển sang kế hoạch tiếp theo.

"Mấy chiêu bài tẩy tung ra đầu trận là xài hết ráo rồi. Vậy mà nó vẫn không rớt thì chứng tỏ độ trâu bò của bên kia trên cơ một bậc rồi."

Vác đại đao trên vai, Ricardo với bộ lông ướt đẫm máu bắn ngược tiến lại gần.

Gã khịt cái mũi chó, rung rung bộ râu nhìn lên Bạch Kình:

"Sau khi va chạm thử một chập thì thấy, xuyên thủng lớp da dày đó không dễ ăn đâu. Phải dùng sức trâu như vũ khí của ông đây, hoặc kỹ năng cỡ lão Vil thì mới không bị đuối."

"Tấn công vật lý thì có thể là vậy, nhưng cảm giác tấn công ma pháp vẫn có tác dụng mà?"

"Cái đó cũng khó nói lắm. Thoạt nhìn thì có vẻ đòn tấn công trúng rất hoành tráng, nhưng lớp lông trắng mọc trên da nó đang phân tán mana làm giảm uy lực. Đòn của Rem cũng không thấm như vẻ bề ngoài đâu ạ."

Rem nói đầy vẻ cay cú về việc ma pháp hỏa lực mạnh nhất của mình không hiệu quả.

Subaru quay về phía giọng nói. Quả thực, trên cơ thể Bạch Kình tuy chằng chịt những vết thương nông, nhưng chưa thấy tổn hại nào đủ lớn để cản trở khả năng chiến đấu tức thời. Tuy nhiên, ít nhất thì...

"Đòn hỏa ma pháp ban nãy đã thiêu rụi lớp lông trắng, trông có vẻ như sát thương đã xuyên qua được rồi."

"Ma lực tản ra đốt cháy lông lá, lớp da bị nung bên dưới thì dùng dao mà gọt——đơn giản hén."

Ricardo nhe nanh cười dữ tợn, đồng tình với quan sát của Subaru.

Gã hạ thanh đại đao trên tay xuống, vỗ vào lưng con Liger, xoay cổ một vòng lấy đà rồi lao vút lên tiền tuyến một lần nữa. Vừa đi gã vừa hét:

"Ông đây sẽ bào mòn sức lực của nó y như ban nãy! Nhắn với tiểu thư Crusch là nhớ bồi thêm một đòn thật to vào chỗ hiểm nha!!"

Dứt lời yêu cầu đầy tùy tiện, gã luồn xuống bên dưới Bạch Kình, rồi lại bật nhảy nhắm vào lưng nó.

Nhìn sang hướng khác, Wilhelm, người tưởng chừng đã kéo giãn khoảng cách, cũng đang từ phía đuôi lao lên lưng Bạch Kình. Đội thảo phạt sau khi đi đến kết luận giống nhóm Subaru cũng lập tức chuyển sang hành động.

Tức là, tiếp tục tổng tấn công.

"Tình hình hiện tại hỏa lực đang tập trung quá lớn, lại gần ngược lại sẽ khiến chúng ta trở thành vật cản. Rem, em không thể bắn ma pháp vào đó sao?"

"Với quy mô như ban nãy thì sẽ mất thời gian niệm chú... và quả nhiên, mana bị khuấy đảo nên ma pháp của Rem sẽ không gây được sát thương. Uy lực thấp hơn mức đó thì vốn dĩ không đủ hỏa lực."

Nếu theo lý thuyết của Ricardo ban nãy, thì khả năng cao là Rem cũng nên cầm chùy gai lao vào tiền tuyến, dùng sức mạnh cơ bắp tấn công vật lý vào cơ thể cứng như đá tảng kia.

Tuy nhiên, để làm được điều đó thì Subaru sẽ trở thành gánh nặng. Và nếu muốn tuân theo kế hoạch tác chiến mà Subaru đã đề ra sau đây, thì Rem và Subaru tuyệt đối không được tách nhau ra lúc này.

"Tuy rất cay cú, nhưng chẳng lẽ chỉ biết đứng nhìn cho đến khi có biến chuyển sao...!"

"Cảm giác ngứa ngáy tay chân thì bên này cũng y chang à nha."

Vừa nói, một con Địa Long khác tiến đến song hành cùng con Địa Long đang chạy chậm của nhóm Subaru. Khoác lên mình bộ giáp dành cho Địa Long, cưỡi trên con thú trang bị hạng nặng ấy lại là một kỵ sĩ giả gái trang bị hạng nhẹ——chính là Ferris.

Cậu ta nheo mắt tinh quái nhìn Subaru chằm chằm:

"Feri-chan vốn nghèo nàn khoản tấn công nên cơ bản chỉ đứng nhìn thôi hà? Nói quen thì cũng quen rồi đó, nhưng mà cảm giác bứt rứt thì lúc nào cũng có nhen."

"Đổi lại, ông là sinh mệnh của đội thảo phạt chuyên về hồi phục. Ông mà lao lên trước thì tôi khó xử lắm. Làm ơn tập trung hoàn thành trọn vẹn vai trò đó giùm cái."

Subaru đáp lại Ferris, người mà đến nước này vẫn không thay đổi thái độ thường ngày. Trước câu trả lời của Subaru, Ferris nghiêng đầu, vẻ hơi ngạc nhiên "Ồ hố?":

"Cảm giác như tâm tính có chút thay đổi ha, Subaru-kyun đã gặp chuyện gì dợ?"

"Nếu buộc phải nói, thì là tôi đã trở thành một thằng đàn ông xịn hơn chút đỉnh rồi."

Vừa đảo mắt theo dõi chiến cục đang chuyển động, Subaru vừa nuốt xuống nỗi niềm cay đắng, đáp lại với bộ mặt sưng sỉa. Ferris nghe vậy thì đặt ngón tay lên môi, gật gù "Hưm~":

"Chẳng lẽ bé Rem đã biến Subaru-kyun thành đàn ông rồi sao cà?"

Câu trả lời đó vừa là có, cũng vừa là không.

Nhìn dáng vẻ Ferris giơ ngón tay cái lên cười thô bỉ khiến Subaru phát cáu. Subaru định mở miệng quát tên kỵ sĩ này xem có phải lúc đùa giỡn hay không, nhưng...

"Ngài Wilhelm——!!"

Tiếng hét của Rem khiến cậu hoảng hốt quay lại phía trước, bắt gặp bóng dáng lão kiếm sĩ đang chạy trên lưng Bạch Kình.

Wilhelm dựng kiếm theo chiều dọc, mũi kiếm hướng xuống, lưỡi gươm xẻ dọc sống lưng Bạch Kình. Có thể thấy bóng dáng Wilhelm lao đi từ đuôi lên lưng, theo sau là dòng máu tươi phun trào chậm hơn một nhịp tựa như đài phun nước.

Sư tử phấn khích, dũng mãnh xông pha, chính là để nói về cảnh tượng này.

Sự sắc bén trong từng nhát chém không tưởng của Wilhelm đơn thương độc mã đã nâng cao sĩ khí của đội thảo phạt, những đợt ném đá ma pháp liên tiếp và chiến thuật tập thể của đoàn lính đánh thuê cưỡi Liger càng thêm gia tăng uy lực.

Bạch Kình quằn quại trong đau đớn giữa không trung, phát ra những tiếng kêu đứt quãng, hoàn toàn không thể đối phó lại những đòn tấn công đó.

Ma thú Sương Mù——trước hình dáng thảm hại của dị hình đã gieo rắc đau khổ cho thế giới suốt bao năm tháng, Subaru tin chắc rằng gió đã đổi chiều, thổi về phía phe mình.

"Chếtttttttt điiiiiiiii!!"

Khí thế vung lên một đường kiếm, đòn tấn công của Wilhelm xẻ dọc đến tận phần đầu Bạch Kình. Thân xác già nua chạy vụt qua rồi nhẹ nhàng bật nhảy khỏi mũi con quái vật. Cứ thế xoay người giữa không trung, nhắm vào lão nhân đang lộn ngược đầu xuống đất...

"Hây aaaaa!!"

Ricardo đã nhảy lên ngay phía trên, vung thanh đại đao.

Cơn lốc xoáy hướng sống dao không phải vào Bạch Kình, mà nhắm vào Wilhelm đang lộn ngược giữa trời. Wilhelm đạp lòng bàn chân vào đòn đánh đó, và...

"Hự——!!"

Cơ thể Wilhelm bắn đi như một viên đạn, hai thanh kiếm cầm song song điên cuồng tàn phá khi lướt qua sườn mặt Bạch Kình. Từ mũi đến má con quái vật bị xẻ nát thê thảm thành tám mảnh. Chưa thỏa mãn với vết thương và máu tươi đó, Wilhelm siết lại song kiếm, tung ra đòn đâm——

"————!!"

Thanh kiếm cắm ngập sâu vào con mắt trái khổng lồ của Bạch Kình, dịch thể từ sâu trong hốc mắt trào ra. Wilhelm buông ngay thanh kiếm đã lút cán, hai tay vòng ra sau hông rút ra hai thanh khác trong chớp mắt và vung lên——nhát chém từ hai bên trái phải xẻ toạc mí mắt trên và dưới theo chiều ngang, lưỡi kiếm lập tức lật lại, xẻ dọc hai bên vết thương đó. Kết quả là...

"Mắt trái rơi rồi——!"

Bị khoét sâu bởi bốn nhát chém hình vuông, con mắt trái của Bạch Kình bị cắt rời.

Điều ai đó vừa thốt lên đã trở thành hiện thực, con mắt rơi xuống tung tóe máu đỏ và dịch thể trắng, va vào mặt đất tạo nên tiếng nổ ầm vang, đập nát cả đất đá.

Chậm hơn nửa nhịp, Wilhelm tiếp đất ngay cạnh nhãn cầu vừa rơi xuống đó. Ông cứ thế cắm phập kiếm vào con mắt đang lăn lóc, nâng nó lên cao cho con Bạch Kình đang ở ngay phía trên nhìn thấy, và...

"——Thảm hại."

Ông nhếch mép, buông một lời với nụ cười thê lương.

Trước lối đánh tráng liệt của Kiếm Quỷ, Bạch Kình bị vờn cho không còn đường chống đỡ. Một con mắt bị khoét đi ngoạn mục, sự chênh lệch về chiến lực rõ ràng không phụ thuộc vào kích thước cơ thể.

Thế nhưng, hành động khiêu khích đó...

"Màu mắt của Bạch Kình...!"

"Nó tới đấy!!"

"Subaru-kun, hãy cúi thấp đầu xuống——!!"

Khoảnh khắc nhận ra sự thay đổi, Ferris hét lên, Rem thúc Địa Long tăng tốc.

Hứng chịu cơn gió, vội vàng cố định cơ thể đang bị hất đi do gia tốc đột ngột, Subaru khắc ghi hình dáng Bạch Kình vào trong mắt trên lưng rồng đang rung lắc dữ dội. ——Sự thay đổi đó, sự biến mạo đó, chính là...

"————!!"

Gầm lên một tiếng, con mắt độc nhãn còn lại nhuộm đỏ rực vì cơn thịnh nộ khi bị khoét mất một bên.

Nó liếc nhìn xuống bên dưới bằng con mắt đỏ ngầu màu máu, nghiêng cơ thể về phía đội thảo phạt đang hoảng loạn giãn khoảng cách trước trạng thái điên cuồng đó. Và rồi, một sự biến đổi nảy sinh trên da thịt Bạch Kình.

——Khoảnh khắc thứ đó xuất hiện lần đầu tiên, Subaru không thể kìm nén được cảm giác ghê tởm khó tả thành lời.

Miệng của Bạch Kình đã mở ra.

Không, cách nói đó đúng mà cũng không đúng. Nếu phải nói chính xác sự thật, thì là thế này:

——Vô số cái miệng mọc ra từ toàn thân Bạch Kình, và tất cả đồng loạt nhe nanh mở toác.

"————Ư !!"

Tiếng gầm rú như kim loại rít làm chấn động bầu không khí trên bình nguyên, gây ra cảm giác khó chịu như thể móng vuốt đang trực tiếp cào xé vào tinh thần của những kẻ nghe thấy.

Trước tiếng gầm đó, không chỉ con người, mà cả những loài động vật như Địa Long hay Liger cũng run rẩy sống lưng. Tiếng gọi đánh vào bản năng khiến chân tay bủn rủn, biến chúng thành những con mồi phơi mình ra trong trạng thái không phòng bị một cách tự nhiên.

Và rồi...

"————A."

Từ tất cả những cái miệng trên toàn thân Bạch Kình, một làn 『Sương Mù』 nhuộm trắng thế giới được phóng thích.

Trong nháy mắt, nó trút xuống bình nguyên xa ngút tầm mắt, cướp đi ánh sáng mà thế giới vừa giành lại được, tô đen tất cả bằng một màu trắng xóa.

——Tiếng gầm của Ma thú 『Sương Mù』 vang lên, độ khó của cuộc thảo phạt tăng vọt.

Trận chiến thảo phạt Bạch Kình, hồi kết của nó, vẫn chưa thể nhìn thấy——.

***

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!