Ta, Jean Rios, là một sát thủ thiên tài vô cảm.

Với tư cách là thiên tài rực rỡ nhất của Hiệp Hội Du Đãng Giả thế hệ này, tinh thông bốn kỹ năng nghề nghiệp chính: thích khách, đạo tặc, thợ săn, và du hiệp, là người có nhiều hy vọng nhất để đăng lâm Truyền Kỳ, đạt được danh hiệu Du Đãng Giả và trở thành hội trưởng kế nhiệm của Hiệp Hội Du Đãng Giả, bóng dáng ta thường xuất hiện ở những góc nguy hiểm nhất của đại lục Yieta, luôn luôn đồng hành cùng tử vong.

Tuy nhiên, lần này, mọi chuyện lại có chút khác biệt.

Jean đứng trên tường rào nhà Karada, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt lạnh lùng đầy vẻ ngầu lòi.

Hắn trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi, hoàn toàn là một thiếu niên. Trên người mặc một chiếc áo khoác gió dài màu đen, cắt may vừa vặn, vạt áo dài chạm đến bắp chân. Hai hàng cúc vàng điêu khắc hình hoa hồng cài trên ngực, cổ áo dựng đứng như cánh dơi, bên hông thắt lưng còn treo mấy chuỗi xích đồng.

Ngoài ra, màu tóc, áo sơ mi bên trong áo khoác gió, quần dài và bốt của hắn đều là màu đen sâu thẳm, chỉ có một chiếc khăn quàng ở cổ là màu đỏ tươi như máu, trông hắn không giống thích khách, mà ngược lại giống như một huyết tộc trong các vở nhạc kịch.

Thông thường, ăn mặc phức tạp như vậy chắc chắn rất bất lợi cho việc ẩn nấp, tuy nhiên Jean không phải là một sát thủ bình thường, mà là một sát thủ sở hữu sức mạnh siêu phàm.

Hắn cứ thế đứng đó mà tạo dáng, không hề di chuyển chút nào, nhưng sau khi một luồng ánh sáng tím sẫm cực kỳ mờ ảo lướt qua cơ thể thì hắn đã rời khỏi bức tường rào bên ngoài từ lúc nào không hay mà xuất hiện ở ban công phòng ngủ.

Qua cửa sổ, hắn thấy rõ Karada đang ôm một thiếu nữ xinh đẹp ngủ say trong phòng ngủ. Làn da trắng nõn của thiếu nữ phủ đầy những vết bầm tím đủ loại, nửa thân dưới các loại dịch thể hòa lẫn vào nhau. Ngay cả trong giấc ngủ, gương mặt nàng cũng nhăn nhó bất an, khóe mắt còn vương một vệt lệ.

Jean thấy cảnh này thì khẽ nhíu mày, nhưng không quá để tâm. Dù sao thì những chuyện như vậy hắn đã thấy nhiều trong các nhiệm vụ từ trước đến nay.

Hắn không nán lại lâu trên ban công ngoài phòng ngủ, mà tiếp tục ẩn mình, tìm kiếm vị trí thư phòng.

Với những thương nhân như Karada, theo kinh nghiệm của Jean, những nơi phạm tội thường tập trung ở lĩnh vực kinh doanh, và để thu thập bằng chứng tội phạm, việc tìm kiếm sổ sách kế toán thường là tiện lợi nhất, còn sổ sách giấu ở đâu… thì đương nhiên là ở thư phòng nơi làm việc hàng ngày rồi.

Chỉ khi thư phòng không có, hắn mới tìm đến phòng ngủ, nếu vẫn không có thì sẽ lục khắp nơi, xem trên tường có ngăn bí mật nào để đồ không.

Nói chung, những nhân vật lớn như thế này thường giấu đồ bằng vài cách đó, Jean đã thấy nhiều trong các nhiệm vụ trước đây, vì vậy hành động rất nhanh nhẹn.

Chẳng mấy chốc hắn đã tìm thấy vị trí thư phòng. Nằm ngoài dự đoán của Jean, thư phòng nhà Karada không hiểu sao lại ở tầng trệt. Jean vừa lục lọi đồ đạc trong thư phòng, vừa hồi tưởng lại quá trình mình nhận nhiệm vụ hôm nay.

Như đã nói trước đó, hắn là một sát thủ thiên tài vô cảm.

Và một sát thủ thiên tài như hắn, dù quen thuộc với việc hoạt động ở tuyến đầu sinh tử, nhưng cũng không phải lúc nào cũng trong nguy hiểm.

Ngay cả sát thủ cũng cần nghỉ ngơi.

Cách đây không lâu, hắn vừa hoàn thành một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn, sau đó liền vội vã trở về hiệp hội báo cáo kết quả, tiện thể nghỉ ngơi một thời gian ở đó. Nhưng đúng lúc hắn bước vào sảnh hiệp hội như thường lệ, lại phát hiện một nhân vật chưa từng quen biết.

Phải biết rằng người bình thường hoàn toàn không dám vào Hiệp Hội Du Đãng Giả, còn những người có nhu cầu thì cũng thường phái thuộc hạ lén lút đến, chứ đường đường chính chính đi vào như người trước mắt này, tuy nói trong lịch sử không phải là chưa từng có, nhưng ít nhất Jean chưa từng được tận mắt chứng kiến.

Hơn nữa, đường đường chính chính đi vào thì cũng đã đành, nhưng điều Jean không ngờ tới hơn nữa là, sư phụ của hắn, em trai của hội trưởng Hiệp Hội Du Đãng Giả, [Tử Vong Hắc Ảnh] Korklath, là thích khách cấp chín Korkrich, lại đích thân ra đón người này.

Người này rốt cuộc là ai?

Jean tò mò nghĩ. Nhưng đúng lúc này sư phụ của hắn, Korkrich, cũng vừa vặn nhìn thấy Jean bước vào cửa, hai mắt sáng lên rồi như thể bắt lính, kéo hắn đến trước mặt người kia giới thiệu.

“Điện Hạ, ngài thấy người này thế nào?”

Albert nhìn thiếu niên trước mắt, tuổi tác xấp xỉ mình, nhưng lại mặc trang phục kỳ dị, khí chất chuuni bùng nổ nên không khỏi nghi ngờ hỏi.

“Hắn thật sự đáng tin cậy sao?”

Người đàn ông trung niên, tức Korkrich, nghe vậy cười sảng khoái hai tiếng, vẻ mặt kiêu hãnh gần như không thể kìm nén mà nói với Albert.

“Điện Hạ, ngài đừng nhìn Jean có vẻ không đáng tin cậy, nhưng hắn tuổi còn trẻ đã đạt đến cấp sáu rồi, là thiên tài rực rỡ nhất của thế hệ trẻ. Ngoài ra, Jean còn tinh thông kỹ năng của bốn nghề nghiệp chính: thích khách, đạo tặc, thợ săn, du hiệp, là người có khả năng nhất trong mấy chục năm qua có thể đăng lâm Truyền Kỳ, đạt được danh hiệu Du Đãng Giả.”

“Thật sao?”

Albert hơi ngạc nhiên nói.

Về danh hiệu Du Đãng Giả này hắn hiểu rất rõ.

Danh hiệu này là nguồn gốc tên của Hiệp Hội Du Đãng Giả, tương truyền hội trưởng đời đầu của Hiệp Hội Du Đãng Giả là một người tinh thông tất cả các kỹ năng của các nghề nghiệp ẩn nấp.

Một nhân vật như vậy, một nghề nghiệp đơn lẻ đã không thể miêu tả cụ thể phong cách chiến đấu của hắn, vì vậy hắn được đồng nghiệp tôn xưng là Du Đãng Giả. Và sau này, khi hắn tập hợp một nhóm người để thành lập Hiệp Hội Du Đãng Giả, cũng dùng chính danh xưng của mình để đặt tên cho hiệp hội.

Sau này chỉ cần có người có thể như hắn, tinh thông các kỹ năng của bốn nghề nghiệp chính: thích khách, đạo tặc, thợ săn, du hiệp thì cũng có thể đạt được danh xưng Du Đãng Giả.

Chẳng qua sức lực con người cuối cùng cũng có hạn, một mình leo lên đỉnh cao đã gần như là cực hạn, mà muốn ba hạng mục còn lại cũng không thua kém thì càng khó khăn gấp bội. 

Vì vậy, sau vị Du Đãng Giả đầu tiên này, trong Hiệp Hội Du Đãng Giả chỉ xuất hiện chưa đến mười Du Đãng Giả, ngay cả hội trưởng đương nhiệm của Hiệp Hội Du Đãng Giãng, [Tử Vong Hắc Ảnh] Korklath cũng không phải là Du Đãng Giả, đủ để thấy giá trị của danh hiệu này.

Bây giờ Korkrich lại nói với hắn rằng thiếu niên không đáng tin cậy trước mắt này, lại có khả năng trở thành Du Đãng Giả, làm sao không khiến hắn kinh ngạc.

“Vậy Điện Hạ ngài có hài lòng với lựa chọn này không?”

“Ừm, vậy thì chọn hắn đi.”

Albert gật đầu đồng ý.

Và rồi Jean cứ thế không hiểu sao lại nhận nhiệm vụ này.

Rõ ràng lần này hắn trở về là để nghỉ phép mà.

Hơn nữa, dù có xử lý nhiệm vụ, thì cũng nên là một nhiệm vụ khó hơn một chút chứ?

Cái này tính là gì?

Chỉ đơn giản tìm kiếm một lúc, Jean đã dễ dàng lấy được sổ sách của thương hội Karada.

Hắn nhìn thứ trong tay, biểu cảm vô cùng lạnh lùng.

Chẳng có chút khó khăn nào cả.

Đường đường là Tứ Hoàng Tử của Thần Thánh Quốc Lothiris, lại phải tốn công sức lớn vì chút chuyện vặt này, thật sự là không có chút gan dạ nào.

Jean cất sổ sách vào rồi chuẩn bị rời đi. Nhưng đúng lúc này, hắn theo thói quen quét mắt một vòng thư phòng, đã phát hiện một nơi có vẻ không đúng.

“Treo tranh kiểu gì thế này? Với chút không gian đó mà treo thứ này, chẳng phải hoàn toàn là thừa thãi sao?”

Jean lẩm bẩm. Nói chung, tranh treo để trang trí, vì vậy những bức tranh như thế này, thường được treo ở nơi dễ thấy để mọi người chiêm ngưỡng, chứ không phải như bây giờ, treo ở góc khuất bám bụi.

Bản năng nghề nghiệp mách bảo hắn, bức tranh này dường như không hề tầm thường.

Jean nhẹ nhàng nhảy lên giá sách, sau đó vén bức tranh trên tường lên, gõ gõ vào tường. Quả nhiên có âm thanh vọng lại, điều này có nghĩa là phía sau bức tranh ẩn giấu một khoang rỗng.

“Quả nhiên có vấn đề.”

Jean hơi phấn khích nghĩ. Nhiệm vụ không chút thử thách này gần như đã khiến hắn chán đến mức mốc meo, nhưng lúc này hắn lại đột nhiên phát hiện một thứ có vẻ rất thú vị, làm sao không khiến hắn phấn khích?

Nhưng rất nhanh Jean đã kiềm chế cảm xúc này lại, bởi hắn là một sát thủ thiên tài vô cảm.

Jean liếc nhìn bức tường, không tìm thấy thứ gì trông giống công tắc, nhưng vấn đề nhỏ này không làm khó được hắn.

Hắn đặt bàn tay phải lên tường. Ngay sau đó, năng lượng bóng tối biến thành vô số sợi tơ mà chui vào trong tường. Những sợi tơ này như thể tứ chi của Jean, vô cùng linh hoạt dưới sự điều khiển của hắn.

Rất nhanh, Jean đã tìm thấy cơ quan ẩn giấu trong tường, khẽ gảy những sợi tơ bóng tối hai cái, cơ quan bắt đầu chuyển động, đồng thời bức tường nhỏ trước mặt cũng từ từ mở ra.

Bên trong bức tường ẩn giấu một công tắc nhỏ.

“Ừm? Lại còn là bảo hiểm kép sao?”

Jean hơi ngạc nhiên nói. Chắc hẳn biện pháp này là để ngăn chặn ai đó vô tình chạm vào công tắc bên dưới rồi phát hiện ra điều gì đó.

Chỉ cần đặt một công tắc thứ hai ở đây, dù người bên dưới có chạm vào công tắc đầu tiên, thì cũng chỉ là mở cánh cửa bí mật ở đây mà thôi, có bức tranh che chắn sẽ không phát hiện ra điều gì. Chỉ là e rằng Karada cũng không ngờ tới, cuối cùng lại chính là bức tranh hắn đặt ở đây đã khiến Jean nảy sinh nghi ngờ.

Jean không chút do dự nhấn công tắc.

Khoảnh khắc tiếp theo, giá sách ở phía bên kia căn phòng từ từ mở ra vào bên trong, lộ ra một đường hầm, đồng thời hầu như không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Dù sao nếu Karada mở đường hầm mà tiếng động khiến cả căn nhà đều nghe thấy, thì cơ quan hắn thiết lập này hoàn toàn vô nghĩa.

Jean nhảy từ giá sách xuống, bình thản nhìn cảnh tượng này. Đợi đường hầm hoàn toàn lộ ra, hắn nhanh chóng đi vài bước, chạy nhẹ vào trong đường hầm.

Và đường hầm cũng không dài, rất nhanh, Jean đã đến khoang rỗng dưới đường hầm.

“Đây là…”

Jean kinh ngạc nhìn cái hang động khổng lồ dưới lòng đất này, trong chốc lát còn tưởng mình đã đến thế giới dưới lòng đất ở phía đông nam đại lục.

Xa xa lờ mờ có thể thấy vài ánh đèn, dường như có người đang sinh sống ở đây. Nhưng chưa kịp để hắn đến đó dò xét kỹ lưỡng, phía trước đột nhiên truyền đến một tràng tiếng bước chân đều đặn.

Jean vội vàng trốn vào góc, thò đầu ra lén lút nhìn về phía nguồn gốc tiếng bước chân.

Xuất hiện trong tầm nhìn của hắn là một nhóm quân hoàn toàn không phải con người. Họ dường như đang tuần tra, đi một vòng quanh rìa hang động rồi lại quay trở về.

Những quái vật này có hình dáng kỳ dị, tuy nhiên, Jean lại nhận ra chủng tộc của chúng — ma tộc.

Đúng vậy, là ma tộc.

Jean chợt nhớ lại một chuyện xảy ra vài tháng trước, dường như là khoảng đầu năm. Khi đó trong phủ Tổng Đốc tỉnh Frostbite ở phía Bắc đột nhiên xuất hiện một đám ma tộc. May mắn là đám ma tộc ấy không gây ra quá nhiều thiệt hại, đã bị đại công tước Frostbite Siefdrich giải quyết, sau đó những kẻ bị bắt đã được vận chuyển về thành St. Mill.

Thành St. Mill khi đó còn bùng phát một trận hỗn loạn vì chuyện này. Người dân chợt nhận ra, kẻ thù mà tổ tiên họ từng đối đầu vào một ngàn năm trước, dường như vẫn còn tồn tại.

Dưới sự cai trị của Hoàng Đế Ursel, cuộc sống ổn định, giàu có, yên bình của người dân St. Mill đã kéo dài quá lâu rồi. Đến nỗi khi đối mặt với những chuyện như vậy, điều đầu tiên họ làm không phải là bình tĩnh, mà là tích trữ vật tư một cách vô lý.

Họ hoàn toàn không nhận ra rằng những ma tộc đến St. Mill này đều là tù binh, bị đại công tước Frostbite Siefdrich đích thân dẫn người đánh bại, và các thương nhân cũng trong thời gian này không ngừng kích động hoảng loạn để thanh lý kho hàng tồn đọng đã lâu của mình.

Cuối cùng, có người trong chuyện này thu hoạch được tiền bạc, có người trong chuyện này thu hoạch được niềm vui, và có người trong chuyện này thu hoạch được vô số đồ vật vô dụng. Dư âm của sự việc dần dần tan biến sau gần một tháng, những ma tộc đó cũng bị Hoàng thất áp giải vào ngục tối, không biết kết quả ra sao.

Trong thời gian đó, Jean cũng được sư phụ Korkrich cảnh báo một câu: “Ma tộc đã xuất hiện, vậy ngươi hãy chuẩn bị đi“. Sau đó Korkrich không biết từ đâu tìm đến một đống sách ảnh ma tộc, ra lệnh Jean nghiêm túc học thuộc.

Jean khi đó đã khổ sở học thuộc ròng rã hơn nửa tháng, nhưng cũng chính vì vậy hắn mới có thể nhận ra thân phận thật sự của đám sinh vật trước mắt.

Nhưng dù đã nhận ra, vẫn còn một câu hỏi vương vấn trong lòng Jean.

“Ở đây… tại sao lại xuất hiện ma tộc?”

Jean khó hiểu tự lẩm bẩm.

Phải biết rằng ba chủng tộc hắc ám lớn nhất là ma tộc, vong linh và tinh linh hắc ám, đều đã bị Liên Minh Thần Thánh do các chủng tộc khác nhau hợp thành xua đuổi đến nơi cực nam của Yieta từ một ngàn năm trước.

Vùng đất đó không có ánh nắng, không có hơi ấm, quanh năm bầu bạn với bóng tối, ngay cả thực vật cũng chẳng có mấy cây, lại còn bị đại quân tinh linh bậc cao phong tỏa mọi lúc mọi nơi, vậy làm sao chúng lại có thể đến được St. Mill này?

Nếu nói sự việc ở tỉnh Frostbite lần đó là một tai nạn, vậy thì ở St. Mill là gì?

Ma tộc ở đây đã gần như đào rỗng cả lòng đất rồi!

“Khoan đã!”

Jean đột nhiên nghĩ đến Albert.

Trước đây hắn vẫn nghĩ, đường đường là một Hoàng Tử Lothiris, tại sao lại phải hạ mình đích thân đến Hiệp Hội Du Đãng Giả, để sư phụ của mình phái một sát thủ thiên tài như hắn đến đây điều tra một nhân vật nhỏ bé không đáng kể.

Bây giờ thì Jean đã hiểu ra, Tứ Hoàng Tử bảo hắn điều tra Karada chỉ là cái cớ, mục đích thực sự là đến nhà Karada để tìm kiếm dấu vết tồn tại của ma tộc!

Và đây cũng là lý do Tứ Hoàng Tử cần hắn, một sát thủ thiên tài vô cảm này!

Dù sao thì trong Hiệp Hội Du Đãng Giả, ngoài hắn ra thì còn ai có thể nhận ra sự bất thường trên giá sách?

Sau khi hiểu rõ, Jean gật gật đầu, xoa xoa cằm, cảm thán về tài năng của mình, đồng thời trong lòng cũng không tự chủ mà đánh giá Albert cao hơn rất nhiều.

“Tứ Hoàng Tử đó cũng có mắt nhìn người đấy chứ, lại biết tìm mình để làm chuyện này.”

Tự luyến một câu như vậy, Jean cũng không còn lưu luyến gì cái hang động này nữa, mà vội vàng quay trở lại thư phòng của Karada, sau đó khôi phục mọi thứ trong thư phòng về nguyên trạng.

Jean không phải là loại người lỗ mãng, gặp phải những thứ chưa biết thì nhất định phải tìm hiểu thật rõ ràng.

Đối với hắn, sống sót mới là điều quan trọng nhất.

Dù sao thì chắc chắn sau này vẫn phải quay lại chuyến này, việc khám phá sâu hơn không vội, chi bằng trước tiên quay về báo tin này cho Albert Điện Hạ, chuẩn bị đầy đủ rồi hãy nói.

“Vậy thì đi thôi…”

Jean khẽ nói, rồi lập tức sử dụng ẩn nấp rời khỏi nhà Karada, vội vã đến trang viên của Albert nằm ngoài thành St. Mill.