“Số chín…” Phynia nhìn que thẻ tre trong tay, thoạt đầu hơi ngẩn người, rồi liền báo số này cho trọng tài bên cạnh.

Số chín ư, vậy có nghĩa là lát nữa nàng sẽ đấu với tuyển thủ số mười sao?

Phynia đảo mắt nhìn quanh, muốn tìm kiếm tuyển thủ số mười này, thế nhưng chưa kịp tìm thấy thì một tuyển thủ ngoài dự liệu đã đột ngột xuất hiện trước mắt nàng.

“Cô là… cô gái bên cạnh Điện Hạ?”

“Ừm? Enna?”

Đúng vậy, người này chính là Enna, bạn học cũ của Albert, người mà Phynia vừa gặp trong học viện.

Lúc này, nàng đã thay bộ đồ phục vụ khi bày quầy trước đó, khoác lên mình một bộ giáp da mỏng, bên hông đeo một thanh rapier.

Nhìn thấy Phynia, Enna có chút chần chừ mà hỏi: “Cô… cô cũng đến tham gia cuộc thi của học viện sao?”

“Ừm, đúng rồi, tôi là Phynia.” Phynia trước tiên báo tên mình, rồi liền với giọng điệu hơi kinh ngạc nói với cô gái tóc xanh trước mắt: “Không ngờ nha, Enna vậy mà cũng tham gia cuộc thi này.”

Enna cười khổ lắc đầu: “À à… có được một thứ hạng là tốt rồi, dù sao cuộc thi học viện chỉ cần tham gia là có thưởng mà.”

Lời này quả không sai, với tư cách là học viện lớn nhất Lothiris, trong cuộc thi này, đương nhiên Học Viện Tổng Hợp Đế Quốc ra tay cũng rất hào phóng.

Ngoài giải nhất có thể nhận được cây Pháp Trượng Tinh Tú, hoặc vũ khí cận chiến cùng phẩm chất, các tuyển thủ khác chỉ cần lọt vào top mười sáu, còn đối với học viên cấp sáu thì chỉ cần đăng ký tham gia là có thưởng, vũ khí ma dược đủ loại đều có cả.

Còn Enna thì… Phynia nhớ lại dáng vẻ nàng bày quầy trong học viện trước đó, trong lòng nảy sinh một tia suy đoán.

“Cô đến là để lấy giải thưởng rồi bán lấy tiền sao?”

“Đúng vậy, quả nhiên không giấu được cô.” Enna trước tiên bất đắc dĩ cười một tiếng, rồi liền như nhớ ra điều gì, thở dài một hơi: “Cơ mà giải thưởng của kỳ này không dễ lấy đâu.”

“Ừm? Tại sao vậy?” Phynia kỳ lạ hỏi.

“Kỳ này nghe nói có một cường giả cấp bảy.” Giọng điệu của Enna khá bất bình:

“Người đó chỉ dùng một học kỳ đã đột phá từ cấp năm lên cấp bảy, quái vật như vậy tại sao lại phải chen chân vào cuộc thi của những người bình thường như chúng ta chứ? Vốn dĩ còn muốn giành thứ hạng cao, lấy một phần thưởng tốt hơn, bây giờ chỉ mong đừng quá sớm gặp phải quái vật đó, lỡ mà dừng bước ở top mười sáu thì xui xẻo quá.”

Enna than vãn như vậy đương nhiên cũng có lý do của nàng.

Thứ hạng khác nhau, giải thưởng nhận được cũng khác nhau. Theo kinh nghiệm những năm trước, giá trị giải thưởng của top tám thường gấp hai đến ba lần top mười sáu, còn giá trị giải thưởng của top bốn cũng gấp hai đến ba lần top tám.

Thứ hạng càng cao, số tiền kiếm được càng nhiều, Enna đối với thực lực của mình vẫn khá tự tin, đạt đến top bốn không thành vấn đề, nếu để nàng dừng bước ở top mười sáu thì sao có thể cam tâm.

Còn Phynia sau khi nghe những lời này thì chỉ biết cười gượng gạo.

Bởi vì nàng chính là “quái vật” trong lời của Enna.

Hơn nữa, nghe Camilla và họ nói, bản thân nàng không phải dùng một năm đột phá từ cấp năm lên cấp bảy, mà là dùng tám tháng đột phá từ học đồ lên cấp bảy… nhưng chuyện này thật sự quá kinh thiên động địa, vì vậy Phynia không định nói cho Enna biết.

Chỉ là Phynia suy nghĩ một chút, vẫn quyết định nhắc nhở Enna rằng nàng chính là cấp bảy đó.

Dù sao bị gọi là quái vật thật sự không thoải mái.

“À mà… Enna?” Phynia gãi gãi má nói: “Thật ra… tôi chính là quái vật trong lời cô đó…”

“Ế?” Enna liền ngẩn ra, sau đó sắc mặt lập tức đỏ bừng vì ngượng: “Cái này, xin, xin lỗi, tôi không cố ý—”

“Không sao đâu... ta không để bụng.” Phynia lắc đầu.

“Nhưng mà tôi không ngờ người đó lại là cô nha, trách gì Điện Hạ lại từ lãnh địa trở về St. Mill tham gia cuộc thi học viện.” Enna lắc đầu cảm thán, rồi liền cười đùa với Phynia: “Lát nữa gặp nhau nhất định phải nương tay nhé, đừng đánh tôi thảm quá.”

“Tôi sao có thể làm vậy.” Phynia vội vàng xua tay, sau đó nàng lại đột nhiên nhớ ra một chuyện, tò mò mà hỏi: “Đúng rồi, số của cô là bao nhiêu?”

“Số tám.” Enna lấy que thẻ tre ra trả lời.

Giọng điệu của Phynia có chút bất ngờ: “Số tám… vậy có nghĩa là chúng ta sẽ không gặp nhau trước trận chung kết?”

Còn Enna cũng nhanh chóng phản ứng lại: “Hình như là vậy?”

Với quy tắc thi đấu hiện tại, Enna chỉ có thể chiến đấu với các tuyển thủ từ số một đến số bảy, trước trận chung kết thì hoàn toàn không thể gặp Phynia.

Biết được tin này, ngay cả trên mặt Phynia cũng không nhịn được lộ ra một nụ cười, nàng nói với Enna.

“Hy vọng có thể gặp cô ở trận chung kết.”

Enna nghe vậy cũng không nhịn được cười: “Xem ra cô rất tự tin vào thực lực của mình.”

“Đương nhiên.” (˶ᵔ ᵕ ᵔ˶)

Phynia gật đầu.

Dù sao nàng hiện có tiền bạc làm động lực.

Nếu cuộc thi này không giành được quán quân, thì cây pháp trượng Bảo Thạch Iris đang trên tay nàng cũng sẽ không thể bán đi, khoản nợ 65000 kim tệ cũng sẽ không thể trả được.

Hai người lại trò chuyện một lúc, đồng thời các tuyển thủ khác cũng báo số của mình cho nhân viên bên cạnh. Chẳng mấy chốc, một tấm bảng thông báo rộng hai mét đã được treo ở phía bên phải nhất của sân thi đấu, trên đó ghi lại ai sẽ đối chiến với ai tiếp theo.

Phynia liếc nhìn tấm bảng, nhưng lại phát hiện người sẽ đối chiến với mình tiếp theo là một nhân vật ngoài dự liệu.

“Ophelia?”

Nàng nhìn quanh, cuối cùng phát hiện cô gái trầm lặng ít nói kia ở gần đó.

Ophelia dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của Phynia, nàng gật đầu với Phynia nhưng lại không nói gì.

Tuy Camilla là bạn của nàng, nhưng không có nghĩa Phynia cũng là bạn.

Một bên khác, đại sư Valentine chậm rãi quét mắt qua toàn trường, khi thấy tất cả thí sinh đã xác định xong số thứ tự của mình, lúc này mới khẽ gật đầu, giọng nói già nua nhàn nhạt vang vọng khắp nơi: “Vì việc bốc thăm đã hoàn tất, mọi các tuyển thủ hãy về vị trí của mình đi, các trận đấu tiếp theo sẽ diễn ra theo thứ tự số.”

Lời vừa dứt, trong sân liền có hai thí sinh thân thể đột nhiên căng thẳng, xem ra chính là số một và số hai trên sân đấu này.

“Người số một và số hai ở lại, những người còn lại hãy trở về khán đài để nghỉ ngơi.”

Đại sư Valentine vẫy tay ra lệnh như vậy.

Và cùng với tiếng nói dứt, một nhóm người trong sân thân hình lóe lên lập tức trở về khán đài cao trước đó, chỉ để lại hai người trên sân.

Đại sư Valentine thấy vậy cũng hài lòng gật đầu, đồng thời cũng rời đi, giao lại sân đấu cho hai người và tổ trọng tài.

Hai người trong sân đều là chiến sĩ. Ngay khi mọi người rời đi liền nhanh chóng tập trung tinh thần, cơ bắp căng cứng, đấu khí nhàn nhạt tràn ngập khắp cơ thể. Mỗi người đều rút vũ khí ra, ánh mắt sắc bén nhìn nhau, toàn thân bốc lên chiến ý hừng hực.

Cảm nhận được luồng chiến ý nóng bỏng này, khán đài vốn luôn yên tĩnh dưới lệnh của đại sư Valentine lại một lần nữa vang lên những tiếng nói chuyện xôn xao, tất cả mọi người đều dán mắt vào hai người trên sân, muốn xem rốt cuộc họ có thể mang đến một trận chiến tuyệt vời đến mức nào.

Phynia dùng Dịch Chuyển Không Gian trở về bên cạnh Albert, còn Ophelia cũng dùng Phi Hành Thuật đến bên cạnh Camilla. Camilla nhìn người bạn mới quen này của mình, rồi lại nhìn sư phụ của mình, không nhịn được lên tiếng nói với Phynia.

“Sư phụ, lát nữa chiến đấu với Ophelia hãy chú ý một chút.”

“Ừm? Biết rồi.”

Phynia khẽ gật đầu.

Mặc dù miệng đã đồng ý, nhưng trong lòng Phynia vẫn có chút bất an.

Dù sao, nàng cũng chỉ mới học ma pháp có hai ba ngày, liệu có thể điều khiển thuần thục nó hay không, trong lòng nàng thật ra cũng không chắc. Chẳng qua là với tư cách một sư phụ, không thể nào lại lộ ra vẻ sợ hãi trước mặt học trò của mình chứ? Với suy nghĩ như vậy, Phynia vẫn đồng ý.

Một bên khác, Ophelia đối với lời nói của Camilla thì có chút bất mãn.

“Chị có thể đánh bại cô ấy.”

Ophelia nói như vậy, giọng điệu tuy bình thản, nhưng lại ẩn chứa một tia tự tin rõ ràng.

Với tư cách là thể chất nguyên tố hoá hỏa bẩm sinh, nàng từ khi tu luyện đấu khí ma pháp đến nay vẫn luôn thuận buồm xuôi gió, chưa từng nếm mùi thất bại.

Ngay cả khi đối thủ là một pháp sư cấp sáu, một thiên tài giống như mình, Ophelia cũng có đủ tự tin để đánh bại nàng trên sân đấu, chứ không phải trước khi chiến đấu đã cầu xin đối phương ra tay nhẹ nhàng.

Thấy vẻ mặt không phục của Ophelia, trên mặt Camilla không khỏi lộ ra một nụ cười, trước đây Ophelia chưa từng bộc lộ cảm xúc rõ ràng như vậy.

Xem ra Ophelia rất quan tâm đến thực lực của mình…

Nghĩ đến đây, Camilla vội vàng giải thích ý định của mình cho Ophelia.

“Chị Ophelia, sư phụ của em không phải người bình thường đâu.”

“Chị cũng không phải người bình thường.” Ophelia nhàn nhạt nói, rồi nàng nhìn Camilla mà bổ sung một câu: “Em cũng không phải.”

Thể chất nguyên tố hóa, đặt ở đâu cũng là một thiên tài.

Chẳng qua vì số lượng hiếm hoi, cộng thêm tỷ lệ tử vong cao, nên thể chất như vậy không được nổi danh trên đời. Nếu như Phynia đến thành Point muộn vài ngày, hoặc cha mẹ Camilla không đến Hiệp hội Mạo hiểm giả tìm Phynia chữa trị, thì Camilla rất có thể sẽ chết vì thể chất nguyên tố hóa của mình.

Còn Camilla thấy vẻ mặt không phục của Ophelia, lại càng không thể không tiếp tục giải thích.

“Sư phụ còn lợi hại hơn em nhiều! Người bây giờ là pháp sư cấp bảy đó!”

“Cấp bảy?”

Quả nhiên, sau khi nghe những lời này của Camilla, giọng điệu của Ophelia đã có một chút thay đổi. Nàng tuy vì ma võ song tu, có tự tin đánh bại những chức nghiệp giả cấp sáu, nhưng không có nghĩa là nàng có tự tin đánh bại cấp bảy.

Hơn nữa học viện đã có quy định là chức nghiệp giả ở cấp sáu thì coi như tốt nghiệp, cuối học kỳ phải rời đi. Những người tham gia cuộc thi học viện trước mắt này đều là đột phá cấp sáu trong học kỳ này, tức là Phynia trong một học kỳ đã liên tiếp đột phá hai cấp.

Đây không phải là thiên tài bình thường, dù Ophelia cũng không thể làm được.

Thế là sau một lúc im lặng, Ophelia gật gật đầu, rồi không nói gì nữa, coi như đã khẳng định lời nói của Camilla.

“Hi hi~”

Camilla thấy vậy liền đắc ý mà cười hai tiếng.

Một bên khác, Enna cũng đã kể cho nhóm bạn của mình nghe về chuyện của Phynia.

Là bạn của Enna, đương nhiên họ đều là nữ sinh, mà nữ sinh bẩm sinh đã có tính cách hóng chuyện. Nghe nói Phynia chính là cấp bảy bí ẩn trong cuộc thi này, các cô gái liền vây quanh Enna hào hứng bàn tán. Và Enna cũng không thể chống lại nhóm bạn này, đành bất đắc dĩ dẫn họ đến chỗ Phynia.

Thấy có người đến, Phynia và những người khác cũng tò mò nhìn sang.

Nhóm cô gái kia vốn còn muốn tiếp tục như buổi trưa trước đó ở quầy hàng, vây quanh Phynia mà xoa xoa nào. Nhưng ngay khi họ chuẩn bị hành động, Đại Công Chúa Ella ở bên cạnh thấy vậy lại hừ một tiếng không nặng không nhẹ, khiến tất cả bọn họ đều giật mình.

Tiểu Nia của ta là thứ để cho các ngươi chạm vào sao?

Ella nghĩ thầm như vậy.

Phynia cảm kích nhìn Ella một cái, sau đó, trên mặt các cô gái liền mang theo một tia cười gượng, ngoan ngoãn nói chuyện với Phynia.

Thời gian trôi qua rất nhanh, ngay khi Phynia đang trò chuyện với mọi người, dưới khán đài đột nhiên truyền đến tiếng trọng tài hô.

“Số sáu thắng! Bây giờ, mời tuyển thủ Lynch số bảy, tuyển thủ Enna số tám lên đài!”

“Cuối cùng cũng đến lượt mình rồi…”

Nghe thấy tiếng nói của trọng tài, Enna mang theo một nụ cười tự tin mà nhảy xuống từ khán đài cao. Các cô gái xung quanh thấy vậy cũng không còn quấn lấy Phynia nữa, mà là nhao nhao cổ vũ cho Enna. Xem ra nàng có địa vị không thấp trong nhóm bạn này, có lẽ chính là trụ cột tinh thần.

Enna và tuyển thủ tên Lynch sau khi lên đài đều lần lượt rút vũ khí. Enna dùng một thanh rapier, còn Lynch thì dùng một cây trường thương kỵ sĩ (Lance), ngay cả cán cầm của nó cũng được làm bằng kim loại.

“Trận đấu bắt đầu!”

Cùng với tiếng trọng tài hô lớn, hai người trên người cũng lần lượt phun trào đấu khí của mình. Đấu khí của Enna là màu xanh nhạt, dường như có liên quan đến gió, còn của Lynch thì là màu huyền thiết. Với một tiếng quát nhẹ, Enna với tốc độ chỉ để lại tàn ảnh xông về phía Lynch, thanh rapier trong tay không ngừng đâm ra, khuấy động từng trận gió xanh.

Phynia thấy vậy không khỏi kinh ngạc. Mặc dù từ bộ giáp da kia, nàng đã đoán được cô gái tóc xanh có thể là tuyển thủ tốc độ, nhưng Phynia vẫn không ngờ được là tốc độ của Enna lại có thể nhanh đến mức này.

Nếu trận chiến đầu tiên này là nàng và Enna giao thủ, nếu không kịp thời giải phóng một tấm khiên lực trường hoặc triệu hồi vài vật, thì ngay cả nàng có lẽ cũng sẽ rơi vào thế hạ phong ngay từ đầu, thậm chí trực tiếp bại trận.

Ngay khi Phynia đang âm thầm kinh hãi, trên khán đài thì vang lên từng tràng reo hò. Ai cũng không ngờ rằng trận đấu này lại ngay cả thăm dò trước cũng không có, trực tiếp rơi vào trận chiến kịch liệt.

Chỉ thấy tuyển thủ tên Lynch dậm mạnh chân phải xuống đất, mặt đất dưới chân hắn bỗng nổ vang ầm ầm. Trong tiếng xôn xao của khán đài, từ dưới chân hắn những vết nứt rộng đến nửa thước tỏa ra như mạng nhện, lan nhanh bốn phía.

Hắn vẫn đứng bất động tại chỗ, cây trường thương trong tay quét ra từng mảng tàn ảnh, liên tục va chạm dữ dội với thanh rapier của Enna.

Cuộc va chạm ấy chỉ kéo dài chưa đầy một giây, Enna đã nhận ra điều bất ổn. Khoảng cách sức mạnh giữa hai bên quá lớn, đối đầu trực diện chỉ chuốc lấy thất bại.

Nàng lập tức thay đổi chiến thuật: mỗi khi lưỡi rapier sắp chạm vào trường thương, liền nhanh chóng rút về, đổi hướng đâm sang một điểm khác. Còn khi mũi thương lao thẳng tới thân thể nàng, Enna tuyệt nhiên không chống đỡ, liền xoay thân mình, cố gắng né tránh trong gang tấc.

Sức mạnh dù lớn đến mấy, không đánh trúng thì cũng vô ích. Dần dần, tuyển thủ tên Lynch bắt đầu kiệt sức, tốc độ của trường thương cũng bắt đầu giảm xuống.

Lại năm phút trôi qua, động tác của Lynch có một chút khựng lại. Enna biết đây là một cơ hội tốt, thân hình lóe lên như tia chớp đến phía sau Lynch, thanh rapier trong tay tràn đầy đấu khí, dùng sức đâm mạnh vào áo giáp trên người Lynch.

“Đinh!”

Mũi rapier cắm phập vào áo giáp. Ngay lập tức, những phù văn khắc trên đó sáng rực lên, tựa như cảm nhận được mối uy hiếp có thể xuyên thấu vào cơ thể Lynch. Chúng liền khởi động ngay lập tức, liên kết thành một lớp hộ thuẫn chặt chẽ, bao phủ toàn bộ bề mặt giáp và chặn đứng nhát kiếm.

Cuộc công kích của Enna vì thế mà dừng lại, nhưng nàng không nản lòng, bởi vì hộ thuẫn này đại diện cho chiến thắng của nàng.

“Tuyển thủ số tám thắng!”

Trọng tài hô lớn, đồng thời chiến sĩ tên Lynch cũng lắc đầu đầy thất vọng.

Bạn bè của Enna trên đài cao cũng bắt đầu reo hò cho nàng, còn trên mặt Phynia cũng lộ ra một nụ cười vui vẻ.

Và đúng lúc này, trọng tài tiếp tục hô lớn.

“Tuyển thủ Phynia số chín! Tuyển thủ Ophelia số mười! Lên đài!”

Nghe thấy vậy, Phynia cũng vội vàng thu lại nụ cười, trong lòng đột nhiên cảm thấy có chút căng thẳng.

Tiếp theo là đến lượt nàng rồi.

Đây vẫn là lần đầu tiên nàng chiến đấu… ừm, đúng hơn là sau khi mất trí nhớ.