Oa oa!
Oa oa oa!
Hoàng đế bệ hạ đúng là Giáo chủ mà!
Đúng là ngài ấy mà nà!
"Ở lãnh địa khó mà uống được trà xanh nhỉ."
"Chắc là vẫn được chứ? Dù thời gian vận chuyển từ đồn điền trà Ma giới đến dãy núi phía Bắc hơi lâu, nhưng với kỹ thuật lưu thông hiện nay thì không đến mức bị biến chất thành hồng trà đâu."
"Chi phí ấy, ừm."
"Cũng đúng thật."
Trong khi Tổng đốc Pastel đại nhân đang rơi vào trạng thái "oa oa" hoảng loạn, thì đám bạn lại đang thong thả tận hưởng tiệc trà!
Ly nước cam trên tay cô run bần bật. Nước cam sóng sánh như đang vẫy tay chào "tạm biệt, tạm biệt" vậy.
Cái cảm giác này là sao nhỉ.
Cứ như đang xem một vở kịch mà chiếc đèn chùm sắp sửa rơi xuống do tai nạn vậy.
Nội dung vở kịch vốn là cảnh đèn chùm rơi xuống, nên dù nó có rung lắc vì hỏng thật thì khán giả vẫn cứ ha ha cười vui vẻ. Chỉ riêng Pastel biết rõ chuyện đó không được phép xảy ra nên mới đứng ngồi không yên thế này.
Môi cô khô khốc.
Nếu ngay cả nhà Belamont - gia tộc chịu ảnh hưởng lớn từ cuộc biểu dương lực lượng của nhà Camelot - còn đang nghĩ đây chỉ là một vở kịch bạo lực, thì chắc hẳn các quý tộc khác cũng vậy thôi nhỉ?
Nên họ mới khoanh tay đứng nhìn rồi cười ha ha như xem cháy nhà bên kia sông sao? Thậm chí còn gặp gỡ Vương nữ Ma giới đang bị bắt làm con tin vì thấy buồn chán, rồi trêu chọc mà chẳng thèm tiết lộ tình hình chi tiết luôn?
Hự nà.
Hèn chi, hèn chi mà!
Dù sao cũng là Vương nữ Ma giới, vậy mà chẳng thấy có sự giám sát lộ liễu nào cả.
Nếu có sự giám sát nghiêm ngặt để đề phòng nội chiến hay ngoại xâm, mọi người sẽ nhận ra đây không phải là một vở kịch vui vẻ. Có vẻ Hoàng đế bệ hạ đã cố tình dẹp bỏ sự giám sát đó.
Việc ngài ấy liên tục trì hoãn yêu cầu tiếp kiến của Tổng đốc Pastel chắc cũng vì phán đoán rằng, dù có gặp Tổng đốc Đảo Trên Không lúc này thì cô cũng khó lòng đóng vai trò lớn trong cuộc nội chiến ngay lập tức.
Hiện tại chỉ là một vở kịch, và cũng không có cuộc xâm lược nào từ Ma giới cả. Vì thế ngài ấy mới cố gắng duy trì bầu không khí kịch nghệ này bằng cách trì hoãn cuộc gặp với Tổng đốc - người vốn rất quan trọng trong việc phòng thủ ngoại xâm - như thể chuyện đó chẳng có gì to tát chăng?
Dù ngoại xâm là vấn đề lớn, nhưng nếu ngài ấy thương lượng ngầm với nhà Camelot để dàn xếp ổn thỏa mà không xảy ra nội chiến, thì mọi chuyện thực sự có thể kết thúc như một vở kịch?
Ơ kìa, khoan đã nà.
Chuyện này còn tùy thuộc vào việc Hoàng đế bệ hạ có biết Tổng đốc Pastel đã nắm thóp được thân phận Giáo chủ của ngài ấy hay chưa.
Dù Pastel đã nghe về thân phận đó từ ông Chim Cánh Cụt - điệp viên đóng giả làm đại diện Giáo chủ, nhưng lúc đó ông ta chỉ đưa cho cô bức thư đã chuẩn bị sẵn của Hoàng đế thôi. Bức thư ra lệnh rằng nếu Tổng đốc Pastel đến căn cứ giáo đoàn, hãy tiết lộ thân phận của Hoàng đế và yêu cầu cô hợp tác.
Đứng ở vị thế của Hoàng đế bệ hạ, ngài ấy chỉ đưa ra một mệnh lệnh có thể sẽ bị lộ tùy theo tình huống. Ngài ấy vẫn chưa biết liệu Pastel - người vừa đặt chân đến thủ đô - đã biết thân phận của mình hay chưa.
Có thể ông Chim Cánh Cụt đã gửi tin báo từ sớm, nhưng trong tình cảnh căn cứ giáo đoàn bị quân đội Liên hiệp Vương quốc càn quét, còn vật thí nghiệm thì bị trộm mất hỗn loạn như thế, không biết ông ta có kịp truyền tin không nữa.
Nếu Hoàng đế bệ hạ đã nhận được tin báo, thì đáng lẽ Pastel không nên ngồi đây thưởng trà một cách thong dong thế này.
Nếu một trung thần duy nhất biết cuộc biểu dương lực lượng không phải là kịch mà lại ngồi cười hi hi uống nước cam trong tiệc trà, thì Hoàng đế bệ hạ sẽ nghi ngờ gì đây?
Ít nhất là nghi ngờ lòng trung thành đấy nà!
Hự.
Hự hự.
Ly nước cam lại run bần bật.
Chắc, chắc, chắc là ngài ấy không biết đâu!
Hoàng đế bệ hạ chắc chắn không biết đâu nà!
Ngay từ đầu ấy nà.
Trong cái tình cảnh hỗn loạn đó, làm sao ông Chim Cánh Cụt gửi tin báo được chứ!
Chắc hẳn ông ta đang bận rộn chạy trốn quân đội rồi lập căn cứ giáo đoàn mới ở Ma giới, nên chắc chắn là chưa biết đâu!
Tất nhiên ông Chim Cánh Cụt là thuộc hạ thân tín được Vương nữ tin tưởng, hoạt động đối ngoại không quản trong ngoài nước, lại còn là điệp viên Đế quốc thâm nhập vào, lúc rảnh rỗi còn đóng giả đại diện Giáo chủ để điều hành giáo đoàn - một người tài năng như thế, nhưng chắc chắn không thể gửi tin báo trong đống hỗn độn đó được đâu!
Hự.
Nghĩ lại thì, có vẻ ông ta đã gửi rồi nà!
Nếu là ông Chim Cánh Cụt thì chắc chắn sẽ làm thế!
Chim Cánh Cụt tiêu đời rồi!
Chim Cánh Cụt tiêu đời rồi nà!
Pastel dùng đôi tay run rẩy bưng ly nước cam lên uống ực ực. Một ít nước cam chảy dài xuống khóe miệng.
"Nhà Craft bị sao thế này?"
Althea ngây người nhìn cô.
"Chắc là cậu ấy thấy lạnh đấy."
Ellie - người dạo gần đây hay quan tâm Pastel một cách lạ thường - lấy chiếc khăn quàng cổ từ hầu gái rồi quàng cho cô.
Pastel vốn đã quàng khăn rồi, giờ lại thành ra quấn khăn tầng tầng lớp lớp.
Dù rất cảm kích, nhưng sự quan tâm này chẳng giúp ích gì trước thực tế phũ phàng.
Vừa nãy Althea đã nói đùa gì ấy nhỉ? Nếu Hoàng đế bệ hạ thực sự là Giáo chủ, thì chẳng phải cuộc huynh đệ tương tàn của nhà Belamont cũng là do ngài ấy làm sao?
Hự nà!
Nghe chẳng giống đùa chút nào cả!
Cảm giác đúng là do Hoàng đế bệ hạ làm thật rồi!
Hèn chi, hèn chi mà!
Dù là vụ án có liên quan đến phái Ma tộc cực đoan trong giáo đoàn, nhưng dù thế nào thì người kế vị của gia tộc Công tước lại bị ám sát một cách chóng vánh như vậy sao!
Cảm thấy có gì đó lấn cấn nên khi đến căn cứ giáo đoàn, Pastel đã thử dò hỏi hiệp sĩ hộ tống của cha, nhưng vì giáo đoàn cũng coi đó là một tai nạn gây tổn thất lớn nên cô đã bỏ qua.
Thế nhưng nếu Hoàng đế bệ hạ là người đứng sau giật dây, thì mọi chuyện trở nên rõ ràng.
Chỉ cần tạo ra tình cảnh hỗn loạn bên trong giáo đoàn, rồi để những "Cái bóng" của Hoàng đế cải trang thành phái cực đoan hay thành viên giáo đoàn ra tay "xử đẹp" người kế vị nhà Belamont, thì đó sẽ trở thành một cái chết đáng tiếc mà chẳng ai mong muốn.
Hự.
Cùng lúc chuốc oán với cả quân phiệt phương Nam lẫn quân phiệt phương Bắc!
Ngồi yên một chỗ mà đạt được thành tựu "chiến đấu trên hai mặt trận"!
Hoàng đế bệ hạ đã thực hiện thành công cái kỳ tích khó nhằn này đấy nà!
Nhưng nực cười ở chỗ, đứng từ lập trường của Hoàng đế bệ hạ, việc ám sát người kế vị là một mưu lược hoàn toàn có thể thực hiện.
Ai mà ngờ được vị Hoàng đế từng cùng mẹ của Pastel tiêu diệt giáo đoàn trong quá khứ, giờ đây lại tự tay hồi sinh nó và trở thành Giáo chủ chứ. Ngay cả khi nhà Camelot biểu dương lực lượng và khẳng định điều đó, mọi người vẫn chỉ coi đó là chuyện đùa.
Hơn nữa, ngài ấy còn chu đáo đến mức tính đến cả trường hợp giáo đoàn bị thảo phạt và tình hình bị bại lộ, nên đã dàn xếp để giáo đoàn cũng phải kết luận đó là một tai nạn. Thế thì làm sao mà xảy ra chuyện gì được.
Tất nhiên là vẫn có một chút rủi ro. Vì ngài ấy đã giở trò với cả nhà Camelot thông qua giáo đoàn, nên nếu nhà Camelot bị hại mà tìm được bằng chứng rồi truy cứu, nhà Belamont sẽ đột nhiên ngớ người ra mất.
Nhưng vốn dĩ chuyện đó rất khó xảy ra. Nhà Camelot và nhà Belamont là kẻ thù không đội trời chung, nên nếu nhà Camelot khẳng định một điều nực cười như vậy, nhà Belamont sẽ chế nhạo trước khi tin tưởng.
Chỉ cần nương theo bầu không khí chế nhạo đó, rồi xử lý nhà Camelot đang bị cô lập là mọi chuyện sẽ được giải quyết êm đẹp.
Thế nhưng mà, thế nhưng mà nà.
Trong khi Hoàng đế bệ hạ đang bận rộn "xử đẹp" người kế vị nhà Belamont ở Đế quốc, thì tại Đảo Trên Không xa xôi, có một kẻ gian ác và bất trung nào đó đã bày trò "chơi đồ hàng" với bạn bè!
Vì cái trò "vỗ tay" giữa Melissa và Althea - những người vốn ghét nhau cay đắng - mà mối quan hệ giữa hai gia tộc thù địch đã tiến triển đến mức chia sẻ cả học thuyết quân sự cho nhau luôn rồi!
Rốt cuộc là cái đứa tóc hồng hồng xấu xa nào đã làm chuyện đó cơ chứ!
Hự.
Hóa ra là bé chứ ai nà~.
Vì mối quan hệ giữa hai gia tộc thù địch đã tốt lên, đáng lẽ ngài ấy có thể dừng mưu lược ở Đại Thụ Lâm để quản trị rủi ro, nhưng đứng ở vị thế của Hoàng đế bệ hạ thì ngài ấy thấy không cần thiết phải dừng lại.
Lúc đó, nhà Belamont đang lụn bại vì cuộc tranh giành quyền kế vị khiến phương Bắc rơi vào cảnh gần như nội chiến. Dù nhà Belamont có nghe phong thanh tin tức bất thường từ nhà Camelot, thì cuộc nội chiến kéo dài cũng sẽ khiến họ rơi vào trạng thái không thể phục hồi. Chẳng có gì phải sợ cả.
Huống hồ nhà Camelot thì sao? Nếu bị san phẳng do sự mở rộng môi trường sống ở Đại Thụ Lâm thì...
Hoàng đế bệ hạ: "Phù! Ta đã dẫm nát được hai quân phiệt có nguy cơ trở thành kẻ phản bội theo lời tiên tri rồi, giờ có thể yên tâm một chút rồi nhỉ!"
Hức.
Hoàng đế bệ hạ: "Ơ? Sao bọn nó vẫn bình an vô sự thế này? Tại sao nội chiến nhà Belamont không kéo dài mà lại kết thúc chóng vánh thế kia? Tại sao những kẻ tranh giành quyền kế vị lại kết thúc bằng việc đổi mới quân sự toàn diện rồi? Thế này là không được rồi!"
Hức hức.
Hoàng đế bệ hạ: "Ơ? Nhà Camelot bị sao vậy nè. Đáng lẽ quái vật phải ẩn nấp khắp lãnh địa khiến việc thảo phạt mất cả mấy năm trời chứ? Sao bọn nó lại săn bắn dễ dàng bằng súng ống thế kia? Nhưng ta cũng đã tính đến trường hợp các ngươi đổi mới quân sự thành công rồi. Đằng nào các ngươi chẳng thiếu ngân sách quân sự. Dù uất ức thì cũng phải quỳ xuống thôi. Ơ? Sau khi đại thảo phạt xong, làm sao bọn nó lại có dư dả sức lực để biểu dương lực lượng thế này? Hạn mức ngân sách quân sự truyền thống của lãnh địa Camelot rất rõ ràng mà, bọn nó lấy tiền ở đâu ra chứ?"
A a, ngài không biết sao.
Đó chính là quân đội cận đại, và đây chính là chế độ quan liêu cận đại đấy nà. Có thể huy động binh lực dễ dàng và tìm ra được những khoản thuế bị bỏ sót.
Hoàng đế bệ hạ không có tội.
Ngài ấy còn có thể làm gì hơn được nữa chứ.
Chẳng lẽ phải lừa dối và không để bị phát hiện bởi tổ chức tình báo quân sự của nhà Camelot - Tổng tư lệnh phương Nam trấn giữ tiền tuyến của Đế quốc - ngay tại sân sau lãnh địa của họ sao?
Việc lừa được rằng giáo đoàn làm chứ không phải Cái bóng của Hoàng đế đã là một thành tựu to lớn rồi còn gì? Ngay cả khi giáo đoàn thật đang bị quân đội Ma giới thảo phạt và chết dần chết mòn theo thời gian thực, ngài ấy vẫn khiến mọi người tin là như vậy, đó quả là một cuộc công kích thông tin tuyệt vời.
Việc nhà Camelot khẳng định Hoàng đế thực chất là Giáo chủ nhưng lại không đưa ra được bằng chứng cho thấy việc tiêu hủy chứng cứ cũng rất triệt để.
Dù lời khẳng định đã được đưa ra, nhưng tổ chức quân sự nhà Camelot chắc chắn đã phân tích tình hình, và nếu suy luận xem ai là người hưởng lợi thì đó cũng chỉ là một phỏng đoán không thể tránh khỏi thôi.
Ngược lại, việc khiến họ đưa ra một khẳng định dễ bị chế nhạo mà không có bằng chứng còn giúp cô lập nhà Camelot giữa đám quý tộc, nên đối với Hoàng đế bệ hạ, đó là trạng thái không thể tốt hơn. Nhà Camelot bị cô lập sẽ khó lòng vay mượn ngân sách quân sự từ các quý tộc khác, và với hạn mức ngân sách truyền thống, họ sẽ buộc phải khuất phục dù biết rõ sự thật.
Cho đến khi nhà Camelot - những người đang bùng nổ cảm xúc - thực hiện cuộc đại thảo phạt mà vẫn còn dư sức để đơn độc duy trì cuộc biểu dương lực lượng.
Hoàng đế bệ hạ đã cố gắng hết sức rồi.
Ngài ấy đã vứt bỏ quá khứ đầy kỷ niệm về việc cùng mối tình đơn phương tiêu diệt giáo đoàn, để rồi tự tay hồi sinh nó, chuẩn bị mưu lược ngăn chặn lời tiên tri diệt vong của Đế quốc, và đẩy hết rủi ro sang cho giáo đoàn - một đại chiến lược quá đỗi hoàn hảo, còn đòi hỏi gì hơn được nữa chứ.
Chỉ là có một Ma Vương tóc hồng vô danh nào đó đã âm thầm lập nên những thành tựu không ai hay biết rồi tự cảm thấy tự hào, còn "học sinh gương mẫu" Melissa thì vô tình liếc thấy rồi cứ thế bắt chước theo thôi. Althea thì ngây ngô đi theo bạn mình.
Hoàng đế bệ hạ vĩ đại ơi!
Pastel cảm thấy sắp trào nước mắt vì những nỗ lực và sự đáng tiếc đó của ngài.
Hức.
Đừng lo lắng nhé nà!
Bên cạnh Hoàng đế bệ hạ đã có bé đây!
Trung thần Pastel này...!
0 Bình luận