Bởi vì là mùa đông nên mặt trời trên trời lặn xuống cực kỳ nhanh chóng.

Khi Albert và Phynia trở về, bầu trời vẫn còn nắng chói chang, nhưng chỉ trong vòng chưa đầy một giờ, nó đã trở nên u ám.

Mọi người theo người hầu đến tòa nhà chính, rồi đi qua hành lang cầu thang, đến phòng tiệc riêng ở tầng hai.

Vì trời đã tối, nên tất cả những chiếc đèn pha lê treo trên hành lang đều được thắp sáng. Từng chiếc đèn pha lê đều là hàng hiếm từ thành phố Poine, kéo dài đến tận sâu trong hành lang, như thể không có điểm cuối, chiếu sáng rực rỡ những bức tường xung quanh.

Thật xa hoa quá.

Phynia mượn ánh đèn, nhìn những họa tiết trang trí được vẽ bằng chỉ vàng trên tường, trong lòng không khỏi thốt lên.

Đây là lần đầu tiên nàng quan sát kỹ lưỡng cách trang trí của phủ Tổng Đốc.

Một Đại Công Tước Frostbite nhỏ bé lại có thể có được sự xa hoa như vậy sao?

Phải biết rằng, tỉnh Frostbite là tỉnh nghèo nhất trong Đế Quốc, dù sao cũng nằm trong vùng băng giá tuyết phủ, ngoài lông thú ra thì không có sản vật nào đáng kể, nghèo đến mức thê lương.

Vậy thì các Tổng Đốc của các tỉnh khác, sự xa hoa của họ sẽ như thế nào?

Phynia khó mà tưởng tượng được.

Không lâu sau, mọi người đến cuối hành lang, người hầu dừng lại bên một cánh cửa lớn.

Cánh cửa mở rộng, bên trong truyền ra tiếng vĩ cầm du dương, người hầu cúi người, ra hiệu cho mấy người đi vào.

Ella và Mitchell đi trước qua cánh cửa. Sau đó, Ella khoác tay Mitchell, quay đầu mỉm cười nhìn Phynia, lên tiếng nhắc nhở.

“Tiểu Nia~”

“Cái, cái gì?”

“Tay đó, hai tay khoác tay tiểu Albert như ta đây này.”

“Ể?” Phynia kinh ngạc mở to mắt, nhìn dáng vẻ thân mật của Ella và Mitchell dính sát vào nhau: “Nhất, nhất định phải như vậy sao?”

“Nếu không thì sao? Bạn nữ mà không khoác tay bạn nam thì sao có thể gọi là bạn nữ?”

Ella ngạc nhiên nghiêng đầu nói.

Phynia bị nàng nói đến không nói nên lời.

Hình như… có lý đó chứ?

Nhưng, nhưng ta…!

Trên mặt Phynia đầy vẻ rối rắm, không biết nên nói gì.

Nàng trong lòng cũng biết, việc khoác tay này không hề chứa đựng bất kỳ mối quan hệ nam nữ nào, chỉ là một biểu hiện của lễ nghi. Dù sao, Ella và Mitchell chỉ là cấp trên cấp dưới đơn thuần – mặc dù có một chút mập mờ, nhưng điều đó không ngăn cản họ dính sát vào nhau để làm việc công.

Nhưng dù vậy, việc thân mật ôm nhau như thế này vẫn là một thử thách quá lớn đối với Phynia.

Biết vậy, ngày đó đã không vội vàng đồng ý lời mời của Albert.

Đáng tiếc đã quá muộn.

Trên đời này chưa bao giờ có thuốc hối hận.

Thiếu nữ trong lòng thở dài như vậy, sau đó lẩm bẩm nói.

“Biết, biết rồi…!”

Nói xong, Phynia đỏ mặt, hai tay cứng đờ khoác tay Albert. Sau đó, nàng cúi đầu như đà điểu, cùng Albert bước qua ngưỡng cửa.

Albert vừa đi vừa hỏi.

“Có phải quá căng thẳng rồi không?”

“Không, không hề!”

Phynia ngẩng đầu nhìn hắn, lắp bắp trả lời.

“Thật sao?”

Albert mỉm cười cúi đầu, nhìn cánh tay mình đang được Phynia khoác.

Vì quá căng thẳng, động tác khoác tay của Phynia lúc nào không hay đã biến thành ôm chặt. Hai bầu ngực đầy đặn, mềm mại không hề phù hợp với vóc dáng của thiếu nữ liền áp sát vào cánh tay Albert, thầm lặng mang lại phúc lợi cho Albert.

“Ô…”

Má Phynia càng đỏ hơn.

Tuy nhiên, hai tay nàng vì quá căng thẳng nên vẫn không có dấu hiệu buông ra.

Albert mỉm cười, cứ thế lặng lẽ tận hưởng phúc lợi của thiếu nữ.

Bước vào đại sảnh, người hầu đứng đón khách lập tức hô to tên của bốn người, giọng nói vang dội đảm bảo mọi người có mặt đều có thể nghe thấy.

Các quý ông và quý bà đang trò chuyện trong sảnh lập tức ngừng nói chuyện, sau đó cúi chào Albert và Ella.

Bữa tiệc hôm nay, hai người họ cũng được coi là một trong những nhân vật chính.

Albert đáp lại mọi người xong, liền dẫn Phynia đi dạo khắp nơi. Bữa tiệc này không phải là một bữa tiệc tối chính thức – các quý tộc cũng không muốn cơ hội duy nhất trong năm để tụ họp với các quý tộc khác bị ràng buộc bởi đủ loại lễ nghi rườm rà, nên hình thức khá tự do.

Vừa vào đại sảnh, Ella và Mitchell liền tách ra khỏi hai người.

Tiếng nhạc đệm du dương từ hành lang trên lầu truyền đến, vài thiếu niên đang nhảy múa uyển chuyển giữa đại sảnh, hai bên bàn chất đầy những món ăn có thể tùy ý lấy, góc phòng thì bày đủ loại tiện ích giải trí, bao gồm bi-a, bàn bài, bàn cờ, v.v.

“Đi đâu?”

Albert nghiêng người hỏi ý kiến thiếu nữ.

Thiếu nữ thì đảo mắt nhìn quanh.

Các vị khách xung quanh nhìn thấy đôi tai nhọn của Phynia, đều ném ánh mắt khác thường tới.

“…Ăn!”

Sau một lúc im lặng, Phynia không chút do dự nói.

“…”

Albert nhìn thiếu nữ với vẻ mặt cạn lời, một bữa tiệc quan trọng như vậy mà ngươi lại trốn trong góc ăn cơm? Nhưng rất nhanh, hắn chú ý đến ánh mắt của những vị khách xung quanh, nhận ra sự khó xử của thiếu nữ.

Bán tinh linh sao…

Albert thầm thở dài.

Hắn đột nhiên có chút hối hận vì ngày đó đầu óc nóng nảy mà đưa Phynia đến đây.

Làm như vậy tuy đã thành công tránh được việc mối quan hệ với Siglisse phát triển thêm như kiếp trước, nhưng lại khiến Phynia trên đường đi phải chịu đựng nhiều… sự kỳ thị như vậy.

Nhưng dù có hối hận cũng không thể cứu vãn được, thở dài một tiếng, Albert đồng ý yêu cầu của thiếu nữ.

“Được.”

Hắn gật đầu, dẫn thiếu nữ đến bàn ăn.

Còn kế hoạch lôi kéo quý tộc của hắn… thì tạm thời gác lại một thời gian đi.

Là bữa tiệc tối chiêu đãi các quý tộc toàn tỉnh, món ăn trên bàn không thể không phong phú, nhìn Phynia ăn uống ngon lành một lúc, Albert cũng nuốt nước miếng tham gia vào.

Nếu không có ai làm phiền, hai người rất có thể sẽ trải qua bữa tiệc như vậy.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc, Albert là hoàng tộc, trong trường hợp này không thể không bị làm phiền.

Rất nhanh, tử tước Reed và tử tước Duke đã đến bên cạnh Albert, cất lời chào hỏi.

“Chào buổi tối, Điện Hạ.”

“Ừm, chào buổi tối, hai vị.”

Albert dừng động tác trên tay, lấy khăn giấy lau miệng, lạnh nhạt nói.

Hắn hiểu rõ mục đích của hai người đến đây.

Không ngoài chuyện nông nô.

Nhưng thỏa hiệp là không thể thỏa hiệp, phải biết rằng, hắn đứng ở thế bất bại chỉ ngắn ngủi như vậy. Hiện tại hắn nội có Rusatinia với diện tích nhỏ dễ xoay chuyển, ngoại có Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn thực lực mạnh làm chỗ dựa, chính là lúc muốn làm gì thì làm.

Đợi đến hai năm sau, khi Lothiris rơi vào hỗn loạn, hắn sẽ không còn thời cơ tốt như vậy để thực hiện ý chí của mình trong lãnh địa nữa.

Không tận dụng lúc này để thiết lập một số chế độ cơ bản, đợi đến khi lãnh địa ngày càng lớn hơn trong tương lai, sự phản đối của các thế lực khác nhau sẽ không dễ bỏ qua.

Tử tước Reed và tử tước Duke ngượng ngùng nhìn nhau, lần này họ đến vốn còn định nói chuyện với Albert về vấn đề nông nô, nhưng không ngờ Albert lại không nể mặt đến vậy.

Hai bên lại nói vài câu lạnh nhạt, thái độ lạnh lùng của Albert khiến tử tước Reed và tử tước Duke sởn gai ốc, cuối cùng, hai người đành tiếc nuối lui đi.

Albert quay lại bên cạnh thiếu nữ, Phynia nghiêng đầu, tò mò nhìn hắn.

“Sao lần này đột nhiên không còn giả vờ với hai người họ nữa?”

“Vì không có thời gian,” Albert cười nói: “Tối nay ta định ở bên cô mà.”

Phynia nghe vậy, má nàng lập tức ửng hồng, sau đó bực bội nói.

“Không muốn nói thì đừng nói, đừng có nói bậy bạ ở đây.”

“Ta nói là thật lòng.” Albert nghiêm mặt nói: “Lần này ta mời cô đi cùng ta, ý định ban đầu là muốn ngăn Siglisse làm bạn đồng hành của ta, nhưng lúc đó ta quên mất thân phận của cô… khiến cô phải chịu nhiều ánh mắt khác thường như vậy, ta rất xin lỗi, nên tối nay ta định ở đây cùng cô, cố gắng hạn chế tiếp xúc với người khác.”

“Thật sao?”

“Thật.”

“Vậy, vậy thì, cảm ơn.” Phynia gãi má nói: “Nhưng mà nói thật, da mặt tôi cũng dày lắm… ánh mắt của những người đó cũng chẳng làm gì được tôi đâu, anh cứ làm những gì anh phải làm đi, không cần quá bận tâm đến tôi.”

Nói xong, Phynia cúi đầu, má nàng không hiểu sao lại đỏ hơn.

Không khí giữa hai người đột nhiên trở nên yên tĩnh, bàn tay nhỏ bé của Phynia không ngừng vuốt ve ngực mình, buộc mình phải bình tĩnh lại.

Ta là nam nhân, ta là nam nhân, ta là nam nhân…

Khoảng vài phút sau, vệt hồng trên má thiếu nữ cuối cùng cũng biến mất, nàng mới ngẩng đầu lên, kỳ lạ hỏi.

“Mà nói… tại sao anh lại không muốn Siglisse làm bạn đồng hành của mình? Là vấn đề nhan sắc sao? Tôi nhớ cô ấy trông khá xinh đẹp mà? Ánh mắt của anh kén chọn đến vậy?”

“Đương nhiên không phải vấn đề nhan sắc.” Albert dở khóc dở cười nói: “Ta không muốn Siglisse làm bạn đồng hành của ta là vì kiếp trước.”

“Kiếp trước? Kiếp trước làm sao? Cô ấy kiếp trước phản bội anh à?”

“Đương nhiên không phải, ngược lại, kiếp trước cô ấy đã ở bên ta cả đời.”

“Vậy rốt cuộc là vì cái gì?”

“Vì kiếp trước cô ấy là thê tử của ta.”

“Thê tử?” Phynia kinh ngạc mở to mắt: “Khoan đã, vậy tại sao anh lại không muốn cô ấy làm bạn đồng hành của mình? Chẳng lẽ là trùng sinh rồi, phát đạt rồi, bắt đầu chuẩn bị bỏ người vợ đầu ấp tay gối kiếp trước sao? Đồ tra nam rác rưởi!”

“Cô thấy ta là loại người đó sao?”

Nói xong, Albert bực bội gõ nhẹ vào đầu Phynia.

“Đau…!”

Thiếu nữ ôm lấy cái đầu đau nhức, sau đó hùng hồn nói.

“Tôi không biết anh có phải loại người đó không, nhưng anh bây giờ không nghi ngờ gì là đang làm loại chuyện đó…”

“…”

Albert nhìn Phynia với vẻ mặt cạn lời.

Xì… ngươi nói nghe có lý đó chứ?

Không đúng không đúng.

Albert vội vàng lắc đầu.

“Đây không phải là vợ chồng đầu ấp tay gối gì cả, mà là ta kiếp trước kiếp này căn bản đều không có tình cảm đó với nàng ấy. Từ trước đến nay, ta đều coi nàng ấy như em gái, kiếp trước kết hôn cũng chỉ là liên hôn chính trị thôi, trùng sinh có cơ hội ta đương nhiên không thể làm lỡ dở người ta.”

“Làm lỡ dở người ta? Ta thấy là làm lỡ dở chính ngươi thì có?” Phynia đảo mắt nói: “Lần đầu gặp mặt, ta thấy nàng ấy khá thích ngươi mà…”

“…”

Albert im lặng, không trả lời.

Tuy nhiên, từ thái độ của hắn có thể thấy rõ ràng là hắn đã ngầm chấp nhận lời nói của Phynia.

Thấy Albert như vậy, Phynia cười an ủi.

“Thôi được rồi, thôi được rồi~ chúng ta ai với ai? Làm sao tôi có thể không ủng hộ hạnh phúc của anh mà lại ủng hộ hạnh phúc của một cô bé chỉ mới gặp mặt một lần chứ? Nói cho tôi nghe đi, anh thích loại con gái nào?”

Nói xong, Phynia liếc mắt với vẻ mặt trêu chọc.

Albert cúi mắt nhìn thiếu nữ, nói.

“Không biết.”

“Hả?” Phynia với vẻ mặt không biết nên nói gì: “Không biết?”

“Ừ.”

“Vậy anh đẩy người ta ra làm gì?” Phynia với vẻ mặt của một người mẹ giục cưới nhìn đứa con trai ngốc nghếch nói: “Cứ treo ở đó đi, ít nhất cũng có một cái bảo hiểm chứ.”

“…Cô có vẻ có rất nhiều kinh nghiệm?”

Phynia ngẩng đầu nhìn trời, với vẻ mặt không muốn nhớ lại: “Đúng vậy, tôi có đủ kinh nghiệm bị treo như vậy rồi.”

Sao lại có cảm giác đáng thương thế này?

Albert dở khóc dở cười lắc đầu.

“Nếu đã vậy, sao cô còn để ta treo người khác.”

“Vì ta coi ngươi là huynh —”

Nói xong, Phynia đột nhiên chú ý đến hai bầu ngực đầy đặn trước ngực mình.

Thiếu nữ xua tay, thở dài một hơi đầy vẻ chán nản.

“Thôi được rồi, tùy anh vậy, đừng để đến cuối độc thân cả đời là được.”

Chủ đề của hai người kết thúc một cách bất ngờ, Albert ngạc nhiên nhìn thiếu nữ, không hiểu tại sao nàng lại lộ ra vẻ mặt trống rỗng như vậy.

Hắn vừa định nói gì đó, nhưng đúng lúc này, phía sau hai người đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc.

“Albert Điện Hạ, tiểu thư Phynia, chào buổi tối.”