Chương 58: Mối đe dọa của Sương Mù

——Tiếng cười man dại vang vọng khắp đường cao tốc Lifaus.

Bạch Kình thong dong bơi cái thân xác khổng lồ giữa không trung, tuôn ra những âm thanh cao vút từ những cái miệng mở toác trên khắp cơ thể. Khác với tiếng gầm rung chuyển mặt đất, âm thanh rò rỉ từ vô số khoang miệng to nhỏ không đều nhau sắc bén như muốn cào nát cả gió.

Subaru không thể kìm nén được cảm giác ghê tởm khiến toàn thân nổi da gà, một cảm giác khác hẳn với việc bị đấm vào màng nhĩ.

Đã tung đòn phủ đầu hoành tráng đến thế, lại thêm sự dũng mãnh của Wilhelm và đoàn lính đánh thuê thú nhân, sát thương gây ra cho Bạch Kình chắc chắn không hề nhỏ.

Tổng hỏa lực đó có lẽ đủ để Subaru chết một trăm lần vẫn còn dư, nếu so sánh với ma thú thì uy lực đó đủ để tiêu diệt cả đàn Wolgarm mười lần.

Nó đã hứng chịu liên tiếp những đòn đó lên toàn thân. Dù chưa đến mức phân định thắng thua ngay, nhưng cậu đã dự đoán nó sẽ chịu thiệt hại tương ứng và rơi xuống đất, thế nhưng——

"Chết tiệt, sương mù...!"

Vừa phát ra tiếng rít chói tai từ toàn bộ cơ thể, vô số cái miệng của Bạch Kình đồng thời phun ra 『Sương Mù』. Trải rộng trên một phạm vi lớn của đường cao tốc, sương mù từ trên trời rơi xuống xâm lấn thế giới, dần dần tô lại tầm nhìn thành một màu trắng đục.

Bản lĩnh thực sự của Ma thú 『Sương Mù』.

Sương mù tràn ngập đường cao tốc, tầm nhìn bị che phủ khiến sự phối hợp của từng cá nhân trở nên rời rạc. Quan trọng hơn, cơ thể trắng toát khổng lồ đến mức phải ngước nhìn kia lại đang tan biến vào biển trắng do sương mù tạo ra.

"Đùa chắc... !?"

"——Subaru-kun, hãy giao phó tính mạng cho Rem!!"

Trước mặt Subaru đang run rẩy cổ họng vì khả năng ẩn mình gây sốc đó, Rem rướn người về phía trước hét lên. Như một câu trả lời, Subaru dìm sâu người xuống, ôm chặt lấy eo cô gái ngồi phía trước.

Địa Long tuân theo động tác điều khiển dây cương nhanh nhẹn của Rem, xoay người, cày nát mặt đất bắt đầu lao đi. Ferris, người vừa ở bên cạnh, cũng thực hiện cú rẽ ngoặt sắc bén tương tự, hướng đầu Địa Long vào bên trong màn sương. Khi Bạch Kình đã vào trạng thái chiến đấu thì phản công là điều tất yếu. Đương nhiên, việc xuất hiện thương vong là không thể tránh khỏi. Khi đó, chính là lúc sân khấu dành cho người được gọi với cái tên 『Thanh』 tỏa sáng và——

Ngay sau đó.

"——Toàn quân, tránh ra!!!"

Tiếng quát giận dữ vang lên từ phía bên kia màn sương, kiềm chế nhóm Subaru đang định lao vào bóng tối trắng xóa. Giọng nói vừa nghe thấy không thể nhầm lẫn là của Crusch. Cái gì cơ, Subaru chưa kịp ngẩng mặt lên thì...

"Oái !?"

Trong một khoảnh khắc phán đoán, hướng di chuyển của Địa Long thay đổi, cơ thể bị văng đi theo lực ly tâm sang bên trái. Phía trước, Địa Long của Ferris cũng rẽ ngoặt gấp sang phải. Giữa khoảng trống mà nhóm Subaru vừa tách ra hai bên——một khối sương mù mang theo trọng lượng đậm đặc thổi qua trong tích tắc.

Phạm vi của khối sương mù ập đến bao trùm cả tầm nhìn, nếu né tránh chậm dù chỉ một giây, chắc chắn cả nhóm Subaru cùng Địa Long đã bị nuốt chửng.

Chỉ là tránh sương mù thôi mà làm gì to tát thế, nếu không tận mắt chứng kiến cảnh tượng trước mặt thì có lẽ cậu đã cười xòa cho qua, nhưng khi thực sự nhìn thấy sự dị thường đó, cậu không thể thốt ra lời cợt nhả nào.

Sương mù lướt qua mặt đất bình nguyên, khoét sâu như nung chảy, nuốt trọn mọi thứ trên đường đi vào bụng và theo đúng nghĩa đen là tan biến thành sương khói.

Nếu hứng trọn thứ đó, họ chắc chắn đã bị xóa sổ đến một nơi không thuộc về thế giới này.

"Đây là 『Sương Mù』 hàng thật giá thật..."

Về sự đáng sợ của Bạch Kình, có một vài nội dung đã được thông báo trước trong buổi họp chiến thuật của đội thảo phạt. Một trong số đó là uy lực của loại 『Sương Mù』 mang tính hủy diệt này.

Sương mù được phóng ra từ miệng Bạch Kình có hai loại. Một là loại sương mù khuếch tán đơn thuần để che phủ tầm nhìn và mở rộng phạm vi hoạt động của bản thân nó. Và loại thứ hai, chính là loại sương mù tiêu biến vừa làm biến mất cả một mảng lớn mặt đất ngay trước mắt cậu.

Thứ mà Bạch Kình sử dụng như phương tiện tấn công chính là loại sau. Sự đáng sợ của làn sương đó dĩ nhiên nằm ở uy lực và thiệt hại không thể phòng ngự, nhưng mối đe dọa thực sự lại nằm ở chỗ khác. Đó là...

"————Hây a !!"

Khí thế vung lên một đường, giọng nói dũng mãnh vang đến từ bên kia màn sương. Khoảnh khắc tiếp theo, màn sương đang che phủ tầm nhìn đột ngột bị đánh tan.

Nhìn sang phía tầm nhìn vừa quang đãng, Crusch đang đứng trên lưng Địa Long với tư thế vừa vung tay hết cỡ. Có lẽ cô đã vận dụng lưỡi kiếm vô hình để chém toạc màn sương dày đặc nhằm đảm bảo tầm nhìn.

Cô thô bạo lau vầng trán đẫm mồ hôi, hạ người xuống lưng con Địa Long đang chạy và quan sát xung quanh. Như lấy cô làm cột mốc, đội thảo phạt đang tan tác bắt đầu tập hợp lại. Crusch mở lời với những người chạy đầu tiên:

"——Bao nhiêu người bị hạ rồi?"

"Quân số đội tôi là mười hai người——thiếu mất ba người."

"...Ai bị hạ?"

"Tôi không biết...!"

Vị tiểu đội trưởng lớn tuổi đáp lại câu hỏi của Crusch, rồi lắc đầu trước câu hỏi tiếp theo.

Đó là một cuộc đối thoại vô nghĩa. Một tiểu đội trưởng nắm rõ quân số của mình, vậy mà lại nói không biết danh tính của những thành viên đã rớt lại.

Nhưng mà...

"Bên này mười bốn người, một người rớt lại."

"Đội tôi hai người. Cũng không rõ danh tính."

"Sáu người... Vô cùng xin lỗi! Vị trí quá sâu, không thể tránh được sương mù...!"

Những báo cáo tương tự lần lượt vang lên, và không một tiểu đội trưởng nào có thể nói ra tên của những đồng đội đã biến mất.

Chính tình huống bất thường đó mới là phần thực sự đáng sợ của 『Sương Mù』 mà Bạch Kình điều khiển. Tức là...

"Sương mù tiêu biến...!!"

Đúng như tên gọi, những tồn tại bị 『Sương Mù』 bao phủ và biến mất, sẽ bị xóa sổ khỏi thế giới cùng với sự tồn tại của chính họ.

Ai đã biến mất, sự thật thì vẫn còn đó nhưng không còn lưu lại trong ký ức của bất kỳ ai. Dụng ý thực sự của việc Crusch sắp xếp các tiểu đội của đội thảo phạt chẵn mười lăm người mỗi đội nằm ở chỗ đó.

Trong trường hợp tiểu đội bị thiếu người do dính phải 『Sương Mù』, thì đến cả việc ai bị hạ cũng không còn ai biết nữa. Số lượng tiểu đội được quy định sẵn chỉ để nhận thức được cái sự thật thiếu hụt đó mà thôi.

Ở thế giới trước, khi Subaru chạm trán Bạch Kình, một hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra.

Đó là khi thương nhân đi cùng Otto đã xóa sạch sự tồn tại của những người đồng nghiệp và cả Rem, người ở lại chặn hậu, ra khỏi ký ức. Lúc đó cậu cứ đinh ninh rằng Otto vì quá sợ hãi nên đã xóa đi những ký ức bất lợi, nhưng nếu nghĩ rằng đó là do ảnh hưởng từ 『Sương Mù』 của Bạch Kình thì mọi chuyện đều khớp.

Những người đồng nghiệp và Rem đã biến mất khỏi thế giới do sương mù, và cũng biến mất khỏi ký ức của tất cả mọi người. Giống như khi cậu quay về dinh thự, ngay cả Ram, người chị song sinh, cũng đã xóa sạch Rem khỏi ký ức.

Vậy mà, lại một lần nữa...

"Chỉ có mình là còn nhớ..."

Subaru bàng hoàng thốt lên cái hiện thực không thể chối cãi đó.

Người thương nhân đã biến mất, Rem đã hy sinh để Subaru chạy thoát, cũng giống như Subaru đã không quên họ ở vòng lặp đó, chỉ có Subaru là còn nhớ.

Những lão binh giữ vai trò đội trưởng các tiểu đội đang tập trung quanh Crusch——mười lăm gương mặt đó đã có hai người bị thay thế bằng người khác.

Tiểu đội trưởng ban đầu đã biến mất do dính 『Sương Mù』, và nhận thức đã bị đánh tráo thành hiện thực rằng người phó chỉ huy thay thế vốn dĩ là tiểu đội trưởng. Do đó, không ai nhận ra sự thay đổi nhân sự đột ngột này.

Trước tình huống dị thường đó, Subaru một lần nữa ý thức được rằng con ma thú sương mù kia là tồn tại có mối liên hệ mật thiết với 『Phù Thủy』.

Bàn tay ma quỷ đen ngòm trói buộc Subaru vào thế giới này chắc chắn cũng không phải là không liên quan.

"Đã bị sương mù bao vây thì không biết sẽ bị xóa sổ từ hướng nào. Tập trung lại cũng là hạ sách. ——Tản ra, dùng tinh thạch phá sương!"

Nhìn quanh các thành viên đội thảo phạt đang tập hợp, Crusch ngắn gọn kết thúc cuộc thảo luận. Nhìn mọi người gật đầu tuân lệnh, Subaru trố mắt nhận ra không thấy bóng dáng Wilhelm và Ricardo ở đó.

——Chẳng lẽ, ngay cả hai người đó cũng đã biến mất rồi sao?

"Quay lại rồi à, Wilhelm."

Nhưng, nỗi kinh hoàng trong lòng Subaru đã bị phủ nhận bởi bóng đen xuất hiện từ phía bên kia màn sương.

Từ từ xua tan màn sương dày đặc là Wilhelm, người đang vung thanh kiếm đẫm máu trên lưng Địa Long. Với dáng vẻ tráng liệt toàn thân tắm máu quân thù, ông lau vết máu bắn trên mặt bằng tay áo và hội quân với bên này:

"Tôi đã quá nôn nóng. ——Thiệt hại thế nào?"

"Tổng cộng mười bảy người... tương đương một tiểu đội đã bị xóa sổ. Ngay cả danh dự của những người đã ngã xuống cũng không còn cách nào bảo vệ chính xác được nữa."

Biến mất, đúng theo nghĩa đen, là sự xóa bỏ tồn tại.

Những con người không còn lưu lại trong ký ức của bất kỳ ai, chỉ để lại một khoảng trống rằng họ đã từng ở đó.

Những mối dây liên kết, những tâm tư, tình yêu lẽ ra phải có ở đó, rốt cuộc đã biến đi đâu mất?

Nhìn kỹ lại, từ phía sau Wilhelm, bầy Liger lộ diện, trong đó có cả Ricardo đang cưỡi con Liger cỡ lớn và hai vị phó đoàn trưởng. Có vẻ như cũng giống Wilhelm, nhóm người bám sát Bạch Kình chiến đấu ngược lại chịu ít thiệt hại hơn.

"Sương mù phiền phức xuất hiện rồi ha. Số lượng tinh thạch phá sương không còn nhiều. ...Dùng sai thời điểm là tàn đời đó."

"Nếu một đợt tập trung tấn công tương tự thành công thêm lần nữa, chắc chắn nó sẽ rơi xuống đất. Khi đã mất dấu mục tiêu, để tránh bị tập kích bất ngờ thì đây chính là lúc phải dùng. Có ai phản đối không?"

Trước lời của Crusch, tất cả đều im lặng biểu thị sự đồng tình.

Nhận được sự đồng thuận, cô gật đầu, nhìn sang những gương mặt thuộc đội hỗ trợ do Ferris chỉ huy:

"Ferris. Bắn tinh thạch phá sương lên. Chỉ còn hai lần dùng thôi. Phải thật thận trọng đấy."

"Đã chuẩn bị xong xuôi rồi nha. Bất cứ lúc nào, chỉ cần có lệnh."

Crusch hất cằm đáp lại Ferris đang vỗ ngực, cô nhìn quanh gương mặt của tất cả mọi người một lần nữa trước khi chiến sự lại bắt đầu:

"Từ đây mới là thời khắc quyết định! Việc đòn tấn công của chúng ta có tác dụng với Bạch Kình đã được chứng minh qua cảm giác còn lưu lại trên tay các khanh! Quả thực hắn rất mạnh. Lai lịch bất minh. Cái chết của chúng ta tệ nhất có thể sẽ chẳng còn lưu lại trong ký ức của ai. Nhưng!"

Rút thanh bảo kiếm của gia tộc Karsten bên hông——thứ vốn là vật thừa thãi với người có thể tung ra trảm kích bằng tay không như cô, Crusch giơ cao lên trời, dõng dạc hô lớn:

"Vì những người đã khuất không thể để lại tên trên bia mộ, và vì những kẻ yếu thế sẽ bị đe dọa bởi sương mù trong thế giới tương lai, chúng ta dù phải hy sinh cũng sẽ tiêu diệt hắn——Theo ta!!"

"————Ồ ồ !!"

Mọi người đồng loạt giơ cao vũ khí, cùng lúc hét vang tiếng reo hò.

Sĩ khí dâng cao khủng khiếp làm rung chuyển màn sương, châm ngòi cho ý chí chiến đấu đang chìm xuống bùng cháy dữ dội.

"Tinh thạch phá sương——Bắn !!"

Theo hiệu lệnh của Crusch, các thành viên dưới quyền Ferris đồng loạt chĩa nòng pháo lên trời——ngay sau đó, cùng với tiếng nổ lớn, tinh thạch bắn vút vào trong sương mù, và...

"Sương mù, tan rồi——!!"

Ánh sáng bùng ra từ những viên tinh thạch vỡ vụn thổi bay màn sương đang che phủ tầm nhìn trong tích tắc. Tuy nhiên, không phải toàn bộ sương mù bao phủ bốn phương bình nguyên đều bị xua tan.

Nó chỉ giải quyết được tình trạng mờ mịt toàn bộ khiến việc đảm bảo tầm nhìn gặp khó khăn. Nhưng, chỉ bấy nhiêu thôi cũng có thể coi là hiệu quả đầy đủ.

——『Sương Mù』 mà Bạch Kình phóng ra dường như là sự biến đổi của mana mà nó sở hữu.

Tóm lại, việc phát tán mana đã được định hướng và hữu hình hóa chính là 『Sương Mù』. Tinh thạch phá sương là tên gọi thông thường, tên chính xác là Tinh Thạch Trừ Ma——một loại vật phẩm mà khi sở hữu sẽ có chức năng thế mạng một lần duy nhất trước các đòn tấn công ma pháp.

Việc đập vỡ đồng loạt nhiều tinh thạch như vậy sẽ phát huy hiệu quả như lần này. Nếu sương mù không tràn ngập trong không khí, đây là một canh bạc nguy hiểm vì nó sẽ làm suy giảm cả uy lực ma pháp của phe mình.

"Không đủ để xóa hết sương mù, hả."

"Đổi lại, ma pháp của chúng ta cũng không bị ảnh hưởng. Rem cũng đang ở trạng thái hoàn hảo."

Rem khẽ nắm chặt tay, chiếc sừng trên trán cô phát sáng khi trả lời.

Cảm nhận được mana đang tràn ngập quanh cô qua làn da, Subaru hất cằm khi thấy Rem bắt đầu tích tụ ma lực trở lại:

"——Được rồi! Không thể cứ sợ sệt mãi được. Đến giờ tôi vẫn chưa làm được tích sự gì cả. Đã đến lúc chúng ta ra sân rồi chứ nhỉ!"

"Vâng! Đi thôi ạ!"

Dây cương kêu lên dưới cổ Địa Long, rung động nảy lên theo tiếng hí vang.

Bám vào eo Rem trên lưng con Địa Long đang lao đi, Subaru đảo mắt tìm kiếm Bạch Kình trên bầu trời nơi sương mù đã loãng bớt.

Đội thảo phạt lao đi theo hiệu lệnh của Crusch cũng tản ra, đưa mắt tìm kiếm thân xác khổng lồ kia, cảm giác căng thẳng không biết khi nào chiến sự sẽ nổ ra bắt đầu làm khô khốc khoang miệng.

Vẫn chưa thấy Bạch Kình xuất hiện. Cảm giác này giống hệt lúc chờ đợi Bạch Kình xuất hiện trong bóng tối sâu thẳm trước khi trận chiến bắt đầu, và...

"——Sương mù."

Bất chợt, một linh cảm chẳng lành chạy qua tâm trí Subaru.

Không có căn cứ cụ thể nào cả. Chỉ là khi nhớ lại từng chút một về hiệu quả của tinh thạch phá sương, việc vận dụng ma pháp khi hiệu quả đó ngắt quãng, và cả tình huống chạm trán Bạch Kình trước đây, nỗi bất an đó tự nhiên ập đến.

——Hiệu quả khác với sương mù xóa sổ, nhưng nếu màn sương bao phủ cả vùng này cũng là do Bạch Kình phun ra, thì mối đe dọa của nó liệu có thực sự chỉ là làm rối loạn tầm nhìn?

Nhưng, trước khi câu hỏi đó kịp thốt ra khỏi miệng...

"————Ư !!!"

Tiếng gầm rú cao vút vang vọng khắp đường cao tốc Lifaus nơi sương mù đã loãng bớt còn nhanh hơn thế.

Và rồi, sự điên loạn lây lan.

***

Dị biến đầu tiên nảy sinh ở nhóm Địa Long đang chạy song song bên cạnh.

Tiếng gầm chói tai khác hẳn với tiếng gầm trước đó của Bạch Kình, không phải là âm thanh trầm đục làm rung chuyển không khí, mà kèm theo cảm giác khó chịu như móng vuốt sắc nhọn cào nát màng nhĩ.

Giữa lúc Subaru rên rỉ vì sự bạo hành âm thanh khiến sống lưng nổi da gà, và ngay cả Rem cũng cứng đờ người lại, Subaru bất chợt nhận ra dị biến đó.

"Này! Sao thế!?"

Từ những con Địa Long chạy bên cạnh, các kỵ sĩ lả tả rơi xuống đất.

Nghe tiếng hét của Subaru, Rem nhận ra sự bất thường và quay đầu Địa Long lại phía đó. Lách qua những con Địa Long đang chạy tán loạn vì mất người điều khiển, Subaru tiến đến chỗ những người đàn ông vừa ngã ngựa.

"Có sao không!? Ngã ngựa thế này không chỉ bị thương nhẹ đâu mà..."

Cất tiếng lo lắng cho mức độ chấn thương của họ, Subaru bất giác ngưng bặt lời nói.

Tình trạng của những người ngã xuống không nằm ở mức độ xem xét vết thương sâu hay nông nữa.

Có người đang sủi bọt mép, trợn ngược mắt và co giật. Có người rên rỉ chảy dãi, điên cuồng cào cấu cánh tay mình đến chảy máu. Có người nghiến răng chịu đựng cơn đau đến mức răng vỡ vụn, đập đầu xuống đất.

Triệu chứng không thống nhất, nhưng có một điều có thể thấy rõ.

"Cái này là..."

"Trực tiếp tác động vào... tinh thần... Giống như say mana, nhưng ác tính hơn nhiều...!"

Rem đưa tay lên trán, trả lời một cách đau đớn.

Thấy dáng vẻ đó của cô, Subaru khẽ lẩm bẩm "Say mana...", rồi cậu giật mình ngẩng mặt lên nhìn xung quanh——nhìn vào màn sương, và...

"Chẳng lẽ, là hiệu quả của màn sương này sao...!?"

Dùng sương mù dày đặc che kín tầm nhìn để bao vây quân địch, rồi tung ra ma pháp trạng thái bất thường diện rộng từ trạng thái không thể né tránh. ——Uy lực và kết quả đúng như những gì đang thấy.

Không thể nào chỉ có vài người quanh Subaru chịu thiệt hại. Thực tế, nhìn ra xa hết tầm mắt, các nhóm quân ở khắp nơi cũng đang dừng chân tương tự...

"Có người kháng được và người không sao... Tôi thì chẳng cảm thấy gì cả."

"Do mật độ mana quá lớn nên Rem hơi... Giờ em sẽ bình tĩnh lại ngay."

Để Rem hít thở sâu một chút, Subaru xuống khỏi Địa Long và tiến đến chỗ những người đang chịu ảnh hưởng của sương mù. Ít nhất, cậu cũng muốn ngăn hành vi tự làm hại bản thân của họ lại, nhưng...

"Này! Dừng lại đi! Vết thương... Oái!"

"Aaa! Ahihihiaaaa!"

Vừa đưa tay ra định ngăn lại, bắp tay cậu bị cào mạnh không chút nương tay. Rên lên vì đau đớn khi thịt bị khoét nông, Subaru vội vàng nhảy lùi lại giữ khoảng cách. Thấy vậy, gã đàn ông không đuổi theo nữa mà bắt đầu tiếp tục tấn công chính mình. Máu bắn tung tóe, những tiếng nức nở vang lên dây chuyền.

"Đau đấy, cái này khá nguy hiểm phải không? Không khéo họ sẽ không dừng lại cho đến chết mất!"

"Subaru-kun! Vết thương thế nào!?"

"Đau muốn khóc một tí nhưng không sao! Quan trọng hơn là phải làm gì đó, nếu không mọi người sẽ tự diệt mất! Có cách nào không?"

Cậu hỏi Rem khi cô đã bình tĩnh lại, nhưng cô nhìn những kỵ sĩ đang quằn quại trên đất, lắc đầu với vẻ mặt khó khăn:

"Đáng tiếc là với khả năng trị liệu của Rem thì không biết hiệu quả đến đâu... Nếu chỉ là ngoại thương đơn thuần thì không nói, nhưng cái này can thiệp trực tiếp vào bên trong thông qua cổng mana (Gate). Ô nhiễm mana mạnh đến mức này, nếu không có tay nghề cỡ ngài Felix thì..."

"Vốn dĩ, cái ô nhiễm tinh thần này mọi người kháng được bao nhiêu? Bên này ngoài tôi và Rem ra thì gần như bị diệt sạch rồi!?"

Một đội đi cùng hướng với nhóm Subaru gần như tan vỡ——chỉ có tiểu đội trưởng và hai người có vẻ bình an vô sự, đang cuống cuồng cố ngăn đồng đội tự hại giống như nhóm Subaru. Nếu hơn một nửa trong số mười người bị ô nhiễm, thì mức độ hiệu quả của nó là...

"Nếu nhân vật quan trọng nhất là Ferris mà dính ô nhiễm thì coi như chiếu bí hoàn toàn, làm sao đây..."

Chỉ riêng nhóm Subaru đã thế này, nếu các tiểu đội khác cũng trong tình trạng tương tự thì thật tuyệt vọng. Nếu chủ lực như Crusch, Wilhelm hay trụ cột hỗ trợ như Ferris mà ngã xuống thì đúng là hết cách.

"Những ai còn cử động được hãy đưa người bị thương vào gốc đại thụ! Buộc phải dùng vũ lực đôi chút cũng không sao!"

Bên kia màn sương dày đặc lại vang lên tiếng của Crusch, những tiếng đáp lại cũng liên tiếp vang lên. Có vẻ như cô ấy không chịu ảnh hưởng của ô nhiễm, nhưng có thể thấy cô đang nỗ lực hết sức để kiểm soát tình hình.

Thay đổi phương châm ngay sau chỉ thị tấn công tổng lực. Cảm giác cay cú lộ rõ trong giọng nói, thậm chí cơn giận còn trào lên trước thủ đoạn của Bạch Kình, kẻ không lập tức dồn đối phương vào chỗ chết mà làm thế này.

"Tôi từng nghe nói làm bị thương đối thủ dễ khiến chiến tuyến sụp đổ hơn là giết chết... nhưng không ngờ quái vật mà cũng biết chơi chiêu đó."

"Ngài Felix có vẻ vẫn bình an. Nếu sự trị liệu của ngài ấy đến được với toàn quân, ít nhất sẽ gỡ bỏ được hiệu quả ô nhiễm..."

Subaru hiểu điều Rem đang ngập ngừng muốn nói.

Vấn đề quan trọng là việc đó sẽ khiến Ferris bận rộn, và nhân lực sẽ bị chia sẻ để thu hồi người bị thương. Và trên hết——

"Không đủ thời gian. Trong lúc chờ Ferris chữa trị cho tất cả, chúng ta không thể cứ đứng im chịu trận chờ Bạch Kình tấn công được."

"Tệ nhất, Bạch Kình có thể sẽ nuốt chửng cả nhóm người đang tập trung lại cùng với sương mù. Rem không muốn nghĩ là nó có trí tuệ đến mức đó nhưng... khi nó đã tạo ra tình huống này thì không thể lạc quan được."

"Cũng có khả năng nó làm bừa theo bản năng... nhưng mà, dù thế nào thì cũng không thể xem thường cách săn mồi của loài hoang dã được."

Crusch chấp nhận rủi ro để tập hợp đội thảo phạt và định để Ferris chữa trị.

Đương nhiên, cô ấy hiểu rằng cần phải tung ra một kế sách đột phá nào đó để câu giờ. Nhưng việc có đưa ra được giải pháp hiệu quả hay không thì khá là khó khăn.

"——Phù."

Thở ra một hơi thật sâu, làm rỗng phổi.

Khi đẩy hết oxy ra khỏi cơ thể đến giới hạn, lồng ngực tự nhiên trở nên chật chội——Subaru tự cảm nhận được nhịp tim mình đang đập chậm rãi, chắc chắn.

Cậu tự cười khổ với chính mình khi nhận ra bản thân bình tĩnh đến lạ lùng.

Lúc nào cũng bị cuốn theo tình huống, bị sự việc trước mắt làm cho quay cuồng, nhịp tim cậu thường đập loạn xạ phản ánh đúng tâm trạng của Subaru.

Vậy mà tại sao lúc này, trước khi đưa ra quyết định, cậu lại có thể bình tĩnh đến thế.

"....Dù là đồ vay mượn, nhưng dũng khí vẫn là dũng khí nhỉ."

Vỗ vào ngực, Subaru hít vào một hơi thật sâu. Ngưng lại một chút, nhắm mắt, rồi vừa thở ra vừa mở mắt. Nhìn về phía trước. Đối diện, Rem đang ngồi trên lưng Địa Long nhìn xuống Subaru.

Như đang chờ đợi xem Subaru sẽ nói gì, sẽ mong muốn điều gì.

"Rem, em đi cùng anh vào chỗ nguy hiểm nhất nhé."

"Vâng. ——Dù là bất cứ đâu."

Rem chấp nhận lời đề nghị của Subaru không chút do dự, thậm chí còn nở nụ cười.

Nhận được câu trả lời đó, Subaru chạy đến bên Địa Long, nhảy phắt lên lưng nó, rồi nói với những kỵ sĩ đang khống chế đồng đội điên loạn dưới đất:

"Tôi và Rem sẽ thu hút Bạch Kình. Trong lúc đó các anh hãy nhận sự chữa trị của Ferris. Những người có vẻ ổn thì sau khi giao cho Ferris hãy đến hội quân!"

"Thu hút!? Rốt cuộc là bằng cách nào..."

"Làm thế này này."

Cười với người lão binh đang cất tiếng nghi ngờ, Subaru hít một hơi, mở rộng cổ họng:

"——Ai nghe thấy thì bịt tai lại!! Ai không rảnh tay thì cứ để nguyên!!"

Tiếng hét hết sức bình sinh vang vọng trong sương mù.

Rem nghe tiếng quát đó của Subaru với vẻ dễ chịu, rồi đưa hai tay lên bịt tai. Những kỵ sĩ ở gần đó cũng vội vàng bịt tai lại, và có lẽ những thành viên đội thảo phạt ở nơi giọng Subaru truyền đến cũng đã làm điều tương tự.

Đúng như Subaru đã nhờ vả trong buổi họp trước chiến dịch.

Và rồi——

"——Tao có thể 'Chết..."

Khoảnh khắc thốt ra điều đó, nỗi sợ hãi trào dâng bóp nghẹt tâm can Subaru.

Nếu tính toán sai, và nếu bàn tay ma quỷ đen ngòm đó vươn tới những đồng đội xung quanh, hay vươn tới Rem ngay trước mắt——.

Nhưng mà...

——Tao cho ngươi trái tim của tao đấy, nên hãy cho tao mượn một tay đi!!

Mở to mắt, đè nén sự yếu đuối, Subaru gào lên trong tâm tưởng——ngay sau đó, điều đó đã đến.

『Ta yêu ngươi』

Đó là một giọng nói yếu ớt, nhỏ bé, mong manh như thì thầm bên tai.

Thế nhưng, thứ tình cảm nồng nhiệt đến mức làm rung chuyển lồng ngực ẩn chứa trong đó là cái quái gì vậy.

Subaru không thể kìm nén cảm xúc đang trào dâng khiến khóe mắt cay xè. Cậu muốn đuổi theo cái bóng của giọng nói đang dần xa kia, muốn ngay lập tức ôm chặt lấy người đó vào lòng.

Trong cơn sốt nhiệt thành áp đảo khi sự thương mến lấp đầy toàn thân, ý thức cậu bùng cháy thành một màu trắng xóa—,

"—Trở lại rồi."

Sau khoảnh khắc hội ngộ ngắn ngủi, ý thức của Subaru thức tỉnh về thế giới thực.

Cảm giác chi phối tâm trí Subaru ngay trước đó dần xa rời, cậu thậm chí chẳng thể nhớ nổi mình vừa có những cảm xúc gì. Chỉ còn lại một cảm giác kỳ lạ, như thể cơn đau kịch liệt mà cậu đã chuẩn bị tinh thần đón nhận lại không hề ập đến. Dẫu vậy,

"Rem, thế nào? Mùi Phù Thủy trên người anh..."

"Vâng, nồng nặc lắm ạ!"

"Đúng như kế hoạch nhưng cách nói nghe tổn thương vãi!?"

Nhận được sự đảm bảo từ Rem, dù không mấy dễ chịu nhưng mục tiêu đã hoàn thành.

Subaru siết chặt nắm đấm nhìn quanh.

"Chúng ta sẽ rời khỏi đây ngay! Anh sẽ cố gắng không lại gần rễ cây hết mức có thể, em hãy phối hợp nhịp nhàng với nhóm Crusch nhé!"

"Đ-Đã rõ! Cầu chúc anh may mắn!"

"Cả hai cùng may mắn!"

Được tiễn đi, Subaru vỗ vai Rem, và cô lập tức thúc Địa Long lao đi.

Hiện tại, cơ thể Subaru đang tỏa ra dư hương Phù Thủy tươi mới—nếu nhìn vào mặt chữ thì đúng là một mùi hương đầy mâu thuẫn. Vấn đề là nó sẽ có hiệu quả đến mức nào đối với Bạch Kình, nhưng mà...

"Nhớ lại vụ Ulgarms thì hiệu quả bao trùm cả khu rừng, nhưng lần này thì sao đây... Thú thật vẫn là một ẩn số."

Trong thế giới trước khi chạm trán Bạch Kình, con quái vật đã dai dẳng nhắm vào Subaru khi cậu chuyển sang xe rồng của Otto. Xét đến việc lúc đó Subaru chưa hề phát ngôn gì liên quan đến Phù Thủy, thì Subaru hiện tại với mùi hương nồng nặc hơn hẳn chắc chắn sẽ là miếng mồi ngon cho nó—,

Ngay khi cậu vừa nghĩ thế.

"—!?"

Con Địa Long đang lao về phía trước bỗng ngẩng phắt đầu lên như nhận ra điều gì, rồi tự mình quyết định quay ngoắt lại—lực ly tâm suýt hất văng Subaru khiến cậu hét lên "Ughhh!", vội vàng ôm chầm lấy Rem đang ở ngay trước mặt như để bám víu.

"Cái gì thế... hự."

"Là Bạch Kình ạ!!"

Ngay bên cạnh tiếng hét của Rem khi cả hai đang áp sát vào nhau, một khoang miệng khổng lồ bất ngờ xé toạc màn sương hiện hình.

Trong đường tơ kẽ tóc, hàm của Bạch Kình trượt qua bên trái nhóm Subaru—những người vừa kịp tránh khỏi đường tiến của nó—ngoạm lấy mặt đất, nuốt chửng cả một mảng thảo nguyên trên đường đi.

Lướt qua như muốn cày nát lớp da cứng như đá tảng, Bạch Kình nâng hàm lên ngay sau lưng nhóm Subaru, tống khứ tất cả những gì trong miệng xuống dạ dày.

Sau đó, con ma thú xác nhận trong cú đớp vừa rồi không có mục tiêu nó nhắm đến, liền xoay tấm thân khổng lồ, hướng đầu về phía nhóm Subaru đang dốc toàn lực tháo chạy.

Và rồi, tiếng gầm rú đuổi theo sát gót.

"Uooooooo!?"

Áp lực từ khối lượng áp đảo đang ập tới từ phía sau.

Bị truy đuổi bởi cảm giác áp bách như muốn nghiền nát tất cả, con Địa Long chở Subaru đang gào thét vẫn liều mạng đạp đất lao đi. Tuy nhiên, tốc độ truy đuổi của Bạch Kình là phi thường.

Thân xác khổng lồ như ngọn núi bơi giữa không trung, khoảng cách bị thu hẹp lại trong nháy mắt với khí thế vượt cả gió.

Vùn vụt, Bạch Kình lao tới với sức mạnh như muốn nuốt chửng cả thế giới.

Mũi của nó đã ở ngay sát bên, khoảng cách gần đến mức hơi thở của nó như phả vào lưng,

"Rem!!"

"Ul Huma!!"

Đáp lại tiếng gọi của Subaru, ba ngọn thương băng đồng loạt đâm lên từ mặt đất.

Không hề lệch mục tiêu, chúng xuyên thủng Bạch Kình từ ngay bên dưới, găm thẳng vào phần bụng dưới tương đối mềm so với lớp da cứng—cố gắng xiên nó lại để chặn đứng chuyển động.

Nhưng mà,

"Không dừng lại được—!!"

Những ngọn thương băng to như cả trăm ngọn giáo bó lại bị bẻ gãy từ gốc, tiếng tinh thể vỡ vụn vang lên chói tai. Cùng lúc bị phá hủy, thương băng hoàn nguyên thành mana, máu phun ra xối xả từ vết thương của Bạch Kình khi mất đi vật cản, nhưng chuyển động của nó không hề đình trệ.

Bị thương đến thế, đổ máu đến thế, vậy mà sức bền vẫn không hề suy giảm, rốt cuộc giới hạn của nó nằm ở đâu? Một lần nữa, Subaru rùng mình trước độ khó của việc hạ gục Bạch Kình.

Tuy nhiên,

"Khác với hồi Ulgarms, lần này bố mày không có chơi solo đâu!!"

"----!!"

Subaru giơ ngón tay giữa khiêu khích Bạch Kình đang bị giãn khoảng cách. Dù không hiểu ý nghĩa cử chỉ đó, Bạch Kình vẫn mở miệng gầm lên như cảm thấy cơn thịnh nộ.

Thân xác khổng lồ đó,

"Riaaaaaa—!!"

Từ bên sườn, trảm kích của Wilhelm—người vừa nhảy lên lưng nó—đã xẻ dọc xuống.

Lưỡi kiếm của Wilhelm tiếp đất ngay giữa lưng Bạch Kình, khoét sâu vào da thịt, máu tươi phun ra từ vết thương toang hoác tạo thành một màn sương huyết.

Và rồi, hai con Liger nhắm thẳng lên lưng Bạch Kình đang ướt đẫm máu ấy. Cưỡi trên lưng chúng là hai á nhân người thú nhỏ nhắn với ngoại hình giống hệt nhau—những chú mèo con đáng yêu.

"Chị hai, phối hợp nào!"

"Lên thôi, Hetaro!!"

Hai con Liger lao lên lưng từ hai phía trái phải cắt chéo nhau, Mimi và Hetaro nhảy xuống, nắm lấy tay nhau và lao về phía vết thương mà Wilhelm đã tạo ra. Rồi cả hai nhìn nhau, đồng thời mở miệng:

"Wa—!"

"Ha—!!"

Ngay lập tức, Bạch Kình lại phun máu từ khắp các vết thương trên toàn thân, cơ thể khổng lồ rung lên dữ dội và độ cao giảm xuống đột ngột.

Quằn quại trong đau đớn, Bạch Kình rên rỉ như đang cố chịu đựng, vất vả lắm mới thoát khỏi việc bị rơi xuống đất. Cặp song sinh nhảy khỏi lưng nó, đáp xuống lưng Liger, vừa thở hổn hển vừa nói:

"Tuyệt kỹ xong rồiiiii!"

"Đoàn trưởng, nhờ ông cả đấy!!"

"Được rồi được rồi, cứ để đó cho ta! Mấy đứa nhóc đã cố gắng thế rồi thì ông đây cũng phải làm cho ra trò chứ!!"

Thay thế cho hai người vừa đáp xuống, một con Liger cỡ lớn leo lên cơ thể Bạch Kình từ phía đuôi.

Lưỡi đại đao cày nát lớp da đá tảng trên đường đi tạo thành vết thương, chiếc Liger của Ricardo chạy như gió, nhưng sương mù đang ập tới.

Thứ đang nhắm vào Wilhelm và Ricardo trên lưng con quái vật là màn sương dày đặc được phun ra từ vô số cái miệng mở ra trên cơ thể Bạch Kình. Đó là loại sương có màu đậm hơn hẳn, có thể coi chính là 『Sương Mù Tiêu Biến』 sẽ xóa bỏ sự tồn tại của bất cứ thứ gì nó chạm vào.

Tốc độ của sương không quá nhanh đến mức không thể né, nhưng vấn đề là màn đạn được bắn ra từ số lượng miệng nhiều khủng khiếp. Con Liger của Ricardo vặn mình né tránh một cách chật vật, Wilhelm cũng dùng thân pháp nhanh nhẹn để tránh sương, những nhát chém của đại đao và kiếm tiếp tục nhảy múa trên lưng Bạch Kình.

Những trảm kích dọc chém nát những cái miệng đang cười cợt méo mó, đại đao giày xéo bên trong khoang miệng để phá hủy chức năng của chúng. Móng vuốt của Liger dù yếu nhưng cũng góp phần kiềm chế, và quan trọng hơn cả, họng pháo của Đoàn Đánh Thuê Thiết Nha đã đuổi kịp và bắt đầu dội bom ma khoáng thạch lên toàn thân nó một lần nữa.

Bạch Kình bắt đầu bị đẩy lùi bởi hỏa lực của đội thảo phạt. Thấy nó vặn mình, chuẩn bị dùng miệng để phun sương,

"Rem!!"

Nhanh hơn cả tiếng gọi của Subaru, Rem đã điều khiển Địa Long, đưa Subaru với mùi hương Phù Thủy nồng nặc chạy lướt qua ngay trước mũi Bạch Kình. Bị phân tâm, Bạch Kình phản xạ quay đầu về phía nhóm Subaru—và âm mưu của nó bị chặn đứng bởi một trảm kích.

"----!!"

"Đừng có làm mấy chuyện lạnh nhạt như nhìn ngó lung tung chứ. Từ mười bốn năm trước, ta đã say mê ngươi đến mức không dứt ra được rồi."

Mũi kiếm đâm phập vào trán Bạch Kình, Wilhelm khựng lại khi lưỡi kiếm găm vào phần xương cứng. Nhưng ông lập tức buông thanh kiếm thứ ba, tung cú đá cực mạnh vào chuôi kiếm để đóng nó sâu hơn, rồi rút thanh kiếm thứ năm ra cầm tay phải, dùng cả hai lưỡi kiếm băm nát đầu Bạch Kình trong khi di chuyển về phía lưng.

Ông dùng kiếm bắt những cái miệng trên đường đi phải "im lặng" theo đúng nghĩa đen, rồi hội quân với Ricardo đang cưỡi Liger quấy phá tung hoành. Chàng người thú mặt chó cười khoái trá với vẻ mặt như say máu:

"Vui lên rồi đa! Tưởng cứng lắm ai dè cũng thường thôi!"

"Không... Cảm giác hơi thiếu lực."

Đáp lại Ricardo đang hưng phấn bằng giọng trầm thấp, Wilhelm cắn môi trong khi vẫn bước những bước nhẹ nhàng chém nát lưng con quái vật.

Ricardo vung đại đao bóc toạc một mảng gai trên lưng Bạch Kình, thọc cái mũi kiếm phẳng lì vào bên trong rồi khoét mạnh, nheo một mắt lại:

"Sao dợ, ông thấy bất an chỗ nào hả?"

"Khó mà tin được vợ ta... Kiếm Thánh lại thất thủ trước một con ma thú cỡ này. Kể cả có xét đến việc bị đánh phủ đầu hay bị chia cắt bởi màn sương ban đầu đi nữa..."

Ngay giữa lúc Wilhelm vừa vung kiếm vừa suy tính, Bạch Kình bỗng cử động mạnh.

Chuyển động quằn quại nhằm hất văng nhóm Wilhelm đang bám trên lưng đột ngột thay đổi. Bạch Kình ngóc đầu lên, tăng độ cao vút lên trời xanh.

Giữa chỗ đứng đang nghiêng ngả dữ dội, Ricardo ra lệnh cho Liger khéo léo chạy xuống dọc theo lớp da đá, xoay xở thoát ly trước khi đạt đến độ cao nguy hiểm. Và rồi, Wilhelm hét lên:

"Trước khi xuống, ta xin thêm một cái nữa—!"

Xoay người, lão kiếm sĩ nhảy lên trên cơ thể khổng lồ với những chuyển động nhẹ nhàng.

Trong khi Bạch Kình bay lên cao, Wilhelm lại lao xuống, chạy ngược chiều trọng lực. Chuyển trọng tâm, cưỡng ép điều chỉnh tư thế bằng cách cắm lưỡi kiếm vào da thịt. Bằng thân pháp tích lũy qua bao năm kinh nghiệm, ông chạy dọc xuống cơ thể Bạch Kình, và tại điểm đến cuối cùng, trảm kích của Wilhelm vung mạnh theo chiều dọc—một chiếc vây lưng của Bạch Kình, thứ mọc đầy những cái miệng trên bề mặt, bị chém bay tận gốc.

"----!!"

Nghe tiếng gào thét của Bạch Kình, Wilhelm đạp vào lớp da đá lao xuống mặt đất.

Rơi từ độ cao siêu lớn thế này, theo lẽ thường thì cầm chắc cái chết, nhưng ngay trước khi chạm đất, Wilhelm rút ra thứ gì đó từ trong ngực áo và ném thẳng xuống dưới—một vụ nổ ma khoáng thạch quy mô nhỏ tạo ra luồng gió thốc lên từ bên dưới, giúp Wilhelm giảm tốc độ một cách êm ái, và một con Địa Long lao ra từ bên hông đón lấy ông.

"Cụ Wilhelm!!"

"----"

Subaru cất tiếng gọi để xác nhận sự an toàn. Nhưng Wilhelm không đáp lại, ánh mắt ông vẫn ngước lên, dán chặt vào khoảng không trên đầu.

Subaru nhìn theo, bắt gặp cái đuôi của Bạch Kình đang bơi tít trên cao.

Máu từ phần vây lưng bị cắt đứt trút xuống như mưa dưới áp lực bạo liệt, nhuộm đỏ cỏ cây trên bình nguyên, trong khi ý chí chiến đấu tỏa ra từ Wilhelm vẫn không hề suy chuyển.

Subaru cũng không nghĩ Bạch Kình sẽ bỏ chạy như thế này, nhưng mục đích của việc nó bay lên cao hiện vẫn chưa rõ.

Đoàn Đánh Thuê Thiết Nha cũng bắt đầu tập hợp lại, tình hình của nhóm thương binh tập trung dưới gốc đại thụ đang rất nguy cấp, nhưng mà—

"Nó đến."

Wilhelm khẽ lẩm bẩm khi nhìn lên bầu trời.

Nhìn dáng vẻ nheo mắt, nắm chặt lại song kiếm của lão kiếm sĩ, mức độ cảnh giác của tất cả mọi người lập tức được đẩy lên mức tối đa. Và rồi, họ nín thở chờ đợi động tĩnh—để rồi hối hận.

Lẽ ra không nên chờ đợi hành động của Bạch Kình trên đầu, mà phải tản ra ngay lập tức.

"—Sương mù đang rơi xuống kìa!!"

Gào lên hết sức bình sinh, Rem không nói thêm lời nào, lập tức quay ngoắt Địa Long lại, rời khỏi chiến tuyến.

Những con Địa Long và Liger xung quanh cũng chạy thục mạng tương tự, đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà ngẩng lên xác nhận sự an toàn của kẻ khác.

—『Sương Mù Tiêu Biến』 đang phình to với khí thế bao trùm cả bầu trời, đang rơi thẳng xuống chỗ bọn họ.

Thứ đó dài rộng như thể cả đám mây đang sập xuống, cách duy nhất để né tránh là chạy thoát khỏi phạm vi của nó. Dù có dùng đá hay cây cối làm khiên, mọi sự kháng cự đều là vô nghĩa trước sức hủy diệt nuốt chửng cả vật chắn.

Chỉ còn cách cắm đầu chạy và cầu nguyện cho kịp.

Thậm chí còn không dám ngước lên nhìn, chỉ cảm nhận được áp lực của cái kết không tiếng động đang ập xuống từ ngay trên đầu.

Cố sống cố chết bám chặt vào lưng Địa Long, hạ thấp trọng tâm và chạy đến cực hạn—

"Thoát chưa!?"

Ánh sáng chiếu rọi như thể vừa thoát khỏi đám mây đen, Subaru ngoái đầu nhìn lại và chứng kiến.

Trên mặt đất đang bị sương mù đè nát, có nhiều cái bóng không kịp chạy đã bị nuốt chửng.

Những con người với khuôn mặt khắc sâu nỗi kinh hoàng và giận dữ, bị sương mù nuốt chửng từ đầu và biến mất.

Biến mất cùng với Địa Long, sau khi rơi xuống đất và tan biến, chẳng còn gì sót lại. Không còn trong ký ức của bất kỳ ai, ngay cả cái tên cũng không còn. Chỉ có Subaru là nhớ về cái chết của họ.

"Ư... a."

Trước mặt Subaru đang rên rỉ khe khẽ, đội hình đã bị sương mù đánh tan tác ở đằng xa.

Số lượng rõ ràng đã giảm đi rất nhiều so với đợt tấn công trước. Đội thảo phạt đương nhiên không tránh khỏi, mà cả Đoàn Đánh Thuê Thiết Nha cũng không còn nguyên vẹn.

Ít nhất thì chủ lực vẫn phải còn, Subaru đảo mắt tìm kiếm,

"Wil..."

Cậu phát hiện ra Wilhelm, người đang vất vả bám một tay vào lưng Địa Long, vừa vặn thoát khỏi phạm vi sương mù. Định cất tiếng gọi ông ấy thì—cậu nhận ra.

—Từ phía bên kia màn sương dày đặc, con ma thú đang há to miệng lao tới Wilhelm.

"Chạy đi—!!"

"Hử—!?"

Tiếng thét của Subaru và khoảnh khắc Wilhelm nhận ra mối đe dọa sau lưng gần như đồng thời. Nhưng, đó chỉ là phản ứng quá muộn màng.

Khoang miệng của Bạch Kình tiếp cận không một tiếng động, nuốt chửng Wilhelm cùng con Địa Long và cả mảng đất dưới chân.

Mặt đất bị cày xới, một mảng đất vuông vức năm mét bị khoét đi trọn vẹn, tất cả nằm gọn trong miệng Bạch Kình.

"A..."

Trước cảnh tượng chấn động đó, không chỉ Subaru mà cả Rem cũng nghẹn lời vì kinh ngạc.

Chính vì biết rõ sự chấp niệm của lão nhân ấy, nên cảm giác mất mát này thật không bình thường chút nào. Hơn hết, việc mất đi chủ lực khiến tình hình càng lúc càng tồi tệ,

"Tiêu rồi!!"

Bất chợt, giọng của một người khác vang lên ngay bên cạnh.

Nhanh hơn cả phản ứng với giọng nói đó, con Địa Long của nhóm Subaru bị một con Liger lao sầm vào từ bên hông với tốc độ kinh hoàng hất văng đi.

"Uooo!?"

Cả người lẫn Địa Long ngã lăn quay ra đất, va đập khắp nơi khiến Subaru nhăn mặt vì đau. Kẻ thủ ác gây ra hành động bạo lực bất ngờ này nghe giọng thì là Ricardo, nhưng chưa kịp hỏi rõ chân tướng,

"----ự."

Bụp, Subaru nhìn thấy một đóa hoa máu đỏ thẫm nở tung ngay trước mắt.

"Hả?"

Xác chết thảm thương của con Liger bị xé toạc, mảnh thịt văng tung tóe lăn lóc trên bình nguyên. Và gã người thú to lớn lẽ ra đang cưỡi trên nó đã biến mất, chỉ để lại một vũng máu tươi khổng lồ.

Vẫy cái đuôi đang tắm trong máu của Ricardo, Bạch Kình lắc lư thân mình bơi vào không trung.

Là do ông ấy đỡ đạn giùm, hay là Ricardo ra sao rồi, hay là...

Vô vàn câu hỏi hiện lên trong não, nhưng một sự thật không thể phớt lờ đang đập vào mắt Subaru.

Bơi ngay trước mắt là con Bạch Kình vừa dùng đuôi quét bay Ricardo. Và,

"Đùa, phải không..."

Quay đầu lại, cậu thấy con Bạch Kình vừa nuốt chửng Wilhelm cùng mặt đất đang bắt đầu nhai.

Trước mặt, và sau lưng—trên bầu trời ngước lên vẫn còn một bóng cá đang che khuất ánh sáng,

—Ba con Bạch Kình cùng rung lên những cái miệng trên khắp cơ thể, cất tiếng cười man dại khuấy động nỗi tuyệt vọng.

Từng chút, từng chút một, Subaru cảm thấy tuyệt vọng đang siết chặt lấy trái tim mình một lần nữa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!